《拣尽寒枝[古风]》 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_1 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 《拣尽寒枝》作者：沉佥 文案： 阴差阳错，误会重重，一朝皇权更迭，几度爱恨痴缠。 幽人孤鸿何归去？拣尽寒枝不肯栖。 第1章 一、知谁相思苦 “缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。” 苏东坡这阙《卜算子》慨叹命途多舛，孤寂却不乏刚绝，最点睛一笔便在这“拣尽寒枝不肯栖”。每每读到此句，嘉斐总难免慨叹。 拣尽寒枝。拣尽寒枝。纵然已是沙洲孤鸿，依旧傲骨不折，拣尽寒枝不肯栖。 不知当年抄这首词给他的那只孤鸿，如今又栖息何处？ 思及故人，嘉斐顿时又是满心惆怅，目光愈发胶着在这一方字卷上，挪不开半分。 忽然，却有个人声在身后响起。 “二哥，你又在这儿‘睹物思人’了。”那嗓音懒懒的，透着三份挑剔谑意，不用看，也知必是他四弟嘉钰。 嘉斐微笑了一下，将掌中字卷仔细卷起，收拾停当，才回身对嘉钰道：“四郎来了，坐。”他一面引嘉钰坐下，一面却冷脸向外间斥：“都犯困呢，安康郡王来竟也不报！” “少在我面前摆你的亲王威风。人是都报过的，可惜靖王殿下您走了魂，没听到罢了。”安康郡王嘉钰一声轻笑，挑眉时那凤眼尾儿斜飞，当真似有风情流淌。他闲闲散散在沉水小榻上倚了，随手捡一粒剥干净的葡萄扔进嘴里。这葡萄不算顶好，虽用吴盐细细渍过，入口仍有些微酸，一干王公贵戚中，大概也就只有二哥还愿意吃了。嘉钰舌尖儿酸得卷起，心里竟也跟着酸涩起来，瞥了眼书柜中二哥收藏那卷字的玉匣，鼻息一凉，似漫不经心开口：“字的确好啊，能写得这样一手字，若说‘芝兰玉树’倒也不过，但究竟什么样的人物竟当得起‘拣尽寒枝’这四个字来？几时二哥若是真找回来了，可千万别忘了让我也见识见识。” 嘉斐正翻着书册，闻声手上微微一顿。听四郎这语气，显而易见是不信此世间还能有如此一个“拣尽寒枝”的人物了。他抬眼向嘉钰瞧去，也不反驳，反而愈发笑得温和了，“你睡前的药可都按时吃好了？不要放风在我这里就不上心，回头闹出什么好歹，叫我怎么向父皇与贵妃交代？” 嘉钰将那只沾染了葡萄汁液的手指含在齿间，舌尖儿打转一舔，反问：“没吃怎样？你喂我么？”他此时是才睡醒转一觉，乌发随意挽了个髻垂在脑后，余下些青丝尽披散在肩上，映着白肤红唇，俨然一个慵懒美人，眸子乌漆漆的，就把嘉斐望住不放，真真波光潋滟。 嘉斐怔了一瞬，不由心下悸震。这个小四儿啊……他扔了书，起身也到那沉水榻前坐下，一面着人进药来，一面笑斥，“还是这么淘气，跟个娃娃似得，走路也不见声响，一开口就要人命！” 他这话说的亲昵，嘉钰很是受用，愈发蜷身向他倚了倚，眯眼笑得像只吃够了嘴儿的狐狸。他用额角蹭着嘉斐肩膀，低声问：“就要你的命，你给是不给？” 他自然是说个玩话。不料嘉斐听着倏地就变了脸，堪堪盯住他。 如是一盯，嘉钰刹那慌了，心知失言，忙揽住兄长，撒娇讨乖道：“谁真要你的命了，要你长命百岁着天天给我喂药呢。” 嘉斐这才缓下面色，叹一声。侍女们捧了药碗一层层进上来，他伸手接了，试试温度，在嘉钰鼻子上狠刮了一下，斥：“再这么胡闹下去，明儿我就请父皇赐你开府。” 嘉钰狡黠扬唇，驳道：“那怎么行，我这个身子骨你也晓得，没人看着就要死了。不住你这里，就得回母亲那里去。瞅着小七儿那毛还没长齐全的奶娃子也给赶出来了，什么‘代天巡抚’，根本就是借口，回京来一准赏他个郡王，扔出来开府自立门户。我都这么长个人了，父皇哪里还肯摆回去？叫他那三千佳丽天天瞧惯了我，再瞅瞅他老人家？我怕我还没病死先横死咯。还是只得赖着你。怎么，你嫌我了？真舍得，你就把我扔出去让我死在外头好了，还开什么府，劳民伤财兴师动众恁得麻烦！” “四郎！” 这一番口没遮拦的，听得嘉斐哭笑不得，气恼也不知该骂他什么，便板起面孔道：“成天在我这里胡言乱语，别给我惹是非了。就把你扔出去再挑个郡王妃来看着你！” 嘉钰方才还笑着，一听这话，猛一下弹直了身子，俊脸照在灯火下已如涂蜡。“你自己都没立妃，凭什么非给我塞一个？”他瞪住嘉斐，嗓音紧涩。 嘉斐气定神闲道：“我好歹有阿崔，再说，棣儿都两岁了，庶长子也是长子，这事儿挑剔不到我身上。” 闻言，嘉钰益发面白如纸。“你可是说真的呢？”他咬牙冷笑一声，“我知道，怪我方才又埋汰了靖王殿下‘拣尽寒枝不肯栖’的甄贤，惹得殿下不痛快，殿下要骂两句，我也就听了。可您殿下犯得着兜恁大一个圈子拿这等话来气我？可真是……真是……好！”他说到这一个“好”字，早已煞红了双眼，忽然摁住心口，竟一口血喷在当场，连哀声也没有。鲜红滴在那一身月色蚕丝衫子上，晕开了，犹如烙雪寒梅。他吐了这一口心血，顿时人也没了支撑，望着便软倒下来。 “四郎！”嘉斐吓了一跳，慌忙搁下药碗扶住他。侍女们大抵是见惯了，早有准备，忙递上热巾子。嘉斐接过来，细细替嘉钰把唇边血渍擦了，搂他在怀里，一面柔声哄慰：“看你想去了哪里，说两句玩话又动什么真气！来，快把药喝了。”一面又端起药碗来，舀一勺，送到他嘴边。 嘉钰不张嘴，牙关紧咬，只把那双乌深的眼睛死死望住嘉斐。 这眼神竟如垂死幼兽，哀得嘉斐心下一软，长叹一声，道：“快喝药，你若是自己不愿意，我哪里真能赶了你出去？” 听得这话，嘉钰眸色才终于松懈下来，连面颊也恢复了一抹红润。他靠在嘉斐肩头，就着将药啜入口中。 黑红药汁苦得他立时皱起眉来，舌根下压，险些就要呕出来。 “别吐，良药苦口！”嘉斐忙捂住他嘴，哄道：“你就捏住鼻子一气儿咽了罢，蜜水儿、糖豆子早都给你备齐了，就等着往你嘴里送呢。” 嘉钰扭头深深看他一眼，也不知是还伤着心，或是给苦药激的，竟是眼眶湿红。“咱们俩究竟是谁要谁的命啊……”他低低哀了一声，夺过那药碗，仰头一饮而尽。 嘉斐赶紧递上蜜水给他漱口，待服侍他衔了糖豆在小榻上重新倚下，才略略松了口气。 侍女们早把血迹都收拾干净了，又来请嘉钰更衣。嘉钰拗着性子不让人碰，把她们全轰了出去，险些踢翻灯柱。 “你啊，就把我当奴子使唤，药也是我喂，这回连衣裳也是我的事了。快把这‘血衣’脱了，杀了人一样，也不嫌难受！”嘉斐只得又亲手来伺候，忍不住苦笑。 嘉钰赖着不动，敞开了手脚，摆出一副“任君采撷”的模样让嘉斐替他脱，两边儿面颊红扑扑的嫣若春桃。舌尖儿上的糖豆子甜得发腻，早把残余药苦卷尽，心里却仍是阵阵酸悸，二哥解他衣衫的那双手，温柔地竟令他恍惚生出了幻觉，以为那是倾情欢愉的伊始。可二哥却连碰也没碰他一下，熟稔避开了肌肤相触，开始把那些恼人的阻隔往他身上堆……嘉钰又是哀恨又是烦乱，情不自禁，一把抓住了嘉斐的手来贴在心口，凑上前去，痴问：“你还打算找到什么时候？甄贤纵然再好，到底是抛下你走了。我这样地陪在你眼前，你也只当看不见。莫非真要等到我死了的那一天，你才也整天抱着些哄人的劳什子想想我么？”那眼神，热切又狂乱，像是一团冰上火，不顾一切地在天寒地冻里兀自燃烧着。 嘉斐不由一震，下意识抽手退了一步。他皱着眉，望住嘉钰良久，末了一声轻叹：“什么傻话，你是我弟弟啊，我又怎会让你死。” “你不想我死，又何必做这模样气我？”嘉钰毫不掩饰地挑眉讥讽：“人可都是会死的，靖王殿下。”每每他置气时，便要称嘉斐“靖王殿下”。 “四郎！你……”嘉斐竟被他生生噎住了，怒地跳起来，只见胸膛激烈起伏，强忍了许久，才渐渐顺气平复。“不说这个。咱们不说这个。四郎，我六岁没了娘，自幼便是贵妃教养我。我看着你出生，与你一处长大，你难道还不知我——”他颓然挥手，重新坐回榻边，背对着嘉钰，看不见脸上神情。 “二哥……”嘉钰悉悉索索地爬近前去，从身后环住他，将湿冷面颊帖在他背上，喃喃闷声低语：“我有什么办法……天下几多才子佳人你一个也入不了眼，偏偏只中意甄贤，你说你没办法；可我……我又有什么办法？”嗓音竟抑不住地打了颤。 灯火将两人的影投在地面上，那瑟缩身后的少年像只驮着伤的幼兽，走投无路地向猎人撞去，撞得嘉斐心下一阵抽痛。二十余载朝夕相处如在眼前。他虽不是什么仁心慈意之辈，亦早把这“天家无父子，何谈亲手足”的事儿明白尽了，可是对四郎，若说他真能狠下心来，那大概也是假的罢。毕竟，四郎与其他那些兄弟们，都不同啊……他忍不住再是暗自长叹，回身将嘉钰扶起，软声劝道：“快把衣裳穿好，才说你见了些起色，今儿又吐这么一遭，万一再染上点风寒——你要真待我好，先让我省心罢……” 嘉钰这才依着他胡乱将衣裳往身上套了，连忙又将他抓住，唯恐这一松手，他便跑了。 嘉斐无奈，只得命人置个小案，把灯和书都抬过来，一边看书，一边随他当个枕头抱住，哄他安睡。 许是药力上蒸，又或许是抱住便终于安了心，嘉钰渐渐地平静下来，不一时便睡了。 嘉斐看着这睡脸，舒气揉了揉眉心。四郎这一身娘胎里带出来的病，从哭出第一声来便没少受苦，每日抱着药罐子捱过，谁知又能再多捱几久？有时候，他甚至都会产生可怕的念想，怀疑自己是否真该放弃，该把那些没着没落的心思往嘉钰身上挪一挪，转回头来好好陪四郎过完这余下的日子。然而，心深里却又总有个声音告诉他，他办不到。这颗心里有一块地方，已荒芜了，却又被一个名字塞得满满的，半点余地也没有。那名字刻在血肉里，连他自己也不敢碰，碰一下，便是血流不止。 甄贤啊，甄贤。这个名字旁人是绝不敢提的，只有四郎敢，每每地偏要说出来，刺得他心痛难安。 可这人究竟去了哪里？七年了，一晃竟是七年，这人像是人间蒸发了，任他怎么找也找不着。他几乎快要把这圣朝江山翻倒过来。 拣尽寒枝不肯栖啊，这摧人命的家伙究竟要飞去哪里，莫非还真能飞上天去不成？ 嘉斐不禁好一阵失神，抬头盯着窗外月色，目尽处皎月如钩，视线却是模糊朦胧。 忽然，耳中传来急促脚步声。他心尖蓦得一紧，似有了预兆，忙向门外看去。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_2 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 只见靖王府卫军右都尉玉青疾步已到了槛外，风尘仆仆，一脸急色，连拜也顾不上拜完，张口便要说话，显然是有事要报。 嘉斐眸色一厉，做个手势将之止住，搁了手中书，将嘉钰小心翼翼抱起，送入里屋床上去。 他将嘉钰安置妥帖，才回来到了门口。玉青如此急切，莫非这一回竟真的……真的有了眉目？光只是想到这一节，已叫他禁不住吐息急促，胸中一阵涌动。可不知怎的，愈是如此，反而愈发情怯了，他深吸一口气，对玉青道：“若不是好消息，你就先下去修整一番再回来报罢。” 玉青闻言抹了把热汗，为难道：“王爷，是好消息，可是……” 但听得“好消息”三字，脑海里已是“嗡”得一声，再听不进别的。 找到了！他苦苦找了七年，任那死不回头的倔鸟儿往哪里飞，终于皇天不负有心人，真让他又找到了！ 至此再也不能抑制，他一把将玉青从地上拖起来，压不住嗓音颤抖：“在哪里？他……还好么？” “王爷，属下的确是找着甄公子的人了，可是……他……他……”玉青吭哧了半晌，竟没说出口来。 嘉斐给他急得一口气堵在胸口，忍不住吼：“他到底怎么了，死活你告诉我！” 玉青苦着一张脸，垂眉道：“这可比死了还麻烦，谁知他怎么跑去了河套！如今要把他弄回来，竟还得先问鞑靼人了！” “河套？”嘉斐大吃一惊，整个人骤然血冷，旋即，便恨得咬牙。 河套！ 好啊，好一个甄贤！难怪这样地掘地三尺了七年也没能把他挖出来，他竟不声不响地两眼一翻便跑去了鞑靼人的地界！如今却要怎么把他弄回来？ 这倒也罢了。弄回来之后可怎么办？ 鞑靼人三不五时地袭扰边境，那可都已是家常便饭。边境不宁，邦交关系自然好不去哪里。鞑靼诸部拧成一股，脱离了瓦剌挟控，自立河套，这不安分路人皆知，父皇想要绥靖边疆之心，更是无需揣测。依着父皇的性子，若是这会儿随随便便从那边弄回个大活人来，恐怕直接推出午门一刀斩了还是最便宜的……什么人都可以去试一试皇帝的心情和脾气，唯独他——靖王嘉斐不能。只因为他是皇帝而今余下的“长子”。在皇帝的眼中，他这样的“皇子”，恐怕不单单是儿子，而是能够“取而代之”的微妙存在。 甄贤！甄贤！这可恨的家伙，竟用这等手段来逼他！莫非当真是铁了心要与他从此不见？莫非这七年里，原只有他一个备受煎熬，尝尽了相思苦恨，那心上人竟是半点也没想过他？ 何至于此呵，何至于此！ 嘉斐一时心急如焚，一时又心如刀绞，身子一摇，似想跨出门去，却险些被门槛绊了个结实。 第2章 二、不如一粒酸葡萄 “王爷！”玉青慌忙伸手来扶。 嘉斐先撑一把门框稳住了。“河套……”他喃喃又复念一回，倏地直起身子，眸色已然深沉。“玉青，送两份请柬给曹阁老。棣儿生辰时，阁老曾拿来一块红山璧，托我寻名匠替他一辩真伪。日前倒是有了答复，还未来得及告知璧主呢。” “两份？”玉青迟疑寻求确定。嘉斐不语，只瞪了他一眼。他却骤然顿悟了，立刻应诺退去。 嘉斐这才稍稍松了一口气，谁料转身险些撞个踉跄。 不知何时，嘉钰又已一声不响地站在他身后，静如幽魂。“那第二份请柬可是要转交曹阁老的东床、兵科给事中王显的？阁中重臣，兵科参议，你要为甄贤打河套么？为一人与一国开战？”他分明垂着头，却又抬眼盯住嘉斐，语声不高，相反，低沉得近乎阴鸷，没来由便叫人一阵心惊肉跳。 嘉斐回看住他好一会儿，缓步跺回位上坐下，这才开了腔。“谁说我要打河套？”他慢条斯理地压腕给自己斟了杯茶，慢慢品一口，才接道：“我倒是想一举灭了鞑靼，可惜呀，从来只有‘径下中旨’的皇帝，哪有‘内阁票拟’的皇子？我若寻死，抹脖子最简单，不必这样麻烦。” “那你到底要做什么？父皇将你闲到今日你难道不知什么缘由？还要去冒这样的险？”嘉钰白着脸，青丝尽垂颊侧，乌深眼眸，惊煞几多心思。 “我要做什么？”嘉斐扬眉看住嘉钰，竟是莞尔笑了一下。“赏花品玉猎珍玩嘛，我也该做点皇子王孙‘该做’的事了。”他说着，一面也拣了一粒葡萄送入齿间。舌上还余着茶香，再沾一点葡萄酸，竟成了特殊的悠长，忽而一瞬，便将他拉回了久远以前，很久很久。 那时，他第一次吃到这样带着酸味的葡萄，惊地瞪圆了眼，下意识便吐出来。甄贤在一旁看着，笑得弯了腰，而后却又骤然敛了笑容，蹲身捡起被吐在地上的葡萄，托在掌心，黯然叹息，“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。十年圣贤书，还不如一粒酸葡萄。”那嗓音凉凉得漫过了他的心头，戳得他顿时面红耳赤，竟像是被那颗酸葡萄生生堵了喉管，说不出半句话来。 或许，自那时起，那葡萄便真的一直堵在了他心里，再也没能顺畅。 嘉斐失神须臾，猛醒过来，眼前豁然清亮。他缓缓抬起头，看住眼前的嘉钰，轻言慢语地问：“四郎，你还从未离开过京城，可想去看一看水秀江南的旖旎风光？” 闻言，嘉钰眸光一烁，明灭间似暗到了极致，却又似有火焰升腾，燃烧得赫赫生辉。他双拳紧攥得发白，冷笑一声，“然后呢？我在江南替你引着众人目光，你好暗地北上去寻回你的甄郎？二哥，我再如何贱，却也还不至贱成这样。” 嘉斐不反驳，又接道：“那你想不想与我一同北上？” 嘉钰怔了良久，眸中火光一点一点地熄灭下去。一同北上？ 呵，好一个“一同北上”。 心底遽尔塌陷，他抬眼将周遭打量，模糊轻哂一瞬，摇晃着向外走去，迈槛凭门时，喟然长叹：“你爱怎样便怎样罢……看来，你这靖王府，我是呆不下去了啊……”他直直地出门去，身型瘦削地在浸在月光里，如有白练加身，看得人竟不禁三伏天打一个寒战。 嘉斐心下一凛，望着，忽然发觉嘉钰竟是裸足踏在地上，那莹白双脚踩着碎石小路，一步一烙，却像是没有知觉。“四郎！鞋！”他终是暗自哀了一声，忍不住追出去。 三日后，靖王与安康郡王的车马队浩浩荡荡开在南下官道上。 皇帝恩赐，敕靖王携安康郡王往江南六府巡游，以为散心调养。随员不多不少，除却王府奴侍及卫军，另有锦衣卫三十。 夹道绿荫上散落的阳光随风摇晃着，从窗口望去，疑似金碧辉煌。 嘉钰才服了药，在车内软榻上小睡。嘉斐倚窗捡了本书翻看，只翻了几页便没了心思，将打扇的侍女撵到外间去，垂下竹帘，盯着窗外摇晃树影出神。 犹记二十年前，同样炎夏，京都皇城内，神光耀殿，映着永和宫的霜悬冰天，宛如阴阳两界。 他被从皇子们居住的撷芳殿唤至那从未去过的永和宫时，还满心茫然。直至，他在殿中看见他的母后。母后就像是睡着了，依旧容颜鲜活，只是再也唤不醒来。 他看着母亲已然冰冷的尸身，呆了不知几久，连痛哭也忘记，终于暴怒而起，“我母后乃堂堂的圣朝国母，即便崩故也还是六宫的正主！这永和宫算什么地方？什么人就敢冒犯凤仪？”分明只是六岁孩童，分明泪痕已湿得满脸，却俨然被触怒的狼崽，凛凛不可侵犯。 可紧接着，他看清那个从阴影里走来的男人——他的父亲，那九五至尊的天子帝王。 他惊得不由后退，几乎跌倒当场，好容易才站稳，瞪着只属于孩子的双眼盯住他的父皇，努力将那些能懂或是不能懂的神情变幻刻在心底。父皇的声音，沉得窥不出半点喜怒，“从今起，你就留在这里，无朕亲临，不许出去。” 他又呆了好一会儿，醒悟过来，仰面连连哀求：“父皇，请许儿臣替母后哭灵扶柩！” “不准。”父皇拂袖便推开了他，“你就趁这会儿，再守一守你母后罢。”那一闭眼时深深皱起的剑眉，落在孩子眼中，是何等绝情。 “父皇！”他跳起来，死死拽住父皇袖摆，双眼胀得热痛。 可父皇终究不给他心软。他低头看着他，“嘉斐，朕的确是你的父亲，但更是天下的君主，不要用这种眼神盯着朕。” 他猛地撒手，呆磕磕看着父皇远去背影，遽然乏力地跌下去，哭喊不出声音，地面上那浸淫了千百年的宫闱深寒却寸寸漫了上来，深入骨髓。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_3 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 那一天，他失去了母亲，竟连父亲也弄丢了一半。 那个严酷暑夏，是有生以来最难熬的季节。 父皇不许他出去，自然也不许旁人进来。他被孤零零遗落在永和宫，除了每日水食有人按时送来，马桶有人按时换刷，余下万事皆需自己动手。有时候，他会忍不住在空荡荡的宫殿里大喊大叫，发出毫无意义的嘶吼，几乎以为自己真要这样被关一辈子。 直到终于一日，父皇领着个五六岁大的孩子再到永和宫，已足足三月有余。 “这是甄阁老的孙子，阿斐，你要与他好生相处。”父皇说完这话便又走了。 那孩子与他默默对看半晌，绽出个腼腆笑脸，向他挪了挪，道：“二殿下，我叫甄贤，圣上和爷爷叫我来陪你。可是……我也不知道该怎么陪你……不然……不然你教我吧……” 他怔了一瞬，忽然忍不住弯下腰去，笑得眼泪横流。“你过来。”他直起身子，对甄贤招手。 甄贤很听话地挪过去，像只乖顺的狸猫。 他立刻便一把将之抱住了，用那还幼小柔软的身子塞满心口前的空隙。“真好啊，是暖的。” “殿下，你很冷么？你病了么？这会儿才只是秋凉，还没到飘鹅毛的冷天呢！”甄贤费劲抽出一条胳膊，小心翼翼将手贴在他额头。 两个尚自幼小的孩子抱成了一团。他抓住那只嫩生生的手，心里似生了火炭。 幽闭深宫中的日子，甄贤便成了他唯一的救赎。孩子本就容易要好，何况，在那般境地之下，遇见个如斯剔透的琉璃小鬼。他终于从寂静的绝望中被拉了出来，重沐在鲜活生命之中。 那时他简直无法想象，背诗念书是多么古板讨厌的事，为何甄贤这小子竟能闷头看了那么多。 甄贤给他说《山海经》，“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首，人面，鸟身，名曰九凤……”，又说《异闻集》，“镇妖宝镜”，“南柯黄粱”，“柳毅传书”……甚至还有“李娃传”、“霍小玉”、“崔莺莺”…… 两个五六岁的奶娃儿凑在一起说这些，今时回想只觉分外好笑，但那时说得一本正经，其实并不十分懂。 他尤其不懂得，为何那荥阳公子之父竟为反对儿子与李娃的婚事险些将儿子打死，不过是想与喜欢的人在一起罢了，有什么罪过？他看父皇就是个但凡喜欢便捞回来摆在身边的眼前例，捞着摆着就弄了一大群，他常常都会怀疑，父皇怎么能认得清那么多呢…… 那时候，甄贤很认真地捧着脸，挤眉老成相地叹气：“大概因为她是‘倡女’吧……”“倡”这个字当然没学过，但竟也蒙一半儿地猜对了读法。 于是他问：“‘倡女’是什么？” “不知道。”甄贤摇头，“我问乳娘，她吓得跪在地上求我哩。我也不知她为什么那么怕，还叫我千万不要去问爹。” 他问：“所以你就没问？” 甄贤很哀怨地嘟嘴：“乳娘一会儿说我问了她就会被赶走，一会儿又说我问了就会气死我爹我娘和爷爷……我哪里还敢问么……” 他眨了眨眼，颇大气地一挥手：“就当她是妖怪好啦！那又怎么样呢？又没见害到别人，真是莫名其妙！”然后，两人又一起去鄙视李益和张生了。 他也问甄贤：“为何你看书能看到这样多有趣的故事？我怎就从没看到过？” 甄贤脸儿一红，“我从我爹书架的角落里翻出来偷看的……” “咦？”他便惊诧了：“既然是你爹的书，为何不能问他？” 甄贤想了想，很肯定地说：“因为我偷了爹的书吧。‘不问自取，是为贼也’。” 他点头：“你爹好小气……我想偷看还没得偷呢……” “殿下是圣上的嫡子，应该多读圣贤书嘛，我是偷看闲书的……”甄贤笑起来，两只眼睛又弯又亮，脸蛋愈发红扑扑的。 他怔了一怔，旋即嗤笑：“看什么圣贤书。反正也被关着，有什么用。倒不如看闲书，还有个乐子打发时日。” 他本是随口自哂，不料甄贤却憋的小脸赤红，紧紧拉住他衣袖，焦急地睁大了眼，“殿下可千万不要这么想。我听爷爷说，圣上这么做其实是为了护着殿下呢，总有一日要把殿下放出去的！” 他懒懒地问：“真的？”其实十分不信。然而，不知怎么，看见甄贤那张分外认真的脸，他竟不知不觉又恢复了些许希望，仿佛心底有块地方苏醒了，涌出汩汩暖流。 那时的日子连仆侍也没有，自从有了甄贤，才终于有人帮他穿衣梳头。甄贤那双手又细又灵，他实在忍不住要问：“你明明也是个大家公子，为何竟会做这些？” “送我来以前我娘亲手教的。”甄贤答的简单明白。 “为什么？为什么把你送来这地方陪我受苦？”他追问。 “因为爷爷和爹说，殿下是我圣朝江山未来的希望。”甄贤却几乎是想也没想便接了上去。 他不由心下一颤，呆怔良久，猛站起来，反身拉住甄贤。“你呢？你爷爷和你爹这么说，你怎么想？”他盯着那双眼睛，焦躁急切。 甄贤愣了愣，笑得眉目干净，“我原先没有什么想法。但是，现在我觉得，如果是殿下你的话，无论去那里，我都愿意这样跟着你。” 他闻之又呆了好久，待被唤回神时，来不及多想，已将眼前这人一把拥住。其实他本还想要问，为什么，为什么……他有太多的不安恐惧，可他最恐惧的，却是这不安与疑虑会将唯一的温暖也推远了。 他常在夜不能寐时睁眼看甄贤的睡脸，忍不住低叹：“小贤，你对我真好。咱们若能一辈子这样在一起多好。” 每每甄贤都睡得迷迷糊糊，揉着眼睛答：“为什么不能？” 他只有苦笑：“可你说父皇总有一日会放我出去……父皇若真放我出去了，咱们就不能这样整日在一起了……” 甄贤便像是被吓醒了一样，倏地睁大了眼，猛坐起身来，呆呆地不说话，良久，垂眉露出张哭脸。 他只好反过来宽慰，将之搂住了拍哄：“也许咱们可以去求父皇呢，至少总还能见着面。到那时候，你回家了，能每日见到你爹娘，还能从家里偷书来给我看，不也挺好的么。” 果然甄贤听着又渐渐开心起来，睡得面挂微笑，好像明早睁眼时，那样的好日子便已到了。 但这只是起初时，再后来，甄贤每晚都在他身旁睡得像只醉猫，伸直了手脚，放心大胆地敞开肚皮，除非对着耳朵大喊，否则是醒不了了。 他们便这样朝夕相处同席而卧的过了大半年——或许，当真是那样孤绝挣扎的日子烙铁般在他心底身上打下了不可磨灭的印痕，以至于如此多的画面到如今依旧清晰如昨。 前后算来，恰是一整年。父皇终于将他“开释”，他几乎按捺不住心中鼓动的狂喜呐喊，拽起甄贤一口气奔到北海。彼时光染眉角，风弄发梢，彼岸白塔耸立，海面菡萏成花。 恍如隔世。 他对着如镜海面一声长啸，惊得水鸟争相展翅。他却反身箍住甄贤，双双哭得涕泗横流。 而那会儿的四郎，却还是个整日啼哭的婴孩。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_4 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 第3章 三、他是特别的 躺在小榻上的人嘤咛翻转身来，侧卧时，拉了拉他衣袖，眼神水润。“又出神？”勾着唇角，仿佛那些谑语已衔在唇边，只待吐出。 嘉斐惊了一瞬，很快镇定下来。“刚想到你小时候。”他放下窗帘，向嘉钰挪了一挪，伸手覆上嘉钰额头，低声询问：“还好么？” 嘉钰任由他这么将手抚在额上，充分享受那掌心上的温度，末了，终还是给他拽了下来，垂下眼帘叹了一声：“骗我。肯定又在想你的甄贤。” 嘉斐静看嘉钰片刻，阖目深吸一口气。“你不明白，他对我而言——”他忽然又顿下来，良久竟似词穷，“他对我而言是特别的。” “如何特别？”嘉钰睁着墨黑眸子，辰星映渊。“二哥，你把他说的这样好，我偏不信。” “其实你见过，你小时候，他还抱过你呢。可你那时太小，当然不记得了。”再忆起当年情景，嘉斐不禁怅然，似有微笑，还似哀凉。 离开永和宫，他便被父皇交由万贵妃教养，又重新住回了撷芳殿。万贵妃诞下的四皇子先天体弱，险些夭折，御医们怀疑贵妃孕时已遭人长期投毒，但这事查来查去，终于也只是悬案一桩。贵妃顾着虚弱幼子，成天以泪洗面，自然是没什么心思来管他的。 而他自己，也实实在在的并不想再认一个娘。 好在，父皇让甄贤做了他的伴读，陪着他在麟文阁念书。这大概可算是唯一的喜事。 甄贤真是个天生的好学生，论读书，麟文阁上一众诸王公子们无人能与之相比。他总觉得，老师最喜爱甄贤，甚于他们这些皇子王孙数倍。但甄贤却只跟着他，只听他的话，也只对他一人那样好。这令他无端端很有优越感，同时，竟也令他无形中四处树敌。 又或许，是形势微妙透过大人们的言传身教沾染在了孩子们身上，与甄贤本没有什么关系。 那时父皇已另立了新中宫，正是大哥的生母，从前的郑惠妃。于是庶长子忽然变成了嫡长子，他这个嫡长子，反而什么也不是了。那些曾经将他团团围住的纷纷弃他而去，这时候握住他手的，只有甄贤。而他竟也不觉得在意，反而感到开心庆幸。 小贤，只要有小贤陪着他，其余的，也就无所谓了。 甄贤果真从家里偷书来给他看，有时两人寻个没人角落躲着，看得痴痴迷迷，险些误了上课，猛醒时只得一阵狂奔，万一不幸没赶上，总是甄贤替他顶着，而老师不知是否真得偏心至此，每每地竟也就不追究了。 他原本以为他们可以一直这样恃宠下去，但他怎么也没想到，忽然一天，甄贤却几乎为这事丢了命。 那是甄贤拿了一本书来给他，叫作《梦中记》。是时两人都有十岁了，窝在一处看得热汗冷汗一起流，什么也忘得干干净净。之后就被老师拿了个正着。这一回，老师可再没心软，直接把事儿捅到了甄阁老那里。 甄阁老气得暴跳如雷，把甄贤拖回府上，请了家法，往死里一顿好打，生生打得吐血，若非父皇亲临，怕是已打死了。 父皇将他们俩唤到一处问：“说说，你俩都看懂了点什么？” 说实在的，他其实没看懂多少，恁厚一本书，当时又才看了多少去，于是闷着脑袋没吭声。 甄贤已被打得连跪也跪不住，只能趴在地上，整个后背一片鲜红，衣衫粘着皮肉，但努力仰面时，那双眼睛却是华彩熠熠，半点也未被血汗模糊。他听见他一字字地说：“我只觉得，这故事里的许多人都像是见过的。明明是书中人事，却又是眼前情状。” 话音未落，父皇已倏地变了脸色，阴沉沉瞪着他们。 甄阁老恨得发抖，扬手便又给了甄贤一耳光，大骂：“你还胡说，引着殿下看这些旁门左道胡言乱语的邪书！” “是我要他找来的，不干他的事！”他几乎是下意识便一把将甄贤抱住了，用肩背将之严实护住。 甄贤从他怀里钻出脸来，一句也不辩白，咬破嘴唇，却还是紧紧抓住了他的腰封。 那次，父皇最终只淡淡叹了一句：“童言无忌啊……”没做任何追究。 然而，甄贤却伤得十分凶险，起初还以为没大碍了，谁知半夜里便高热起来，烫得不省人事，说着胡话，一时喊“娘”，一时又喊：“殿下……殿下……”甄府上人别无他法，阁老连夜又上拜皇帝，请旨恩准二皇子屈尊再容甄贤见上一面。 他得了信，吓得瞬间冷汗湿透，苦苦地哀求父皇让他在甄府住了十天，不撒手不合眼地陪着甄贤，直到人终于从鬼门关转了回来，才把一团窝在心上的怒气爆出了口。 他逼问甄阁老：“早知今日，当初又何必下狠手？” 甄阁老不答话，只看着他长叹，眼角还啜着泪。 他得不着回音，心火不熄，还想要骂，却被一双小手软软拉住。甄贤趴在床上，嘴唇还染着白霜，轻声嗔怪：“不打我，难道让圣上打你？爷爷一心护着你，你还冤枉好人……” 他顿时像给堵住了喉管，胸腔里猛得一悸，眼泪就滚下来。 甄贤努力抬手，够上他面颊，拭着他眼泪低语：“有你这一颗眼泪，我就知足了。” 一句话跌在心坎儿里，他却哭得更凶了。 那天他默默在心里起誓，从此往后，他要护着小贤，再不许小贤为他受一丁点儿苦。 可他那时并不知道，他其实是，什么人也护不住的。 其后不过短短一年，便又出了事故，甄府一夕之间忽而被抄了家，男丁赐死，妇孺为奴。内阁亲信，与死囚犯官，原来也不过一线之隔。 吏部府来拿人时，甄贤正陪他写字，抬头看见阵仗，遽尔脸色惨白。 他惊得险些没当场掀了桌子，愤恨大喝：“谁敢动他一下连我也一并拿走算了！” 可甄贤却将那些被他扫落地面的纸砚笔墨一一捡起，静静对他说道：“殿下，你得让我去，家祖、父母、兄长俱身陷囹圄，我又怎能弃之不顾。” 他死死将之拽住不放，终于还是被生生扯开了手，只能眼睁睁看着一干差役将人拖走，情急大喊：“我会想法子救你出来，你等着我，不要做傻事！” 甄贤蓦地回头，只来得及望他展眉一笑。 于是，他还是只能去求父皇。 遽然发现，无论他想做什么，都只能去求父皇，父皇准了，他才能，父皇不准，那便不能，纵然他有千万理由，也不能够。 父皇不以为意地反问他：“不过一个小小伴读，有什么好成这样的？回头你再要多少乖巧伶俐的，又何愁找不到？” 他咬牙拒绝：“我不要乖巧伶俐的，我只要小贤。” “小贤！小贤！你就知道小贤！”父皇挥手不想听他再说下去，“若有一日朕问你，要江山还是要甄贤，你还要这样无理取闹不成？” 他身子猛一摇晃，险些跌倒，直咬得嘴唇渗血，艰难地说：“我要小贤。” “你！”父皇怒得一口气没顺上来，抄了压折子的玉镇就照他脑袋砸。他险险躲开了，听见父皇重重地一声叹：“你是朕和皇后的儿子！” “皇后？”他忽而就似被拔了逆鳞的龙，怒吼在心里，脸上却绽出冷笑来，“父皇您记错了，如今的皇后，不是儿臣的亲娘。”其实他知道，这会儿他不该触怒父皇，他该乖乖地讨父皇欢心，软软地替小贤求个情。可不知为什么，他偏偏忍不住了，愈是如此，愈是剑刺全开。 果然，话音未落，已见父皇猛站起身来，一脚踹翻了御案。各种器物“哗啦”倒了一地，翻倒的巨大书案险些将他压住。父皇瞪著他的眼神，似恨不能将他撕碎了，阴沉得叫他脊背湿冷。 父皇命人将甄贤带了上来，冷冷睨着他道：“你不是为了他什么都可以不要么？好，你就当他的面在这里磕三百个响头，朕要听着声响！足数了朕就放他。否则朕现在就把他拖出去砍了！” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_5 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 只一个“砍”字，震得他半晌头脑花白，腿一软，已跪了下去。 可他却听见甄贤喊他：“殿下不能！殿下若是如此自辱，甄贤情愿立刻咬舌自尽！” 他胸中一阵动荡，惶恐抬头，见两个侍卫正掐住甄贤，要撬开其牙关，甄贤却已毫不留情，一口咬在其中一人手上。齿印入骨，顿时血涌如注。 “小贤！”他惊慌地再不知该如何是好，只能干着急地唤着。 “自辱。”父皇冷哼一声，瞪住甄贤，“朕为君，他为臣，朕是父，他是子，他跪朕又如何？叩首又如何？你这一个‘辱’字，可是好啊！” 甄贤抬起浓墨眼眸，直直盯住了皇帝冰冷的脸，“为君有道，为父有德，则君要臣死，父要子亡，便是死得其所，无可非议。但若是君先不义，何谈臣行？父先不慈，又何谈子孝？圣上若要殿下死，甄贤甘愿替死；但圣上若要羞辱殿下，甄贤宁肯先死，也绝不想看见！”声声朗朗，字字铿锵，竟半点也不似个未束发的稚子。 一时殿中戚寂，无人敢喘大气。 父皇高高在上地俯视这鲜活生命，冷冷开口：“‘甘愿替死’，哼，连死都没见过的毛孩子，也敢说这样的大话。你既然有此‘忠义’，朕若是不成全你，反而是朕无道了。”说着，已命左右宦侍：“看在他小小年纪也算颇有胆气，就赐鸩酒一杯，留其全尸罢。” “父皇！”他浑身一个哆嗦，只来得及哀呼这一声，已被人拖了起来，按在一旁，再动弹不得。 内侍将盛满毒酒的玉杯端上来，他看在眼里，愈发毫无章法地挣扎，张着嘴说不出连贯的话来，唯剩嘶吼，好像那酒是要灌进他自己嘴里的。他流着泪喊：“小贤！小贤！” 甄贤向他匍匐拜下，膝行上前，亲吻他的靴尖。 “殿下，请你千万保重。甄贤来世回来，再报殿下的恩情。” 他听见那安静柔韧的语声，眼睁睁看着小贤将那杯酒拿过仰头便喝了个干净，终于“哇”得一声，哭得撕心裂肺，几乎连心血也呕出来。那一刻，魂飞胆散，再没什么能拦得住他。他拼了命地扑上去，一把将甄贤紧紧抱住，嗓音不住地打颤：“小贤你别死，别丢下我，我除了你……除了你就什么都没有了啊！”他甚至连看一眼的勇气也没有，唯恐瞧见那最后的惨象，从此只能陷在深渊尽处，再不得往生。 然而，什么也没有发生。 小贤没有死，而是缓缓地，回抱住了他。那双手，那个人，依旧是暖的，一如当年永和宫上初遇时，什么也不曾改变。 他越过小贤的肩头，含泪仰面，看见父皇意味深长的眼。父皇仍用那测不出深浅的低沉嗓音，凉凉地说道：“倒是朕小看了你，竟真已有了自己的‘忠臣’。”