《[综英美] 刺客竟是我自己》 第1章 [bl同人] 《（综英美同人） 刺客竟是我自己》作者：我想回家打游戏【完结+番外】 本书简介: 从庆祝毕业的宿醉醒来后，埃利奥发现自己看东西出现了重影。这种错觉给他的日常生活增添了极大的困扰，于是他就近前往阿布斯泰戈医院看诊。 医生：你是说，你看到人身上有不同颜色的光环？ 埃利奥：更确切地说，是一层从头到脚覆盖的光晕，这让我根本没法看清人脸。 医生：而且整个世界都是灰色的？ 埃利奥：是啊医生你怎么知道？ 医生：这种光晕是不是有红绿金三种颜色？ 埃利奥：哇塞，神医！ 医生哈哈一笑，给他开了抽血检查。正在犹豫是否要去抽血的埃利奥眼睁睁地看见医生背后没掩上的门忽然走进两个红色壮汉。 埃利奥：呃，医生，这两位—— 医生：你可能会看不清路，我特地叫了两个保安来陪你去。 埃利奥：医生，你真是个好人啊。但我只是想说，他们看起来是红色的。…等等，医生，你为什么也变红了？ *读前须知*： 1.正文可能会出现主角的多段情感或关系暗示（注意只是暗示），但不会详写。正文无cp结局，番外会有刺客&圣殿骑士的特别篇。 2.有多部作品的混合+时间线魔改，没看过也没关系，我会在作者有话说注释一下必要的细节。 3.会有原创刺客&圣殿骑士&路人角色出现。 内容标签： 英美衍生 超级英雄 轻松 正剧 治愈 主角视角埃利奥配角阿尔文超级英雄刺客兄弟会薇洛雷欧波德 其它：超级英雄，刺客 一句话简介：拯救世界？我吗？ 立意：寻找自我，热爱世界。 第1章 “呃，其实我可以自己找到路去做检查？” “不，你不可以。” 埃利奥轻轻皱了下眉。他嗅到了某种不对劲的氛围，但遗憾的是，他原本察言观色的技巧在一片灰茫茫的视野中完全失去了用途，而他也不知道自己错过了医生给两个保安打的眼神，也失去了察觉到保安凶恶表情的机会。 但与此同时，十分幸运的是，埃利奥对危险来临时的那种“感觉”非常熟悉。 医生坐在那里，似乎正微笑着盯着他。两个保安缓缓向他靠近，他看不清他们的表情，但埃利奥注意到了他们拱起的脊背，以及向背后摸去的手——该死，他们居然在掏枪！ “砰！” 埃利奥一跃而起。椅子的扶手在他手心里紧紧握着，忽然被舞到面前的金属座椅出其不意地掀翻了两个保安。 他没有浪费时间，保安的痛呼声和医生的斥责被远远地甩在身后；埃利奥循着来时的路冲了出去，走廊的灯一闪一闪，墙壁的灰色颗粒逸散在空气中，在仅他可见的视野里摇晃着。 “停下，埃利奥史密斯！”背后有人大喊，“否则我们就要开枪了！” 埃利奥当然没有那么傻。他冲到电梯前面，戳下按键；脚步声匆匆忙忙地追过来，听起来已经不止两三个人。埃利奥着急地又锤了几下按键，但电梯慢悠悠地下降着，一点也不体谅他的心情。 脚步声更近了。 埃利奥深吸了一口气。他环顾四周，希望能找到什么趁手的东西。就在此时，他发现拐角处亮起两扇金色的大门。 电梯还在下行中。没有多余的时间思考，埃利奥冲了过去，发现门上标着“逃生通道”。 “太应景了。”埃利奥嘀咕了一声。 他迅速闪进通道，刚下了几级台阶，又想到什么似的折返，脱下身上的外套，飞快地把门背后的把手绑到一起。 此时，终于抵达的电梯打开了门，里面的医护人员疑惑地看了眼空无一人的楼道，按了关门键。电梯继续下行。追来的保安正好看到电梯门合上，他们扑过去敲电梯按键，但电梯不为所动地继续下降。 “别让那个来挑衅的刺客跑了！”光头保安队长掏出对讲机，“把电梯送回四楼。我倒要看看他能拿一个不受控制的大铁盒子怎么办。” “收到。”监控室回复。 “二队，立刻返回。”光头继续命令，“我要你们守住每个门口。” “刺客会走门吗？”有人提问。 他们面面相觑了一会儿，随后光头恼羞成怒地开骂，“难道我们有足够的人手守住每一扇窗？蠢货，还不快去！” 挨了骂的保安缩头缩脑地跑向逃生通道。但当他试图开门的时候，发现门后似乎有什么阻力。 “这门被锁上了？”他纳闷地嘀咕。 “磨蹭什么！” “报告，这门被锁上了！” 光头皱起眉。回到四楼的电梯打开了门，守在门口的保安立刻掏枪，被光头制止了。 “先别开火。”他命令。 门内，正在戳着按键的医护人员满脸问号地对上数个枪口。 “呃…冈纳队长？”医护人员迟疑地举起双手，“我发誓我欠你的五十块明天就还？” 光头冈纳和他面面相觑。 “该死的！”他突然大叫，“刺客走的是消防通道！” 他立刻丢下电梯里的医护人员，三两步来到消防通道门口，拨开碍事的队员。嘭的一声！冈纳一脚踹爆了那扇门。 “你们几个，下去搜。”冈纳凭经验判断刺客会往高处走，“其余人跟我上去！” “是！” 而此时，对自己的身份一无所知的埃利奥已经跑到了二楼。在拐角处，他扶着栏杆翻身一跳，就稳稳地落到了最后一层楼梯上。 ‘漂亮！’埃利奥心想。 但就在此时，非常不巧的是，他踩着的那一阶年久失修，滑落了一些无关紧要的碎块。埃利奥察觉到了这一点，他低头看了一眼，但为时已晚。脚下一滑，他咕噜咕噜地滚下了最后一层。 在一楼候诊的病人听到消防通道里一阵轰隆声响，诧异地转头看过去。声响很快停了下来，门被从里面大力推开，一个灰头土脸的黑发年轻人从里面大步走了出来。他随手拍打了一下身上的灰尘，接着很讲究地用手指把散乱的卷发梳到脑后，小声安慰自己，“没关系，没人看到…” 然后埃利奥顿住了脚步。也许是因为狠狠摔了一跤，他的视野忽然恢复了正常。但也因此，他发现整个大厅的人都在瞧着他。 一阵短暂的寂静。 “他在流血！” 最先反应过来的护士抄起手边的东西就跑了过去。 肾上腺素的激增让埃利奥没有注意到他的伤口。他疑惑地检查了一下，看到手肘有一块血红的擦伤，膝盖也凑热闹似的阵阵发痛，其他身体部位似乎也各自叫嚣着喊痛，大概是因为他刚从楼梯上滚下来。 “这不严重，”埃利奥婉拒，“我自己可以应付。” “这是医院，孩子。” 护士没听他的。她审视的目光像虎斑猫教授一样严肃，埃利奥被那目光所摄，一时失语，浸透了鲜血的短袖下摆立刻被护士撩了起来。纱布一按上去，埃利奥本想说出的一句“我赶时间”立刻转化成嘶的一声。 他低头一看，原来是先前子弹擦过的挫裂伤，正在他腰侧汨汨流血。 “你应该小心点的，年轻人。”旁边挂着吊瓶的老人慢悠悠地点评，“我的小孙子也像你这样，总是毛毛躁躁的…” “您也应该小心点，李先生，”护士说，“别再晚上推车出门卖热狗了，说真的，不是每次都能恰好有超级英雄把您救下来的。” “…学着蜘蛛侠从楼上跳下来，差点把背摔坏了……” 埃利奥瞟了他一眼，发现胸前挂着“斯坦”姓名牌的老人正戴着耳机，摇头晃脑地自顾自说着话。护士显然对此习以为常，一边给埃利奥按压止血，一边顺口问，“对于你这个年纪的年轻人来说，这可不太常见。是怎么伤的？” 拎着自己衣服下摆的埃利奥眨了眨眼。没等他想到应该说些什么，他的视野忽然又切换成一片灰雾。大厅里的人再次混成灰蒙蒙的影，有几个红点正从大门外走进。 “…我得走了。”埃利奥突然说。红色的光环似乎不是什么好事。他叼起衣服下摆，含糊地对护士道谢，抄起旁边的绷带三两下给自己裹上一圈，打了个结。 “你们这里有后门吗？”他问。 护士疑惑的表情模糊在灰色影子里，“…那边？” “非常感谢。” 他已经听到消防通道里噔噔的脚步声了。埃利奥拔腿就跑，枪声跟在他身后，大厅里尖叫声此起彼伏。 “…还有一次他挥舞着盾牌，学亚马逊人。”老人浑然不觉地絮叨着，“但所有人都知道，天堂岛没有男性战士……” 护士一把将他按到了座椅底下。流弹险险地擦过老人的衣服，烧出了一个洞。 “发生了什么？”老人总算颤巍巍地摘下了耳机，疑惑地环顾四周，“齐塔瑞人又入侵了？” 第2章 “请所有人就近寻找掩体，不要惊慌，不要推挤。”广播公放，“保安正在追捕突发精神疾病的伤人患者，请目击者积极就近举报。该患者名为‘埃利奥史密斯’，白人男性，中等身材，身高约六英尺，黑色卷发……” 即便视野一片灰雾，埃利奥也能猜到那些转向他的脸上是什么表情。他暗骂一声，试图加紧冲向侧门的位置，但身边的人开始惊呼，甚至有人慌不择路地逃窜着撞到了他身上。 “我很抱歉！” 那是一个中年男性惊慌失措的声音。埃利奥没时间和他计较，只是上手想把他推开，但就在这推推嚷嚷的几秒钟内，身后的保安匆匆追来，对准他们举起枪口。 埃利奥若有所感地回过头。那发子弹从枪口中旋转飞出，仿佛有那么一瞬间，时间变得很慢很慢，埃利奥的手掌按到中年男性的胸口，试图把他推开，后者的求饶声里夹着哭腔， “我还有三个孩子要养——” “嘭！” 埃利奥僵在原地。他面前的灰影人像突然少了一块，有什么东西飞到了他脸上，热的流淌着的还带着块状物，像是被刚煮熟的燕麦粥溅了一脸。那个中年男性不出声了，软软地滑倒在地。 埃利奥也差点滑倒在地。周围猛然爆发的尖叫和惊呼声唤醒了他，他捞起短袖，顺手擦了把脸，继续向侧门的方向跑。枪声仍然追着他，埃利奥跑出去的几步忽然腿一软，腰一弯，差点吐出当天的早餐。 但他没有吐出来。他只是不受控制地干呕了几声，泪流满面，然后，继续往前跑。 子弹险险地擦过他的肩膀。 “别再打错地方了，笨蛋，”落在他身后的保安低声骂同伴，“上面说要抓活的。” “哦哦好，”他们路过地上的尸体，“那这个怎么办？” “轮不到我们操心。就说是刺客干的，反正他肯定也杀了不少人。” 作者有话说： ---------------------- 在此补充刺客信条系列相关设定： 1.刺客（组织名为兄弟会）和圣殿骑士（有个叫阿布斯泰格的公司）是两种不同阵营，多处于敌对关系；前者追求自由，后者掌控秩序。刺客一般躲藏在黑暗中，遮掩面目；圣殿骑士一般有权有势，资产阶级。 如需简单概括：他俩是敌人。 2.