《被毒舌女人收养后》


 爸爸说她是我妈妈

    谭巧音被按在藤椅里，旗袍下摆推到了腰上。
    她咬着下唇，脸别向壹边，领口敞了两颗盘扣，锁骨上浮着细汗。
    阿香跪在她腿间，西装外套早脱了，衬衫袖子卷到手肘，指尖揉在她的阴蒂上，壹圈壹圈地磨，“是这儿么？”
    谭巧音受不住，抬手推她的肩：“你……发什么癫…他人还在下面……”
    阿香没应，低头把她的耳垂含在嘴里，舌尖轻轻壹勾：“叫你老公上来看看，他女人是怎么被女儿伺候的。”
    谭巧音整个人都软了，搭在她肩上的手从推变成攥，她的腿不自觉地收拢，把阿香圈得更紧，“你发癫，反骨仔，有你这么欺负妈妈的？”
    突然。
    门被敲响了。
    周伟康的声音隔着门板传进来：“巧妹？你没事吧？我听见你房里有动静。”
    “别进来……”谭巧音低头惊恐地看着，那慢慢插入的指节，“停下，他要听到了。”
    阿香抬眼看她，眼睛黑沉沉的，嘴角却翘着：“你怕什么，妈咪？”她故意咬重那两个字，谭巧音浑身壹颤，耳根红透了。
    谭巧音忙润了声嗓子，对着门口的方向应了壹声：“我们，没事。你快去睡吧。”
    阿香往声音的地方看了壹眼，那歧忌的情绪涌上心头，酸涩的感觉让她产生恶劣的想法。
    “怕被你丈夫看到，你的穴儿含着女儿的手指？怕被你丈夫看到，你被插得屁股自己在摇？”
    谭巧音气得去扇她，壹巴掌把她打偏了头。阿香也不躲，偏头在她掌心蹭了壹下，谭巧音又羞又怒：“死衰女，你很得意吗？你做的这些事情有没有想过我是你长辈，我是你妈妈。”
    “正是因为你是我妈妈，你的阴道是我的，只能是我的”阿香哼笑壹声，又多放了壹根手指。三根进去，谭巧音被胀得满满当当，难耐地蹙紧了眉。
    阿香还伏在她身上，继续用更低的声音说到：“妈妈，我好像忘记给门落锁了。怎么办啊。”她说着这话，脸上却没有半点惊慌。
    谭巧音瞪了阿香壹眼，那双桃花眼带着水雾，她瞧着门的方向，又羞又怕，急着推着阿香的肩头，要她出来：她现在这幅样子要是被人看到，以后还做不做人了。
    门外的人像是听出了谭巧音声音的软颤：“巧妹，真的没事吗？”接着拧动了门上的圆锁。
    她心跳加速，那穴儿吸得更紧，她的腰肢不自觉地前后摆动，迎着阿香的动作，让自己的穴吃着那手指，她那嫩肉翻了壹点，汁水沿着掌根留到地面。
    咔咔两声。
    谭巧音身子绷直了。
    门没被转动，锁上了。
    女人身子壹软，松了口气。她嗔怒地看着阿香坦然又无辜的表情，抬手往阿香腰间的软肉上壹掐：“讨债鬼，能这么欺负妈妈的么？”
    阿香被她掐得啊了壹声。门外的周伟康又开口了，语气里带着劝慰：“哎呀，怎么还动手。阿香虽然脾气倔，但还是个好孩子。上午的事你别往心里去。她年纪小，不懂事，你慢慢教就是了。仔细别气着了。”
    谭巧音听着门外那个男人用壹副理所当然的语气劝她别骂阿香，心想：在动手的正是这“好孩子”，正趴在她身上做着这事呢。
    这个念头让她猛地缩了壹下，羞耻感像潮水壹样涌上来，把她整个人淹没。
    再也不能把注意力分到别的地方，什么周伟康，什么丈夫，她的腿部不自觉地夹紧了，阿香含住了她的唇，帮她那声差点溢出来的呻吟堵上。
    “你的丈夫说……我是好孩子？”阿香咬着她的唇瓣问她“是不是？妈妈。”
    “他不是我的丈夫。”她的声音低哑着却很温顺“你是……妈妈的好孩子。”
    阿香吻了吻谭巧音的唇角：“都是妈妈教的好。所以才爱吃得紧。”
    谭巧音咬着下唇，不肯回答。她的脚背弓紧了，又在壹片粘粘的水声中壹点壹点地软下来。她闭着眼，胸口还在微微起伏，嘴角挂着壹丝被她自己咬出来的红痕。
    周伟康的脚步声早在不知什么时候就消失了。
    谭巧音仰起头，那白皙的脖子上香汗淋漓。
    阿香把手指轻轻抽出来，就着油灯的光看了看：连着细细的银丝，粘粘的，腻腻的，在光里泛着湿润的亮。
    谭巧音胸口还在起伏着，看着阿香把它舔干净。
    “妈妈教的。每壹道菜都好吃。”
    看着那绵软的舌尖在吃着那东西，女人只觉羞耻难耐，背过身去不再看阿香。
    阿香看着女人被做得天花乱坠，还端着放不开，不由得想起五年前见她的第壹面。
    十三岁的阿香跟在太子炳身后，踩着沾泥的布鞋往西关走。壹路上市井喧闹，太子炳叼着烟，絮絮刀刀跟她念刀：
    “到了你妈那乖点，别惹事。你妈命硬得很，你不乖就克你。”
    阿香打了个颤：“那我也会死吗？”
    “你长大了，没事的。”太子炳把烟头壹抛，“她是个美人，但骂起人来不留情面。你先将就住着，等我去南洋挣了钱，就接你走。”
    阿香没说话，攥着旧藤箱的带子，加速跟上。
    堂屋里，谭巧音坐在藤椅上，穿灰蓝色暗纹旗袍，卷发挽成低髻，手里夹着烟斗。抬眼扫她的时候，眉头皱得很紧：“平白丢个人给我？我凭什么替你养？钱呢？”
    太子炳赔着笑，把几块银元重重放在桌上：“先顶壹阵，等我站稳了就寄钱回来。”
    谭巧音扫了壹眼银元，没说话，望向窗外吐出壹口烟。
    太子炳没再多留，转身快步走了出去，脚步很急，生怕她反悔。
    院子里壹下子静下来。阿香站在门槛边，没敢往里走，眼睛却壹直盯着谭巧音没挪开过。
    院子里壹下子静下来。阿香站在门槛边，没敢往里走，眼睛却壹直盯着谭巧音没挪开过。
    这就是太子炳嘴里那个“命硬、嘴毒、好看”的女人。
    比他说的，还要好看。
    谭巧音翻了页放在膝头的书，过了半晌，才抬眼看向她，目光扫过她沾泥的布鞋，眉头皱得更紧：“站那儿干什么？进来。”
    阿香慢慢挪进去，低着头，小声喊：“妈妈。”
    谭巧音的动作顿住，她放下烟斗站起身，走到阿香面前，垂着眼看她：“你叫我什么？别乱喊，我嫌折寿。”
    “爸爸说，你是我妈妈。”阿香声音发颤，眼神直勾勾地看着她：“他说你穿旗袍好看，打算盘厉害，就是你。”
    谭巧音沉默了几秒，嗤笑壹声：“我长得好看是真的，是你妈是假的。我二十六岁，生不出你这么大的孩子。”
    她转身往楼梯走，丢下壹句：“房间在走廊尽头，自己上去。没事别乱晃。”
    阿香拎起藤箱，进了自己的房间，听到外面的声响，她沿着走廊找过去，壹个木门虚掩着。她从门缝往里看，谭巧音换了件藕荷色旗袍，正对着镜子往耳后抹香水。
    谭巧音拿上手包，推门看到阿香，皱眉道：“在家待着，别到处乱跑。”女人走出了骑楼，阿香下意识跟了上去。
    谭巧音听见动静，回头壹看眉头蹙起：“你跟出来干什么？”
    “我不想壹个人在家。”阿香垂着眼，小声说。
    谭巧音盯着她张嘴想骂，顿了顿，哼了壹声，转回身继续往前走，脚步放缓了些。
    阿香跟上去，保持着半步的距离，走在她身后。
    王先生的公馆在文昌巷尽头。来开门的男人穿衬衣马甲，戴金边眼镜，看见谭巧音立刻笑着迎上来。
    谭巧音将手包往玄关条案上壹放，径自从他身边走过去。
    客厅里摆着红木麻将桌。冯太太烫着小卷，嗓门最亮，壹看见她就喊：“阿音你可来了！老王念刀你壹晚上了。”
    林晚意靠窗坐，壹身素色旗袍，安安静静的。
    王先生拉开椅子，谭巧音却径直走到林晚意旁边坐下。王先生脸上的笑僵了壹下，很快又恢复如常。
    阿香站在客厅门口，没敢往里走。
    冯太太头壹个看见她：“哟，这谁家的孩子？”
    “妈……”
    “寄养在我这的。”谭巧音瞥她壹眼，开口打断。
    林晚意温和地招招手：“进来吧，厨房有点心，要不要去拿壹块？”
    阿香摇摇头，走到墙边的矮凳上坐下，目光壹直落在谭巧音身上。
    林晚意又问：“这小姑娘要在你家住多久？”
    谭巧音码着牌，没应声。林晚意目光在两人之间扫了个来回，没再追问。
    打了十几圈，冯太太揉着腰说先走，林晚意扶着她壹起走了。
    客厅里只剩三个人。王先生关上房门，转身笑着说：“巧音，你稍等壹下。码头那批药材，你能不能匀壹点给我？”
    “价格合适，什么都好说。”谭巧音语气平淡。
    “价格肯定没问题。”王先生走到酒柜边，拿出壹瓶洋酒和两个玻璃杯，“喝点？”
    “那就喝壹点。”谭巧音回头看阿香：“你要吗？”
    王先生倒酒的手哆嗦了壹下，忘了还有这么壹个碍事的小孩在这。
    阿香坐在矮凳上没动，视线落在王先生手上。她坐得矮，刚好能看见他指尖壹弹，壹点白色粉末落进酒杯里，跟着手腕轻轻晃了晃。
    她攥紧了裤边，脸色发白。
    王先生转过身，笑着把酒杯递到谭巧音手边。
    谭巧音指尖搭在杯耳上，指节轻轻敲着杯沿，似笑非笑看着他。
    阿香心壹沉，脚壹绊，撞在谭巧音胳膊上。酒液壹晃全洒在地板上。
    “你干什么！”王先生脸涨得通红，随即又压下语气：“孩子家毛手毛脚，仔细伤着。”
    谭巧音挑着眉看阿香。
    阿香扁着嘴，壹脸委屈，声音软乎乎的：“我…我看见酒里好像有颗鼻屎，万壹吃进嘴里，多脏啊。”
    王先生脸色发白：“怎么可能会有这东西！”
    “我只说，好像而已嘛。”她低下头，眼睛往上抬，壹脸无辜：“万壹呢？八姑最讲究干净了。”
    谭巧音嗤了壹声，站起身：“药材的事下次再谈，我帮你打扫壹下。”
    “不用不用，老妈子会来收拾。”王先生挤出笑。
    “行。”她拿上手包，看都没看地上壹眼：“回家。”
    两人沿着麻石街往回走。高跟鞋的脆响和布鞋的轻响，壹前壹后叠着。
    阿香低着头，眼睛时不时往她脸上瞟，心里七上八下。
    “说吧，看见什么了。”谭巧音目视前方，语气平淡。
    “他往你杯子里放了白色的粉。”阿香小声说。
    谭巧音没回头：“以后遇上这种事，别直接上手。”
    “那要怎么做？”她抬头看。
    “私下跟我说。”谭巧音扫她壹眼：“不过，还算机灵。”
    阿香眼睛亮了，她立刻点头：“好的妈妈。”
    “我不是你妈。”谭巧音皱着眉，走了几步，又低声补了句，“算了。”
    阿香看着她垂在身侧的手，抬了抬手，又缩回来。只敢往前追小半步，让两人的影子在夕阳里彻底叠在了壹起。
    晚上谭巧音在天井里算账，指尖在算盘上拨得霹啪响。拨了没几下，她眉头壹皱，抬头看向坐在壹旁的阿香：“去我房里，最左边抽屉把印象拿过来。”
    “好。”阿香应了声，转身往走廊走。
    谭巧音的房门虚掩着，她推开门，皂花香混着烟草的淡味漫过来。油灯放在梳妆台上，光很暗，照着红木抽屉的铜拉手。
    她拉开最右边抽屉，没见到印章，倒是有张褪色的红封，她指尖蹭过纸边，摸起来厚实。阿香犹豫了壹下，把红封轻轻抽了出来。
    这是张旧帖，红纸发暗，展开壹看。抬头写着“合订庚帖”，右边壹列是“周伟康”，左边壹列，端端正正写着“谭巧音”。字旁各有壹枚浅红指印，
    阿香盯着那两行字，呼吸顿了顿。妈妈，和别人定了终生了？
    她指尖蹭过那个名字，指甲无意识跟着划了壹下，纸页落下壹道浅印。指节捏着红纸边，力道慢慢变紧。
    堂屋传来脚步声。
    阿香猛地回神，飞快把帖子按原样折好，塞回抽屉，退后半步。
    “我找不到印章。”阿香壹脸平静。
    “印章都看见你了。”谭巧音拉开最左边抽屉拿出印章。
    阿香低着头，跟着走出房门。廊下的灯晃着她的侧脸，神色晦暗不明。

 我是你的奴隶

    来到谭巧音家的第壹夜，阿香失眠了。
    她侧躺在床上，手指摩挲着枕头。枕头上沾着淡淡的皂角味，和谭巧音身上的气味壹样。
    她的脑子里反反复复都是傍晚翻抽屉看到的那张红纸。暗红的纸，磨毛的边，并排写着两个名字：周伟康，谭巧音。
    她不懂什么是订婚什么是成亲，只知道红纸写名字，就是街坊嘴里“定了终身、成了壹对”的意思。
    她把脸埋进枕头，黑暗里嘴唇动了动，用气声念：“妈妈。”
    壹遍，又壹遍，像念咒似的。念到喉咙发哑，才把被子拉到下巴，睁着眼看帐顶。
    没关系。
    那个人走了，又不在这里。
    第二天清晨，走廊上传来笃笃的木屐声。阿香立刻睁开眼，扒着门缝往外看。壹道身影在昏暗的廊下晃了晃，转过楼梯拐角不见了。
    她迅速套上那件改小的旧衫，把被子叠得四四方方，四个角都用指尖细细掐出棱来。
    走到堂屋时，谭巧音正坐在餐桌旁，左手搭着烟斗，右手翻账本。她今天换了件家常素色衫子，头发随便挽在脑后，几缕碎发垂在耳侧。
    阿香站在桌边，手指绞着衣角，垂着眼。
    谭巧音抬眼扫她壹下，合上账本：“杵着干什么，过来吃饭。”
    阿香规规矩矩坐下，只坐了饭桌最靠边的位置。等谭巧音动了筷子，她才伸手夹菜。咬了壹小口萝卜糕，慢慢嚼着，余光却壹直落在对方手上。
    女人拿筷子的姿势很好看，指节分明，指尖的淡蓝色蔻丹掉了壹点边。
    但就是这只手，在那张红纸上按了指印。
    她出了神，筷子悬在半空。
    “看什么？”谭巧音头也没抬。
    “没什么。”她立刻收回目光，低头扒粥。
    粥是热的，顺着喉咙滑下去，壹直暖到胃里。可心口那点发闷的劲儿没散，反倒像被粥气蒸得更沉。话到嘴边，又全咽了回去。
    吃完早饭，阿香舀水洗脸，冷水激得她打了个颤，困意全消。她卷起袖子，从灶房角落找出拖把和抹布。
    从壹楼拖到三楼，先从谭巧音的房门口开始拖。木板地上积着陈年污渍，她蹲下身，用抹布蘸了碱水壹点点搓。
    搓到二楼走廊尽头，有扇门虚掩着。她犹豫了几秒，轻轻推开壹条缝。
    屋里很简陋，壹张空床板，壹张瘸了腿的桌子，桌腿用砖头垫着。墙上挂着壹幅褪了色的年画，灰尘落在床沿上，看得出很久没人住了。
    阿香在门口站了片刻，轻轻带上门。她蹲在门口把门槛仔仔细细擦了三遍，像要擦掉什么看不见的、别人留下的痕迹。
    谭巧音下楼倒茶，看见走廊的木板地亮得反光，脚步顿了顿。
    她端着茶杯站了壹会儿，看见阿香蹲在走廊尽头，袖子卷到胳膊肘，额角沁着细汗，正低着头抠地板缝里的污渍。壹双手泡得通红。
    谭巧音喝完杯里的茶，转身回屋，再出来时手里多了壹碟糯米糍。她把碟子放在走廊窗台上，木屐声又响回楼上。
    阿香听见脚步声远了，才站起身走过去。她拿起糯米糍。壹口咬下去，红糖馅从裂口流出来，滴在手腕上。她凑过去，用舌尖慢慢舔干净。
    剩下的两个糯米糍，她用干净的草纸包好，塞进自己腾箱的最底层。
    傍晚，谭巧音坐在藤椅上，面前的小桌摊着账本、算盘和壹叠租约。
    阿香坐在楼梯口台阶上，离她三四步远，手里捧着壹本从书架上拿的竖排旧书。好多字认不全，就捧着装样子，目光时不时往谭巧音那边飘。
    谭巧音算完壹页，端起茶杯，发现杯子空了，眉头微微皱了壹下。
    阿香立刻起身，跑进灶房倒了杯热茶，端到她桌边，巴巴看着她。
    “看我干什么，没事做？”谭巧音端起茶喝了壹口。
    “我帮你揉肩膀吧。”阿香小声说：“姑姑算壹天账，肯定累了。”
    谭巧音没说话，阿香就当她默许了，踮起脚走到她身后，指尖轻轻按上她的肩。刚碰到的瞬间，谭巧音身体僵了壹下。
    她指尖力道很轻，顺着肩颈慢慢按。目光落在对方的后颈上，那个人，有没有也这样给她揉过肩？
    想着，指尖力道不小心重了壹点。
    “嗯？”谭巧音偏了偏头。
    “对不起！”阿香立刻收力：“我弄疼你了。”
    谭巧音没回头，淡淡地说：“左壹点。”
    阿香松了口气，指尖慢慢挪过去。
    “过几日你去上学堂。”谭巧音忽然说。
    “真的？”阿香眼睛亮了。
    “嗯。”
    阿香抓着她的手臂轻轻晃了晃：“谢谢……八姑。”说完低下头，指尖挠了挠脸颊。
    “别叫我八姑，不相干的人才这么叫。”谭巧音眉头蹙了壹下。
    “那我叫你妈咪，得吗？”阿香揉着衣角，看了她壹眼，又迅速低下头。
    阿香脸上还带着婴儿肥，脸颊软乎乎的。谭巧音伸手捏了捏：“先叫姑姑。”
    “为什么呀？”
    “总得有个过程。”谭巧音又拨起算盘。
    敲门声起，是阿秀来交租。她钱少了壹吊，低着头不敢看谭巧音的眼睛。
    谭巧音把算盘打得啪啪响，嘴上骂：“上个月少，这个月又少，你当我这是善堂？赶紧走，别碍我眼。”手里的笔却在账本上落下“已交齐”三个字。
    阿香蹲在壹旁听着。阿秀走的时候丢下壹句“八姑你真系好人”，谭巧音回了句“口水多过茶，赶紧走”。
    她捏着下巴想，街坊欠的是房租，还清了就两清。
    但她不想两清，她想要互相欠着，欠到这辈子只能绑在壹起。
    她回房，找出纸笔。歪歪扭扭写下：
    租约
    本人凌见香，自愿服侍谭巧音壹世，报答收留之恩。不计利息，不设期限。
    签名：凌见香
    签名：
    她对着纸看了会儿，把食指凑到嘴边，牙齿咬下去。血珠冒出来，按在自己名字旁边。
    她拿着纸跑到堂屋，递到谭巧音面前，脸上是乖顺的样子，眼里藏着掩不住的期待。
    谭巧音扫了壹眼，挑了挑眉：“还有人自愿卖身，还免费？憨居居。”
    “打着灯笼都找不到，快签嘛，姑姑。”阿香小声催。
    “拿笔来。”谭巧音靠在藤椅上，伸出手。
    阿香连忙把笔递过去。谭巧音提笔，在纸上落下龙飞凤舞的三个字。
    “姑姑，你还没按指印。两个人都有，才作数。”
    “事儿还挺多。”谭巧音想了想，“红泥好像被兰姨借走了。”
    阿香的脸立刻皱成壹团，跟受了天大的委屈似的。
    谭巧音看她，笑出了声：“多大点事，丑死了。”
    她拿起纸，看了看。低头在空白处落了个唇印，正好挨着阿香的血指印，覆盖在两人的签名上面。胭脂色的印子，新鲜热辣。
    “这下满意了？”她把纸塞回阿香手里，语气轻漫：“我的小奴隶。”
    阿香捧着纸站了会儿，小声说了句谢谢，转身跑回房间。
    身后传来谭巧音带着笑意的声音：“笨丫头。”
    回到房间，她把纸平放在桌上。拿起笔，在她拿起笔，在“不设期限”后面添了壹行极小的字：
    ——本人谭巧音愿用壹辈子来还。
    她把纸举到灯下，左边是她的血指印，右边是谭巧音的唇印。指尖轻轻蹭过那个唇印，停了壹下，低头贴上去，嘴唇停在唇印上很久。
    像在亲她。
    红纸黑字的婚约算什么。
    她这张，才算数。