说着，又看住了甄贤，“鸩酒已赐过了，你既死不了，朕也难违天意。朕就把你流放岭南，你若有本事再重回京城来找他，才算是真正的‘忠臣’。你甄家上下的血债，一笔笔都记在朕身上，将来你要报这个仇，朕在这里接着就是。” 他蓦地抬头，心下悸震时发出一身冷汗来。 他猜不透父皇究竟意欲何为。 小贤当即便被押解启程，连半日也未容耽搁。 临行时，甄贤对他说：“殿下，可还记得我曾久寻一本《柴扉小札》而不得？拜托殿下帮我留意着吧，我是定要回来向殿下讨的。” 他点头应下，咬牙忍了又忍，瞪着眼把眼泪全咽下肚去，不愿给外人看见。他死死掐住披在小贤项上的木枷，低声立誓：“我等你回来。你一定要回来。到那时候，我绝不再让任何人伤你！” 小贤望著他便笑了，双手被枷锁死，只得低下头去，蹭了蹭他肩膀。 那天他见父皇立在高台之上，阖目仰面久久，喟然长叹：“民不畏死，何以死惧之。敢于为你去死的人，既可以是你最贴心的肱骨，亦可以是你最无奈的敌人。能镇得住这样的人，才算是真正的帝王。否则，即便你一刀杀了他，也依然，还是没有战胜他啊……”长风拂过，将父皇宝蓝色的袍子扬成了海浪，锦绣龙纹飞腾，似劲流无声卷涌。 他站在父皇身后，垂首默默无语。纵然他知道，父皇这话其实是说给他听的，可那时的他，依旧完全无法明了。 那之后的六年里，他无时无刻不在为一句誓言拼命。 他竭尽所能地去找一本书，找小贤想看的《柴扉小札》。 而后来，他终于读懂了那本《梦中记》，直叫他脊髓冰寒，每看一次，都似死了一回。 六年光阴，总角成青葱，足够改变，亦足可以确定不变。 六年以后，当他飞奔至春闱榜下，一眼从人堆里识出那明眸烨烨的少年会元——是他的小贤，听着耳畔人声啧啧中那些从岭南到京城，如何出类拔萃，如何惊才绝艳，如何荣享举荐、一路破格、直入会试的奇事——正是他的小贤，他忽然紧张地再也迈不开步子。 近君情怯。 近君情怯。 胸膛里热流翻滚，他整个人也呆在了当场，痴痴做不得半点反应。 直至甄贤推开人群挤上他面前来，一步拜下，抬起那双灼灼墨瞳又一次看定了他，“殿下，甄贤回来了。” 他喉头遽尔一烫，视线却“哗”得一片模糊。 回来了，他的小贤真回来了。 那时他以为再难熬的也已是尽头，殊不知世事难料，天竟偏不遂人愿。 甄贤啊……这个甄贤！ 既然重逢，何又别离？天已用了六年，将他们置诸死地而后生，何必还要再抛下一个七年，叫他身心俱疲，哀极成伤？六年琢磨，绝地复苏，莫非竟只是为了更长久地再一次将他抛下么……？ 嘉斐想着想着，陡然一口郁气涌上，下意识已按住了心口。窒息紧缩的抽痛警示着他，拒绝重拾恶魇。他深深吐息了好几下，才渐渐平复，扭头时，猛地，不由一怔。 嘉钰不知何时已坐起身，正盯着他，眸光明明灭灭，双瞳如镜，映出的，却是他蹙起长眉。“不要让我看见你这种表情啊……”嘉钰轻声一叹，倾身展臂将他拥住了，凑到他耳畔，忽而压低嗓音问道：“想点眼前事吧，父皇派下那几十个‘锦衣卫’，其实是东厂的人吧？你打算怎么办？” 瞬间，如寒冰穿髓，嘉斐浑身一个激灵，彻底清醒过来。 第4章 四、江南织造 父皇并不信任他。 如今他不再是当年懵懂无力的黄口小儿，他是廿六岁的意气青年，而父皇却已悄然老了。 时过境迁，许多人事都在日久天长中暗无声息地改变，他也好，父皇也好，都如是。 嘉斐敛眸收回视线，静思须臾，眸色渐深起来。“‘东厂’的人又如何，再怎么着也还是个人嘛。”末了，他轻描淡写地笑了一声。是人就有欲，人欲便是此世间百捏不爽的软肋，只要他能比谁都更精狠地捏住这些形形色/色的“欲”字，他便不怕这些人不乖乖跟着他走。他们并不是忠于他的，他们只是忠于了无法抵抗的欲望，这事实他从来都很清楚，也并不在意。在这个世界上，与其寄望于永远的忠诚，倒不如相信永恒的利益来得稳妥啊。“四郎，”他抬手抚摸一把嘉钰还靠在他肩上的脑袋，低声道：“你好生歇着罢，余下事，我来管。” 嘉钰顺着厮磨他的掌心，抬起头来，将下巴搁在他肩上，“二哥你莫弄错了哩，我可不是败事有余还需得你呵着捧着的累赘。”说时，唇角上扬，眸光幽亮。 行至苏州府时，早有地方官前来接驾，请二位殿下下榻行馆，才安顿好，侍从已报，锦衣卫杨旗长前来拜谒。 此次皇帝以东厂亲信充作锦衣卫，派下三小旗，一共三十人，三位旗长，一姓陈名思安，一姓杨名思定，一姓张名思远，显然，名字也都是入东厂后改的，一入东厂便是前尘尽弃再世为人。陈思安乃是皇帝身边常红的千户，杨张二人，亦是百户。皇帝此举很明白，命东厂扮作锦衣卫随行，所掩之耳目，乃是为绝人言，以免悠悠之口说道皇帝竟命东厂太监盯视自己的亲子，至于对他嘉斐，皇帝根本不屑隐瞒。 这三个宦官，依着级别，牵头的自然是陈思安。按理说，若要拜谒，也该是陈思安先来。但这杨思定却越过了上峰，私自来见，也不知是该赞他有心思，还是该笑他太急利。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_6 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 嘉斐眸光一烁，并不处置此事，反而先问嘉钰道：“寒山枫桥，太湖灵岩，四郎你想先去哪里？” “今日累了，不想上山，城里先随便遛遛得了，反正又不急着走。我倒是想先去看看江南织造局的苏绣。”嘉钰打个呵欠，应得颇识深意。 “既是要去织造局，怎能少了陈公。”嘉斐会心扬眉，回头便向侍从下命，请陈、杨、张三人一道，往织造局去走走。 这无疑是一耳光抽在热脸上，声响不大，红印儿倒是立显。那杨思定原本想在王爷眼前讨个巧，谁知巴巴地凑上前来挨了一巴掌，又给陈思安知道了他擅自拜谒之事，一路上灰头土脸，像只被夹了尾巴的黄鼠狼，鸡没偷着不说，眼看尾巴倒是要先没了，焦躁地眼珠不知该往哪儿摆。倒是陈思安对靖王殿下这立场分明的一巴掌十分识相，鞍前马后热络了起来。 管着江南织造局的大太监卢世全与陈思安的干爹东厂督主陈世钦是一把刀子净身一个檐子滚打的把兄弟，故而到了织造局，陈思安俨然半个主人。嘉钰说想要看绣娘们的手艺，他立马便唤人捧了新织上来，各个伶俐乖巧花容月貌，倒像是早已安排好的。 嘉斐懒得戳穿他们，只闲闲地看着，喝茶，不动声色。 嘉钰就没这样好的耐心，将几匹新织略略扫看，便笑了起来：“在京城就是人捧着成品来给我看，到了苏州还这样，岂不无趣？陈公，我若只是想看衣料，何必亲自千里迢迢来你这织造局呢。”他故意略过卢世全不理，只与陈思安说话，却又把“你这织造局”说得极重。话音未落，陈思安脸上已白了一瞬，忙拿眼去看他那位干叔父。卢世全倒是没什么反应，没听见一样。 把这各人颜色一一看在眼底，嘉斐这才搁了茶杯，浅笑，“四郎，别闹。织造局的绣工坊造得都是皇贡，不要为难卢公。”看似斥责嘉钰，话锋却分明全转去了卢世全那里。 “看看而已，有什么好为难的？莫非还有什么见不得人的了？”嘉钰立刻颇挑衅地哼了一声。 安康郡王自幼体弱，天生是被宠大的，连这个郡王封号都是取义“福泰安康”，便是皇帝最为暴躁、将诸位皇子挨个迁怒个遍的时候，也没见对他如何，恃宠而骄自然很寻常。 眼见嘉钰摆出这不达目的不罢休的架势，卢世全无奈做了一揖，苦笑告饶：“郡王殿下，您若是定要亲自去瞧，奴婢怎么敢不答应。”说着便着人先行开道，请二位殿下去绣工坊。 才起身，却听一旁有人静道：“二位殿下，卢公，这绣工坊里皆是今岁新织，未免人多事杂，小人就不冒入了。”循声看去，原是一路默然作壁上观的张思远。 但闻张思远此言，那正自憋屈的杨思定也忙连声附和。 嘉斐眯眼打量二人一瞬，没有多言，领着嘉钰照往绣工坊去不误。 玉树临风的亲王，眉目如画的郡王，两位如珍如璧的皇子，风姿楚楚得将诺大个工坊也映亮了。绣娘们各个低伏，唯恐晃了眼般，不敢抬头张望。 嘉斐就在上位上坐了，一边吃茶，一边与卢陈二监说话，偶尔拿眼扫看两眼旁人。嘉钰倒似十分雀跃，大大方方在绣娘们行列里晃悠，凑近去看她们手上的活计。那陈思安一只眼睛应付嘉斐，一只眼睛又要盯着嘉钰，差点儿没把招子劈了，一心二用着，忽然被嘉斐不知问了什么，猛转不过弯来，吭哧两声闷在当场，被卢世全好一顿敲打。嘉斐也不恼，眉眼含笑，依旧接着说别的，走过场一样问些织造局中的常事，但又叫人不得不应酬。 正说着，忽闻嘉钰笑了一声：“你这一手叫作什么？” 嘉斐循声望去，见嘉钰正站在一个绣娘身边，弯下腰去，笑得像只偷着鸡的狐狸。 那绣娘仿佛给吓住了，半晌没应上话来，手中的绣活也掉在地上。 嘉钰也不等她作答，将那一方绣品拾在手里，直起身子望向嘉斐，唇角懒洋洋地勾上去：“二哥，我想要这个绣娘。” 一语惊众。 “四郎。”嘉斐端着茶杯，高深莫测着不置可否。 “我要一个绣娘，不行吗？”嘉钰略略仰起下巴。 嘉斐便不说话了，等着卢世全接招。 堂堂郡王想要个绣娘，又有什么稀奇。 卢世全不敢驳这位刁蛮郡王的面子，便唤那绣娘上前。 那姑娘慌忙躬着身子小碎步趋来，跪下不敢抬头。 嘉斐瞥她一眼，问：“叫什么名？哪里人氏？家里是做什么的？” “奴婢叫作蘅芜。家里是苏州府辖下的桑农。”那姑娘细声应着，嗓音掩不住颤抖，但却分外有条有理。 嘉斐吃了口茶，又问：“如今家里都还有谁？” 蘅芜应道：“爹娘早逝，阿姊已嫁了人。” 嘉斐再问：“你原本姓什么？” “姓萧。”蘅芜应了声，顿了顿，身子伏得更低，接道：“奴婢只知主人家，不敢还念着私姓。” 嘉斐闻声不由心里微震，拔眼又瞥了那姑娘一回，只见倒的确是个水灵女子，虽低着头看不清容貌，但身形已是顶好的。看她一副怯懦模样，话头却井井不乱，分明是个聪明伶俐的角色。嘉斐心里笑一声，抬眼又看已返来身旁的嘉钰，叹道：“难得你开口要人，那就领回去罢。只是不知——”话到一半，看一眼卢世全。 那卢世全哪里还能反对，只得连声应下，陪着小心送走这大小两尊活菩萨。 待到返回行馆，给侍婢们伺候换洗得舒舒服服在榻上躺下了，嘉钰才曼声一个长叹，斜起身看住嘉斐，“我就整日为了你装疯卖傻，恭良仁厚都是你，野蛮霸道都是我。往后外头怎么传我我不管，但你若是敢拿这事来戳我，可莫怪我翻脸。” 嘉斐正端着他的药碗，闻之微笑，凑上去扶住他，边喂他吃药，边道：“我没事戳你干什么？但你得先告诉我，你怎么就挑了这女子？” 难得他如此主动，嘉钰竟也不嫌药苦了，软软往他怀里一靠，就着这送到唇边的瓷勺，一小口一小口的啜，笑道：“哪里是我挑了她？分明是她挑了我。” “怎么？”嘉斐挑眉。 嘉钰道：“我是想挑一个，但一圈瞧下来，那些女人各个都吓得手抖，只怕拎出来也说不清楚话了。倒是她，下针稳健，却偏偏故意掉落在我眼睛前头。我觉着有趣，就把她要回来了。” 嘉斐不由好笑，把药勺搁回碗里，问：“你就不怕是卢世全有意为之？” 话音未落，嘉钰已“嗤”一声：“一个老伴伴，能把你我如何？他最怕不过是怕父皇暗中叫咱们来察他的账。但看他今日这战战兢兢的小心模样，说他没贪，我还真不信了。”他眼珠儿转了转，撑起身子凑到嘉斐耳边去，压低了嗓子轻道：“二哥，你真打算拿织造局来敲那三个‘东厂’来的一杠子？虽说打贪官不冤，但父皇毕竟没交待这差事，你若是‘擅自主张’了，他老人家万一小心眼子起来可怎么办？不如吓唬吓唬了事罢。” 嘉斐轻哼：“你还没看出来？这织造局，父皇的确是没叫咱们查，但可叫别人来查了。否则何以就答应咱们来这一遭，何以又要把陈思安派来凑个热闹。每年恁多白花花的银子给吃在外头，父皇难道当真会不管？”父皇的心思，可是比一般人都多曲折了几多道。 嘉钰眸光闪了闪，眨眼没接话。 嘉斐又舀一勺药送到他唇边，哄道：“快把药趁热喝了。一会儿我不能陪着你，能从那女子嘴里套出多少话来可全看你的。” 嘉钰启齿一口咬得那瓷勺子“嘎嘣”作响，恨恨瞪了嘉斐一眼，冷道：“叫我去和个奴婢厮混套话，靖王殿下把我当成什么？” 他说得怨愤，嘉斐不由怔忪，皱起眉来，斥：“又胡说！我几时有过这种意思？” 嘉钰垂着眼帘半晌不语，末了呼出一口长气，“你也不怕，若那丫头真是个抛出来的卒子，给我一刀，你后半辈子再想见我也不能够了。” 他叹得哀戚，落在嘉斐心里，不禁又是一软，抚上他瘦削肩膀，低声道：“什么傻话，我自会把你护得好好的。” “你怎么护我？”嘉钰满脸不信地斜飞一个白眼，“你以为我不知道，你王府上那一双左膀右臂，此时难道不是都在河套护着你的甄贤？”他也不管嘉斐怎么青了脸，忽而伸手捧住嘉斐下颌，盯住那双幽邃眸子，苦药后劲从舌根卷回舌尖，浸得语声都是苦的：“二哥，你可从这会儿起慢慢细想好了，我不是个痴子傻子，亦不是个白掏心窝子的烂好人，我今日待你的每一分好都是要回报的，我笃定你总有一日要还我。若你当真狠心不打算还我，你就琢磨个法子把我榨干用净后除去罢。我宁愿你给我个干净痛快，不要你拿些冠冕堂皇的理由困住我又不给我好过。那样，我真的会恨你的。别让我恨你。” 这字字斩钉声声截铁，漫着飞蛾扑火的炽烈寒凉，激得嘉斐胸腔里遽然悸震，生生漏跳数拍。 他盯住嘉钰好一阵没应话，不由僵了。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_7 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 嘉钰却拿过他手上的药碗，仰头一口灌下去，再不看他一眼。 一个“恨”字，说出口来，便不是玩笑。 真心真情是最珍贵难得的至宝，不是路边任人践踏的沙砾，给，便只给值得之人，倘或不幸给错了，就该收回来，绝没有继续自轻自贱的道理。最怕倾尽一腔热血地给了，收也收不回来，银钉缚魂一样被困在原地，生死不能。除了恨，还能如何超度？ 可爱纵然不易，恨又谈何容易啊。种种因爱成恨，必先有爱而后生恨。如此即便是恨了，每恨人一分，必先恨己十倍。到头来依旧是徒劳自苦。 若当真山穷水尽到这步田地，岂不悲哀至极。 嘉钰捏着那空药碗怔怔地发呆，连二哥何时出去了也不察觉，忽然，却有人来接他手中那只空碗。 他转目去看，见白日里领回来那绣娘正跪在跟前，想了一想，才想起来她叫作蘅芜。 “你看着我的眼睛。”他就用那只碗将她下巴挑起，问：“说，看见了什么？” 蘅芜顺从抬头，迎着那双乌深眼眸，良久垂下眼帘，“殿下的眼睛里有执著。” “执著。可真会讨巧。”嘉钰轻哂，将那药碗随手扔在一旁，靠回榻上去，眯眼睨着蘅芜，又问：“还有呢？我倒是想听听，一样两颗黑眼珠子，究竟都能瞧出些什么来。” “殿下是真想听么。”蘅芜依旧垂眼跪着，语声如水。 嘉钰噙笑点头。 蘅芜略静了静，嗓音愈发轻细，“殿下眼里还有戾气。” 嘉钰闻之眸光微烁，笑便敛了起来。“还真是个有眼色的。”他沉了嗓音，一手撑着额角，倚在榻上，冷道：“既然识得戾气，想必也能识厉害。说罢，你总不会真以为你是被我要回来伺候的。” 蘅芜并不立即答话，而是反问：“如果奴婢把所知巨细和盘托出，殿下能不能保奴婢的万全？” 这女人竟与他讨价还价起来。刹那心下微震，嘉钰不禁略略扬眉：“那也要先看你值不值。” 一句“值不值”撂下来，蘅芜似怔了一瞬，忽而重重俯身拜下，语声竟有哽噎：“早在京里通牒下来，知会二位殿下要来苏州时，奴婢就在想，无论如何也得把这些话当面说与殿下们知道。卢世全是内廷掌在苏州的一只手，州府的老爷们管不了他，若是殿下们也不管，那便是再没人来管了！” 第5章 五、藏巧 入夜凉滑，空气里弥漫着淡淡的薄荷兰香。 那双手带着微冷环上腰间，开始顽童般四处挠痒时，嘉斐终于忍不住一把将之扼住。他也不说话，就紧紧抓住了那只手，黑暗里，不知所思。 身后那人被他扼住，非但不惊不急，反而撑起身覆过他肩头，长发柔软委下，酥凉摩挲。“二哥你这样睡得好么？梦里都还要提着剑？”说着，就将那只未被擒住的手往他右胁下探去。 “四郎！别闹！”嘉斐忍无可忍，翻身把这潜入梦中的小鬼掀在铺上，摁住那些居心叵测的小动作，低声斥问：“你干什么？” 嘉钰却窃窃笑出声来，乖顺伸直了手脚，很享受地在那臂弯里仰躺了，一双凤眼在暗夜里闪烁不定。“审完了我就过来睡觉啊。”他说着又挪了挪腿，愈发往嘉斐怀里贴，理所当然反问：“不上你这儿，难道真跟那丫头挤一张榻上睡？” 嘉斐被他气得两眼发黑，咬牙道：“你可以把她撵出去。”强压着才没踹人。 嘉钰懒懒打个呵欠，“那岂不就露馅了。”他轻轻在枕头上蹭了蹭脑袋，愈发青丝微乱，眼角眉梢都染上了俏意，“我习惯了，不抱着二哥我睡不好。”他一脸委屈地抬眼盯住嘉斐，眼珠儿转一个弯，深吸两口气嗅了嗅，却挑起唇角，“二哥你其实等着我过来的罢，明明这床上的枕头被褥皆是两套，还点着我喜欢的香。” 一句话说得嘉斐不禁微怔。事实上，是嘉钰每每地总爱粘着他，却又敏感体弱，受不了许多香料的刺激，于是他便命下人们将他的这些置用都按照嘉钰的喜好换了，凡事皆替嘉钰备着一套，久而久之，他习惯了，仆侍们也习惯了，默默以之为常。他忽然又发不起火来，暗叹一声，松开了手。 才得回自由，嘉钰立刻很欢喜地翻个身，大有反客为主之意地推了推嘉斐压在枕侧的那柄短剑，嫌弃嗔道：“把你那凶器摆远一点，有寒气，我觉着不舒服。” 嘉斐苦笑，将短剑收起，往里挪了一挪，让出位置来，嘴上亦真亦假地抱怨：“早知我就把阿崔也带来。” 嘉钰本还笑着，一听这话顿时就冷了脸，悻悻地哼了一声：“阿崔来又如何？凭她还能赶了我？” 嘉斐不接话锋，反略眯起眼，挑眉，“‘阿崔’也是你叫得的？”竟似有责备僭越之意。 嘉钰眸色一震，好一阵子不说话，一动不动，只把那乌漆漆一汪深眸胶在这眼前人身上，末了，缓缓地吐出声来：“叫了又怎么着？不就是王爷的一个妾么，便是‘甄贤’我也叫过了！” “你——”话声不高，却是字字戳到骨子里。嘉斐一口气没顺上来，险些当场翻脸。这个小四啊，真是个猫儿性子，从来只许他挠人，谁若是挠着了他那是铁定一口咬回来的，还偏要专拣痛处下口，生生见血。嘉斐强压着平复了好一会儿才缓过来，放沉了嗓音道：“好，不说这个……说正事。” 嘉钰还嘟着嘴，白眼不乐意地背过身去，恨道：“就记着你的‘正事’，我可是偷溜过来的，身子都还没捂暖和呢。”说着又蜷了蜷腿脚。 他着实是穿的单薄，又赤着足，团身缩在一旁的模样孱弱可怜。其实正是伏天，对普通人而言只有热哪有冷，但嘉钰却是个半点寒气也不能受的，稍有不慎，夜风也能将他吹倒了。嘉斐看在眼里，万般无奈，只得一边捂住那双略显冰冷的裸足，一边扯过被褥来将他裹严实了。嘉钰却不肯依，低呼着嫌那丝被太凉，一个劲儿往嘉斐怀里钻。好容易，终于在那怀抱里找了个温暖踏实的位置躺舒服了，他伸手环住嘉斐的腰，把耳朵贴着心跳，声如呵气：“二哥，你就不能索性再多宠我一点，别老让我心里难过么……” 嘉斐任由他抱着，抚着他长发，一言不发得似不曾听见。 嘉钰等了半晌未等到回应，放弃地叹了一声，把脸埋得更深，彻底不动了。 见他安静下来，嘉斐拍拍他肩膀，轻问：“说正经的，你赶紧告诉我，那丫头都跟你说了什么？” 嘉钰久久地没应话，忽然，却抬起头，就着怀抱盯住那双居高俯视着自己的眼睛，“二哥，你可曾让甄贤待在离你这样近的地方过？”他喃喃地问着，神色清澈得宛如迷失。 瞬息，嘉斐只觉心头一震，脑海里竟“哗”得一下白光暴涨。 小贤离开京城以后，他曾经长久得失眠，整夜无法合眼。再也没有那个熟悉的少年和他手足相抵地团在同一张榻上，念一段书里的故事，伴他入睡方止。父皇赐下的宦侍、宫婢没一个可心的，他连多瞧一眼的兴趣也没有，更不谈其他。 直到他乔装在京城书院遇见一个清秀书童。 那样的身段、嗓音，尤其背影，甚至七分眉眼，都像极了小贤。 少年行事总不知深浅。他曾沉迷了好一阵子，日日跑去缠着人家，险些分不清幻影与现实。直到一日，那小童忽然抽出一把匕首来刺他。他几乎就着了道，猛从虚无缥缈的错觉中挣起身来，惊得不能言语。 但那小童却反转刀尖，剜进了自己的心口。 “公子你到这时恐怕都还不记得我叫什么名字罢，总这样自说自话地喊我‘小贤’。你啊，究竟是有情之至，还是无情至极？也好，也好，我也可以当做我从不知你是何人，反正从此不必再记得你。” 到如今那小童究竟叫什么，他也依然没能想起，便是模样也早模糊了，只有那双至死不愿闭起的眼睛，和那些落在血泊里的话语，还烙在心里。 从那以后，他开始随身傍着短剑，每时每刻，睡觉也不能放下。 他也曾试图回想，究竟是什么人让他落入了这场险些要他性命的醉生梦死，何以偏偏这样巧，轻易就让这一抹相仿云烟勾了魂魄，但终于又放弃了。这世上，想要他死的人太多，揪出来又如何？重要的是，他从此再不会给他们这样的机会。 之后那两年，是最风声鹤唳草木皆兵的两年。再不敢松懈，更毋论信任，每一根神经都绷紧到极点，他觉得他快被压垮了。以至于，忽然惊闻小贤回来了时，有好一阵子，他仍如在云雾，简直无法相信。 小贤还是从前那样，一样澄澈，一样宛如赤子，一样会安心在他身边睡如醉猫。而他却觉得自己有些变了。无数次，他都盯着小贤毫无戒备的睡脸，犹犹豫豫，辗转反侧，心底久久难平，难述滋味。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_8 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 那是一种十分难以描述的惆怅，事到临头，这多年的思念，他竟不知该如何表达，更惧怕亵渎，只能呆呆望着，在进退维谷中蹉跎。 而即便是如斯忐忑的相对，却也那样短暂，尚不待他理清头绪，便烟消云散了…… 竟是一语戳中，勾起几多旧伤怀。 嘉斐神色渐渐阴沉下来，如有乌云遮障。 “你便非要这样说话来刺我。”他盯着嘉钰，缓缓地，将一只手握住那只俽长莹白的脖子，语声不惊，却是骤然低寒，“嘉钰，不要试图挑战我的底线。” 刹那，嘉钰只觉浑身一僵，似被什么无形之力压住了，连气也吸不进。其实二哥并没有如何用力地掐住他的脖子，然而，这却是他有生以来，头一回听见二哥这样阴沉地唤他。他险些想要低头求饶，但事到如今，他的骄傲已决不许他这样做。 你若真这样狠心，索性掐死我罢了。 他心里这样哀道，抬起眼盯住嘉斐，双目泛红胀痛，却不愿流泪泄了心伤。忽然，心口上一阵痉挛，难以分辨是疼痛或是别的，只是猛一下抽搐着紧缩起来，更深处，竟似撕裂了。他连声音也没发出来，无法自控地颤抖着蜷起身子，血已将略带苍白的薄唇染得湿红。 “四郎！”嘉斐陡然惊醒，慌忙松手将他抱起，就要喊人。 他却一把掐住嘉斐胳膊，用力地几乎要掐入血肉。别喊！他用眼神这样瞪住嘉斐，直到嘉斐顺从地默然双手抱紧了他，才阖眼低了头，缩在怀抱里，依旧是抑不住地轻颤。 “别忍着，不能咽下去，快吐出来！”嘉斐托起他的脸急道。 他还倔强，咬着嘴唇强咽，到底没忍住，把那口瘀血呕了出来，身子一软，跌在嘉斐臂弯里。不知过了多久，他渐渐缓下来，半睁开眼，低低轻语：“如果只要呕了血你就肯对我好，就算把这身子里的血都呕干了，我也没所谓。”身上衣衫却早已被冷汗湿透了。 嘉斐心下酸涩，拭着他唇边血渍，长叹：“别这样，阿钰，咱们……别再这样了。” 难道是我想这样成天与你斗气么？嘉钰暗自哀凉，虚弱扯起唇角，唤了声：“二哥……” “别说了。”嘉斐却没让他说下去，而是安置他躺下，将手轻柔暖在他心口上，哄道：“睡吧，先歇着，什么事都等明儿再说。” 嘉钰深深抬眼，没再多说别的，伸手揽住嘉斐，又将脸埋过那胸口去。 萧蘅芜告诉嘉钰的，是一个绣娘所见所闻，也是一个劳苦百姓所感所受，于权利冰山而言，不过是表皮霜壳，尚不足一角，但却打开了一道缺口。苏州府上的百姓过的并不太平。官定生丝依照品质价分四等，织造局给的永远是最低一等，且还常有拖欠，而民商给的价格更不能比织造局高。许多桑农交了丝又拿不到钱，赋税却分毫不能少，逼不得已想要改桑为田，而偏偏各类农物种子又被抬出了高价。官商勾结一层层从百姓身上割肉，无人做主的草芥平民自然苦不堪言。 织造局帮着商贾压低丝价抬高种价，想必又还要从商贾处再剥一层回扣。朝廷每年拨给织造局的银两只多不少，如此省了再抽，盘剥了早不止一倍，这等巨贪绝不可能大喇喇搬回家去存于名下，必然会借人洗钱。要查织造局，还得先从这只借来洗钱的手查起。而能几年如一日帮洗这巨额赃款又不令人起疑，又要与织造局有所瓜葛的坐贾究竟是哪一家，想要确定恐怕并不难。 但这件事他也就只查到此为止了，余下事总要留点给别人查才好。嘉斐心中思定，远眺一眼群峰叠翠，深深吐息。 山中草木芬芳，澄澈入肺，一片宁和。 此处已是雁荡山中灵岩古刹，背靠云锦屏霞，远望天柱千仞，实在浑庞肃穆，叫人不由自主沉静，竟如万虑俱熄。 嘉钰已倚在侍从们支起的小榻上又睡了，别看上山一路有人抬着，脚不沾地，但他到底身体虚弱，还未到时已困倦疲乏了。何况，昨晚毕竟没有睡好。 嘉斐遣开侍从，亲手将滑落的薄毯替嘉钰盖好，不由略有些走神。 嘉钰昨夜又呕了血。他原本想让嘉钰好好歇上几日，但嘉钰却说夜长梦多，还是不耽搁的好。算起来，着实是他自私，嘉钰分明已经病成这样，他却还让嘉钰如此为他操劳。利用了嘉钰对他的好，这一点，他必须承认。 可是，嘉钰对他的好…… 思及此处，他不自禁一叹，视线虚实，忽然，见嘉钰不知何时已睁开了眼，正望着他。 “累么？”嘉斐问着，伸手试了试嘉钰额头。 “累。但既然是为了二哥，舍命也无妨。”嘉钰坦然应道。他倚在榻上，只把双眼一瞬不瞬看牢嘉斐，又问：“二哥你打算如何做？”几乎只剩口型，轻得完全听不见了。 嘉斐意会，不动声色瞥了一眼不远处泉上苍柏，出其不意从袖中摸出一支镖来，猛刺入自己胸口。 “二哥！”事出突然，嘉钰也丝毫没有防备，下意识惊呼一声，猛起身抱住嘉斐。 众侍卫闻声涌来。 几乎就在同时，苍柏树后一道身影闪出，夺路而逃。 随行护卫的杨思定、张思远也前后脚奔来，见状忙传御医。 嘉钰见他二人还楞在原地，忍不住怒斥：“还不去追刺客？都盯在这里作甚？”虽说二哥这一下是自己戳的，但总还是为了这帮阉奴，瞧着便心头起火，巴不得这些没种的东西滚得越远越好。可当真叫他们全滚了也麻烦……想着，他又含恨瞪了杨张二人一眼，强压一口恶气，缓下语声令道：“请张旗长去督办缉凶罢，杨旗长留下守着此间就够了。” 那张思远抬眼看了嘉钰一眼，应声便去了。杨思定自以为得了四皇子殿下青睐，整张脸又都泛起光来，嘉钰嫌他，故意叫他领人围成圈，脸冲外把四面八方都盯牢了，不许碍着御医给靖王爷理伤，他也浑然无觉照办得很是欢喜。 御医替嘉斐将镖起出来，查视下说，镖上无毒，但伤口很深，好在未伤筋骨脉络，略作处理毕了，便请二位殿下速往寺中厢房去医治歇息。 安置妥协后不久，张思远回报，说没追到刺客，也不曾见人下山去。 嘉斐命侍从请张思远入厢房中详谈，那杨思定本还想跟进，被侍从拦了，只叫他在外间守着。 待张思远到了跟前，嘉斐才从榻上坐起身来，只随意披了衫袍，胸口处的白纱红血还能隐隐窥见踪影。他将众侍也斥退了，独留下嘉钰和张思远两个，静了片刻，才开口问：“陈公今日怎么没在？” 张思远本以为他要问追拿刺客之事，忽然听他提起陈思安，不由怔了怔，应道：“陈公今日不适，是告了假的。” “我还以为，不在这里，该在卢公那里。原来病了。请御医去看过了？”嘉斐继续道。 张思远道：“不曾。陈公说没什么大碍，歇一天就好了。” 嘉斐微笑，“那就好。今儿个辛苦张公了。这一路跟着，不知张公以为，灵岩景色如何？” 如此东扯西拉的，张思远一时难以断定他究竟是要说什么，不由试探着问了声：“王爷？” 嘉斐依旧笑着，让嘉钰替他倒了杯茶，细细品了一口，转着玲珑剔透的玉盏，缓缓接道：“早听闻，灵岩之妙，妙在藏巧，看似普通，其实内中别有洞天。今日一见，深以为然。” 张思远闻之眸光一烁，没有应话。 嘉斐也不逼他，而是忽然又转了话锋，愈发笑得高深，“日前在织造局，张公一定觉着小王与四弟根本就是无理取闹的纨绔子弟，十分厌恶。” 张思远肩头微震，忙躬身拜道：“小人不敢。” 嘉斐轻笑：“无妨。张公做得对。事后小王也觉得不妥，让张公见笑了。” 张思远垂着头，又躬身拜应：“王爷严重。” 这姓张的果然沉得住气，倒也确实可算非同寻常了，难怪父皇让他来暗查江南织造局。嘉斐将这侍人上下打量一番，依旧闲聊般笑道：“但如此一来，倒是撞上件奇事。张公可知道，四弟当日要走了一名绣娘？” 张思远点头道：“小人知道。” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_9 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 嘉斐道：“此名绣娘向四弟与小王说，这苏州府，竟有人敢往万岁脸上抹黑。小王觉着，该知会张公才是。” 张思远眉目一惊，挺身先往正东拜了一拜，才肃然向嘉斐道：“王爷还请谨言。小人不过是个奴婢，此等大事，若是属实，当恭请圣裁，若是诳语，那就其心可诛了。” “兹事体大，其中究竟，恐怕得劳动张公亲自查问才是。”嘉斐说着，轻击一记手掌。应声，一名侍女袅袅婷婷从屋内屏后转出身影来，拜在座下，正是绣娘萧蘅芜。嘉斐看一眼蘅芜，再看张思远，低声道：“我兄弟两个是皇子不假，但要说离圣上最近的，到底还非张公莫属，小王又怎么敢越俎代庖呢？”这一回话音里已多了几分意味深长。 一来二往，话中有话，意思却已明明白白。张思远盯住眼前那女子，片时沉默，深深吐息道：“既然如此，小人也不妨直问一句，靖王殿下卖给小人恁大个人情是为的什么？” 嘉斐正色道：“父皇一向以‘孝廉’治国，偏有人打着父皇的名义收刮民脂贪敛钱财，岂非当众给父皇耳光？身为人子，不可视而不见，此其一也；官商勾结，沆瀣一气，百姓苦不堪言，危害社稷根本，为人臣者，不能视若无睹，此其二也；至于其三，”说到此处，他顿了一顿，再看向张思远，缓了神色接道：“说句私心话，小王长在禁中，公门中事多有难言，小王也是深知的。父皇究竟为何派下三位同行，你我心知肚明。此间水混，小王不便深涉，张公又自有难处，不如互补长短，岂不正好？况且，观此一路行事及当日织造局内种种，张公的才德，小王多有钦佩，助公一臂之力实乃发自真心。” 好一番说辞，于公于私竟全是无懈可击，张思远一时寻不出破绽，便也不再推脱，将萧蘅芜仔细询问一番不提。 及至将张思远这一桩事暂了了，嘉斐终于释重负躺回榻上，舒了一口长气。伤口仍在隐隐作痛。但好在诸事尽如意料，倘若能得一帆风顺，也不枉他挨这一下。他凝神阖目歇了好一会儿，又缓缓睁开眼，看住靠在一旁的嘉钰，轻声开口问：“四郎你怎么了？” 从方才起一直默默不语冷眼旁观的嘉钰这才抬起眼瞥了嘉斐一眼，从牙缝里挤出个冷笑道：“再装啊，装得你多大公无私啊。” “怎么是‘装’呢。”嘉斐不免失笑，按着伤处侧起身，“我说的可句句都是实话，并无虚言啊。” “对，你说得都是实话，就是最大的那句实话没说出来罢了。”嘉钰扭头负气哼了一声，再回过脸来时，眼眶却已红了。“还疼么？真下得去手，对自己都这样狠……”他倾身凑上前去，将手抚在嘉斐胸口伤处，低了头，深黑眼底似有水波。 “没事，皮肉伤而已，你别担心了。”嘉斐握住那只手宽慰。 嘉钰却断然将手抽了回来。“真有必要做到这种地步么？你为了他如此冒险，万一他还是不领你的情，你又打算怎么办？”他看着灯台上滴落凝结的蜡，如是沉声问时，却又静恍如屏息。 嘉斐良久没有应声，只是默然去拉嘉钰。 但嘉钰又挥手将之拍开。“从这会儿起，靖王殿下就在灵岩古刹静心养伤了。”他用指尖一点点剥掉挂在灯柱上的红泪，低声叹道：“你去罢，二哥，我留下，替你看着这里。” “嘉钰……”嘉斐不由略吃一惊。 “你一开始不就是这么盘算的么，总算遂你意了不是正好？”嘉钰哂笑，回身看牢了嘉斐，眸色已如秋凉，“不过我可告诉你，二哥，我只是不想看到你这么不爱惜自己的样子，所以懒得跟着你烦心。你可给我全须全尾的回来，要是胆敢少了一根头发，我——”他忽然住了口，憋了半晌终于还是说不出什么狠话来，索性不说了，甩手爬上床去翻身蒙头大睡。 嘉斐推了他几下，拉低他被头，顺着他微乱的长发叮嘱：“今日那个躲在树后的人多半是陈思安派下的，这阉奴看起来是个白包子，馅儿里还不知道装些什么，你自己要千万小心。我已飞鸽传书叫玉青回来，明早他便会入寺，有事你就使唤他。我会尽快赶回来，在那之前——” “你若是真担心我，不去好了。”嘉钰被唠叨的心烦意乱，截口将之打断，又扯了一把被褥将脑袋蒙进去，闷声怨道：“要么你留下陪我，要么再睁开眼我就不想看见你。” 一语中的，看似气话儿，却针针见血，堵得嘉斐说不上别的来，只得缄口不语。他呆坐了半晌，暗叹一声，默默把嘉钰苍白的手从被褥里拉过来，将那被灯蜡烫得发红的指尖细细抹上了药膏。 盛和三年盛夏，靖王嘉斐以“静居古刹疗养”为障掩人耳目，星夜兼程，暗中北上居庸关，为后世史称“应州大捷”之役，写下了举重若轻的第一笔。 第6章 六、今生只此唯一 长风卷地，碧波倾天，肥草翻滚着引出了大青山下连绵的白色斡帐，映着火把星光，仿佛丝绒上流动的白玉珠。草原姑娘冠上的珠帘与五彩裙摆一起，在嘹亮歌子里飞旋成了盛开的花。无边穹庐之下，一切看起来都是那么和乐。 一处僻静小帐外，却有个汉人打扮的青年正坐在火堆前，拿着把长剑烤什么东西。红火热气烧得他面色微红，汗水从额角攀过眉峰，又划落脸颊，终于消失在衣衫湿痕里，但他却全无知觉般一动不动，挺直了腰正坐着，薄唇微抿，眉心紧锁，一双乌黑的眼睛自始至终紧盯着面前那堆挑动的火焰，似有冥想。分明是个瘦削的人，不知缘何就被肃静环绕了，仿佛早已越出了这喧嚣尘世，令人不敢打扰。 远处歌舞欢声不绝的斡耳朵前，年轻的蒙族可汗巴图猛克背手而立，遥遥望住这团遗世独立的清冷火光许久，唤了两个力士，切下一条还正滋滋冒油的肥美羊腿，拎在手里，蹦上马轻拍一记马屁股便一遛儿小跑过去。“甄贤，吃羊肉？”他拎着那条羊腿，绕著汉人青年转了一圈，眯眼笑得像匹扑倒猎物的狼。 甄贤头也不抬，冷声应道：“我说过，不吃你的羊肉。” 巴图猛克跳下马，将羊腿送到甄贤嘴边，不死心地用手扇了扇，软声诱道：“吃吧，好吃的。” 甄贤皱眉扭头避开，“每天来这么一回王子你真是闲得无聊。” 一听“王子”二字，巴图猛克顿时黑了脸。