刺客有概率遗传“伊述血统”，可以从很高的地方跳下去不受伤害（信仰之跃），可以通过特殊视觉判断别人的阵营（鹰眼视觉，可以看到红色是敌人，绿色是盟友，金色是目标/可互动对象，蓝色是警官），可以进行潜行、刺杀等操作。 如需简单概括：刺客是有超能力的义警（？ 3. 关于“伊甸神器”：刺客和圣殿骑士争抢的重点目标，圣殿骑士尝试用它们来统治和控制世界，实现他们的理想。刺客拿伊甸神器一方面是它们不能落到圣殿骑士手里，一方面是用它们来学习知识+开发新设备+打架等。 如需简单概括：伊甸神器是一种超级神奇的神级装备。 4.如需简单概括我们的主角奥利奥身上发生了什么：他忽然觉醒刺客身份，但对此一无所知，误打误撞进入圣殿骑士的大本营公司阿布斯泰格医院看病，然后喜提通缉[狗头]从此开始跌宕起伏的人生！ ps顺便在这里推推下一本刺客信条混dc等等的综英美同人~ 《[综英美]你也有双重身份？》 无论是作为犯罪社会学的学生，还是秘密刺客组织兄弟会的一员，朱利安认为他在布鲁德海文的调查都算得上顺利。 但不管怎么说，他还是遇到了几个毛茸茸的、可大可小的问题。大到这座城市的超级英雄“夜翼”总是神出鬼没地闪现在他的夜间活动场所附近，把刺客搞得焦头烂额；小到他亲爱的男朋友格雷森警官不知怎么的忙到飞起，即便是非执勤时间也总是不见人影，相当可疑等等。 朱利安迟早会找他们好好谈谈的。当然，是刺客找夜翼谈谈，朱利安找格雷森谈谈；作为一个拥有双重身份的人，朱利安一直认为自己把这种双重人生经营得很好。 但朱利安不知道的是，他的暂定谈话对象不是两个，而是一个。 ——布鲁德海文的超级英雄和明星警官是同一个人。他也在绞尽脑汁地维护着自己的双重身份，并且，距离夜翼发现自己的男朋友/布鲁德海文新出现的兜帽刺客是同一个人这回事，也不远了。 至于到时候，他们是会亲切地问候彼此一句“这么巧，你也有双重身份？”，还是会默契地大打出手，我们就不得而知了。 第2章 [来自雷欧波德13：02p.m.]：你那边结束了吗？医生怎么说？ [来自雷欧波德13：03p.m.]：（正在输入中……） [来自雷欧波德13：05p.m.]：我很抱歉没陪你一起去，朋友。但你知道的，我父亲的公司突然有事，把我叫过去了。你还好吗？我这边已经结束了。我正在回来的路上。 埃利奥没有听到手机的嗡嗡震动声。他把脸埋在洗手池里，咕噜咕噜的气泡从水里涌了上来，逐渐变少。当最后一个气泡浮出水面的时候，埃利奥忽然从水里抬出头，连声咳嗽着呛出水花。 被随手丢到一边的手机熄灭了屏幕。 埃利奥盯着镜子里的自己。镜子里那张苍白的脸滴着水，细小的伤口冒出丝丝缕缕的粉色血水，往下滴落。他皱了皱眉，那种反胃感又涌了上来，仿佛有什么东西从他的腹腔往上爬，要从喉管里挣扎出来。 “……呕！” 埃利奥没忍住又吐了。这下他是真的把早餐清空了。 他重新洗了把脸，试图让自己冷静下来。到底发生了什么？为什么会发生这一切？埃利奥想，他只是正常地去看医生，然后突然被保安攻击追捕，然后…… 他下意识地屏蔽了那之后发生的事情。无论如何，他现在已经成功脱逃，跑回了学校的公寓里。 这里是安全的，至少比他的老家哥谭安全很多。 被称为“鲜血天堂”的布鲁德海文的治安在夜翼到来之后有显著提升，甚至创造过连续一周没有杀人事件的惊人记录。而且犯罪分子通常偏爱银行或者珠宝店，或者荒废的植物园博物馆发电站等天选犯罪基地，不怎么浪费时间来逛除了知识一无所有的大学。 埃利奥很喜欢这个地方。这个城市也比哥谭拥有更多晴朗的蓝天，在空闲的周末，人们甚至会到海滩上野餐，而不是远离可能在走私违禁物品的港口…埃利奥在这里读完了大学，甚至得到了几份来自卢瑟、奎恩、米切尔等大企业的录用通知，他眼看着就要走上一个正常的、充满希望的未来。 直到有人的脑袋在他面前爆炸。 埃利奥又弯下腰。这次他什么也没吐出来，只有一些发绿的酸液。他努力让自己平静下来，思考这一切到底是怎么回事，但他的心脏仍然惊慌失措地跳动着，蹭进灰尘和石子的伤口也泛着疼。 他冷静不下来。 埃利奥深呼吸了好几轮，抓起毛巾抹了下脸，走进房间。他翻出碘酒往伤口上倒，咬着牙，没有吭声。汗水从他额旁滴落，埃利奥的手指发着抖，把碘酒放回原位，摸出纱布和绷带。在床头柜的最底下一格里备着这些东西，但在软绵绵的触感中，埃利奥忽然摸到了一个坚硬冰冷的金属制品。 他的手指停了一下，然后把它拎了出来。 那是他从哥谭带过来的一把手枪，用于防身。 也许会用得上。埃利奥苦涩地想着，为它填进子弹。 门口忽然传来几声异响。埃利奥手一抖，子弹掉到了地板上。 “我回来了，埃利奥，”他的室友雷欧波德高声说，“有你的信。你在哪？” 埃利奥听到室友换鞋和走动的声音。子弹咕噜噜滚进床底下，埃利奥伸手去摸，灰尘刺激到他手上细小的伤口，又是一痛。紧张也让他的手心出了汗，他摸到了子弹，但又不小心让它滚走了。 “埃利奥？客厅怎么那么乱？”雷欧波德吸了吸鼻子，“还有股奇怪的味道。” 一个，两个，三个…… 埃利奥慌乱地捡着子弹给手枪填装。 “我把信放茶几上了。”雷欧波德说，“你在家吗？你的房门没关。” 雷欧波德把换下的鞋放进鞋柜里。他看到埃利奥的红色球鞋就那样摆在地上，顺手也塞进了鞋柜。当他收回手的时候，他发现手指上有些奇怪的红色液体。 难道… 是埃利奥的球鞋掉色了？雷欧波德想，下次得找个理由给他送双好点的鞋。 埃利奥一向不太乐意接受他的帮忙和馈赠。上次雷欧波德父亲提供的实习机会还是他好说歹说，就差发誓没为埃利奥说好话开后门，埃利奥才将信将疑地接受的。他也不想想，他的绩点和项目明明做得那么漂亮，哪里还需要雷欧波德为他说好话！ 虽然他也确实那么做了。 第3章 雷欧波德是相当认真地把埃利奥当朋友，他知道埃利奥也是。虽然有时候埃利奥不怎么愿意和他说自己过去的经历，但雷欧波德猜得出来。一个哥谭孤儿院长大的孩子，一定尝过很多的困难。 雷欧波德走过去，准备帮埃利奥把他忘关的门带上。就在这时，他听到埃利奥的房间里传来一声磕到什么的响动。 “埃利奥？”他问，顺手推开了门。 果然是埃利奥。他坐在床头柜前的地板上，正苦着脸揉后脑勺。 雷欧波德瞪着他，震惊地问，“你刚从叙利亚回来？” “怎么可能。”埃利奥嘀咕。 “那你这一身伤是哪来的？”雷欧波德叉腰，“你是去看医生了，对吧？别告诉我你和医生打起来了。” 埃利奥手藏在身后，小声嘀咕了一句什么，但雷欧波德没有听清。门口又传来几声开锁的声响，其他两个舍友也说笑着走了进来，顺手打开了电视。 “突发新闻，”电视说，“阿布斯泰戈医院今日出现精神病患伤人事件，截至目前为止伤者十数人，三人重伤就医，一人当场死亡……” “哪个医院？”室友在客厅谈论，“不会是埃利奥今天去的那个医院吧？” “天哪。他回来了吗？我们得给他打个电话。” 雷欧波德忽然明白了埃利奥看起来如此狼狈的原因。至少，他以为自己明白了。但当他转向埃利奥，正想说些关怀的话语的时候，他的目光忽然被衣柜上的镜子吸引住了。 他在那里看到，埃利奥藏在身后的手里握着一把颤抖的枪。 “嫌疑人名为埃利奥史密斯。据悉，该男子为布鲁德海文大学就读大学生……” “我们要去布鲁德海文大学？” 刚执勤回来的格雷森警官还没来得及喝上一口咖啡，就又被赶出了警局，重新坐回车里。他的同事坐进驾驶座，顺手把文档递给他。 “对。有个大学生突发精神病在医院杀了人，还跑了出去。看路面上的监控可能是跑回学校了，啧啧。” 警车响起鸣笛，朝布鲁德海文大学进发。格雷森警官翻了翻案件资料，目光在填着阿布斯泰戈医院的地点停留了一会儿。 “他在医院里伤人的监控有吗？” “没来得及调。但死者已经送过来了，”同事打了一下方向盘，“你是没看到那个场景，还有人吐了一地。” “我记得那里的保安全都是荷枪实弹的退休军人。”格雷森警官若有所思，“他们就这样让他跑了吗？” “谁知道呢。也许他们偷懒了也说不定。”同事瞟了他一眼，“你又觉得哪里不对劲？” 格雷森警官笑了一笑，但在他来得及说话之前，他的同事又瞪起眼睛，“跟你说了多少遍，迪克，把安全带系上！别以为你是飞翔的格雷森，就用不着这种安全绳。” 迪克格雷森吐了下舌头，乖乖地系上了安全带，“那都是过去的事啦，”他轻快地说，“我只是不小心忘了。” “这是你这个月第十九次‘不小心’忘了。” 警车开进布鲁德海文大学。见到他们的大学生议论纷纷，甚至有人大胆地高声询问，“警官！埃利奥伤人的事情是真的吗？” 刚下车的格雷森愣了一下，没立刻回答，另有一个学生立刻又喊，“那不可能是真的！埃利奥人很好！” “请不要妨碍我们执行公务。”他的同事从车里下来，对他们驱赶地挥挥手。 学生们没有退开，反而更激动了。距离事发只有两三个小时，他们居然赶制了横幅，上面写着“埃利奥是无辜的”。 “如果你们认为他是无辜的，我们更要把他带走，证明他的清白。”一个警官说。 “你们不会杀了他吧？”学生问。 “除非我们遭到抵抗。”警官说。 格雷森小声对他的同事说，“我们的嫌疑人似乎人缘很好。” “越危险的罪犯越受人欢迎，”他的同事低声说，“永远不要低估你的敌人。” “也永远不要在没有证据的情况下指控一个无辜的市民，这还是你教给我的。”格雷森对他眨眨眼，“所以，那段监控。阿布斯泰戈交给我们了吗？” 很显然没有，否则他的同事也不会陷入沉默。但这位经验丰富的警官凝视着某个地方的时间似乎久了一点，格雷森疑惑地扭过头，看到人群中似乎有个戴着卫衣兜帽的身影在背道而行。 他回过头，远远地望了一眼警官们所在的广场，恰好和格雷森对上视线。 格雷森的视力很好，“那是…” 他露出疑惑的表情，随后神情一变。 那是他们的嫌疑人，埃利奥史密斯！ 