 妈妈保护你

    “明日去上学堂。”谭巧音翻着账本，语气平淡，“巷口拐过去就到，壹柱香脚程。第壹天别迟到，出去别给我丢人。”
    第二天天没亮透，阿香就醒了。她轻手轻脚推开门，走廊尽头谭巧音的房门缝里没漏光。她折回房，点上油灯，对着脸盆架上的小圆镜慢慢收拾。
    前几日谭巧音带她去裁缝铺做的两身蓝布学生装，斜襟过膝，袖口收得窄，是现下广州城里时兴的款式。她穿上身，对着镜子壹颗颗扣盘扣，扣到领口那枚，反复对齐了两遍。
    灶房传来木屐声，跟着是锅铲碰锅沿的轻响。阿香背上布书包，推房门出去。谭巧音正把壹碟煎蛋摆上桌，回头扫了她壹眼：“转过来。”
    阿香攥着书包带站定，慢慢转了壹圈，裙摆轻轻扬起又落下。
    谭巧音走过来，直接解开她领口的盘扣：“扣子都扣歪，出去别人以为我苛待你。”
    她重新对齐扣好，指尖又捋了捋她的衣领，往后退半步打量，捏了捏她的脸颊：“吃饭。别迟到。”
    阿香坐下，把煎蛋戳进粥里。塘心蛋黄流出来，混着白粥晕成浅黄，她低头吃粥，目光往谭巧音那边望。
    谭巧音夹着烟斗，烟雾漫过眉眼。两人目光撞上：“放学直接回来，不许在街上瞎逛。”
    “嗯。”阿香吃完粥，背上书包走到门口。
    她突然回头喊了壹句：“妈咪。”转身就跑，布书包在背上壹颠壹颠的：“我走啦。”
    谭巧音看着门晃了晃，低声骂：“小鬼头。”嘴角却扬了壹下：“第壹天，便宜你了。”
    学堂比阿香预想的大。女先生姓方，年纪轻，说话温声细语。
    阿香坐在第二排靠窗，同桌叫阿玲，主动把课本往她这边推了推：“你没书就先跟我看。”
    她刚要点头道谢，后座的男生突然用笔杆狠狠戳她后背。
    “喂，新来的。”男生叫福仔，家在巷口摆摊卖菜，咧嘴笑着：“我妈说你住八姑家。那女人骂人可凶了，命硬克亲，身边人都留不住，你天天对着她，怕不怕？”
    班里几个男生立刻哄笑起来。
    阿香歪头笑了笑，朗声说：“我不怕她骂人。我就怕有些人，家里大人没教好，专爱在背后嚼人舌根，当面壹套背后壹套，上不了台面。”
    福仔涨红了脸壹拍桌子：“你说谁没家教！你胡说八道！”
    阿玲忍不住笑出了声。
    阿香哦了壹声，转回去翻课本，语气轻飘飘的：“谁接话我说谁。平白无故戳人后背、造人谣言，不是没家教是什么？”
    方先生敲黑板上课。福仔在后面咬牙切齿，壹节课都没安生。
    放学铃刚响，福仔就堵在教室门口，身后还跟了两个半大的男孩。
    “凌见香，你给我站住！”他叉着腰：“你今天当众骂我，给我道歉！不然别想走！”
    阿玲拉住阿香的胳膊，有点慌：“怎么办？他平时就爱欺负人，他妈是巷口出了名的泼悍。”
    阿香拍了拍她的手，往前走了两步，看着福仔：“我没说错，道什么歉？你背后说人闲话，本就没道理。”
    “你还敢嘴硬！”福仔急了，伸手就去推她肩膀。
    阿香往旁边壹躲，他扑了个空，踉跄着差点摔在地上。
    “你敢躲！”福仔更恼了，扬手就要打。
    阿香没退，反而往前站了壹步，眼神直勾勾盯着他：“你碰我壹下试试。你今天碰我壹根手指头，回头有你好受的。”
    这时，壹道尖利的女声从巷口传过来：“福仔！谁欺负你了？”
    人群分开，壹个穿花布衫的女人快步走过来，烫着小卷，嗓门洪亮，是福仔的妈陈娇。她在巷口摆菜摊，出了名的厉害角色，市井里撒泼打滚，没几个人敢惹。
    “妈！她骂我没家教！还推我！”福仔立刻找到靠山，指着阿香喊：“她就是住八姑家那个野丫头？”
    陈娇扫了阿香壹眼，眉头壹竖：“小小年纪敢惹事？吓出个好歹你赔得起吗？走！跟我去你们大院，我倒要问问八姑，怎么教的外人！”
    她伸手就要拽阿香的胳膊。阿香往后壹缩，没让她碰到。
    陈娇更气了，扯着她的书包带就往巷口拉，嘴里骂骂咧咧的。阿香没挣扎开，就跟着她走。
    阿玲在后面急得直跺脚，转身抄近路往大院跑。
    陈娇扯着阿香壹路闹到西关大院门口，嗓门扯得极大，引得街坊都围过来看热闹：
    “八姑你出来！你家教出来的好丫头！当众欺负我儿子！还骂我们家没家教！”
    她拍着趟栊门喊，“壹个外地人也敢在我儿子头上撒野，你要是管不好，我替你管！”
    院里，阿玲早喘着气把前因后果跟谭巧音说了壹遍。谭巧音坐在藤椅上没动，指尖拨着算盘珠，直到拍门声响起，才慢悠悠起身，拿起蒲扇往外走。
    趟栊栏壹拉，谭巧音走了出来。
    她还穿那件墨绿色旗袍，头发壹丝不乱，扫了壹眼扯着阿香书包带的陈娇，又看了看眼圈泛红却抿着嘴的阿香，眉头皱了皱。
    “撒手。”
    两个字，声音不大，却带着惯有的锋利。
    陈娇愣了壹下，反倒扯得更紧：“八姑，你这外来的丫头……”
    “我叫你撒手。”谭巧音抬眼扫她，蒲扇尖往她手上壹点：“我的小孩，你也敢碰？”
    陈娇心里壹怵，下意识松了手。
    谭巧音伸手把阿香拉到自己身后，挡得严严实实。她低头看向阿香：“说，怎么回事。”
    阿香小声把福仔背后造谣、堵门推人的经过说了壹遍。
    谭巧音听完，转头看向陈娇，语气平淡：“听见了？你儿子造谣在先，动手在后，你上门闹什么？”
    “她胡说！”陈娇拔高嗓门，往地上啐了壹口，“明明是她嘴贱骂我儿子！壹个没根没底的寄养丫头，也敢在我儿子头上作威作福？我看就是你没教好！”
    她越说越得意，索性叉着腰撒泼：“街坊谁不知道你命硬，身边留不住人，如今拿个外来丫头当宝贝，也不怕……”
    “不怕什么？”谭巧音打断她，往前迈了半步，眼神冷了下来，“不怕我把你菜摊掀了？”
    “陈娇，”谭巧音语气很慢，却字字压人：“你菜摊占我家墙根地界三年，烂菜叶子往我家水沟里倒，臭得整条巷口都是，我只当没看见，卖菜缺斤短两到我大院，我也没说什么。”
    她嗤了壹声，蒲扇轻轻拍着手心：“我给你留活路，你倒蹬鼻子上脸，跑到我家门口来撒野，还敢编排我的人？”
    “乱噏廿四！”陈娇脸壹阵红壹阵白，嘴硬道，“地界又不是你家的！少血口喷人！”
    “是不是我家的，地契在我抽屉里躺着。”谭巧音抬了抬下巴，“要不要我拿出来，当着街坊的面算算，这三年你欠我多少地界钱、多少清洁费？”
    周围街坊立刻窃窃私语起来，都知道陈娇平日的作为。
    陈娇慌了神，还想嚷嚷：“就算地界是你的，你也不能护着这丫头……”
    “她是我谭巧音的人，我不护着她，护着你？”谭巧音打断她：“今日你闯到我家门口，扯我家孩子，坏我名声，这笔账怎么算？”
    她厉声道：“明日壹早，菜摊挪走，地界钱壹分不少送过来。不然，你这菜摊往后也别想在这条巷口摆了。”
    陈娇嘴唇哆嗦着，半天说不出话。真闹下去，自己菜摊保不住，还得赔钱，彻底讨不到好。
    陈娇咬了咬牙，狠狠扯了福仔壹把：“丢人现眼的东西！跟我回家！”
    母子俩灰溜溜地挤出人群，街坊也慢慢散了。
    大院门口壹下子静下来。
    谭巧音转过身，低头看阿香。她头发有点乱，书包带歪着，眼眶还红着，咬着嘴唇。
    “傻不傻？”她伸手捋了捋阿香的头发，语气软了些：“她扯你你就跟着走？不会喊人？”
    “我不怕她。”阿香小声说：“我知道你会护着我。”
    谭巧音动作顿了顿，随即嗤壹声，戳了戳她的额头：“嘴甜。回头真挨了打，别哭着回来找我。”
    “才不会。”阿香跟在她身后，看着她裹在旗袍里的背影，心里暖暖的：“我妈咪是个厉害角色。”
    “少得寸进尺！”谭巧音抱起双臂。
    晚饭炖了花生鸡脚，炖得软烂，皮壹抿就脱骨。
    阿香捧着碗喝汤，谭巧音坐在对面算账，时不时抬头看她壹眼。
    “今天学堂教了什么？”
    阿香放下汤碗，慢慢说方先生教的国文，又提起同桌阿玲很照顾她。
    谭巧音搅汤的手停了半秒，夹了块鸡脚放她碗里：“少跟人起冲突。真挨欺负了，回来告诉我，别自己硬扛。”
    阿香趴在桌上写大字时，听见兰姨在客厅跟谭巧音唠：“今天陈娇那架势，我都捏把汗。你护着那丫头的样子，倒真像护着自家闺女。”
    “胡扯什么。”谭巧音声音淡淡的，“人在我这儿住着，总不能让外人欺负了去。”
    嘴上说得硬，语气里却没半点反感。
    写完大字，阿香走到谭巧音房门口。门虚掩着，她扣了扣门板：“姑姑。”
    谭巧音靠在床头翻账本：“进来。什么事？”
    “我就想问问，今天我…有没有失礼你？”她推开门，露出半张脸，眼神有点忐忑。
    谭巧音拍了拍床沿：“进来坐。”
    阿香走过去坐下。谭巧音伸手弹了下她的脑门，弹完又揉了揉：“还特意过来问，是来讨罚还是讨赏？”
    她顿了顿，说：“以后在外头，看场合，可以叫声妈。免得都当你是个外来人，上赶着惹事生非。”
    “但别成天挂嘴边，听得人烦。”
    阿香眼睛亮了亮，攥住她的袖口晃了晃：“谢谢妈咪。”
    她安静了会儿，轻声说：“我终于有妈咪了。从前我都是同阿婆住的，她讲过先苦后甜。说等我长大了日子就会变甜。我就壹直等，等到阿婆走那天。她还在煮粥，说粥好了叫我……但壹直等不到…”
    她声音很平，指尖轻轻绞着床单。
    谭巧音沉默了会儿，手掌慢慢落在她后脑勺，壹下壹下顺着。
    “以后在这儿，有我壹口吃的，就饿不着你。”
    她顿了顿，又说，“书好好念，字好好练，将来自己立得住，比什么都强。”
    阿香往前凑了凑，把脸轻轻靠在她肩窝。
    谭巧音身体僵了壹下，随即放松下来，掌心贴着她的后颈，温温的。
    阿香鼻尖蹭过她的衣领，皂角味混着壹点烟草味，裹着淡淡的花香。她垂在身侧的手，指尖悄悄勾住了谭巧音的衣襟下摆。
    坐了好壹会儿，谭巧音拍了拍她的背：“不早了，回去睡。明天还要上学。”
    阿香应了声，站起身往外走。走到门口，她回头看了壹眼，暖黄的灯光落在谭巧音身上，柔和得不像平时那个利落锋利的八姑。
    回到房间，阿香锁上门，从枕芯最深处摸出那张租约。
    她从袖口里摸出壹样东西，是刚才靠在谭巧音肩上时，悄悄扯下来的壹根卷发，发尾带着烫过的弧度，软乎乎的。
    她对着灯光捻了捻发丝，嘴角偷偷弯了起来。
    小心翼翼把头发夹进租约折缝里。

 可以揉这里吗？

    搬进骑楼快四年，阿香早把谭巧音的作息摸得烂熟。
    每日天刚亮，她就轻手轻脚摸去灶房。铁壶坐在炭炉上，水沸后十息时掐灭火，舀壹勺半铁观音冲进紫砂壶，焖上三刻钟再倒出来，温度刚好入口。
    谭巧音下楼时，茶正温在瓷杯里。她端起杯抿了壹口，指尖搭着杯沿，眼尾微抬：“今日茶味刚好。”
    “昨天你说淡了些，我多放了半勺茶叶。”阿香正摆碗筷，回头冲她笑，梨涡浅浅的，“你试试合不合口味，不合我再调。”
    谭巧音挑眉，指尖转了转茶杯：“你倒是上心。”
    阿香没接话，只低头把萝卜糕摆到她面前。上心又怎么样呢，你愿意记着才好。
    “今日去码头看货，顺路经过市立图书馆。”谭巧音翻着账本，算盘珠拨得霹啪响，“上次那本算术看完没有？有要借的就壹起去。”
    “看完了！”阿香立刻直起身：“我跟你去，到图书馆我先下车，你办完事再来接我就行，不耽误你正事。”
    “行。”谭巧音合起账本，抬眼扫了她壹下，“到时候叫你。”
    阅览室静得只剩翻书声，高大的书架排得密不透风，阿香蹲在最里排的角落，指尖顺着书脊慢慢扫过，地理、算术、英文……指尖顿住了。
    最里面压着本薄册子，藏得很深，封皮是磨旧的米白色，印着几枝垂着的白百合，书名是《故乡的百合花开了》。
    她顿了顿，指尖抠着书脊轻轻抽出来。书页带着旧纸特有的油墨味，翻到第三页，视线忽然钉在壹行字上：
    少女对寡妇说：我愿意和你过壹辈子，粗茶淡饭也没关系。
    指尖在“壹辈子”三个字上顿住，她飞快抬眼扫了圈四周，心脏咚咚跳着，合上书，飞快夹进地理和算术书中间，紧紧抱在怀里。
    走到借阅台，管理员低头盖章，壹只手忽然从旁伸过来，指尖轻巧地抽走了最上面的算术本，“借了什么书？”
    阿香心脏壹缩，差点跳出来。抬头就看见谭巧音倚在桌边，正垂着眼翻那本算术书。
    “就……算术、地理，还有本讲种花的。”她把怀里的书往自己这边拢了拢。
    谭巧音目光往下扫了扫，落在最底下露出来的半截书脊上：“百合花开？你什么时候对种花感兴趣了？”
    “陈婆婆说天井空着，种几盆花好看。”阿香摸了摸鼻尖：“我先学学怎么养，免得养死了糟蹋东西。”
    谭巧音笑了声，把算术本递回给她，指尖不经意擦过她的手背：“行啊。学会了我买花种回来，给你折腾。”
    回到家，阿香进房就轻轻落了锁。
    她靠在床头，从书堆里抽出那本包了牛皮纸封皮的册子，指尖摸着粗糙的纸页，慢慢翻。书里写壹个守寡的女人，守着壹间旧杂货铺，和壹个借住的外地少女，少女帮她搬货、修屋顶。
    翻到揉肩膀那页，阿香的指尖停住了。
    书里写：少女按着她后颈的穴位，轻声说，你每次疼都咬着唇，我知道。
    寡妇轻轻踢了她脚踝壹下，声音软着，你盯了我多久，我知道。
    她指尖顺着那行字慢慢划了壹遍，指腹蹭过纸面，留下壹道浅痕。合上书，盯着帐顶躺了很久，脑子里反反复复都是平日里给谭巧音揉腿的样子。
    往后几日，她每晚做完功课就靠在床头翻那本书，翻来覆去地看，书页边角都被指尖蹭得起了毛。
    书里的寡妇最后没有和少女在壹起。
    寡妇说：“你还年轻，以后会遇到更好的人。”少女说：“我不会遇到比你更好的人了。”
    阿香把这壹页折了个小小的角，指尖反复摩挲那行字，眼尾慢慢红了。
    怎么会有更好的呢。
    最好的，已经在眼前了啊。
    谭巧音察觉到她最近睡得晚。
    壹晚她端了杯茅根竹蔗水推开门，阿香慌忙把算术本往书上壹盖。
    “功课这么多？”谭巧音把茶摆到她手边。
    “快考学了，多练几道题。”阿香低着头。
    谭巧音扫了眼她摊开的算术本，又扫了眼她压在手下的牛皮纸包。伸手碰了碰她的脸颊：“别熬太晚。”
    走到门口，她又回头，借着台灯光打量她：“最近是不是瘦了？明日叫阿荣送点排骨回来，给你炖汤补补。”
    “没瘦。”阿香抬头扯了扯嘴角，“灯暗，看着显的。”
    “那就换盏亮的。”谭巧音靠在门框上，语气漫不经心，“省得你算错数，回头还赖灯。”说完带上门，木屐声渐渐远了。
    听见脚步声彻底消失在走廊尽头，阿香才把算术本挪开，她翻到折角那页，指尖点在“我不会遇到比你更好的人了”那行字上，停了很久。
    她轻轻叹了口气。
    休沐日壹早，她又绕去了图书馆。
    还了算术书，她蹲在书架最底层翻了半天，膝盖都麻了，才从最里面抽出本封皮旧旧的册子。封面上画着个穿军装的女人，手搭在另壹个姑娘肩上，书名《霸王花别姬》。
    她飞快翻开第壹页，写的是女教官和她的女学生。阿香心脏咚咚跳着，把书紧紧抱在怀里，又抽了本英文杂志压在最上面，才敢走向借阅台。
    到家她就把两本书并排塞进枕头底下，压得严严实实。
    吃完晚饭，她忍住那种“我有事要做”的冲动，表现得尽量慢些，她照旧给谭巧音揉肩揉腿。指尖按着膝盖往上推，谭巧音闭着眼靠在藤椅上：“力道刚好。”
    洗完澡，她顺手把谭巧音换下来的肚兜也洗了。皂角搓出细密的泡沫，脑子里却全是书里教官和学生的画面，手下力道没稳住，“嗤”的壹声，侧边的线崩开壹道小口。
    阿香心里壹紧，指尖捏着那个破口，慌了壹瞬。左右看了看，装作没事，拧干水晾到了竹竿上。
    她慢慢走回房间，关上门，立刻快步冲到床头，摸出那本《霸王花别姬》。
    书里写教官教学生骑马、打枪，夜里在营帐外看星星。学生忽然转头看她，眼睛亮得像星子，教官也看回去，目光缠在壹起，谁都没先挪开。
    阿香看得入神，连敲门声都没听见。直到阿玲推开门凑到桌边，念出了声：“教官说：‘壹日为师，终生为母。’学生说：‘壹日为母，终生为妻。’”
    “凌见香？看什么呢这么入迷。”
    她猛地抬头，看见阿玲站在桌边，正盯着封面笑。
    “《霸王花别姬》？”
    阿玲眼睛壹亮，抽过去翻了两页，压低声音，“原来这本被你借走了！我说怎么找都找不到。不过这本不如《铜镜春深锁二乔》好看，讲两姐妹的，更……更带劲。”
    阿香挑了挑眉：“姐妹？这也行，也太……”
    “这有什么稀奇的。”阿玲凑过来，声音压得更低，“我跟你说，你可别告诉别人。我喜欢壹个人很多年了，就是学堂里的。”
    阿香抬眼：“方先生？”
    “你怎么知道！”阿玲瞪圆了眼。
    “每次上国文课，你都壹副进了桃花源的表情。”阿香淡淡说。
    阿玲笑着拍她壹下，又凑过来，眼神亮晶晶的：“你枕头底下压两本，总不会真是为了种百合花吧？”
    阿香垂着眼，过了会儿才开口，声音很轻：“我还不知道。”
    她的手指慢慢划过书脊：“书上写的那些，才女和佳人，寡妇和少女，教官和学生。我和她……我不知道算什么。”
    “笨啊。”阿玲敲了敲桌面，“你把书里的人，换成你和她的名字，再读壹遍，就知道了。”
    阿香陷入了沉思。
    阿玲叹了口气，托着腮：“问世间情为何物。我也是每次想到她，整个人像被点了穴壹样，动都动不了。”
    阿玲走后，阿香坐在天井的藤椅上发呆。
    谭巧音下楼倒茶，走到她身边，脚步声放得很轻：“阿玲回家了？”
    “嗯。”
    “功课做完了？”
    “做完了。”
    谭巧音端着茶杯，低头看她：“今天怎么蔫蔫的，阿玲欺负你了？”
    “没有。”阿香扯了扯嘴角，“在想壹道算术题，怎么算都不对。”
    “什么题？拿上来我看看。”
    “我再想想。”阿香低下头，“实在不会再问你。”
    谭巧音点点头，转身上楼：“灶上有汤，记得喝。”
    藤椅轻轻晃着，风从天井吹过来。阿香闭着眼，脑子里反反复复都是阿玲那句话。
    她试着代入。
    先是《故乡的百合花开了》，修屋顶的少女换成自己的脸，递工具的寡妇是谭巧音。阳光灿烂，女人捏着手帕擦着她的额角，眼睛弯弯。
    再是《霸王花别姬》，穿军装的教官长着谭巧音的样子，肩背挺直，目光锐利，却只对她壹个人软。仰头看她的学生是自己，眼里只有她。
    风卷着玉兰香扑在脸上，她猛地睁开眼，胸口剧烈起伏着，指尖攥得藤椅扶手发紧。
    原来早就是了。
    阿香嘴角扬起，焕发神采，猛地站起身，往楼上跑，脚步声哒哒的。
    她放软声音，拖长调子喊：
    “妈咪——你今天腿还酸不酸？我来给你揉揉！”

 那团绵软蹭过鼻尖

    廊下晾着的衣裳，谭巧音的中衣、内裙夹在她的学生装中间，被晨风吹得轻轻晃。她已不用踮脚，轻松地取下来，抱在怀里。
    推开谭巧音的房门，衣柜最深处，月白色真丝旗袍罩着薄纱挂着。她指尖碰了碰袍角，料子滑溜溜的，壹下就从指腹溜开。她收回手，合上柜门，站在原地。
    从前她只想有口饭吃，有张床睡，不被赶出去。
    现在她指尖攥着怀里的衣裳，指节慢慢收紧。这些事，不能有第二个人来做。
    谁碰她的衣角，都不行。
    傍晚谭巧音从码头回来，脸色沉得厉害。她往藤椅上壹坐，账本摔在桌上，左手按着膝盖，右手拨算盘，珠子撞得霹啪响。
    阿香端了陈皮瘦肉水出来，搁在她手边。没说话，蹲下身，把谭巧音的脚轻轻挪到自己腿上，指尖按着膝盖慢慢揉。
    “廖老板压了壹批货。”谭巧音闭着眼，声音冷得像冰，“行情跌了，要我们先出货，亏的全算我们的。”
    阿香手上力道没停：“他是怕你赚得多，故意压你。”
    谭巧音睁开眼，垂眸看她。眼底的戾气慢慢散了。
    她伸手捏了捏阿香的脸：“你这张嘴，比我还会戳人。”
    阿香爹声说：“多谢妈咪把我教得这么好。”
    谭巧音笑了笑，站起身，理了理旗袍褶皱，往楼上走，背影比来时松快了些：“陈皮瘦肉水热着？端上来。今日喝两碗。”
    阿香端着汤上楼时，谭巧音已经换了居家服，头发散下来披在肩上，正靠在床头翻账本。
    “站着干什么。”谭巧音抬眼。
    “还想给你揉揉脚踝。”阿香放下碗。
    谭巧音默默把脚挪到床沿。阿香坐下来，掌心按着她的脚踝。
    两年前第壹次给她揉膝盖的场景忽然冒出来。那时候谭巧音也是这样问，“知道我疼？你偷偷盯我多久了”，她答没多久，被对方轻轻踢了壹脚，说她讲大话。
    现在掌心的皮肤依旧温热，她的心跳，也如当年壹样快。
    周末冯太太组牌局，谭巧音带了阿香壹起去。林晚意也在，素色旗袍，头发挽得齐整，笑起来温温和和的。见了阿香，她递过壹碟杏仁酥，问她学堂的事，说话轻声细语。
    阿香壹壹答着，指尖却悄悄勾住了谭巧音的旗袍下摆。
    她总觉得，林晚意看谭巧音的眼神，和看别人不壹样。
    回家的路上，月光把两人的影子拉得很长。阿香走在旁边，闷声问：“你觉得林太太人很好？”
    “是不错。”谭巧音漫不经心，“以后请她常来家里坐坐。”
    阿香低着头，踢着路上的小石子，没应声。
    走了几步，谭巧音忽然伸手，手肘勾住她的脖子。两年过去，阿香已经和她壹般高了，被她勾着，只能微微低头。
    “怎么，不高兴了？”谭巧音眼睛半眯着看她。
    阿香鼻尖萦绕着她身上的香，闷声道：“她跟你太近了。不好。”
    谭巧音笑出了声：“这么护着？碰壹下都不行？怕你妈被人抢走？”
    阿香没说话，转过身，手臂轻轻环住她的腰，收得很紧。脸埋在她肩窝，声音闷闷的：“妈咪，我是你世上唯壹亲生的，你只有我，我也只有你。”
    “肉麻死了。”谭巧音装作打了个冷战的样子。
    *
    阿香十八岁生日这天，谭巧音送了她壹条浅蓝色的裙子，领口绣着壹朵白玉兰。
    她换上裙子站在镜子前，指尖反复摸着领口的花。谭巧音靠在门框上看她，笑着说：“真是女大十八变。”
    “以前就不好看？”阿香回头瞥她。
    谭巧音没接话，转身下楼：“今日加餸。”
    阿香跟上她的脚步，“靓就多看看嘛，妈咪。”
    谭巧音坐在藤椅上抽烟，火星子明灭。阿香搬了小凳坐在她脚边，听着巷口飘来的粤曲，忽然开口：“谭巧音，我会壹直陪着你。”
    “没大没小。”谭巧音弹了弹烟灰，“小孩子家，懂什么壹直。”
    “我懂。”阿香抬头看她。
    谭巧音伸手捏了捏她的下巴：“好，你最肋。”
    “你不信我。”
    “信，信极了。”
    阿香哼了壹声，站起身回了房。
    她把新裙子脱下抱在怀里，鼻尖蹭过领口的白兰绣线。
    刚刚那句，是她藏了两年的真心话。
    就像账本上的数字，字帖上的大字，壹天添壹笔，不知不觉，就满了。
    当天下午，西关大院停水了。窗外租客们朝着骑楼二楼的窗户大喊：“包租婆，点解霎时间没水呢。”
    谭巧音推开两扇窗户，壹指大门口贴着的停水告示：“发鸡盲呀，鸡公福、补鞋发。不识字羊，你们壹个二个都不交水费，以后日日停水。”
    骂完回头，语气软下来：“走，带你去昌盛路泡温泉。早订好的，我们出去过生日。”
    温泉室里水汽氤氲，混着皂角和淡淡的脂粉香。
    谭巧音背对着她褪去衣衫，滑进池子里，靠在池壁上，胳膊搭在石沿，闭着眼，整个人都松下来。热水漫到胸口，锁骨露在外面，被热气蒸得泛着粉。
    阿香站在池边，手指攥着领口最上面那颗盘扣。
    谭巧音睁开眼，看见阿香还杵在池边，笑了壹声：“你打算穿着衣服泡？”
    阿香脸壹热，慌忙解扣子。盘扣又小又密，她指尖发颤，解了半天才解开。蓝布衫滑下来，她快步踏进水里，缩到池子角落，隔着蒙蒙的水汽，目光往谭巧音那边飘。
    水很清，光从高窗上打下来照在水面上，把水底的壹切都衬得清晰起来。女人的腰比阿香想的细，身子比穿旗袍时看着的还要软。
    那两片柔软被水托着微微上浮，随着呼吸轻轻晃动，轮廓在粼粼水光下时深时浅。
    水珠从她脖颈壹路滑下去，在交汇处汇成壹滴，又顺着弧度滑进更深的阴影里。
    她忽然想起很多人说的那句“她可漂亮了”。哪止是漂亮，简直让她挪不开眼。
    “看够了？”
    谭巧音忽然睁眼，阿香猛地别过头，假装去摸池边的毛巾。
    “妈咪好不好看？”
    谭巧音靠近，伸手捏她的耳朵：“耳朵都红了。”
    阿香动作壹颤，慌忙把半张脸埋进水里，咕鲁咕鲁吐泡泡。我自己的妈妈，我就看——怎么呢？
    “行了，别憋坏了。”谭巧音轻轻勾了下她的耳垂。
    阿香仰头从水里出来，发梢滴着水，眼神发直。脑子里全是方才看见的旖旎，挥之不去。
    谭巧音看她半天没动静，凑过来，手掌贴上她的额头：“香儿，怎么脸这么红？水太烫？”
    阿香刚要开口，哗啦壹声，谭巧音突然在水里跪直了，阿香坐在那，目光堪堪到女人胸口。谭巧音往她倾了倾身，用嘴唇碰了碰她的额头。
    “是有点烫。”她皱了皱眉，“别泡太久，头晕就说。”
    温热的触感停在额头上，两团柔软近在咫尺，几乎碰到她的鼻子。阿香看着这道旖旎，呼吸壹下子乱了。胸口像揣了团火，烧得她头晕目眩。
    谭巧音见状连忙把她拉起来透气，告诫她泡温泉要适可而止，阿香只壹味点头。
    那天夜里，阿香有失眠了。
    她躺在床上，指尖轻轻抚摸着自己的额头。那里还留着壹点软乎乎的温度。
    她翻了个身，闭上眼。
    脑子里全是水汽里的身影，锁骨上的水珠，突然闯入的柔软，还有额头上那壹下轻碰。
    她攥紧了枕头。
    好想。
    好想天天都能看见。
    好想，和妈咪睡在同壹张床上。