原来他虽自幼承袭了汗位，又将草原蒙族各部从瓦剌手中重新夺回，使得蹶入低谷的部族渐渐复苏振作，但南边那些汉人却还是瞧不起他，非但不承认他“大元可汗”的汗位，更拿他幼年袭位的事来取笑，戏称他为“小王子”，即便如今他已年及廿岁，也还是这么叫。“小王子”，这是他巴图猛克最恨的称呼，在他看来，这便是对他本人还有黄金家族先祖们的辱蔑。这个甄贤，虽然把“小”字给他去掉了，也不过是半斤八两好不到哪儿去！巴图猛克恨得牙痒痒，把这人拽起来咬上两口的心也有了，当下跺脚怒道：“行！有种你就什么都别吃别喝！”撂完狠话仍不解恨，憋屈地百爪挠心，转了两圈没找着出口，又恨恨补了一句：“你就算吃草，那也是草原上长出来的！” 甄贤仍旧连一眼也没冲巴图猛克瞧，接道：“这山芋原本生于天地，我挖回来自己种了自己吃，跟你没关系。”说时，把手中剑翻转一面，原来剑身上串的却是个带皮山芋。 巴图猛克龇牙恨道：“你别忘了你呆在这里用的水吸的气可都还是草原的！” 甄贤镇定接道，“两气、五行、万物皆在于天地，你是天地的，天地还是天地的。” 巴图猛克一口咬定：“草原是我的，天地也是我的！” 这话说的大声大气，甄贤闻之不禁怔了一瞬，旋即，竟抬起头看着站在身边瞪眼睛的蒙族青年笑了。 他如是一笑，巴图猛克不由也怔了，回过神来却莫名愈发着恼，愤愤质问：“你笑什么？” 甄贤收回目光，微笑依然，叹道：“‘君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。’王子虽有气魄，可惜少了些敬畏。” 一言毕了，巴图猛克又怔了怔，良久抱怨：“……你能说点儿听得懂的吗？什么弯弯绕的，草原人也有先贤说过：‘狼吃羊，羊吃草，就是真理！’” 但甄贤却不理他了，而是浅笑着兀自将烤好的山芋掰开送进嘴里。 巴图猛克拎着条羊腿被晾在一旁好久，又恼又没趣，打了个呼哨唤回马儿，蹦上马背扬鞭走了。 待马蹄声渐渐与远处的歌声一起融在了夜色里，甄贤才咽下一口烤山芋，缓缓深吸了一口气。 草原上的风很清冽，带着青草与泥土的芳香，只可惜不是家乡的味道。 一晃四年，他呆在这里，看长草春绿秋黄，南望，看不见故土边关。 巴图猛克每天都会来这么一趟，然后又这样话不投机的走掉，次日再来，好像只要能让他吃一口草原上的羊肉，就能把他留在草原一样。 其实至今他也没弄明白，他是何时惹上了这位“小王子”。 犹记四年前，他跟随朔州总兵白皓仁查走西北四镇，巴图猛克忽然领着一队鞑靼骑兵直接冲破土城占了延绥镇，将镇中百姓押在阵前指名点姓吆喝着要甄贤只身来换，一个时辰不来杀一人，若是全镇人都杀光了还不来，就再占了榆林镇继续杀，还不来，就要一路杀来，直取朔应二州，气焰嚣张得当真要逆天了！ 且不说假若真被鞑靼攻下朔应二州则居庸关乃至京师危矣，单说延绥一镇老少的性命，也容不得半点懈怠拖延。 于是他不顾白皓仁阻拦毅然单骑赴会去了，却看见那杀人不眨眼的“大元可汗”竟是个不过十五、六岁甚至眉眼还尚带着稚气的虎贲少年，一时真不知该说什么才好。 巴图猛克要他助大元南侵复国。他自然不答应。僵持不下时，巴图猛克曾经怒问他：“那皇帝杀了你全家！你还替他卖什么命？难道你眼里就只有皇帝没有亲长？” 他断然答说：“甄贤不为任何人卖命，只做该做之事。”他不想去追问这位“小王子”为何会知道他的家事，亦不愿与之多做解释。皇帝杀了他全家又将他流放岭南不假，但天子不等于天下。天子杀他祖父母兄，天下黎民却与他无仇，他若因一己私仇助纣叛国，惨遭铁蹄涂炭之百姓何辜？皇帝之命，国之安危，他自认还分得清楚。然而这些，他不认为一个斩杀手无寸铁的普通百姓也如宰羊的鞑靼小子能懂。 巴图猛克当然不服，信誓旦旦赌咒：“总有一天我会要你心甘情愿替我卖命！” 他觉得那简直就是小孩子置气，便笑着回说：“你还是省省心罢，商亡尚有伯夷、叔齐不食周粟，我圣朝江山犹在，难道我还会吃你的羊肉？” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_10 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 但巴图猛克却十分当真，眨眼就对峙了四年，四年如一日天天拿着羊肉来找他，刁钻古怪的坏点子也没少使，有一回，甚至又打算冲去延绥镇捉人来胁迫他，幸好被其妹苏哥八剌别吉说漏了嘴让他得知消息，于是他赶在骑兵出行前找到巴图猛克说：“你若敢让这支骑兵踏过长城半步，我立刻就能在这里割下我自己的脑袋！就算你把我的尸体剁烂了抛去喂这草原上的狼，我的魂魄也会回归故土。你这辈子都再无可能让我臣服于你。” 他一直都记得很清楚，那时，巴图猛克从震惊与困惑中跳起来，一脸愤恨地吼叫着招回骑兵的模样，活像只被气到竖毛抓狂的小狼。 到如今，虽说巴图猛克依然还是没能成功让他吃一口草原上的羊肉，但他却已愈来愈觉得，这个草原上的年轻王者简直是个狼养大的孩子，拥有同样的凶狠与武力，却也同样继承了那份纯粹与骄傲。 会为了得到想要的东西不顾一切甚至不折手段，但从不掩饰，不屑伪装。这便是勃儿只斤巴图猛克，成吉思汗的后裔，而今的草原之王。 这种暴戾杀气他当然完全无法接纳，但对这份率真坦白他却并不厌恶，甚至可以说，他其实是赞赏的。假使没有家国安危民族大义的鸿沟，或许他还会更赞赏一些。 但是现在，无论如何，他实在很难优先看待这个整日想着如何打过黄河去的家伙的好处。 四年了，他要什么时候才能重回关内？如果早知会这样莫名其妙地身陷鞑靼，当初再离京城时他还会不会义无反顾？那个被他甩手抛在京中的人呢？又是否还和从前一样，是否安好，是否……还记着他？ 三年边关，四年墙外，毕竟，已然七年不见。 七年了啊。都不再是热血奔涌的少年郎，或许该忘的早已忘了，该冷的都已冷了，该变的也已变了。 思绪蔓延中，似有无数洪流袭上心头，燥热里又卷着冰渣，瞬间便锋利地刺痛了那鼓动不息的柔软，又在刹那，将尘封已久的伤疤惊醒。那些还残留着往昔腥冽的血猛一下涌出来，染得眼前一片殷红。 不曾忘记，亦不能忘。 至少，是他的不曾与不能。 他又深吸一口气，放下没吃完的山芋，将手仔仔细细的擦干净，缓缓从怀里取出那本书来。那本《柴扉小札》。当年走得匆忙，只剩下这一本随身携带的书，七年间反反复复地看了无数遍，小心翼翼，视如珍宝。这本书就是他的回忆，满满的全是，那些无法磨灭的过往，与无法漠视的阴云。 他捧着书，也不翻开，只是一瞬不瞬盯着封面上那恣意纵横的墨迹，一时竟是黯然成痴。 忽然，却有人猛拍了他一下，一巴掌落在肩头，惊得他胸腔里突跳，不由自主“啊”得叫出声来。当下回头去看，见一个青衫红裙的少女正站在自己身后，罟罟冠上缀的红玉映着鹅黄小半臂，整个人都宛似草原上盛绽的鲜花。 那是巴图猛克的小妹，苏哥八剌别吉。记得当初他才到这草原时，她还是个只会跟在哥哥身后乱跑的小丫头，一眨眼，竟也到了这般似玉佳年。 一瞬思绪走远，便听苏哥八剌出声问他：“这个是什么？” 甄贤下意识将手中的书收回怀中去，看了一眼姑娘手里拿的两个还裹着青叶的棒子，应道：“这是苞芦，从西洋传过来的，西洋人把它当粮食吃。” 听说是能吃的，苏哥八剌立刻两三下剥开外面的叶子，可一看见那些澄黄雪白的米粒便又不知该怎么办了，差点没直接塞进嘴里去。 甄贤见状忙将两只苞芦棒子都拿过来，扒下叶子垫在下面，用剑勉强划出垄子，在掌心里转着一搓，不一会儿就把米粒都搓了下来，堆在青叶上。 苏哥八剌捡了一粒塞进嘴里，立刻很雀跃地欢呼起来：“甜的，很好吃呢！”说着，便将那些米粒都收进随身的布袋里，又往嘴里塞上几粒，开始拿着剩下的两个秃棒子玩闹，一边问：“在中原，也吃这个东西吗？” 甄贤道：“我们通常把它拿来磨成面，或者碾碎了熬粥吃，也可以直接上水煮熟了当点心吃。” “甄大哥，你怎么能什么都知道呢？”苏哥八剌在甄贤身边坐下，扭过脸来看着他，一双大眼睛水灵灵的，“我听汗兄说，你是中土最有才华的人，你们的皇帝主持一个什么比试的时候，整个京城的人都涌去押宝，赌皇帝到底是会封你作‘状元’还是‘探花’。”说到此处，竟然满眼里羡慕又崇拜。 会被两只苞芦和一个漫无边际的传说俘获，这是只属于单纯孩童的天真烂漫，说到底，这个小姑娘还是个孩子。甄贤一时觉得好笑，一时却又惆怅起来。一点落寞从心深里涌上来，落在唇边，便才成了叹息。他勉强将之咽了下去，解释道：“那叫‘殿试’，由天子亲自主持，读书人若能通过‘殿试’，便能施展抱负，为国效力。” 苏哥八剌问：“‘状元’和‘探花’呢？” 甄贤道：“‘状元’是对‘殿试’中由天子钦点的进士一甲第一人的美誉，一甲第二又称为‘榜眼’，‘探花’是指一甲第三。” 苏哥八剌又问：“那第二那个‘榜眼’到哪儿去了？为什么把它漏过去不要？” 甄贤道：“相传唐时每每殿试揭榜后，都有进士游园的惯例，游园会上，要挑选其中年少俊美者撷花相迎状元，称为‘探花使’，久而久之就演变成了民间传闻，说‘非才貌兼具不可为探花郎’，其实殿试乃是为国举贤的大考，看得还是文章策论才学，跟样貌没什么大关联。” 他虽如是说，苏哥八剌仍旧十分笃定，拍手欢道：“噢，我知道了，那甄大哥你一定也是‘探花郎’了，对不对？” 甄贤不禁失笑，将话题岔开去，问：“王女，你又跑来这里做什么？” 苏哥八剌盯住他看了一会儿，反问：“甄大哥，为什么你一直喊我‘王女’，而不是‘公主’？” 甄贤略微一怔，答道：“因为我是个汉人。你是蒙人的‘别吉’，却不是我的‘公主’。” “所以你也不肯称汗兄‘可汗’。”苏哥八剌低下头去，想了想，再问：“但为什么那些被抓来的奴隶却会称我为‘公主’呢，难道他们不是汉人吗？” 甄贤闻之又是一怔，唯有叹道：“他们是汉人，但他们也要活命。”不知真是这小姑娘尖锐，还是说者无心听者有意，这接二连三的疑问，不好答。他不想说些违心话哄骗她，却也没办法跟一个蒙族孩子说些复杂的大道理。 苏哥八剌却问：“那你呢？你难道不要活命？” 他静了片刻，才缓缓道：“对有的人来说，有些事比活命更重要。” 苏哥八剌歪着头，沉默了好一阵子，眼底困惑重重。“我不明白。我们是蒙人，但汗兄和我从小都学汉文读汉史，我们也都知道先唐的‘天可汗’，并没有觉得有什么不好啊。”她把那些脆甜的苞芦粒慢慢塞进嘴里，细细嚼过，咽下去，又转脸望住甄贤，道：“其实‘公主’也好‘王女’也好，不过一个称呼，没所谓。但是，不知道为什么，听你这么说，我还是觉得有点难过呢。即便我们像现在这样肩并着肩坐在一起，中间也永远隔着那长长的城墙吗？甄大哥，你当真一点点留下来的可能都没有？” 甄贤怅然道：“你兄长大概不会主动放我走。但只要有机会，我就一定要回去。” “为什么？难道你不是从你们的都城逃出来的吗？”苏哥八剌似有些焦急起来，连连追问。 逃？甄贤心弦一颤。他知道巴图猛克多半是查过他的家底，但没想过连苏哥八剌竟也知道。其实也对，说起来，他的确是逃了。从徽赫帝阙繁华京城的云烟缭绕里，从那个让他追逐、敬畏又牵挂的人身边，从他心底难以言明的胆怯里，逃走了。但即便是逃，他可也从没想过要越过长城逃到这儿来啊…… 苏哥八剌不等他回话，兀自又道：“甄大哥，再怎么样，你到草原上也已经有四年了，难道你真的一点也看不出，汗兄对你的确是打心眼里喜欢的。他是草原上的狼，是王者，从来没有谁敢顶撞他，那些冒犯他的人没有一个能活下来。他请你来，是真心想你能助他。你是一块金子，为什么偏要把自己埋在沙里？留下来，跟我们一起驰纵天下不好吗？” 金子。呵，若真是金子，就算是埋在沙里，也是烧不熔炼不化的，总有一天会发出光来，无论需要多久。最怕的，不是金子被埋在沙里，而是自以为自己是金子，于是在红尘潮水里打滚得忘乎所以，待回过神来时，已然满身漆黑了。兜了这么大个圈子，却原来只是换了个人来劝他。甄贤喟然道：“你兄长无非是认为我在京中二载，曾与当朝权贵有所往来，又在应州呆了三年，与白总兵相识，或许，能对他破城南下有所助力。但你们既然打探过我的底细，难道不知我的为人脾气？不要说四年，就算是四十年，我也还是当初那句话，头可断，血可流，卖国求荣之事我甄贤决不会做。”语声不高，却已不容辩驳。 苏哥八剌咬着嘴唇，看住他半晌，跺了跺脚，道：“那么，如果我说，我并不想和你谈国事，也不想管什么蒙汉之争，我只是作为我自己来请求你，我喜欢你，请你为我留下来，你会答应吗？”说时，一点红晕从鼻尖上绽开，将双颊染上胭霞。 甄贤不由吃了一惊，这才终于仔细看著面前这小姑娘，旋即笑着摇了摇头。 “为什么？我不好吗？”苏哥八剌见他摇头，知道他是肯定不会答应了，急得一把拽住他胳膊，直问时，眼底闪动的欢欣已不见了。 “不，你是个好孩子。”甄贤叹道。 “我不是孩子了！”苏哥八剌嚷着跳起来，俏脸已然从羞涩红润转成了涨红。 “对我来说，你还是个孩子。”甄贤安静地驳回她的辩白。他就着衣袖将自己的佩剑仔细擦拭干净，还回鞘中，抬起头道：“而我心里，早已被另一个人填满了。早在你还没出生的时候。”音色从容，眸光却已望南投向了遥不可知的远方。 “是个漂亮的汉家姑娘吗？所以你一定要回去，回去就可以见到她了。”苏哥八剌懊丧又不甘地站在一旁。 “就算是吧。”这说法令甄贤不由自主微笑起来，心里想着：若是那人知道自己成了“漂亮的汉家姑娘”，还不知会怎么着恼哩。但是没关系，反正也不会被知道吧，不如就对这意料之外的不知者无罪睁一眼闭一眼好了，毕竟……他们这辈子都再也不会相见了…… 他又似陷入自己的思绪里去了。苏哥八剌呆呆望着他，喃喃地问：“她有那么好吗？你就这么一心一意想着她？” 几乎不假思索，甄贤已应道：“是的，在甄贤心里，今生只此唯一，不会再有别人。”嗓音里，眉梢上，全是坚定的温柔。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_11 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 苏哥八剌被震得下意识张了张嘴，却终于是黯然垂下眼帘，再说不出别的。 第7章 七、三个条件 一时沉默相对，两人各自想着自己的心思，谁也没再开口。 忽然，却又有人声呜噜哇啦地响起。 “甄贤！原来你拐着弯儿骂我是‘无知小人’！”巴图猛克满脸被人耍了的愤怒，气急败坏地策马冲来。 苏哥八剌立刻跳起，一把拽住巴图猛克坐下马的辔头，飞快地用蒙语说了些什么。 巴图猛克这才不吭声了，但翻身下马时仍黑着脸，怒气冲天地立眉瞪著甄贤，一手把一本蒙文注译的《论语》扔在地上，另一手攥着马鞭，连骨节也咯咯作响。 甄贤抬头看那鞑靼小王子一眼，面上并看不出什么神情波澜。那本《论语》被巴图猛克揉得折了页，躺在泥沙和木灰里，他暗叹一口气，将书拾起，拂去尘土，细细地理平整了，缓声静道：“我只是说，此世间唯有天地是永恒的，无论你、我或是别的任何人，都只是天地间的匆匆过客罢了。”至圣所言之“小人”与这蒙古小王子所言之“小人”绝非同样意思，只是他也懒怠详加辩说了。 但巴图猛克仍很激动，连带着汉语也说得不利索起来，混含着蒙语口音生硬地吼道：“过客？你睁开眼看看清楚，直到今日，这片辽阔沃土仍然为我所有，即便是‘你们的’中原，哪怕是天地也都曾在我先人的掌中！这些丰伟功绩是永垂不朽的！” 甄贤起初仍安稳坐在地上，不料，但闻此言，唰得便站起身来。“丰伟功绩？你在说那不足百年的野蛮混乱血腥的专/制？生灵涂炭，血流成河，礼制崩毁，文明覆灭，从东杀到西，不把人当人看，你还很骄傲是不是？”平和的眼底终于迸出激愤的光芒来，原本微拧的双眉亦在连声质问中深刻皱起，点燃傲然神色，竟连那柄傍身文剑也随之肃杀了起来。他紧盯住巴图猛克混合着勃勃生气与无畏杀气的眼睛，忽而却轻笑了一声，接着问道：“你也睁开眼看看现在吧，你们真的永恒了么？” 瞬间，巴图猛克瞳光一紧，锋利地狠绝也随之暴涨。他几乎是下意识地，一把拽住甄贤前襟，扬起手中的马鞭。 苏哥八剌惊呼一声，扑身将兄长的胳膊死死拖住，又焦急吐出好一长串蒙语。 甄贤依稀听出她是在劝和。他当然知道，与巴图猛克争执是无谓的。甚至，巴图猛克可以直接用鞭子活活抽死他，激怒这位小王子对他没有任何好处。他只是，听到那样一些话就实在很难再一言不发地继续保持平静。 许是被妹妹拖得紧，巴图猛克到底没能打下手去，平复了好一会儿，语声仍旧饱含愤恨。他反问甄贤：“照你这么说，你又是在做什么？反正一切都是烟云，风一吹就散，总有一天会消亡。你还在坚持什么？还有什么好执著的？” 坚持。执著。如今，这样的字眼落入耳中，映照此情此景，简直叫人五味杂陈。甄贤默然良久，眸色渐渐幽邃起来，那些瞬间沸腾的激越又归落了，沉淀作嗓音里深静的韧力，“的确人死万事休，但既然还活着，就总有活着的意义。人各有志，各有所求，我知道我不可能改变你的追求，但我更不可能去赞同和支持你挑动战争、血洗山河、践踏我的同胞和家国！你的追求违背了我的道义。如是而已，你不明白？” 闻之，巴图猛克似怔了好一会儿，冷哼一声，昂起头撒开还揪住甄贤前襟的手，“我没你那么多乱八七糟的道理。但是你听好了，我巴图猛克是黄金家族的后裔，这片最肥美的草原就是我的！而我族失去的天下迟早也会是我的，我要把它夺回来，然后留传给我的子孙，世世代代传下去！你如果不帮我，那就乖乖在这儿等着看好了！” 甄贤轻笑，将视线收起，“甄贤只是个小人物，王子大可不必同我置这份气。” 但听这一声“王子”，巴图猛克心里的火又噌噌蹿得老高，偏又打也不行骂也无用，不知该怎么发泄才好，只得抓住自己的头发，恼得跺脚大恨：“你们的皇帝也没给你旌节，你学什么‘苏武牧羊’？” 甄贤看也不看他一眼，只兀自望着远方茫茫长草，轻声呼出一口长气，“我什么也没学啊，我只是在做我自己罢了。” “那你就做你自己去吧！别怪我没先提醒你！”巴图猛克阴沉着脸又哼一声，扔下这句话，转身就走。 “等等。”甄贤见状，出声将之唤住。他知道巴图猛克的性子，这分明是有话没说完又闹上了别扭，等着他去追问的。这小王子还是个孩子心性，但手段狠辣却也是罕见至极的，倘若置之不理，保不齐又要生出了什么血腥恶事来。他可不与这种孩子一般见识。甄贤想着无奈，只得问：“你又想干什么了？” 顿时，巴图猛克眼里又冒出光来，脸上又有了些得色，“干什么？今儿早晨从瓦剌那边抢过来一个南边的‘小王子’，”他故意也用了一声“小王子”，说得重重的，一面打量着甄贤表情，回身把脸凑上前去，“我原本打算来喊你去见一见，不过，现在我又改主意了。” “什么意思？”甄贤心下一惊，声音已急促起来，下意识拽住巴图猛克袍袖。 难得相触。巴图猛克低头看住那只修长的手。明明已在这风沙草场之地这样久了，这人却仍旧是个南人的模样，精致的眉眼，瘦削的身子，象牙色的皮肤……为什么呢？难道这人真的永远也不会变吗？呵，怎么可能，就是大青山巅的云天也能被他踏在脚下，何况一个人？天底下没有走不完的路，就没有征服不了的东西。巴图猛克想着，心中似有无名之火腾腾旺起，眸光却渐渐凉极，淌落在唇角溢出的笑意里，“还用我再说一遍吗？你们皇帝的儿子现在在我手里，我怎么处置他好呢？不如扔去喂狼吧。”言罢，猛一把将甄贤挥开，蹦上马，扬鞭就走。 甄贤被他推得踉跄，险些跌倒在地，心里陡然一阵慌乱突跳，紧接着，又沉到无穷无底的深渊里去了。 巴图猛克性好赌狠，但从不诓人。他那么说到底是怎么回事？他究竟是……又抓了谁？ 殿下……殿下……难道是…… 几乎是出于本能，甄贤第一个想到的，便是嘉斐。 但他立刻又把这念头否决了。 不可能。莫说是这一位殿下了，就算是其余哪位皇子忽然跑到这种地方来给鞑靼人掳了也几乎是绝无可能的事，何况……那人此时难道不该是正在京中兢兢业业圣眷正浓么。 对，那是根本不可能的事，明明今生今世都再不会相见了啊。 且不论那鞑靼小王子究竟掳了什么人，总得去看一看才好。 如是想着，甄贤才渐渐松下一口气来，回神见苏哥八剌正从旁一脸忧色地望着自己。“你不要太担心，我会帮你的。”少女用眼神如是对他说。他勉强微笑了一下，向巴图猛克的金帐走过去。 宝石与金花簇拥的斡耳朵前，火把攒动，人声马声与狼啸犬吠已此起彼伏成了一团燥热的吵杂。 几个半身□□的大汉正强行把什么人往一只铁笼里塞。那人脑袋几乎要被按进泥里去了，看不见脸，只能依稀从身形瞧出是个少年，与那些肌肉隆起的鞑靼大汉相比，简直弱如雏鸟，但仍在兀自顽强地抵抗着，死死抵住铁笼门柱，怎么也不愿就范，激惹起阵阵耍弄的嘲笑。 果然，还只是个孩子。果然不是。 甄贤远远看在眼里，那颗尚且悬着的心已不自觉归落原位。但他立刻又从这偏心偏情的冷血中惊醒过来。原来只那一个人的命是命，旁人的命便不是了？这是什么样的混帐念头！他顿时生了愧悔，忙将目光转开去，却看见巴图猛克高高在上地坐在挂着狼首的椅子上，仿佛正欣赏面前好戏，然而那双眼睛却实实在在是盯着自己的，满满都是得逞的快意。 这神情甄贤再熟知不过，只得上前开口道：“你别冤死无辜了，瓦剌随便找个孩子来骗你说是圣朝皇子，你也真信。” “瓦剌也许会骗人，你们皇帝钦赐的节杖文碟可不会骗人吧？”巴图猛克早有准备，颇为自得地昂头哼了一声，将一本金灿灿的东西扔在甄贤脚边。 那是一本烫金文碟，封面上盘绕的九龙鳞纹与垓心一个明明白白的“御”字，已将其所象征之含义昭显无遗。 这竟是御赐钦差的官凭碟本！倘若真本非伪，那么这个被掳来的孩子…… 甄贤一惊，俯身将那本文碟拾起翻开，就着火光，赫然，只见内中朱印之上道： 钦差皇七子嘉绶查走应朔二州，代天巡牧…… 且只看这开笔，甄贤已是心下大震，忙疾步上前，奋力推开两个鞑靼汉子，将那名少年扶起来。 那孩子似已被吓得有些糊涂了，只是在凭本能胡乱挣扎，忽然见有个与那些鞑靼大汉截然不同的汉人来扶自己，慌忙一把便将之死死抱住，几乎是用撞得将脸埋在了甄贤胸口。 “七殿下？真的是七殿下？”甄贤轻声探问。 许是这称呼太熟悉，那孩子浑身一颤，仰面迎着甄贤目光露出脸来。 这就算没应声，也是默认了。 眼前这张脸已被泥灰和血污染得青一块紫一块，但竟然没有泪，眉眼依旧干净，明亮得不容蒙尘。这样的容貌，这样的神态，如此熟悉的模样，像极了，像极了当年也只有十余岁的嘉斐，以至于刹那惊见时，几乎错认。 瞬间，甄贤脑海里一白，连瞳光也不由自主紧缩起来，良久才挤出句话来：“殿下，没事的，别怕。”说着双臂一收，将那孩子圈紧在怀里。嗓子干得发紧，有种灼烧得痛感，他深深吐息了好几次，竭力让那些在胸腔里滚动的热血平复，本想说点什么，忽然，却又觉得什么也不必说了，于是便扭转头去，安安静静地看住了巴图猛克。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_12 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 那是巴图猛克从不曾见过的眼神，超越了他所认知的任何人或兽的范畴，没有杀气，没有戾气，没有痛恨，没有悲哀，仿佛什么也没有，但偏又是那样饱满，满满全是他读不懂的肃穆。顿时，他就像被当头一桶冷水浇透了一样，一个激灵跳了起来。“你想让我放了他？”他沉着脸，盯住甄贤，没来由一阵恼怒，连语声也无知无觉得阴沉了。 甄贤仍看着巴图猛克，没应话。 这原本不是一个他有资格“想”或“不想”的问题。 这个孩子是圣朝的七皇子，皇帝陛下的老来宝，如果折损了毫发，绝没那么容易善罢甘休，必是烽火乱起血流成河的祸乱。任何一个还顾忌些常理的人都会知道，应该把这孩子全须全尾的送回去。偏偏巴图猛克正是个最不顾及常理的。想着，甄贤万般无奈，不得不叹道：“不要以为夏汛水涝大军难以渡河北上作战你就可以借机逞凶。你怎么就不明白，定要挑起战祸才甘心吗？” 巴图猛克根本不理他苦口劝教，只一味逼上前来，又问了一回：“你想不想让我放了他？” 甄贤拧眉盯著他，又没应话。 巴图猛克没了耐心，烦躁地跺脚用蒙语吼了一嗓子。 立时，几名鞑靼勇士便吆喝着涌上来，嘴里说的什么听不明白，手里牵着的犬吠倒是明白得很。 那是草原上养来开道助战的猎犬，有黑皮虎纹的台嘎瑙亥，也有浑身毛刺竖立的獒，身量比中土看门护院的狗儿足足大出两圈，獠牙利爪与狼几无二致。当年还在关内时，甄贤便听说过，鞑靼人的狗厉害，咬死豹子也不在话下。而在这茫茫草海之中的四年，他已看过太多次，巴图猛克是如何放出这些凶猛的狼犬追咬背叛了金帐家族的瓦剌败将。 如今，这位彪悍的草原之王又把这些嗜血的凶兽放了出来，却是要对付一个手无寸铁的孩子。 顿时，甄贤满心的恼怒已再也压不住了，当即直身高喝了一声：“巴图猛克！”这等直呼其名的严厉，无异于最含蓄的爆发，该说的，能说的，说过的，没说过的，全掷地有声在这一个名字里。 巴图猛克心震了一瞬，愈发用沉沉目光将面前这人咬得死死的。被一个汉人如此呵斥，按理说他应该立刻将之拖出去剁了喂狗，以维护身为草原王者的威严。然而，心底暗潮却全不是向着那么正大光明的方向奔去的。 为什么这人还能用这样的神气说话？明明早已沦为阶下囚，明明落尽了下风，却仍是那副傲然清高的模样，这十足的底气究竟从何处来？难道他就真不怕么？ 不对。他其实是怕的。他分明是怕极了，所以才把他的恐惧藏得如此严实。只有剥下那层伪装的皮肉，把那颗畏惧的心挖出来扔在众人眼前，才能迫使他低头匍匐。 瞬间，巴图猛克的眼睛在火光中精亮起来，像是锁定了猎物的狼目，涌动着暗影重重。他凑上前去，鼻尖几乎触到甄贤的发际。那些远别于草原人粗硬发辫的柔顺青丝，仿佛浸染着芳草的气息，愈发刺激着灵魂深处蠢动的征服欲。 再没有任何一个时候能比此刻更清晰了，巴图猛克意识到，他强烈地渴望着让眼前这个的男人对他言听计从，妥协称臣。 想着那令人愉悦的场面，他咧开嘴笑了起来，以胜券在握的姿态俯视甄贤的双眼，一字字道：“只要你答应我三个条件，你做到了，我就好好地放他回去。否则，我就让你看一看，到底是你们的小皇子跑得快呢，还是我的狗快。” 这不是公平对等的交换，而是没有选择的威胁。甄贤眸光微烁一瞬，将还紧紧抓住自己嘉绶的挡到身后去，退一步，推开巴图猛克的压迫，沉声问：“你想怎样？” 巴图猛克略颔首，紧盯着甄贤，眸光明灭不定，仿佛正来回掂量着条件与筹码，良久，忽然“锵”得抽出腰刀，向架在火上烤着的羊走去。他脸上又浮现出乖张作弄的笑意，几刀撕下一条肥厚的羊腿，拎到甄贤面前，命道：“你先把这条羊腿全给我吃了！” 第8章 八、占有 那一只羊腿还滋滋冒着肥油，羊肉特有的膻腥扑鼻而来，激得甄贤一阵作呕，下意识扭头避开去。 巴图猛克哪里肯容他躲，鼻子里哼了一声，已又命左右准备放狗。 “你慢着。”甄贤沉缓喝了一声，抬眼将那颐指气使的小王子打量一番，心知这回恐怕已不能全身而退，无奈之下，深吸了一口气，伸手接过那只羊腿，送到嘴边。 才一入口，便恶心的几乎要吐出来。他慌忙捂住了嘴，胡乱嚼了一番，牙关紧咬着，强迫自己咽了下去。才从火上取下的羊腿仍然烫得厉害，他却已顾不得掌心舌尖的疼痛，全神贯注在如何把这些羊肉咽下去上。自从离开京城，他便一直茹素斋戒，七年来不曾沾过荤腥，而今忽然吃这烤羊肉，胃里难受得犹如刀绞。但他竟硬是没再多说一句话，只默默站在众目睽睽之下，把那羊腿一口一口强塞下去。 巴图猛克起初还十分高兴，一脸终于得逞的喜气，渐渐却又不快活了，原本眉飞色舞的脸也冷了下来，直看着甄贤将一条羊腿都快吃完了，忽然抢上前去一把将那还挂着些许肉的羊骨头夺在手里。“我请你吃你也不肯，为了这毛头小子你倒是肯了！”他像个忽然闹了别扭的孩子般扭住甄贤的胳膊，恶狠狠地抱怨。 甄贤不理他这没来由的牢骚，兀自问道：“你这第二件事还要我做什么？” 巴图猛克阴晴不定地盯住眼前这瘦弱的汉人，只觉得从来没有任何时候如此焦躁过。明明终于迫使这人低了头，明明万事尽在自己掌中，何以竟丝毫也不觉得痛快，反而愈发挫败，简直就像……就像自己又一次被这人踩在脚下了一般！天底下竟还能有这样的事！这人凭什么还能有如此神气？莫非真是个压不弯的？巴图猛克烦乱地将那根羊骨扔给一旁打着呼噜的猎犬，扯扯自己的衣领，忽然，一把掐住了甄贤的脖子。 不够！ 还不够！ 任凭有多骄傲多神气，他便偏要摧毁这个人的意志，哪怕折辱之，践踏之，也要这人丢盔弃甲，彻底臣服在他脚边辗转哀求！ 他眼珠一转，眼底又渗出新光来，用蒙语对一旁随从低声吩咐了几句。 随从应声而去，很快捧着一套蒙族衣物折返回来。 “把你这身汉人的皮给我扒了，就在这里，全给我脱干净！”巴图猛克一把扯开甄贤衣襟，另一只手抓起件质孙服直接就塞在了他胸前，而后，翘着下巴好整以暇地咧嘴等观战果。 围观者顿时哄笑。 这真是最低劣的羞辱。 甄贤默默将那件质孙拽掉，抓住了自己的衣襟，一时没了动静。 一旁的苏哥八剌再也忍不住了，扑上前来喊道：“哥哥你太过分了！甄大哥，别理他，哪有这么欺负人的道理！”说着一把夺过甄贤手中的质孙扔在地上，拽起甄贤胳膊就要走。 “苏哥儿，你走开！男人说话没女人插嘴的份儿！”巴图猛克不满地吼道，“把别吉拉走！” 立刻就有人来拽苏哥八剌。 苏哥八剌愤恨地用蒙语嚷起来，刷得竟从靴子里拔出一把剔骨尖刀，杏目怒张，紧紧瞪着那些胆敢对她动手的武士。 但她却听见甄贤与她说话。 “王女，你走罢。”甄贤低声地说着，缓缓从怀里取出一样东西来，递到苏哥八剌手中，“这本书，请你暂时替我妥善保管。”正是那本《柴扉小札》。 苏哥八剌眸光一震，一时竟忘了去接。 就这么一瞬间的迟疑，便被人插了手。巴图猛克一把将那本书夺在手中，单手翻了几下。被肆意揉得卷曲起来的书页立刻发出“杀杀”的声响。 瞬间，甄贤脸已变得惨白。 这骤变自然被巴图猛克瞧在眼中。 是什么？究竟是什么能让这个不可动摇的人露出这样的表情？这本书有那么重要么？ 他将那本书拈在指尖，试探地做出个要撕的动作。 “你住手！”甄贤当即忍不住喊出声来，旋即立刻死死咬住了嘴唇。 颤动躲闪的眸光，不再坚定的眼神，因为紧张而绷紧的两腮，明显起伏的胸膛……巴图猛克看见了，每一点一滴都看到眼里。他知道他终于拿住了这个人的软肋。不，或许可以说是“死穴”。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_13 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 他十分愉悦地勾起唇角，将那本作为筹码的书紧紧攥在掌心，盯住甄贤，踹了一脚被苏哥八剌扔在地上的质孙服，胜券在握地返回王位，翘腿靠坐。 甄贤良久沉寂，一动也不动地站着，如被风化。忽然，他仰面无声地笑起来。他再一次看住了巴图猛克，目光笔直，坦荡而纯粹，干净的仿佛没有一丝杂尘。然后，他默默解下自己的腰带，将外袍褪了下来，接着是中单，里衣…… 这种体验十分奇妙。 巴图猛克静静地看着。无端端地，他竟想起从前，老师教他习汉文时讲过的语句——思无邪。 思无邪。 就是思无邪。 眼前这个年轻的汉人简直像是为了应证这说法而存在的，不单单是他的眼神，甚至连那具瘦削的身体、每一个细微的动作都仿佛焕发着不可思议的洁净光辉。 即使被置于如此狼狈的境地，衣不蔽体，群狼环伺，依然没有倒下，依然如此孤傲地昂着头。 周遭一片喧哗。人们疯狂地大笑着，发出野兽般原始的吼叫，夹杂着各种下流粗鄙的声音。 巴图猛克忽然觉得不快，并且焦躁，从来没有如此焦躁过，这种感觉，简直像是……那个连羞怯也一齐赤/裸在众目睽睽之下的并不是甄贤，而是他自己。 他猛站起身来，兽骨搭成的王座在后坐力的作用下陡然向后退去，摩擦着草皮石子，发出刺耳声响。他高呼喝止众人，走上前去，在甄贤俯身拾起地上的质孙服时拍开了他的手，而后，用原本铺在座上的虎皮将那个纤细的身体严严实实地包裹了起来。 甄贤一怔，抬头向他看去。 他却手上一兜力，将之整个打横抱进臂弯。 真是羊羔一样的南人，又瘦又轻得不费吹灰之力都能打包了。他在心里含糊地如是想着，抱着怀中人，径直向自己的斡帐内走去，任由身后众人呼哨啸笑。 进了帐，遣退侍者，他把甄贤扔在毡毯上，捏着那本《柴扉小札》贴上去，问：“这是什么书？这么宝贝？” “是……很难得的绝本。找了很久才找到的。”甄贤被他逼得几无余地可退，只得勉强拽着裹在身上的那张虎皮。分明是盛夏天，皮毛加身却半点也不觉得燥热，手心后背全是冷汗。 “手抄本。不是你的字。谁抄给你的？”巴图猛克哼了一声，步步紧逼。 甄贤眸光一烁，垂下眼去，答道：“一个朋友。” “什么样的朋友？让你这么紧张——我来猜，是你们的那个什么二皇子吗？”巴图猛克一把抓住甄贤手腕，并不需要等待回答，已认定了。一旦认定，顿时怒意勃然，“所以还是为了他吗？一直以来都是为了他？不肯留下，不肯接纳我做新的主人，都是为了他？明明是背叛了你的人，为什么还要想着他？”巴图猛克一气儿连番逼问着，气急到甚至连自己也未察觉，眼睛里已冒出火来。 这连连质问，无法回答。甄贤暗暗握紧了拳，一声不应。 其实并没有到背叛这样严重的程度。只是他自己懦弱，无能，眼见着太多太多无法面对的事，一件一件的发生，无法承受，更无法阻挡，于是终于忍不住逃走了。 可是，为何忘不了？为何事到如今仍在想着那个人？ 这问题，他心知肚明。再没有人比他更清楚了。然而，那又如何呢。那只怕是最糟糕的事啊…… 久等不得回音，巴图猛克没耐心起来，愤愤地直要把那本书捏碎了，抬手就撕。 “别！”甄贤立刻惊恐地抢上前去，抱住了巴图猛克的胳膊。一瞬兵荒马乱，连仍旧赤身露体也顾不得了，他低下头去，颤抖嗓音细不可闻，“求你……把它还给我……” 巴图猛克浑身一震，几乎僵在当场。 求，这个字多沉重啊。不过是一本书，一个原本早该擦除的过去，竟然让这个宁死也不低头的人如此做低伏小地来求自己！他终于如愿以偿的击碎了这不可撼动的高傲，使之尊严扫地，可他却完全不痛快。非但没有享受到半点胜利的喜悦，反而愈发暴躁。他不明白了，越来越不明白，自己究竟想要什么？还想要什么？到底如何才能满足？ 心里的血似全被烧沸了，滚烫滚烫得涌上脑顶。巴图猛克像只走投无路地困兽，突然猛将甄贤掀倒，无处发泄地，一口咬在他颈侧。 “你干什么？”甄贤痛得浑身一颤，挣扎着抵住那精壮有力的身躯，怒声高喝：“巴图猛克！” “我恨不得咬死你！