作者有话说： ---------------------- 第3章 在布鲁德海文大学读了四年之后，埃利奥敢在任何人面前夸口说自己对校园里的每一个角落都无比熟悉。更别提他有丰富的逃跑经验，甩掉追赶者对当时还是个孩子的他来说都不是什么问题。 他曾经跑过混混的棍棒，跑过孤儿院院长的责罚，跑过哥谭高中同学的霸凌，跑过黑邦的枪口…他费劲心思跑进了大学校园，一度认为命运眷顾了他，让他得以歇息，得以逃脱，得以步入正常的生活。 但今天，埃利奥又开始了他的逃跑。 而他的运气…终于耗尽了。 “离那里远点！”紧跟在他身后的警官大喊，“别冲动，年轻人！” 埃利奥在天台边缘刹住脚步。碎石在那里向下崩解，他喘着气，向下望见奔涌的河流。 “…太晚了。”他说，声音低得像自言自语。 “别！” 别往下看。埃利奥对自己说。 ‘别往下看，’记忆中有个模糊的声音温柔地告诉他，‘那会吓到你。’ 于是埃利奥顺从地抬起头，望向对岸的哥谭。那是他来时的地方，灯一盏一盏地亮起，轨道上的地铁蜿蜒绕行，徐徐的晚风从建筑林立的上城区吹来，抚过他的脸颊。仿佛冥冥之中，听闻游子将要返乡的哥谭展开了她柔软的臂弯。 埃利奥深吸了一口气。 脚步声已经追到他身后，但一切都已经太晚了。 埃利奥侧过头。风声猎猎，在这一刻他终于看清了那个警官的正脸，年轻警官的黑发被疾追的风凌乱地梳到脑后，饱满的前额下是一双溢满焦急的蓝眼睛。 他看起来…不比埃利奥年长多少。 埃利奥不由得对他有点抱歉，他知道眼睁睁地看着一个人死在面前可不好受。但这一切都太晚了。 年轻警官抓来的手指和埃利奥的袖口擦过。 在夕阳的见证下，那抹希望的光从那里溜走了。仿佛血脉中涌现一股力量引导着他，埃利奥自然而然地展平双臂向下倒去，并不觉得任何恐惧。时间黄油般被拉长、延申又拓展，在这个高度落差内，埃利奥的感官填满了所有他能看到的一切，听到的一切，闻到的一切。 也许他早该这么做的。埃利奥不由得产生了一个荒诞的想法。他看到警官在逐层清空楼层里的学生和教职人员，看到和他对上目光的同学缓慢地瞪大眼张开嘴…… 他看到河流的尽头，海洋的开端，布鲁德海文的天际逐渐落下金红的帷幕。河流中有船只破浪而行，觅食的白鸟冲进跃起的鱼群，盘旋而起；哥谭方向的风歌唱着席卷而来，像是一个气流聚起的，久违的温暖怀抱。 春天快要到了。埃利奥无意识地想。 ——轰的一声，水花四溅。 “如果他是一个刺客，他就不会这么轻易地死掉。” “你也说了是如果。” 迪克短暂地沉默了一会儿。即便这是在通话里，杰森也可以想象得到他不赞成的目光，啧了一声。但他没有闭嘴，因为他身上压根就没有这种美德。 “而且不是每个刺客都会信仰之跃的，你忘了？”杰森摘下头罩，随手放到键盘边上，“阿泰尔那部，就有人摔断了腿。” “你还说你对刺客信条不感兴趣。”迪克没忍住说，“承认吧，你玩过我的卡带。” “那只是收集情报的必要操作。” 提姆在沙发上醒来时，正好听到两个哥哥在“交流意见”。他揉了揉眼睛，听到迪克和杰森的争论从“打刺客信条到底算是在玩游戏还是在收集情报”到“在布鲁德海文能不能连上哥谭发起的大革命联机”，又到“什么？布鲁斯已经升到传奇了？”… “他到底哪来的时间打游戏？”杰森匪夷所思，“他是不是直接黑进去的？” “不可能。”迪克说。 “为什么？” “因为那不是阿布斯泰戈的系统，”迪克解释，“那是兄弟会黑进阿布斯泰戈娱乐，借着他们的游戏发布的内容。所以…如果布鲁斯想给自己黑一个传奇头衔的话，他事实上得黑进兄弟会。” “难怪这游戏的网络差得要命。”杰森思路跑偏。但这不能怪他，按理来说支持联机的游戏往往能覆盖全球玩家，但刺客信条的联网机制实在是太差了，简直像是天天有人在机房烧烤。 第4章 但如果是兄弟会的服务器，那就没事了。说不定他们过一阵就得扛着服务器逃难，杰森合理揣测，那样网络差也正常。 提姆插话，“那他为什么没那么做？” “因为那会很丢脸。堂堂蝙蝠侠黑进兄弟会内网只为获得传奇头衔，光是想到我就要笑出声了。”蝙蝠电脑前的杰森把转椅转了一圈，扭头看他，“你醒了，小红？” “提宝也在？”迪克问。 “嗨各位，”提姆掀开身上的毯子，“所以我是什么时候睡着的？” “我来的时候。”杰森一点也没脸红地说，“我看到你睡倒在桌前，好心地把你搬到了沙发上。你真应该感谢我，瞧瞧你那黑眼圈。” “你是不是省略了什么内容，大红？”提姆摸了摸自己的后颈，嘶了一声。他怀疑地问，“比如‘好心地’把我敲晕了？” “我没有。” “我要调监控了。” “不，你不能。” “为什么不能？” 蝙蝠侠终于咳嗽了一声，打断了两个孩子无意义的拌嘴。 “b，原来你还在听？”迪克惊奇地问。 “我一直都在听。”蝙蝠侠指出，“这个频道不是给你们聊天用的，罗宾们。” “我又不是罗宾。”杰森大声嘀咕，“我已经辞职了很久了！” “真不巧，我也是。”迪克轻快地附和。 提姆心虚地赞同，“红罗宾不算罗宾。” “这就是为什么你们都败在了我手中，”现任罗宾达米安在通话频道中稚嫩地冷哼一记，“你们的注意力都太容易涣散了！现在只有父亲和我还记得最开始的话题。那个刺客。” 提姆说，“我认为某个部分还有待商榷。” “我不介意再证明一次你有多失败，德雷克。” “那个疑似刺客的在逃通缉犯，”蝙蝠侠不得不再次打断他们，“埃利奥史密斯，我们应该关注他。你认为他来到了哥谭，夜翼？” “对。我想办法搜遍了整条河，幸运的是，我没发现他的尸体。” 尽管他不幸地发现了一些人体，一些赃物，还有很多垃圾。 仍然滴着水的夜翼在某个楼顶打了个喷嚏，不由得羡慕刺客一上岸就会自动干透的游戏机制。 “我没有证据，但这是最可能的推测。”夜翼望向一河之隔的哥谭，“而且，他的档案显示他是哥谭人。” 而他的故乡，哥谭，从不拒绝任何一个渴望回到她怀抱的孩子。无论是罪犯，精神病人，还是彻头彻尾的疯子。 也曾经有人披着正直光鲜的身份归来，但他们几乎全都被这座城市的黑暗沼泽吞噬，而他们曾经星星一般闪耀的理想与壮志，也被夜晚的迷雾无情地遮掩。 只有一个人例外。只有一个人夜夜奋力挣扎，以蝙蝠的图腾照亮黑夜。 也正因此，当哥谭人仰望夜空的时候，他们看到了希望。 当然，也有人看到了恐惧。 “上一个酒保被打断了骨头，”酒吧老板吸了口烟，“到现在还躺在家里，喘得像条被踢了肋骨的野狗。格雷厄姆把你推荐过来顶他的缺口，小子，希望给你别那么快步他的后尘。” “被谁？” “什么被谁？” “上一个酒保。他被谁打了？” 酒吧老板不耐烦地吐出一个烟圈，眼球往上一翻，露出大块泛黄的眼白。 “还能有谁？”他含糊地白了新人一眼，“当然是天上飞的那只蝙蝠！”但他的声音警惕地低了下去，仿佛他在忌惮着什么。 “我还以为会是附近的帮派。”新人不慌不忙地解释。 酒吧老板盯着他看了一会儿，像是听到什么笑话似的嗤嗤笑了起来。抱着一箱软饮路过的酒保也哈哈大笑，“要是他们把我们的人砸坏了，还有谁给他们调酒喝？” 新人适时地露出恍然大悟的表情，“所以…” “识相点，闭紧你的嘴巴，”酒吧老板在烟灰缸里磕了磕烟，“他们就不会动你。现在，如果你没有其他无聊的问题——你最好没有——就把你的屁股挪到那边去！没看到所有人都在忙？” 新人没有任何异议地从他眼前滚开了。老板盯着他走到台前，跟着熟手的酒保汤姆开始调酒。看到他的动作从生涩到熟练，也没搞混步骤和配方，老板总算满意了起来。 看来格雷厄姆没骗他。酒吧老板放松了肥胖的身体，舒舒服服地倒进老板椅里想，这小子确实干过类似的工作。这让他对于招进这样一个沉闷员工的不爽减轻了些许，但也只有些许，因为他更想要一个会说漂亮话的；倒不是他自己喜欢听漂亮话，而是常来光顾这家酒吧的客人喜欢。 而且他们的脾气都不怎么好。 作者有话说： ---------------------- 隐姓埋名当酒保是成为刺客的第一步（不是 第4章 但这和老板有什么关系呢？他提供的这份工作不需要身份的证件，日结几张富兰克林，足够哥谭下城区的大多数人过上体面的生活。他们所要付出的只是一点微不足道的人身安全！ 这可比那些黑邦招的狗屎短工好太多了。你永远不知道接了他们的橄榄枝之后还能不能在太阳升起时回家，或者，身体的哪一部分能回家。 就像这个新人。老板又瞟了眼监控，约莫二十的年轻人在荧幕中显得有点模糊，但那一点也不影响他的相貌。 “…在这里工作还算不错，”酒保汤姆对新人说，“只要你少说话就行。别看其他人嚷得口水满天飞，但凡说错一句话，谁也不知道……”他把话咽了回去，只使了一个眼神。 新人心领神会地点了点头，转身给他抽出一瓶威士忌，“我知道。格雷厄姆叮嘱过我。” “你心里有数就行。”汤姆接过威士忌。他用不上量酒器，手感会告诉他度量，“对了，还没问你的名字是？” “我叫埃…” 正好有客人走过来，要求一杯伏特加马丁尼。 “摇匀，不要搅拌。你懂不？”已经喝到半醉的客人这么坚持。 周围一片哄笑，“他还没放弃他的007梦！” 汤姆看了过来。他还没教到这酒该怎么调，但新人没说什么，只是挽起衣袖。伏特加和干味美思汇入调酒壶，落入的冰块在摇晃中清脆作响；摇匀的酒液淌过滤冰器，缓缓注入马丁尼杯。最后一滴柠檬汁顺着杯沿滴入，客人拿起酒杯，赞赏地对他吹了声口哨。 “…奥利弗沃克，”就在那阵口哨，起哄和吹牛的喧嚣声中，新人接上之前被打断的简短介绍，“叫我奥利弗就行。” “奥利弗沃克”，新来的酒保，被一致认为是个沉默寡言到有些笨拙的年轻人——至少刚开始的时候，汤姆也是这样认为的——他确实不怎么爱说话，在酒吧里的时间也多半是埋着头调酒，蓬松的黑色卷发垂在脸颊两侧，恰到好处地隔绝视线。 也许是看在格雷厄姆的份上，才没有什么人欺负他。