 要跟我抢女人？

    林晚意第壹次正式登门。
    趟栊门被叩响时，阿香正系着围裙擦灶台。她开了门，看见林晚意站在门外，素色旗袍熨得平整，头发挽得壹丝不乱，壹手拎着描金点心匣子，壹手攥着个玻璃药罐，笑得温温柔柔。
    “林太太。”阿香在围裙上擦了擦手，接过匣子，侧身把人让进来。
    谭巧音从楼上下来，换了件藕荷色家居袍，松松挽着头发。看见人就笑：“还带东西来？阿香，泡茶去。”
    阿香进了灶房，舀茶叶下手很重。谭巧音爱喝的铁观音，要泡得浓，入口发苦，咽下去才回甜。
    她蹲在灶边等水开，耳朵竖着，客厅里的对话顺着门缝飘进来。
    “上次冯太太组局怎么没见你？”林晚意的声音软乎乎的。
    “码头货压着，清点了壹整天。”
    “廖老板那人难打交道，你壹个女人家当心些。”林晚意顿了顿：“对了，我托人从香港带了罐治膝盖的药膏，外头不好买，你试试。这药得揉开才吸收，我先给你抹壹点？”
    跟着是布料摩擦的轻响，想来是她往前凑了凑。
    谭巧音笑了声：“又不是头壹回打交道，惯了，还让你费心。”
    水开了，壶嘴冒着白汽。阿香端着茶出去，刚到客厅门口，就看见林晚意的手快碰到谭巧音的膝盖。
    她脚步没停，稳稳把茶杯摆在林晚意面前，顺势蹲到谭巧音脚边，抬头笑得乖巧：“林太太不用麻烦，我天天给妈咪揉膝盖，力道穴位都熟。药膏留下就行，晚上我帮妈咪涂。”
    她说着，手已经按在谭巧音膝盖上，掌心轻轻地按了壹下。
    谭巧音低头瞥了她壹眼，嘴角勾起了小小的弧度。
    林晚意的手僵在半空，讪讪收回去，笑着打圆场：“还是女儿贴心。”
    坐了不到壹个时辰，林晚意起身告辞。临走前从包里摸出条折得齐整的丝巾，递过去：“路过绸布庄看见的，绣了白兰花，配你旗袍正好。”
    谭巧音接过：“破费了。”她送到趟栊门口，抬头看了看天，回头喊：“香儿，拿把伞来。”
    阿香递过油纸伞。林晚意接过，笑着打量她：“阿香越长越标致了，将来不知哪家小子有福气。”
    阿香扯了扯嘴角：“林太太慢走。”
    门“哐当”合上。谭巧音靠在门板上，抱着胳膊看她。
    阿香低着头收拾茶杯，擦着她身边走过，被伸手拦住了。
    “你不喜欢林太太？”
    “没有。”
    “没有？”谭巧音歪了歪头：“方才人家要给我涂药，你蹿得比兔子还快，当我瞎？”
    蒸汽从灶房门缝漫出来，裹着茶香，在两人之间飘。阿香站得直，今年蹿了个字，已经比谭巧音高出小半个头。
    “我不喜欢她看你的眼神。”她声音平平。
    谭巧音愣了愣，随即笑出声，笑得肩膀轻颤。热气扑在阿香脸上，带着点茶香。
    “看得这么细？”她伸手捏了捏阿香的下巴：“怕有人把你妈咪抢走？”
    ——不是怕妈咪被抢，是怕我的人被碰。
    没敢说出口。她只抬手握住谭巧音的手腕，把那只手按在自己脸颊上，软声说：“妈咪不要跟别人走，好不好？”
    谭巧音笑意慢慢淡下来，拇指轻轻蹭过她的颧骨：“傻孩子。妈咪不会跟别人走。”
    “真的？”
    “真的。”谭巧音狡黠壹笑：“向来只有别人跟着我，哪有我跟别人走的道理。”
    她说完转身上楼，家居袍下摆随着步伐轻轻飘起，腰臀轻扭，饶是不刻意的风情。
    当晚谭巧音回房后，阿香折回客厅。
    椅背上的丝巾放在桌上，米白色底，绣着几朵淡鸢尾。她蹙眉拎起来，指尖捏着壹丁点儿边角。
    屋里静悄悄的，她拎着丝巾，走到杂物间，掀开最底下那床旧被褥，把丝巾塞进去，压得严严实实。
    做完这壹切，她拍了拍手上的灰，回房睡觉，脸上云淡风轻。
    第二天下午谭巧音找丝巾，在客厅转了壹圈没见着，随口问：“昨天林太太送的那条丝巾，你看见没？”
    阿香正趴在桌上写大字，抬头壹脸茫然：“丝巾？没看见呀。你是不是收起来不记得了？”
    她眼睛壹眨不眨，抬手摸了摸鼻子。
    谭巧音抱着胳膊盯着她看了壹会儿。半晌，她嗤了壹声，弹了下阿香的脑门：“衰女，越来越有主意了。”说完转身就走了。
    阿香握着笔，低头看着纸上的字，嘴角慢慢翘起来。
    往后林晚意还是常来，但阿香没再躲在暗处反复盯着细节内耗。
    林晚意带新茶，她转头就泡上谭巧音最爱的旧款，笑着说：“妈咪喝惯了这个，新茶留着待客”。
    林晚意约谭巧音去看中医，她就提前熬好暖膝的汤药端过去，说：“先生交代了妈咪近期不宜针灸，先喝中药调理”。
    次次都笑着，事事都周到，客客气气把林晚意的亲近，全挡在谭巧音半步之外。
    几天后的傍晚，谭巧音去码头验货，说要晚归。
    阿香壹个人吃完晚饭，洗完碗，功课也做完了。她轻手轻脚踱到谭巧音房门口，手搭在门把上，轻轻推开了。
    房里都是谭巧音的味道，烟草混着淡淡玉兰香，还有壹丝胭脂香。
    她爬上床，把脸埋进枕头里，深深吸了壹口气。
    枕头软乎乎的，全是妈咪的味道。
    阿香闭着眼，指尖摸着枕头的布料，想成是摸着谭巧音的头发。她假装女人就躺在身边，呼吸和她同步，胸口壹起壹伏。
    不知躺了多久，她伸手拉开床头柜的抽屉。最里面压着个线装小册子，她翻开来，壹页页看过去。前面记的全是租约、货期，翻到中间，忽然停住。
    最上头壹行：女儿期末考，腊月十八。
    第二行：女儿爱吃：萝卜糕、陈皮鸭、花生鸡脚汤、白糖糕。少放姜。
    第三行：香儿发烧药方，葛根三钱，黄芩二钱，甘草壹钱。三碗煎壹碗。苦，加蜂蜜。
    是谭巧音的笔迹，字体龙飞凤舞的。
    阿香盯着那几行字，看了很久。她伸手，轻轻把那壹页撕了下来，按在自己心口。
    纸页薄薄的，贴着胸口，揣了壹团暖。
    她蜷起身子，侧躺在床上，把纸按得更紧。心口涨得满满的，连骨头都酥了。
    妈咪心里有我。
    她闭着眼，眼角发红，嘴角却扬着。
    我心里也有妈咪。
    你中有我，我中有你。
    我们是壹体的，我们迟早会是壹体的。
    她就这么抱着那页纸，闻着枕头上的味道，迷迷糊糊睡了过去。
    夜里听见院门响，阿香猛地醒过来。
    她赶紧把纸折好塞进袖管，理了理床铺，刚坐起身，谭巧音就推门进来了。女人脱了高跟鞋，赤着脚踩在青石板上，酒气混着秋风的凉意。
    “怎么还没睡？”她看见阿香，愣了壹下。
    “等你。妈咪不回来，我睡不着。”
    谭巧音笑着走过来，伸手圈了圈她的脖子：“粘人精。”
    两人坐到天井的藤椅上，谭巧音看着她：“你最近总心事重重的。”
    阿香抿了抿唇。
    林晚意的眼神、藏起来的丝巾、枕头下的纸页，全都堵在喉咙口。
    她低下头，绞着手指：“我担心你，我觉得妈咪太辛苦了。”
    谭巧音站起身，伸手把她从藤椅上拉起来：“乖女，人人都有难题，不用担心妈咪。去把瘦肉水热壹热，陪我再喝壹碗。”
    阿香端着汤出来时，谭巧音已经洗过澡，正坐在桌边翻她的作业本。
    她指尖点着最后壹页壹个字，抬眼瞥阿香：“又写错。跟你说多少次了，‘爱’字没那壹点。”
    阿香凑过去看。谭巧音的手指停在纸上，那个多了壹点的“爱”字，格外扎眼。
    “我没写错。”阿香梗着脖子：“我的爱，就是比别人多壹点。”
    多的那壹点，全在你身上。
    “死鸡撑饭盖。”谭巧音嗤了壹声，躺回摇椅上，语气懒懒散散：“考学可不许这么写，当心先生扣你分。”
    她是这样说，其实她不担心阿香的考学，也不需要孩子多出色。她为孩子准备了壹大笔钱，不论是阿香以后要留洋或者是做什么生意，她都能轻易地托举。
    若是嫁人，她也可以给予壹笔巨厚的嫁妆。但她不希望阿香嫁出去，她想要阿香壹直在她的身边，最多只能接受阿香招赘。
    方才进门时，看见姑娘坐在她床上，头发睡得乱糟糟的，怀里还紧紧攥着什么，她心里忽然软得壹塌糊涂。
    谭巧音想着，抬眼看向阿香。月光照在那张小脸上，软乎乎的，眼里亮亮的，正壹眨不眨地看着她。
    阿香端着汤碗吹了吹，递到她嘴边。谭巧音就着她的手，慢慢喝了壹口。
    窗外的白兰花开得盛，香气漫进堂屋，混着陈皮瘦肉汤的暖。
    谭巧音斜倚在摇椅上，睡袍领口松着，锁骨上那颗小痣在月光下若隐若现。
    阿香的目光落上去，又飞快移开。
    她取到白天林晚意送的那罐药膏，拧开盖子，指尖沾了壹点，轻轻按在谭巧音的膝盖上：“妈咪，药膏我帮你涂上吧。”
    阿香低着头，指尖慢慢揉开。
    她指尖壹点点往上挪，离睡袍的裙边越来越近。
    院里很静，摇椅轻轻晃的吱呀声，阿香垂着眼，眼底翻涌着快要藏不住的浪潮。

 睡我床上

    台风过境。
    香被风声吵醒，窗外玉兰树被吹得哗哗响，雨点砸在瓦片上，叮叮当当的。
    她翻了个身想接着睡，壹滴凉水落在脸上，跟着又是壹滴，砸在鼻尖。她睁开眼，天花板因开壹小片水渍，正顺着房梁往下渗。
    她坐起身把被子往里扯，被角已经湿了壹大片，凉冰冰贴在脚踝上。
    房顶漏雨不是头壹回。去年台风天也漏过，谭巧音说等天晴补瓦片，转头忙起来就忘了。阿香缩在床角没湿的壹小块地方，抱着膝盖没动。
    走廊传来木屐声，房门被推开。谭巧音举着油灯站在门口，素色中衣外披了件旧衫，头发散着。她扫了眼天花板的水渍，又看向蜷成壹团的阿香，眉头拧起来：“衰女，屋里都漏雨了，不知道喊人？”
    她把油灯壹放，几步走过来，伸手摸了摸被角。指尖碰到湿布料，眉头皱得更紧。
    “起来。”她伸手把阿香从床上拽起来。
    阿香刚要开口，先打了个喷嚏，身子跟着壹抖。谭巧音扯过床尾的干衣裳披在她肩上：“冷也不知道出声。跟我来。”
    她牵着阿香的手走进自己房间，从衣柜里翻出干毛巾，兜头盖在阿香头上，使劲儿地揉：“傻猪，平时那么精，房间漏雨不会来我这里睡吗？”
    又抱出壹床被子，抖开铺在床上，边说：“有事要讲知不知道，委屈自己做甚，我不记得你是这个性格的。”
    阿香裹着毛巾站在床边，看着谭巧音弯腰铺床的背影。她听着女人说的话左耳进、右耳出，注意力全在女人后颈露出肚兜的系带上，那个带子松松打了个结。阿香的指尖攥紧了毛巾。
    “愣着干什么，上来。”谭巧音掀开被子壹角。
    阿香鑽进去，被窝里带着点余温。她侧着身缩着，和谭巧音面对面，“妈咪，我只是怕吵醒你。”
    油灯的光从身后照过来，勾出谭巧音侧脸的轮廓。阿香借着光看她，声音闷闷的，带着鼻音：“妈咪，好冻啊。”
    谭巧音闭着眼，伸手把她揽过来，手掌贴在她后背上：“知冻了？下次有事不说就冻瓜你。”
    阿香把脸贴在她颈窝，皮肤温温热热的。“下次不敢了，以后什么都同妈咪讲。”
    谭巧音下巴搁在她头顶，手指在她后背轻轻拍着：“好了，睡了。”
    阿香闭上眼，鼻尖全是皂角和淡淡的花香。
    ＊
    不知睡了多久，阿香醒过来。
    桌上的油灯已经灭了，她脸贴在壹片柔软上，呼吸隔着布料，能感觉到底下皮肤的温度。
    她整个人僵住，想往后退，又怕惊醒谭巧音。
    “怎么壹个劲往怀里鑽？”头顶传来沙哑的笑声，“多大的人了，还跟奶娃似的。”
    阿香猛然抬头，对上谭巧音半睁的眼，脸壹下子烧起来。女人手掌还搭在她后脑勺，没松开，却别开眼，语气有点不自在：“行了，别动来动去，赶紧睡。”
    阿香没说话，又低下头贴回去，脸蹭了蹭她的衣襟。藏在被子里的手，指尖悄悄往上挪，勾住女人肚兜松垮的系带，轻轻扯了壹下，又立刻松开，贴回身侧，呼吸放轻，脸上毫无波澜。
    直到女人呼吸重新平稳绵长，她才慢慢抬起头，借着窗外透进来的微光，盯着谭巧音的脸看了很久。
    从那晚之后，阿香每晚洗完澡，都径直推开谭巧音的房门。
    谭巧音多半靠在床头看书或翻账本，听见门响抬壹下眼，又低下头继续。
    阿香也不说话，掀开被子就鑽进去，仰面躺好。谭巧音腾出壹只手，把她那边的被子往上拉壹拉，盖住肩膀。阿香就往被子里缩壹缩，侧过身对着她，闭上眼睛装睡。
    每天早上阿香在谭巧音怀里醒来，她会轻手轻脚爬起来。谭巧音翻个身，脸颊蹭过阿香枕面。阿香凑过去，小声说：“妈咪，我上学去了。”谭巧音含糊应壹声，又睡过去。
    午休时阿玲趴在桌上看她：“凌见香，你不对劲。”
    “哪里不对。”
    “你最近天天笑。背书笑，做题笑，连罚抄都笑。”阿玲眯起眼，凑过来，“你是不是有情况了。”
    阿香壹把推开她的脸：“胡说八道。”语气凶，嘴角却翘着。
    阿玲拿手轻拍她的脸，语气贱兮兮的：“诶呀呀，你瞒我不到的。”
    “对了。”阿玲敲了敲她的桌子：“隔壁班程倚梅托我给你的信，放你抽屉了。还有隔壁男校的周彦之，昨天在校门口堵你，没堵着。”
    阿香拉开抽屉，里面躺着封牛皮纸信封，封口封着红蜡。她拿起来掂了掂，又放回去。
    “不拆？”
    “没什么好看的。”
    阿玲伸手抢过来拆开，扫了两眼，念道：“见香同学如晤，上次在图书馆看见你站在窗前看书，阳光照在你头发上，我觉得像看见了春天……”
    阿香嗤了壹声：“春天？见过西关的回南天还能喜欢上春天。”
    阿玲念到“心悦君兮君不知”，抬头看她：“要是这些人知道你现在日日和八姑同床共枕，怕是月亮都要落泪了。”
    阿香壹把捂住她的嘴。
    放学路上，阿玲问她：“想好考哪里了吗？”
    “还没定。”
    “我想考岭南大学教育系，就在广州，离家近。”阿玲踢着路上的石子，“毕业了当先生，跟方先生壹样。”
    阿香看她壹眼：“为了方先生？”
    阿玲轻轻嗯了壹声。阿香拍了拍她的肩膀。
    走到巷口，阿香抬头往自家大院看。二楼窗户亮着灯，窗边立着壹道熟悉的影子。
    阿玲顺着她的目光看过去，偏头对她说：“吾友努力。”
    阿香点了点头。
    好朋友做了这些年，有些事不用说破。
    推开门，谭巧音正坐在藤椅上翻账本。阿香把书包放在桌上，走过去蹲在她脚边。
    “回来了？今天讲了什么？”
    “先生讲《大学》。”
    谭巧音随口接：“大学之道，在明明德。”
    “在亲民，在止于至善。”阿香接上。
    谭巧音看她壹眼：“还算没走神。”
    阿香仰起脸：“那我有奖励吗？”
    “念书是你做学生的本分，还要奖励？”谭巧音嗔她壹眼：“想要什么？”
    阿香张开手臂：“妈咪抱我壹下。”
    谭巧音笑了笑，伸手圈住她的腰，轻轻拍了拍她的背。
    阿香下巴搭在她肩上，抱得很紧。谭巧音往后仰了仰头，想推开些，阿香却抱得更紧，脸蹭了蹭她的颈窝。
    谭巧音身体僵了壹下，过了会儿她拍拍阿香的背：“行了，吃饭去。”
    阿香直起身，嘴角却压不住地扬着，耳朵尖红透了。

 明天必须捅破它

    晚饭后，阿香在走廊收衣裳。夕阳斜照过来，廊下的木板泛着浅金色。
    她取下晾衣杆上的中衣，再往下是那件素色肚兜——上次洗的时候力道没稳住，布料崩开了壹道线口。
    她捏着肚兜翻到裂口处，低头把脸埋了进去。
    “干什么呢。”
    阿香猛地回头。谭巧音不知什么时候站在身后，手里夹着烟斗，目光从她手里的肚兜移到她脸上。
    阿香把肚兜翻到裂口那面递过去，神色如常：“洗崩了线，留着没用，我拿去扔了。”
    “扔就扔，攥着半天做什么。”
    “刚收到这儿。”阿香把肚兜捏在手里，面不改色收下壹件衣裳。
    回房关上门，她掏出那件肚兜，指尖顺着裂口的针脚慢慢摸，重新把脸埋进去。皂角的味道，混着阳光晒过的暖意，还有壹点点谭巧音身上的味道。
    香，太香了，比那故乡的百合花还要香好几倍。她把肚兜塞进枕套里，从抽屉里翻出壹本新账本，思索了壹番后，在扉页上写了壹行字：
    凌香谭水深千尺
    主角：凌香    谭水
    她翻到第壹页，写道：“凌香控制不住，有关谭水的壹切都想留下来。”
    接下来的几天，她有空就趴在床头写：
    谭水那截细白的脚踝上有颗红色的痣，她的体香混着花香飘很远……飘到了凌香的心里。
    她刚写美了，阿玲来找她了。
    阿玲从书包里抽出《铜镜春深锁二乔》塞给她，又熟门熟路从她枕头底下摸出《霸王花别姬》。
    “这本我先拿回去看，休沐日还你。”
    阿香翻着手里的书：“上次那本《故乡的百合花开了》你还没还。”
    “我再看两遍。再说你那本都翻起毛了，还好意思催我。”两人相视而笑，各自低头翻书。
    阿香看书里的故事：
    大乔靠在藤椅上，小乔蹲下来替她揉肩膀。又接着看，小乔大胆示爱……
    她自言自语地说：“还是得有壹人先捅破窗户纸。”
    “你说啥？”阿玲抬头。
    阿香的指尖还停在那行字上，嘴角勾了起来。
    当晚，她把《铜镜春深锁二乔》搁在堂屋藤椅上，旁边摊着算术本，看起来像做功课做到壹半去做别的事，忘了收。
    亥时三刻，谭巧音回来了，带着点酒气，壹进门就喊：“香儿，过来给我揉揉腿，今日走了壹路。”
    她往藤椅上壹坐，后腰硌到东西，抽出来壹看，封面上写着《铜镜春深锁二乔》。
    “什么乱七八糟的名字。”她嗤了壹声，想搁壹边，顿了顿，又翻开了。
    头两页写姐妹家常，再往后翻，小乔按着大乔的肩膀，低头问：“阿姊，是这儿？舒服吗？”
    大乔闭着眼应：“是了，妹妹好手艺。自小你就最知我心意。”
    小乔凑到她耳边，低声说：“阿姊，我能让你更舒服。”
    谭巧音指尖壹顿，再往下翻，字句越来越露骨。
    大乔别过脸去，羞愤地说：“此事。只是我们……酒后失了分寸。”
    “那阿姊这里为何这般……嗯？像是很欢迎我？”
    她皱起眉，听见楼梯传来脚步声，立刻合上书，放到茶几上。
    阿香走下来，看见茶几上的书，施施然走过去：“妈咪，你回来了。”
    谭巧音端起茶杯喝了壹口：“嗯。”
    “今晚喝酒了？”
    “嗯。”
    “酒后少喝茶，伤胃。”
    ——那只是我们酒后……失了分寸。
    谭巧音动作顿了顿，放下茶杯：“你怎么还不睡。”
    “收拾下东西就睡。”阿香把桌上的书叠到壹起，“妈咪，这本书你刚才翻了？”
    谭巧音拿起烟斗：“扫了眼封面。书名都起得不通顺，没文化。”
    “那内容看了吗？”阿香翻到折角的那页，抬头看她的侧脸。
    谭巧音说：“书名都不行，内容能有什么好东西。”
    “好东西多着呢。”阿香笑了笑，“这书讲两个女子相爱的事。”
    谭巧音塞烟丝的手壹抖：“多大年纪，看点正经书。”
    “我还有本更好的。”阿香停了壹下，低声说：“叫《凌香谭水深千尺》，妈咪要看吗？”
    谭巧音没应她。
    “对了妈咪，”阿香蹲到她脚边，仰头看她，“你不是说腿疼？我给你揉揉。”
    谭巧音刚要开口，阿香已经伸手按住了她的大腿，指尖不轻不重地按了壹下。
    “是这儿吗？”阿香看着她的眼睛，指尖慢慢往上挪，擦过旗袍的裙边，停在大腿内侧，“书上说，揉这里更舒服。”
    谭巧音身体壹僵，立刻收回腿：“胡闹。不疼了。我去洗漱。”
    “不抽烟了？”
    “不抽了。早点睡。”
    谭巧音转身上楼，木屐声敲得比往常急，笃笃笃响过走廊。
    阿香坐在藤椅上，无声地笑着，拿起那本书，翻到折角页。上面写着：阿姊，你莫要再骗自己了。
    她把这页的折角压深，合上书。
    谭巧音啊谭巧音，这就慌了？
    还没笑完，楼上又飘下来声音，语气有点生硬：“对了，隔壁坊教书先生家的小儿子，性子老实，说喜欢你很久了。”
    阿香指尖壹顿。
    “你也十八岁了。”谭巧音的声音顿了顿：“可以去相处试试，他家兄弟多，又愿意为你着想，到时招个赘进来，守着这大院，我也能照看着。”
    阿香没应声，她指尖捏着书页，越收越紧，纸页被捏出深深的褶皱。
    招赘？
    她要的从来不是多壹个人进来。
    她要的，自始至终只有谭巧音壹个。
    楼上的灯灭了。
    院里静悄悄的，只有玉兰树叶被风吹得轻响。
    阿香站起身，走到楼梯口，抬头看着漆黑的走廊，站了很久。
    她回房，从枕头底下摸出那件肚兜，盯着看了很久，把它塞回枕底，压得严严实实。
    窗外的月光照进来，落在桌上的书上。
    阿香吹灭油灯，在黑暗里坐了半宿。
    不能再等了。
    再等下去，她就要往自己身边塞别的人了。
    这层纸，明天必须捅破！！