把你嚼碎了连骨带血咽下去！这样，这样……你就是我的了……”巴图猛克双眼通红，又是一口恶狠狠咬在甄贤锁骨处。 肌肤相触的那一刻，他遽然顿悟了。 原来是这样。原来他是想这样。他想占有眼前这个人，从身到心彻彻底底的占有，用最原始的方式打上专属于他的烙印，强行宣告他的所有权。 他想要他为自己所有。 所欲一旦明晰，身体立刻忠实地紧绷起来。他死死压住那瘦削却风流匀称的身体，狂烈地宣泄着积压已久的冲动，毫无章法地撕咬，活像只饿疯了的狼。 这太过明显的侵略意味骇得甄贤面无人色，激烈地反抗挣扎起来，惊怒喝斥：“给我住手！你疯了！” 但巴图猛克哪里还容得拒绝。“你再敢乱动，我就真的撕了它！”他捏着那本《柴扉小札》就像掐住了罩门，沉着脸低吼。 甄贤身子微微颤了一下，盯着那被巴图猛克抓得起了皱的书册，良久，终于垂下手去，仿佛放弃了般，一副任人宰割的就死模样。他别过脸，竟扬唇绽出一丝微笑。 那笑容冷极了，俨然已无生气。 只是一瞬间的细微变化，巴图猛克到底看在眼里，突地心道不好，慌忙掐住甄贤下颌强将他的脸扳过来，撬开紧闭牙关将手指挤了进去。但还是略迟了半步，虽没让他把舌头咬断了，血却涌了出来，鲜红湿冷得好不触目惊心。 这家伙，竟然想咬舌自尽！到底是为了什么？为什么倔强到这样的地步？ “他到底有什么好？值得你这样？”巴图猛克嗓音嘶哑地问。 甄贤被他掐住了颌骨，闭不上嘴，也说不出话，只漠然睨了他一眼，便将眼闭起，再也不看他了。 彻底地轻蔑。连最后一点赞赏也荡然无存。 仍旧是不服啊。还不服软。 如斯神态，刀子一样扎得巴图猛克心口陡然一阵刺痛，想也没想便低头一口恶狠狠啃下去，咬住那沾染上殷红鲜血的细瘦颈项。 血腥沾染唇舌，激得人愈发心绪狂躁。 然后，却不知接下来该如何是好了。 甄贤是个男人，和往昔那些为他雌伏的女人不一样。 巴图猛克焦躁万分，又怕甄贤还要自残，直急得百爪挠心，顾不得许多，随手扯了衣裳塞进甄贤嘴里，就粗鲁地将人推翻过来绑住双手。他用力抓着甄贤髋骨将那并不圆润的窄臀塌腰拎起，压住所有羞愤的挣扎。 这个汉人真是瘦得浑身上下剩不到二两肉了，完全不如丰腴柔软的女子，半点润滑绵软的手感也没有。但偏偏是这样又瘦又干又硬的身体，却似有说不出的魔魅，让他心有鹿撞，激动得不能自抑。巴图猛克被本能牵引着，贪婪地低头啃咬，犹如品尝美味。 力量的差距如此悬殊。 完全无力抵抗的甄贤依旧猛烈挣扎。仿佛已并不是在抵抗强压住自己的那个人，而是恼恨对抗着自己近乎崩溃的意志。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_14 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 绝不愿轻易认输，不愿低头就范，不愿向这毫无道理可讲的愚蠢屈服……巨大的冲击瞬间摧毁了心底苦撑的防线，想逃走，想要呼救，但无法动弹，更发不出声音，只能无意识地负隅顽抗。 如斯毫无功效的反抗反而让巴图猛克更加兴奋百倍，嗷嗷粗喘如同熊罴。 “你这样真美！我早该这么干了，竟然到今天才发觉，白白浪费了四年！”甄贤听见巴图猛克如是哑声在耳畔低语。 你为何不索性杀了我？ 他连仔细看清那逞凶者此时的模样也办不到，只能在心底悲愤嘶吼，从喉管里发出含义不明地哀鸣。 但巴图猛克当然不管这些，兀自开疆拓土，驰骋得好不快意，一边还嫌不够地抓着那具瘦弱身体，啃咬着烙下密密麻麻的印记，几乎把身下人那纤细腰身折断。 甄贤只觉得意识一点点被挤出了躯壳，撕心裂肺地痛，可发不出半点声音，喉管像是被人生生切走了，视线也一片模糊。 依稀，他以为看见苏哥八剌和几个鞑靼武士扭打着冲了进来，激动地大叫大嚷着什么。 然后，那小姑娘就腿软一样跌跪在地上，呆呆地盯着他。 他木然闭了眼。 黑暗顿时漫上来，灭顶吞没。 第9章 九、举事 醒来时甄贤只觉得是死了一回又被扔在油锅里，随便动弹一下也会散架。被长时间反绑在后背的双臂酸痛到全无知觉，压根感觉不到存在，即使得脱桎梏，仍无法动作自如。巴图猛克还躺在身侧，倒是睡得十分香甜，手脚并用地压在他身上，死死将他抱住不放。甄贤竭力挣扎了一下，没能起身，倒是将巴图猛克惊醒了。 “以后你就留在我帐里，别再回去‘牧羊’了。”巴图猛克才半睁着眼立刻把脸又凑了上来，鼻尖和嘴唇在甄贤脸颊颈侧来回厮磨。 甄贤一言不发，只用力挣起身，胡乱扯过残缺衣衫裹住身体，将那本扔在地上的书拾回来。他仔仔细细地将已被揉的不成形状的书页一页一页展平，然后默默帖在心口，便又不动了。 “把那个不相干的家伙忘了。你是我的，从今往后只能是我的。”巴图猛克再粘近前，自说自话地揽住他的腰，颇任性地命令。 甄贤仍是不应。巴图猛克意犹未尽地在他身上揉来蹭去，他也像无知无觉一般，没半点反应。 “这就是你要我做的第三件事吗？那么你该兑现承诺送七殿下回去。”良久，他面无表情地吐出这么一句。 只一瞬，巴图猛克便僵住了，旋即暴跳起来。“好啊，如果你答应就这样永远留在我身边，我就送他回去，不然我还把他扔去喂狗。”他阴森森地瞪着甄贤，咬牙切齿赌咒，不信这才与他肌肤相亲的人就能翻脸说出这样的话来。 这个犹如野兽的小王子尚不懂得何为思慕何为相悦，只知道狩猎与占有。 甄贤看也不看他，冷淡反诘：“我以前以为你至少是个掷地有声说一不二的男人。” “我说过的话，从来都做得到——我也说过无论如何都要把你变成我的，无论如何。”巴图猛克一把箍住甄贤，收紧双臂死死勒在怀里，不安分地在他颈项耳廓啃咬着，灼热吐息急促。 杀心既起的小王子暴躁而易怒，哪怕明知是被威胁，依然不敢违逆。把活人扔去喂狗这种事他真做得出。 “在七殿下平安归国以前，我要亲自照看他。”甄贤沉默良久，深吸一口气。 这句话，巴图猛克默认是讨价还价的交易。“那你告诉我，甄贤，你那个二皇子，我和他比，哪一个更好？”他像个已然得胜的猎手般笑着，双手又不安分地在他的猎物身上四处游走，黏腻着讨要认可。 恬不知耻，无异于羞辱。甄贤使尽全身气力将还喘着热气的小王子推开，挣扎着站起身穿戴齐整，摇晃了一下才迈得开步子。 他看了巴图猛克一眼。 那眼神分明在说：你永远也别想和他比。 然后，他在小王子愤怒地咆哮声中摔下了帐帘。 那还不是甄贤这一生中最痛苦的时候，却是头一次品尝真正的屈辱与无助。 终于拿住软肋的巴图猛克逼迫他吃羊肉，把羊奶茶强行灌进他嘴里，不断地侵犯他。他多年茹素猛然间受不了这些大油大腻，被折腾得上吐下泻巴图猛克也不肯放过他。没有丝毫怜惜爱意，更无半分甜蜜愉悦，只是□□的强占，最原始的发泄与放纵，好像如此这般就能剥掉他南人的血肉，把他彻底变成自己的所有物。 巴图猛克外出游猎或是睡死过去的时候，甄贤会在关押七皇子的羊圈外守着，不让那些无聊的蒙族贵胄和他们的狗靠近，尽量找来些合乎中土饮食习惯的食物。 但他自己也不会靠近，帮他的是苏哥八剌。 唯一有一次，是七皇子先出声喊了他。 “先生……在外面吗？” 束发少年的嗓音还带着未完全蜕变的稚嫩，在异乡落难的恐惧中颤抖着，激起心底无限酸涩。 “我受臣民税贡，非但不能保护臣民，反而要臣民为我受苦。苟且偷生，实在愧对天地先祖。可是……我没有勇气真的去死……我怕死……” 从小受尽宠爱的少年一朝蒙难，带着哭腔，反反复复诉说着羞愧，还愤愤赌咒着发些狠话，“总有一天……我要把今日之耻还给这些鞑靼狗！”一点也不像个孩子，却又像得无以复加。 甄贤反而不由自主地微笑。 “七殿下请不要这么想。今日落魄受辱，来日发迹便去辱人，与那些欺辱你的人又有何分别？殿下若是有真抱负，当叫这天下人人有尊严。” 少年的抽泣戛然而止，静默许久，回话时带着困惑，“人人有尊严，这样的天下，真的能实现吗？” 甄贤久久无言。 无以作答。 谁知道呢，也许，根本就不可能吧。 曾几何时，他也万念俱灰，以为一切期望终将绝望，一切光芒都会湮灭在权与利的暗影之中。但即便真是如此，也只有朝着那个方向走下去，每走一步，靠进一步，哪怕只有一步也是好的。 除此之外，他无路可走。 那天，甄贤对苏哥八剌说：“你兄长不会好好放七殿下回去。他年年袭扰边城，皇帝一定早有心驱鞑虏靖边关，只苦于同那些保守反战的朝臣斡旋。他不放七殿下回去，反而正是给了陛下挥师北伐的机会。他也许早就想打这一仗，还做些入主中国复兴霸业的美梦。但今日之圣朝，不是孱弱羔羊，战火燃起，最终烧成灰烬的只会是他的金帐狼旗。他必不会得胜。” “甄大哥，你对我哥哥，已经——”苏哥八剌满脸忧愁，话到一半，怎样也找不到合适的表达。 身体的痛楚很快会麻木，心神反而愈发明晰得可怕。 此时此刻，甄贤已经很难去细细分辨所谓的感觉，唯有一个念头——无论如何，一定要把七殿下送回去。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_15 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “王女，你是草原上的云和花，是圣洁的白鹿，甄贤感激你的仁慈善良。” 草原上有不少从榆林边城掳来的奴隶，多是青壮男子，亦不乏从小被抓来的孩子如今长成了少年郎。 在这里四年，每每看着他们甄贤总不由唏嘘。 人是何其弱小，卑躬屈膝奴颜谄媚也只是为了活下去……若没有振臂一呼率先揭竿的那一个，就永远只是一盘散沙。 但甄贤不想做“率先”的那一个，除非逼不得已。 逼不得已。 他知道自己其实不是这块料。他的个性里有太多方直棱角太多短板，自幼时起便不断有人对他说这要命的性子总有一天要害死自己，包括祖父、父亲，包括娘亲。可他就是改不掉。 他让苏哥八剌寻了个借口把被掳来的边民聚集一处。 他站在那些年轻面孔之前，嗓音里没有丝毫热血冲动，只有平静陈述，“七皇子必须平安回去。你们也不能一辈子在此为奴。” 立时有人嗤笑反问：“我们被鞑子抓来也没人管，为啥要管这小子死活？” 亦有人冷嘲热讽：“开战不开战我们也都是被鞑子抢杀的。” 面对这样的质疑，甄贤说不出那些冠冕堂皇的大义，更没法鼓舞眼前这些鲜活生命如何舍生忘死。 他知道他们说的都是事实。 巴图猛克年年袭扰边镇，朝廷并不是不知道，只是不愿管。至少暂时还不愿管。如此装聋作哑，或许上位者自有考量，却苦了这些边民。 有些人，生来呼风唤雨，而另一些人，却是打从一出生便不能为自己做主的。 所以甄贤也只能静静抽出腰间那柄已略有些钝锈的文剑。 “我不认为自己在做什么高尚大义之事，也不想劝你们大局为重兼济天下，更不敢保证此举必能带大家得胜入关，但我非这么做不可。想回去的，不甘心一生在这里被奴役的，到我这里来。” 苏哥八剌守在不远处，从围栏外注目着他，抿唇蹙眉，双手紧紧抓着衣襟。 起初所有人都犹犹豫豫地看着他，谁也不肯往前走。 然后有一个人站了出来。 “弟兄们，咱们也都是有手有脚的七尺男儿，咱们也是有血性的！难道真的要一辈子给鞑子当狗吗？” 这才是真正的煽动性。 人群里终于渐渐有了呼应之声。 最终大家还是都过去了。毕竟没有人会真心甘愿在异乡为奴，大家都想回去。 众人聚到一处，甄贤简单划分了三组，定下时间，教他们一组故意寻衅引起事端，一组趁机放火焚烧蒙人粮草制造混乱，一组则趁乱打散马匹叫蒙人无法顺利追击，他自己与苏哥八剌负责解救七皇子。三组人马互相呼应突围出去以后，前去延绥会合，以七皇子身份向驻守延绥的圣朝戍军求援。 那些边民原本就星星点点听说过甄贤“探花郎”的名头，又听蒙人讲他给朔州白总兵做过几年“军师”，见他说得头头是道，便都振奋起来，俨然大事已成了，雀跃溢于言表，任甄贤再如何叮嘱他们千万小心谨慎不可事先漏了马脚也都听不进去了。 只有那头一个站出来振臂高呼的人，反而一直闷声从旁看着他。 “甄公子为何不早这么做？” 那人在众人散去以后才走到甄贤身边，沉声如是问。 而甄贤也早注意到了他。 这人年纪约摸三十上下，身形魁梧卓拔，站如松柏，总习惯性负手挺立，不像是被掳来的榆林百姓，倒像个训练有素的军士。且不是寻常小卒。寻常小卒没有这等一呼百应的魄力。这些边民足有三十数之众，这人号令起来轻车熟路，至少是个尉官。那么这人是潜伏进来的榆林戍军，还是从应州来的……？可听他说话的口音，倒像是京城人士，至少在京城已待了多年…… “你是——” 甄贤陡然心头一震，下意识后撤。 那人却已抱拳逼近前来，将所有退路掌控在一步之遥。 “靖王府卫左都尉，童前。” 有那么一瞬间，甄贤脑海里是彻底空白的。 到底还是来了。 那个人，他自以为相知于少小的那个人，他曾立誓要用一生追随辅佐的那个人，今上的次子，靖王嘉斐。 甄贤尝在心底、在梦里描绘过无数次，嘉斐再次找到他时可能的情景，却没有一个能比此情此景更叫他难堪绝望。 “我不想见他。”甄贤下意识握紧了拳。 “那你想怎样？”童前挑起眉，“留在这里做那野蛮鞑子的——”他似在脱口而出以后才意识到这话里带刺，忙把后半句咽了回去。 甄贤面色惨白。 他知道此刻正上演的是什么戏码。 这位童都尉必不是自愿来的，但也还是勉为其难地来了，因为靖王殿下坚持。 然而，坚持要将他找回去的，恐怕也只有靖王殿下一个罢了。 童前一定打心眼里厌恶他，因为是他让靖王殿下做下一个又一个错误的决定，是他让靖王殿下偏离了正道在如此可笑的闹剧里弥足深陷。 七年了。明明都已经过去这么久了，那人为什么还不死心？还要这样紧追不舍地来抓住他…… 而他自己，明明该为此惶恐惊惧，该义正词严地从速避退，为什么……在心底，在那无人可以触碰的深渊里，竟还有一丝不曾死去的欢喜，如久旱逢甘霖的植物一般，雀跃地舒展了饥渴的枝桠？ 心情如此微妙而复杂，惊涛骇浪地卷涌，面上却不得不依旧静若平湖。 甄贤觉得，他果然还是无法骗自己的。但他不可放纵。 “我……不能见他。” 他暗自握紧了腰间佩剑的剑柄。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_16 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “这种事你没有决定权。”童前嘲弄地扯扯唇，“你就老老实实跟着王爷不好么？何苦折腾。” 甄贤垂着眼，“甄贤并非适合留在殿下身边之人。” 童前怔了一瞬，讪讪冷笑，“这种事是个正常人都明白。但又如何呢？王爷找了你七年。他要你回去。” 甄贤紧紧蹙起眉，“他不该找我。我和他原本就不该活在一个世界里。” “既然如此，打从一开始你就不该去招惹了殿下。”童前截口反驳，“你当初为何要从岭南回京城？明明惹了人心，又这样任性地一走了之，好还都让你占了？” 甄贤遽然一怔。 当年他从岭南一路回京，满心里全是意气风发的欢喜，自以为天宽地广从此再没有什么可以阻碍他伴随那人凌风展翅扶摇九重，却怎么也没想到，这世间最大的阻碍原是他自己。 或许，皇帝当年不杀他，只是早已看透了他罢。 “是啊，你就当作是我对不起他吧……”他深吸一口气，强压下肩头的颤抖。 但童都尉显然是不买这个帐的。 “你没这个资格！甄贤，打从你招上殿下那一刻起，你就没得选了。”童前轻蔑地瞥了他一眼，冷硬低语：“明晚起事，我趁乱带你走。你不要做多余的事。” 甄贤不由皱起眉。 童前这是打算将那些边民当作弃子，用完即抛。的确，以童前的立场而言，利用那些边民瞒天过海是捷径。可那些被裹挟至此的边民呢？又有谁人曾真心替他们着想？ 一旦他们抛下边民们自顾自逃走，那些从未受过训练亦不曾经过大事的可怜人定会阵脚大乱，或许根本逃不到延绥就全完了，即便有人侥幸到了延绥，没有七皇子这块保命符，他们也敲不开戍军的辕门。 人命，原来当真是贱如草芥的。 “……你站出来的时候就已做好打算了么？”甄贤沉声问。 “我是领了王爷的令来救你的，不能让你跟他们一起死在这儿。”童前冷冷一咧嘴，想了想，“最多再带上七殿下。” 甄贤原本想反驳些什么，却听见苏哥八剌压低嗓音的疾呼。 “甄大哥！哥哥他们跑马回来啦！” 童前扫一眼一溜小跑奔来的蒙族少女，低头转身就走，犹如入夜黑狸。 甄贤黯然静默一瞬，缓缓阖目，再睁眼，眸色如火。 第10章 十、问罪 朔州总兵白皓仁是连滚带爬从他那个新讨的小妾床上爬下来的，连鞋袜也没来得及穿好，只匆忙披了衣袍就往议事正堂上跑。 没多久前，当值的戍卫来报，说今上的二皇子靖王殿下突然来了朔州总兵府，点名要见他白皓仁。 白总兵起初睡得迷迷糊糊，心道这靖王殿下不是奉旨往江南去游山玩水去了，怎可能突然在这北疆边陲冒出来，定是有人假冒诚心戏弄他，还不耐烦地让人将之乱棍打出门去，待亲眼见着戍卫送上面前的名帖印信，才吓得彻底醒过来，顿时汗流如注。 这位靖王殿下可是了不得的厉害人物。 数年前京中曾有一桩震动天阙的大案，朝野上下无不为之惊愕惶恐，靖王殿下可是在其中唱了主角儿的。 当时京中有皇亲国戚私贩军马中饱私囊，种种矛头直指中宫外戚和郑皇后所出的五皇子。 皇帝震怒无比，要责罚五皇子，不料五皇子却大呼冤枉，反称说这是二皇子的党羽为了争夺太子之位，故意设下陷阱拉他和皇后下水，企图以此动摇与他一母同胞的长皇子在朝中的根基。五皇子还口口声声指称他二哥因为当年元皇后王氏亡故之事记恨他们母子久已，甚至连父皇也是一并记恨在心的，早就存了杀父亲杀兄弟自尊九五的念头，又说早先皇帝大寿时二皇子进献的西域异香其实有毒，长期焚之便能叫人缓慢中毒死得无知无觉。皇帝便命人将香取来察验，不料查出虽然香本身确实无毒但放置在那鎏金香炉里焚香以后就的确有毒了，皇帝接连数月时常头疼也正是因为这香的缘故。 原本皇后与皇子卷入这天大的贪腐之案已是丢人至极，不料却又拉扯出兄弟阋墙弑父篡位的夺嫡闹剧，皇帝龙颜大怒把除了体弱多病的四子与尚幼小的七子以外的另五位皇子连夜全召至面前，叫他们互相检举当面对质，如有坦白或可从宽，如不坦白次日统统交大理寺由三司严加彻查。 众皇子各个吓得犹如惊兽，竟真就争相谢罪互相攀咬起来，连某年某月某日谁的妻舅酒后失言曾经冒犯了天颜、谁谁府上的奴仆又大约说过怎样大逆不道的胡话这种鸡毛蒜皮的小事也全兜出来，哪还有半点手足之情，当真难看至极。 反倒是二皇子一个人，既不谢罪也不攀咬，就安安静静跪在那里，除了五皇子所举西域香这一件事，竟也没人再说得上他什么别的，说来说去，无非也都是诛心。 皇帝命二皇子开□□待。 二皇子便说了三点： 其一，没做过的事，不认。 其二，既然五弟向父皇出首他，而那西域香又确实查出不妥，依法应该将他立刻押送大理寺，会同刑部、督察院三司审理，查清真相。 其三，相信父皇英明。 于是皇帝当即就把人扔去了大理寺，又命另外四个儿子全跪在跟前等着，不查明白了谁也不许起来。 三司接了这烫手山芋不敢怠慢，不眠不休查了三天，回报皇帝，因为这香本身是没有毒的，实在查不到这香中毒与二皇子有所关联的证据，反倒是那焚香的香炉是郑皇后亲自敦促置办的，每日焚香的宫人也全是郑皇后跟前的人。 这下事情反而又转回了中宫这里。 郑皇后所出的长子生性懦弱，早就吓得不知该如何是好，倒是那伶牙俐齿的五皇子十分不服，仍旧嘴硬得很，说这都是二哥设下的局，诚心要害他们母子，要皇帝务必再深入彻查个明白，又还东扯西拉，把些平日里与二皇子走得近的朝臣都牵扯进来，其中不乏老臣肱骨。 到了这个地步，皇帝其实已经不想再查下去了，只是苦于事情必须有个交待。 而就在这个时候，二皇子却在大理寺上表求见父皇，请父皇罚他前往皇陵替元皇后守孝，对外称说是他未查明那西域香的用法禁忌就随便进献才引发祸端，就此将事情推在他身上做个了结，不要再深究下去，免得父皇为难。 于是皇帝就顺水推舟了了此事让二皇子去了皇陵，但盛怒之下仍然重罚了其余皇子一年的食邑，还特意将五皇子禁足。 然而五皇子仍旧一口咬定自己受了冤屈，说这桩桩件件都是二哥设计好的，非但不好好禁足思过，还擅自带着娘舅家的家仆和卫士跑去皇陵找二皇子的麻烦，结果被皇帝知晓了动向，派出锦衣卫去拿他回来。五皇子不肯就范，与锦衣卫撕打起来不慎受了重伤，回了禁城没几个月竟然就这么死了。 皇帝虽然嫌弃这个不省心的儿子闹事捅娄子，却又哪里会真想要他的命，又是伤心又是暴怒，要那些伤了五皇子的锦衣卫抵命。 谁料想那些倒霉催的锦衣卫们为了自保却供出来，说是临去皇陵以前长皇子特意召见他们要他们务必要将五皇子尽快抓回来，“手段强硬些也没关系，让五弟受点教训也好”……锦衣卫们喊冤说都是从命于长皇子才失了分寸。而那个多嘴多事愚不可及的长皇子听说胞弟就这么一命呜呼，早就在自己府上哆哆嗦嗦了好几天，实在忍不住，竟然还跑进宫来抱着父皇的腿痛哭流涕，把锦衣卫们供出来的那点破事全认了，求父皇宽宏。当场把皇帝气得一口老血呕出来，从此给他圈禁在京郊，再不许他踏进京城一步。 经此一案，郑皇后折了幼子，长子却也再也不能见了，就变得有点痴痴呆呆的，每天抱着两个布偶，面无表情端端正正坐在坤宁宫里，不吃不喝也不说话。皇帝不想再提伤心事，更不想看到这样的皇后，这坤宁宫就更不去了，后宫诸事全都交由四皇子的生母万贵妃主持，只当这中宫是个摆设便罢。 三年以后，皇帝把二皇子从皇陵召回京中，就封了靖王，开了王府，还赐了许多封赏，比之其余众子，青眼有加是显而易见的。 许多人都说，靖王殿下孝贤，又是元皇后独子，苦尽甘来是福报。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_17 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 但也另有人说，五皇子当年所说的句句都是实话，从头至尾都是二皇子设局，皆因为当年元皇后王氏之死与郑后脱不开关系，要至郑后母子于死地为亡母报仇。 还有人言之凿凿说是宫里传出的消息，靖王殿下回京受封当日，便去拜谒了中宫，当着面儿问郑皇后：“当年你害死我母亲，可曾想过今日会害了自己的两个儿子？” 九重之内究竟都发生过些什么，白皓仁自认一介边关武夫他根本闹不明白也不想闹明白，然而，单看这一场大戏从始到末，死了一个皇子，废了一个皇子，连皇后也废了半个，竟就只有靖王殿下和抚养其长大的万贵妃得了好处，白皓仁就觉得，这个靖王殿下一定很可怕。 如今这个可怕的靖王殿下也不知为什么忽然就冒出来，正坐在他这朔州总兵府的议事堂上，还差点被他命人乱棍打出去。 白皓仁吓得一路腿软，差点没尿在裤子里，筛糠似的爬进议事堂，连面前人长什么模样都没来得及看清楚就“噗通”一声跪在地上。 然后他就听见一个陌生的声音笑起来。 “太/祖皇帝曾有诏命，军中将士浴血卫国是天大的功劳，面见天子也可只行军礼，不必跪拜。白总兵对小王行这么大的礼，岂不是折煞小王？” 靖王殿下这话虽是笑着说出来的，落在白皓仁耳朵里，实则是在骂：“你一个皇帝也不用跪的人竟然这样跪我，安的是什么心？”顿时跪也不是站也不是，只得战战兢兢抬起头。 这一抬头，他便一眼发现靖王殿下正在翻看他朔州辖下的录事簿。 这大菩萨究竟是来干嘛的？难不成是大半夜来查账……？ 白皓仁眼珠子转了一圈又一圈，怎么也想不明白，终于颤巍巍开口试探着问了一声：“王爷，您……？” “白总兵先起来说话罢。”嘉斐合起掌中录事簿，朗声笑道：“小王日前得了密报，不得已北上出关，来办一件大事，需要借白总兵的兵马一用。只不过，小王有一事不明，还得烦请白总兵先指点一二——依照我朝律法军规，瞒报军情该当何罪？” 此言一出，白皓仁才刚离开地面的膝盖顿时又是一软。 这靖王殿下说起话来没一句不带着笑，却也没一句真让人笑得出来。白皓仁直觉自己是有什么事儿犯在这王爷手上了，可又怎么也想不出究竟，急得如热锅之蚁，当即喊出声来：“王爷您这是什么意思可否给卑职一个明示啊？” 嘉斐笑容骤冷，将那卷录事簿往白皓仁面前一扔。 “四年前鞑靼人曾经占了延绥，杀害强掳我圣朝子民，这件事白总兵为何隐瞒不报？” 顿时，白皓仁浑身的冷汗就都下来了。 原来是为这事。 四年前确实有这么一桩破城败军的事被他按下来没有上报。 当年他苦于无法应对连年袭扰的蒙人铁蹄，在朔州城门张榜求贤想找个军师，接连七日都无人揭榜，正在他心如死灰的时候，却来了个不及弱冠的少年。 这少年生得唇红齿白眉清目秀，除了似因为奔波赶路而显得疲劳瘦削之外，瞧着简直就是个刚离家没多久的官宦子弟。外加这少年又不肯告诉他真实名姓，只自称叫贾明，一听就是个假名嘛。 白皓仁当时觉得这肯定是个偷跑出来玩的大家少爷，根本没把他当回事，想随便给点银钱打发了拉倒。没想到那少年却不拿银子，只笑笑留了一张舆图给他就走了。 白皓仁把那舆图打开一看，见上头写写画画尽是些标记，把居庸关外四镇所属边防及土堡尽数做了注释，还用箭头画出了鞑靼人来犯时的应对部署。 起初白皓仁没往心里去，觉得虽然这少年能画出这张舆图也算是下了一番功夫，但毕竟是小儿胡闹。 没过几天，鞑子又杀过来了，白皓仁被打得找不着北的时候突然想起这张舆图，翻开来看，见这鞑子进攻的路数竟与图中所绘暗合，惊奇之下便抱着死马当作活马医的念头照着图中所述策略调遣兵力。 结果这一次白皓仁不仅击退了鞑靼铁骑，还把沦陷的榆林、延绥二镇又重夺了回来，大大得长了一回威风，为此皇帝还专程派了钦差来犒赏他。 白皓仁心下大为震动，慌忙命人去把当日那个少年找回来，找了三天才在朔州城内的一家酒肆找到在那儿扮说书先生的少年。 白皓仁说不敢独自居功，要替这少年上表求个功名封赏。 那少年却拦着他，说自己不想出头做官，也无心建立什么功业，愿意在幕后给白皓仁做个门客谋士，条件只有一个，就是白皓仁不能把和他有关的事说出去，不能泄露他的行踪。 白皓仁虽然琢磨不明白这里头都是些什么道理，却也答应了。 于是这少年就在朔州总兵府留下来。他为人行事十分低调，平日里也不肯抛头露面，几乎不叫人知道他的存在。 他在朔州一住就是三年，三年间他教白皓仁下令朔州辖下所有城镇军民皆开始学着“牧马知马，养犬狩猎”，要“改变汉人的思路，试着了解蒙人的习性”，又教戍边军民加固土城。这三年间鞑靼人也不再像从前那么嚣张无阻，屡屡在朔州边镇受挫。白总兵一改往日温吞水的作风开始大有建树，有不少人都半开玩笑地问白皓仁是不是请了个神仙藏在府上做法。白皓仁不好意思真将功劳占为己有，便对外说确实请了一位军师，但其余就不肯再多透露了。即便只漏了这么一点口风出去，那少年还和白皓仁发了好大的脾气，差点甩手走了，亏得白总兵求爷爷告奶奶了大半天只差没哭爹喊娘了才留住人。 白皓仁曾经好奇问过他这神仙军师一次，为什么来朔州做这些事。 军师也不肯告诉他，只露出一脸唏嘘哀色，说是从前狂妄自大无知无畏害死了人，只好找个地方救人赎罪，求个心安。 他说得深奥，白皓仁听不懂，也不好意思多打听他人私事，便随他去了。 再后来，就到了四年前，鞑靼人冒出个天生勇武的小王子，据说是金帐家族的后裔，又气势汹汹南下杀过来。 圣朝边疆的土城土堡有许多都年久失修得厉害，虽然这三年边镇军民已经尽力修补，也总还是有顾不及的地方。 于是有一天那小王子就头狼领着狼群一般冲了下来，直接推倒了延绥一角的土墙强占了延绥镇，然后以延绥镇百姓的性命做要挟，强行把军师掳走了。 当年白皓仁曾为这事煎熬了数月，日日辗转，夜不能寐，坐卧不宁。 按理说，这人他应该要去救。 可若是报上去说鞑靼人破墙占了延绥最后就把他府上的一个门客抓走了……谁信啊？就算信了，被上头晓得他让鞑子冲进来扣了一镇百姓做人质，他也吃不了兜着走。 于是数度思前想后之下，白皓仁一咬牙，决定就这么把这事儿按下去算了。 反正鞑子风驰电掣地来了又走了，延绥也还在手里。军师又一向深居简出，事到如今都没几个人知道他是谁。 为求安心，白皓仁还在府上给军师供了个长生牌位，每日晨昏三炷香贡品叩首从不敢怠慢，只当军师已经为国捐躯去了…… 但他可万万也没有想到，时隔四年竟然会有位京大内的王爷为这事儿找到他门上来。 还偏偏是那位靖王殿下。 这么说那位神仙一样的军师何止是个大家子弟原来还是个皇亲贵胄啊？那你们倒是早点来找啊？这人到朔州都七年了，人没了都四年了，你才来？七年哎，生个孩子都会打酱油了…… 白皓仁一边暗自腹诽，一边小心翼翼打量靖王殿下的脸色，揣摩着这事儿到底已经被靖王殿下知道了多少，讪讪赔着笑脸，迟迟不敢应话。 那靖王殿下似知道他不敢随便开口，也不为难他非立刻交待个清楚明白，反而微笑着替他说来：“想来这鞑子来了又走的事，在咱们这边镇上太稀松平常了，何况此事微妙，也不好上报。” “对对对，王爷体恤，王爷体恤。”白皓仁赶紧顺杆往上爬，觍着脸点头如捣蒜。 嘉斐见白皓仁这模样，露出个似笑非笑的表情，轻叹一口气，“可白总兵是个明白人，该分得清楚，有些事你按得住，有些事你按不得。” 白皓仁微微一愣，没来得及想明白这王爷所指何意，就听见嘉斐又开口道：“数日前，七皇子的钦差卫队在你朔州辖内遭鞑靼人突袭全军覆没，我七弟被掳走至今下落不明，如此大事，白总兵又还打算瞒到何时啊？” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_18 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 他也并未用多大的声音呵斥，只是安静一问，就似在闲聊什么稀松平常之事而已。 白皓仁闻言却如遭雷击，整个人都懵了，屏息闷了半晌，才炸了锅似的吼出来：“什么？这，这……七皇子被鞑子抓走了？什么时候的事？！” 第11章 十一、布阵 才吼出口，他就后了悔。 明知七皇子被掳而隐瞒不报，和压根都不知道七皇子被掳的事，从结果来讲好像并不会有太大的差别。 哎……身为边将，自己死对他来说倒不算什么大事儿，但没能死在沙场上却死在这么笔糊涂账上怕是要连累妻小家人的。那才收回府上没多久的小妾本就是个歌伎，遣散或是陪死都无所谓，可怜在老家的老婆孩子还有八十岁的老娘要怎么办……？ 白皓仁面如死灰，簌簌垂着头，哀道：“王爷明鉴，卑职早就收到京中旨意，说七殿下代天巡牧将来两州四镇查走，只是迟迟未见钦差大驾，还以为……还以为是正在路上……” “呵，白总兵没功夫儿挂怀钦差，倒是有闲心豢养歌伎呀。”嘉斐立刻懒洋洋接了一句，瞬间又把白皓仁一年份的冷汗全渗出来。 依圣朝律法，官员不许狎妓嫖/娼，亦不许假借风雅之名追捧花魁豢养伎子。虽说山高皇帝远的地方，多有照玩不误者，也就是个不告不究的事，然而一旦有所举告，也是吃不了兜着走。 连他刚收了个歌伎进门这种小事都知道得一清二楚，靖王殿下这是有备而来。 躲是一定躲不掉了。 白皓仁“噗通”一声又匍匐在地上，脸几乎按进砖里去，连连地高呼“有罪”请求“开恩”。 嘉斐听着他哭喊了百八十遍，直到那声音听起来已经没什么气力了，才不紧不慢叹了口气，“所幸如今事情尚未传到京中，亡羊补牢尤未晚矣。否则岂不要惹得父皇心焦动怒？白总兵该记得罢，当年庄闵郡王薨时，那些个牵涉其中的锦衣卫，可是一个也没留下。” 五皇子身后谥曰庄闵，胜敌志强曰庄，睿圉克服曰庄，可是大大的美谥，征战一生马革裹尸的将军也未必能得，即便后头跟着一个“闵”也不过是个平谥，以五皇子的言行风评而论，皇帝痛惜少子夭折之情可见一斑。 今番七皇子若是折在了朔州，他白皓仁恐怕搭进九族也不得解皇帝心头之恨。 可白皓仁心底是真觉得冤枉。 按他收着的消息，这七皇子少说还得再有个三五天才能到得朔州，他早已安排了人马在地界上候着只等接应，谁知这小皇子怎么连影子都还没出现就无声无息地被鞑子拐走了？莫说他只是个普通凡人，就算他是个齐天大圣有通天的法眼也万万料不见这一出啊！ 而今他这一屁股烂账该怎么交代才好？ 恐怕也只有眼前这尊不请自来的大佛能救他一家老小性命。 “王爷慈悲！求王爷给卑职指条明路！但有吩咐，无所不从！”白皓仁满头落下的汗珠已将地面都浸湿了，当即“砰砰砰”就给嘉斐生磕了三个响头，额头顿时就红肿起来。 终于听得这句话，嘉斐又盯住那低伏地上的白总兵细细打量了片刻，才缓声开口：“要救七弟，需要白总兵借人马接应。” “要多少人马？”白皓仁倏地直起身。 嘉斐静道：“我已知会大同薛总兵、宣府刘总兵与应州李总兵配合调度，务必在惊动万岁以前救回七弟，同时保北疆无失。请白总兵即刻下令：调你的副总兵亲自领兵进驻平虏，再选一个精干得力的参将驻守威武。两路人马务必于五日以内就位，延误军机者立斩不赦。” 一番话说得干脆利落掷地有声，俨然一个排兵布阵运筹帷幄的统帅。 但这意思，莫不是打算抢了人回来再和鞑子干一仗么？ 白皓仁吓得脊背僵硬瞠目结舌。 按理说，军机大事就算是皇亲国戚只要身无将职手无兵权也是无权指摘的，更勿论私自调度。 这位靖王殿下年不过廿六，打生下来就在京中享尽荣华富贵，从没有过一天戎马生活，更别提领兵打仗了，在一个驻守边关十年的军人眼里就是个不折不扣的外行人。 而如今，这么个外行人竟然大口大气放下话来要调他的兵去和鞑靼人打仗？！ 就算是皇帝的儿子也不能这么狂妄自大！ “……然后呢？王爷打算要干什么？”白皓仁到底还是一方总兵，事涉军务，顿时整个人都紧绷起来，俨然警觉野兽摆出了捍卫领地的姿态。 然而这明显弥涨的抗拒并未对靖王殿下造成多大的影响。 嘉斐只淡然看了白皓仁一眼，问：“然后你还能剩下多少人？” 白皓仁粗略一算，“……最多三百？” 嘉斐微微扬唇，“那就请白总兵亲自携延绥参将领这三百人马在延绥以北待命，接应七皇子归来。” “王爷！您让我就带三百个人出延绥北上？！”白皓仁差点没当场跳起来。 三百人，这异想天开的王爷不如直说让他去死好了！ 偏偏嘉斐还就是一副理所当然巍然不动的模样。 大半夜先杀到他这朔州总兵府来给了一通不阴不阳的下马威，然后就信口开河要胡乱调他的兵马北上，这靖王殿下当是还躺在王府上跟宦官下棋玩的吗？！ 白皓仁心里的火气再也按捺不住，腾腾就往上窜，忍无可忍干脆爬起来冲嘉斐怒道：“王爷，您可知道，那鞑靼小王子在关外草原呼风唤雨，手下随时可以调动的鞑靼铁骑少说五万多则十万！我圣朝边军凑足了数加起来也才三万不齐啊！这么多年来我们在这居庸关外以少御多苦守边疆是何等得苦战！能守住已是不易了！您还要我们主动北上？！还……还只给我三百个人？！