毕竟，格雷厄姆是利亚姆“幸运”奎恩黑邦的成员，而且混得还不错。尽管这个帮派刚成立不到五年，不像□□里柯索、安东尼罗泰利或者卡尔格林森他们那样出名，但谁知道五年后、十年后，又或者三十年后，事情又会变得怎么样呢？ 说不定那些太过出名的黑邦老大某一天晚上就遭了蝙蝠的毒手，被丢进黑门监狱。又或者，他们被阿卡姆里跑出来的疯子随手抓走，沦为和蝙蝠侠的游戏中的牺牲品。 没人能料想到这个，也没人真的在乎。哥谭最不缺的就是黑邦，大帮派互相竞争，小帮派互相吞并，势力一茬一茬地洗牌，唯一不变的只有在他们头顶盘旋的蝙蝠侠。而在他的铁拳从天而降之前，哥谭人在乎的只有今天去哪里挣得晚餐，至于明天，他们很少想得那么远。 活过一天算一天。 “‘奥利弗沃克’？认真的？”格雷厄姆坐在餐桌前，“你跟我姓？” “怎么了？”埃利奥从厨房端出奶油蘑菇汤，“反正你也是随便取的。” 格雷厄姆正想说些什么，但晚餐的香味钻进了他的鼻子，成功地堵回了他原本也不是很认真的抗议。 “你什么时候学会做这个的？”格雷厄姆舀了一勺汤，谨慎地挪到鼻子底下闻了闻，“它闻起来居然像是能吃的东西。” 看在格雷厄姆在这种关键时刻收留他的份上，埃利奥忍了。毕竟不是每个人都敢收留突然变成通缉犯的老朋友的。 “就在这几年学会的，”他在厨房里说，“我在布鲁德海文上学的时候什么兼职都干过，毕竟缺钱。” “天哪，你居然还会拌沙拉！” “我有手，格雷厄姆，以防你没看见。” “我只是很难忘记你小时候把我们全院毒晕过去的经历，”格雷厄姆说，“你记得吗？那一次还惊动了……” “还惊动了玛莎基金会的调查人员。”埃利奥把盘子和叉子分到他面前，“他们以为是有人报复社会，故意投毒，最后发现完全不是那么回事。” 第5章 格雷厄姆没动餐具，只是高深莫测地看着他，似乎面带怀疑。埃利奥也看着他，咬重语气，“我保证这次不会把你送进医院，我亲爱的 ‘哥哥’。” 格雷厄姆终于爆发出一阵大笑。埃利奥看着他，也笑了起来。 他们有很久没见面了。短信和邮件虽然能够传递彼此的近况，却不能代替真人的温度，也不能确切地讲述真实的经历。从孤儿院离开后，埃利奥想方设法获得了韦恩奖学金的支持，一路申上大学，跑到了隔壁的布鲁德海文；而格雷厄姆根本没有走学习这条路，而是直接凭借力气就近找了份工作，似乎过得也还不错。 虽然埃利奥并不知道他具体是干什么的。 和格雷厄姆碰了碰拳后，埃利奥也坐了下来，抄起餐叉。 “所以到底是怎么回事？”格雷厄姆嘴里塞满意大利面，“布鲁德海文发生了什么？” “我不知道，”埃利奥叹了口气，“我到现在都觉得这一切都像是在做梦，而且是个糟糕至极的噩梦。” “那么，你有没有…？” 你有没有杀人？ 埃利奥僵住了。他听懂了格雷厄姆没问出的那个问题，难以置信地望了过去，后者也正看着他，似乎被他的眼神击中，不太自然地收回了目光。 “你说什么？” “没什么。”格雷厄姆若无其事地拨了拨盘子里的沙拉，“只是一个愚蠢的问题，当我什么都没说吧。” 埃利奥想让他把话说完，但他自己最后什么也没说。他沉默地把盘子里剩下的食物扒进嘴里，黏糊糊的面条在他的喉管里扭来扭去，不太情愿地挤进胃里。格雷厄姆也没再开口，窗外偶尔有引擎的声音飞驰而过，隔壁男女的说话声模模糊糊地振过来。 灯闪了一下。 埃利奥收走吃完的盘子，拿去厨房洗。格雷厄姆关了电闸，在客厅踩着桌子换灯泡。他告诉埃利奥把碗碟放在那就行，他一会来洗，后者没听他的，摸黑用水。面条在埃利奥的胃里膨胀翻滚，他忽然弯下腰，捂着嘴干呕了几下。 那声音被压在水流下。 埃利奥捧起一手水，扑到自己脸上，希望这能让他自己感觉好一点。 “嘿。你还好吗？” 格雷厄姆不知什么时候走了过来。他已经换完了灯泡，但没开灯，靠在关着门的碗柜上，抱着手臂看他。 埃利奥没说话，只是点了点头。他有点担心他一开口就会吐。 格雷厄姆也没说话。他低头看了看自己的脚尖，但他比埃利奥高一个头，后者仍然能一览无余地瞧见他的面部表情。有一个咬嘴唇的动作一闪而过，就像是他也有点懊悔。 “别担心，”格雷厄姆憋了一会儿后安慰他，“一切都会好起来的。” 水流声仍然在响。 “希望如此。”埃利奥低声说。 “如果你是被冤枉的，……” 埃利奥打断了他，“我‘是’被冤枉的。” 他抬起头，看着格雷厄姆。年轻人的语气加重了不少，“我没有杀人。”就像是他在争论他的清白。 格雷厄姆看着他，不忍地皱起眉。埃利奥双手撑在洗手台前，被水打湿的黑发凌乱地垂过前额和两颊，发卷的末梢蹭过肩膀，印出湿漉漉的水痕。水珠从他的睫毛上滴落，往眼睛下划出几道痕，无声无息地汇到下颌线，滴到卫衣领口里。 他也注视着格雷厄姆，没有眨眼。 “我真的没有杀人。”埃利奥轻声重复。 格雷厄姆伸出手拍了拍他的肩膀。“一切都会好起来的。”他说。 “也许吧。” “肯定会。别说什么也许。”格雷厄姆随手拿起旁边的布，胡乱给他抹了抹脸，“还有，把脸擦了，不知道的还以为我在虐待你。” 埃利奥的五官都差点被他抹到一起。他顾不上刚才的事，连忙按住格雷厄姆的手，怀疑地闻了闻那块布。 “等等，这是刚擦过桌子的抹布！” “是吗？” “我给你抹一下脸，你就知道了。” 格雷厄姆谨慎地后退了一步。埃利奥举着抹布，向他逼近，看起来很邪恶。 “站住！” “我又不傻！” 在他们不知道的地方，顶楼掠过一阵羽毛般轻盈的脚步声。住在最高层的住户听到了，不以为意地嘀咕两句，“又是那些猫。”但他不敢再多说什么。 在哥谭，猫很可能也是有人罩着的。 那只“猫”跃过楼与楼之间的空隙，没瞟一眼脚下的高空。他路过几起抢劫案，还有一些试图破坏atm机的团伙，留下一地被打断骨头、躺在地上挣扎的小混混。但他们什么也没来得及看清，只有剪开的风衣一角在高空一晃而过。 “蝙蝠怪物！”他们乱喊，“有本事就从那里下来！” 一枚小球滴溜溜地滚了下来。烟雾在它落地的那一瞬间爆发，把漏网之鱼笼进昏迷的梦境里。 所有人倒下之后，他才从楼顶探出脑袋。兜帽盖住了他的上半张脸，但神奇地丝毫没有影响他的视野。 “哥谭还是老样子。”他感叹。 一阵风落在他身后。他似乎有所感应地回过头，真正的、黑漆漆的“蝙蝠怪物”站在那里。 “刺客。”蝙蝠侠沉声说。 “好久不见，蝙蝠。”刺客说，“我们收到了你的邮件。” 作者有话说： ---------------------- 在哥谭，猫是有人罩着的，刺客也是有人罩着的 第5章 刺客组织兄弟会对于收到蝙蝠侠的主动联络这件事非常意外。他们清楚彼此的存在，必要的时候也会进行合作，但更多的时候互不打扰。而这也意味着，如果不是哥谭出现了和刺客有关的事件，蝙蝠侠是不会主动联系兄弟会的。 因为这位黑暗中的孤胆英雄总是单干。 “我正在调查那种药物的来源，”蝙蝠侠说，“但目前没有什么值得讨论的进展。” “没关系。我的直觉告诉我……”刺客忽然停了停，“等等，你一个人吗？” 倏忽一响，仿佛一只雏鸟轻盈地翻上屋顶。刺客偏过头，瞧见刚到蝙蝠侠腰间的罗宾从他的导师身后冒了出来。 “所以，你就是那个刺客？”他抱着胳膊问，多米诺眼罩盖着的灵活眼睛从上到下滚动一圈，把刺客打量了个遍，最后挑剔地评价，“你比我想象得要矮一点。” “你似乎也比上一任罗宾矮一点，小孩。”刺客也说。罗宾差点因为这句话跳到他身上，但因为蝙蝠侠及时拎住了他的披风帽子未能得逞，气得蹬腿。 盟友会晤就这样画风一转，变为家庭喜剧。刺客对此习以为常，手伸到腰后掏出一些小玩具，又拎出一方手帕，手指灵活地翻飞几下，包出一小块像模像样的见面礼。 “只有第一次见面才有，下次不会给你了。”他把那包小玩具递到罗宾面前，“放心，没什么杀伤力。”后半句话是对蝙蝠侠说的。 “谢谢。”蝙蝠侠说。 罗宾停止了挣扎。他接过了那个手帕小包，将信将疑地看了眼松开他披风的蝙蝠侠，“这是惯例？” “我告诉过你待在家里。”蝙蝠侠不答反问，“你的作业写完了？” “那点小学生作业怎么可能难得到我。”罗宾恢复了他趾高气昂的表情，“你需要罗宾，蝙蝠侠。别想把我甩到一边。” 刺客在旁目测了罗宾的身高，但什么也没说。他咳嗽了一声，于是站在面前的一大一小看了过来，“我需要一些线索。蝙蝠侠，你说那种药能让人短暂拥有疑似刺客的能力，是什么情况？” “他们能躲藏在阴影里不被人发现，就像忍者一样。”罗宾抢答，“他们还突然变得擅长打斗和使用暗器，能通过某种特别的感知能力‘看’见敌人的到来——那个叫做鹰眼视觉，对吧？” “对。”刺客看了眼蝙蝠侠，“这听起来很糟糕。” 这让他想起之前经历过的某件事。九头蛇曾经潜伏在圣殿骑士中，研究他们抓到的刺客；圣殿骑士发现此事后，有一段时间恼羞成怒地和九头蛇大打出手，但很快，他们达成了合作，继续他们针对刺客的人体实验。 这已经够糟糕的了。 但更糟糕的是，他们似乎已经获得了阶段性成果。 罗宾不知道这段往事，但敏锐地察觉到两个成年人的眼神交流，怀疑地在他俩之间看了看。 “我知道你在想什么，但他们的研究成果并不稳定，”蝙蝠侠补充，“所有突然爆发出这种能力的人都惨死了。” “怎么死的？” “有些死于街头斗殴，死于寒冷饥饿，死于哥谭。”蝙蝠侠顿了顿，“还有些从高空坠落而死。” 刺客没有说话，似乎是在沉思。 “看起来他们没有获得信仰之跃的能力。”罗宾评价。 从兜帽下，刺客瞥了他一眼。 第6章 “它被叫做‘信仰’之跃是有原因的。”刺客平静地说，“即便是从小接受培养的刺客，也不能确保自己每次都能从这种高空坠落中生还…情况我已经大概了解了，蝙蝠侠，我们会从阿布斯泰戈和九头蛇的角度着手调查此事。还有什么你想提醒我的吗？” “有，但跟这件事无关。”