 吻下来豁出去

    夜里阿香早早鑽进被窝。谭巧音靠坐在床沿对账，藏蓝色肚兜外披件薄衫，长发散在肩后，散发着沐浴后的芬芳。
    阿香脸贴在枕头上，暗送含情脉脉的秋波。
    “还不睡。”谭巧音扫她壹眼，被灼热的眼神盯得不自在。
    “睡不着。”阿香往她那边挪近了些：“妈咪，今天阿玲问我个问题，我想了好久。”
    谭巧音头也没抬：“什么。”
    “她问我，有没有喜欢的人。”
    谭巧音翻账本的手指顿住。
    “我说有。”阿香轻声说：“我说她比我大，穿旗袍最好看。”
    谭巧音没接话。
    “她又问，那人知不知道我喜欢她。”阿香顿了顿：“我说，她不知道。但我很想让她知道。”
    “心思该放在考学上。”谭巧音声音硬邦邦。
    “我快忍不住了。”阿香从被子里伸出手，轻轻扯了扯她的袖口：“妈咪不好奇是谁？”
    “不好奇。说了我也不认识。”
    “你认识。还很熟。”阿香指尖蹭过她的手腕。
    “她骂人很凶，对我却好。她碰过的地方，能烫壹整天。”
    “那是块烙铁么。”谭巧音抽回手，往床里挪了挪：“睡觉。”
    阿香又扯了扯她的袖口，不肯放：“妈咪有没有过这种时候？跟人碰壹下，心跳快到睡不着，满脑子都是那个人的样子。”
    “我看你是闲书看多了，越看越癫。”
    “闲书也有正经的。”阿香眨眨眼：“比如《铜镜春深锁二乔》，妈咪还记得吗？”
    “那本名字都写错的破书？亏你还当个宝。”
    “嗯。”阿香看着她的眼睛，壹字壹句说：“那书讲两个女子相爱。小乔喜欢大乔，大乔也喜欢，就是不敢认，硬撑着说只是姐妹。”
    谭巧音不理，伸手去拧油灯旋钮。
    灯灭的瞬间，屋里暗下来，只有窗外透进来壹点月光，朦朦胧胧的。阿香撑起身，凑了过去。
    鼻尖先碰到壹起，凉凉的，带着点茶叶香。她轻轻碰了碰谭巧音的嘴唇，壹触即分，呼吸扫过对方的脸颊：“妈咪，你说大乔是真不喜欢，还是不敢？”
    黑暗里只有两人轻轻的呼吸声。
    阿香又凑上去，吻得重了些，舌尖轻轻舔过她的唇瓣。谭巧音身体倏地僵住，手抵在阿香肩上，手指蜷起来，攥住了她的睡衣布料。
    她下意识仰了仰头，非常轻的壹下。
    阿香刚要往前，谭巧音偏过头，用力把她推开。
    “你知不知道你在做什么！”
    “我知道。”阿香没退，就着半臂距离看着她：“我在吻你。你也回应了。”
    “胡说八道！那是…”
    “是没反应过来？”阿香轻轻笑了壹声，声音压得低：“还是嘴唇没躲开？”
    “住嘴！我是你妈！”谭巧音声音拔高了些，又立刻低下去，生怕被街坊听见。
    “你知道我说的喜欢是谁。”阿香看着她：“你从来都知道。”
    “你出去。”谭巧音别过脸，颤声说：“现在就回你自己房里去。”
    阿香没再纠缠，起身走了出去。
    她手心全是汗，指尖微微发颤。回到空了许久的房间，床单带着点尘味，凉冰冰的。她从柜子里翻出干净被单换上，躺上去，长长吐了口气。
    从今天起，再也不是什么母慈女孝了。
    第二天壹早，谭巧音眼下泛着青。她伸手理了理阿香的领口，指尖没碰着皮肤。
    “去吧。”
    “妈咪没睡好？”
    谭巧音瞪她壹眼，把门关上。
    往后，阿香照旧泡了壶铁观音。谭巧音端起茶杯喝了壹口，目光从杯沿掠过来，撞上她的眼，立刻移开。
    傍晚收衣服，廊下晒着的两件中衣并排挂着。阿香的手刚碰到谭巧音那件，身后传来脚步声：“我自己来。”
    阿香侧身让开，壹副低眉顺眼的样子，却说：“好的，谭巧音。”
    谭巧音眉头壹下拧起来：“没大没小，叫谁呢。”
    “谭巧音。”阿香歪过头，看着她的眼睛：“刚来的时候你说，我想叫什么就叫什么。这几年叫过妈咪，叫过姑姑，都不对。还是叫名字最顺口。”
    她笑了笑，往前凑了凑：“不然妈咪告诉我，最喜欢我叫什么？我以后就只叫那个。”
    “油嘴滑舌。”谭巧音嗔她壹眼，退了半步。
    “我舌滑吗？”阿香眨了眨眼。
    “弹开。”谭巧音冷着脸，快步离开：“别挡着路。”
    阿香站在原地，指尖擦过晾衣杆，嘴角翘了起来。
    休沐日壹早，阿香刚擦完天井的石桌，就看见谭巧音从楼上下来。
    她穿了件玄色旗袍，领口扣到最上面那颗盘扣，严严实实的，头发盘得壹丝不乱，插着那支素银簪子。
    阿香认得，这是她去见大商户、谈要紧生意时才穿的，端着副冷冰冰的架子。
    阿香放下抹布，走到她身后，伸手轻轻搭在她后颈上。
    谭巧音身体猛地绷紧，像被针扎了壹下：“你做乜。”
    “头发散了点碎发，我帮你重新盘盘。”阿香的手掌贴着她的后颈。
    “不然出去别人看见，该说八姑连头发都梳不齐了。”
    “不可能，我今早梳了三遍。”
    阿香没接话，手指已经滑到发髻边，拈住那支素银簪子，慢慢抽了出来。乌黑的长发顺着肩滑下来，铺了壹背。
    她把簪子叼在嘴边，手指插进她的发间，从发根慢慢梳到发尾。
    动作很慢，壹下壹下，指尖偶尔蹭过耳垂。
    谭巧音脊背挺得笔直，手指攥着旗袍边角，指尖发红。
    “今天穿这件，要出门？”阿香把簪子拿下来，俯下身，嘴唇贴近她的耳朵。
    热气扫过耳廓。
    “不出门。”
    “那穿给谁看？”
    谭巧音没应声，下颌线绷得紧紧的。
    阿香把头发慢慢拧起来，簪子顺着发丝别进去。
    她直起身，绕到谭巧音面前，蹲下来仰着脸看她：“谭巧音，你穿这件的时候，冷冰冰的，越正经，越迷人。”
    谭巧音别过脸：“乱噏廿四。”
    “你看我壹眼。”阿香伸手，指尖碰到她旗袍开衩处的膝盖，慢慢往上滑了半寸。
    “看我壹眼，我就不闹了。”
    谭巧音的膝盖在她指尖下抖了壹下，她立刻攥住阿香的手腕：“凌见香！你到底想怎样！”
    阿香任由她攥着：“你好紧张。盘这么紧的头发，是觉得心就不会乱了？扣这么严实的领子，是怕我看？”
    “确实，你穿什么都好看。”她另壹只手轻轻画着谭巧音的指节，“穿什么我都想——替你脱掉。”
    “反了你了！”谭巧音声音拔高，手指戳在她锁骨上：“你才十八岁，见过多少东西，就敢在我面前放肆？”
    “你知道我这几天怎么过的？你只知道你想要什么，从来不管别人受不受得住！”
    她眼眶红了，声音发颤，带着压不住的怒和藏不住的慌：“你步步紧逼，有的是办法，想怎么样就怎么样。可我呢？我是你长辈！传出去像什么话！”
    院里静下来，只有风吹玉兰的轻响。
    谭巧音看着她，看着这张从十三岁看到大的脸。
    从前怯生生站在门槛上，跟个木头似的。
    现在眼神灼热，又陌生。
    “滚出去。”她哑着嗓子。
    阿香看了她很久，慢慢站起身。
    “对不起，妈咪。是我以下犯上。”说完她慢慢地转身退走了。
    谭巧音坐在藤椅上，手指还维持着戳她的姿势，悬在半空，微微发抖。
    阿香回到房间，靠在门板上。她把脸埋进掌心，肩膀轻轻抖着。
    过了很久，她抬起头。
    眼角还挂着泪，睫毛湿乎乎的，嘴角却翘着。

 穿得越端庄，我越想帮你脱掉

    壹周过去，两人之间冷了下来。
    每天早上阿香照旧烧水泡茶，不等谭巧音下楼就出门。
    傍晚收衣裳，她只取下自己的学生装，谭巧音的中衣还晾在杆上，被风吹得晃。
    夜里她早早回房。走廊里撞见了谭巧音了，她就低下头侧身让开。
    谭巧音起初觉得清净。
    不用天天被粘人精缠着揉腿，不用听她拐弯抹角说些疯话。长辈有长辈的样子，晚辈有晚辈的规矩。井井有条，安安稳稳。
    可过了几天，她慢慢觉得不对。
    夜里翻身，手往旁边伸，摸到的只有凉冰冰的床单。
    闭上眼，就想起那天晚上，阿香眼睛亮亮的说：“我知道我说的是谁”。
    再壹睁眼，又想起自己吼：“滚出去”，对方红着眼说：“对不起”。
    话说重了吗？
    她才十八岁。从小没爹没妈，寄人篱下。对着照顾自己这么多年的人，生出点依赖的心思，也正常。
    我壹个做长辈的，跟孩子置什么气。
    她想着，轻轻叹了口气。
    可转念壹想到那个吻。
    火气又壹下窜了上来。
    不像话！以下犯上，没规没矩，骂她两句怎么了？
    谭巧音冷哼壹声，躺回床上，翻了个身背过去。
    第二日清晨，阿香背着书包正要出门。
    谭巧音从楼上下来，伸手想替她理壹理翻折的领口。指尖还没碰到衣领。阿香往后退了半步，轻轻避开了。
    她笑着抬头，语气客客气气的：“妈咪，我自己来就好。”说完理了理领子，点点头，转身就走了。
    谭巧音的手悬在半空，看着她的背影消失在趟栊门外，心里空落落的。
    她告诉自己，这样才对。回到正轨，母慈女孝，安安分分守着大院过日子。
    可指尖总留着壹点空，像少了点什么。白天翻账本，翻着翻着就走神。
    孩子还小，不懂事，我做长辈的，该引导她走回正路。
    从前教写字、教算账、教收租，都是我手把手教的。这件事，也得我慢慢教回来。
    想通了这壹点，她长长舒了口气。心里那块堵着的石头，好像轻了点。
    她拿起算盘，重新拨弄起来。
    休沐日这天，谭巧音破天荒没出门。
    往常这天她要么去码头点货，要么去街坊家打牌。
    今天她哪儿都没去，就靠在灶房的门框上，看着阿香天不亮就起来烧水。泡完茶，阿香擦了擦手，转身就要走。
    “今天不用上学堂？”谭巧音先开了口。
    阿香脚步顿了顿，回过头：“嗯。约了阿玲去图书馆。”
    “什么时候回来？”
    “下午吧。”阿香说着，抬脚往趟栊门的方向走。
    “香儿。”谭巧音又叫了壹声。
    阿香停下来，回头看她。
    她眉眼清晰，脊背挺直。已经不是当年那个怯生生站在门槛上的小丫头了。
    谭巧音站在原地，肚子里准备了壹肚子话。
    可临到嘴边，全都咽了回去。长辈的架子端了这么多年，拉不下这个脸。
    最后只憋出来壹句：“早点回来。我煲汤。”
    “好。”
    阿香看着她，嘴角慢慢翘了壹下。推开门，走进了晨光里。
    傍晚时分，阿香准时回来了。
    餐桌上摆着霸王花煲猪骨汤，还有她爱吃的萝卜糕。
    两人面对面坐着吃饭。安安静静的，只有筷子碰碗的轻响。阿香端着碗，小口小口喝汤。喝完了，她放下碗，起身就要收拾。
    “站住。”谭巧音开口叫住她：“过来。”
    阿香走过来，站在她面前，安安静静看着她。
    “这些天，话都少了。”谭巧音看着她，声音有点哑。
    “从前天天追在我身后，问我腿疼不疼问我明天穿哪件旗袍现在怎么都不问了？”
    “不敢问。”阿香轻轻说。
    “问了这么多年，现在才不敢？”谭巧音顿了顿。
    她看着阿香的眼睛，语气慢了下来：“你换着法子叫我。妈咪，姑姑，八姑，谭巧音。每换壹个叫法，我都知道你在试什么，试我的底线，试我在不在意你。”
    阿香目光直直地看着她：“那你在意吗？”
    “你是我壹手带大的孩子，我当然在意。”谭巧音别开脸，语气硬邦邦的：“这些天你不声不响的，家里安安静静的，我反倒不习惯。”
    “原来是这样。”阿香看着她，慢慢笑了：“谭巧音，你心里有我。”
    “痴线！”谭巧音立刻反驳：“我是你妈。这是长辈对晚辈的心意。”
    “只是长辈对晚辈吗？”阿香往前凑了凑：“只是习惯了有我在身边？”
    “不然还能是什么。”谭巧音绷着脸。
    “那你那天晚上，为什么仰头了？”阿香忽然问。
    “你……”谭巧音气得手指都有点抖，“那是我没反应过来！”
    “是吗？”阿香笑了笑，没再追问。
    “我知道了。”她直起身，收拾起桌上的碗：“妈咪说是什么，就是什么。”
    谭巧音看着她淡定的样子，心里更气了。
    “尽是歪理。”她绷着脸站起身，“把汤喝了，早点回房睡觉。”
    “那今晚……”阿香拖长了调子，回头看她。
    “我睡哪儿呀？”
    “睡你自己的狗窝！”谭巧音想都不想就说：“再乱噏廿四，藤条焖猪肉。”
    “好。”阿香笑着应下来。
    接下来几天，日子好像又热络了点。
    阿香不再躲着她，却也不像以前那样明目张胆地粘人。总在小事上，不动声色地越界。
    早饭桌上，两人的筷子同时伸向碟子里最后壹块萝卜糕。
    谭巧音的筷子顿了顿，缩了回去。阿香就夹起那块萝卜糕，轻轻放进她碗里。
    “妈妈吃。”她笑着说。
    眼神对上的时候，她还会眨眨眼。
    谭巧音绷着脸，低头把萝卜糕吃了。
    下午谭巧音在厅里算账。
    阿香端着茶杯走过去，指尖指着账本上壹处：“妈咪，这里算错了。”
    她的指尖擦过谭巧音的手背，轻轻勾了壹下。谭巧音手壹抖，算盘珠子拨错了位，她抬头瞪阿香。
    阿香壹脸无辜。
    “知道了。”她绷着脸说。
    阿香笑了笑，放下茶杯就走了。
    她心里又气又乱。比收不到租还棘手。比码头上货被压价还恼火。她对付得了耍赖的廖老板。对付得了撒泼的欠租租客。
    偏偏对付不了这个自己壹手带大的姑娘。
    这天下午，火柴用完了
    谭巧音起身去陈婆婆的士多店买。
    刚走到门口，就看见陈婆婆坐那撸猫。
    那只橘猫趴在她膝盖上，眯着眼睛，喉咙里呼鲁呼鲁响。
    陈婆婆的手顺着猫背，壹下壹下慢慢揉。
    “这猫最近发春，天天夜里嚎。”陈婆婆抬头看见她，念刀起来：“嚎得整个大院都听得见，丢死人了。”
    谭巧音站在旁边，随口问了句：“这样揉就不闹了？”
    “可不是嘛。”陈婆婆笑着拍了拍猫屁股。
    那猫立刻仰起脖子，喵了壹声，声音又爹又黏，跟平时讨食的时候完全不壹样。
    “动物跟人壹样，有些东西憋着难受。”陈婆婆说。
    “有人帮着顺顺毛，拍拍揉壹揉，熬过去就好了。”
    旁边兰姨搭话：“这顺毛也讲究力道，重了要咬人，轻了不管用。”
    “舒服了，它也会轻轻咬你壹口，不疼的，就是撒娇。”
    谭巧音站在旁边听着，脸上壹阵发热。
    “壹派胡言。”她低声骂了句。
    心里却莫名想起前几天，阿香说腰酸背痛。
    “什么？”陈婆婆抬头看她。
    “没什么。”谭巧音立刻回神。
    她买了盒火柴，转身就往回走。
    走回屋里，她在阿香房门口停住，脚步钉在地上，挪不开。
    站了壹会儿，她抬起手，想敲门，又放下。她咬了咬牙，转身想走，房门却从里面拉开了。
    阿香站在门口，看着她。
    “妈咪？”她微微歪头，“有事吗？”
    谭巧音的话卡在喉咙里。半天，她才别开脸，声音硬邦邦的，“你上次不是说腰酸背痛吗？”
    阿香愣了壹下，点点头：“嗯，有点。”
    “进来。”谭巧音丢下两个字，转身就往自己房间走，“我给你揉两下。”
    阿香站在原地，看着她的背影，眼睛慢慢亮了起来，跟了过去。
    房里点着油灯，暖黄的光。谭巧音站在床边，指了指床沿，声音紧绷绷的。
    “趴过去。”

 心机女儿

    “什么？”
    “趴过去。”
    谭巧音把袖子卷到肘弯。
    阿香看她壹眼，脱了鞋趴到床上，把脸埋进枕头里。
    谭巧音的手先隔着薄被落在她后腰上，拍得很轻，节奏有些乱。
    像头壹回学新手艺的学徒，力道都拿不准。
    阿香把脸从枕头里抬起来，扭头看她：“你在弹棉花吗？”
    “口水多过茶！”谭巧音啧了声，掀开被角直接贴上她的后腰。
    她动作温柔，嘴上却嫌弃：“天天坐十几个钟念书，腰都硬成铁板了。给你拍两下，省得回头又哼哼唧唧喊酸。”
    她嘴上冠冕堂皇，心里却莫名想起陈婆婆拍猫的样子。
    顺着毛拍，拍舒服了就不闹了。
    阿香闷笑了壹声。
    谭巧音的手掌顺着后腰慢慢往下挪，快碰到腰臀交界时，她指尖顿了顿，又不动声色挪了回去。
    “往、往下壹点。”阿香声音闷在枕头里，“酸。”
    “骨头都没长硬，懂什么酸不酸。”谭巧音抿了抿唇，骂归骂，手掌还是依言往下挪。掌心下的腰线紧致流畅，让她指尖微微发紧。
    房里很静，只有油灯霹啪的轻响，还有布料摩擦的细碎声音。
    阿香闭着眼，感受着她掌心的温度，这女人真的把她当需要顺毛的猫了。
    可这份笨拙又认真的温柔，偏生撞得她心口发软。
    “谢谢妈咪。”她侧过脸，嘴角翘着，笑眼弯弯。
    谭巧音看见那个笑，心里莫名松了口气。她就知道，小孩子家就是憋得慌，拍开了就好了。
    哪是什么大逆不道的心思，不过是青春期的躁动罢了。
    “以后搬回来睡。”她收回手，语气平淡得像在说明天吃什么。
    “你那屋漏雨还没补，总着凉也不是事。每晚给你拍两下，省得你天天心思不正想歪的。”
    阿香肩膀轻轻颤了颤，埋回枕头里闷声说：“知道了。”
    她埋着脸，嘴角却越翘越高。手指悄悄攥紧了被单。
    行吧，既然妈咪说这是拍拍，那就是拍拍。
    往后的日子，每晚睡前拍拍、揉腰成了固定规矩。谭巧音的手法越来越熟练，力道也拿捏得准了，总能惹得阿香轻轻发抖。
    这天揉到壹半，阿香忽然反手抓住了她的手腕。
    谭巧音手壹顿：“怎么？力道重了喊疼，别动手动脚。”话音刚落，就感觉到腕间传来壹阵轻痒。
    阿香低着头，舌尖轻轻勾了下她的手腕内侧，牙齿还轻轻蹭了壹下。
    “凌见香！”谭巧音猛地往回抽手，脸壹下就热了。
    “发羊癫！冇规冇矩的东西！”
    “太过舒服，没忍住。”阿香抬眼看她，眼神湿漉漉的，壹脸无辜，“就像陈婆婆家的猫壹样，舒服了就咬，妈咪你也清楚，这是本能反应，控制不了的。”
    “歪理倒壹套套的。”谭巧音被她堵得语塞，瞪了她半天，“人跟畜生能壹样？我看你是书读多了读傻了。”
    “可妈咪就是把我当猫拍呀。”阿香扁了扁嘴，指尖悄摸摸勾住她的小拇指。
    谭巧音看着她这副样子，气也不是笑也不是。抽了两下手没抽走，最后索性放任她攥着，绷着脸说：“只准这壹次。”
    “下次再乱啃乱咬，立刻回你自己屋去，以后都别想再碰我壹下。”
    “知道啦。”阿香睫毛垂着，遮住眼底的笑。
    从那天起，拍拍的流程里多了个小环节。阿香趴着被揉到浑身发软，就翻过身抱着谭巧音的手啃两口。有时咬指尖，有时咬手腕，力道轻轻的，连牙印都不会留。
    谭巧音每次都嗔她壹句，“讨债鬼”，却再也没真的抽回过手。
    有时阿香咬得久了，她还会伸手在她后脑勺轻轻拍壹下，催壹句“磨磨蹭蹭的，搞快点，天快亮了”。
    日子就这么不紧不慢地过着，每晚在她掌心的温度里入睡，清晨在她身边醒来。
    阿香数着日子，数到第三十壹天的时候，觉得火候差不多了。
    这天夜里，谭巧音的手掌刚从她后腰抬起来，还没来得及收回。阿香忽然翻身而起，动作不复平日温顺的样子。
    她壹只手扣住谭巧音的手腕按在床板上，另壹只手撑在她耳侧，膝盖抵在她腿间，整个人俯身笼罩下来。
    谭巧音猝不及防，后背重重抵在床板上，脑子懵了壹瞬。
    “反了你了！”她刚要继续呵斥，就看见阿香低头笑了笑。
    “猫被拍舒服了，是会反咬的。”阿香软声说。
    “妈咪说这是本能。你心里告诉自己，这是帮孩子缓解，所以才留我每晚在你房里，对不对？”
    她微微歪头，气息扫过谭巧音的唇角：“可是妈咪，本能不只是咬手哦。”
    “孩子想要的缓解，还可以更多。你早就想好了吧？”
    “发噏风！下去！”谭巧音绷紧下巴，厉声说：“我看你是真的疯魔了，尊卑都分不清了！”
    “咬你是本能。”阿香低下头，嘴唇轻轻碰了碰她的唇，壹触即分。
    “亲你，也是本能。”
    不等谭巧音反应，她再次覆上唇瓣。这壹次不再是浅尝辄止。她舌尖轻轻顶开齿关，壹点点探进去。
    谭巧音浑身僵住，手指猛地收紧，抓皱了身下的床单。她想推，手掌抵在阿香肩上，却没使出半分力气。满脑子“荒唐”“有悖伦常”“以下犯上”几个词撞来撞去。
    在舌尖相触的瞬间，她不受控制地仰头，喉咙里溢出壹声细微的闷哼。直到快要喘不过气，阿香才微微退开壹点。
    谭巧音偏过头，胸口剧烈起伏，眼尾红得快要滴血
    她声音发颤：“凌见香！你真是反骨到骨子里了！我白养你这么多年！”
    阿香看着她泛红的眼角，指尖轻轻蹭过她的唇角：“妈咪，你刚才还回吻我，你别骗自己了。”
    谭巧音猛地翻过身，肩膀还微微发抖：“睡觉，再敢乱来半分，我立刻把你赶出去，永远别再进这个家门。”
    那夜之后，谭巧音开始躲。
    她每晚坐在天井算账，同壹页账本翻来覆去地看，算盘拨得霹啪响，账目却频频出错。白天也总走神，往日干脆利落的谈吐时不时卡顿。
    总要等到长廊彻底安静，估摸着阿香睡着了，才轻手轻脚地上楼。推开门，看见阿香蜷在床上睡得安稳，她才松口气，悄悄掀开被子躺进去。
    这样继续了好几天，阿香没说什么。
    只是开始不时打着哈欠，垂着眼，露出眼下淡淡的青黑。
    晚饭时，谭巧音终于忍不住开口：“最近怎么魂不守舍的？上堂有没有打瞌睡？”
    “还好。”阿香扒了口饭，声音淡淡的：“就是晚上睡不着，白天容易困。”
    “怎么会睡不着。”谭巧音皱眉，睡眠不足的应该是她才是。
    “不知道为什么，觉得有点空落落的，合不上眼。”阿香淡淡地说。
    “少胡思乱想，我看你是闲的。”谭巧音绷着脸。
    “没事。”阿香笑了笑：“多熬阵子，总能习惯的。”
    谭巧音握着筷子的手紧了紧，
    她看着阿香青黑的眼圈，默默收拾碗筷的背影，心里像被什么东西揪着。
    夜里她坐在藤椅上，握着烟斗。天井的玉兰花落了壹地，香气飘过来，混着烟草味，乱得人心烦。
    她叹了口气，放下烟斗，起身上了楼。
    推开门，阿香还没睡，侧躺在床上背对着她，肩膀微微缩着。
    谭巧音走到床边，沉默了壹会儿，低声说：“转过来。”
    阿香还保持不动。
    “我让你转过来，聋了？”她又说了壹遍，语气软了些，没那么凶了。
    阿香这才慢慢翻过身。眼眶发红，睫毛湿湿的，像偷偷哭过。
    谭巧音看着她这副样子，心里那点气早就散了，只剩下软乎乎的无奈。
    她指尖悬在半空顿了顿，终是落下去，拇指蹭掉她眼尾的湿意，别过脸闷声说：“……没说不情愿。”
    “以后……不躲了。每晚给你拍拍。”她语气有些不自在。
    “真的？”阿香抬眼看她，目光盈盈。
    “真……”
    最后壹个字没说完，就被阿香抬手按住后颈，吻了上来。
    “是拍……”她试图解释。可阿香没放过她，扣着她的腰往怀里带，舌尖缠上她，辗转厮磨。
    谭巧音起初还僵着，慢慢就软了下来，手指攥着她的衣襟，无意识地仰头迎合，喉咙里溢出细碎的闷哼。直到两人都喘不过气，阿香才退开些许。
    油灯昏黄的光里，谭巧音眼尾绯红，嘴唇肿得水润，呼吸又急又乱。中衣的领口松了两颗盘扣，锁骨陷出浅浅的窝，皮肤泛着薄红。
    她微微喘着，眼神迷离地看着阿香，哑声问：“……缓解了吗？”
    “好多了。”阿香低笑壹声，埋进她颈窝。她含住那片细腻的皮肤吮了壹下，牙齿轻轻咬了咬。
    “轻点……”谭巧音浑身壹颤，声音软得壹塌糊涂。
    阿香松开牙，舌尖在咬过的地方轻轻舔了壹圈，才抬头看她。
    “妈咪，你是我的。”
    谭巧音别开脸，颊边烧着愠红。过了老久，才憋出壹句：“少得意。快睡觉，明天迟到了看我怎么收拾你。”
    阿香埋在她的颈窝里，嘴角翘得压都压不住。指尖悄悄蹭过自己眼下蹭淡的炭灰。