您这不是胡闹吗！” 他气急了，也顾不得什么尊卑身份，嚷嚷得脸红脖子粗，就差没抡起拳头揍上去。 嘉斐也不恼，就安安静静等他骂完了，依旧挂着那张谦和笑脸，扯着唇角开口：“小王自有计较，白总兵听令行事便是。” “听令？原来王爷是带着兵部令符来的？可否容卑职一看？”白皓仁叉腰挺胸，一副死不低头的模样。 若非亲眼所见，真不敢信这位大义凛然的白总兵刚才还哆哆嗦嗦趴在地上拼命磕头求饶哩。 嘉斐瞥了一眼白皓仁额前鼓出来的紫红大包，叹了口气，“薛刘李三位总兵的人马已往天城、阳和、拒门堡进发，三日内可集结完毕。小王虽没有带来兵部行文令符，但白总兵若是坚决抗令……小王想就地给朔州换一位总兵大人也并非难事。” 顿时白皓仁就似给结结实实塞了满嘴的黄连，苦得再也说不出一句话来。 好嘛，谁让他自己露着恁大一把尾巴给人揪在掌心，还想扮什么刚烈忠勇？冲出去死在战场上，总好过一家老小死在大牢里罢。 白皓仁愁眉苦脸地哀叹一声，到底把脑袋垂下去。 那两日正是草原上跑马遛鹰的日子。 巴图猛克玩兴正浓，带着部族里的汉子与他的安达饮酒作乐纵情高歌，一派热烈气象。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_19 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 蒙人酒量豪迈，他喝了许多也不曾完全醉倒，只觉浑身热烘烘的，就跑去找甄贤。绕了一圈没找见人，巴图猛克想起自从抓来那南人的小皇子甄贤就一直不吃不喝地守在圈外，顿时生气起来，便催马往关押嘉绶的羊圈去，果然远远就看见甄贤坐在羊圈外。 “甄贤！”巴图猛克不悦地低吼一声。 甄贤闻声抬头看了他一眼，没有起身应他。 这冷淡的反应愈发叫巴图猛克怒从心头起，当即蹦下马，三两步奔过去，一把揪住甄贤衣襟。 “你干什么不理我？”巴图猛克虎着脸问。 甄贤垂着眼，“反正理不理你结果也没有差别。” 这漠然之气激得巴图猛克一阵心血翻涌，正要发作，却听见自己妹妹的怒吼。 “哥哥，你走开！不要欺负甄大哥了！”苏哥八剌气势汹汹地从羊圈里冲出来，用力将兄长往外一推，像只龇牙咧嘴的小狼崽。 巴图猛克被妹妹推得一踉跄，又是惊讶又是恼恨，头脑愈发烫得厉害，睁大了眼瞪着面前的少女，忽然大笑起来。“你做什么总向着这个可恶的南人？莫非……莫非你瞧上他了？草原上那么多好儿郎，你干甚偏偏瞧上这么个软绵绵的南人？他可已经被哥哥抱进帐里去了！”他一边指着苏哥八剌笑得前仰后合，一边拿眼偷瞄甄贤，得意洋洋想看甄贤反应。 然而甄贤就像根本没听见一样，在这刻意的羞辱下依旧静如平湖。 就好像事到如今这南人的眼中依然没有他巴图猛克的存在。 巴图猛克忽然就笑不出来了。 他突地沉了脸，又伸手想去抓甄贤。 但苏哥八剌却已被气得浑身发抖，死死护住甄贤不许兄长靠近，大声嚷道：“呸！你再胡闹，我就去告诉嫂嫂！” 巴图猛克闻言吃了一怔，不由自主僵下来。 他的未婚妻牙巴忽都鲁是瓦剌亲王的女儿，天生骄傲，性情十分刚烈。虽然这个讨厌的甄贤当真叫他又爱又恨，但他可不想为这点无聊事妨碍了他一统天下的伟业。 反正，不过区区一个南人，要降服有得是时候。何况他都已经是他的人了，又还能跑到哪儿去？ 巴图猛克悻悻看着张牙舞爪的妹妹和面无表情的甄贤，狠狠扔下一句：“你喜欢羊圈，今晚就睡羊圈里吧！我去和大家伙摔跤喝酒！”言罢上马气呼呼地跑了。 苏哥八剌牙关紧咬，死死盯着兄长策马而去的背影消失在夜幕里，才稍稍松了一口气。 “甄大哥，你……恨我哥哥吗？”她忽然回身问甄贤，“他那样欺侮你……你回去了以后，会想报复他吗？” 月色下，少女苍白的脸上有种脆弱的惶恐，不安如迷途子鹿。 甄贤看着困惑无助的苏哥八剌，静默良久，终是喟然一叹。 “我不恨他。我只望他永不南下。” 他请苏哥八剌在此守护七皇子，自己只身又去寻了一次童前。 他问童前：“你可有将我们的计划部署告知殿下？” 起初童前还懒洋洋地不太当回事，“我自然已飞鸽传书，但时间紧迫殿下是否收到——” 甄贤又问：“他带了多少人出居庸关？” 童前道：“……只有殿下和我两个人。” 甄贤问：“他可有圣上的谕旨？” 童前嗤笑，“呵呵，你觉得呢？” “那他人现在何处？” “我与殿下分别是在阳和。殿下应该是去见镇边的戍军了。” “阳和……”甄贤低头沉吟片刻，“殿下是如何对你交待的？” “王爷让我把你带回去。”童前已不耐烦起来。 “回哪里？”甄贤却仍旧刨根问底。 童前眼中浮现出一丝恼色，“我和王爷约定在阳和会面，自然是先带你去阳和——” “是他这么交待你的，还是你自己猜的？”甄贤执意追问。 童前终于将手中活一放，“甄公子，你到底想说什么呀？” 甄贤举目看了一眼周遭，确定无人偷听，才沉声道：“咱们不能去阳和。阳和是他的中军，咱们举事出逃，巴图猛克一定会追，如果把蒙人的主力直接引到阳和，他的部署就要暴露了。” 童前不由怔了一瞬。 其实北上以前，王爷曾再三叮嘱过他，叫他寻着甄公子以后告诉甄公子自己已部署了圣朝边军以阳和为据点，接应他们还来。王爷叫他万事听甄公子安排，说“甄公子定有主张”。 只是童前自己不信。 以往他只从流言相传的只言片语里听过甄贤这名字，知道那是叫王爷蒙了心迟迟不肯娶妻立妃之人。 这些年来，王爷为了寻这个甄贤，回绝了多少朝中重臣世家门阀的联姻之好，明明是那么聪明的一个人，偏要做这种蠢事。他觉得王爷简直鬼迷心窍。 眼前这青年虽也算容貌清秀，但既不是什么国色天香，又不是贤淑好女可替王爷孕育子嗣，还是个被抄家灭门的犯官之后，没有能够助王爷一臂之力的势力，怎么就让王爷那么魂牵梦萦难以割舍？ 什么红极一时的少年才子钦点探花，那都是过往传闻罢了。童前根本不相信甄贤能有什么大能耐。倘若真有能耐，何至于被鞑子掳来百般羞辱还要劳烦王爷兴师动众冒险来救人？ 然而他才仅仅提到与王爷在阳和作别而已，甄贤便立刻猜知了王爷的计划，竟还猜得分毫不差。也不只是巧合，还是这人当真与王爷有如斯默契？明明都那么多年连面也没见着过了。 童前讶异地看着甄贤，没立刻应声。 甄贤却似满腹忧虑，来回踱着步子。 他又问童前：“他可与你提过七殿下的事？” “没有，我也是到了这儿才知道。”童前嘲弄地一咧嘴，“嘿，竟然把这么大一个皇子弄丢给鞑子了，咱们这居庸关外的四镇总兵们可是厉害啊。” 甄贤闻之低头陷入沉思，良久，仿佛下定决心般咬了咬嘴唇，“咱们还是往延绥方向走。” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_20 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “……为什么？”童前挑眉反问。 甄贤却似疲倦极了，阖目凝神了片刻，才哑声开口： “因为他知道我会这么做。他一定……在等我把鞑靼人引过去。” 第12章 十二、交锋 这个蒙人狂欢放纵祭拜腾格里的日子，是一举出逃的最佳时机，一旦搞砸了，恐怕就再也没有机会。 但偏偏就出了差错。 六个按捺不住的边民见鞑靼人全都在摔跤玩闹，便把甄贤入夜以后待鞑靼人酒酣疲乏时再举事的叮嘱忘了个一干二净，提前偷了马匹就想脚底抹油，结果惊动了牧犬，登时鬼哭狼嚎得闹起来，被负责巡逻的鞑靼勇士抓了回来，全拎到巴图猛克面前。 在此以前，巴图猛克还从没有见过敢结队从他眼皮底下逃亡的奴隶，从没想过南人也能有这样的胆气，且还晓得如何打马的主意，又是惊讶又是好奇，便叫勇士们牵着狗围成一圈，将那六人围在垓心，要他们交代是谁牵的头。 不料这六个全都一副死到临头的畏缩模样，哆哆嗦嗦地互相推诿指责，哪有半点胆气可言。巴图猛克看了一会儿这孬样便没了兴致，挥手让勇士们放狗猎杀他们。 面对已然垂着口涎眼冒绿光的獒犬，便有一人先哀嚎着喊了出来：“是甄贤！都是甄贤教唆我们逃的！”其余人立刻也都附和起来，全推在甄贤身上，又还口口声声指称甄贤要带七皇子出逃，连如何部署也全巨细交待出来。 起先巴图猛克还不信，觉得这些奴隶不过是看他待甄贤与众不同便想拉甄贤做个挡箭牌。然而愈想，便愈觉得不对。这可恶的甄贤整天得跟那什么七皇子凑在一起也不知在干些啥，看他昨晚上还是那一副不服软的模样，说他当真要逃也不是没有可能。何况这几个蠢笨的奴隶要真是编瞎话哪能编得那么有鼻子有眼？只是这甄贤被他抓来都四年也没有逃走，偏偏来了这个破皇子就折腾起来要逃了？巴图猛克顿时气急起来，哇哇大叫着吆喝人手，一面让人先去把他妹妹苏哥八剌严加看管起来，一面就要亲自去拿甄贤。昨晚上被苏哥八剌威胁了一番搅了他的好事，今天他可不想再摔在同一个坑里。 然而找了一圈却没找见人。 非但甄贤没了，连同那南人的小皇子和苏哥八剌别吉一起也全都没了踪影，羊圈里只剩新鲜的羊粪还是热乎的。 巴图猛克心头陡然一凉，顿时连酒也彻底醒了。 这甄贤竟然真的逃了。 他废了那么大的劲儿好容易抢回来的人竟然逃了，这么丢人的事说出去让他这个草原大汗的脸往哪里搁？ 而更重要的是，甄贤已经在他的草原上，在他的部族里，不，根本是在他的身边待了足有四年。四年时间，足够任何一个有心人了解他，了解他的习性，了解他的部族。如果甄贤始终还是不肯降服，始终无法为他所用，那就宁愿一刀杀了，也绝不能放回南边去！ 可恨他在这个甄贤身上花费了那么多的时间和心血，到头来竟还是这个结果？ 南人果然是养不熟的！ 但这草原是他的天下，任何人胆敢瞧不起他、羞辱他，甚至挑战他的权威，都必须付出代价，哪怕是这个他亲自软磨硬泡讨好了四年的甄贤。 巴图猛克恨得牙根痒痒，暴怒地跺着脚命人去追，务必把别吉和甄贤抓回来。 然而甄贤其实由始至终都没有走。 这两日巴图猛克忙着跟族人厮混玩乐，又被苏哥八剌一通呛声，难得不折腾他。他原本想趁机养精蓄锐，以备夜间举事，不料睡梦中被童前摇晃醒来。 童前是个机敏的卫军，一早看见那六个边民远离人群偷偷摸摸往马群那边去便觉得不好，连忙来找甄贤，说情势有变，应当立即带上七皇子出逃。 紧接着苏哥八剌也慌慌张张地跑了过来，心急火燎地说有人擅自提前动了手，已经被抓去了巴图猛克那里。 以巴图猛克的手段，那些边民要不了多久就会把他的安排和盘托出，原定的计划一样也行不通了，甄贤心知肚明。 但他不愿就这么带着七皇子匆忙出逃。 他也不愿就这么扔下那些被掳劫来的边民。他还记得昨日那些人以为终于可以重归故土时兴奋雀跃的眼神。 “甄公子，别异想天开了，你救不了那些边民了！” 见甄贤不肯走，童前已急得冷汗都出来了，恨不得不将这人一闷棍敲晕了扛走了事。他可是向王爷立了誓哪怕豁出命去也要将甄公子带回去，万一出了什么差池，他就算做鬼，百年以后也没脸再见王爷了。 然而甄贤执意不走。 “咱们就这么跑也跑不掉。这草原是巴图猛克的，只要他想追，就一定能追上。” “那你说，怎么办？”童前急得双眼赤红。 甄贤沉思一瞬，转向苏哥八剌。 “瓦剌亲王的女儿这两天是不是也在这里？” “对，嫂嫂带着酒肉和宝石来陪哥哥祭拜腾格里。” 苏哥八剌紧张点头，却仍不明白他在想什么。 “王女，你能不能请她帮忙？” 甄贤让苏哥八剌把自己的牧马放了，然后带他们去见瓦剌亲王的女儿牙巴忽都鲁。 苏哥八剌虽然猜不透甄贤意图，但对他仍十分信服，急忙便命她亲信的女奴们去放了马，又支开守卫，把七皇子嘉绶从羊圈领出来，匆匆带着他们去了牙巴忽都鲁的斡耳垛。 看见苏哥八剌领着三个汉人匆忙而来的瞬间，牙巴忽都鲁便知道有什么大事要发生了。 尤其是苏哥八剌别吉身边那个眉目清俊身形瘦削的青年公子，她是认得的，那是她未来的夫君巴图猛克看重的人。 大汗从南边抢了个人过来，在身边一放就是四年，前阵子还干脆抱进了斡帐里。 而这个南人，有许多人都说，还是苏哥八剌别吉的心上人。 牙巴忽都鲁生为瓦剌亲王的女儿，在草原上身份尊贵，从小就是云端上的花朵，然而，巴图猛克却并不看重她。 这两日她特意盛装打扮，带着酒肉和耀眼的宝石来出席祭典，巴图猛克也对她十分冷淡，就好像应付她不过是一种必须完成的义务。 牙巴忽都鲁心里明镜似的清楚，她知道巴图猛克与她定下婚约是彻头彻尾的政治联姻，没有半分男女情感的成分。依着她骄傲的性子，这种婚约她原本是绝不答应的。 但巴图猛克是黄金家族的后裔，是大元的可汗。 而她牙巴忽都鲁从小就知道，她一定要做草原上最至高无上的女人，她要做大元的皇后。所以她一定要嫁给巴图猛克。不仅要嫁给巴图猛克，而且，她绝不能让巴图猛克小瞧了她。 眼下苏哥八剌带着这个在巴图猛克心中极为重要的南人过来找她，求她帮忙，帮他们逃出草原回南边去。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_21 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 牙巴忽都鲁忽然觉得，她有一个千载难逢的好机会，既可以把这碍事的南人撵走，又可以叫巴图猛克不得不好好看一看她，知道她的厉害。 “你们可以藏在我的车队里，我亲自送你们出去。”牙巴忽都鲁如是对苏哥八剌说。 苏哥八剌闻言立刻欣喜地看向甄贤。 然而甄贤却没有答应。 他反而静静地对牙巴忽都鲁说：“郡主只要自己领着车马离开就可以了。只有郡主先走，我们才有机会走。” 巴图猛克坐在斡帐里，焦躁不安地等着派出的人马将妹妹和甄贤抓回来。 他觉得气愤，又不甘。 他不明白。他自认已对甄贤用尽了所有的耐心，他甚至还付出了那么多感情，甚至愿意让这个低贱的南人整宿睡在他的斡帐里，若是养条狗，这样含在嘴里捧在心上得养了四年，早就对他匍匐认主摇尾打滚了，为什么甄贤偏偏就是不认他？ 甄贤当然不是狗。 也许，就是因为甄贤始终不肯臣服于他，他才特别稀罕甄贤。 说到底，也不过就是个南人，真要杀了，也就杀了，没什么了不起的。 但他始终耿耿于怀。 甄贤不肯承认他，是因为心里还念着别的人。 那个所谓的二皇子。 巴图猛克打听过，那个二皇子嘉斐不过就是命好生做了皇帝的儿子罢了，既无文治，也无武功，每天在王府上享受安逸，前不久还又跑去江南玩乐去了，就连靖王这个爵位也是靠给死了多少年的亲娘守墓骗来的。这样一个人，怎么跟从小在骄阳下领军驰骋一手统一草原的他相提并论？凭什么能把他比下去？！ 这口气，他实在咽不下。 他一定要把这个可恶的甄贤抓回来，然后杀过居庸关直捣北京城，砍下那个什么鬼二皇子的脑袋扔在甄贤面前，让这个狗屎糊了眼的家伙好好瞧瞧，谁才是真的英雄汉子！ 他愤愤地仰头饮下一杯羊奶酒，只觉得有股火，从喉管一直烧到心里。 有人来报说，牙巴忽都鲁突然甩脸带着自己的人马走了。 巴图猛克此刻哪里有心思管女人闹得什么妖，挥挥手便说：“让她走！”根本不想理睬。 没多久，派去追苏哥八剌和甄贤的人马回来了，却没有找到要找的人，只追到了别吉的几个女奴，领着别吉的马群在拼命往南跑。 巴图猛克听完愣了好一阵，猛得跳起来，狠狠摔了手中酒杯，一把抽出手边弯刀，无处发泄地一刀砍在面前酒案上。 被骗了！ 他早该想到，甄贤知道他一定会追，怎么会就这么直接骑马逃走。 一定是苏哥八剌跑去求了牙巴忽都鲁。 难怪那个女人好端端突然闹起要走，甄贤他们一定躲在那女人的车马队里！ 这个甄贤，竟然躲去瓦剌亲王的女儿那里，看来他不亲自去把人拿回来是不行了。 “集结最快的骑手，都跟我来！”巴图猛克高声吆喝，自己已先跳上马背冲了出去。 七皇子嘉绶也坐在斡帐里，不能抑制地发抖。甄贤和苏哥八剌在旁边陪着他。少女心思柔软细腻，还宽慰地抓着少年的手，与他细声低语。 而甄贤的手，始终不曾离开腰间那把佩剑。 这剑是柄文剑，装饰意义大于实战，遇上生死搏杀至多只能拿来唬人。他的剑法也使得不好。从小他就偏爱读书，不爱舞刀弄剑的那些把式，唯一会的那么一点，还是当年二殿下学时硬逼着他一起学的，叫他学来强身健体。 他大概并不能凭这把剑保护任何人。 否则当年…… 思及旧事，甄贤顿时眸光一暗。 一旦再见到二殿下，他就无可回避了。那些曾让他逃了千万里的过往，都将再也无法逃离，只能一桩桩一件件和血咽下。 甄贤不由自主轻叹。 忽然，帐外有了轻微响动。 甄贤警觉地看过去，见是童前猫腰一头钻进来。 “小王子带着人马追出去了！”童前满脸都是喜色，就催甄贤赶紧动身。 童前有些意外。他原本以为今番已是九死，这位甄公子也不知满脑子都在瞎琢磨些什么，完全不按着正常人的套路出招。也对，这位若是个正常的主，哪至于放着王爷身边锦衣玉食的好日子不过，跑来这苦寒荒蛮之地受凌虐？ 他没想到甄贤竟然一步一步都料对了。 甄贤说直接跑没出路，苏哥八剌放出去做障眼法的女奴和马群果然就被追了回来。 甄贤说牙巴忽都鲁若走，巴图猛克一定会亲自带着人马去追，巴图猛克果然又去了。 也不知这位公子爷是运气太好还是怎么着，怎么就这么能猜？ 童前回想了一下甄贤一言料定靖王殿下在阳和设下中军调度边防准备与鞑靼人迎头一战时的模样，舔舔嘴。 他心里依然很不愿意承认甄贤这个人至少还是有那么点本事的。但不管怎么说，如今巴图猛克不在，这是天赐良机。待那小王子追上他的未婚妻，弄明白自己又追错了人，再折返回头来，他们应该早就跑远了。此时不走更待何时？ 但甄贤仍旧不走。 他让苏哥八剌带他们去把她的马群再放出来，然后引着马群去冲乱鞑靼人的防卫，带上被抓来的边民们一起走。 “甄公子，你还真不死心啊！”童前急得满头热汗冷汗一起往外冒。 这甄贤干什么偏要救那些边民不可？明明都是些愚不可及贪生怕死的贱民，哪值得如此冒险？当日甄贤为保护七皇子百般受辱的时候，同为圣朝子民，这些贱民可有一个想过要救他么？这烂好人做得也太豁出命去了…… 苏哥八剌却很赞同，“我要把娜仁她们也一起带走！咱们就这么跑了，哥哥回头一定会迁怒她们的！再说要跑也还是得有马啊！” 童前气得差点没翻白眼。怎么说他也是一都尉，向来都是他发号施令叫麾下怎么怎么做，甄贤是王爷命他来找的人也就算了，这么个女鞑子凭啥在他面前指手画脚？ 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_22 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “七殿下，您说？” 于是童前把希望寄托在了眼前他认为身份最高的人身上。 然而嘉绶不过是个半大孩子，早就被接二连三的惊险吓糊涂了，诺诺发着抖躲在甄贤背后，只探出半个脑袋怯怯看着童前，“都……都听先生的便是……” 童前两眼一黑，再不情愿也只得恨恨从了。“那我去那边的连帐放一把火，索性让他们乱个够！” 然而甄贤却一把拦住他。 “不行！你怎么能在草原上随便纵火？何况留在帐内多是老弱妇孺。就算两国交战也不能对平民百姓下手，做下这样的仇怨从此南北就再无宁日了！” 这话说得义正词严，童前一时张口结舌。他一心想着要能顺顺当当带着甄贤和七皇子逃出去，哪里想过那么多。他又是个在中土生长的汉人，见着如斯一望无垠的草海也是头一回，又哪里知道能不能放火的事。毕竟鞑靼人自己不也烧篝火烤肉喝酒么。童前心里多少还有些委屈。 苏哥八剌也怒目瞪着他。 童前看看表情犹如一个模子刻出来的甄贤和苏哥八剌，再看看一脸惶恐的七皇子，只得一口老血生生自己咽回去，才刚恢复的那点胜利在望的欢欣又被无尽的忧愁压回了谷底。 瞅甄公子那身板儿就知道这位没怎么练过。七皇子那吓傻了的小模样练过也是废的。一旦打起来，这一大一小俩爷们儿八成还没有那个女鞑子有用……得了，这可真是跌宕起伏，才见生门又陷死穴，要是他童前今儿到底交待在这儿了，那大概就是他命真的不好…… “好好，您说啥就是啥，都听您的！”童都尉仰头深深吸了一口气，认命的摆摆手，示意不能再耽搁了赶紧走。 巴图猛克心急火燎冲出去以后，部族中余下的鞑靼人多还处于茫然之中。 大家并不知到底发生了什么，只依稀听说别吉带着可汗抓回来的两个汉人跑了，于是可汗就带了人马要去再将他们抓回来。苏哥八剌一向待人亲厚平和，颇有人缘。几乎所有人都替这个深受爱戴的小别吉捏着一把汗，担心可汗抓住了她要重重责罚。 然而就在这个时候，苏哥八剌却突然冒了出来，打翻几个还蒙头转向的守卫，直奔她的马群。 自从发现苏哥八剌放出的马群只是虚招，巴图猛克就没什么心思再管那些女奴和牲口，并没有叫人严加看管，寥寥几个心不在焉的守卫，很快便被制服。 女奴们原本还很惶恐，忽然见苏哥八剌并没有扔下她们不管，而是又回来了，各个欢欣鼓舞，一拥而上帮着苏哥八剌夺了守卫的弯刀马匹，又放开了苏哥八剌养了那五只猎犬，领着自己的马群就往看押边民的屯所冲去。 据称出逃的别吉又回来了，还带着马和狗，族人们各个又是惊又是喜。鞑靼人大多淳朴，想事情往往想得简单，并不觉得苏哥八剌是在做什么了不得的大事，更无法预知这一次冒险出逃即将影响大元与中土未来数十年的邦交关系，还只当别吉是和兄长闹了矛盾于是任性而为，甚至有不少人还觉得她不如暂且先逃走，待到可汗气消了再回来就好，于是大多并不去阻拦，有些还特意给她让出道路让她快跑。只有巴图猛克留下的守卫军见状大叫不好，但也已被突然冲出的马群搅得阵脚大乱，来不及阻拦就被踹得满地翻滚。他们既不敢揣测不在驻地的可汗心中究竟是什么想法，也不敢当真伤了苏哥八剌别吉，行动起来迟缓犹豫，始终无法组成有效的围剿。 反观苏哥八剌和她的那几个女奴却俨然阵前的女战神，指挥猎犬在前开道，冲进守卫的包围中，大喊着让那些边民上马一起走。 边民们见事情败露，又听说甄贤、鞑靼公主和七皇子都跑了，本已心如死灰，如今见甄贤和公主回来救他们，连忙抓住救命稻草一样全跳起来，合力一举打散了前来围堵的守卫，抢夺了兵刃上马就走。 苏哥八剌冲在最前面，带着这几十个汉人，一气儿冲出驻地，向着南边撒腿狂奔。 蒙族守卫的将领只好带着人追出来，然而，驻地里最快的马已全被巴图猛克带走了，剩下的马匹根本无法和苏哥八剌的马群相比较。守卫们眼看着被越甩越远，又恐怕倾巢而出追得远了部族驻地成为空巢会遭遇偷袭，只得垂头折返，惴惴不安地命人去向可汗报信。 而巴图猛克收到信报时还正不死心地揪着牙巴忽都鲁不肯放手，执意认为是牙巴忽都鲁藏起了甄贤和他的妹妹，待顿悟过来自己又被甄贤摆了一道，气急败坏再往回去追，甄贤他们早已跑得没影了。 但巴图猛克是绝不肯轻易服输的。 好一番暴躁发怒之后，头脑逐渐冷静下来，他开始觉得甄贤的出走反过来也给他提供了一个绝佳的机会。 正如甄贤说他扣押南边的皇子会引起两国交战一样，如今甄贤裹挟了他一母同胞的亲妹妹——大元的公主往南而去，这是再好不过的借口！哪怕他从此再也追不上甄贤的人，也可以径直往南杀过去，借口寻找胞妹直接攻下汉人的边塞四镇，叫这胆大妄为的南人好好瞧瞧他的厉害！ 瞬间，巴图猛克眼中的火光已熊熊得烧了起来，当即嚷嚷着寻瓦剌亲王和他的丞相商讨南下大事去了。 第13章 十三、应州之战 确定巴图猛克暂时是不会追上来了以后，甄贤才让大家停下稍作休整。点点数，不算抢先开溜被巴图猛克抓去喂了狗的那六人，汉人的边民没了两个，苏哥八剌的女奴伤了一个，余下一共还有三十六人皆毫发无损。 堪称奇迹。 童前简直想拍着大腿大喊一声。 整个突围过程风驰电掣，根本无暇多想，事后回望，当真惊心动魄。 童前不由自主重新将甄贤从头到脚打量一番，如同细细审度。 这人分明是个文弱士子，若动起手来童前有十足的把握能一招将他拿下，然而他却还是毅然策马冲向了那些全副武装虎背熊腰的鞑靼守卫，虽不是打头阵的那一个，却也没有退怯半步，并不是为了他自己，而是为了此刻能全须全尾在这里感慨劫后余生的这些人。这个瘦削青年身上就好像有种说不清道不明的吸引力，像是一种震慑心魄的气势，又像是光芒，于绝地盛放，叫人挪不开视线。 虽然童前依旧不太愿意承认，但他觉得他开始有一点懂了王爷为什么执意要将甄公子找回去。 甄贤这个人，与他此生所见过的其他人，确实不太一样。 托王爷和甄公子的洪福，也许这回他们是真的死里逃生了。 而甄贤心里却知道，他们的战斗还远没有结束。 巴图猛克没有那么容易放弃，必会再次追上来，且这一次定会带着他的铁骑大军。 这四年来，他被巴图猛克困在草原，之所以不逃，也是为了这个。与其给巴图猛克挥师南下的借口，不如竭尽所能设法牵制。反正他也不能再回到那个朝思暮想之人身边去，待在哪里原本也没有太大的区别。 但如今是非逃不可。 今番巴图猛克追他们而来，一定会乘势攻打圣朝的边塞四镇。倘若圣朝边军守不住，则居庸关乃至京城危矣！ 决定带七皇子和这些边民出逃的时候，他知道这是冒了极大的风险，所倚仗的不过是他曾在朔州待过几年，与白总兵算还有些交情，只要能顺利抢在鞑靼人前面与白总兵会面，应该可以借七皇子钦差之名，及时调动边防部署，为圣朝守住边疆。 那时他绝没有想过，嘉斐竟然会只身北上来寻他，且竟然还联络了四镇总兵在阳和拉开了要与鞑靼人背水一战的阵势。 嘉斐这是在等他把鞑子引进已然张开的口袋里。 他大概知道二殿下在想什么。 这一战，败必是神州浩劫，然若胜了，当可震慑鞑虏立威边塞，使得蒙人从此再不敢自视虎狼小觑圣朝。 而嘉斐正是要立这个威。 所以，从这一刻起，他们也不能只是一心逃回关内的流亡者，而必须是二殿下置于这茫茫塞外的诱饵。 要做到这一点，二殿下一定会派边军接应他们，方位当在延绥以北能够快速往大同方向转移的地方。 所以，他务必要在巴图猛克再次追上他以前与这支前来接应的圣朝军队会合。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_23 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 但不熟悉塞外的汉人在这广袤草原上推进极为艰难，一切全仰仗苏哥八剌和她手下的姑娘们。 苏哥八剌教他们如何在草原上辨识方向，带着他们绕开险阻，躲避狼群，一路向延绥方向进发，直到五日后，目之所及的草场已明显稀疏，取而代之的是大片连绵丘陵。 甄贤知道他们终于已踏入了圣朝边防的势力范围。 但却没有见到前来接应的人马。 塞外天宽地广，各军堡之间距离遥远，他们这区区三十人置身其中，就如同砂砾蝼蚁，要如何才能让人发现？ 甄贤向众人说：“大家把衣袍脱下来做成旗帜。七殿下的常服是赤色的又有龙纹，可做一面龙旗。” 童前心中还有疑虑：“这么大张旗鼓的，追兵也能瞧见啊？” “他们有狗，就算咱们不举旗帜，他们也能闻见。”甄贤说着已主动脱下自己外袍，拔出佩剑，一剑就刺破了自己的手掌。 他这一剑连眼也没眨一下，反倒是童前看得心惊肉跳，琢磨着回头被靖王殿下瞧见了恁大一个新鲜伤口，不知道会不会怪罪自己办事不利。 那些边民没一个会写字，苏哥八剌汉文也还写得歪歪扭扭的，童前又忙着捆扎准备做旗，只得甄贤一个人一张一张写来，待写足了三十面旗，涌出来的血已经把半条手臂都染红了。 “祖宗哎！您快把那伤口包起来吧！”童前吓得又出了一身冷汗，赶紧扯了条布把他左手缠好，一边却又忍不住好奇伸头去看他都写了些什么。 一看之下，瞠目结舌。 童都尉心里想，待回头见着靖王殿下，这些玩意儿一定得赶紧烧了，不然吃不了兜着走…… 而此时的圣朝边塞，看似平静，实则暗流汹涌。 阳和大营内，靖王嘉斐正细细看着面前一方舆图，一旁的宣府总兵刘荣小心翼翼看着他，心里比塞满了黄连还苦。 他也不知这位说好是在江南游山玩水的王爷怎的突然在北疆冒了出来，上来就说七皇子被鞑子抓了，要备战救人。 七皇子被鞑子抓了，这么大的事，别说京里竟然半点消息也没有，难道他们这些驻守边关的人都是瞎的？ 靖王到宣府找他当天，刘荣就连夜封了急报派快马上京问怎么回事去了，结果没几天送信的就回来了，说直接在兵部门口就被那兵科给事中王显王大人拦下了。这王显是曹阁老的东床，又是皇帝身边的军机参谋，是能替圣上在军机奏折上批红的人。他要拦，自然得给。王大人也没耽搁，当场就拆了这急报给了回批，又让火速送回北疆来了。刘荣一看这回批，叫他万事听靖王殿下的教令，不得自作主张。非但如此，还狠狠把他训诫了一番，说他们把七皇子弄丢了已经够丢人了，不赶紧帮着靖王殿下把人找回来，还想闹到皇帝那里惊扰圣驾，简直愚不可及。 刘荣讨了个没趣，只得打落牙齿和血吞。 果然皇帝的儿子就是上头有人，不但能混出居庸关，兵部也向着他。可是，打鞑子这么天大的事，能纵着这么个年纪轻轻的王爷胡来吗？轻则损兵折将，重则国破家亡，这都不提了，万一这位王爷玩脱了死在这儿，谁负责啊？！ 刘荣俨然已看见自己全家老小含冤躺在铡刀下的惨景。 唯一能做的，就是求神拜佛请天庇佑，让那鞑靼小王子这会儿千万别南下来捣乱。 偏偏怕什么来什么。 斥候急报说巴图猛克亲自领了五万鞑靼精骑兵正狼突虎奔南下而来的时候，刘荣的内心几乎是崩溃的。他觉得自己大概大限将至了。 然而靖王殿下倒是一点也不意外的样子，既不见惊，也不见急，只特别平静地回了声：“知道了。”连头都没抬一下，依旧盯着那舆图，也不知在瞎琢磨什么玩意儿。 虽说，一个久居京中惯享安逸的王爷，听说鞑子杀过来了竟然没吓得腿软跑路，大概已经挺不容易了。但打仗的事，就这么盯着张舆图看能看出什么花来啊？ 刘荣忍了又忍，到底把那些在嘴边盘桓的质疑咽了下去，没开口。 倒是嘉斐突然抬起头看住了他。 “白皓仁的人马到位了没有？” 听着白皓仁的名字，刘荣忽然一乐，险些当场笑出声来。 若此时要在关外四镇的四位总兵里比惨，恐怕也只能是这位白总兵最惨了。 靖王殿下就给了白总兵三百人马，让白总兵出延绥北上去了。 三百人，这是给鞑子送肉哇！ 他方才接到白皓仁送来的称说已就位待命的战报时，还在心里默默替这位同僚上了一炷香。嘿，就算要死，有人比自己先死也总还是有个垫背嘛。 刘荣拼命憋着笑，顶着靖王殿下审视的目光清了清嗓子，“方才接着白总兵信报，说已到了。” “既已接到军报，为何不报于我知道？”嘉斐脸上的表情几乎没有什么变化，依旧微笑着。 但那笑容却叫刘荣莫名打了个寒颤，忙躬身低下头，“王爷，卑职一时疏漏，一时疏漏。” “刘总兵不服小王。”嘉斐不急不恼，却也不遮掩，径直就笑着把话说出来，“也难怪，小王初来乍到，又没有什么功绩，刘总兵不服也是常理。” “不不不，这个……卑职——”刘荣还想把话找回来。 嘉斐却没给他辩解的机会，“但行军打仗的事，刘总兵应该很清楚，若不能令行禁止，所祸不是一人安危而是国家兴亡。” 刘荣以为他这是想说教一番找回点面子，忙点头如捣蒜得附和，口称：“王爷教训的是，教训的是。” 却不料嘉斐忽然话锋一转，“春秋时孙武练兵是两颗人头落地换来的军令如山。临阵斩将这种事小王是不愿意做的，但若是刘总兵觉着大战以前有必要祭一祭旗——”他说到此处便不再继续说了，只拿眼静静看着刘荣。 明明是个面带笑容的人，目光却锋利得跟刀子一样，仿佛随时都能一刀砍下。 这王爷不是在说笑，而是真可以砍了他的脑袋。 “王爷，我……这——”瞬间刘荣后背的冷汗就把衣裳浸透了，张口结舌却再辩解不能。 嘉斐却似轻松一笑，接道：“其实刘总兵又何必想不开呢，此一役若是胜了，必少不了刘总兵的功劳，可若是因为刘总兵不服我号令败了，更牵累七弟不能平安归来，刘总兵觉着，父皇会作何想？” 你都说了那是你父皇，还能咋想？砍我脑袋呗…… “王爷，卑职错了，卑职惶恐，卑职再也不敢了。”刘荣慌忙拜倒在地连声谢罪。 嘉斐瞥了他一眼，沉声问：“你可还有什么是瞒着我没报的？” 顿时，刘荣已把脑袋摇成个拨浪鼓。 见状，嘉斐才重低下头，又看了看那张舆图，抽出一支令旗，“传令：宣府游击汪敬及参将刘奔，领五千人马，于三日内赶赴逐虎堡集结，支援白总兵。切记三点：其一昼伏夜行，不得被鞑子发现行踪；其二严禁擅自出战，务必待白总兵引着鞑子过了逐虎堡，再突然杀出，从侧翼奇袭；其三会合以后一切听从白总兵将领。” 这逐虎堡处于延绥与大同之间，因为位置孤立不易防守已空置多年了。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_24 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 所谓空置多年，虽然失修破败，鞑靼人却也很难预料堡中能突然杀出一路汉军。 若真能成行，倒不失为智计。 可此计若要成行，根本全凭运气啊，白皓仁手上才三百人马，一旦被鞑子五万大军粘上了，那还不是羊入虎口，要怎么才能把鞑子引到逐虎堡去？ 刘荣心中虽有疑惑，嘴上却再不敢多说了，匆匆领了令旗出去传令。 中军大帐内只余嘉斐一人。 目光胶着在一方舆图上。 嘉斐知道他是在赌，赌小贤与他心中那点一息尚存的默契。 虽然小贤当年抛下他头也不回的走了，虽然他与小贤已七年不见，但他不信小贤已将他忘了、放下了，不信小贤心里真的没有他。 小贤一定还是他的小贤，而他的小贤一定知道他想干什么，一定有办法排除万难与他达成所愿。 朔州总兵白皓仁领着三百人马出延绥已有三天了，三天担惊受怕，夜不能寐，没瞧见七皇子半个影子。 那靖王殿下临别时特意交待他接应上七皇子以后不要与鞑子正面交锋，只需将鞑子引过逐虎堡便自有援军。 白皓仁心里是七上八下。他觉得这靖王殿下大概是因为什么事恨上了他，想要他死，不然怎么会要他去做这种根本不可能达成之事？他可只有三百个人，就算把赶着去投胎的劲儿都拿出来拼命跑也未必跑得掉，哪还敢主动去跟鞑子开战？再说那逐虎堡，都荒废多年了，哪儿来的援军？就算现调集人马去逐虎堡集结等着，那也藏不住啊……可这位靖王殿下要他死也就算了，怎么就不怕把七皇子也搭进去？这还是不是亲二哥了？下手这么狠，搞不好那些说他当年如何如何机关算尽弄死了五皇子废了皇后和长皇子的“传闻”都是真的！这两年皇帝宠爱幼子朝臣们都看在眼里，不少人都揣测皇帝有立幼之心，如今这七殿下若是死在鞑子手上了，好嘛，又没人和他靖王殿下抢了。反正到时候要杀要剐都是他们这些戍边的倒霉鬼担着，砍不到他靖王头上。毕竟死儿子这种事，老皇帝哪里受得了来了一遍又一遍啊？ 白皓仁心里苦得差点没把胆汁都吐出来，一边腹诽，一边命麾下多准备了许多旌旗带上。