蝙蝠侠抬起臂甲，点出投影，“你关注过布鲁德海文的新闻吗？” 刺客没有否认，也没有承认，“呃…关于哪部分？” 布鲁德海文前几日的社会新闻报道了一起精神病人伤人事件的后续。地点在阿布斯泰戈旗下的医院，嫌疑人是布鲁德海文大学的在读生埃利奥史密斯，在逃窜过程中被警官目击跳河，至今没有再次出现。布鲁德海文警方怀疑他已经…… “等等，往回倒一点。”刺客凑过去，点了点屏幕，“他跳水那段。” 蝙蝠侠配合地倒回进度条。为了看清这一段，刺客捏着自己的兜帽往上提了提，露出一双墨绿的眼睛。罗宾的身高让他恰到好处地瞟到了刺客兜帽里的红色卷发。 他们居然特地送来红发绿眼的刺客！罗宾顿悟，这一定是兄弟会的阴谋。 录像中的人影从天台华丽流畅地一跃而下，仿佛他是天生的鹰隼。 刺客喃喃，“…我去。” “他是你们中的一员。”蝙蝠侠从刺客的反应中得到了他想要的答案。 “他在哪？”刺客问，“他还在布鲁德海文吗？” “夜翼仍然在搜索他，但没有找到踪迹。”蝙蝠侠说，“他很有可能已经回到哥谭。” “我会想办法找到他的，”刺客的眼中闪过一道光亮，“在圣殿骑士之前。” 圣殿骑士小队的确在搜索这名横空出世的新刺客。在意识到这个埃利奥史密斯可能自己都不知道自己是个刺客之后，他们果断地撤下了通缉令上的肖像，降下了网络上的热度，暗中搜索；降低埃利奥的警惕心的同时，也防止兄弟会从网络上得到线索，先他们一步找到新人。 但他们万万没想到的是，蝙蝠侠在布鲁德海文警局里有人。而蝙蝠侠在那里有人，又约等于刺客在那里有人。 阴差阳错之下，刺客反而领先圣殿骑士一步。 而埃利奥对围绕着他产生的寻人竞赛一无所知。圣殿骑士对他的搜索转到地下之后，他还以为是布鲁德海文警局尸位素餐，放弃搜寻。不得不说，这确实降低了他的警惕心，以为风声已经过去，甚至找了份白天的兼职。 虽然格雷厄姆认为埃利奥没必要这么做。他的到来已经为格雷厄姆减轻一些负担，比如准备三餐，周末接送在寄宿制学校就读的妹妹薇洛等，更不要说晚上的那份工作薪资可观。但在埃利奥的坚持下，他退让了。 他理解这种手里什么都没有的焦虑感，因为刚出孤儿院，身无分文的格雷厄姆也曾经像这样让自己忙得团团转，什么活都干，什么钱都挣。 但不包括人体实验。 “最近又有人在找试药的，”格雷厄姆提醒，“无论给多少钱，你都不要去。” “又？” “又。”格雷厄姆一边给自己套上皮衣，一边冲他耸耸肩，“这就是哥谭。你还能指望什么？发财的方式就那么几种。” “找死的方式也就那么几种。”埃利奥点头，“放心，我也不是白在哥谭长大的。” “我只是怕你忘了。” “我怎么忘得了呢？” 在哥谭，赚快钱意味着找死。所有在哥谭长大的孩子，但凡他们能活到成年，都深谙这个道理。 十多年前，玛莎基金会的工作人员来到孤儿院调查“投毒事件”的时候，发现的不是报复社会的疯子，而是图谋私利的商人。 他们把身体健康的小孩转手卖出去，用高薪诱惑他们去工厂拧螺丝，实际上却在为扎根于这个城市的黑暗提供养料。以为从此前途一片光明的孩子们没有不渴望离开孤儿院的，埃利奥也一样。 如果不是这件事阴差阳错地惊动了韦恩，也许埃利奥也会被卖进某个黑邦，或者某个洗脑培养小杀手的邪恶组织…… 然后，某一天孤零零地，什么也不记得地死在哥谭的街头。 “醒醒，小朋友。你在想什么？” 埃利奥打了个冷战，回过神。站在他面前的顾客打了个响指，正歪着头打量他。 “抱歉，”埃利奥条件反射地道歉，“您要的是一份薯条，一份麦乐鸡，还有…” “一份原味新地，谢谢。” “好的，请稍等。” 顾客没和他计较，埃利奥松了口气，转身去铲薯条。热腾腾的薯条和鸡块装进纸盒纸袋里，埃利奥顺手多塞了几包番茄酱，又去接新地。在这过程中，顾客站在那里，手指无声地敲着柜台，墨镜后的眼睛似乎紧跟着食物在移动。 “只有你一个人？”他漫不经心地问。 “对，”埃利奥给新地裹上纸巾递过去，“我们店地处偏僻，平时没什么人来。” 顾客从他手里接过新地。埃利奥顺便多看了这位顾客几眼，觉得他在室内戴墨镜的行为有点奇怪，但什么也没说，尽管那确实是一副造型夸张的墨镜，像两颗巨大的墨绿色星星挂在他高高的鼻梁上，透明的镜腿藏在盖住耳朵的红发里，垂下细细的链条。 “你喜欢我的墨镜？” 埃利奥愣了愣，意识到自己的眼神停留得过久，脸颊立刻腾得一下热了起来。 “我，呃…”埃利奥硬着头皮点了点头，“对，我很欣赏它。” 顾客盯着他看。 “…它很酷，真的。”埃利奥努力摆出最真挚的眼神。 顾客还是盯着他看。 “它的造型很特别，”埃利奥绞尽脑汁，“不过很适合你。” “真的？” “真的。” 顾客又盯了他一会儿，就在埃利奥快要浑身冒汗的时候，他忽然笑了起来。 “你真好玩，小朋友。”他轻快地说，“别那么紧张，我知道它看起来什么样。” 没等埃利奥反应过来，顾客已经一手抄走纸袋，一手捏着新地，风衣在空中一转，走出了麦当劳。 ‘真是一个奇怪的人。’埃利奥想。 但当他发现顾客留下的小费很多的时候，他就不那么想了。 ‘真是一个奇怪的好人！’埃利奥想，‘下次我得再给他加点薯条。’ 没有人能拒绝薯条。即便刚刚抵达哥谭没几天，身负重任的刺客阿尔文也不能。 “黑色卷发，绿色眼睛…”他叼着薯条，打开夜翼刚刚发给他的证件照和素描，“等等？” 作者有话说： ---------------------- 阿尔文：刚才那个金色可交互目标原来不是因为他是商人？！ ps看到有读者比较在意cp的问题，那还像是上一本一样，正文无cp结局，番外另加刺客&圣殿骑士，文案我睡醒改…（手机怎么删不掉角色卡啊） 第6章 埃利奥和下一轮值班的同事简单交接过后，从后门离开了麦当劳。 天色渐晚，初春的凉意钻进他的衣领。埃利奥拢了拢敞开的卫衣衣领，试图抵御丝丝缕缕的风，但无济于事，只好缩头缩脑地把手塞进口袋里，加快了脚步。 两栋灰色建筑夹着的巷道里，只有他一个人的脚步声悉悉索索地回响，并且渐渐地轻了下去。 埃利奥是故意放轻脚步的。他察觉到似乎有人在跟着他，花了两三秒钟懊悔不该走小路，但很快集中注意力，眨了眨眼。 回到哥谭的这几天，他眼睛的“症状”似乎好了很多，视野不再时不时地飘灰星；但他也逐渐发现，比起“疾病”或者“症状”，这种奇怪的视野更像是一种天赋。 因为它会自动过滤不重要的人或物，标明重点颜色。 金色最罕见，只在刚开始的时候出现过几次，是埃利奥的希腊史选修课教授，似乎姓斯巴达。样本太少，埃利奥还没搞清楚金色的含义，而绿色在他的生活中更常见一些，比如他的舍友雷欧波德米切尔，收留他的朋友格雷厄姆沃克，同一个孤儿院、后来被格雷厄姆收养的小女孩薇洛沃克，还有同事酒保汤姆…… 在埃利奥的观察下，这些人都是绿色，于是埃利奥大胆猜测绿色代表友好。 而红色代表危险。 埃利奥背后浮出一层薄薄的冷汗。他“看”到巷道两侧，闭紧的窗户里有影影绰绰的红点。 没等他数清究竟有几个红点，灰色的视野已经潮水般褪去。埃利奥只觉得眼睛一阵酸胀，但没敢揉眼，努力地又连眨几下眼睛。但那天赋没有再回应他，而雪上加霜的是，埃利奥听见窗户被推开的嘎吱声响。 跑！ 埃利奥果断地抬腿就逃，擦身而过的消音弹噗噗地钻进地里。 “真是一个敏锐的刺客，”楼顶架着狙击枪的圣殿骑士嘀咕，“但现在逃跑也……” 第7章 “太晚了。”他背后有一个声音附和。 圣殿骑士差点以为是同事在附和。但当他意识到每个人都被单独安排在狙击位的时候，他的脑袋也应声落地。 ——咚！ 金发小女孩手里的皮球乖乖地弹回她掌心，又落到地面上，弹跳着滚远了。引擎声靠近校门口，又驰远，她往那里看着，没有什么表情。 她的哥哥还没有来接她。 留在学校陪她等待的格林女士哄她，“薇洛，我们去搭乐高好不好？” 小女孩仍然看着校门口出神。就在老师准备再问一遍的时候，她轻轻点了点头，拉住了老师的手。 “别担心，”在她清澈的蓝眼睛里，格林女士安慰她，“你哥哥也许临时有什么事情耽搁了。我会给他打个电话。” 薇洛又点了点头。 “如果他忙得脱不开身，”格林女士说，“你可以先住到我那里去，就像以前那样。” 她们手牵着手，走回教室里。无人理睬的皮球自顾自地在操场跑远。 咚，咚，咚。 埃利奥的心跳声在喉咙里一搏一搏地响着。他不知道发生了什么，只知道自己在不停地往前跑，而且绝对不能停下。魔鬼般的风声紧紧贴在他背后，埃利奥甚至没意识到他的伤口再一次迸裂，浸湿了衣物。 血液沿路滴下。 如果不是这支圣殿骑士特工小队已经全军覆没，埃利奥无论跑到哪里，都逃不过被抓进阿布斯泰戈实验室的命运。恰好撞见此事的刺客阿尔文从最后一具尸体上站起，在他们的外套上擦了擦袖剑，顺手把搜刮到的零钱纸币塞进口袋里。 狙击枪的弹夹在他手指里灵活地拆出子弹。刺客举起手里捏着的子弹，对着月亮端详了一会儿。 “麻醉弹？” 像是想起什么，他的脸色忽然沉了下去。 乌云密布。 靠在车尾的格雷厄姆吐出最后一个烟圈，把嘴里的烟蒂丢到地上，随便碾了碾。 “他们迟到了。”他陈述事实。 一片死寂。 如果埃利奥经过这里，也许会认不出这是他所熟悉的，曾经的格雷厄姆沃克；因为在他面前，格雷厄姆常常大笑，并且会刻意地放松身体，甚至弯腰驼背，把自己变得像过去那个好说话的、亲和的、孤儿院里的“哥哥”，只是个子长得高了点。 而在这里站着的，是一个留着金色寸头的高个白人男性。当他抱起手臂的时候，鼓起的肱二头肌内侧挤着紧紧的胸肌；他脸上深刻的皱纹从鼻翼两侧一路爬到嘴角，当他拉出嘲讽的微笑时，那些皱纹也会残忍地，蛇一般地扭动。 一个黑邦头目。 这一切都是因为哥谭教会了他怎么做人。 哥谭教会了他这个世界究竟有多残酷，有多无常，用痛苦、贫穷和无助浇醒了他，告诉了他：如果他想要出人头地，如果他想要过得体面，如果他想支持他没有血缘关系的家人过上正常人该过的生活，那么他就得踩在别人身上前行。 