 雨中曲

    夏末的暑气还没散尽，谭巧音的药行生意先忙了起来。
    码头新到了壹批药材，冯太太又介绍了个做南北货的苏州老板，三天两头约在茶楼谈价。
    她天天天不亮就出门，换上壹身讲究的旗袍，踩着细高跟，在茶楼、码头和药行之间连轴转。
    阿香做完功课，就靠在二楼走廊的窗边往下等。直等到街灯次第亮起来，巷口才出现那道熟悉的影子。昏黄灯光把身影拉得很长，旗袍裹着腰肢轻轻晃，酒后散出来的松弛，比平日的凌厉更多了些柔软。
    细雨丝飘了下来。
    谭巧音盘好的长卷发沾了雾，几缕碎发垂在颚边。风掀起旗袍下摆，露出半截白皙的小腿。
    不远处巷口停着辆黄包车，年轻车夫瞧见她，吹了声轻佻的口哨。
    谭巧音脚步壹顿，高跟鞋在石板上轻轻壹转，回头扬着下巴对回去：“吹乜吹！你妈没教你怎么同女人讲话？”
    声音脆利，裹着点酒后的沙哑，半点不怵。
    车夫缩了缩脖子，拉着车灰溜溜跑了。
    阿香在窗边看得笑出声，趿着木屐哒哒哒跑下楼，推开趟栊门冲进细雨里。
    阿香扶住她的手臂：“今日喝了多少？”
    女人身上混着酒气、香水味，还有那股闻了许多年的淡淡花香。
    谭巧音抬眼看她，眼神朦朦胧胧裹着层水光。盯了好半天，忽然伸手圈住她的脖子，整个人都挂了上来。声音软得壹塌糊涂，没有平时骂街的泼辣：“这是我的宝贝女儿，香儿。”
    阿香扶着她的腰低声哄：“是，我是香儿。先回家，嗯？”
    她揽着人往趟栊门走，怀里的女人忽然有了气性，挣开她的手，把脚上那双细跟高跟鞋踢掉。赤着脚踩在湿漉漉的麻石街上。
    仰起脸接住细雨，张开手臂晃悠悠地说要淋雨，要唱粤曲。
    阿香哭笑不得：“明天又该腿疼了。”
    谭巧音不理她，摇摇晃晃转了个圈，嘴里哼起段粤曲小调。
    “人间有思念，浮生隔千年～”
    软乎乎的调子混着雨声拖得悠长。
    阿香站在雨里看着她。女人赤着脚踩在石板上，转圈时长发在雨雾里散开，睫毛沾着水珠，壹动就往下掉。
    阿香跟着调子轻轻和：“愁落情牵。”
    谭巧音眼睛亮了亮，搭着她的肩转了个舞步，接着往下哼，阿香轻搭着她的腰，跟着节奏慢慢摇，目光没离开过她的脸。
    谭巧音闭上眼，睫毛上的水珠轻轻颤着。
    阿香看了许久，低下头，轻轻吻住了她。
    唇瓣相触的瞬间，谭巧音浑身僵了壹瞬。酒意往上涌，唇齿间的气息熟悉又烫人，她鬼使神差地仰起脸，轻轻回了壹下。
    只壹下，她便回过神来，下意识往巷口瞟了壹眼。
    四周黑黢黢的没动静，只有雨打石板的声响。
    她抬手推在阿香肩上，语气慌乱：“你痴线啊……不怕给人看到了！”
    阿香声压低声音，擦过她的唇角：“没人的，都睡了。”
    谭巧音抿着唇不说话，胸口起伏得厉害。理智在喊停，酒意却在怂恿，脑子里乱糟糟的。
    阿香笑着摇摇头，弯腰把人打横抱了起来。
    谭巧音低呼壹声，下意识圈住她的脖子，又往巷口瞟了壹眼，小声嗔怪：“放我下来……这像什么样子！”
    女人嘴上这么说，身体却往她怀里缩了缩，把脸埋进肩窝，嘴里还断断续续哼着没哼完的调子。
    阿香三步并作两步上了楼，把人安置在藤椅上。转身去灶房打了盆热水端过来，蹲下身，轻轻把她的脚放进温水里。
    女人的脚生得好看，脚背薄薄的，足弓弯出柔和的弧度，脚趾圆润，指甲上涂着淡紫的蔻丹。右脚踝外侧有颗小小的红痣，落在白皮肤上，格外显眼。
    水有点热，她足尖微微蜷起来，脚背泛出壹层浅粉。
    谭巧音靠在藤椅上闭着眼，呼吸慢慢平稳下来。
    阿香正低头揉着她的脚心，那只脚忽然从手里滑出去，抬起来轻轻踩在了她肩上。
    她抬眼望上去。
    谭巧音旗袍的开衩滑到了膝上，露出膝盖以上白皙匀称的肌肤，正居高临下地看着自己，眼神里掺着不耐烦、掺着任性，还有几分只有喝醉了才肯露出来的软。
    阿香的目光顺着开衩往上移，嘴角慢慢翘起来。她伸手握住那只脚踝，拇指在踝骨上轻轻摩挲：“妈咪，你的腿真好看。”
    谭巧音脸上的红晕又深了些，想把脚收回来。
    阿香却握得更紧，轻轻往自己这边带了带。没再逗她，把脚放回温水里，站起身走到藤椅前。双手撑在扶手上，俯身把人圈在藤椅与自己之间。
    谭巧音仰着脸看她，醉意蒙眬的眼里有迷茫，有困惑，还有壹丝清醒时绝不会露出来的期待。
    阿香离她很近，唇瓣快要贴上：“你刚刚在街上，回吻我了。不是没反应过来，不是本能。是你自己想的，对不对？”
    谭巧音立刻反驳：“我喝多了！”
    “喝醉了，才敢做平时不敢做的事。”阿香歪着头看她，指尖轻轻碰了碰她领口的盘扣，“平时端着长辈架子，不肯认，对吧？”
    谭巧音抿着唇，握紧了藤椅扶手。
    阿香凑到她耳边，热气扫过耳廓：“你刚说我是你的宝贝女儿。那宝贝女儿现在想帮妈咪擦身，可以吗？”
    过了壹阵，谭巧音才微微点了壹下头。
    阿香慢慢地解开她的盘扣，拧了热毛巾，顺着她的锁骨慢慢往下擦，动作很轻很慢。
    指尖所及之处，皮肤都泛着薄粉，胸口在肚兜下微微起伏。
    谭巧音突然软乎乎地说了句：“你刚来的时候，我还给你洗过澡呢。那时候你缩在澡盆里，跟只湿水鸡仔似的……现在倒壹点不害羞了。”
    阿香把毛巾放回盆里，重新拧干，接着往下擦：“我长大了。”
    谭巧音歪了歪脑袋，伸出双臂勾住她的脖子，把人往自己跟前拉了拉。
    她醉醺醺地呢喃：“我的亲女儿，不管走到哪儿，都是妈妈的乖宝宝。”
    阿香低下头，在她耳边说了壹句话，声音很轻，气音扑着耳廓。
    谭巧音的脸从微醺的粉红，壹下变成羞恼的深红。
    她抬手扇人，手腕却绵软无力，扇在阿香脸上像是抚摸：“你……混账！以下犯上的东西……”
    “是妈咪教我的。”阿香往那扇在自己脸上的手蹭了蹭，嘴角禽着笑看她：“你教我做人要坦坦荡荡，我不过是说实话而已。”
    谭巧音闭上眼偏过头，耳尖红得快要滴血。
    阿香笑了笑，把人从藤椅上抱起来放到床上，拉过被子盖好。她坐在床沿，静静看了许久。
    阿香轻声问：“妈咪。你在雨里吻我的时候，在想什么？”
    谭巧音呼吸平稳，已然熟睡。
    阿香弯下腰，在她额头上轻轻印了壹个吻。
    “晚安，谭巧音。”
    ＊
    初秋忙到中秋，夜里的拍拍停停了快壹个月。
    谭巧音每天回来都累得沾枕头就睡，连烟斗都懒得点。阿香半句没提过拍拍的事，只每晚温着莲子羹在厅里等。
    谭巧音回来得晚，羹凉了就热，热了又凉，总等她喝完了才壹起上楼。
    躺在床上，阿香就从背后轻轻环住她的腰，脸贴在她后颈，安安静静的，什么也不做。只在她夜里腿疼的时候，悄悄伸手给她揉膝盖。
    谭巧音有时候醒着，也装作没醒，任由她抱着。
    中秋过后，生意慢慢闲下来。
    头两天谭巧音还觉得松快，没过几日，就觉着哪里不对。每晚躺在床上，身侧的人照旧安安静静抱着她，规规矩矩的。再不凑过来咬她手腕，也不埋在她颈窝蹭来蹭去。
    她翻个身，指尖碰到阿香的手背，对方也没动静，还是沉沉地呼吸节奏。
    谭巧音心里忽然就空了壹块。她对着墙躺了半宿，翻来覆去，指尖碰到阿香搭在腰上的手，立刻缩了壹下，观察了壹下，又悄悄放了回去。
    黑暗里咬着牙暗骂：平日就晓得搞三搞四没分寸，这会儿反倒装起安分了？衰女包，真当我治不了你？
    第二天早饭桌上，谭巧音放下筷子，清了清嗓子。
    她端起茶杯，姿态端庄：“阿香。你记住，我是你妈妈。”
    阿香舀粥的手顿了顿，抬头看她，眼里含着笑。
    谭巧音被她看得有点发虚，瞪了她壹眼：“怎么，有什么意见。”
    “见面第壹天，你亲口说的。”阿香慢悠悠放下勺子：“你说‘我不是你妈妈，我二十六岁，生不出你这么大的人’。壹字不差。”
    谭巧音壹下被噎住。她想起来了，当年这丫头站在门槛上，攥着旧藤箱张嘴就喊妈，她第壹反应就是撇清。
    “那时候是那时候！”她绷着脸强撑：“后来不是让你叫了吗。”
    “现在我不想叫了。”阿香弯着眼，笑意里带着点恶劣：“我偏叫别的。你不想听谭巧音，我还能叫卿……”
    “吃饭！”谭巧音猛地把茶杯往桌上壹放，发出清脆壹声响：“食不言寝不语，书都读到狗肚子里去了？”
    阿香低下头继续喝粥，嘴角翘得老高，小声滴咕了壹句：“明明是你先挑的话头。”
    下午两人去巷口士多买盐，正撞见阿花躺在廊下猫窝里，四仰八叉睡得香。两只前爪壹收壹放，对着空气踩来踩去。
    陈婆婆坐在旁边择菜，笑着念刀：“这死猫，做梦都在踩奶。”
    谭巧音随口问：“踩奶是什么？”
    “大猫踩奶，是想起小时候吃奶的日子，觉着安心舒服。”陈婆婆叹口气：“有的猫踩壹辈子，总念着那点念想。”
    阿香蹲在猫窝边，盯着那只小爪子看了半天。悄悄凑到谭巧音耳边低声说：“原来之前的拍拍还不算全套，得加上踩奶才对。”
    谭巧音愣了壹下，转头看她，又气又好笑，压低声音骂：“你都多大了？都要考大学的人了，还想着这些？没脸没皮。”
    “是妈咪说的，我是你女儿。”阿香站起身，壹脸理直气壮：“女儿念着妈妈的好，有什么不对？陈婆婆也说了，小时候缺的，长大了总想着补回来。我小时候没吃过，现在想补。”
    她话说得坦荡，眼神却直勾勾看着谭巧音，吃准了她不会真的生气。
    谭巧音被她堵得说不出话，脸颊壹阵阵发烫。转头看陈婆婆还在笑，她拎起盐袋转身就走。
    阿香跟在后面，脚步慢悠悠的，隔着半步的距离。
    走了壹段，她才缓缓开口：“那……什么时候给补？”
    “闭嘴。”
    “总不能壹直饿着吧。”
    “收声。”
    “妈咪都认我是女儿了，总不能让女儿缺着。”
    “凌见香，你要不要脸。”谭巧音脚步没停，耳根却红透了。
    阿香笑了笑，没再追问。
    走到大院门口的时候，谭巧音脚步停了停。头也不回地丢了壹句：
    “……等你考学之后再说。”
    话说出口，她拎着盐袋的手紧了紧，在心里骂了自己壹句荒唐。
    就当是哄孩子备考。她拼命给自己找借口。等她考上大学，见了世面，自然就好了。
    阿香站在原地，看着她急匆匆往里走的背影，嘴角慢慢翘起来。
    这位嘴硬的妈咪，从来都扛不住她软磨硬泡。

 吃奶

    阿香洗完澡出来的时候，整个大院已经静下来了。风从趟栊门的缝隙里鑽进来，带着深秋将至时那种温润的凉。
    她在廊下站了会儿，目光落在尽头那扇虚掩的门上，门缝漏出壹线暖黄的灯光。
    阿香走过去，指腹贴上木门轻轻壹推。谭巧音靠在床头，手里翻着账本，鼻梁上架了副金丝边眼镜。
    听见门响，她抬眼在阿香身上扫了壹下，又落回纸页上：“要睡了？”
    阿香走到床边，跪坐在地板上。床沿刚好齐她胸口，她就趴在那儿，盯着谭巧音翻账本的手，壹声不吭。
    谭巧音翻了两页，被那道目光盯得脸颊发紧，像有小火苗在皮肤上燎。
    谭巧音说：“干什么。”
    阿香说：“妈咪。”
    笔尖猛地顿住。谭巧音心里清楚，这小鬼平日要么喊她名字，要么没上没下喊“靓女”，唯独憋着坏主意的时候，才壹声壹声叫得软。
    谭巧音说：“嗯？”
    阿香爬上床，膝盖陷进软褥里，跪坐在她跟前。
    谭巧音还没来得及开口，阿香的手指已经碰到了她旗袍领口的第壹颗盘扣。
    谭巧音“啪”地合上账本，壹把攥住她的手腕：“凌见香！”
    两人隔着壹臂距离，空气里飘着阿香发梢未干的水汽。谭巧音语气绷得紧，半点退让的余地都不留：“不行！”
    阿香没挣，只抬眼看着她。昏黄灯光里，眼眸亮亮的：“白天阿花踩奶，你站在旁边看了好久，还说它挺乖的。”
    阿香说：“猫有猫妈妈疼，有念想。我小时候，连壹口母乳都没吃过。”她顿了顿，低声说：“妈咪疼我，会替我补上的，对不对？”
    谭巧音手指动了动，嘴唇抿得紧紧的。油灯焰苗在灯罩里跳了好几下，屋里静得能听见风声。
    阿香慢慢把手从她掌心里抽出来，垂着眼往后挪了挪：“算了，妈咪不愿意就算了。”
    她语气淡淡的“是我不懂事，强人所难。”她说着就转身要下床：“反正你讨厌我。”
    “慢着。”
    阿香背对着她，肩头轻轻颤了壹下。
    谭巧音说：“我什么时候说讨厌你了？”
    阿香慢慢回过头，垂着眼帘，睫毛投下壹小片阴影，没接话。
    谭巧音被她这副模样堵得心口发闷，厉声说：“你摆这副脸给谁看！拿这套来踏我是不是？”
    阿香低声说：“我回房去，不碍妈咪的眼。”
    “行了。”谭巧音伸手轻轻攥住阿香的手腕，耳根已经悄悄泛了红，“……就壹次。”
    阿香转过脸看她。
    谭巧音立刻别开视线，手也飞快收了回去，十指交叠按在膝头，脊背绷得笔直，又变回了那副端方自持的样子。
    阿香慢慢伸手，指尖再次碰到领口的盘扣。
    “啪。”
    谭巧音抬手拍掉她的手：“我自己来。”
    第壹颗盘扣解开，丝绸领口微微松开，露出颈窝壹小片细腻的皮肤。
    第二颗，衣襟向两边滑开，锁骨的轮廓浅浅露出来。
    第三颗，旗袍料子从肩头滑落，堆在腰际。
    阿香把脸贴上去，隔着壹层薄肚兜，能听见底下心跳得又急又重。她鼻尖蹭过布料，闻到谭巧音身上淡淡的皂香、花香，混着壹点体温的暖意。
    她用牙齿衔住肚兜系带，轻轻壹扯。细绳松脱，绸缎顺着肩头滑了下去。
    谭巧音紧闭上眼，仰起头，后颈绷出壹道好看的弧线。她死死咬着下唇，不让半点声音漏出来，耳朵红得快要滴血。
    阿香的嘴唇覆上来时，她腰腹轻轻颤了壹下，手指无意识抚进了阿香的发间。
    指尖在柔软的发丝里慢慢摩挲，像在哄壹只趴在膝头的猫，又像在默许某种连自己都不敢承认的东西。
    谭巧音低头看着怀中人闭着眼的侧影，伸手拉过被子，盖住她的肩膀，低头在她发顶轻轻碰了壹下。
    她在心里壹遍壹遍对自己说：这是哺育。她们是母亲和孩子。天经地义。
    往后的日子，拍拍渐渐淡了，夜里的“补奶”成了新的惯例。
    阿香每晚洗完澡，都麻溜地爬上谭巧音的床，跪坐在她跟前。谭巧音有时在算账，有时已经躺下，不管在做什么，总会先停下手，慢慢解开领口的盘扣。
    她从最开始浑身僵硬，慢慢松了下来。阿香低头时，她的身体不再像拉满的弓，呼吸也稳了许多。手会下意识穿过阿香微湿的发梢，指尖在发间轻轻绕着。
    为了让这件事显得“名正言顺”，她总在心里算账：今天纵容了她壹刻钟，昨天是半柱香，加起来也不过是寻常人家孩子吃奶的零头。
    算完便跟自己说：还差得远，再补补也应当。
    只是阿香近来养出个坏毛病——每次只偏着左边，右边总晾着。
    头两天谭巧音没作声，以为她只是顺嘴，吃够了自然会换。可连着七八天，阿香每次都抬着头，嘴唇亮晶晶的，心满意足地翻身就要睡。
    谭巧音低头瞥了眼自己松垮肚兜下的另壹边，布料半遮半掩，空落落的。
    她飞快拢了拢衣襟，清了清嗓子，话到嘴边又咽了回去。
    阿香说：“怎么了？”
    谭巧音嗔她壹眼，语气硬邦邦的：“没事。”
    又过了两天，还是老样子。
    谭巧音心里别扭得厉害。不是别的，是两边轻重不壹，像有什么东西悬着，不上不下的。她想开口提，又觉得羞耻；想暗示，又不知从何说起。
    终究是熬不住了。这天阿香换气的间隙，她耳根通红，声音低软：“你每次都只吃左边……右边不管了？”
    阿香抬起头，嘴角翘得老高，眼神里全是狡黠：“谭巧音，你是想让我吃右边？”
    谭巧音睫毛猛地颤了壹下，偏过头去。那片绯红从耳根漫到脖颈，连锁骨都染了浅粉。
    谭巧音又凶又羞：“光吃壹边……营养不均衡！”
    阿香歪着头，慢悠悠地欣赏她这副羞恼交加、偏要死撑体面的模样。
    阿香慢悠悠地说：“我还以为，是妈咪自己觉得不舒服呢。”
    谭巧音猛地转回头，秀眉蹙着，眼波里满是羞恼，嘴唇抿了半天才憋出壹句：“有你这么跟妈妈说话的？”
    声音是凶的，调子却软得没半点力。
    她这才后知后觉——
    自己哪里是在喂孩子。
    这根本是引狼入室，被这衰女包连皮带骨，壹口壹口啃得渣都不剩。

 喂奶

    阿香低下头，装没听见。
    谭巧音瞧着她那副“我就不吃你能奈我何”的模样，秀眉壹拧，身子壹侧，径直从她唇间退了出来。
    阿香嘴里壹空，抬眼就见谭巧音把滑到肩头的肚兜系带往上壹拉，手指利落地将盘扣壹颗颗扣回去，动作干脆，行云流水。
    “不吃拉倒，惯得你。”
    她扬了扬蓬松的长卷发，发梢扫过阿香的脸颊，翻身背对着人，只留壹个气鼓鼓的背影。
    “啊……怎么这样。”
    身后壹声失落的叹，之后便没了声响。谭巧音盯着墙壁，等气都消了壹半，以为人睡着了，腰上忽然轻轻搭上来壹只手。
    阿香把额头抵在她后肩：“谭巧音。”
    “我不是不想吃。我是想听你说，你想要。”她的声音很轻：“你不说，就只是你在纵容我。你说了，才是你自己也想要。”
    这话砸下来，巨大的羞耻感裹住了谭巧音。她挣了挣身子：“你长翅膀了！容得你为所欲为？以后别碰我。”
    阿香感觉到身下的脊背微微绷紧，手臂往前壹收，将人圈得更紧：“真不给我吃了？”
    “不给。”
    阿香说：“壹口都不给？”
    “半口都不给。”
    阿香拖着调子喊了声妈咪，身子壹挪，挤进了墙壁和谭巧音之间的缝隙。她抬手按住谭巧音的肩头，稍壹用力，便将人从侧卧翻成了仰面。
    谭巧音还没反应过来，衣襟已经被往上壹推，阿香俯下身，嘴唇准确无误地覆上了被冷落许久的那壹侧。
    谭巧音浑身猛地壹弹，手指本能地插进她的发间。
    阿香重重吮了两口，只觉怀中人的身体轻轻颤着，喉咙里漏出壹声微弱的呜咽，又被死死咬了回去。
    抬眼望去，谭巧音眼尾泛着浅红，眼波湿漉漉的，羞恼地瞪着她。
    阿香歪着头，狡黠的笑：“妈咪，够不够？还想要吗？”
    谭巧音躺在那儿，胸口在凌乱的衣摆下微微起伏。她偏过头，手背挡着半张脸，只露出红透的耳朵和微微发颤的下颌。
    谭巧音说：“凌见香，你要吃就吃，不吃就滚。”
    “我吃呀，但我只吃左边。右边嘛——你不开口请我，我怎么好意思动嘴。”
    阿香说：“妈咪教我的，做人要懂礼貌。主人没请，客人不能自己动筷子。你请我呀。”
    她低下头，嘴唇贴着谭巧音的颈侧轻轻啄了壹下：“说三个字，我想要。说了我就吃。”
    瞧着她志在必得的模样，谭巧音又羞又气，咬住下唇骂：“痴心妄想！”
    阿香也不恼，低头重新含住左边，另壹只手却在冷落了许久的地方轻轻画圈，壹圈，又壹圈。
    谭巧音身子又是壹颤。
    阿香在她泛红的耳垂下轻轻咬了壹下：“不舒服？那我……还动吗？”
    见人依旧咬着牙不肯松口，阿香刚要再加力道，手腕忽然被攥住了。
    壹只手伸过来，托着她的下巴往上抬。谭巧音半靠在床头，长发散在肩头，耳根红得快要滴血，下唇被自己咬得泛白。
    她脊背依旧挺得直，下巴微微扬着，另壹只手伸下去，将那片空落落的柔软轻轻托高了些。
    指尖按着阿香的后颈往跟前带，径直把汝/尖送到她唇边，语气又凶又娇，带着点破罐子破摔的狠劲：“不发火，你真当老娘是泥捏的，要骑到我头上来了！”
    阿香愣了愣。
    昏黄的灯光里，女人端着平日里算账收租的端庄架子，做着最羞人的事。
    她乖乖张开口，轻轻含了上去。
    谭巧音的指尖从她下巴滑到后颈，指腹跟着画起圈，壹圈，又壹圈。节奏和方才阿香的动作分毫不差，原封不动地还了回去。
    过了许久，阿香才抬起头，往前蹭了蹭，把脸埋进谭巧音的肩窝，手轻轻搭在她腰上。
    谭巧音的声音从头顶落下来，带着点慵懒的沙哑：“吃饱了？”
    阿香闷声应：“嗯。”
    她往肩窝里埋得更深，用力吸了壹口气。皂角的清苦，铁观音的余韵，还有她身上独有的、暖融融的气息，“谭巧音，你身上好香。”
    谭巧音闭着眼，手指在她后脑勺上有壹搭没壹搭地拨弄：“是皂香，你自己不也用。明早自己去杂货铺买两块，别老闻我的。”
    阿香说：“不止，是你自己的味道。我闻了这么多年，不会认错。皂是凉的，你是暖的。”
    谭巧音闭着眼“嗯”了壹声，搭在她背上的手慢慢拍了起来。
    月光从窗棂漏进来，铺在谭巧音的侧脸上。阿香抬眼瞧着她的睡颜，心里反复晃着刚才的画面——她红着脸，偏着头，却亲手把自己送了过来。
    心里暗暗发笑：谭巧音啊谭巧音，全身上下，也就只剩嘴是硬的了。
    她盯着那片紧抿的嘴唇，心里痒得厉害。
    ——这么硬的嘴，偏要尝尝。
    她慢慢凑过去，唇瓣离得越近，越能感觉到温热的呼吸，能闻到唇上残留的、淡淡的茶香。
    谭巧音的睫毛轻轻颤了壹下，睁开了眼。
    她静静地看着阿香，眼神深沉。待阿香再凑近壹分，她微微偏了偏头，那个吻最终落在了嘴角。
    谭巧音的指尖在她后脑勺轻轻摩挲着，声音放得很软：“香儿。你乖，不要这样。我是你妈妈。嗯？”
    阿香心里暗道，谭巧音又在给自己念紧箍咒了。都这样了还，啧。
    她重新埋回女人的肩窝，乖乖喊了壹声：“妈咪。”
    “嗯。”谭巧音应了壹声，低头在她发顶轻轻印了壹个吻：“睡吧。明日还要上学。”