他就算再愚笨驽钝，军师在的那三年，总还是学了一点的，知道不可强攻时便只能智取，用兵之法虚虚实实虚虚，为今之计，除了死马当作活马医之外，也就只剩求老天干脆别让那位七皇子领着一大帮鞑子找上门来了。 结果七皇子真没找来，白皓仁又急了，每半个时辰就派出斥候四方搜寻。 鞑靼人的小王子已经领着五万精骑挥师南下，且似乎正是奔着他这里来的，如论如何跟鞑子干场硬仗已是在所难免，若是不能在与鞑子短兵相接以前找着这位七皇子可怎生是好？ 白皓仁左右无法安心，急得跟个猴子似的抓耳挠腮，忽然听闻派出去的斥候又回来了，连忙主动迎上询问。 那斥候似见着了什么难以言表的奇景，支支吾吾半晌报说，远远瞧见一群三十余人，穿得破破烂烂衣不蔽体，却举着一片龙旗…… “啥旗？”白皓仁一时没反应过来。 “大约是几面龙旗，还有五方旗、五星旗、五岳旗、日旗、月旗……都是画的！其中两面龙旗好像……好像是撕下来的盘龙补子……打，打在最前头的是……是白总兵的大旗……”斥候一边擦汗一边吞吞吐吐，越说声音越小，最后彻底不敢吱声了。 白皓仁愣了好一会儿，直接没憋住骂娘骂出声来。 龙旗、五方、五星、五岳，再加上日旗、月旗，这是天子仪仗才敢并举的旗帜。这塞外常年受鞑子袭扰，一些过路商旅为求圣朝戍军庇护，常会打起圣朝旗帜以便辨识身份，但再如何大胆哪有人敢打着皇旗大喇喇到处晃悠的？还全是画的？他娘的画这种掉脑袋的玩意儿也就算了，把老子的旗加塞进去打在最前头干啥？这跟老子多大仇？！ 但转念一想，白皓仁又觉着不对。 天子仪仗可不是什么人都有见识能画出来的，这些人不但画出了皇旗，还能撕出两块盘龙补子来……这盘龙补是皇子的衣袍上才能有的东西……难道这是营救七皇子的人马终于到了？？ 白皓仁两眼一黑，差点没腿软直接跪在地上。 他本来以为靖王殿下是个难缠的主，却没想到这位七皇子更要老命。这兄弟俩是多想让他老白家赶紧死绝啊？！ 白皓仁再也不敢耽搁，急急下令自己这三百人马全速推进，务必要在别的什么人瞧见这些乱七八糟的旗帜之前接应上七皇子的钦差大驾。 举着旗帜往大同方向走了大半日以后，甄贤心里也不免有些打鼓。 按理说，也该有接应的人马到了。 二殿下要一战立威有一个最大的难题，就是圣朝边防的军力不够。 四年前那会儿，圣朝的四镇边军全加起来也就只有三万人，这几年甄贤在巴图猛克身边隐约得知一些消息，这人数大概也有减无增。 如果二殿下要从其他地方调集兵力，那不仅需要一个合理的解释，更需要时间，然而巴图猛克不会等他。在这样兵行险招的局势下，他们这一路“诱饵”就变得至关重要。他们不仅仅要承担诱敌深入的职责，还要能死死拖住巴图猛克，直到二殿下的兵力调遣完毕，足够与巴图猛克一决胜负。 如此重担，区区三十余不成军的边民是绝不可能承担的。所以二殿下一定会安排人马来接应他们才对。 可他已经如此大张旗鼓地晃悠了大半日了，为什么还没能与前来接应的边军会合？ 难道是他猜错了？ 思及此处，甄贤不由一阵恍惚。 他若真猜错了，也是常理，毕竟……他与殿下已七年未见了。 七年前他还是个心智不齐的少年，初出茅庐，无知无畏，一时意气闯下了大祸才发现自己原来对那些生杀惨剧毫无心理准备，又是悲愤又是惊愕，根本不知该如何面对殿下才好，于是吓得转身逃了。 一晃七年飞逝，白驹过隙，他怎么知道如今的殿下还是不是当年那个与他心有灵犀的殿下？他凭什么妄自以为如今的他还能猜知殿下的心意？ 但事到如今，除了笃信，他已没有退路了。 甄贤举目四忘，见西南方向不远处有一片丘陵，颇有些茂密林木。 眼看天色渐昏夜幕将至，万一今日还是不能与前来接应的人马会合，可以暂且去那丘陵林木中躲避一宿，待明日天亮，他就不得不另想办法去寻活路了…… 甄贤眸色深沉，正兀自思量，忽然听见一阵骚动，见苏哥八剌的几个女奴正叽哩哇啦飞快地用蒙语说着什么。其中两个还趴在地上，耳朵紧紧贴着地面，满脸焦急忧愁。而苏哥八剌那几条猎犬也似感应了什么，正焦躁地来回转着圈。 甄贤大概能听懂她们是在说有马队冲他们过来了。 他问苏哥八剌究竟怎么回事。 苏哥八剌也是一脸忧色，“有马队冲过来了，可是声音杂乱，听不出远近。” 甄贤问：“从哪个方向来的？” 苏哥八剌愣了一下，飞快地回头向女奴们问话，似在确认。 女奴们又趴在地上仔仔细细听了听，直起身肯定地冲苏哥八剌点头。 苏哥八剌满脸困惑，“从两个方向来的。一边人多，一边人少。” 甄贤心头一紧，“人少的在哪一边？” 苏哥八剌道：“南边。” 甄贤当即大喊起来：“你们快护着七殿下往南去，有援军接应！待和援军会合以后不要耽搁，也不要回头来找我，全都去那边的丘陵藏好，不能让鞑靼人看出虚实！” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_25 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “你干嘛？”童前震惊勒马。 甄贤道：“我留在这里断后。” 童前反问：“你一个人？” 甄贤沉声道：“我一个人。” “不行！” 几乎同时，童前和苏哥八剌都嚷嚷起来。 “甄大哥，让我一起留下，我……我好歹还能劝劝哥哥！” “开什么玩笑？你要死在这儿了，王爷非剐了我不可！” “你们拦不住他的，留下反而不好，我一个人足够了。”甄贤也顾不得多加解释，只不容辩驳地又冲他们喊了声：“快走！”便毅然调转马头反向着北方迎了上去。 听探马回报说瞧见甄贤他们在前方打着一片鬼画符的奇怪旗帜时，巴图猛克又可气又想笑，简直要从马背上蹦起来。 这个甄贤未免也太小瞧他，当真不怕被他追上不成？ 他当即下令大部平稳推进，不顾麾下阻拦，自己先领了一支先锋军快马加鞭往南冲下去。 当时的巴图猛克尚从未想过，这一次，并非甄贤小瞧了他，而是他由始至终小瞧了圣朝上至皇族下至百姓的胆魄，小瞧了这万里边关上三万圣朝将士的热血忠义！ 到他径直南下看见甄贤只身匹马傲然拦在去路前时，巴图猛克整个人都愣住了。 甄贤甚至没有将他那柄有胜于无的佩剑抽出来，而是何其安逸地任之空悬在腰间。在他身后目所能及之处，是一大片林木茂密的丘陵。 此时天光已然昏昧，重重树影与降临的夜色融为一体，连绵如海潮起伏。 这南人是当真不怕吗？他为什么一个人在这里？他不知道大元数万精骑随时都可以将他踩平吗？他们那个七皇子呢？苏哥八剌呢？ 无数疑问瞬间在巴图猛克心头冒出来。 “甄贤！你搞得什么鬼？！”他忍不住大声叱问。 甄贤却只微微一笑，从容不迫看着他。 “王子，送君千里，终须一别，不如你我就此别过，不劳远送了。” 这话听起来似劝他回去，却说得跟嘲讽一样。 这甄贤到底想干什么？ “你要走就走，拐走我皇妹做什么？” 巴图猛克狐疑地勒住马缰。他的战马正不安地打着响鼻，也不知是这情势当真太过诡异，还是他自己心中的焦虑影响了他的马。 他听见甄贤笑道：“王女情意深重，执意送七殿下入关。七殿下盛情难却，或许留王女在京中游访些时日也未可知？” 根本是激将法。甄贤在故意激怒他。 为什么？这人费尽心机从他身边逃出来，难道不应该跑得越远越好，为什么反而孤身在这里等着他？为什么还一副故意撩拨他怒意的模样？ 不对！一定有什么地方不对！ 巴图猛克犹疑地盯着远处暗影重重的丘陵。 忽然一名探马凑上前来，压低了嗓音在他耳边报道：“大汗，那边的树林里有南人的旌旗！” 巴图猛克陡然一惊。 那片丘陵趁着夜色遮蔽了视线，是绝佳的设伏之地，少说也能藏个近万人。而他这一路先锋军只有区区三千人马而已，后续大部又还未赶到，万一汉人的大军藏在那丘陵后头突然杀下来，他岂不是要栽在这里？ 这可恶的甄贤，原来是故意摆下这一道诱他冒进！ 他原来如此恨他，这么快就联络了南人的军队，还要立刻置他于死地！ 好！好得很！既然如此，他也不必再心慈手软还顾念什么情分！ “甄贤，你既不能为我所用，我只能杀你！”巴图猛克咬牙切齿地瞪着甄贤。 甄贤闻之纹丝不动，依旧扯着那一丝轻快笑容，反问：“甄贤人头在此，王子想要容易，何不亲自来取？” 但巴图猛克并没有像从前无数次那样嗷嗷大叫着蹦起来。 他只用目光死死咬着面前孤零零的南人。 才几天不见，甄贤又黑瘦了许多，穿得也缺胳膊少腿儿的，愈发破落得不行。 然而就算是破落至此的模样，这人也依然昂首挺胸地立在那儿，披着渐至银白的月光和星光，高傲如熬不败的雪鹰，眼中依旧灼灼不熄，仿佛随时都能振翅冲天，重翱九霄。 巴图猛克不想承认，他就是喜欢这南人这副模样。 但他也恨透了他这副模样。 既然甄贤在此设伏于他，他更不能贸然一头撞进去，必须等待自己的主力大军跟上以后再继续推进。 “我就不信你真能上天去！”巴图猛克愤愤咬牙啐了一声，抬手示意己部小心后撤至百里开外安营扎寨，等待主力大军会合，尤其务必小心戍防，以免汉人趁夜偷袭。 甄贤坐在马背上，静静看着巴图猛克领着鞑靼人的先锋军绝尘而去，脊背挺得笔直，近乎浑身僵硬。 他能感觉到自己紧紧攥住缰绳的手在无法抑制地颤抖，还有额角漏下的汗珠。幸亏天色已然昏暗，否则他这铤而走险的一曲空城计恐怕不能蒙混过关。这是天佑。 他死死盯着巴图猛克撤走的方向，确定那小王子不会忽然去而复返，而后回马飞快向着那片丘陵奔去，很快在林中寻到已然会合的七皇子和白皓仁。 七皇子嘉绶已经吓得满脸都是泪痕，拼命强忍着才没嚎啕大哭出声，看见甄贤回来，张张嘴什么也没说出口，就扑上去一把先将他抱住。 反倒是白皓仁惊讶得跟活见鬼了似的，圆瞪着眼指着甄贤，吭哧吭哧喘了老半晌粗气儿，才愣愣喊了一声：“军师？你没死啊？！” “呿！你才死了！”童前从后头一巴掌把还瞠目结舌的白总兵抡到一边去，一手扶住甄贤，把方才白皓仁告诉他的话又转述一遍：“旗子倒是带得多，其实就三百人，打起来肯定没戏。王爷说了，让咱们去逐虎堡，有援军接应。” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_26 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 “那就去逐虎堡。”甄贤点点头，“把旗帜全留下，插在林间故意露出点边角，做成还有大军设伏于此的模样。插好马上趁黑走，耽搁久了等巴图猛克反应过来就走不了了。”他立刻做了部署，而后又看向那三十余个一路逃来的边民，不由苦笑，“你们若继续跟着我走下去，一场硬仗在所难免，不如就此一路往南不要回头，鞑靼人意不在你等，不会去追的。” 那些个边民你看看我我看看你，谁也不说话，却也不走，末了推出一个最壮实的小伙儿，憋红着脸向甄贤道：“我们的命是甄公子救回来的。粗人不会说啥好听的。公子去哪儿，我们就去哪儿！” 甄贤不由一怔，忆起不过才数日前，也同样是这些人懒洋洋地蹲在鞑靼人的羊圈里质问他国家兴亡于己何干，而今竟已判若两人。心里骤然说不出什么滋味，只是烫得叫他莫名有些想掉眼泪。 待巴图猛克次日再三犹豫困惑以后才发现那些丘陵树丛中的旌旗全是伪装时，甄贤已经又一次从他眼皮子底下悄无声息地逃了。 竟然一而再再而三地被猎物戏耍于鼓掌，简直奇耻大辱！巴图猛克又是震惊又是气急，青铁着脸命探马带着猎犬继续搜寻那些南人留下的踪迹，誓要将他们撵上了碎尸万段。 后世史书称，皇七子嘉绶领三十余人突出重围返回北疆，与朔州总兵白皓仁部三百勇士会合，以智计将鞑靼“小王子”巴图猛克五万铁骑引至逐虎堡。时为靖王的武宗皇帝早已安排五千精兵埋伏于逐虎堡，趁鞑靼人不备突然杀出，由侧翼斜插奇袭，打得鞑靼人措手不及。武宗皇帝更两次调遣奇兵，层层递进，以不足二万敢死勇士牵制了鞑靼人五万精兵，完成了兵力调配，终于应州对鞑靼人造成前后夹击之势，并亲自领圣朝边防军主力由阳和直奔应州，增援皇弟，于应州城外与鞑靼人一决死战，击溃了巴图猛克五万精骑，迫使巴图猛克仓惶北退。一战扬威，鞑靼人十数年未敢来犯。 史笔白描，极尽苛简之能事，依然可见这场旷古奇今之战的恢宏震撼，可见史官对这兄弟协力抗击鞑虏靖绥边疆之战的无限溢美。 然翻尽史书，终篇无一字有甄贤其名。 而无论史卷内外，只有真正置身于那场战役之中的人才深切地知道，这名垂青史的“应州大捷”打得远比有书所载艰苦。 当时甄贤与嘉绶、白皓仁一路过逐虎堡上应州，虽不断得到靖王嘉斐派来的边军支援，但毕竟兵力悬殊太大，在鞑靼人重兵压制之下，打得十分惨烈，甚至数度以为已陷绝境，全凭意志与信念苦苦支撑。 而很快从甄贤和嘉斐刻意制造的误导中清醒过来的巴图猛克也展现了其非凡的军事天赋，精准地判断了双方在兵力上的优劣，并在被嘉斐派出的奇袭之军首尾夹攻时当机立断分割了自己的五万人马，反而阻拦了两股汉军的融合，一度将圣朝军队分而围困。 巴图猛克只是万万无法明白，更无法相信，为什么一向绵软无力不堪一击的南人军队就好像突然换了骨血一样，竟然各个成了舍身忘我不怕死的英勇斗士，一层层一拨拨前仆后继不屈不挠地主动撕咬上来？ 那时候的巴图猛克根本不知道自己的对手是谁，还暗自惊叹南边难得出了个如此会打还敢打的统帅，简直棋逢敌手。直到他终于在应州城下严阵以待的圣朝大军中看见了那面属于靖王的赤色王旗，和亲自领兵出阵冲锋杀敌的靖王嘉斐，在心头萦绕多日的种种疑问便在那一瞬间全数得到了解答。包括甄贤究竟为何近乎自虐地为此一人而执著。 而彼时的甄贤，站在应州城头，目光始终胶着在万军之中那个熟悉的人身上再也挪不开一分一毫，明明连半句寒暄也尚未顾得，连一句在心头反复演练了无数遍的“殿下久见，别来无恙”都不曾说出口，却已浑身颤抖到不能自已，溃不成军。 圣朝盛和三年，靖王孤身北上，出居庸关，与鞑靼小王子战于应州，大捷，凯旋。举国震动，欢欣鼓舞。 然而却鲜少有人知道，靖王殿下究竟所为何来。 第14章 十四、再重逢 他并不是没有试过再逃走。 鞑靼人败退那日，应州城内彩旗千里乐鼓震天。 甄贤悄然混入沉浸在大捷狂喜中根本无暇他顾的人海里，孤身往城南慈航观走去。 他原本计划在这道观暂避些时日，待二殿下派出寻他的人追出应州城外去，再扮作游学修行的读书人混出城外。 只是他到那道观门前时，童前早已等在那里。 “王爷还有军务脱不开身，知道你一准又要跑，叫我来此候你多时了。”童都尉一手扭住甄贤胳膊，抓鸡崽儿一样给他揪住了就囫囵塞进事先备好的马车里。他把甄贤按在软坐上，似十分生气却又似已被气得笑了，“王爷可不是那鞑子小王子任你随便糊弄。我早跟你说过，这事儿由不得你！” 甄贤怔了许久，苦笑。 “童都尉不知——” “我没什么不知的。”童前截口打断他，深深看了他一眼，静道：“我永福三年就入靖王府了。” 永福三年，是嘉斐离开皇陵赐封靖王的那一年。 童前是在说，他于王府开立之初便跟随在靖王殿下左右。又及他并非皇帝指派之人。而甄贤记忆所及，七年以前却也从未有童前其人。所以童前必是嘉斐在皇陵守孝那三年内收归麾下的心腹。 那三年究竟发生了什么，对二殿下有意味着什么。甄贤根本无从知晓，亦从不敢揣测。但根本无需揣测他也心知肚明，那必是极尽煎熬的三年。比被皇帝幽禁在永和宫中的那段时日，更孤寂。 可正是如此困顿卓绝之时，他却扔下殿下一走了之了。 像个可耻的懦夫。 甄贤怅然深吸了一口气，强压下眼角湿涨酸涩和指尖颤抖，收拾好已有些涣散的思绪。 二殿下皇陵守孝始于皇五子。 童前和他说这些，是在暗示他。 “童都尉从前……莫非是锦衣卫？”甄贤暗自攥紧了拳。 “没错，”童前见他已猜中了，也不遮掩，便大大方方道：“我和玉青——连同整个靖王府卫，我们从前都是锦衣卫的人。庄闵郡王没时，东厂趁机发难，想藉此清洗锦衣卫争权，是王爷救了我们的命。” 寥寥数语，说得却是腥风血雨生死搏杀。 甄贤听得一阵恍惚。 他听见童前问他：“甄公子，童前一介武夫，不懂你的心思。但王爷有安邦之才兴国之志，乃明主之不二人选，又待你赤诚不渝，你到底有什么好逃的？”语声里的焦急如同质疑。 甄贤屏息良久，直至将近窒息，终只得喟然一叹。 “所以我才说，你不知道。” 童前自然是不能知道的。 谁也不知道，七年前那场京中浩劫的真相……害死了五皇子的人，不是流言蜚语中的靖王嘉斐，亦不是别的什么人，而是他，甄贤。 有其因，才有其果。如此说来，连累那些锦衣卫或无辜赴死或险些丧命之人，自然也是他，甄贤。 甄贤仓惶低下头去，不愿被童前看出眼中陡然崩塌的负疚。 他自闭目抿唇，再不肯多说一字。童前便也不再追问。 两人默默无言一路，又回了应州大营。 进了营房，甄贤一眼瞧见屏风之后袅袅升腾的热气。 还有两名颔首而立的侍女。 “靖王殿下命婢子们侍奉甄公子洗尘。” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_27 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 甄贤蓦地嗓子一紧。 心几乎就要在那个瞬间跳出来了。他下意识四目张望了一遭，确定那人并没有在这营房中的任何一个角落。 甄贤疑虑地站在原地，不自在抓住自己前襟。 他又听见侍女们齐声说道：“殿下与四位总兵大人还有些未尽军务，命婢子们请公子稍作歇息，殿下一会儿便来探望公子。” 客气得如同陌生人。 也难怪，毕竟已经七年了……当初，是他自己要走的。 心底莫名涌上一阵苦涩，如潮水弥涨。甄贤执意将那两名侍女和童前一起推出门外去，黯然转入屏风后头，一件一件褪去身上衣袍。 这屏风之后，除了面盆、浴桶、热水之外，还另备了猪苓、皂豆和药脂，还有替换的衣物整整齐齐叠在一旁，在这一切从简的边塞军营之中十分不易，足见安排之人煞费苦心。 甄贤先解开发髻细细洗了头发，又反复用皂豆擦洗了身体，才坐进浴桶里抱膝团起了身。 微烫、洁净的水几乎将他整个人包裹其中，蒸得他连面颊也泛起红来。四肢百骸都暖洋洋得，让人不由自主便松懈下来。 他已经有几年没能好好洗个热水澡了。 草原上条件艰苦，能就着冰冷河水随便洗洗已算是不错，更多时候，却还要靠身上和衣服上的油脂对抗严寒。 果然人一旦贪念起安逸，精神便会软弱下来，散漫得无法自控。 不敢回首，亦无法回首，数载前尘犹如一场梦魇，而今醒了才终于一阵后怕，却又恍惚得怀疑起是梦是真。 等下见到二殿下，他该说什么才好……？ 根本无从说起。 甄贤苦笑着愈发缩了缩身子，把脸也埋进水里。 什么也不想去想，只愿就此沉溺。 而后他却忽然被人抓着胳膊猛拎出水面。 “小贤！” 七年不见，那人的嗓音里多了几许低沉喉音，不再如当时少年意气，却又仿佛还有少年般的性急鲁莽，方寸大乱。 甄贤惊愕地睁开眼，带着满脸尚未擦拭的水痕，看见那张映入眼帘的脸上焦躁慌乱的表情。 他张了张嘴，没能发出声音，只愣愣地看住了那还紧紧抓着他不放的人。 嘉斐也愣住了。 他勉强收敛心思，应付完了大战以后那些冗杂事务，便匆匆忙忙来见他的小贤，才进门，却见甄贤整个人沉在水里，当即吓得魂飞魄散。 他以为这倔脾气的人始终不肯与他相见，被强扭了回来逃无可逃，便干脆打算投“桶”自尽了。 待不假思索把人捞了出来，才惊觉自己冒失可笑。 小贤已是个廿余岁的成年男子，又不是幼小孩童，区区一个浴桶，如何能淹死了？ 是他关心则乱，竟连常理也无法判断。 筹谋许久，原本已在心中描绘了无数次，今次重逢该当如何如何，临到事上却如此啼笑皆非，宛如闹剧。 好歹等小贤沐浴完毕穿戴齐整，否则成何体统？小贤那么“规矩”的一个人，少不得又要念叨他好几回“胡闹”。 嘉斐骤然松了一口气，忍不住撑着额头苦笑出声来，回身急急往屏风另一边走。 但他却听见甄贤在身后唤他。 “殿……下……？” 此一声唤，时隔七年，带着几多犹豫情怯，却似冬去春来灌入苑中的第一缕风，是墙角伸来的第一枝梅，瞬间，便什么也关不住了。 嘉斐再也忍不住，猛折回去，一把又将那还愣在浴桶里的人拎起来，整个拥进怀里。 飞溅起的水花，把衣袍浸得透湿，他却浑然无觉，唯有怀抱里重新感知到的那鲜活体温，真实得几乎叫他落下泪来。 甄贤则似乎整个人都懵住了，僵了好久才缓缓抬起手，极轻柔地回抱住了他。 这久违的回应叫嘉斐蓦地浑身一颤。 曾经幼小时，甄贤也毫不在乎肆无忌惮地与他抱成一团嬉笑玩闹。但自从两人渐渐长大，将近冠年，小贤便不再与他这般亲昵了，也不再像从前那样无所顾忌地与他同榻醉卧大被同眠，甚至还会刻意回避他的碰触。 这莫名多出来的微妙距离一度叫他十分焦虑，终于有一天忍无可忍抓住甄贤追问到底是为什么。 他以为是自己做错了什么，惹得小贤不快，所以才和他闹起了脾气。 然而，他怎么也没想过，小贤却沉默了许久，辗转踟蹰以后才垂着头轻声问他：“殿下你……到底为何迟迟不娶妻呢？” 他当时怔住了。 天家儿女，婚事皆由父皇做主，哪位皇子娉谁家的贵女，哪位公主降谁家的郎君都是有计较的，有些事打从他们出生起便定下了，是以他的兄弟们成婚都比寻常人早些。大哥、三郎都是十五岁上便迎娶了贤淑有德年龄相当的阁臣之女。四郎、五郎、六郎这三个皇弟是同一年所生，尤其以五郎从小就特别能闹腾，也不知父皇是为了找个人管束他还是怎样，竟千挑万选早早娉下一位江左世家谢氏的才女给五郎为妻，年龄可比五郎大得多了。原本也想等五郎年及束发便命两人奉旨完婚，谁料五郎不安分，觉着一旦娶了这“妻姊”便是被父皇做下的阎王罩住了铁定再没好日子过，于是变着法儿闹事一心想把这门婚事搅黄了，结果父皇一怒之下提前强行给他把婚事办了，当时五郎才只有十三岁。而六郎那姻亲也是早就定好的。四郎若非打出娘胎便体弱多病，根本不知能活到几时，个性又格外激烈执拗，恐怕也早早就被父皇安排好了。 是以，他这个“耽搁”到十八、九岁仍未成家立室的二皇子便显得格外突兀。 有时候嘉斐甚至会觉得，对父皇而言，他们这些所谓的“儿子”都只是工具罢了，是稳固江山延绵社稷的棋子，所以父皇可以随他自己需要任意地摆弄他们的终身，根本不需要与他们商议，不需要顾虑他们的感受和感情。 他曾经暗自打算过，假如父皇要旨给他哪家的女儿他是一定要抵死顽抗的。不单单因为对父皇的不忿。他知道他心里真正想要的是谁，不想把身边那个位子给了任何别的人，亦不愿让哪个可怜的无辜女子成为这毫无感情可言的政治婚姻的牺牲品。 然而父皇偏偏就晾着他一个，好像唯独把他忘记了一样。 圣心难测。他不知道父皇心里究竟在想些什么。可他觉得，这样未尝不好，至少省了他与父皇斗智斗勇的麻烦。 他做梦也没想过甄贤竟会问他这个。 朝野中定会有风言风语他是知道的，他从未在意过，不想管那些人说什么闲话。而甄贤更是从不将流言蜚语当一回事的人。他原本以为小贤和他一样，也不会在意。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_28 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 但甄贤却问他：“殿下……当真是因为……才一直在拒绝圣上的旨意吗？” 他闻言愣了好久，莫名不安起来。 他于是认认真真地解释：“父皇从没有提过我的婚事，若是有，我一定会告诉你的。” 当时小贤紧紧盯着他的眼睛，仿佛在仔细确认他没有撒谎，而后才如释重负地抚着胸口长出了一口气。 那模样落在他眼里，骤然就似在他心头上割了一刀，痛得他不由自主皱起眉头。 “小贤你……是因为怕我，才躲着我的么？你怕我对你有非分之想……？” 他永远都记得当时在掌心屈起的手指，指甲掐进肉里，钻心得痛。 然而甄贤却猛抬起头望住他，似被吓了一跳，又似十分慌乱，连连地摆手急道：“不是，不是，我……” 那时小贤张口结舌了半晌也没能说出句囫囵话来，一副不知该如何说才好的模样，几乎要急哭了，许久许久才垂着头皱着眉眼低声，磕磕绊绊地说道：“殿下当然得娶妻生子啊，若是因为……因为什么别的，耽误了殿下……那不行的……” 他闻之又是怔忡良久，终于哭笑不得地咧开嘴。 那天他执意抓着小贤的手，反复追问：“为什么？假若我说，我就是喜欢这样天天和你在一起，不行吗？” 甄贤被他吓得脸色苍白，连人都似成了纸糊得，一直瑟缩着后退，直至退无可退地被他按在墙上，仓惶地别过脸躲开他的视线。 “殿下将来……是要——” 那句话，甄贤没有说完。说完了便是大逆不道。 但是他知道。小贤是想说，他将来是要做皇帝的，所以必须立后纳妃，为天家延续血脉。 他将来要做皇帝，这些年围绕在他身边的每一个人都是这样的念头，以此约束着他的言行，半步也不许他行差踏错。甚至当年，初被送来他身边的小贤也会有模似样地学着家大人所言说他是“圣朝江山未来的希望”。 可他自己打心底其实不在乎。 能做皇帝不在乎，不能做皇帝也不在乎，非做皇帝不可，一样不在乎。 长久以来，他一直都清楚地知道，在他的心里有两个自己，一个是所有人都希望看见的那个二皇子嘉斐，所谓的“圣朝江山未来的希望”，而另一个，却是他自己想要的，想不顾一切任性妄为，将这争名夺利丑恶丛生的腐朽俗世一把火烧个痛快干净的他。 他一直以为，甄贤是他的知己，是注定补全他魂魄的另一半，小贤眼中所看到的那个他，定于芸芸凡俗不同。 可现在他忽然不确定了。 “小贤，你是因为我将来有可能继承大统才从岭南回来找我的吗……？” 那天他把小贤按在墙上执意盘问，根本不觉察自己是如何面露凶相。 小贤似受了极大的惊吓，又似从未想过这些问题，眼中一片迷茫慌乱，久久无法作答。 他却自说自话地就伤心起来，撒了手转身就走。 然而甄贤却不顾一切地扑上来抱住了他。 他听见小贤颤抖的哭腔。 “甄贤不敢。甄贤不能。甄贤……不配。求殿下就让甄贤这样留在殿下身边吧。只要能留在殿下身边，就足够了。” 那么骄傲的一个人，曾经敢与皇帝直言宁死也不折其志，曾经少小家亡流徙千里也不屈不挠硬是孤身重回了京城，而这个人此时此刻却紧紧抓着他的腰带在他身后瑟瑟发抖，无论如何也不肯给他看见脸上可想而知的泪痕。 那是他从未见过的甄贤，如此脆弱，如此卑微，如此……绝望。 那是他此生唯一一次，听见甄贤用了“求”这个字眼。 也正是在那一刻，他遽然顿悟了他的幼稚。 心有所属，口不能言；心有所往，身不能行。此求不得，人生至苦。 他竟然让他所爱的人痛苦至此。 可即便如此痛苦，小贤也依然想要留在他的身边，他又有什么资格以横遭背叛的受害者自居？ 明明还曾狂妄自大地说过，再也不让小贤受苦，再也不许任何人欺负他的小贤，到头来，却是他自己如此蛮横无礼地强行撕开了那道因他而起的伤口。 那一刻将脸埋在他后心的少年，让他如此深刻地懂了：没有至极的权力，就没有任性的资本。 若他想替人遮风避雨，则必须有呼风唤雨的能耐。 若他想摧枯拉朽，则必须站在枯朽之上的顶峰。 若他想身边只此一人，比肩而立，携手同归，则必须叫天下人敬他畏他不敢直视他，更不敢妄议。 若他不想做任凭父皇摆布的玩物，他就不能仅仅做父皇的“儿臣”，而必须取而代之。 所以他要做这个皇帝，必须要。 那天，是甄贤把他心深里那两个割裂的自己合二为一了。 那天他回身用力将甄贤整个拥进怀里，就好像此时此刻这般，却难过得什么也说不出，近乎窒息。 眼前的小贤，早已不是当初那个颤抖不已的青涩少年，眉心上却已有了更深的刻痕。 那是痛苦留下的印记。和小贤满身烙下的那些伤痕一样。并没有什么不同。 嘉斐不是瞎子，当然看得见，甄贤身上有太多遭受凌虐的创口，就算旧了，结了痂，成了疤，落在他眼里，依然刺眼得好似随时都会涌出腥烈的血。 甄贤被那野蛮粗鄙的鞑子掳去究竟遭遇了什么，嘉斐不打算追问探究，也根本不想知道。 他只为此恨透了自己。 自从那日以后，他定了决心，自以为与小贤有此默契，愈发振奋。 他不怕等。他只不想再看见小贤那般痛苦为难的模样。待到他终能站在万人之上的那一天，他就要他所选之人得以堂堂正正站在他身旁，要这天下再无一人敢置喙。为此，他什么都可以做。 那是一种隐隐勃发的振翅之姿，有心之人都看得出，欢喜者有，忧愁者有，更多是自危。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_29 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 他想向上攀爬，自然有人想将他按下去。他不知这些人中有没有他的父亲，但一定有他的兄弟。 而他也不再甘于兵来将挡水来土掩的退守之势，而显露出以攻为守杀以止杀的激进姿态。 那些明枪暗箭，他并未邀约，但冒失得率先打破了自母后故去以后经年累月所成的微妙平衡的，确实是他。 朝中郑党纷纷诟病，说他司马昭之心，说他图谋兄父总有一日必有玄武门之忧，甚至连他身边的人也开始劝他收敛锋芒韬光养晦。 可他根本不在乎那些人如何言说。 他只在乎甄贤。 他自以为小贤当也是与他一样的心思，全然忘了，那个名叫甄贤的人，名士之后，君子风骨，是天生的清流。 小贤和他不一样。 如今回首，他终于知道当时少年任性何其幼稚，但去日皆死，覆水难收，已然留下的伤痕再也不会消失，哪些失去的年月，再也回不来了。 若他当年能更收敛矜持些许，小贤未必会走。 他都让小贤受了些什么苦…… 嘉斐牵过帕子，细细擦拭甄贤身上水渍，指尖情不自禁抚过那些新旧伤痕。 甄贤却像是受到了惊吓，整个人都僵住了，下意识蜷起身体，企图躲开那些触碰，急急拒道：“殿下，我自己来。” 就好像从肌肤掠过的并非手指，而是锋利刀剑。 嘉斐动作一滞，眸中光华不着痕迹暗下来。 他执意抓着甄贤不放，细细将那具满是伤痕的身体擦拭干净，而后猛一用力，把人整个打横抱起。 甄贤当即轻呼一声，吓得白了脸，皱着眉连声请他放手。 嘉斐哪里肯应,，一言不发径直把甄贤抱上卧榻。 身体刚找回些许平衡，甄贤就后退着缩进床角垂下的幔帐里，极力用层层纱绸遮蔽自己耻与人见的不堪，如同抓住最后一根救命的稻草。他惊愕地瞪住嘉斐，眼底满是恐惧。 就是恐惧。 仿佛他眼中所看见的，并不是幼年相知、心意相通的那个二殿下，而是别的什么人，甚至野兽。 那模样叫嘉斐好一阵心酸，怔怔望住甄贤良久，险些流下泪来。 他知道小贤在害怕的并不是他，而是伤害。 这世上有许多的伤害，一旦留下了疤痕，就再也无法愈合了，即便佯装无畏，疼痛与鲜血依然无法隐藏，每每毫无征兆地撕裂开来，犹如示威的刺。 只一想到那可恶的鞑子在他鞭长莫及之处把他的小贤伤成了这样，嘉斐就难受得发狂，恨自己在战场上为何没能生擒活剥了那畜生。 并不是幼稚可笑的独占欲作祟。叫他恨到无处释放的，是他在意气用事任性妄为的时候，小贤却在为他的愚蠢付出代价。 嘉斐蹙着眉，伸手一把扯下那些被甄贤紧紧拉扯的薄纱。 “殿下！” 几乎同时，甄贤就大叫了一声，一手无力地还企图遮挡起曝露无遗的身体，另一只手却是仓惶捂住了自己的脸。 第15章 十五、既见君子 那一刻，甄贤的内心是极度惶恐的。 太难堪。 如今他的身体上有太多巴图猛克留下的痕迹，从头到脚，在每一寸肌肤蔓延攀爬，甚至深至连他自己都从未碰触过的地方。 那些撕心裂肺的痛苦和屈辱还深深烙在脑海里，如同鲜活野兽，无时无刻不在抓扯着他的魂魄，留下腥烈的血痕。 即便他明知道那都不是他的错，强烈的无法抑制的羞耻感依旧将他灭顶吞没了。 他怎能让二殿下看见如此不堪的自己？ 若只是那小王子，他尚且可以咬牙顽抗，可以闭起眼自阻觉识，不看，不听，不想，但若眼前这人变成了嘉斐，他便无法再逃了，一切的疼痛与鲜血都将被迫在眼前放大，甚至是本能的欢愉。他太怕他会无法承受到彻底崩溃。 “殿下，别这样……别看着我……” 他用力捂着自己的脸，就好像如此便能将自己藏起来。 但嘉斐却一点一点掰开他按住眉眼的手，何其坚定，不容置疑。 他倾身靠近他，直近到可以感知彼此的体温与吐息，将他整个拥进怀里。 “你可记得小的时候我第一次见到你，你让我教你该如何陪着我才能让我好过些……那你现在也教教我，我该如何陪着你，才能让你好过些？” 他抱着他喃喃低语，什么也不做，只是紧紧抱着。 甄贤怔怔地被那怀抱框住了。 久违的温暖与心跳传导而来，似有一双硕大羽翼，将他彻底包裹，任他蜷缩也无所谓，躲起来也无所谓，哪怕是哭泣……也无所谓。 蓄积了那么多年的泪水全在这一刻决堤般涌出来。 无法否认，心底有那么多欢喜与渴望，无论如何克制掩藏依然满溢而出，几乎将他自己都溺毙了。 甄贤犹豫了片刻，终于缓缓软下脊背颈项，环起颤抖双手，回抱住了嘉斐。 既见君子，云胡不夷。 他甚至记不清自己已有多久不曾这样安睡过。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_30 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 天角微白之际，他睁开眼，细细端详那张俊美英武的脸。近在咫尺，咫尺天涯。 一整夜嘉斐都抱着他，与他抵足而眠，恍惚回到儿时。而他竟也就像小时候一样，安心地缩在那怀抱里，一觉睡到鸡鸣时分。 最初的尴尬无措消散以后，袭上心头的，是重归冷静的苦涩。 甄贤小心翼翼抽身，尝试了好几次，才终于拉开嘉斐揽在他腰上的手。 他蹑手蹑脚穿戴齐整衣物，并没有离开，而是走到窗前静静站下来，默然望住了不远处即将熄灭的灯火。 嘉斐也十分惊诧。 这些年间，只要四郎不来赖着他，他一向是按着剑睡的。 他已经许久不曾感受过这种安然相拥的平静美好，竟酣眠一宿，直到臂弯里的温度渐渐消散，才赫然惊醒过来。 睁眼一瞬，他条件反射地直起身，待看见那个依旧静立在窗前的人影时，才骤然松了一口气。 “你不好好歇着，这么早起身做什么？” 他略皱了皱眉，下地上前，拉住甄贤。 甄贤顺着他转过面来，颔首垂眼轻道：“甄贤失态，让殿下见笑了。” 嘉斐不由微怔。 太冷静了。 那些昨夜里碎裂一地的外壳，如今又已全部包裹了回去，坚硬如初得，竟连裂痕都藏匿到完美。 就好像那费劲千辛万苦才寻回来的人，一夜之间便又躲去了他无法触及的地方。 这反应叫嘉斐心中一阵闷痛。哪怕他其实早有心理准备。毕竟已然七年。破镜重圆，裂痕犹在，有太多时间与过往留下的刺与伤，需要慢慢抚平。他该给小贤时间，万不可操之过急。 嘉斐暗自深吸了一口气，努力镇静心中波澜，轻抚了一下甄贤肩膀，低声叹道：“都过去了。你回来就好。” 但甄贤却倏然抬起头，正正望住了他的眼睛。 “甄贤有一事想问明殿下。” 嘉斐心中突得一跳。 他直觉不能让小贤问出口。 他甚至立刻就猜到了小贤将要问他的是什么。 