这是唯一的出路，最快的捷径。 “沃克先生！”跑过来的小混混喊他，“我们凑够数目了。” 格雷厄姆扭过头。随着他的动作，周围的人隐晦地松了口气，纷纷活动在刚才的寂静中僵直的身体。 一辆货车缓缓地倒进巷道里，车厢打开。这是利亚姆“幸运”奎恩帮运送的“货物”，但格雷厄姆没有亲自上前查看。他瞟了一眼身边扛着棒球棍的手下，后者心领神会地凑过去，点了点车厢里的人数。 “一个，两个…”棒球棍低声数着，“十个，齐了。” 小混混讪笑着，准备拉上车厢门。但棒球棍拍开了他的手，瞪了他一眼，“着什么急。为什么这里有个瘦弱的女人？” “这也没什么区别……” 当然是因为他们要求的货物不好找。小混混腹诽着，脸上挂着尴尬的笑容。他不知道利亚姆“幸运”奎恩帮非要身强力壮的人用来做什么，他也不想知道，但哥谭哪来那么多体格恰到好处的年轻劳动力！ 一开始他们抓的是流浪汉。没有人在意他们。但流浪汉内部也有交流渠道，被抓走几批人之后很快警惕起来，发挥他们最擅长的东躲西藏技能…接着他们招工，雇人，想尽办法，甚至绑架深夜下班的职员；再这样下去，哥谭警局的失踪案件又要堆到天花板那么高了。 倒不是说他们在乎。而是每个人都知道哥谭的一点点最轻微的风吹草动都会引来蝙蝠们的关注。 蝙蝠们永远在关注。 “那个女人多高？”格雷厄姆出声。 “大概…有他这么高。”棒球棍在那小混混的头顶比划了一下，后者龇牙笑了笑，不敢抗议。 另一辆货车从巷道口开过。那是另一批交货的，大概已经清点完毕，运往目的地。格雷厄姆看了眼暗沉的天色，估计已经接近晚餐时间，不耐烦地挥了挥手，“就这样吧。” 他着急回家吃饭。今天是薇洛一周一次回家的时间。 小混混松了口气，抬起手臂擦了擦额头冒出的汗。他嘴里刚冒出几句奉承的话，棒球棍就拎起他的衣领，把他拽到面前，低声警告他下次不可马虎。黑邦的司机坐进驾驶座，车厢门被其他人合力拍上。 咚！ 格雷厄姆刚刚抬起的脚步又放下了。 “什么声音？” 咚咚咚！ 似乎是车厢里传出来的声音。其他人面面相觑，棒球棍暗骂一声没眼色的笨蛋，把他们扯到一边，拉开车厢。 “是那个女人醒了。”他回头给了小混混一巴掌，“你怎么办的事？” 格雷厄姆不耐烦地喷了一下鼻子，“让她再睡过去。” 棒球棍挥了起来，但出乎他的意料，车厢里的女人并不是为了逃脱而挣扎，而是想方设法地蹭下了嘴上的胶带。 “沃克先生！”她大喊，“是不是格雷厄姆沃克？！薇—唔唔唔——” 棒球棍的手比脑子更快地扯回那块黑色胶带盖住她的嘴。他被叫到名字的老大忽然眉头一拧，那块皱纹狠狠地夹了起来。 “慢着。” 格雷厄姆走了过来，把他扒开，自己往车厢里看。他差点没认出那人是谁，但当他认出那是妹妹所在学校的老师之后，他脸上的皱纹立刻夹得更狠了。 薇洛似乎挺喜欢这个老师。格雷厄姆盯着挣扎的女人看了一会儿，手下扛着棒球棍站在一边，不知道还要不要再挥下去，最后干巴巴地说，“呃，老大，她看起来有话想说？” 沉默。格雷厄姆有点想装作没看到，因为他不想向心思狭窄的奎恩解释为什么这一批少了一个人。但在短暂的心理斗争后，“薇洛可能会难过”在格雷厄姆心里占了上风，他伸手揭开了格林女士脸上的胶带。 “薇洛！”她爆发出喊叫，“她在——” 格雷厄姆的瞳孔骤然缩小。在格林女士喊出那个他不敢相信的结果之前，他已经从嗡嗡的耳鸣中听到哥谭无情地宣告他恶行的后果。 薇洛在另一辆车里！ 作者有话说： ---------------------- 第7章 “谁是薇洛？”棒球棍满脸困惑地嘀咕。 小混混已经猜到了什么，心虚地往后退了几步。今天他们抓不到人，随便打晕了一对走在街上的姐妹凑数，分开藏进了两辆车里，指望帮派成员检查得没那么仔细。但现在看来…… 他刚退后几步，头顶袭来的一股拉力忽然把他拽了上去。蹲在屋顶的一颗红色头罩一手拎着绳，一手和他打了个招呼，“嗨。” “哈？” 小混混晕乎乎地移动视线，瞧见他饱满胸肌上印着的一枚红色蝙蝠。紧接着，红头罩拎着绳索的手干脆利落地一松。 “啊——” 绳索纷飞的呼啸声被自由落体的尖叫声盖住。绑在小混混两脚之间的绳索及时阻止了他用自己的脑袋攻击混凝土，但对于他受到的惊吓无能为力；被倒吊在滴水兽下的小混混两眼一翻，晕了过去。 义警的身影在屋顶之间一闪而过。 “是红头罩！” □□手下们顿时一团乱。枪声大作，而本应该在此时喝令和统领他们的格雷厄姆沃克一反常态地揪出驾驶座的司机，一脚狠踩油门。轮胎碾过地面的声音吱嘎响起，几发橡胶子弹从屋顶上旋转袭来，遇袭轮胎立刻哀哀地瘪了下去。 厚重的货车在巷口歪歪斜斜地打了个滑，无可奈何地侧翻在柏油路上。 副驾驶的门被一脚踹开。格雷厄姆费劲地爬了出来，迈腿朝路尽头早已消失的另一辆货车追去。这看起来像是不战而逃的行为引起了义警的注意力，几发子弹精准打来，格雷厄姆踉跄着跪下。 当他倒下的时候，哥谭下起今晚的第一滴雨。 啪嗒一声，落在他脸上。没有任何人听见。 他们只听到了枪声。 “在那里！” 第8章 反应快的黑邦成员立刻调转枪口，对准屋顶。但比起义警，他们的反应永远不够快。砰砰几声，火花在屋顶迸溅，但惊鸿一瞥的红头罩已经从那里消失了。 “该死的，他去哪了？” 棒球棍重新组织所有人四下搜寻，直到有人像是被钉在地上一样，张着嘴盯着他背后发呆。 “他在…” “在你背后，”红头罩从天而降，“小混蛋。” 红头罩盯上这条人口贩卖链条已经有一段时间了。经过多番调查和取证（当然，也有小红的帮忙）之后，他的目光锁定在东区新建不久的利亚姆“幸运”奎恩帮。 据他调查，利亚姆是芝加哥南方社团老大德莫特“幸运”奎恩的小儿子，在前几年私法制裁者艾登皮尔斯发起的全城清扫大派对之下幸存——也许继承了一点他已故的父亲的幸运，但不多——连滚带爬地逃出芝加哥之后，几经辗转来到了哥谭，尝试再次建立犯罪帝国，恢复幸运奎恩的昔日荣光。 对此，红头罩只能称赞他勇气可嘉。 毕竟芝加哥当时只有一个义警。而哥谭的义警们逐年呈指数增长。 收拾这群黑邦底层成员没花红头罩多少时间。他故意嘎嘣踩过小混混的手指，来到货车车厢前，一一解开人质的绑缚。在刚才的侧翻中，他们昏了过去，但没受什么伤；红头罩检查了人质的状态后，打开蝙蝠洞的通话频道。 “所有人质已经脱离危险。”他点了点人数，“还有几个奎恩的人…” 红头罩停下了数数。少了一个。 货车驾驶位旁边，本该倒着的一个人高马大的黑邦成员，早已消失得无影无踪。 “啧，”红头罩低声嘀咕，“居然跑了一个。” 这让他非常意外。因为和蝙蝠侠之间旷日持久的理念战争，他使用着的橡胶子弹是非致命的，但红头罩再清楚不过它们的打击性。即便已经很少当场杀人，红头罩也会想方设法地确保他们得到应得的教训。 被击中的人一般都会当场翻出白眼，昏迷倒地，并且伴随着折断的骨头和无数康复后遗症。这也意味着，要从那种剧烈的疼痛中站起来、继续行动，不是常人能做到的。 滴答，滴答。 杰森摸了摸自己的头罩，发现哥谭下起了雨。 又下雨了，他想，糟糕的天气。 在头罩里，杰森没意识到自己皱了下眉。潜意识里，他仍然记得在被布鲁斯收养之前的那些寒冷饥饿的雨夜，尤其是在缺衣少食的冬天。 常有人悄无声息地死在那种夜里。 滴答，滴答。 伤口裂出的鲜血浸透了衣料，混在雨水中滴落。埃利奥在路上遭遇了游荡着搜索区域的圣殿骑士特工，他想尽办法地逃过了大部分，但也不得不直面了几场战斗。 万幸的是，他逃了出来。 确认身后没有红色目标的跟踪后，他终于放慢了脚步。但就在他松懈警惕的那一瞬间，先前忽视的疼痛和疲惫立刻反扑，重重地把他压倒在地。 扑通一声，埃利奥脚下一绊，摔在雨水里。 他想到的事情很多。他想到没能去接的薇洛，想到夸赞他厨艺的格雷厄姆，想到看着他的眼睛说“我相信你”的雷欧波德，想到布鲁德海文大学草坪上晒着的阳光和莓果饮料的香气，想到他获得韦恩奖学金那一天工作人员鼓励而期许的微笑，想到孤儿院里挤在一张床上取暖的冬天…… 那个冬天真冷啊。 挤在他身边的孩子对他伸出手，他轻柔的嗓音有如歌唱，‘来吧，埃利奥。你不需要再跑了。’ 我是为了什么在逃跑？埃利奥想。他有点想不起来了。 他看到那只手垂在半空中，等着他去握。 ‘来吧，你不需要再挣扎和痛苦了。我们会带你去幸福的地方。’ 那只手很熟悉。短短的，小小的，泛着寒冷的青白。 埃利奥想，我好像想起来他是谁了。 ‘我是你的朋友呀，埃利奥。’ 埃利奥顺从地伸出手去。他看到色彩鲜艳的白金光芒温柔地在半空中绽放… 下一秒，一只真正带有人类温度的手迎面而来，一把握住埃利奥伸出的手腕。 “埃利奥史密斯！”他喝道，“醒醒！” 埃利奥根本没看清他做了什么，也没感觉到针管打进静脉里的疼痛。只有一股力量忽然横冲直撞地填满他全身，他的心脏瞬间激活、砰砰直跳，整个身体因生命最本能挣扎的振动而疯狂颤抖，从地上痉挛着弹了起来。 他差一点就被刺激着直接跳了起来。但先前耗尽力量的肌肉没能听从心脏激动的命令，在极度虚弱的状态下又叠加一层应激效果，跟不上他的动作。埃利奥急促地喘着气，无法自控地向下倒去。 他满以为自己会重新跌进雨水里，摔回混有玻璃碎屑，污染物，没人捡起的垃圾——漂浮着、暗藏着所有这些肮脏东西的哥谭街道里——但有人接住了他。 “没事了，埃利奥，”那个沉稳的，有点熟悉的声音在他头顶说，“我已经接住你了。” 埃利奥努力抬起头，眨了眨眼。他看到金色的光芒从那人身上逐渐褪去，露出被雨水打湿的风衣，以及兜帽下正凝视着他的一双猫一样圆的绿眼睛。 “…是你。”埃利奥认出了他。 是白天的神秘顾客、室内戴绿墨镜的怪人，从今往后，也是他的导师——阿尔文特里斯坦。