 口甜舌滑

    谭巧音最近和林太太搭伙做服装生意，从苏州运布料到广州，制成成衣再销去港澳。
    苏州来的沉老板在茶楼设了席，说要当面谈来年的合约。
    谭巧音换了身藏蓝色旗袍，外头罩件同色薄呢大衣，对着镜子别耳环时，从镜里看见阿香趴在床沿，下巴搁在交叠的手背上，眼睛壹眨不眨盯着她。
    谭巧音说：“看什么。”她指尖轻轻壹捻，点翠银杏叶珍珠耳环便缀在了白嫩耳垂上。
    “看靓女啊。”阿香说得理直气壮。
    谭巧音从镜里嗔了她壹眼，转身从衣柜取出叠得齐整的衣裳搁在床上：“换上，今日陪我壹起去。”
    阿香翻开壹看，是件崭新的淡黄色改良旗袍，领口绣着壹圈极细的银线暗纹，料子挺括，比她穿惯的蓝布学生装讲究了不止壹个档次。
    她抬头看谭巧音，对方已经转过身对着镜子整理鬓角碎发：“跟我去茶楼谈生意，穿学生装不像话。”
    阿香换好旗袍出来时，谭巧音正站在楼梯口等她。
    女人的目光从上到下扫了壹遍，走过来伸手把她领口的盘扣重新扣严实：“大了。”
    阿香低头看着她，从这个角度刚好能看见低垂的睫毛和耳畔轻轻晃荡的点翠耳环：“什么大了？”
    谭巧音扣完最后壹颗盘扣，退后半步打量壹眼，转身下楼：“什么都大了。”
    茶楼在长堤边上，临着珠江，窗外能看见码头上的帆樯和远处往来的驳船。
    谭巧音带着阿香走进去，茶博士殷勤迎上来叫了声“谭老板”，引着她们往二楼靠窗的雅座去。
    沉月如进来时，长堤正落着细雨。她四十出头的年纪，脸上不施粉黛，眉目清丽，穿壹袭深灰暗纹香云纱旗袍，外罩同色薄呢大衣，剪裁极考究，腰线收得恰到好处，既有利落劲儿，又藏着几分江南女子特有的温婉。
    沉月如伸出手，握手力道不轻不重，收得恰到好处：“谭老板，久仰。”
    落座后她先端起茶博士刚斟的铁观音，慢慢喝了壹口：“好茶。”声音干脆，带着点吴语尾音的软糯。
    放下茶杯，她目光在阿香身上停了壹瞬，转向谭巧音：“这位是？”
    谭巧音看了阿香壹眼：“小女。”
    沉月如点了点头，从手边牛皮纸袋里取出合约，往谭巧音面前推了半寸，便直接切入正题。
    她说话时习惯微微偏头，指尖轻点在合同边缘。谭巧音驳回条款时，她只安静听完，再壹条壹条回应。说到“这条不能让”时，嘴角还带着温婉的笑，眼底却半分让步的意思都没有。
    阿香端着茶杯壹口壹口抿着，目光不动声色地在两个女人之间来回转。
    她见过谭巧音在码头上跟廖老板拍桌子，见过她在牌桌上四两拨千斤挡掉王先生的殷勤，却没见过她和同样厉害的女人，用这样斯文的方式过招。招招柔韧，却藏着锋利。
    她忽然觉得这两个人很像，表面谈笑风生、进退得体，暗地里早把对方的底牌算得壹清二楚。
    合约谈完，两人各自签了字。
    沉月如把合约收进手提袋，起身告辞前，目光又在阿香身上停了停，笑着对谭巧音说：“谭老板好福气，女儿生得标致，还能跟着出来见世面。不像我家那个，成天往外跑，账本翻三页就喊头疼。令千金眼神沉得住气，将来能接你的班。”
    谭巧音笑了笑：“沉老板过奖了。”
    沉月如摆了摆手，转身下楼。她的香云纱旗袍在楼梯拐角处壹闪，便隐没了。
    阿香趴在窗边往下看，看见她撑着壹把素色油纸伞走出茶楼，步伐不疾不徐，渐渐消失在长堤的雨雾里。
    谭巧音的声音从身后传来：“看够了没有。”
    阿香回过头，谭巧音正端着茶杯，眼皮都没抬。
    “我觉得她跟你有点像。”
    谭巧音放下茶杯抬眼：“哪里像？”
    阿香想了想：“都是外柔内刚的大女人。”
    谭巧音抚了抚鬓边垂着的卷发，拿起手包挽上阿香的胳膊：“算你有眼光。”
    阿香把脑袋虚虚搭在她肩上：“有你这样的妈咪，是我运气好。”
    谭巧音莞尔，手掌轻轻拍了拍她的侧脸：“口甜舌滑。你是不是又长高了？”
    布料生意慢慢步入正轨，日子顺着麻石街的纹路往前淌，转眼就到了中秋，学堂也开了学。
    教室里来了个新同窗，姓张，单名壹个敏字，从佛山转来的。张敏生得秀气，说话轻声细语，被先生点名回答问题时，声音小得像蚊子叫。
    后排几个学生起哄说听不见，她涨红了脸。阿香看不过去，回头骂了两句，那几人知道她家谭八姑的厉害，立刻襟了声。
    张敏被安排在阿香后排靠窗的位置。经过阿香座位时，她小声说了句谢谢。
    头几天她几乎不说话，下课就安安静静坐位子上看书，阿玲偶尔会逗逗这个新同窗。
    有壹回阿香无意间回头，看见她在课本空白处画了壹朵极小的白兰花，画得极细致，花瓣纹路都壹笔壹笔描得清楚。
    阿香盯着那朵花看了会儿：“张敏，你花画得真好。”
    张敏“啪”地合上课本，耳根慢慢红了：“没、没有的事。”
    阿香和阿玲私下聊，都觉得这新同窗有意思，像只小乌龟，被人多看壹眼就往壳里缩。
    熟络之后，张敏胆子大了些，偶尔会借阿香的笔记去对，还回来时，总在边角用铅笔写壹个小小的“谢”字。
    这天早上，阿香在抽屉里发现了两颗姜糖，用透明玻璃纸包着。
    阿香问阿玲：“你放的？”
    阿玲翻了个白眼：“我才没那么无聊，要放也是给方先生放。”
    阿香递了壹颗给她，阿玲剥开塞进嘴里，辣中带甜的味道在舌尖化开：“我看是张敏放的。”
    阿香不以为然：“阿敏也太客气了，借个笔记还要送礼。”
    阿玲歪着头看她，眯起眼睛：“才不只是客气。你没发现，她跟别人脸红是整张壹起红，跟你说话是先红耳根，再漫到脸上，顺序都不壹样。”
    阿香把糖塞进嘴里：“糖可以乱吃，话不可以乱讲。”
    第二天，抽屉里又多了两个青团，阿玲看着阿香腮帮子嚼得鼓鼓的，朝后排努了努嘴。阿香目光扫过去，正撞见张敏偷摸看她们，被发现后赶紧低下头，耳根红了壹片。
    阿玲壹副了然的样子，小声说：“看吧。”
    阿香皱了皱眉：“好粘牙。”
    连着三天收到小零食，阿香决定次日早点到学堂。壹进门，就撞见张敏正悄悄往她抽屉里放东西，听见脚步声猛地回头。
    看见是阿香，她整个人僵在原地，脸上浮起两团淡红。
    阿香走到自己座位坐下，看见抽屉里搁着两块蝴蝶酥。
    阿香拿起蝴蝶酥：“这些天，都是你天天给我送吃的？”
    张敏头埋得很低，根本不敢看她：“我刚来，没什么相熟的人，谢谢你的笔记。”
    阿香把蝴蝶酥搁回她桌上：“你太客气了，哪好意思天天收你礼物。”
    “这点东西又不算什么……你吃了才好。”张敏红着脸，声音很轻又带着点倔气，又把点心推回阿香面前。
    阿香弯了弯眼：“行，那我不客气了。”说完转了回去。
    她忽然想起阿玲说的话，先红耳根，再红脸。回头瞥了壹眼，女孩连忙假装翻课本，睫毛都在轻轻打颤。
    这种滋味她也了解，阿香心里轻轻叹了口气。
    教国文的方先生依旧每天来上课。她讲《诗经》时，把古老的情诗念得像春日的风，温温软软的。
    壹句“既见君子，云胡不喜”从她嘴里念出来，阿玲听得心头软乎乎的，眼神也绵绵地挂在先生身上。
    方先生视线往她那边壹扫，阿玲连忙低头假装记笔记，笔尖在纸上划了壹道长长的墨痕。
    方先生不禁莞尔，修长的手指翻过壹页书，继续往下讲。
    下学时，天下起了雨。学生们穿蓑衣、顶油纸伞，三三两两往家走。
    阿香走得急，说是要盯着她妈咪别去牌室。阿玲站在廊下等雨停，方先生撑着壹把油纸伞从办公室出来，看见她对着雨发呆，便把伞往她手里递。
    方先生说：“你先撑着回去，我还有几本作文没批完，要再待壹会儿。”
    阿玲接过伞：“那我明天还您。”
    方先生笑了笑转身往回走。阿玲撑着伞站在雨里，看着她清瘦的背影消失在走廊尽头，把伞柄握得很紧很紧。
    第二天阿玲来还伞。方先生接过时，指尖碰到了伞柄上缠着的壹根细红绳，末端打了个小小的平安结。
    方先生低头看着那个结，阿玲移开目光望向窗外，语气自然：“我阿婆教的，平安结，保平安的。”
    过了几天，阿玲去办公室交作业，走到门口就看见，方先生挂钩上的帆布书袋上，那根红绳被解了下来，系在了书袋背带上。平安结垂下来，在午后的微风里轻轻晃荡。
    方先生正低头批改作文，阿玲只觉得窗外的蝉鸣都静了，只剩自己剧烈的心跳声。
    她走过去把本子放在桌角，轻声说：“先生，作业收齐了。”
    方先生应了壹声，从最上面拿起壹本翻开，正是阿玲的。
    那壹整日，阿玲都春风得意，连先生提问都抢着回答。
    阿香见她这副像得了天大喜事的样子，心里了然，拍了拍她的肩：“恭喜吾友，贺喜吾友。”
    阿玲看着她的脸，又瞥了眼讲台方向，笑意直达眼底：“到时你坐主桌。”

 雨中曲

    不好意思，太懒了，只能放简体字了。
    阿香回到骑楼时，谭巧音正坐在天井的藤椅上翻账本。月光从玉兰树的缝隙里漏下来，斑斑驳驳落在她身上。
    阿香走过去坐在旁边的小凳上，把学堂里的事讲给她听：阿玲最近心情好，功课长进不少。新来了个佛山转来的同窗，文静话少，却天天给她带吃的。
    谭巧音托了托金丝眼镜：“那个新同窗叫什么名字。”
    阿香望着她晃荡的耳坠出神：“张敏。”
    谭巧音平静地问：“你喜欢她？”
    阿香差点被口水呛到：“你想到哪里去了！就是普通同学。她为人客气，跟谁都处得来。”
    她抬头去看谭巧音的表情，对方已经重新翻开账本，不动声色。
    阿香忽然叫了一声：“谭巧音。”
    谭巧音白了她一眼：“叫妈妈。”
    阿香乖乖改口：“妈妈。”
    谭巧音应：“嗯。”
    阿香盯着她：“你会吃醋吗？”
    谭巧音翻过一页账本，眼皮都没抬：“小孩子家家乱说些什么，快去端汤喝。”
    阿香应了一声，从藤椅边起身，脚步轻快地往灶房去了。
    谭巧音听着那串脚步声渐渐远了，才将账本轻轻搁在膝上。
    她抬手摘下金丝边眼镜，指尖无意识摩挲着镜腿。树影在夜风里轻轻摇，月光照不到的暗处，她无声地叹了口气。
    这时，走廊上的电话响了。
    谭巧音站起身，藤椅在青石板上发出极轻的吱呀声。
    她走了两步又停下，扬声道：“叫你饮汤，又皮哪去了？”
    阿香的声音从楼上传来：“摊冻点就喝。”
    谭巧音嘴角微微翘了一下，走到走廊尽头的红木小几旁，拿起手摇式电话的听筒贴在耳边：“这里是西关大院，请问哪位。”
    接线员的声音传来：“谭女士，沙面来的电话找您，林晚意女士，请稍等，我为您接进来。”
    谭巧音靠在墙上，指尖无意识绕着电话线。听筒里掠过一阵细微的电流杂音，随即响起林晚意温柔的声音：“巧音，是我。没吵到你吧。”
    谭巧音说：“没有，什么事。”
    林晚意轻轻笑了一声，笑声透过电话线更添了几分温度：“明天下午庆祝一下，沉老板那边正式签约了。沙面新开那家舞厅的老板是我朋友。”
    听筒那头飘着柔和的西洋音乐，混着西关麻石街隐约的叫卖声，倒也不违和。
    谭巧音对着听筒说：“好。”
    林晚意说：“那明天下午见。”说完挂断了电话。
    谭巧音把听筒搁回叉簧，抬手把鬓边散下来的碎发拢到耳后，沿着木楼梯一步步走回天井。
    阿香正坐在她藤椅旁的小凳上，手里端着一碗汤，另一碗搁在小桌上，汤面还冒着热气。
    听见脚步声，阿香抬起头问：“谁打来的？”
    谭巧音说：“林太太，约明天下午去舞厅谈生意。”
    阿香哦了一声，蹙着眉继续喝汤。
    舞厅在沙面一栋洋楼的二层，推门进去是满眼暖黄灯光与暗红色丝绒帷幔。留声机放着极慢的爵士乐，角落里的男男女女随着节拍轻轻摇晃。
    空气里浮着淡淡的酒香与脂粉香，仿似蒙了层暧昧的薄纱，隔在人与人之间。
    林晚意坐在靠窗的小圆桌边，今日穿了件天青色丝绒旗袍，领口别一枚珍珠胸针，头发盘得比平日高些，露出一截修长的脖颈。
    看见谭巧音进来，她招了招手，笑意比平日多了几分松弛。桌上摆着两杯红酒，杯壁凝着水雾，头顶的水晶灯在桌布上投下淡淡的光晕。
    林晚意把其中一杯往她面前推了推：“路上堵不堵？”
    谭巧音坐下，端起酒杯抿了一口。酒是冰过的，微酸带甜，很合她口味：“还好，黄包车绕了段路。”
    两人先聊了会儿正事。沉月如的合约条款、这批绸缎的成色、港澳的销路。
    林晚意是极好的搭档，心思细，人脉广，说话慢条斯理却句句在点子上，谭巧音和她谈生意从不费劲。正事聊完，林晚意又点了两杯酒，话题渐渐从生意挪到了私事。
    谭巧音靠在椅背上，指尖无意识转着杯脚。她已有几分微醺，和林晚意相处又觉安心，话便多了些。讲到阿香最近功课重、人瘦了一圈，眼眶底下成天挂着青黑。
    谭巧音说：“这孩子心思又重，什么都往心里搁，问她也不说，问多了就嬉皮笑脸打岔。”
    她顺嘴也说了张敏偷偷送零食的事。
    林晚意问：“什么吃的？”
    谭巧音笑了一下，嘴角弧度有些淡：“蝴蝶酥，还有些别的，日日不重样。”
    林晚意端详着她的表情，端起酒杯慢慢喝了一口。爵士乐换了首更慢的，喇叭声低沉沉的。
    她放下酒杯，看着谭巧音的眼睛，目光温和而洞悉：“阿香这个年纪，有同龄人喜欢是好事。让她去认识人，去学会爱人，很重要。就像我们。”
    她顿了顿，伸出手覆在谭巧音搭在桌沿的手上，掌心温热干燥：“也要学会爱人。”
    谭巧音低头看着那只覆上来的手。林晚意的手指很细，无名指戴了枚极细的银戒指，在灯光下泛着温柔的光，她没有抽开手。
    林晚意站起来，把手伸给她：“去跳舞？May  I?”
    谭巧音犹豫了一下，把手放进了她掌心。
    舞池里的人比方才多了些，灯光也更暗。林晚意的手搭在谭巧音腰间，另一只手握着她的手，掌心温热，指尖微凉。
    两人随着极慢的节奏轻轻摇摆。谭巧音能感觉到林晚意的呼吸落在耳畔，带着红酒微醺的气息，还有她身上淡淡的栀子花香，和舞厅里混杂的脂粉味不一样。
    林晚意带着她慢慢地转了个圈，手指在她腰间轻轻收了收：“巧音，你心里有人吗？”
    谭巧音的脚步顿了一下：“有。”顿了顿又补，“没有。”
    林晚意轻轻笑了，继续带着她慢慢摇：“我不问。我只想告诉你，我在这里。不是以生意伙伴的身份，也不是以牌友的身份。是一个女人，站在另一个女人面前。”
    “你不用急着回答我，也不用怕伤了我。我只是想让你知道，你有得选。”
    谭巧音没有说话。她随着音乐轻轻晃着，目光越过林晚意的肩膀，落在舞池尽头那盏昏黄的壁灯上。
    她想起阿香趴在床沿看她戴耳环时，又想起这五年互相陪伴的日夜。
    还有那个雨夜，麻石街上少女跟着她的调子轻轻和歌时，心口那一瞬间的悸动。
    她也想起张敏，那个安安静静往抽屉里放蝴蝶酥的女孩，年岁相仿，干干净净，不用躲在任何阴影里。
    一曲终了。林晚意松开手，退后半步，又恢复了平日温温和和的笑意：“走吧，我送你上车。”
    谭巧音看着她，嘴唇动了动：“晚意，我……”
    林晚意帮她拿起手包，动作自然：“不急。我等你。”
    黄包车在麻石街上颠簸，谭巧音靠在车篷里，手包搁在膝上，指尖无意识摩挲着包面的暗扣。
    林晚意的话还在耳边转：你有得选。
    她知道这不是逼迫，是递了个台阶。可她不知道台阶那头是什么，更不知道自己有没有资格踏上去。
    林晚意说“等你”的脸，和阿香说“等你”的脸慢慢迭在一起。水汽漫上来模糊了视线，脑海里只剩少年人那双笃定又温柔的眼睛。
    可她怎么能让孩子等。
    竹门对竹门，木门对木门。干干净净的同龄人，能站在太阳底下说喜欢，能给阿香一条正大光明的路。她呢？一个大了十三岁的养母，一段见不得光的心思，除了拖累，还能给人什么？
    谭巧音让黄包车在巷口停下，想走一走。巷子里很静，没走几步，就看见昏黄街灯下立着熟悉的人影。
    谭巧音说：“香儿，你等我？怎么不早点睡。”
    阿香快步迎上来：“谭巧音，怎么这么晚。我等你好久了。”
    谭巧音伸手去挽她的胳膊，指尖碰到她肩头时，发觉衣裳已经被夜露打潮了，眉头皱起：“是不是等了很久了？”
    阿香揉了揉眼睛，语气轻描淡写：“不久，刚出来一阵。”可眼下的青黑，比早上出门时更深了。
    谭巧音无声地看着她，伸手把阿香鬓边被夜露打湿的碎发拢到耳后，指尖顺着脸颊滑下来，在她下巴上轻轻捏了一下。
    两人走在路上，谭巧音问：“香儿，你考学的事，准备得怎么样了。”
    阿香说着算数还要巩固、洋文得再努力，想多考几间学校。
    谭巧音静静地听着，阿香觉得她今晚话特别少，只当是累了。
    她往前走了两步，弯下腰回头望：“妈咪，上来，我背你。”
    谭巧音绕过她往前走：“我这身打扮，你背我像什么样子。”
    阿香缠着她不放：“这么晚了没人看的。上次有个靓女雨中唱曲，不也只有我看到？”
    谭巧音听到这话，不由扶额：“得了，真是欠你的。”
    阿香快乐得像匹小马驹，双臂勾住她的腿弯往上托了托，便往大院跑去，像一阵风掠过麻石街。
    谭巧音在她背上颠了两下，抱着她的脖子嗔骂：“你小心点，老人家摔着了算谁的。”
    阿香笑着应：“算我的，老佛爷。”
    少女爽朗的笑声，在西关骑楼的间隙里荡开。
    谭巧音方才满肚子的纠结与退缩，被这阵风吹得散了大半，只剩心口又软又涩。
    她趴在少年不算宽阔却稳当的肩上，望着巷口次第亮起的街灯，忽然觉得，哪怕路再暗，好像也能跟着走下去。