但正如他知道甄贤心里在想什么，甄贤又何尝不知他？ 他根本来不及将阻挠话语说出口，只唤得一声“小贤”，甄贤便截口打断了他。 “白总兵与我说，七殿下被鞑子掳劫得突然，四镇总兵竟谁也不知道……为何殿下远在江南却提前得了消息？” 果然如此。果然是为得这个。 嘉斐不着痕迹地扯了扯唇角。 早在做出这决定时，他就知道，他或可以瞒过天下人，但绝瞒不过小贤。 鞑子强行掳走了小贤这么多年，不是穷极无聊，而是因为小贤重要。 甄贤不仅是盛名在外的才子，更是名士之后，他的祖父是父皇的老师，他的父亲少时是父皇的伴读，后来又是父皇最亲近信任的臣子，甄氏一门是在父皇身边力助父皇问鼎大宝治世天下的人。这样的人，如张良之于刘邦，房玄龄之于李世民，是造就帝王之人。 自从当年甄氏被抄家问罪，多少双眼睛都在死死盯着这个唯一逃出性命的甄氏后人，等看父皇灭其满门却独留一幼子究竟意欲何为，更是等看他这个二皇子与甄贤之间微妙的关系究竟会发展到什么地步。 倘若能得到甄贤，得到的远不止是一个有能的谋士，更是天下士子的翘首相望。 这些年来，在寻甄贤下落的，定不独他靖王府一家。 他从不担心甄贤叛国。但这样的甄贤，倘若他当真放任给了鞑子，任由甄贤在关外吃苦受辱，必会动摇人心，会唇亡齿寒引人诟病，责备父皇与他薄情寡义。 而这样的甄贤，巴图猛克自然也想拿来大做文章，断不会肯轻易放还给他。 又及巴图猛克经营多年，屡屡挑衅，处心积虑想与圣朝开战南侵。他若要在此时硬抢小贤回来，必引至两国交兵。 他绝不能主动挑起战火，不能给鞑子名正言顺南下的借口。 他并不惧怕与鞑子一战。甚至可说，他原本就是打定主意，要借此机会一战扬威，叫鞑子从此知道圣朝厉害，不敢再起中国可欺之心。但他必须站在无懈可击地制高点，举起一面可以一呼百应的旗帜，才能有打赢这场硬仗胜算。 所以他利用了父皇想要将七郎推出前台的微妙心态。 他知道父皇宠爱七郎，有心给七郎机会立功、封王、开府，于是便使曹阁老向父皇进言，替七郎讨了这个代天巡牧查走四镇的差使，而后又故意将消息透露给了瓦剌。 七郎之所以突然被鞑子掳走，是因为他需要这样一个借口。只有如此重要的一个借口，才能让他拥有完美的先斩后奏调动边军的令箭，才能让他理直气壮与鞑靼人开战。 他当然没有想弄死七郎的心思，但他利用了他的幼弟，让七郎浑浑噩噩就陷入了随时可能危及生命的险境之中，这一点他无法否认。 他甚至不怕父皇会质疑他。 父皇是一个只看结果的人，只要结果是满意的，很多时候父皇都可以不问过程。 他唯一害怕的，就是小贤会责难他不择手段。 他不知道该如何辩解。 嘉斐看着眼前的甄贤，看着那双不染杂尘的眼睛，无言踟蹰以后，终于苦笑。 “……总之，我们打了胜仗，大挫了鞑子的锐气，七弟也平安无恙，皆大欢喜事事完满，你又何必定要想那么多呢。” 如斯回应，无异于默认。 气氛遽尔凝滞，只余长久的沉寂。 嘉斐甚至能听见自己久违的心跳，能感知到掌心里急剧渗出的汗水。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_31 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 他上一次做出这种事的时候，气得小贤头也不回地扔下他走了，一走就是七年。而今才方重逢，他又重蹈覆辙做了庶几相似之事。哪怕都是不得已。他毕竟又对自己的兄弟下手了。倘若小贤此刻骂他，给他一耳光，又气得甩手要走，嘉斐也丝毫不会意外。 然而，甄贤没有。 嘉斐凝神屏息地等了许久，直等得心焦难耐，险些脱口追问个回话，终于听见甄贤轻声对他说：“殿下，是甄贤错了，甄贤……不会再离开殿下了。” 眼前的小贤几乎没有什么表情，只是垂着眼，嗓音低沉轻柔，平静得如同封冻湖水。 他怎能如此平静呢……为什么？为什么他没有愤怒？没有再像从前那样生气地质问自己，和自己争吵？ 嘉斐一阵茫然困惑。 他忽然又觉得，小贤似乎稍稍有些变了。 那是当然的不是么。毕竟这么多年过去了，彼此都不再是当初热血少年，他自己也变了许多，又怎能要求小贤始终如初？何况小贤这些年吃了那么多苦。 然而他又无法自控地为这种变化而感到恐惧。 此刻，他竟会不知道甄贤在想什么，他竟然无法猜透小贤的心思，这认知叫他顿生惶恐，忍不住就冒出千奇百怪的杂念，甚至向着万劫不复地深渊径直坠落。 是了……小贤这样的人，最是容易将这些事情都背到自己身上。小贤一定还是在怪他的，认为他为了将自己抓回来不择手段，甚至不惜利用七郎，认为是自己的离开才令七郎遇险，所以才会说出这种话，以此要他保证不再做出这样的事。 “你觉得我在胁迫你吗……用别人的性命胁迫你顺从我的心意？” 陡然，嘉斐眼中腾起灼热火光，却又立刻熄灭成灰。 甚至连自己也未曾察觉，他便用力钳住甄贤手臂恶狠狠地将人拉扯近前，死死盯着那双宛若平湖的眼睛，沉声再开口时，语声里的戾气已毫无意识地溢出来。 “我不会和你置气说什么‘既然如此，我放你走’之类的傻话。没错，我就是无论如何都不会放你走的。所以你要觉得我不择手段，觉得我是在胁迫你，都没所谓——” 但甄贤却再一次打断了他。 他没有让他再继续说下去，而是坦然却又坚定地看住了他的眼睛，又对他说了一遍：“我错了，我不会再离开你了。”而后，竟反过来伸手将他抱住了。 这怀抱何其温暖，一如耳畔语声。 嘉斐心尖一颤，脑海蓦地一片空白，整个人完全懵了。 然而嘉斐这一生都不曾知道过，那一刻的甄贤说出这句话并不是说说而已，更不是妥协，而是一个誓言。 当思绪终于冷静，甄贤便已想得清楚明白。 他明显察觉了嘉斐身上隐隐弥涨的戾气。 甄贤并不敢自诩重要，不敢以嘉斐利用幼弟与鞑靼人开战的缘由自居，但二殿下这无意识间流露的狠厉让他心惊不已。 他赫然发现，殿下稍稍有些变了。 甄贤记忆中的嘉斐，曾经是个温柔的人，不仅仅只对他一个人温柔而已。殿下从不曾苛待过任何一个好人，甚至飞禽走兽。 尝有一次，殿下带着他偷溜出去玩耍，在京城巷角看见一只甫出生不久的小狗崽，浑身癞疮又吐又泻，肮脏极了，一看便是得了重病快要死去的模样。但殿下立刻就抱起它带了回去，请来大夫悉心救助，任谁阻拦也没将它扔下。 那是一个发自本能的举动，没有半分犹豫，亦不是要做给谁看。 那些天里，他陪着殿下，看着殿下没日没夜亲自照料那只又脏又臭的小狗，甚至抱着它睡觉只为了安抚它仿佛噩梦般的抽搐，直到小狗终于奇迹般地好转过来。 那时他觉得这样的殿下简直温柔地令他眼眶湿润。 就是这份温柔，让他下定决心，今生今世只追随殿下一人。 仅仅文韬武略胸怀大志是不够的，一个守成天下的君主，当有一颗温柔的心才能仁爱四方。 可他眼睁睁看着这颗温柔的心一点点冷硬起来。 七年前的兄弟之争，是他年少无畏心中只有输赢，一时意气给殿下出了那“以彼之道，还施彼身，韬光养晦，以退为进”的主意，本意并不想要谁的性命，却未想波诡云谲局势复杂，很多事一旦开了头便不再是他们能掌控的，最终导致了那样惨胜如败的结局。 他自责，是因为他心中有愧，更是因为他不信，也不能信，他心目中温柔的殿下能够狠心逼死自己的亲手足。 七年前的那一天，他同样追问过，然后和殿下大吵了一架，在殿下试图强按住他的时候慌不择路地逃了。 一晃七年，再重逢，他知道他错了。 他曾经无数次说服自己：他不该留在殿下身边，因为他会影响殿下的判断，会拖累殿下的名誉，甚至或有一天，他还可能成为被用来刺伤殿下的刀。 然而这一刻，当他终于面对面再次看清那双叫他牵挂不已的眼睛，看清那些于眼底隐隐沸腾的黑潮。他没有办法再自欺欺人下去。 他错了。他不该那样扔下殿下一走了之的。 如今的殿下，比之七年以前，愈发像只行走在刀锋上的困兽，甚至不自知脚下鲜血淋漓。 殿下竟然做了这种设局开战的事，不仅以命相搏，更是以国相搏，如此豪赌，胜了才是魄力胆色，万一败了，必是天下浩劫。 可他们胜得如此艰难惊险，如今想来，全是后怕。 兵行险招，错一步，便是万丈深渊。 甄贤不知他怯懦逃离的这七年中，殿下究竟都经历了些什么，才导致今日这般不计后果的激烈，就似宝剑开刃，可以杀敌，亦可自损。他只恨自己这七年不曾守在殿下身边，不曾与殿下排忧解难分担苦痛，不曾在殿下行差踏错时将之紧紧拽住。 他曾经那样害怕，害怕他与殿下之间这微妙的维系终会成为彼此的毁灭。但同样的错，他绝不能允许自己再犯。 若有血，甄贤不畏惧流，若有罪，甄贤不介意扛，但他不能让殿下被阴霾泥淖困住。他想看见他自幼憧憬的那个人耀眼依旧壮志得酬。 既见君子，云胡不瘳。 所有曾纠结辗转的愁思心病，全在这一刻付之一炬，再没有犹疑困惑，再没有动摇退缩，唯有平静宁和。 甄贤环手抱住嘉斐，低头将前额抵在嘉斐鬓角，轻柔且坚定。 这动作如此亲昵，饱含太多不予言表的情愫。 湿润的吐息那样近，随着体温一起灼热，彼此都能听见对方怦然不已的心跳声。 嘉斐懵了半晌，略侧脸颔首，试探地低低唤了一声：“小贤？” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_32 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 甄贤立刻抬眼迎上了他，再没有躲闪。 嘉斐心尖一颤，只觉被这目光望得脊背酥麻，如有电火流走，待回过神来，已再也压抑不住。 大约是在关外久了，日晒雨淋，又缺食少水，甄贤的嘴唇略有些干燥，带着开裂翘起的细小倒刺，远称不上柔软甜美。 但嘉斐甘之如饴。 他衔住那魂牵梦萦的唇瓣，怎么舔舐吮吸也不够，又贪恋地撬开紧闭贝齿，将舌头探进去搅缠。 他能感觉到怀抱中的人在明显地发抖。 甄贤双眼闭成一线，紧张得就像一只被掐住后颈的狸猫，浑身僵硬地任由他掌控着，甚至连呼吸都无法顺畅。原本环在他腰间的双手也毫无自觉地攥起成两个硬邦邦的拳头。 这模样，与其说是与心悦之人纵情相拥，不如说是要上刑场才更贴切。 嘉斐稍稍拉开些许距离，盯住这样的甄贤看了一会儿，心尖一阵微痛，苦笑已染上唇角。 “小贤……你跟我过来。” 他附在甄贤耳边，低语一句，便将人往卧榻前牵过去。 甄贤怔了一瞬，明白他是什么意思，顿时涨得满面通红，忙垂下头去，却还是一声不吭地跟着。 嘉斐牵着甄贤在卧榻上坐下，放下床帐，将外间微明光线仔细遮掩。 视线昏暗朦胧下来，唯余二人相对，静得能听见彼此心跳。 嘉斐轻柔将甄贤整齐束起的发髻放下，乌黑长发顿时散落在肩头，愈发衬得那些由耳后蔓延过颈项的霞红清晰可见。 甄贤一直垂着眼，静静由着嘉斐将他衣衫一层层褪下，如同剥笋。而后嘉斐扯开了他下裳系带。甄贤终于慌张抓住将要滑落的腰缘，轻呼一声：“殿下……”立刻又咬住了嘴唇。 但事已至此，哪还容得羞赧。 嘉斐倾身凑近前去，在甄贤唇上浅浅舔吻一下，抓起他双手，引着他将自己衣裳也尽数除去，而后，伸手隔着里绔轻拢慢捻。 几乎同时，甄贤便闭眼别开了脸，愈发死死咬住嘴唇。 丝绸微凉柔滑的触感和着掌心愈来愈明晰的滚烫，令嘉斐忍不住低喘一声。 眼前的小贤在他的摆弄之下浑身上下只余一条蚕丝小绔，却比不着寸缕更诱人百倍。这是他渴求已久，妄想已久，却从不曾亲眼见到，从不曾得到的。如今终于就在眼前，在他掌中，如斯横陈，任君采撷，如何不叫他血脉喷张。 可是小贤却依旧闭着眼，仿佛仍固执地不肯看他。 嘉斐太了解甄贤。劝解是没有用的。若非小贤自己放下、敞开，这倔强的人或许这辈子也不会肯睁开眼。 但嘉斐再不会放手了。他自信总有办法让小贤睁开眼，看清楚这一刻，承认这一刻。 他目不转睛地盯着甄贤，不放过紧蹙眉眼间一丝一毫的变化，还有那具身体无可抑制的颤抖，手上忙个不停，沿着美好曲线来回搓揉抚摸，时轻时重，不紧不慢。 他能清楚地看见那些不断扩散的潮红，激烈起伏的胸膛，明明隐忍却仍克制不住款摆的腰肢……一切都那么符合期待，执念成真，熨帖又真实，叫他一阵阵按捺不住地激动。 尤其这一切都是属于他的。每一点由细微到巨大的改变，都是他的杰作。他就像个俯瞰江山的王者，仔仔细细观赏着自己的丰功伟绩般，还偏要变着法儿逗引撩拨，尽在掌握。 直到甄贤忽然“啊”得一声弓起背紧紧抓住了他的手。 “殿下！” 那双紧紧闭起的眼果然在这一刻霍得睁开来，水光粼粼地望向他，满是无法倾诉的哀求，还有濒临决堤无从抵抗的慌乱与羞耻。 如斯眼神令嘉斐兴奋地连气息都粗重起来，像只终于逮到猎物的野兽，怎还可能让这到嘴的美餐飞走？他当即一把捏住甄贤下巴，迫使那人再也无法扭脸逃开，手上非但不停反而愈发热烈。 没两下，就听甄贤又哑着嗓子急促唤了一声：“殿下……！”便在他眼前脱力而出。 柔软绸料被浸透了，留下无法忽视的触感与痕迹。 甄贤羞得浑身发抖，拼命用手捂着那才得放纵的去处，难堪得别开眼躲避嘉斐的视线。 太羞耻了。他刚刚竟然在殿下面前失控露出如此羞于人见的姿态。就像是那些深埋心底压抑多年的情愫终于彻底藏不住了，全在那一刻喷涌出来，叫他惊惶不已。 心里乱成一片，情难自禁，情何以堪。 甄贤有些无所适从。 他知道殿下对他是怎样的心思，亦知道他自己对殿下是怎样的心思，既已决定留在殿下身边，这事便是迟早的。 他并不是在抗拒殿下。 事到如今，甄贤觉得他自己也很难说清自己究竟是在抗拒什么。如有无形的墙，将他困在其中，惊惧随着寒冷弥涨，钻心刺骨。 大抵下定决心与真正去做还是不同的。 除却巴图猛克曾经带给他的那些不堪回首之外，甄贤从没有过这种体验。那些所谓销魂蚀骨被翻红浪的纠缠，他只在少时偷翻的闲书里瞧见过，却又是自幼庭训所不容的外道。是为淫邪。 直到此刻以前，甄贤不知那些书中所述都能如此真切，不知这种泉水般汩汩上涌的欢愉真能叫人如此喜悦，又如此折磨。 然而殿下是不一样的。殿下不会让他感到痛苦，更不会令他觉得屈辱。甚至，每一次亲吻，拥抱，哪怕仅仅是一只温柔的手，也能叫让他喜不自禁丢盔卸甲。 甄贤不敢细想这意味着什么。他更怕他会就此沉沦，怕这种沉沦会将两人拖下怎样万劫不复的境地。 他太怕因为他做错的决定再一次害了殿下。 他毫无意识地紧紧咬着唇，直咬得流出血来都未觉察唇齿间腥烈。 但嘉斐将他整个拥进怀里。 “小贤？你要我停下么？” 他把他滑落阴霾的思绪拽回来，静静望进他眼底，望进他心里。 想要，却又不想要。 甄贤堪堪回望住他的殿下，无法作答。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_33 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 他良久无言，似有天人交战。 嘉斐却又低头亲吻他。 “别想了……”他细细密密地吻他，由额前发梢，到眉眼唇角，舔去他唇上血渍，轻柔在他耳边呢喃，“你只要想着我，记住我，就可以了。我想让你记住我。” 甄贤睫羽微颤，发出一声轻不可闻的叹息。 他能感觉到殿下的手，那只曾与他一同握笔执剑的手正火热地贴着他，解除他唯一的封禁，摩挲而下，撩拨般缓慢掠过那些柔软，却不容抗拒地探去那曾让他痛苦不堪的地方。 被侵入的触感依旧令他不由自主浑身紧绷，僵硬得止不住战抖。 “殿下！”他忽然又叫了一声，下意识抓住嘉斐手臂，似想阻拦什么，却也只是那样紧紧抓住了。 嘉斐眸色一暗，愈发收紧手臂，按住他的脑袋不容分说再次吻了他，百般厮磨，抵死缠绵。他便也只能顺从了这坚决。他原本也不知自己究竟还有什么可顽抗。 破城之剑昂然将两人相连，紧密到再无间隙的那个瞬间，甄贤忽然觉得，什么都无所谓了。 如同释放。 他在喘息间扭头浅浅咬住了乱揉在一旁的衣角，却遮不住嗓间溢出的低吟。 既见君子，云胡不喜。 第16章 十六、止杀（1） 两相情浓，一边是思慕已久，一边是云雨初尝，彼此都贪恋得忘乎所以，直到门外有人声闹起来还撒不开手。 甄贤被嘉斐抱着，迷迷糊糊听见外头有人叫叫嚷嚷，似是语声焦急，茫然反应了好一会儿，才惊醒过来。 早已天光大亮，日上三竿。 如此白日宣淫成何体统…… 何况还是在这大战方歇的边城。 甄贤顿时一阵窘迫，下意识就起身去拽那些凌乱散落的衣物。 嘉斐却一把将他抱回来，又按在身下反复亲昵许久，直到被他推得急了，才不情不愿地直起半身。 “你歇着，不用你管。”嘉斐俯身又在甄贤眉上浅吻一下，才下地穿起衣衫。 甄贤侧卧在榻上，看着眼前的嘉斐手脚麻利得自己穿戴齐整，想起当年二殿下离开侍人就完全不知道该如何穿衣梳头的模样，不由轻笑出声来。 他笑得突然。嘉斐不明就里，扭头回来看他，正对上他视线，忍不住心痒地又凑近前抓住他好一番厮磨纠缠，直到气息将尽才恋恋不舍地松开手，替他仔细掩好了围帐，理一理衣袖出门去。 才拉开门，就被门外那正扯着嗓子又蹦又跳的主撞了个满怀。 靖王殿下皱眉单手一挡，直接从后头拎起那根尚且白嫩细幼的脖子，抓猫崽儿一样将人提住，低沉唤了一声：“七郎。” 嘉绶原本还闹腾，冷不防被兄长这么揪住了，顿时吓得耳朵都贴在脑袋上，连忙缩着脖子应声：“二哥……”没安分半会儿，又忍不住四下张望，追问：“甄先生呢？” 嘉斐哪里有耐心与幼弟解释状况，根本不理他这一茬，就冷着脸反问：“你有何事？为何喧哗？”他与甄贤好容易重逢，终于得了这一息温存，正是没个够的时候，偏偏被这毛都还没长齐的孩子搅闹起来，心下不痛快得很，口气难免不善。 嘉绶虽然心浅，但也看得出二哥这是生他气呢。二哥平常就不爱与什么皇亲国戚走动，对他们这些兄弟姊妹虽不凶狠却也并不亲厚，哪像三哥、六哥他们，常带着他一起玩耍。除了四哥以外，嘉绶还从未听说有谁能与二哥亲近的，倒是关于二哥的“坏话”打记事起已听了一箩筐。嘉绶原本就有些怕这个比他年长许多的二皇兄，如今受了训斥，愈发畏缩了，支支吾吾了半晌，才挤出句完整话来。 “他们把苏哥八剌关起来了……” 嘉斐闻言眸色微微一动。 那个跟着小贤和七郎一起从北边过来的鞑靼小公主如今可真是个麻烦的存在。 按理说，这姑娘也算是于小贤和七郎有恩，他不应该薄待。可两国交恶多年，积怨冲天，这么个鞑靼人的别吉突然跑来了圣朝的边镇，将士们哪可能心平气和以待?又何况苏哥八剌毕竟身份特殊。巴图猛克今番被揍了回去，多半会派遣使者前来议和，到那时，少不了又要拿他这个胞妹做文章。怎么说，都是尴尬。 除非，能将她留作己用。 嘉斐不由看了看自己那个尚且一脸天真的幼弟，又侧目瞥了一眼守在门前的童前。 童前也正心虚不已，生怕王爷要嫌他办事不干不净留下恁多麻烦，如今被这么一瞥，立时连冷汗都出来了，忙将嘉绶请到一边哄得跟哀求一般，“七殿下，您行行好，先回去吧，这事儿王爷自有计较，保管给您安排得妥当。” 他心里焦躁，唯恐这小皇子要没完没了得闹腾起来，反而忘了他其实并不该替靖王殿下说出这样的话，更不该许下这种承诺，还是当着王驾本尊的面。 话音未落，就听嘉斐不轻不重清了一下嗓子。 童前猛一个激灵，耳朵尖都竖起来。 嘉绶却浑然不觉，依旧叽哩哇啦说个不停，无非抱怨那些边军对苏哥八剌粗暴不公。 直到嘉斐在他肩头按了一下。 “七郎你先回去。” 他说得低沉，不容置喙。 嘉绶愣了一瞬，不明白他这是拒绝或是别的什么意思，不由皱眉嘟嘴又嚷了一声：“二哥！” “先回去。”嘉斐皱眉重复一遍，也不与幼弟多说，便叫童前把七殿下好生送回去。 童前得此令，揣摩王爷暂且没有责罚他的意思，松了一大口气，忙不迭拎起嘉绶就走。 只有嘉绶一个还在又踢又闹百般挣扎却也无济于事。 嘉斐看着童前把嘉绶拎远了，吩咐守在门前的护卫和侍婢不得搅扰了甄公子休息——更不能让甄公子出这道门，便只身去了议事堂。 如今这个鞑靼小公主是决计不可能放走了。 当然也不好这么关着。传扬出去，堂堂□□上国的风度颜面何存。 行伍之中多有粗人，意气用事不管这些道理可以理解，但四位总兵大人皆是镇边大员，也如此行事便也些蹊跷。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_34 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 除非是出了什么事，让他们突然乱了阵脚。而有这等分量，又与那鞑靼小公主有关的，多半还是巴图猛克。 嘉斐一路思忖着到了议事堂，果然见薛、刘、李、白四位总兵全在，正挤成一团不知嘀咕些什么，似乎还有所争执。 “四位大人这是怎么了？” 嘉斐也不客气，抬脚跨过门槛，直接问了一声。 一声问，吓得堂上四人都跟被烧着尾巴的猫似的跳起来，齐刷刷回身抬头瞪住已走到面前的靖王殿下。 “王……王爷。”四人之中，还是宣府刘荣最为圆滑，赶紧带头躬身行了个礼，嗓音里的干涩却还是把他心中紧张卖了个透。 另两位总兵也忙跟着抱拳施礼，唯剩下白皓仁一个还干瞪着眼大张着嘴直勾勾愣在原地。 白总兵是真吓坏了。 这一仗打得艰苦卓绝峰回路转大起大落大开大合，已无数次让白皓仁产生了“玩完儿了，没活路了，兄弟们今儿就为国捐躯在这里了”的想法不提，最叫白总兵害怕的却是甄贤。 四镇总兵里不独白皓仁一个听说过当年的“甄家小郎，金殿探花”，却只有白皓仁一个知道七年前甄贤就已到了朔州，还给他做了三年军师。 非但如此，他还让鞑子把这军师掳走了。 而今桩桩件件连在一起，白皓仁才赫然明白那天半夜里嘉斐把他从床上揪下地说得每一句话究竟什么意思。 靖王殿下是冲着军师来的。 救七殿下不假，震慑鞑虏靖绥边关不假，但靖王殿下这心深里头为的一定是甄贤。 尤其这军师人刚回来吧，就直接和靖王殿下睡到一间屋子里去了。不仅睡了，还睡了整整一宿，外加一个上午。 这位靖王殿下是什么人？以皇子亲王之尊孤身北上守国门，听说自从王驾到了这边关军中，无一日不勤勉，冲锋陷阵，事必躬亲，真真起得比鸡早睡得比狗晚，连他们这些从戎多年的老兵都要自愧不如。 偏偏就今儿上午，王爷关门在屋里没出来。 至于王爷到底在屋里干什么，就不用说了，反正军师也在那屋里，估计到现在也还没能出来。 为一人举兵与一国交战，这种打小只在戏里听过的事忽然活生生出现在眼前，而且自己好像还毫无自觉地犯了天大的忌讳。白皓仁这心里已然泪流成河。 旁人只道靖王殿下打了一场几乎不可能赢的大胜仗，再不敢多加怀疑，皆是敬服得五体投地。只有白总兵吓得筛糠一样胆子都要破了，满脑子都在琢磨王爷说不准啥时候就得弄死他。毕竟他可是把甄公子从王爷身边拐走了，不仅拐走了，还弄丢了……就算当年他真的什么都不知道，就冲他干过的那些蠢事，这位王爷想弄死他、能弄死他的理由也太多了。 白皓仁脸色发青汗如雨下，怔怔瞪着嘉斐老半晌，直到被身旁的刘荣狠狠撞了好几下才回过神来。 这一回神，却干脆一个没站稳，“噗通”一声直接跪倒在嘉斐脚边。 气氛遽尔微妙。 嘉斐低头看了眼五体投地的白皓仁，微微一笑，“白总兵若是对小王有什么意见大可直言无妨，何必总如此折煞小王呢。” 白皓仁一听这话，愈发慌乱得跟被掐住脖子的鸡似的，心焦道：我怕你对我有意见都来不及哪还敢对你有意见……他心惊肉跳，脑子里早已熬了一锅浆糊，想也没想嘴上已先喊出来：“王爷，卑职……卑职罪该万死！王爷宽宏！王爷恕罪！” 他指的自然是甄贤的事。 但另外三位总兵却是不知道的。 原本无知无觉把七皇子弄丢给了鞑子这事已让他们颇为心虚气短，又及他们镇守边关多年虽说也不算丧权辱国，毕竟与鞑靼人对抗得辛苦，好不容易打了这扬眉吐气的一仗，却也心知肚明这一仗其实是头回上战场的靖王殿下打赢的，怎不叫他们脸上无光？外加今日大早还出了一件大事，而这大事——碍着靖王殿下偏巧就今日起迟，他们四个在这议事堂上琢磨来犹豫去，生怕搅扰了王爷难得的“兴致”，就没敢去报……玩忽职守在前，无能胜任在后，正是满心忐忑战战兢兢的时候，又撞上这么一出“瞒报国事，延误军机”，几位总兵正各个心里敲着小鼓，那受得起白皓仁突然这么带头一跪的惊吓…… 尤其是刘荣。 刘总兵几日前才被嘉斐拿孙武练兵训诫了一番，原本就提心吊胆，如今被白皓仁一激，还以为老白这是打算甩了兄弟们抢先表诚心好求个宽大处置，赶紧跟着一起跪下也口呼“有罪”。 眨眼四镇总兵已跪了两个，另两个顿时也站不住了，膝盖头发软似的也一起跪下来，都跟着“罪该万死”起来。 虽然心里也并不真觉得自己有多么该死，但既然大家都跪下了，先跟着跪了总是没错的。 这场面多少有些滑稽。 嘉斐看着这四个稀里糊涂跪了一地的边疆大员，简直啼笑皆非。 嘉斐其实是清楚的。四位总兵谁也没错，不过是着了他的算计罢了。就连白皓仁，也着实不能怨怪。 他倒不是完全不介意白皓仁当年甩手把小贤扔给鞑靼人不管了的事。但靖王殿下心里明镜似的，真要追究起责任，头一个该被千刀万剐的便是他自己。他又有什么资格去介意区区一个不知无罪的白皓仁？ 他让这四个倒霉蛋先起身说话。 然而这四人你看看我我看看你，谁也不肯先起。 父皇命下的这四镇总兵怎么一个比一个死脑筋？难怪边关连年苦战，被那鞑靼小王子耍得晕头转向。 嘉斐真真被气得要笑了，反而恶劣起来，生出作弄之心，干脆往上座一靠，问他们：“那你们且说说，你们到底何罪之有？” 一听这话，白皓仁的脑袋立刻埋得更低了。 打从薛刘李三位跟着自己跪下，白皓仁就知道自己又闯祸了。但他总不能当众把事儿捅穿了罢？让三位已经自跳进坑里的同僚情何以堪？何况当年那些事靖王殿下也不能让他说啊……事已至此，唯有装死。白总兵心一横牙一咬，就差没把脸摁到地板下头去。 另三位等了半天，见这领头跪下的已彻底摆出一副打死不开口的架势，各自在心里把老白这个不仗义的翻来覆去大骂了百八十遍，只好推推搡搡让最伶俐的刘荣出面代言。 刘荣险些当场哭晕在地。从前他只听说陛下的次子靖王殿下是个“厉害”的角色，万万没想到，这王爷怎么能这么不给人活路？好歹他们四个也是镇守边关的主将，已经这么齐刷刷跪了一地高呼有罪求王爷开恩了，这位王爷就不能大恩大德地放过他们得了吗？竟然还要问他们“何罪之有”……难道他还能当众说出“我们见王爷您和甄公子久别重逢难舍难分所以就没好意思去敲门”这种话吗？就算他敢说，难道王爷真能想听啊？ 可怜伶俐油滑如刘总兵，竟也绞尽脑汁纠结半晌，才吞吞吐吐扯出这么一句：“我……我们……没保护好七殿下，让殿下吃苦受惊……了……” “哦。”嘉斐故意挑眉，忍笑摆手，“七弟不是已经好好地回来了么，这事不提也罢啦。” 这话说得……跟他们小题大做白跪了一地似的…… 刘荣心里苦得跟浸了黄连一样，知道王爷这是逼着他自己往老虎嘴里钻，却也没有办法，只得哭丧着脸道：“王爷……真不是我们诚心瞒报大事，只是这……这不是见王爷操劳多日，难得好生歇上一日——” 嘉斐终于等着他把这话吐出来，到底笑出了声，笑罢神色一敛，沉声问：“是巴图猛克派了使节来投书吧。这小王子提了什么刁钻的议和条件，把你们吓成这样？” 巴图猛克其人，嘉斐特意详查仔细斟酌过，否则又如何敢冒然北上做下如此大手笔。 这小王子生性狂傲眼高于顶，纵然战败，也绝不会甘心就这么夹着尾巴狼狈逃走，势必要设法找回些颜面。又及此人对汉人虽凶狠鄙薄，对自己的族人却是极重情义的，也正是因此，巴图猛克才能以少年之资便万众归心统御草原。 无论作为国主，还是作为兄长，巴图猛克都不会扔下他那个胞妹不闻不问。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_35 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 巴图猛克必不会在休战这件事上便宜了他，这一点嘉斐早有准备。 唯一不曾料到的是四位总兵大人的反应。 都是镇守边关沙场多年的军人，虽受制于兵力和局势，被那小王子欺压了多年，却也一直在咬牙坚守，铁骨尚在，信义不负，按理说见过大世面，对这数年来交锋不断的对手也都该有所了解，何至于自乱方寸？ 当时的嘉斐丝毫也未觉得这四张苦不堪言的脸至少有一多半是被他自己吓出来的。 他自幼便经历坎坷与众不同，大风大浪大起大落，死局生门也都闯过，这世间许多事都已不能再入他的眼他的心，是以比之寻常人才多出许多天塌不惊的沉着胆魄。 但也有不好。 如同常人往往不懂他，他也常会忽视人心中的痛苦与恐惧。喜，怒，哀，乐，人之所欲，于靖王殿下而言更像是堆叠眼前的一摞摞筹码，是可以称量的算计。 然而，当算计渐渐脱轨，他是容易越界的。而这界线一旦打破了，必是杀敌一千自损八百，伤人，更伤己。 这正是甄贤最为担忧的所在。 英雄与枭雄常一线之隔，明君与暴君常集于一身。 此时此刻的嘉斐就像一条踩在黑白界限上的蛟，不经意便要忘了苍生弱小根本经不起他随意踩下的一爪，一念可成真龙，一念亦可成妖邪。 只是这一切，那时年方廿六正藏锋日久耀眼出鞘的靖王殿下自己，根本浑然无觉。 嘉斐审视着跪在面前的四位总兵，问他们：“怎么都不说话？” 四位总兵谁也不肯做这出头椽子，推来推去，最终将一卷羊皮信送到他的手里。 信是一名鞑靼弓箭手绑在箭上射上城头的，上头用蒙汉两族文字写着，要靖王殿下本人亲自出城与大元可汗面议和谈事宜，但不许带兵马，以示诚意。 巴图猛克根本没有派遣使节前来向圣朝送上请和书，而是下了一封新的战书。 难怪四位总兵都十分紧张，还不由分说先羁押了苏哥八剌。 嘉斐把这信看完，静了半晌，忽而笑出声来。 他原以为这小王子了不起摆起姿态玩弄些许文字游戏，责难圣朝掳走了苏哥八剌别吉，再讨要些粮食、牲口、钱财、女人，甚至要一个圣朝的公主。 他本已说服了自己，大局优先，国事为重，他可以放下他那些私心里的恩怨纠结和巴图猛克和谈，甚至可以部分接受巴图猛克提出的条件。然而他却没想到，这些东西巴图猛克统统都不要。 巴图猛克要的竟然是与他亲自对面一战。 应州这一仗，是巴图猛克小觑了圣朝，小觑了他嘉斐，而这一回，真真是他小觑了巴图猛克。 这小王子还没有服输。 既然没有服输，就不会老实退走，不会安于在关外好好牧马放羊不再来犯，他所寄望的震慑鞑虏靖绥边关就会变成一句空谈。 既然如此，他又何必。 九十九步都已走完了，他更不能在这最后关头打退堂鼓。 嘉斐眸色渐渐沉下来。 “给我备马。要十个敢死的骑手。除此以外，所有人照原定部署坚守边堡，不许擅自出击。” 他站起身，一边如是交待，一边就往外走。 四位总兵闻言皆是一愣。 刘荣最先跳起来，小步急趋追上去就想将人拦住。 “王爷！去不得呀！这是鞑子的激将法！” 然而嘉斐只侧目看了他一眼。 只这一眼，便吓得刘荣怯怯缩回了手，愣在原地再也发不出声音。 靖王殿下的眼睛里有杀气。笑着的，浓黑如鬼魅的杀气。 刘荣面如死灰地回过头，看向同样愣在原地的同僚们，却见依旧呆磕磕在他身后的只余两人。那恨不得把脸压扁在地上的白皓仁已没了踪影，早不知何时就脚底抹油开溜了。 白总兵心里有自己的小算盘。 若靖王殿下真要杀他，能救他命的，大概只有军师了。 可如今要军师还愿意救他，他恐怕得下点功夫。毕竟当年他把人扔给鞑子就不管了这事军师究竟有没有记恨他还不好说。除非他能先给军师点好处哄着军师消了气，怎么说军师人还是挺好的。白皓仁打心底这么觉着。 于是嘉斐前脚要去应巴图猛克的战，白总兵立刻偷空转身开溜去找甄贤去了。 白总兵心里是这么盘算的： 靖王殿下要去跟小王子打架，这事儿一定不乐意让军师知道。但这是鞑子使的激将法呀，军师知道了保准得拦着王爷不许去，万一没拦住，那必须得想办法把王爷救回来吧。所以他得赶紧把这事儿告诉军师知道。一来，他要帮军师救了王爷这一回，就算王爷不念他的好，军师总是会念的；二来，这事也着实耽搁不得，耽搁了这靖王殿下没救回来怎么办？ 白皓仁觉得自己这主意特别正，一路小跑就到了甄贤那间营房外，起初还想吓唬吓唬嘉斐留在门口的护卫和婢女蒙他们让路，被一眼识破以后便在门口大喊大叫起来。 而甄贤正在屋里看书。 嘉斐走了以后，甄贤也没法当真继续在床上懒着，便起身收拾好仪容，在桌前坐下来。 手边只有那本已翻得烂熟的《柴扉小札》。 甄贤随意翻看着，毫无意识地将书页上被揉出的折痕压了又压，怎么也无法集中精神。 方才他终于与殿下坦诚相拥，殿下待他温柔至极，与巴图猛克曾令他感到的那些恐惧和痛苦截然不同。 这么比较是不合适的，甄贤知道，但他就是控制不住。 他没法不在此时想起巴图猛克。不是因为这位鞑靼小王子有多么叫他刻骨民心难以忘怀，而是因为他深知这一仗还远没有打完。 他了解巴图猛克，而他更了解嘉斐。 以巴图猛克的性子，断然不可能轻易服软退却。尤其这应州之战，他们胜得如此侥幸又艰难。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_36 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 甄贤暗自在心里算过，从逐虎堡初次交锋算起，他们一共与鞑靼人拉锯了五天。这五天里，殿下层层递进不断派兵增援上来，打得是个巧劲，制造出了此役圣朝兵马充足人数众多的假相，外加王驾亲征鼓舞了士气，使得边军将士各个舍生忘死浴血奋战，才让巴图猛克心生忌惮仓惶退去。 但假相毕竟是假相。 殿下此时能够调度的兵马至多不能超过五万，且这五万众之中，至少还有两万是暗中从居庸关借来的，绝不可能在前线久驻。 一旦巴图猛克冷静下来，察觉了这其中的奥妙，再重整大军卷土重来，形势恐怕不容乐观。 又及，他知道殿下心里有火。 虽然殿下在他面前并未表露过一丝不满，但他看得出，殿下只是在克制情绪罢了。 较之能得宣泄的愤恨，隐忍不发的怒意才更为可怕，愈是掩藏得完美，愈是深不可测。 倘若巴图猛克能够好好请和，殿下或许还可以强压这心火与之一谈，可万一那小王子这时候又回头来撩上那么一爪，此事恐怕便难善了了。 甄贤实在担心得很，深怕嘉斐又会做出什么孤注一掷以命相搏的事。 之前门外喧哗，他隐隐约约听见是七皇子的声音，说苏哥八剌突然被关押了起来。 照理是不该出这种事的，除非有什么变故叫四位总兵大人如临大敌乱了方寸。 甄贤思虑重重，实在很想去找嘉斐问问清楚究竟发生了什么，偏生门口的侍婢和护卫说什么都不让他出去，只得焦灼不安地翻着书等在屋里。 等了许久，也不见靖王殿下回来，反倒是门外又闹将起来。 打从白皓仁那颇具特质的大嗓门嚷出第一声，甄贤便明白了，果然不幸被他猜中，巴图猛克到底没能如愿请和。 