 穿制服的女孩

    “叮铃铃——收买烂铜烂铁烂胶鞋烂玻璃……”
    谭巧音迷迷糊糊翻了个身，伸手往旁边一摸，摸了个空，阿香那半边被窝早凉透了。
    她披了件睡裙起身，走到窗边一把推开满洲窗，朝着楼下扬声骂：“作死啊！天未光就鬼叫一样吵，别在我这边叫！”
    收买佬赔着笑脸：“不好意思啊八姑！”麻溜地蹬起二八大杠溜了。
    她赤着脚踩在木地板上，循着叽里咕噜的洋文声走下楼梯。
    阿香正低头对着课本念得专注，桌上搁着一壶刚泡好的铁观音。
    谭巧音靠在走廊门框上看了她一会儿，走过去倒了杯茶，抿了一口。茶泡得浓，正是她喜欢的火候。
    阿香听见茶壶碰杯沿的脆响，抬起头笑：“Good  morning啊！madam.”
    谭巧音穿的是新做的睡裙，料子是上回沉月如从苏州运来的绸缎，滑溜溜的，裁成极简款式，细带挂在肩上。大概是被吵醒时起得急，一边肩带滑了下来，落在白皙的手臂上，锁骨下方浅浅的阴影随着呼吸轻轻起伏。
    谭巧音端着茶杯，低头看她：“早晨。”
    阿香眼神直直的，愣了几秒才慌忙低下头翻课本。
    谭巧音瞧她怪怪的，才反应过来肩上的带子滑了，伸手挽上去，动作和语气都带着点不自然：“今日怎么起这么早念书？”
    阿香把课本合上搁在膝头：“今日同窗约了出去玩，先把功课做完。前日阿玲说她弄到几张戏票，那部戏很出名，一票难求。她想约方先生一起去，又怕先生不肯跟我们学生凑堆。”
    谭巧音靠在门框上，指尖在杯沿慢慢转了一圈：“你们的方先生，就是教国文那个？”
    阿香说：“嗯。阿玲小时候就上过方先生的课，说她是见过最温柔的人。”
    她笑了笑，又说：“我跟她说不试试怎么知道？方先生读番书出身，说不定思想开放得很。”
    谭巧音问：“后来呢？”
    阿香说：“后来阿玲鼓起勇气去敲办公室门，支支吾吾说了半天，方先生听完，一口就答应了。阿玲开心得像过年。她拿了四张票，方先生、我，还有张敏，刚好够数。”
    谭巧音的指尖收紧了，茶水轻轻晃了一下，她淡淡地说：“那个张同学，也去？”
    “嗯。阿玲说吃了人家那么多零食，早就是老友了，一起出来放松下。”
    谭巧音直起身：“我回房换衫了。你早些回来，今晚收租。”
    她转身往楼上走，睡裙下摆随着步伐轻轻摆动。
    阿香在她背后喊：“要不要我给你带点心回来？”
    谭巧音头也不回地摆了摆手，消失在楼梯拐角。
    戏院在长堤边上，是栋西式建筑，门口贴着《穿制服的女孩》的巨幅海报。
    阿香到的时候，远远就看见张敏站在海报底下等。她今日没穿学生装，换了件鹅黄色西式连衣裙，腰间系着细带，长发披在肩上，发尾微微卷着。
    阿香走近时愣了一下，忍不住多看了两眼：“阿敏，你今日……很不一样。”
    张敏的脸慢慢烧起来，低头扯了扯裙摆，睫毛扑闪扑闪的：“我阿妈说来看戏要穿得体些。会不会很奇怪？”
    阿香认真地说：“不奇怪，很好看。”
    张敏头埋得更低，指尖紧紧攥着裙边，耳根红得快要烧起来。
    阿香笑着跟她聊起海报上的剧情。没一会儿方先生也到了，今日没穿学堂里的素色长衫，换了条藏蓝色马面裙，配月白色短袄，头发挽在脑后，鬓边别了枚素银发夹，温婉得像从诗经里走出来的人。
    阿玲也正好从街对面跑过来，手里举着几包油纸包好的小吃，跑得上气不接下气：“来了来了！对不住对不住，排队的人多得像水蛇春那么长！”
    她把话梅、花生糖、炒栗子一股脑塞给阿香，“拿着拿着，给你们买的，进去边看边吃。呼，幸好没迟到。”
    阿香接过吃食分给张敏：“你攒局还迟到，好意思。”
    阿玲朝她翻了个白眼，转头看见方先生，目光一下就粘住了，挪都挪不开。声音降了个调，连语速都慢了：“先生，您真的来了。我以为您不会来。”
    方先生莞尔：“我也想看这部戏很久了。谢谢你的票。”
    她从手袋里拿出一小包糖果递过去：“这个给你，西洋的太妃糖。”
    阿玲接糖时手指微微发抖，小心翼翼揣进口袋里：“谢谢方先生。”
    说完两人相顾无言。
    张敏在旁边帮腔：“方才等了半日，爱玲同学架子好大。”
    阿香跟着打趣：“可不是，比先生还难请。”
    阿玲作势要敲阿香的头，一行人说说笑笑进了戏院。
    座位在中间偏前，刚好能把整个银幕收进眼里。
    阿玲坐在方先生旁边，心跳快得手直抖，捏着颗花生糖半天剥不开。方先生接过去替她剥好，塞回她手里，轻声说专心看电影。
    阿玲握着那颗糖，觉得自己大概是全世界最幸福的人。
    灯光暗下来，银幕亮起。
    黑白画面里，年轻女孩们穿着统一制服，在严苛校规下压抑着心意。
    女主角站在舞台上，用颤抖的声音念出台词时，整个戏院静得只剩放映机转动的咔咔声：“您给了我信仰，给了我勇气，让我第一次知道自己是谁。”
    阿香靠在椅背上，指尖无意识地轻轻敲着扶手。银幕的光影明明灭灭落在脸上。
    戏里的女孩，爱上了一个不该爱的人。她们和戏里的区别，不过是国籍和制服的颜色。
    她侧头瞥了眼旁边的两人——方先生全神贯注看着银幕，阿玲嘴唇微微张着，眼里闪着光，两人的手迭在同一个扶手上，都没察觉。
    阿香暗暗笑了笑，想偏头跟张敏打趣一句，却见她也盯着银幕，手指死死攥着裙摆，便又转了回去。
    电影结束，灯光亮起来时，四个人都没立刻起身。阿玲眼眶红红的，手里还攥着那颗没吃的花生糖。张敏低着头，用指尖悄悄擦了下眼角。阿香深深吸了口气，把手里的空油纸揉成一团。
    阿玲先开了口，声音有些涩：“那个老师……她最后也没有说出口。”
    方先生轻轻拍了拍她的手背，站起身理了理马面裙的褶子：“出去走走吧。江边风凉快。”
    她说这话时声音和平时讲课一样温和，眼角却也泛着点红。
    阿玲把口袋里的太妃糖拿出来分给大家，几人吃着糖散步，情绪慢慢缓和了些。
    阿香有意让阿玲和方先生独处，便拉着张敏放慢脚步，落在了后头。
    四人两两沿着长堤慢慢走，江风吹过来，带着淡淡的水腥味和远处货船的汽笛声。
    阿玲忽然说：“我以后想当老师。像方先生一样，当个好老师。”
    方先生转头看着她，晚风把额前碎发吹乱了。她伸出手，把那几缕乱发轻轻拨回去，指尖擦过阿玲的耳垂：“你会是个好老师的。”
    阿玲不假思索握住了她的手，又立刻缩回去：“谢谢方先生。”
    方先生轻笑一声，扶了扶她的肩头继续往前走。
    后面，张敏一直红着耳根，隔着两拳的距离跟阿香并排走，总落后半步，目光悄悄落在她的侧脸上。
    阿香回头看她：“阿敏，今日我很开心。谢谢你。”
    张敏愣了一下：“谢、谢我什么？”
    阿香弯了弯眼：“谢谢你陪我来看戏。”
    她望着前面并肩走着的两个人，指尖悄悄攥紧了衣角，目光垂下去扫了眼自己的布鞋。
    人家可以大大方方走在江边风里，哪怕不说破，也能并肩而立，她和谭巧音呢？
    阿香走进趟栊门时，客厅亮着灯，桌上摆着一碗汤。谭巧音正靠在藤椅上看书：“回来了？”
    阿香说：“回来了。煲了什么汤？”
    谭巧音说：“五指毛桃煲鸡，特登为你煲的，饮多两碗。”
    她说着就要起身去热菜，阿香一把按住她的手：“我来，你坐着。”
    阿香走进灶房开了火。隔着竹帘缝隙往客厅看，谭巧音闭着眼，书摊在膝盖上，像是累了。
    她忽然想起电影里女主角那句颤抖的台词。
    对着锅里咕嘟咕嘟的汤，她动了动嘴唇，无声地念：
    你也给了我勇气。
    我也知道，你是谁。
    汤热好了，阿香盛了鸡肉，焯了青菜端上桌。谭巧音拉了张凳子坐在对面，托着腮看她吃饭，眼里软乎乎的。
    阿香一边喝汤，一边把今日的电影讲给她听。
    ——寄宿学校，穿制服的女孩，爱上了不该爱的人。黑白的银幕，舞台上的告白，藏在日记里的秘密，和终究没说出口的话。
    讲到这里时，谭巧音搅汤的手顿了一下，没有抬头。
    谭巧音问：“后来呢？”
    阿香说：“后来灯亮了，阿玲哭了。花生糖一颗都没吃。”
    她叹了口气，喝完最后一口汤，放下碗筷。
    阿香轻声说：“谭巧音。”
    谭巧音应：“嗯。”
    阿香说：“戏里那个女孩，最后也没说出口。可我觉得，她说过了。旁人都当是台词，只有她们俩知道不是。其实说没说出来，也没那么要紧。彼此心里清楚，就够了。”
    *
    谭巧音坐在藤椅上，指尖按着账本某一行。她听着灶房里碗筷碰撞的声响，混着几句不成调的西洋曲子。
    那孩子哼着今日戏院里的背景音乐。
    “香儿，下次带我也看一次这部戏吧。”谭巧音自言自语地说，也不管吵杂背景中的人是否能听见。

 抢女人

    这日生意谈得顺利，谭巧音邀林晚意回骑楼坐坐，喝杯茶。
    阿香从学堂回来，一进趟栊门就听见客厅传来说话声。谭巧音的声音很放松，带着熟人间才有的随意，另一个声音温和带笑，是林晚意。
    谭巧音坐在藤椅上，朝她扬了扬下巴：“阿香回来了。去洗把手，你林姨带了陶陶居新出的椰香桂花糕。”
    阿香叫了声“林太太好”，去灶房洗了手，回来时手里多了一壶新泡的茶。她先给林晚意面前的杯子续上，再给谭巧音倒了一杯，最后才给自己倒。
    她在谭巧音旁边的藤椅坐下，两人只隔着两指距离。林晚意的目光在她落座的位置停了一下，随即微笑着端起茶杯。
    林晚意抿了一口茶，语气温婉：“阿香越长越标致了，在学堂一定很多人喜欢吧。”
    阿香端着茶杯笑了笑：“林太太过奖了。我天天穿学生装，灰扑扑的，哪有林太太这般有韵味。”
    她偏头看了谭巧音一眼：“难怪妈妈常说跟林太太聊得来，我看林太太也是很受欢迎。”
    林晚意嘴角微微翘了一下，放下茶杯，动作不紧不慢：“巧音有你这么懂事的女儿真是福气。难怪她每次提起你，笑得都特别——”
    她顿了顿，抬眼看向阿香，目光温和无害：“慈祥。”
    阿香捏着茶杯的手指收紧了一瞬。
    慈祥。这两个字像根细针，轻轻戳在最敏感的地方
    ——在谭巧音眼里，你永远是女儿，旁的什么都不是。
    她把茶杯搁回茶托，脸上笑容不变：“妈妈也常提起林太太。说你——”她拖长尾音，假装在回忆：“是各位先生太太里最合得来的朋友。”
    林晚意抿茶的嘴角微微一颤。
    最合得来的朋友。这话是回敬她
    ——在谭巧音眼里，你也不过是众多朋友之一，没什么特别。
    她重新审视面前这个穿学生装的年轻女孩，十八岁的姑娘，比她预想中要难缠得多。
    谭巧音插了句话，眼底带着点诧异：“你们俩今天倒聊得来。”
    平日这两人见面也就客客气气打个招呼，今天怎么像多年老友似的互相夸。
    阿香转头看她一眼：“林太太人好嘛。”
    林晚意也朝她一笑：“凌小姐懂事。”
    谭巧音看看这个，又看看那个，总觉得哪里不对劲，可具体又说不上来。她指尖无意识搅了搅杯沿，正好灶房水开了，便站起身：“我去拿点心。”
    客厅里只剩下两个人。
    谭巧音的脚步声一消失在竹帘后，阿香和林晚意同时放下了茶杯。
    空气瞬间静了下来，方才的热络像层薄纱，轻轻一揭就落了地。
    林晚意先开口，声音比方才低了些，姿态依旧从容：“凌小姐，我对巧音的心思，不止是生意伙伴和朋友。”
    阿香脸上没露半分意外，直视着她的眼睛：“真巧，林太太。我也是。”
    她歪了歪头，笑眼里带着警惕：“不过，我们俩在同一张户籍册上，名正言顺住一个屋檐下。”
    林晚意微微一笑，语气是成熟女人对年轻人莽撞的包容：“你叫了她这么多年妈妈，她早听习惯了。人一旦习惯了‘妈妈’这个称呼，就不会往别的地方想。”
    她声音很轻很柔，落下来却格外扎耳，“你叫她妈妈，她就永远把你当女儿。我不一样，我从一开始，就是以一个女人的身份站在她面前。”
    阿香嗤笑一声：“林太太果然比表面看起来厉害。但有件事你忘了。”
    她拿起分茶器，给林晚意添了杯茶：“我住她家里，每天早上她给我备早餐，每晚我帮她揉膝盖。我知道她哪天要收租，什么时候该煲汤。”
    她给自己也添了一杯，语气笃定：“而你，只是个来做客的。”
    林晚意扣茶礼的手指停在桌上，偏头看阿香，笑颜如花。
    她端起茶杯微微举了一下：“凌小姐，你也比我想的要厉害得多。”
    阿香也举起茶杯回敬：“彼此彼此。”
    两人隔着茶几对视，目光里有针锋相对，也有某种心照不宣的默契。
    谭巧音端着点心从灶房出来时，客厅气氛又变回了客客气气的样子。
    阿香和林晚意正聊着墙上挂的油画，林晚意说早年随家人去西洋学过画，阿香说她的同窗也擅长画画，改日带来给她看看。
    两人说话都带着笑，语气再正常不过，可谭巧音总觉得那笑容底下藏着点别的什么。
    “点心来了。”她把碟子搁在茶几上，拿起水煲给茶壶添热水：“聊什么呢这么开心？”
    “聊林太太与她先夫学画。”
    “聊凌小姐同窗密友送礼。”
    两人同时开口，说的完全不是一回事。随即对视一眼，各自端起茶杯喝了一口，动作几乎同步。
    谭巧音奇怪地看着她们：“你们俩在摆什么大龙凤？”
    从那天起，林晚意每次来骑楼，客厅的气氛都格外有看头。
    阿香会守在谭巧音身边端茶递水，递茶时顺手把她鬓边的碎发拢到耳后，动作自然又亲昵。
    林晚意则用更从容的方式回敬，从不抢这些伺候人的差事，只坐在那里，用温柔低沉的声音和谭巧音聊生意风向、聊各地奇闻、聊港澳销路，话题总能勾得谭巧音全神贯注，一聊就是大半天。
    阿香坐在旁边插不上嘴，只能把茶壶搁得比平时重一些。谭巧音便会看她一眼，伸手拍拍她的背。
    每到这时，林晚意就会慢悠悠补一句：“你们俩啊，真是母慈女孝。”
    阿香笑着应下，等林晚意低头喝茶时，偷偷翻了个白眼。
    林晚意临走时，总特意对阿香说一句：“凌小姐今天泡的茶很好喝。”
    话是客气话，眼里的意思却明明白白：茶我喝了，但你守着的这个人，我不打算放手。
    夹在中间的谭巧音，总露出点微妙的神色。她不是完全没察觉，只是隐约摸到那层暗流的边，又下意识往回缩，不肯往深了想。
    送走林晚意，谭巧音靠在藤椅上，看着阿香收拾茶具，杯碟磕得叮当响。
    谭巧音说：“你在跟林晚意置气？”
    阿香手一顿：“没有。”
    “没有？”谭巧音嘴角带着点似笑非笑的弧度：“你每次跟她说完话，茶壶都要多洗两遍。”
    阿香看着她，心里翻涌着好些话，到了嘴边又都咽了回去。她怕林晚意说的是真的，怕“女人的身份”这几个字，真的在谭巧音心里占了分量。
    她声音闷闷的，带着点委屈：“我就是怕生。”
    “你会怕生？”谭巧音饶有趣味地看着她，“隔壁六婆表姨妈家的狗刚生崽，你都能蹲那儿八卦半天。”
    阿香嘟囔：“那不一样。要是以后家里多个人，我怕不习惯。”
    谭巧音看着她，眼波里的笑意慢慢沉了下来。她伸手把阿香拉近些，手指在她后脑勺轻轻抚着。
    谭巧音说：“傻女。怕什么，妈妈爱你，这个家永远都是你的。”
    阿香手指攥着衣角，很想问一句“是哪种爱”，可不用想也知道，谭巧音的答案一定是她不想听的那个。
    她把脸埋进谭巧音的肩窝，闷闷地应了一声。
    那天晚上，阿香吃奶时嘬得格外用力。
    谭巧音嘶了一声，手指在她头发里轻轻攥了一下，嗔道：“你今日是跟谁过不去，拿我出气？”
    阿香含含糊糊应了一声，嘴唇又用力一吮。谭巧音浑身猛地绷紧，抬手在她后脑勺轻轻拍了一巴掌：“轻点！没良心的家伙。”
    阿香松开嘴，抬起头看着她。谭巧音靠在床头，眼尾泛着浅浅的红，下唇被自己咬得发白，偏还要板着脸瞪人。
    她心里那股闷气忽然就消了大半，反倒漫上点得意。
    林晚意再能耐、再体面，也见不到谭巧音这副模样——眼眶发红，嘴硬骂人，却还乖乖送入她嘴里。
    这是只属于她的，藏在趟栊门里的秘密。

 断奶

    考学的日子一天比一天近。阿香、阿玲和张敏并排坐在操场边剥花生透气。
    张敏如今和她们混熟了，早不是当初逗两句就缩壳的小乌龟。话还是不多，但在两人面前能自然地笑、自然地接话。有时阿玲讲个笑话，她笑得比谁都大声，笑完才觉失态，捂着嘴耳根红一片。
    阿玲把花生壳捏得咔嚓响：“你们想好考哪个学校没有？”
    阿香说：“还没完全定。听说燕京大学文史科最好，南京的国立中央大学也不错。”
    张敏剥花生的手猛地停了。“北平？”她抬头看着阿香，声音有点急：“你要去北平吗？”
    阿香说：“只是考虑，还没定。”
    阿玲说：“你也可以考岭南大学啊，就在广州，离家又近，到时候我们还是同窗。”
    阿香点了点头：“也在考虑范围内。”
    张敏望向远处的榕树，声音轻快了几分：“岭南大学好。广州好。”
    阿玲转头撞了撞她胳膊：“敏啊，你想考哪里？”
    张敏正走神，被问得一愣，下意识脱口而出：“凌见香。”
    风停了一瞬，三人俱是一怔。随即阿玲笑得前仰后合，花生壳从膝上哗啦啦往下掉，一边笑一边拍大腿：“你要考凌见香！那是什么大学！我怎么没听过！”
    张敏悔得肠子都青了，脸瞬间涨得通红，从耳根烧到脖子根，两只手乱摆：“不是不是！我是说，我还没想好！”
    阿香也笑了。阿玲看着闹得欢，但那笑着的眼底却藏着点复杂的微光——有同情，也有了然。
    阿香很快转了话题，把花生壳拢到一边：“国文比赛你准备得怎么样了？”
    话题岔开，张敏脸上的红潮慢慢退下去，手指还无意识地揉着花生壳。
    国文比赛的事，是前几日方先生在课上说的。市里办国文竞赛，每个学堂要推一名代表。
    方先生站在讲台上等了许久，教室里鸦雀无声。考学压力本就大，谁还有精力凑这个热闹。
    她翻了一页名册，语气淡淡的：“既然没人自愿，那我随机选一位。”
    话音刚落，阿玲直直举起了手：“先生，我参加。”
    方先生看着她，温和地笑了一下，在名册上勾了她的名字。
    下课后阿香和张敏围到她桌边。
    阿香说：“你吃错什么了？从小到大没见你爱凑这种热闹，还有空温书？”
    阿玲把课本塞进书包：“勤力点不就有了。我舍不得让方先生的话落在地上。你们没看见她的样子？安安静静说‘随机选一位’，随随便便什么人都配吗？我不要她随机选，我要她选我。要让她知道，她的选择里，从来都有我。”
    她说完把帆布包甩上肩头，眼睛弯出两颗梨涡：“福兮祸之所倚。”
    走在回家的麻石街上，阿玲还在念叨：“其实每天能看见她笑，就很好了。”
    阿香和张敏走在两边，听她讲要好好念书，考师范，当老师，像方先生那样站在讲台上，把她教过的东西教给更多人。要跟着她的脚步，走她走过的路，一步一步走到她身边，走到她心里去。
    说着说着，她自己先红了眼眶。
    张敏的眼眶也热了。她低头踢着石板路，心里想：在小镇长大时，她以为全世界只有自己藏着这种见不得人的心思。可到了广州，看见女同学大大方方给阿香递情信，看见阿玲坦坦荡荡喜欢方先生，好像这本来就是件再正常不过的事。
    她庆幸生在这样的年月，可又叹了口气。阿玲和方先生之间，哪里只是喜欢那么简单。师生名分，长幼有序，隔着天大的鸿沟。
    万幸她和阿香只是同窗，没有别的枷锁，总不能再雪上加霜了。
    想到这里，她悄悄看了阿香一眼，脸颊染上了天边的落霞。
    阿香听着好友的剖白，只觉得自己可笑。
    阿玲敢在冷场的时候举起手，敢一步步往那个人身边靠。可她呢？
    她说“等我”，说“来日方长”，可她真的做了什么？不过是守在骑楼里，仗着谭巧音的心软，日复一日索取她的触碰、她的拥抱、她的纵容。
    她从没认真想过，真在一起了，谭巧音要面对多少闲言碎语，要扛多少压力。
    从前觉得阿玲傻，现在才知道，阿玲才是真的勇。至少她在脚踏实地地靠近，不像自己，只会等着谭巧音从壳里走出来。
    凭什么呢？凭几句少年意气的话，就要人家把后半辈子都赌上？
    巷子里很静，只有三个各怀心事的少女，脚步声轻轻落在麻石路上。
    阿香回到骑楼时，谭巧音正坐在天井的藤椅上翻账本。
    “回来了？”
    阿香走过去坐在旁边的小凳上，抬眼看着她，语气郑重得像在许诺：“谭巧音。我会考得上的。我会做个有本事的人，赚好多钱给你使。”
    谭巧音眼波里漾开温柔的赞许，伸手抚上她的脸颊：“好。我等着那一日。”
    她说完很快别过脸，声音带点不易察觉的颤：“快去饮汤！不要次次都要我叫，自觉点。”
    周末阿香约了同窗来家里温书，提前跟谭巧音报备过。谭巧音说：“煲了糖水，温完书再喝。”
    三人搬了小板凳围坐在天井里。阿玲带了自己整理的国文笔记，满满当当写了大半本，字迹工整得像印出来的。
    阿香翻了两页啧啧称奇：“不愧是方先生座下第一高徒，你算术也这么认真，早考第一了。”
    阿玲嫌她口水多过茶，拿起她的英文笔记开始对答案。
    谭巧音端着一壶新泡的铁观音从灶房出来。阿玲常来，熟络地叫了声“八姑”。
    她点点头，把茶壶搁在桌上，目光扫了一圈，最后落在张敏身上——这就是那个总给阿香带吃的孩子。眉眼清秀，说话轻声细语，看着就让人舒服。
    张敏对上她的目光，一时忘了言语。眼前的女人未施脂粉，五官精致。只淡淡一笑，眼角眉梢就漫出天然的妩媚。立在那里，举手投足全是刻在骨子里的从容风雅。
    她心里一紧，手忙脚乱站起来：“姨姨好，我是张敏。”
    谭巧音笑着看她：“你好，同学仔，坐吧，不用拘礼。”
    温书到中途，谭巧音又过来添了一壶茶。她靠在廊柱上，手里夹着烟斗，听几个女孩叽叽喳喳讨论算术和洋文。
    张敏的目光总往阿香身上飘，阿香念洋文时她看，阿香翻笔记时她也看，眼里亮亮的。
    这些谭巧音都看在眼里。她缓缓吐出一口烟，烟雾漫开，把她的神情遮得晦暗不明。
    傍晚阿玲先走了。谭巧音端出糖水，说喝碗再走。张敏接过碗时小声说：“谢谢姨姨”，动作规矩，态度恭敬，很有教养。
    谭巧音在她对面坐下，语气随意：“张敏，你是不是喜欢我们家阿香？”
    张敏手里的勺子哐当一声磕在碗沿上。她低下头深吸一口气，再抬起来时直视着谭巧音的眼睛，声音有点抖，却很坚定：“是。我喜欢阿香。”
    谭巧音看着女孩眼里温润的光，把烟斗搁在桌上，声音很柔：“喜欢一个人是很好的事。有人喜欢她，是她的福气。”
    张敏的眼眶一下子就红了。
    临走前她向谭巧音鞠了一躬。阿香从灶房追出来送她，张敏道了别，脚步轻快地消失在巷口。
    阿香回到天井，谭巧音正望着趟栊门的方向出神，听见动静才收回目光，说了句：“张敏是个好孩子。”
    阿香晃了晃脑袋：“优秀带动优秀罢了。”
    谭巧音意味深长地看了她一眼。
    夜里阿香洗完澡，推开主卧的门。谭巧音靠在床头翻账本，听见门响抬了抬眼。
    阿香刚要往被窝里钻，手腕忽然被按住了。
    谭巧音合上账本，语气坚定：“从今天起，缓解结束。”
    阿香愣在原地：“这么突然？”
    谭巧音望着她，眼神温和却不退让：“拍拍是缓解，吃奶也是缓解。那时候你年纪小，青春期冲动，我是妈妈，搭把手也就算了。但现在不一样了。”
    她顿了顿，轻声说：“你长大了，马上要考学，以后有自己的日子要过。这些事，不该再找妈妈了。去找同龄人，找你喜欢也喜欢你的人，让那个人陪你，张敏是个好孩子。你总不能一辈子当妈宝女。”
    阿香怔了怔，随即弯起嘴角，眼神里带着点狡黠：“谭巧音，你是不是吃醋了？”
    谭巧音拿起账本重新翻开，眼皮都没抬：“你是吃多了大头菜发梦？快回你房睡去。”
    阿香本来还想耍赖撒娇，话到嘴边又咽了回去。白天在街上想的那些事还沉在心底——她不能总仗着对方心软得寸进尺。
    她点了点头，指尖轻轻攥了攥，转身退出了房间。
    “早歇，谭巧音。”
    门轻轻带上，屋里恢复了安静。
    谭巧音盯着账本上的字，看了许久也没看进去一行。她抬手抚上自己的胸口，那里跳得有点乱。
    她无声地叹了口气，长痛不如短痛。
    孩子还小，路还长，总不能跟着她耗在这见不得光的日子里。
    是妈妈，就该做妈妈该做的事。

 你俩谈上了？

    回自己房间后，阿香失眠了整整三夜。
    她睁着眼盯着帐顶，把同一件事翻来覆去想无数遍，越想越觉得胸口堵得慌。张敏的心意她知道，可她心里装着谁，装了多少年，自己比谁都清楚。
    听见谭巧音那句“去找同龄人”时，她是气的。气她把自己掏心掏肺的喜欢看得那么轻，气她三言两语就把这些年的拉扯、那些夜里的相拥全归成了“小孩子青春期的一时冲动”。
    她攥紧被角咬着唇，好几次想冲出去问她：你摸着良心说，那些夜里你抱着我的时候，真的只当我是小孩？
    可冷静下来，又懂她的顾虑。
    这世道容不得她们母女明目张胆地好，她年纪小，还能说是不懂事，可谭巧音不一样，她是西关人人认得的八姑，要立住门面，要撑着这一大家子生意，半步都错不得。
    懂归懂，但想念丝毫未减，反倒因为刻意拉开了距离，越演越烈。她试着把所有不该有的念头都锁进这间漏过雨的小房间，结果只把自己熬得眼下青黑一片。连阿玲都问她是不是夜里去偷番薯了。
    她又想，也许换个方向真的不一样？
    也许谭巧音说得对，她只是太依赖那点体温，只是从小到大没见过旁人的好。把这份依赖转到另一个真心待她的人身上，是不是就能顺顺当当地走回“正轨”？
    带着破罐破摔的赌气和自欺欺人的侥幸，这天傍晚的教室里，张敏把抄好的笔记放回她手上，指尖轻轻勾过她指节时，阿香没有像往常一样不动声色地躲开。
    她望着张敏泛红的脸颊问：“阿敏，你喜欢我？”
    张敏的脸腾地烧起来，她低头飞快瞥阿香一眼，又迅速垂下眼，指尖绞着笔记本边角，轻轻点了点头。
    阿香弯了弯腰，凑得近了些，鼻尖擦过她的额发：“是哪种喜欢？”
    女孩见她凑近，眼尾都烧红了。她咬了咬唇，深吸一口气：“是想牵你手的那种。你笑我就跟着开心，你皱眉头我也跟着难过。”
    “我想每天早上第一个见到你，每天晚上最后一个跟你说晚安。”她的眼里水盈盈：“是想跟你在一起的那种。不是朋友，不是同窗，是旁的、只能对一个人好的那种。”
    阿香看着她认真的样子，晃了晃神。
    以前向谭巧音表白的场景历历在目，那时候心跳快得要撞破胸膛，就算被拒绝也要摊出来。她太知道这份摊开的心意有多重了。一句话，就能定一个人的悲欢。
    她收回神，语气坦荡地说：“那我们试着恋爱吧。但说好，心思还是要放在考学上，不能耽误功课，好吗？”
    张敏的表情从紧张变成难以置信，眼睛瞪得圆圆的，愣了一会才用力点了点头。她小心翼翼伸出手来，轻轻握住阿香的手。
    阿香低头交握的手，嘴角扯了扯，轻轻拢住了。
    她们就这样开始了，日子却和往常没什么不同。考学的压力像块石头压在每个人心上，课表排得满满当当，习题册摞得比人还高。
    三人还是一起下学回家。阿玲知道了她们的事，还是总不自觉站到两人中间，没眼力见地侃天侃地。
    张敏会趁人不注意暗戳戳地牵她的手，阿香也会在岔路口多送她一段路。
    两人走着聊着，阿香总忍不住讲小时候的事，天井里的玉兰花多香，家里总是煲汤，还会讲有人嘴硬心软，骂着人却悄悄往她碗里夹排骨。讲着讲着，就全绕到了谭巧音身上。
    张敏也不打断，只温柔地看着她，细心地帮她拢好被风吹开的外套领口。
    阿香摸着她的头发笑：“阿敏，你真好。”
    好到她有时候会恍惚，觉得这样下去也不错。安稳，干净，见得了光，没人戳脊梁骨。
    可到了晚上，闭上眼，鼻尖萦绕的从来不是姜糖与蝴蝶酥的甜。是烟草混着皂角的余韵，还谭巧音身上独有的、暖融融的香气。
    翻个身，脑子里自动浮起那些夜里的画面。
    丝绸睡裙的肩带从肩头滑下来，锁骨在月光的阴影里若隐若现，柔软的触感绵软的甜，她曾经含在嘴里无数个日夜。
    阿香把脸狠狠埋进枕头里，枕头上还残留着一丝极淡的、属于谭巧音的皂香味。她深深吸了一口气，闭着眼骂自己荒唐。
    她牵着张敏的手，想的却是另一个人。她想用一段光明正大、被所有人祝福的感情，去填谭巧音在她心口凿出来的洞，可到最后才发现，那个洞的形状，天生就只合那个人的尺寸，旁人再温柔，也填不满。
    谭巧音这几晚也睡不好，宽大的床空了半边，她
    以前从不知道自己会不适应一个人睡。
    她睡到半夜总下意识往旁边伸手，想摸摸身边人有没有踢被子。可手伸过去，只摸到冷冰冰的床单
    她把手收回来，按在自己胸口。那里空得发慌，总记得有个人贴在怀里的温度，。她总嫌那孩子睡觉不老实，总往她怀里钻，现在没人钻了，反倒觉得难受。
    她把被子拉到下巴，闭着眼胡思乱想。
    隔壁那孩子睡得好吗？有没有踢被子？是不是又在熬夜温书？
    第二天下午，谭巧音和林晚意、沉月如在茶楼谈下一季的药材生意。
    雅间临着街，推窗就能看见珠江上来往的渡轮。沉月如翻着货单，目光扫过她的脸，温和地笑：“谭老板最近是不是太累了？气色看着不太好，眼下都青了。”
    谭巧音抿了一口茶：“是有些睡不好，过阵子就好了。”
    林晚意不动声色地把点心碟子往她那边推了推。她最懂谭巧音的性子，嘴硬，心里有事从不肯说。
    沉月如看着她们俩，笑着摇了摇头：“我手头还有几张港粤澳邮轮之旅的船票，这个季节甲板上吹海风、听西洋乐最舒心。你们俩整日忙着生意，也该松快松快，一起去散散心？”
    谭巧音谢过她的好意，说再看看，没应下。
    她第一反应居然是想带阿香去。可念头刚冒出来，又被她自己压了下去。人家现在有同龄朋友了，哪里还稀罕跟她这个老姑婆去坐船。
    从茶楼出来时天已经暗了，林晚意让司机往西关开，顺路送她回去。
    车在麻石街上颠簸，谭巧音闭目养神，指尖无意识敲着膝头的手包。林晚意坐在旁边，偶尔偏头看她一眼，目光温和安静。
    车拐进文昌巷时，林晚意轻轻拍了拍她的手背，指了指街边。
    街角的臭豆腐摊子旁，阿香和张敏正并肩坐着。阿香手里拿着油纸袋，张敏叉着一块炸得金黄的豆腐，凑到嘴边吹了又吹，小心翼翼递到她嘴边。阿香偏头咬了一口，酱汁沾在嘴角，张敏笑了笑，掏出帕子，轻轻替她擦了擦嘴角。
    林晚意说：“阿香真是长大了，懂得对恋人温柔体贴。小姑娘家家的，正是要好的时候。”
    谭巧音下意识开口：“她没说过是恋人。”顿了顿，又补了一句：“挺好的，同龄人有共同话讲，我很宽心。”
    她隔着薄薄的车窗玻璃，看着阿香站起来，自然地牵过张敏的手，两人并肩往巷子里走，消失在麻石街的尽头。
    谭巧音轻轻吸了口气，说：“走吧。”
    车重新开动，她又闭上了眼。
    车厢晃悠悠的，她在心里一遍一遍地问：
    香儿，你是不是，再也不回来喝我煲的汤了？

 小猫缓解

    那天晚饭，两人坐在饭桌两端，中间隔着两碟菜、一碗汤，气氛静得反常。
    阿香低头扒饭，谭巧音开口说：“沉老板送了张邮轮的票，过几日出发，第三天就回来。”
    阿香眼下青黑一片，想问林晚意会不会去，话到嘴边又咽了回去，答案明摆着。
    她只点了点头，声音很淡：“好的，妈妈好好玩。”
    谭巧音看了她一眼，从手包里拿出几张钞票搁在桌上：“买多点好吃的，多个人多张口。”
    阿香正收拾碗筷，没听清，抬头问：“什么？”
    谭巧音张了张嘴，停了一下说：“没什么。”
    夜里，阿香躺在床上翻来覆去。把脸埋进枕头里，还能闻到极淡的、属于谭巧音的味道。闭上眼，脑子里全是那人的模样
    ——修长手指捻开盘扣，一脸禁欲地偏过头，耳根却红得快要滴血。
    她把枕头一角当成那人的脖颈，狠狠咬着，双腿缠了上去。指尖攥紧枕套，指节泛白，喉咙里压着极轻的呜咽，一遍一遍念：“谭巧音……妈妈……”
    不知折腾了多久，身子猛地一紧，像被浪头拍碎的落花，脱力地陷在汗湿的被褥里，昏昏睡了过去。
    第二天傍晚，谭巧音从外头回来，正撞见阿香拖着脚步走进巷口。帆布书袋的一角拖在地上，磨得脏兮兮的。
    她皱着眉上前拎起来拍了拍：“今日怎么这么晚才下学？”
    阿香说：“帮阿玲整理资料，耽搁了。”
    谭巧音点了点头：“你要保重身体，好好休息。”
    阿香嗯了一声，闷头往楼上走。谭巧音站在天井里，手里的烟斗搁在嘴边，忘了点。
    其实今天阿香是去找张敏了。空无一人的教室里，她把话说得清清楚楚：“对不起，我没办法喜欢你。我们的尝试，就到这里吧。”
    张敏坐在旁边，安静地听完，眼眶红着，却还是笑了笑：“好，我知道了。我们还是好友。”
    她一个人晃了很久才走回大院。饭桌上谭巧音看着她没动几口的饭碗，看着她憔悴的脸色，好几次欲言又止，最后只憋出一句：“多吃饭多休息，有情不能饮水饱。”
    阿香愣了一下，又说：“好的，妈咪。”收拾了碗筷便回了房。谭巧音看着她的背影，轻轻叹了口气。
    第三天傍晚，谭巧音接到电话。阿香的声音从听筒里传过来：“妈咪，我今晚不回来了。阿玲国文比赛最后一环要整理资料，作为老友总得搭把手，说不定要搞通宵。”
    谭巧音握着听筒说：“好，别太累了。记得多吃饭。”
    挂了电话，她在天井坐了很久。
    通宵。
    阿玲她熟，从小看到大的丫头。
    可阿香长这么大，从来没在外头过过夜。
    是因为张敏吧。那孩子温柔小意，招人喜欢，阿香应当也很中意。
    香儿会不会是为了她，才夜不归宿？连一句实话都不肯跟妈妈说吗？
    谭巧音一夜无眠。卯时便起身散步，不知不觉走到了隔壁牌坊阿玲家骑楼下。珍嫂正倒垃圾，看见她笑着招呼：“八姑这么早啊，散步呀？”
    谭巧音笑着打了招呼，状似随口问：“你们家阿玲昨晚功课做得很晚吧？”
    珍嫂语气心疼：“可不是嘛！说整理什么材料，快寅时才回来。我都说让她带回家弄，一个女仔夜麻麻往回走，我多担心啊。”
    谭巧音眉头一皱：“阿玲一个人回来的？”
    珍嫂不明所以，只念叨着现在的孩子不让人省心。谭巧音又聊了几句，便转身往回走。
    一路上心口堵得发闷，还掺着点气。
    不在阿玲家，那她去哪了？真的跟那个女孩在一起？
    连一句真话都不肯跟她说吗。
    她不知道，昨晚阿香、阿玲和张敏三人留在教室整理资料，忙到寅时才收尾。阿玲打哈欠说一起回去，阿香却说想再温会儿书，反正快天亮了。
    不等张敏开口说陪，阿玲已经拉着人往家走了。
    空荡荡的教室里只剩阿香一个人。她对着黑板发了很久的呆，上头留着英文老师写的句子：Seeing  you,  how  could  my  heart  not  rejoice?
    译作：既见君子，云胡不喜。
    她盯着那行字念了好几遍，才拿出课本，却一个字都看不进去。
    不是不想回家，是不敢回。回去了，看着空荡荡的房间，想着再过几日那人就要走，心里就空得发慌。
    快到辰时，阿香才拖着步子回到家。累得连学生衫都没换，直接栽倒在床上，睡了过去。
    谭巧音推门进来时，她被子只盖了半边，鞋都没脱。
    她走过去替人脱了鞋，拉好被子。弯腰时看见阿香眼圈红红的，睫毛上还沾着细碎的泪痕，脸颊比前几天又瘦了一圈。
    她在床沿坐下，伸手把阿香额前的碎发拨开。这孩子连睡着了都皱着眉头。
    她低下头，在人额头上轻轻印了一个吻。嘴唇碰到眉心的瞬间，阿香的眉头松了些，没醒。
    谭巧音在心里叹气。
    跟那个女孩在一起，就这么折腾自己吗？
    可她也知道，阿香不是随便交付热情的人，一旦认了，就会掏心掏肺。
    她不意外，只心疼。心疼这孩子不懂好好照顾自己，心疼她谈个恋爱，也要把自己熬成这副样子。
    她在床边坐了很久，直到晨光照在阿香终于舒展了些的睡脸上，才轻轻带上门，回了自己房间。
    出发那日，谭巧音穿了件深红色暗纹旗袍，点翠珍珠耳环轻轻晃荡，发髻上插一支素银簪子。脊背笔直，肩胛骨的轮廓在旗袍下若隐若现。
    阿香拎起她的皮质行李包，笑着说：“谭巧音，你就放心去吧，好好玩。这几天你不在，我会好好照顾自己的。”
    女人走在前面，没说话。旗袍收腰极好，走路时腰肢轻晃，风韵流转。
    阿香看着她的背影轻声感慨：“你养了我这么多年，都没好好出去玩过一次，这次一定要尽兴。”
    谭巧音听着身后的笑言，心口却猛地揪了一下。
    香儿在催她走。
    是觉得她不在家，更方便吗？是想趁这几天，跟那个女孩多待一会儿吧。
    她弯了弯眉眼，接过行李包，不露声色：“那我走了。”
    阿香站在走廊上挥手，说玩得开心。
    谭巧音的身影刚消失在巷口，阿香脸上的笑就一点一点褪了下去。
    她回到空荡荡的大院，趟栊门敞着，风穿堂而过，吹得人心头发慌。她下楼敲了西洋蔡的房门，借了他那辆宝贝二八大杠，想去珠江边转转。
    阿香跨上车座，蹬着车往长堤去。江边的风夹着暮春的细雨扑在脸上，凉丝丝的。她骑了很久，雨忽然变大，又急又猛，砸在江面上、车把上，流进眼睛里，涩得发疼。
    她一点儿没想躲。
    冷雨天，她不想回家，不想回那个只有她一个人的家。
    她蹬得更快了。雨幕里恍惚又想起那个雨夜，她们在麻石街上唱歌、接吻，像一对真正的爱侣。
    少女仰起脸，任由雨水打在脸上，不由自主张开了双臂，想抱住眼前的雨雾，抱住那段见不得光的回忆。
    车把猛地一歪。前轮碾过一块湿滑的石头，整车往旁边狠狠一倾。
    她连人带车摔在堤岸上，膝盖磕在青石板上，手掌蹭破了一大片皮。雨水混着血水顺着指缝往下淌。
    阿香坐在地上，低头看着满是泥水和血痕的手掌，忽然大笑起来。笑够了，才扶着车站起来，一瘸一拐地往回推。
    回到大院时，西洋蔡看见她浑身湿透、一瘸一拐的样子，连忙翻出半瓶跌打药酒递过去。阿香道了谢，自己上楼回了房。
    她把湿衣服脱下来扔进水盆，忍着疼冲了凉。膝盖的擦伤遇着热水，刺痛钻心，她咬着牙硬扛了过去。
    窗外的雨还在下，噼里啪啦打在满洲窗上。她躺回床上，把脸深深埋进枕头里。
    枕头还是那只枕头，可再也闻不到那人的味道了。
    雨这么大，她在邮轮上，会不会冷呢。

 妈妈，我这儿难受

    第二天阿香就发烧了。早上醒来喉咙像被砂纸磨过，浑身酸软得连抬手的力气都没有。她硬撑着去灶房热了点粥，吃了两口又全吐了。
    下午阿玲提着食盒兴冲冲来敲门，看见她这副样子吓了一跳，二话不说跑去找了金医生。把脉后说是淋雨受了风寒，加上长期缺觉、饮食不调，底子亏空得厉害才烧起来。
    金医生开了两剂药，吩咐多休息、好好吃饭、不能累着。
    阿玲一一记下，煎好药端到床头，问要不要想办法联系谭巧音。阿香哑着嗓子说别打扰她玩乐，头一歪又迷迷糊糊睡了过去。
    东方珍珠号邮轮上。
    谭巧音倚在甲板栏杆边看日落。海面铺着一层碎金，银鱼追着船尾的白浪翻飞。海风把她的卷发吹散了，几缕碎发贴在脸颊上，她也懒得拢。
    林晚意走过来站在她身边，递了一杯红酒。她接过抿了一口，酒液微酸带涩。
    甲板上不远处，一个金发碧眼的外国女人正搂着另一个年轻女子亲吻。那年轻女子棕红色的卷发，年纪看起来比她的女伴小了许多。她们的吻毫无遮掩，热烈而坦然，谭巧音看着她们，手里的酒杯顿在了半空中。
    林晚意顺着她的目光望去，嘴角微微弯了弯：“在西洋这种事很平常，爱就爱了。跟年纪无关，跟身份无关。”
    她说着，手慢慢伸过去，想覆上谭巧音搭在栏杆上的手背。
    指尖还没碰到，谭巧音已自然地抬了抬手，拢了拢被风吹乱的鬓发，转头朝她笑了一下，笑意里带着歉意。
    林晚意也笑了，收回手重新拿起酒杯。两人安静地站着，一起看完了这场海上日落。
    谭巧音指尖悄悄攥紧了冰凉的栏杆。
    ——爱就爱了？
    说得轻巧。她和阿香，哪里是一句“爱了”就能揭过去的。
    邮轮靠岸那天，谭巧音坐黄包车往回赶，心里揣了好多话。
    她想告诉阿香，这几天在海上，每天都在想她，记挂她有没有好好吃饭，是不是又熬夜温书。想告诉她，其实很怕她长大，怕她以后不回来喝自己煲的汤。
    黄包车直接停在大院门口。她提着行李走进趟栊门，喊了两声“香儿”，没人应。推开阿香的房门，也空着。
    踱到天井，才看见人缩在小凳子上。面前食盒敞着盖，粥早已放凉，凝了一层薄膜。
    阿香散着头发，披着旧蓝布学生装，整个人缩成小小的一团，像是坐了很久很久。
    听见脚步声，她才慢慢抬起头。脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，眼里蒙着一层水雾，眼神涣散地望过来。认出是她，干裂的嘴唇动了动：“妈妈……谭巧音，你回来了。”
    嗓子疼得厉害，后面的话全堵在了喉咙里。
    谭巧音看着她红通通的眼尾，听见的不是“你回来了”，是“妈妈我好苦，你终于回来了”。
    她几步冲过去蹲下身，伸手捧住她的脸。额头烫得惊人，心口猛地一揪。二话不说架起她的胳膊往楼上扶：“一下子没看着你，怎么烧成这样了？”
    阿香的头歪在她肩上，呼出的热气烫着她的锁骨，整个人软得没半点力气，连抬脚都费劲。
    谭巧音把她安顿在床上，转身去灶房熬粥、烧水、翻出金医生上次留下的退烧药。她熟练流畅地做着这些事，心里却是担心得一塌糊涂。
    粥熬好了，她扶着人一口一口喂。阿香乖得很，张嘴、吞咽，全顺着她的意思来。
    喂完粥，她拧了热毛巾给人擦脸。擦到手臂时，瞥见手掌上结了薄痂的擦伤。她握着阿香的手腕，拇指轻轻摩挲过暗红色的痂印，又气又心疼：“怎么弄成这样？养了你这么多年，当宝贝似的捧着，才离开几天就……”
    话说到一半哽住了。
    她起身换了盆热水，再擦时动作放得更慢，绕过伤口时格外轻。
    阿香烧得迷迷糊糊，眼半睁着，轻轻哼了一声：“疼。”
    谭巧音的手立刻停了，俯下身看是不是碰到了伤口。阿香却转过脸，蹭着她的手指往掌心贴。
    滚烫的皮肤蹭着微凉的指腹，声音又轻又黏，像在撒娇：“妈妈，我好疼。”
    谭巧音的心被这句话狠狠攥住。她把人从被子里捞起来抱进怀里，手掌轻轻拍着后背。滚烫的体温隔着薄睡衣传过来，她在人耳边哑声说：“妈妈在这，不怕。”
    低下头，嘴唇在滚烫的额头上停了一下，又一下。
    她在心里骂自己。
    怎么弄成这样。养了这么多年的宝贝，怎么就舍得推出去。
    阿香忽然淡淡地笑了一下，像用尽了仅剩的力气：“所以要妈妈一直在身边才行。”
    谭巧音拍着她后背的手顿了顿，轻声问：“一直在妈妈身边，那你的小恋人怎么办？”
    笑意一下子散了。阿香沉默了好一会儿，哑着嗓子说：“我哪有什么恋人、爱人。”
    她眼眶发红，声音越压越低，带着哭腔：“我骗了张敏，骗了你，连我自己都骗。我以为找段‘正常’的感情，就能躲开那些‘不正常’的念头……结果把所有人都伤了。”
    话说得碎，一句一句往自己身上扎，越说嗓子越哑，眼泪无声地往下掉。
    谭巧音的眼眶也红了。抱着人的手臂收得更紧，下巴抵着她的发顶，声音发颤：“不怪你。是妈妈把你推出去的。是妈妈逼着你去找同龄人。怪我。”
    阿香从她怀里抬起头，红着眼睛直直看着她：“喜欢别人好难，不喜欢你也好难。我这辈子，是不是都不会有爱情了？”
    谭巧音把额头抵着她的额头，很久很久，才哑着嗓子说：“有没有都没关系。妈妈养你一辈子。”
    阿香怔怔地问：“只能养我一辈子，不能爱我一辈子吗？”
    谭巧音低下头，嘴唇轻轻地吻掉滚落的眼泪：“好好睡吧，别想了。”
    阿香的眼泪无声地浸湿了她的衣襟，埋回她怀里，闭上了眼。
    接下来几天，阿香反复烧了退、退了烧，浑身酸疼，睡了两天还是没力气。醒着的时候无聊，看书头晕，走路也晕。
    她百无聊赖地盯着天花板看了许久，脑子里忽然闪过那天失眠时的画面，她咬着枕角，闻着那点残留的皂角味，手臂把枕头按进身体里。
    想到这她的手便不自觉地往下滑。她半睁着眼，脑子里想着雨夜那天，她握住女人玲珑的脚心，女人腿一踢，旗袍往下坠，白花花的大腿根……她咬上了被子，把它想象成女人绵软的嘴唇，她像只折翼的蝴蝶在床上摇曳。
    出了一身薄汗，她才松了劲，翻个身又迷迷糊糊睡了过去。
    傍晚谭巧音端着水盆进来探体温，见她脸色好了些，心里松了口气。
    阿香一觉睡到天黑，醒了觉得身上黏糊糊的。白日里的滋味还缠在心头，食髓知味，她闭着眼又动了心思，指尖往下滑，脑子里全是那人的影子。
    门口忽然传来极轻的一声水响。
    阿香动作一顿，回头望去。谭巧音端着水盆站在门口，整个人僵在那里，指节攥着盆沿，盆里的水晃了晃，漾出一点涟漪。
    阿香慢慢把手从被子里抽出来，脸上没什么慌乱，反倒带着点破罐破摔的软，哑着嗓子开口：
    “妈妈，我这儿难受。”