既然如此，他就必须立刻去见殿下。他得想法子从这间屋子里出去。 甄贤当即拉开门，一眼看见还正和护卫们拉拉扯扯的白皓仁。 白总兵也立刻瞧见了甄贤，激动得不行，伸着脑袋连连挥手，嘴里嚷着：“军师！” 甄贤对守在门前的护卫说请白总兵进来说话。 护卫们一脸为难，“甄公子，靖王殿下交待过不许搅扰了公子休息。” 甄贤道：“他那么大嗓门在外头嚷个没完我也没法休息，还惹人瞩目。” 这倒是一句实话。 护卫们无法，便放了白皓仁进屋。 白总兵气都顾不上多喘一口，连珠炮似的就把自己那满脑子的小琢磨都倒出来，末了一把抓住甄贤的袖子，哀道：“军师，你可一定要救我啊！” 甄贤安静听完，把袖子拽回来，眉头紧锁。 有许多时候，甄贤其实并不想把什么事都猜得那么透。因为猜透了，就要担惊受怕。 巴图猛克下了这样一封“战书”，其实并不是白皓仁他们所认为的激将法，而是在试探，要看靖王殿下的实力和胆气究竟有多少。倘若殿下不应战，便是露了怯，如此一来，巴图猛克不但不会退去，反而必会再次重兵压境，掀起连绵战火。 是以，殿下此去与巴图猛克对面交锋，也并不全是置气，更多是不能让巴图猛克看穿了圣朝四镇兵力不足不堪久战的实情，所以不得不去。 但仅仅如此，怕还是不足够的。 甄贤并不觉得嘉斐有可能输给巴图猛克。但那小王子真是头狼一样的草原之王，一旦咬上了猎物除非生死攸关否则绝不会轻易松口。但凡巴图猛克心中还有一丝怀疑都不会甘心败退，更不会安于从此不再南下侵略。 他要助殿下破此危局，只有一招可使，就是要巴图猛克后院起火自顾不暇。 他被巴图猛克困在草原四年之久，对巴图猛克身边那些明争暗斗的角逐早已看得清楚明白。瓦剌亲王并不是甘心向这位年轻气盛的小王子臣服的，不过是迫于巴图猛克势大，想要先保存实力，伺机而动，之所以嫁女联姻也是因此。巴图猛克与瓦剌彼此都是互相利用，并没有多少信任可言。 而今巴图猛克亲自领了五万精锐南下，他在草原的牙庭正是空虚，假如此时挑拨瓦剌举起反旗，正是围魏救赵的好计，巴图猛克就不得不回头去平息与瓦剌之间的内讧，往后数年，乃至十数年都未必再有精力和胆量南侵。 虽然这么做，多少有违道义。有战乱，必有死伤，最终殃及的，都是无辜百姓，要么是鞑靼人，要么是汉人，无能幸免。 可若他此时耽于仁柔举棋不定，引至更大范围的战乱，也并不能让两国百姓免于灾祸，反而可能是愈发惨烈的生灵涂炭。 甄贤默然良久，不由长叹。 白皓仁见他半晌不吭声，举着巴掌在他眼前晃来晃去地喊：“军师？” 甄贤转身，蹙眉望住窗外的远方，“请白总兵速去请七殿下王驾和童都尉前来罢，甄贤有要事必须得与他们商议。” “啊？”白皓仁眨眨眼，满脸不明白，“军师，你还要议什么呀？门口那几个人不让你出去没事，咱俩换换衣裳，你扮成我，骗骗他们就出去了。” 白皓仁说得轻松自得。甄贤险些两眼一黑，不由撑住额头。 这白总兵大约当靖王殿下留在门口的人都是瞎子傻子，那么近得距离，随便换身衣裳就真能蒙混过去。 倘若真让他这么蒙混过去了，便是渎职，回头王爷一怒，谁也跑不了。这几个婢女和护卫心里知道厉害，势必瞪大了眼在门口盯着，连一只苍蝇都别想逃得过。 唯今能把他放出去的，就只有七皇子。 所幸靖王殿下只带了童前一个王府亲信北上，留在门前这些人都是在应州向李总兵府上借的。这些下人得罪不起靖王殿下，也得罪不起七皇子，更不存在向谁效忠选谁站边的问题，只有唯命是从求个平安交差的份。倘若有七皇子出面担了这事，靖王殿下是不能也不会跟这么几个下人计较的。 这么简单的道理，白皓仁这个木鱼脑袋偏生不明白。 “白大人你先别问了，快去把七皇子和童都尉请过来吧！”甄贤头痛地揉了揉额角，把白皓仁往屋外推。 白皓仁满头雾水地被他强行推出门去，只得依言去请嘉绶和童前。 嘉绶还正蹲在关押苏哥八剌的那间屋外生气，不依不饶地蹬腿挠爪想闯进屋去，根本没心思听白总兵说的都是些什么。倒是童前活络又警醒，只听得开篇便知晓厉害，忙连哄带拐把嘉绶一起弄去见甄贤。 进门时，甄贤已写好一封书信，也不多言，直接递给童前，叫他务必在三日以内设法送到瓦剌亲王手中。 经应州一役，童前已对甄贤信服不已，听了吩咐也不多问，拿了书信径直就走，留下白皓仁和嘉绶满头雾水。 嘉绶大半颗心都记挂着解救苏哥八剌，听说二哥去见那鞑靼小王子了，虽然焦急却也不知如何是好，只一个劲追着甄贤问怎么办。 甄贤也顾不得与他多加解释，只叮嘱他留在应州，敦促四位总兵严格依照靖王部署行事，还说只要如此，待嘉斐回来，苏哥八剌自然脱困。 嘉斐听了这话，心里欢喜雀跃得不得了，点头如捣蒜满口应承。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_37 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 甄贤又问白皓仁巴图猛克来书与嘉斐约见何处。 白皓仁冥思苦想了半晌，支支吾吾颠来倒去说了三四个地名，才终于确定那地方是叫屠狼堡。 甄贤闻之再无二话，当即就往外走。 “军师，军师，你……干嘛去啊？”白皓仁忙不迭跟上去。 “去接靖王殿下回来。” 甄贤神色清冷，足下一步也不停。 白皓仁却还有些发懵，又跟出几百步去，到马厩，狐疑追问：“……带多少人去？” 甄贤一手牵了马缰，扭头无奈看了依依不舍死不开窍的白总兵一眼。 “我一个人。” 第17章 十六、止杀（2） 和圣朝边疆上大大小小失守的军堡一样，屠狼堡也是在连年与蒙人交锋中失守废弃的阵地之一。因为地理位置独特，邻近应州城，反而成了鞑子时常光顾的据点。反倒是圣朝守军，已有两年之余未曾到达这里。配合这座军堡的名字，多少有些尴尬。 巴图猛克之所以将会面地点选在此处，除了想在地势上占个便宜之外，显然还有嘲讽之意。嘉斐心知肚明。 但他不打算与那小王子置气争强。 逞一时之快容易，守天下平安却难于登天。他自然不能受巴图猛克这种激将。无论作为皇子亲王，或是一军统帅，他首先要保，也不得不保的，都不是他一人荣辱，而是一国之门。 到屠狼堡前要淌过一条宽约三十余尺的河流。河水并不算深，亦不湍急，瞧在眼里却颇有些背水一战的萧瑟肃穆。也不知算是吉，还是凶。 嘉斐微微拧眉，静看河对岸单刀立马等在屠狼堡外的鞑靼小王子。 就在三百步开外的开阔坪地上，是严阵以待的鞑靼骑兵，狼旗云卷，黑压压一望不下数千人。连屠狼堡上也格外招摇地插着金帐家族的战旗，仿佛得意洋洋宣誓主权。 跟随嘉斐前来的十名骑手见此情景各个气得脸色青铁，有几个已忍不住咬牙切齿按住了腰间佩刀。 嘉斐扯起缰绳，催马一跃，将他们拦在原地，沉声下令：“你们在此候着。” “王爷……！”众骑手恨得牙痒，却也不敢违令，只得不甘心地瞪着眼。 嘉斐扬唇浅笑。 “无事。我带你们来可不是为了让你们死在这里。” 他将众骑手挨个扫视一圈，罢了扬鞭策马，向着河对岸的巴图猛克驰纵而去。 而巴图猛克也在静静打量嘉斐，一如俯伏头狼打量陌生的猎物。 抑或是威胁。 在此以前巴图猛克从未有过败绩，满脑子不可一世，只觉这天地生下来就该是他所有。即便是被甄贤骗了、逃走了的时候，也只是觉得面子挂不住，于是恼羞成怒。 但他从未有一刻惊惧不安过。直到他在应州输给了靖王嘉斐。 没错，应州一战是他巴图猛克真真的输了，无论如何怒骂南人狡诈，辩称自己一时大意轻敌，也都是他输了。 巴图猛克自打学会弯弓骑射，纵横草原十数年，从没有见识过能回头反咬他一口的猎物，更没有遇见过能迎头给他一拳的敌手。而今却是两个南人接连让他吃了这苦头。他最瞧不上眼的南人。甄贤和他心心念念的那位二皇子，靖王嘉斐。 巴图猛克几乎不敢相信，更不愿相信南人中还有这样能打、敢打的人。 然而事实摆在眼前，他输了，由不得他不信不认。 这种感觉，就好像是恋恋不舍地追着一匹猎不着的鹿，却赫然发现前方早有只严阵以待的雄狮正眈眈盯着自己，顿时惊出一身冷汗。 追猎不成反被猎。 平生头一回，巴图猛克尝到了被捕兽夹狠狠钳住腿骨的滋味。 他甚至当真产生了后退的念头。 但他不甘心就这么退走，也不能就这么退走。 在他的身后，是他的万万子民。若他不能重振金帐家族的雄风带领他的草原勇士们再度南下夺回长城那一头那大片肥美丰饶的土地，他的追随者们就只能跟着他一起在苦寒草原上忍饥挨饿熬过一个又一个漫长的冬天。 这一仗是他要打的，更是他不得不打的。倘若他就此败退，他就会失信于他的子民，会威严扫地，那些好不容易才被他征服麾下的部族头领又会蠢蠢欲动，随时都可能窜起来咬断他的喉管挑战他头狼的地位——头一号就是瓦剌。 所以他不能止步于此，不能就这样输给那个靖王嘉斐，就算今日他被拦住了去路，他也绝不能铩羽而退。 只因这一战，根本无关一时胜负，而是生死之决。 嘉斐坐下那匹高头大马耆甲雄健肩长腿壮，通体毛色如血，只在额前有一抹形如利刃的银色，是一匹不可多得的宝马良驹。 想不到南边也有这样好的马。人稀罕也就算了，竟然连马也这么稀罕。难怪甄贤眼巴巴地挂记着。 巴图猛克盯着嘉斐策马轻巧淌过河水，在心里颇不服气地“哼”了一声，却是挑眉裂开了嘴角，高昂起头。 “你就是那个靖王嘉斐？” 话甫一入耳，嘉斐却轻出一口气，笑了。 直至这一刻，亲眼所见，亲耳所闻，嘉斐终于彻底确定，这位蒙古小王子还是个孩子，虽然是个了不得的孩子，跟七年前那个自以为是的自己也并没有太大的区别。 而他又怎能输给七年前的自己？ 嘉斐眉目含笑，拱手施施然一礼，软刀子便从形状完美的唇齿间吐出来：“殿下远游来我疆土，小王不及相迎疏于招待，实在失敬了。” 巴图猛克显然没什么心情虚以委蛇，也根本不会这些绵里藏针冷嘲热讽的，不耐烦地“哧”了一声，摆手瞪着嘉斐，“别扯你们汉人那套饶舌的麻烦事儿。我皇妹呢？” 果然无论如何都是要拿苏哥八剌别吉这事扯上一扯的，真是毫无意外。 嘉斐眉间笑意渐渐扩大至微扬唇角，开口道：“数日前，你草原上的瓦剌亲王请了小王的幼弟前去做客。王女盛情款待，待我七弟多有情义，更亲自伴我七弟还来。七郎留王女小住游历乃是地主之谊，定会躬亲照料，事事周全，王子殿下大可不必萦怀，更不必相送至此啊。”竟是把当日甄贤那番话翻版又说了一遍，且比甄贤可气人得多了。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_38 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 庶几相似的言辞，配上庶几相似的笑容，落在巴图猛克这里，简直觉得那两人是串通好的，顿时气得鼻子都皱了。 他手已下意识抓住腰间弯刀，怒目欲裂地瞪着嘉斐，吼道：“你什么意思？” 这反应全在意料之内。嘉斐略一扬眉，故意露出张惊讶脸。 “王子殿下倒是把小王问糊涂了。小王素闻草原民风‘豪放’，有抢婚之俗。如今令妹既然跟着我七弟走了，王子殿下约小王相谈原来不是打算说一说王女与七郎的婚事么？”他说到此处刻意顿了一顿，看清楚巴图猛克那张越来越铁青的脸，才轻快笑道，“我朝承周天子大礼教化，虽然没有这种抢新娘的习惯，但我礼仪之邦行事尊理守礼，对邻邦风俗也还是有所‘尊重’的。若蒙王子殿下不弃，小王自当替七郎备齐六礼聘书，求娶令妹，绝不辜负王女痴心一片。” 巴图猛克几乎要吐出血来，简直不敢相信自己的耳朵。 他原本以为嘉斐了不起也就奚落几句他大元的公主竟然跟人私奔南下云云，怎么也没想过嘉斐一开口就让他把妹妹嫁到南边去，还一脸已经生米熟饭的模样。 然而自古只有汉人公主和亲草原的，凭什么让他把妹妹嫁给懦弱的汉人？ 这个汉人的二皇子，嘴里吐出来的字眼没有一个难听的，偏偏连在一起怎么听都觉得是在骂他，句句气得他想放狗咬人。 “你要我把我的妹妹嫁给你的弟弟？我草原上有英雄男儿无数，你那个弟弟弱得跟鸡一样，有什么资格娶我皇妹？” 嘉斐倒是并没有什么欺负小孩的兴趣，见这小王子已被气得快要“哇哇”跳脚了，便笑吟吟轻叹一声，“那就要问王女自己为什么宁愿背离兄长远离故土也要跟着七郎南下了。”也不多说别的。 偏生就是这一句最戳中巴图猛克的痛处。 巴图猛克和苏哥八剌兄妹俩一母同胞，从小一处玩耍一同狩猎，感情一向很好。虽然巴图猛克嘴上常嫌弃苏哥八剌是个女娃，但对这个妹妹其实十分疼爱。而苏哥八剌也向来敬重他这个兄长。唯独这一回，苏哥八剌竟然为了几个汉人一而再再而三地违拗他。巴图猛克真真气得够呛，更难过。他也瞧出来了，虽然妹妹并没有亲口承认，但无论神态或是言行都清楚明白得很。他的好皇妹这是看上了甄贤，所以才头也不回得跟着甄贤跑了。其实巴图猛克打心底也觉得，妹妹不愧是妹妹，一眼相中了他这个兄长看好的人。但她怎么能为了一个男人就不要兄长了呢？！果然女人就是女人，长大了，看上了别的男人，胳膊肘就开始冲外拐了！何况甄贤虽然脑子好使毕竟生得文弱，而他巴图猛克也不想要甄贤做妹夫。 想到甄贤其人，巴图猛克心里顿时涌起一股黏糊糊的烦躁。 更多的是不甘。 这些南边的家伙果然一个赛一个的烦人，无趣的令人厌恶，有趣的又养不熟，从以前就跟他抢人、抢国土，如今竟然还想抢他的亲妹子？ 巴图猛克咬牙切齿盯着眼前的嘉斐，高傲嗤笑。 “好啊，我们蒙人没有你们那么多假惺惺的麻烦事，只知道弱肉强食成王败寇。苏哥儿那个丫头既然跟着你们跑了，我也没什么好说的。但有另外一个人，可是有腾格里为证，在大草原万万子民的眼前被我巴图猛克抱进了黄金家族的大斡耳朵！你既然说尊重我草原风俗，不如先把这人还我？” 话音未落，嘉斐眼底的光华便不着痕迹的震了一下。 巴图猛克说的是小贤，嘉斐心里清楚。 虽然他也并未指望巴图猛克能在这一件事上有什么风度，但靖王殿下自己是没打算主动提及的，更没打算在这事上斤斤计较。 并不是不在乎，而是他并不打算将小贤当作筹码。 他应约来此与巴图猛克会面这件事，不可能瞒住小贤，嘉斐是知道的。他还知道，依小贤的个性，一定不会枯坐屋中等着他回去。 但无论最终结局如何，嘉斐都没打算利用甄贤为棋子，更不可能拿甄贤去做什么交换。 他舍不得，也做不到。 甄贤是他的软肋，更是他的逆鳞。 可这些连他自己都深埋心底不与外人所见的情愫，巴图猛克是绝不可能懂的。 这个鞑靼小王子之所以提起甄贤，并不是因为窥破了他的罩门，而只是单纯不爽想要占回点便宜罢了。 显然巴图猛克并没有懂。他还没有想明白，所以才会如此轻佻地提起甄贤，作为对嘉斐 “和亲”一说的还击。但嘉斐所给出的提议却并不是单纯地只为羞辱他们兄妹一番而已。 小王子到底还只是小王子。 嘉斐静静看着仍旧耀武扬威的巴图猛克，眉目深刻的脸庞上并未有一丝一毫情绪的波澜，唯有眼底光华后的暗影随着笑意渐渐扩散开来。 “王子殿下说的这个人现在何处？倘若他此刻还在殿下帐中，你我大概就不是在这儿相叙了吧。”他淡然扯起唇角，就好似正说起什么不相关的闲人，一点冰冷却在笑容里悄然上涨。 巴图猛克猛地怔了一瞬。 就那么一瞬间，他敏锐地捕捉到了怒意的勃发，甚至是杀意。但很快就又消失不见了，就仿佛方才刹那间盛起的寒气全是他的错觉，是他自己心中莫名而生的胆怯。 如若这位靖王殿下不是真的被侮辱被挑衅也不会愤怒生气，那就是太会掩藏。 但再惯于掩藏气息的捕猎者也有曝露弱处的时候，世上又怎么可能有人能把情绪收放得如此恰到好处？ 又及，杀机消弭，压迫犹在。 嘉斐在威胁他。 至少最后那一句话是一个毫不掩饰的威胁。巴图猛克真真切切地感受到了。 但眼下坐拥重兵执掌生杀的难道不是身为草原王者的他——勃儿只斤巴图猛克才对吗？ 即便是在草原上雄踞一方与他周旋对峙多年的瓦剌亲王，也未敢像这样对他放过狠话。为什么这个汉人，只带着区区十个骑兵，却竟敢看着他的眼睛威胁他？ 这人究竟是哪里来的底气和胆量？ 巴图猛克惊讶地看着嘉斐，张嘴正欲再确定什么。忽然他的视线却被一抹飞驰而来的身影全数抓去。 而嘉斐也听见了，身后由远及近愈渐清晰的马蹄声。 就在那片蓝天下，血与汗浇灌的碧草黄沙之上，一人一骑，白衣白马，如天降下的谪仙祥云，纤尘不染，端方无暇，眨眼已至近前。 甄贤策马上阵，只来得及和嘉斐对视了一眼。 只这一眼，彼此已有灵犀。 他冲嘉斐略点了点头，转而看住巴图猛克，朗声喝问：“巴图猛克，你号称草原之王，当也是统领一方的人物，若不服输尽管再来战便是，做什么鬼鬼祟祟躲躲藏藏约靖王殿下来此纠缠？” 他也不给巴图猛克辩白的机会，便接着冷道：“你不许靖王殿下率军前来，自己倒是背靠大军，你丢不丢人？难怪不止王女不要你这个兄长，就连你的未婚妻也扔下你回去找她的父亲瓦剌亲王了。” 这话可算是有些难听了。就算是那四年在草原上，甄贤没少骂过巴图猛克，却也没说过这样的话。 他故意提起了牙巴忽都鲁和瓦剌亲王。 顿时，巴图猛克觉得自己浑身的刺都竖起来了。他没想过甄贤竟然会来，更没想到，甄贤一来，便这样狠狠戳他的痛处。 “甄贤！”他咬牙恨恨地唤了一声这名字，深深吐息一轮，才按下心头翻涌的躁郁，昂首哼道：“你用不着又拿话来激我。” 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_39 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 甄贤却微微一笑。 “王子错了。甄贤不是来和王子说大话的。”他拽起缰绳，引着马儿往一旁稍让了两步，侧身又看了一眼嘉斐，“我是来接应靖王殿下，顺便拿回我圣朝屠狼堡的。” 这两人也不互相说话，只这么你看我一眼，我看你一眼，双双一副心领神会模样，简直似眉目传情。 纵然小王子自认已在四年间把甄贤一手掌握吃干抹净，如斯神态，他也从未见过。 巴图猛克瞧着心里来气，却也并不太明白自己究竟在气什么，便皱眉咬牙瞪着甄贤，连腮帮子都梗起来。 尤其，甄贤竟说要夺回屠狼堡。 这怎么可能。 莫说这屠狼堡已归大元所有久矣，南人曾数度想要夺回都大败而退，只凭眼前兵力悬殊，也不可能让屠狼堡易主。 除非……甄贤带足了汉军人马埋伏在附近。 巴图猛克心中惊疑，眼神也不由自主飘忽起来，开始四下张望那支莫须有的汉人大军。 那模样甄贤瞧在眼里，愈发笑起来。他伸手一指身后列队而立的那十名骑手，高声向巴图猛克道：“王子好歹也是草原君主，何必以小人之心度君子之腹？靖王殿下应约而来，只带了十名骑手为仪仗，人都在眼前。这地方也是你自己挑的，我们根本藏不住人马也没打算藏。” 他说的倒也是实话 “你打算就凭十个人拿下屠狼堡？”巴图猛克又往南看一眼甄贤身后那一片开阔旷地，难以置信地如是讥道。 “王子又错了。”甄贤摇头轻笑，“我拿下屠狼堡不需要十个人，只需要靖王殿下一人足矣。” 他说着，再一次侧脸望向了嘉斐。 顿时，巴图猛克心里就像有什么东西炸裂了一般，喷涌而出的阴郁粘腻得几乎要长出蘑菇来。他忍不住大叫：“甄贤你又耍什么花招？” 甄贤眉梢一动。 “明明是王子向我们下了战书，怎么反而说我耍花招呢？”他说着扯起唇角，引马踱到嘉斐身侧站定，“你约靖王殿下来不就是求此一战要个心服口服么？我们前来应战，王子却顾左右而言他，总不能是亲眼见到我王威仪怕了吧？” 这是一个毫不遮掩的激将法。 巴图猛克当然看得出。 他所看不出的，是甄贤究竟在想些什么。 任这人再如何满脑子鬼点子，也不可能对他使两次空城计。 甄贤是当真认为他赢不了嘉斐。不谈两军对阵，而是单打独斗近身肉搏。 但他是草原上的雄鹰苍狼，他能征善战勇武非凡，便是草原上最优秀的战士也鲜有能与他打个平手，论武勇，他怎可能输给一个养尊处优的南人王爷？ 可甄贤却笃定他必不能赢。 巴图猛克怔怔看着甄贤，就算心里知道不该动怒，因为被小视而涌上面颊的热血依然将那张年轻气盛的脸庞涨得通红。 “甄贤，你到底明不明白状况？只要我一挥手，我的勇士们就可以立刻冲上来把你和你的靖王殿下全砍成肉泥！” 屈辱令他嘶声大吼起来，像一只受伤的猛兽，睚眦尽裂地瞪着刺伤了他的那个人，甚至未察觉自己将那句‘你的靖王殿下’咬得异常重。 甄贤却静静看着他。 “苍天在上，王子当然可以怯战背信以多欺少，我们了不起也就是留十二颗人头在这里。死国而已，何足惧？但王子将来要如何传扬这一场‘丰功伟绩’、如何服众……就只有王子自己知道了。” 那张眉目清俊的脸上始终挂着淡然浅笑，就仿佛方才所言并不是在论生死，而只是稀松平常的叙说。 没错，这个人，甄贤，从来就不怕死，就算他当真一刀杀了他，也万万不可能令他臣服，更不可能以此服众。 这一场约战是他自先挑的头，倘若他拥军而上确实可以轻而易举把这区区一十二个汉人切瓜剁菜，但从此以后，他就会背上以多欺寡背信懦夫的恶名，再也不是那个顶天立地的草原之王。 那么就算他今日杀了这个叫他恼恨头疼的甄贤，杀了这个折他锐意挫他锋芒的靖王嘉斐，又能如何呢？ 他所失去的，将是整个草原。 代价太大，何必如此。 何况，他根本不信他会输。 甄贤越是不信他能赢，他便偏要赢给他看。待他一刀剁了这靖王爷的脑袋，他倒是很想看看眼前这人还能给他怎样的表情。 “好，打就打！” 巴图猛克眼中燃起的烈火已成燎原之势。 “腾格里为证：若我输了，屠狼堡是你的；若你输了——”他瞪着嘉斐，举起手中弯刀，笔直指住了甄贤，傲然高呼，“这个人是我的！你敢应吗？” 然而静候多时的靖王殿下只是摸了摸□□战马的鬃毛，连腰间佩剑的剑柄也不曾碰一碰。他抬眼看了看战意高昂的小王子，竟有一抹浅笑从唇角漫上眉梢。 “来者是客，何况我还痴长几岁，不能欺负后生，不如先让你三招，如何？” 这一句话，自然也是激将。 饶是心知肚明，一点心火也还是压不住得窜上来。巴图猛克脸色已青铁至极点，大吼一声，拔出腰间弯刀便催马冲过去。 这一场短兵相接的对战僵持了三日之久，从最初中规中矩的马战，到双方都扔下已尽力竭的战马近身肉搏，再到几乎章法全无地拳打脚踢，力竭了，便跳开稍歇片刻再来一轮。一个是中土皇子，一个是草原王者，彼此都有各自的家国天下，亦有一己之私，谁也无法战胜谁，谁也无法就此放弃。 太多双眼睛正在看着，等看这或许将决定两国命运的胜负结果。 甄贤也在看着，连眼也不敢眨一下。 嘉斐胸口有一处新鲜的伤口尚未完全长好，看起来似是为刀剑所伤，重逢那晚甄贤便看见了，却根本无暇追问。 如有可能，他也不愿殿下以身犯险，更勿论带伤上阵。 但他别无选择。 他曾见过嘉斐如何日夜无休地勤读兵书、苦练武艺，那时殿下眼中灼灼不熄的火光，绝非仅图自保，而正是为着在此情此地这般时刻，能够独当一面奋勇迎敌。 天子守国门，君王死社稷，绝非一句谋求恭维的空谈，而是民贵君轻舍身成仁的血性。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_40 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 如今能够拖住巴图猛克的，除了靖王殿下再无第二人。 而他笃信他的心思嘉斐一定会懂。他更信，他的二殿下，他自幼便立誓追随的那个人，定不会轻易输在这里。 万一……万一殿下有所不测，他也定不会独活苟且。无论这一场豪赌胜负终入谁手，他都绝不会再跟着巴图猛克回去草原。 殿下的出手拆招已远不如最初时那般迅猛劲巧，或许是因为连日久战已消耗了太多体力，或许是因为尚未痊愈的伤痛。但巴图猛克的状况也并没有好到哪里去。 甄贤咬牙暗暗攥住了藏在袖中的匕首。 就在这时，他看见了远处鞑靼人阵中的骚动。 有人策马飞驰而来，以鞑靼语大声疾呼。 巴图猛克脸色骤然一变，极速后撤跳出了战圈与来人低声耳语。 甄贤甚至能清楚地看见小王子脸上每一寸肌肉的僵硬。 他翻身下马，几乎是颤抖着奔到嘉斐，感觉全身压抑的冷汗都在这一刻淌了下来。 巴图猛克满脸都是不甘的恨意，返身几大步似要扑上来，却又在半路停下了脚步。 从未想过，一个养尊处优初上战场的南人王爷竟然能够生生与他鏖战三日，没给他占着半点便宜。 但这可是他啊，勃儿只斤巴图猛克，成吉思汗的子孙，草原上最勇猛无敌的英雄之王。 他并没有输，却已切切实实地输了，不仅止于武力，不仅止于一场对决，而是彻头彻尾地满盘皆输。 他甚至不知道自己是从何时起便已头脑发热地被拖在了这场决斗之中，一心想要争个高下，却犹如目盲困兽，忽略了更为重要的东西。 “甄贤，我对你究竟有哪一点不好，你，你——”巴图猛克瞪大了眼，伸手指住立在嘉斐身边的甄贤，赤红双目终尽是愤恨。 手心里尽是冷汗，甄贤下意识抓了一下，在衣袍遮蔽之后，紧紧攥住了嘉斐同样被汗水浸得湿滑的手。 “王子亲率大军远离草原，后方尽是老弱妇孺，早就该想到有心之人可能趁虚而入，与甄贤什么相干？但瓦剌如此轻易就能背信叛主，我圣朝并不以之为盟友上选。若王子有意，我王未必不能与王子达成盟约，无论与贵部，或是与我朝，岂不都是美事？”他仰着脸，唇角眉梢展露的笑意全然不见半点怯懦不安，而是锐意进击之姿态。他说着，侧脸看向了他的靖王殿下。 嘉斐脸上也挂着笑。虽然持久的战斗多少使他的仪容显得有些狼狈，但那双英气勃勃的眼中依然有无限光芒，令人不由自主地被吸引，甚至仰视。他上前一步，不经意已将甄贤护在身后，迎着巴图猛克几欲喷火的目光。 “自古邻邦多有联姻美谈，何况君子淑女彼此意合，你我为人兄长，亦为王者，当为弟妹计，更当为子民计，成秦晋之好，换长久安泰。 “所谓姻亲，你的妹妹便是我的妹妹，你便也是我的兄弟。兄弟睦邻，以和为贵，我自然不会帮着外人打压我的兄弟，更不会愿意我的兄弟被外人取代又来找我的麻烦。 “王女若与七郎好合，自然能得一笔丰厚的聘礼，还有父皇封赏的食邑。你我成了一家人，就该互相帮衬。我听钦天监说，今年黄河封冻或许会比往年都更早一些，严冬极寒极长，倒是草场枯黄，粮食短缺，关外的日子恐怕会格外难过。” 巴图猛克的眼中几乎要烧出血来。 但无法反驳。 就在刚才，他得到了消息，瓦剌复反，趁机强占了他的牙庭，倘若他此时不立刻返回草原平叛，恐怕不仅将失去他的蓝天碧草，更将腹背受敌直至被赶尽杀绝。而忠于他的子民，只能在即将来到的严冬中痛苦得死去。 他当然不能允许这种事情发生。 虽然此时他还不知详情，但他就是知道，一定是甄贤，是甄贤又一次算计了他。 这个可恨的南人，他掏心挖肺想要征服的人，由始至终也没有向他低头俯伏，反而又一次让他一败涂地。 “甄贤，你明知道，苏哥儿心里想的究竟是谁。这是他的意思，还是你的主意？”他咬牙切齿地瞪着甄贤，恨不能扑上去狠狠咬断那纤细的喉管。 就在那一刻，听见苏哥八剌名字的那一刻，甄贤乌黑的眼底闪过一丝愧色。他静了片刻，低哑了嗓音。 “甄贤感念王女的恩义。如果王女不愿远嫁，甄贤必当倾尽所能保王女返回故乡。但若是两国始终交恶边关战乱不休，恐怕甄贤就算有再多的心，也是无能为力的。” 巴图猛克红着眼，瞪住甄贤良久。 “五百车过冬的粮食，一车也不能少，让你的使者带着议和的诚心来我的斡耳垛。你若再敢使诈，我也未必不能先踏平居庸关外四镇，再杀回我的王庭草原！” 他恶狠狠扔下这句话，头也不回领着自己的人马扬长而去。 甄贤静静看着马队扬起的尘烟，直至巴图猛克和他的大军消失在视线尽头，终于长出一口气，扭头对嘉斐道：“殿下，回去吧。” 嘉斐点了点头，一声不响地牵回自己的马，望着应州城的方向走了两步，忽然调转马头，从随行骑手手中拿过圣朝守军的大旗，扬鞭催马向着屠狼堡飞驰而去。 他径直纵上这座失而复得的军堡，重新将大旗稳稳插在土城之上。 红旗猎猎扬起，迎风如同血染。 跟随靖王殿下前来的骑手们都很激动，俨然目睹了何等奇诡壮烈地绝地复苏。 嘉斐和甄贤却一路无言。 只在已能远远瞧见应州城的城墙时，嘉斐忽然低声开口。 “小贤，你做了什么？” 甄贤明显顿了一下。 “我给瓦剌亲王写了一封信。”他淡然侧过脸，直视着嘉斐的眼睛， “殿下想知道我写了什么吗？” 嘉斐静静看住甄贤，良久，收回视线。 “不。无论你写了什么，都不重要。” 回到应州城内，四位总兵早已迎在门前，各个面如土色满头大汗，只差没当众“噗通”一声跪地抱住靖王殿下的脚。 七皇子嘉绶亦是一脸焦急，大喊着“二哥”便扑过来，一叠声追问：“怎么样了？鞑子是不是真的退走了？那苏哥八剌怎么办？什么时候才能放她出来？” 嘉斐一脸倦容，想是本就带着伤，又疲乏至极，被幼弟这么不依不饶得抓着闹个没完，心火噌噌直往上冒，奈何当着一众边将臣下的面不便发作，只得皱眉强忍着，一言不发往前走，但脸色已然越来越差。 甄贤见状忙将嘉绶拽住，匆匆安抚了几句，告知他要不了多久便能放了苏哥八剌别吉。 一听说苏哥八剌没事了，嘉绶整个人都松懈下来，眼睛也亮了，按着心口长长出了口气，这才又把乌黑眼珠溜溜重新四处转了一圈，带着些许惊疑一把反抓住甄贤的袖摆，“二哥怎么了？受伤了吗？我，我怎么瞧见二哥前襟上像是有血？” 甄贤由不得一阵语塞。 拣尽寒枝[古风]_分节阅读_41 拣尽寒枝[古风] 作者:沉佥 嘉斐胸口的那处伤怕是又裂开了，血已从衣裳里头渗了出来，虽不是很明显，但想完全藏住也实在有些难。 四镇总兵也全小心翼翼在后头跟着，望着，各个满目忐忑。 “没事，那不是靖王殿下的血。七殿下不如先去陪陪王女吧，她孤身来到他乡异国，又是兵戈之争局势复杂，有殿下宽慰总是好的。”甄贤略垂下眼帘，对嘉绶如是说，而后又回身向四位总兵躬身行了一礼，“四位大人军务繁忙，也请不必等候了，容靖王殿下换身衣裳稍事休整，自会请四位大人相谈详细。” 几位总兵如今已皆知甄贤是靖王殿下看重的“身边人”，见他姿态如此谦恭，反而吓了一跳，任如河满腹焦躁也不好再多纠缠，只得纷纷依言而走，没忘了一齐拽走探头探脑挤眉弄眼的白皓仁。至于嘉绶，但听让他去找苏哥八剌，早一溜烟跑得连尾巴尖也瞧不见了。 甄贤送走这几尊大小门神，回身快步追上嘉斐，却见嘉斐并没有回营房的意思而是往他自己的宿处去的。 “殿下？”甄贤心尖一悸，不由低低问了一声。 嘉斐也不答，只看了看他，便径直抓住了他的手。 到得门前，童前早已负手候立多时，见他二人回来，恭恭敬敬行礼问了一声：“王爷。甄公子。”。 这童都尉给瓦剌送信还来，不去王爷帐下等候，反而是来了他门前，俨然早有意料的样子。甄贤到底重礼数，面皮薄得很，顿时脸就红透了，匆忙回了声好，连正眼去看童前也不敢。 反倒是童前一副泰然模样就遣散仆婢，亲手替他二人掩上了门。 屋内陈设俱已被收拾得齐整，备着干净的衣物、热水，还有伤药。 除了他离开前翻看到一半的《柴扉小札》还原样摆在桌上。 这情形叫这几年在关外自生自灭的甄贤好一阵不适应，怔了片刻，才慌忙去拽住嘉斐那只已经自在解衣宽带的手。 嘉斐胸前的那处伤果然又裂开了，鲜血渗出来又凝成了干涸血块，把浸得殷红的里衣黏在了创口上。甄贤手软得拧着巾子擦了半晌也没能将那血红发黑的衣料弄下来。最后反倒是嘉斐自己没了耐心，索性大手一撕，直接连着血痂给扯下来。 “殿下！”甄贤吓得脸都白了，赶紧按住那又开始不断涌出血来的伤口，直觉得自己手抖得厉害。 后怕。 连日克制的情绪终于在这一刻再也无从压抑得爆发出来。 为何要做这样冒险的事？ 为何不事先商量一二？ 为何如此孤注一掷以命相搏？ 心底有那么多疑问，甚至是怒意与疼痛，临到嘴边却一个字也说不出来。 无法责难。 甄贤努力攥紧了拳，咬牙忍不住夺眶而出的泪水。 “不疼。不疼。”嘉斐顺势将人搂进怀里，轻声哄慰。 甄贤隐忍许久才终于将哽咽强咽回去，胡乱抹了两下脸颊泪痕，轻柔替嘉斐清理了伤口，取过绷带和伤药来仔细缠好。他将掌心按在那处伤口，静静数着平稳强劲心跳，良久才终于平复下来，低声问：“怎么弄的？” “为你弄的。你怎么还我？”嘉斐唇角噙着笑凑上去，低头轻轻抵住他前额。 甄贤怔了一瞬才反应过来这人原来是在调笑，顿时脸上一热，扬手想要将人推开，却又顾虑他伤势，不由僵了。 嘉斐便又将他手抓过来，送到唇边浅浅啄吻。 酥麻从指尖传来，湿润而温暖，令人心痒到忍不住叹息。 甄贤难耐地咽了口唾沫，努力企图缩回手。 “几位大人还在等殿下说正事。” “等着罢。小王子回去扑后院的火了，且没法儿再杀过来呢。”嘉斐哪肯就这么放开，反而将人半推半拽得撵到卧榻上，就倾身压住了。 甄贤心里一慌，忙反拽住靖王殿下那双不安分的手，急急又道：“那苏哥八剌别吉的事——” “你不是让七郎去照看她了么。有七郎在，还能委屈了？”嘉斐笑着打断他，略眯起眼盯住他窘迫羞赧的慌张欣赏了好一会儿，忽而伸手抚上他面颊，愈发深深看进那澄澈眼底，“小贤，你可是心疼那鞑靼小丫头？” 甄贤气息骤然一窒，迟迟不能应话。 颈嗓如有火烧，痛得发不出任何声音。那是心深里强自按下的烈火。 二殿下是此世间最了解他的人，所以殿下知道他心里在想什么。 他并不乐于利用苏哥八剌，却还是将那个烂漫少女推上了献祭的火刑柱。 他到并不担心七皇子会薄待苏哥八剌。七殿下生于天家，却是罕见的赤子之心，温柔又剔透，与王女相逢于危难，心中生出的情意早就满溢得人尽皆知了。 可苏哥八剌自己又如何想呢？ 那个忤逆兄长逃离部族只为送他平安南归的小姑娘，是否当真愿意从此远离故土成为政治联姻的工具？ 可笑他自诩读了万卷书习得兵家绝学，最后也依然要牺牲一个无辜少女的意志与心愿以解燃眉之急。 或许，人活于世本就没什么意志、心愿可言，都不过命数罢了…… 心中遽然一阵消沉，甄贤不由垂下眼帘。 那模样嘉斐看在眼里，当即捏住他下巴，半强迫地将他脸庞扳过来使他面对着自己，低声嗔道：“你人是我的，命也是我的，心里便只能想着我，不许多想旁人的事。” 分明是蛮不讲理的说辞，偏偏从这人嘴里吐出来却不觉得霸道可笑，反而有种微妙的满足感。 “殿下……” 甄贤心尖一软，才开口已被堵了嘴。唇舌甜腻湿滑的搅缠很快让他的意识缥缈起来。他本能地收紧双手，抱住那熟悉又陌生的精壮身体，宛如溺于黑暗之人抱住了天地间唯一的光。 嘉斐也紧紧抱住他，极尽缠绵，于巅峰上不断亲吻那双如画眉眼，直至彼此力竭也不舍得分离。 他只拥着他，轻柔摩挲着他柔韧纤瘦的腰，听着渐趋平稳的心跳与吐息，沉沉开口： “那个鞑靼丫头必须嫁给七郎。就算她不愿意，也得嫁。你若是心里难过，就不要再见她了。反正待与巴图猛克立定条约以后，自有人去和她说。” 甄贤闻声缓缓睁开眼，默然片刻，复又将脸埋进嘉斐怀里，低声叹息，“不……还是我自己去和她说罢。”