因此，尽管这一天远远算不上埃利奥一生中最快乐的一天，但这一天成为了埃利奥印象最深刻的一天，这一刻也成为了埃利奥印象最深刻的一刻。 这一刻，埃利奥冥冥之中意识到，他再一次获得了新生。 “我知道你可能有很多疑问，”而阿尔文对他的心理活动一无所知，妥帖地收起使用过的针筒，“但这里不是说话的地方。” “…我确实有很多疑问……” 埃利奥茫然的话语被掩盖在阿尔文脱给他的风衣下。干燥温暖的热气裹住了他，阿尔文替他戴上兜帽，自己不以为意地淋在了雨里。 “你受伤了，”阿尔文判断，“我刚才给你打的肾上腺素还能持续五分钟——保守估计——刚好够我们转移到安全的地方。你能走吗？” 埃利奥在兜帽下点了点头。 刺客的安全屋距离不远。埃利奥借着肾上腺素带来的最后一点力气把自己清理干净，阿尔文翻出医药箱，给脱力后趴在床上的埃利奥处理伤口。 “那些胸口有红十字的混蛋，管自己叫做‘圣殿骑士’，”阿尔文一边给他缠绷带一边说，“你被他们盯上了。那个叫做‘阿布斯泰戈’的公司，是他们用于掩盖自己罪恶行为的障眼法，下次见到记得跑远点。” 直到此时，埃利奥才知道隐藏在幕后追杀他的敌人真身。他恨恨地锤了一下枕头，被阿尔文按住手，“别乱动。” “为什么他们盯上了我？”埃利奥问，“为什么你知道这一切？” “这两个问题的答案是一样的。”阿尔文停下了手里的动作，看着他的眼睛，“你是刺客，埃利奥。我也一样。这就是为什么我会前来救你。如果说你之前还有别的选择，现在它们也已经荡然无存了。这听起来可能很糟糕，但你已经上了他们的黑名单，就只剩下一条路可走——加入我们。” “我不是。”埃利奥费力地反驳，“我不是什么‘杀手’，无论是你，还是那些叫做‘圣殿骑士’的家伙，他们一定是认错人了。” “啊，很有力的反驳，”阿尔文歪了下头，“站起来，走到他们面前，告诉他们找错人了。” 埃利奥陷入沉默。他知道这是不可能的事情。无论是不是搞错了，“圣殿骑士”很显然都不会放过他。他们根本没留给他任何辩解和说理的机会。 “...但我根本没惹到任何人，”埃利奥喃喃，“我不明白。” 作者有话说： ---------------------- 阿尔文：家人们！我捡到一只小黑猫！ ps阿尔文对奥利奥的称呼：kiddo 第8章 阿尔文看过夜翼传来的档案，知道埃利奥是个好不容易从一无所有中挣扎出远大前程的哥谭孤儿。如果没有出意外的话，他将会挑选某个公司的录用通知接受，成为白天上班晚上睡觉的普通职员，周末也许会和朋友联机打游戏和出去野餐逛街…… 而圣殿骑士的栽赃和追杀摧毁了这一切，就像他们曾经摧毁过阿尔文，以及其他所有惨遭毒手的刺客一样。 阿尔文为此沉默片刻。然后，他故作轻松地笑了笑，上手揉了一把埃利奥乱翘的卷发，后者无力进行任何反抗，只有绿色的眼睛往上翻了翻，不解地望进阿尔文的眼睛里。 “等你感觉好一点之后，”阿尔文向他保证，“我会详细和你解释这一切的。” “…我已经别无选择了，”埃利奥把脸埋回枕头里，“是吗？” 第9章 “我恐怕是的。”阿尔文说，“只要你还想活下去，让圣殿骑士为他们做过的一切付出代价——你想这么做，对吧？告诉我你不是一个只会逃跑的懦夫，小朋友。” 埃利奥皱眉，“别激我。” 他听到阿尔文轻笑一声，接着是绷带在他身上打结的细微摩擦。和刺客直白犀利的言语相反，阿尔文很细心地没有让自己的手指接触到他的皮肤。 无论如何，埃利奥想，他救了我一命。 而且阿尔文刚才脱给他的风衣还湿漉漉地挂在一边。 “我们组织有名字吗？”埃利奥问。 阿尔文挑了下眉，给他打上最后一个漂亮的蝴蝶结。 “兄弟会，”他说，“我们是刺客组织兄弟会。” “兄弟会…”埃利奥重复。 “但不是变种人那个兄弟会，别搞错了。”阿尔文顺手替埃利奥盖上薄被，“我们主要做的事情就是对抗圣殿骑士，具体的以后再说。你得先接受训练，小朋友，你不能在什么都不懂的情况下自称刺客。” 动弹不得的埃利奥在枕头上扭过头看他。阿尔文失语片刻，有点尴尬地摸了下他的脑袋，“…在你休息好之后。睡吧，我关灯。” 如果埃利奥知道在他被圣殿骑士追杀的这同一个夜晚，哥谭另一端在发生什么的话，他恐怕压根睡不着觉。尽管这个晚上，他也因为浑身是伤，难以入眠，疼痛刚刚褪去，痒意又爬上伤口；只有到了天快亮的时候，埃利奥才勉强睡着了那么几个小时。 他醒来后，发现了新的噩耗。 埃利奥为数不多的朋友，格雷厄姆沃克，失踪了。 更糟糕的是，学校方面也对薇洛放学后的去向一无所知。 不肯相信这一切的埃利奥执意要回去看看，阿尔文拗不过他，只好陪他一起去了一趟那间位于哥谭东城区的破旧公寓。埃利奥在空无一人的公寓里待了很久，久到刺客忍不住从门口踏进来，看到他沉默的侧脸。 “这也是圣殿骑士做的吗？”埃利奥问。 阿尔文试图揣测年轻人的心情，但埃利奥脸上一点表情也没有，于是他只好摸了摸下巴，“我不认为是他们干的。” “你说过我们的敌人是圣殿骑士。” “是的，但这看起来不像是他们的风格——” 这是实话。根据阿尔文的了解，圣殿骑士特工出手往往精细残暴，他们只会杀光所有人，最多漏掉一个孤儿逃窜在外，不可能搞出这种离奇失踪的把戏。 但埃利奥对此一无所知，而圣殿骑士是他能找到的唯一一个敌人。 “那是谁做的这一切？！”他猛地拔高了音量，“是谁带走了他们！” 阿尔文没有说话。房内没有开灯，但他看到埃利奥眼中盈满泪水。 “…就算杀死我也无所谓，”埃利奥捂着脸，“为什么要对我仅剩的家人下手……” 泪水从他的指缝里落下。 为什么会这样？他想。也许他根本就不应该回到哥谭，谋求一线生机。那样也许他就不会连累格雷厄姆和薇洛了。又或者当时他就不应该拘捕，不应该抵抗…那么，他就不会牵连任何人…… “安静。” 阿尔文忽然发出的低语惊醒了埃利奥。门外传来了脚步声。阿尔文迅速把埃利奥拽进了卧室，在他掩上门的下一瞬间，公寓门被踹开了。 “我好像听到什么动静。”一个尖锐的嗓音说。 “格雷厄姆似乎不是一个人住。”一个粗糙的嗓音说，“检查一下还有没有人留在这里。” 他们很快分头行动。有两间卧室的公寓清清楚楚地表明这里至少住着两个人，其中一间卧室很显然属于一个学习优异的女孩，书本整整齐齐地叠在桌上，夹着全a成绩单。 “那就是他的妹妹？”尖锐嗓音说。 “应该是。”粗糙嗓音说，“见鬼，这小女孩比我家的小混蛋成绩好多了。真想知道格雷厄姆那个文盲是怎么把她带大的。” 尖锐嗓音开玩笑说，“你可以自己问问他。” “我才不会去那种地方找死。”粗糙嗓音啐了一口。 另一扇卧室门背后，阿尔文和被他捂住嘴的埃利奥对视了一眼。 ‘他还活着。’阿尔文无声地说。 埃利奥在他手心里点了点头。 “所以他到底去了哪里？”尖锐声音好奇地问。紧接着是一声闷响，和“嗷”的一声，听起来像是他被打了一下。 “不该问的别问，” 打他的人粗声粗气地骂他，“他负责的那批货出现了缺口，老板拿他补上了！据我所知，还有很大一个缺口要补。你想把自己填上去不？” “还是算了。”尖锐声音悻悻地嘟囔着，脚步声走开了一些。 “厨房没人？”粗糙声音问。 “没。门都开着。”尖锐声音说，“除了那间卧室。” 一定是刚才埃利奥找人的时候打开了所有的门。阿尔文松开了捂着埃利奥的手，手心向上，手指朝自己的方向轻轻一勾，示意埃利奥跟他走。埃利奥点过头之后，刺客身影一动，下一秒已经闪到窗边。 “你听到什么动静没有？”粗糙声音警惕地问他的同伴。 “听起来像是窗户被风吹响的动静。” 他们掏出枪。在卧室门口互相推让一番后，尖锐嗓音踹开了门。粗糙嗓音举着枪扫了一圈，半个人影也没看见。 “没人。” 尖锐嗓音在卧室里逛了一圈。他从床头柜上拿起照片看了一眼，合照里只有格雷厄姆和薇洛。他抬起头，正想告诉同伴收工后去买点热狗吃，就看见粗糙嗓音拨开窗户，往外探头探脑地看。 “你找到什么了吗？”他随手丢下手里的合照问。 “我好像看到了什么…” 楼顶，埃利奥还差一点就爬了上去。但他抓的地方不稳，掉下一些碎石，差点落空。就在他以为自己要从这里摔下去的时候，阿尔文捉住他的手臂，稳稳地把他拽了上去。 粗糙嗓音往上看了看。但他什么也没看到。 “…可能是我的错觉吧。”他放弃了。 “差不多得了，”尖锐嗓音说，“收工收工，我肚子都叫了。” 他们说着话，从破旧公寓走了出去。屋顶上，有棕色的衣角一闪而过。 “他们听起来像是冲着你朋友来的，”阿尔文说，“你没有连累他们。” 他蹲在边缘，鹰眼盯着走到街道上的目标。埃利奥学着他的样子，在刺客身边蹲下。 “谢谢你。”他低声说。 阿尔文回头看了他一眼，替他扣上了兜帽。埃利奥的眼睛被帽檐遮住，只露出下半张脸。 “现在我们追踪他俩的目的地，找出他们背后的势力。”刺客说，“集中你所有的注意力，你会发现…” “他们是金色的，”埃利奥疑惑，“为什么？” “你已经会用鹰眼视觉了？很好，”阿尔文挑眉，“金色代表‘目标’，有时候也代表‘可互动’，你会发现医生和商人通常都被标记金色。红色代表敌人，绿色代表盟友。现在，跟上，他们要拐进那条路了。” 刺客从屋顶站起身，足尖一点，轻盈地跃过楼顶与楼顶之间的短短空隙。埃利奥没有立刻跟上，他回过头，看到扣着兜帽的年轻人在身后犹犹豫豫地向下瞟了一眼。 有点高，是摔下去会残的高度。 “别往下看，”阿尔文耐心地提醒，“那只会吓到你。” 埃利奥鼓起勇气，纵身一跃。他对宽度的估计不太准确，往前踉跄了几步，差点扑到阿尔文怀里。刺客握住他的肩膀，稳稳地帮他固定在原地。 “这不是很好吗？”阿尔文松手前拍了拍他的背部，“走吧。路上我会告诉你一切。” 他们在屋顶辗转腾移，一路追踪目标前进。月亮升起，照耀着他们的前路。 “对，鹰眼视觉是独属于我们的天赋…” “爬上来。永远别担心坠落，你的血脉会告诉你该怎么做的。” “…信仰之跃，那是它的名字。你跳得很好，新人。具体的搏斗技巧，我会另挑时间教你。” “…你走进一家阿布斯泰戈医院，然后告诉医生你看到三种色彩的光环？” 阿尔文停下了脚步。 埃利奥尴尬地回答，“那是离学校最近的一家医院。”他现在知道这个决定有多荒谬了。但在此之前，他一直都以为阿布斯泰戈是一家正常的大集团，就像莱克斯集团一样！谁会想到他们暗中从事人体实验？ “你的行为不亚于走进九头蛇驻地，”阿尔文评论，“然后告诉他们你研究出了那种让人变成美国队长身材的配方，但你不知道该拿它怎么办。” “我还不至于那么笨吧。”埃利奥嘀咕。 街道上，两个目标互相搭着肩膀走进一家酒吧。 阿尔文笑了一声。当埃利奥看向他兜帽下露出的那半张脸，试图找到那抹笑容的证据时，刺客的嘴唇已经回归平展。 第10章 “你不笨，”阿尔文说，“正相反，你很聪明。你只是遗失了一些信息碎片。” 埃利奥顺着他的视线往下看。 “…那是我打工的酒吧。”仿佛灵光一闪，埃利奥忽然明白了，“他们很可能是附近的黑邦成员！” 作者有话说： ---------------------- 第9章 “你知道怎么混进去吧？”阿尔文确认。 “这很简单。”埃利奥说，“今晚本来也轮到我值班。” 阿尔文点了点头。埃利奥顺着水管滑到地面，摘下兜帽后拍了拍身上的灰，从后门走进了酒吧。没过十分钟，之前闯进格雷厄姆家里的一个黑邦成员从后门走了出来，身后跟着换上酒保西装的年轻人。 “所以，”埃利奥顺手锁上后门，“你是利亚姆‘幸运’奎恩帮的成员？” “当然了，小男孩，”叼着烟的帮派成员调笑，“你也想加入吗？” “你为什么闯入格雷厄姆的住所？”埃利奥说。 帮派成员不笑了。“你不知道你在打听什么，”他把烟吐到地上，手往后摸去，“我建议你开口前谨慎思考一下……” 他摸了个空。枪套里的东西不知何时消失得无影无踪。直到此时，他的表情才变得严肃起来。 “在找这个吗？” 埃利奥从身后抽出一把枪，单手上膛，迅速对准了帮派成员。 “该死，什么时候？” “我建议你开口前谨慎思考一下。” 埃利奥平稳地说，“我会问你几个问题——只是几个问题，只要回答上来，我就会放你走。不会有其他人知道我们今晚的对话，除非你自己说出去。” 阿尔文悄无声息地跃下屋顶，攀上附近视野更好的短墙，蹲在那里观望。 被威胁的帮派成员打量了埃利奥一会儿，突然笑了起来。 “得了吧，小鬼，”他换了个站姿，轻松地把身体重量压到右边，“你没见过血。我知道杀过人的人看起来是什么样的，而你距离杀人犯还很远。别以为手里拿着把枪就能学蝙蝠吓人，现在把枪丢下，我还能放过你……” 埃利奥对准他的枪口微微下垂，像是被他说动了。看到这一点，黑邦成员脸上闪过一抹得意的神色——他就知道这个整天沉默寡言的小鬼做不出什么来。 但下一秒，火花的亮光从枪口中迸溅，在他来得及意识到发生了什么之前，腹部猛烈的痛苦迫使他弯下了腰。 “什么…” 埃利奥没有放过敌人失神的机会。他一脚踢中帮派成员中弹的位置，把他踹倒在地。鲜血把他的廉价皮靴染成红底，埃利奥踩在他的伤口上，面无表情地弯下腰，用仍然发烫的枪口顶住帮派成员的太阳穴；在后者嗷嗷的惨叫声中，埃利奥的另一只手拎起他的衣领，迫使他抬头直面自己。 “我看起来像是在开玩笑吗？”他逼问。 “我说，我说！”帮派成员连连摇头，“你想知道我为什么去格雷厄姆家里乱翻？很简单，因为我们的老大叫我们这么做！” “废话，”埃利奥说，“为什么他让你们这么做？” “因为…因为……” 他眼珠一转，埃利奥踩在他腹部的皮靴立刻威胁地碾了碾。 “饶了我吧！”帮派成员鬼哭狼嚎，“我也不知道为什么！” 埃利奥说，“说你知道的部分。” “好吧，”黑邦成员扭了扭身体，“我知道的不多，真的，不像格雷厄姆原来是个小头目……” 他说到一半，埃利奥露出见了鬼的表情。“你说格雷厄姆是什么？他是你们帮的？” “见鬼，”黑邦成员瞪大了眼睛，“你连这个都不知道？那你为什么要打听他的事情？” 埃利奥还没来得及说话，他们身后的酒吧后门传来一声失败的开门声。 “什么情况？”有人迷迷瞪瞪地嘀咕，“后门锁了？” 他们得加快时间了。埃利奥决定先忽略这个疑点，枪口敲了敲帮派成员的脑袋，“别管，继续说。” “好的好的，”黑邦成员连忙说，“我听说他背叛了奎恩，被抓了起来。我和我的朋友被派去搜他的家，就是为了知道他有没有别的…同伙……”他说着说着，声音逐渐低了下去，打量着埃利奥的眼神变得恍然大悟。 这不就是老大要找的同伙吗？ 埃利奥眼睛一眯，读懂了帮派成员的眼神。没等他再来一脚，帮派成员已经熟练地抱头求饶，“我没见过你！我什么都不知道！” “你刚才说他背叛了奎恩？”埃利奥没被影响，“为什么会有这种说法？” 难道不是因为他和你暗通款曲？ 没等帮派成员把这句话说出口，埃利奥又敲了一下他的脑袋，“给你一个机会，仔细想想。” “我想想…”帮派成员努力回忆，“听说他搞砸了一个很重要的交易，老大对他很生气……” “什么交易？！” “这我真不知道！”帮派成员叫道，“我的级别不够我知道那种事情！” 他正准备再问几句，后门传来了开锁声。埃利奥动作一顿，下意识地往后瞟了一眼；就在这一瞬间，原本在他钳制下的帮派成员抓住时机，立刻伸手去抢顶在他脑门上的枪。争夺未果，他劈手打在埃利奥手腕上，枪从两人手中摔下，滑出短短的一英尺开外。 后门打开锁的老板看到这一场景，愣在原地。他身后的其他帮派成员不耐烦地把他拨开，接着，他也看到了小巷里争夺手枪的两个身影。 “见鬼！”他反应过来，大声骂道，“兄弟们，有人偷袭！” 其他醉醺醺的帮派成员一哄而出。埃利奥顿时陷入前后夹击的境地，尽管他抢到了枪，但也不由得心生绝望。在他面前，那个捂着肚子的帮派成员刚刚露出得意的笑容，张开嘴像是想要说些什么，但下一秒，他僵住了。 他的停顿似乎预示着某个信号。身经百战的哥谭人被夜晚的冷风一吹，智商再次占领高地。没有人先动。所有人面面相觑，埃利奥冷汗滴落。 他面前的那个帮派成员率先动了。但他动的不是手，也不是脚，而是脖子。他咔咔抬起头，慢慢往上看。在埃利奥身后的酒吧招牌上，不知何时落着一团模糊的阴影。 “晚上好，”戴着兜帽的身影轻快地和他们打招呼，“混蛋们。” 刺客一跃而下。他借着身体的重量痛击帮派成员，一脚把埃利奥背后的敌人踹进地里。当其他人刚刚反应过来，端起枪口时，他风衣里的小球已经咕噜咕噜滚到了地上。 “手雷？！”帮派成员大惊。 但那不是手雷。刺客很少使用大范围杀伤武器，这不符合他的杀人美学。烟雾四起，阿尔文游走在胡乱攻击的帮派成员之间，悄无声息地勒走他们的清醒意识。等到烟雾散去，原地垒起生死不明的“尸体”。 只剩下白天闯入过格雷厄姆家里的另一个帮派成员。 “说。”阿尔文踩着他的脑袋。 “我说！”他连声求饶，“无论你想要知道什么！” 阿尔文瞥了眼埃利奥。身着西装的黑发年轻人已经敲晕了他刚才审问的帮派成员，拎着还在滴血的枪走了过来。 “格雷厄姆破坏了什么交易？”他面无表情地问。 “我听说…”帮派成员迫于威慑，支支吾吾地说，“是人口交易……” 阿尔文皱了下眉。所以“老板拿格雷厄姆补上了‘货物’的缺口”。 “继续。”埃利奥说。 “隔一段时间，他们就会从街头抓一些人，运到指定的地点，”帮派成员断断续续地吐露，“这就是我知道的全部内容了！” 大概他也知道自己说得太少，害怕审问者不满意，他连忙补充，“没有时间，没有地点，他们很谨慎，只会在交易的前半个小时左右临时叫来人手，交易过程也会收走手机。” “你参与过？”埃利奥问。 “没有，”帮派成员无所不答，“但我朋友被叫去过一次。” 埃利奥若有所思。他在帮派成员面前缓缓蹲下，打量着他。阿尔文看了他一眼，松开了帮派成员，后者却不敢反抗，只是战战兢兢地往墙根缩了缩，“您二位还有什么想问的？” “我有个小忙想让你帮一帮。”埃利奥和颜悦色地说。 阿尔文立刻猜到了他想干什么，“你不是认真的吧。” “我是。”埃利奥说。 “…我能拒绝吗？”帮派成员问。 阿尔文和埃利奥一齐凝视着他。 “很简单的，”埃利奥说，“如果你被叫去参与交易，告诉我一声就行。” 他的语气很和缓，听起来像是在商量。帮派成员还记得这小子当酒保时问他们这款软饮料售罄，是否方便换一款时的温吞语气，和现在的语气真是该死的一模一样。但他现在不敢随意应答这句话了。 第11章 “怎么告诉你？”他战战兢兢地问。 埃利奥短暂地沉默了一会儿。站在他身侧的阿尔文拉开风衣内侧，摸出一只一次性手机，抛给帮派成员。 “里面只有一个号码，”他说，“无论哪里都能拨通。” 帮派成员接过那只手机，翻过来看了两眼，塞进口袋里。见面前的两个杀神没别的问题，他往后又退了几步，随后同手同脚地迅速跑走了。 “谢谢你。”埃利奥说。 “别急着谢我，”阿尔文叹了口气，用手指梳了梳自己的红发，“说真的，你现在需要休息。” 疲惫沉甸甸地压在埃利奥的肩膀上。但他没有接受阿尔文的建议。 “我要去调查薇洛的失踪。”埃利奥说。 作者有话说： ---------------------- 我是存稿箱～ 第10章 “哥谭城市高中已经报警了，”阿尔文抱起手臂，“你准备去做什么？” “将希望寄托在哥谭警局上是再愚蠢不过的行为，”埃利奥说，“我要去调查他们的监控。你一起吗？” 站在原地的导师似乎陷入了短暂的思维凝滞状态。埃利奥歪过头打量了他一下，阿尔文这才反应过来，“你，嗯，你要夜闯哥谭警局？” “什么？” “虽然我不能否认他们的办案效率常年低下，”阿尔文迟疑地说，“而他们的看守也总是松懈万分，但这对你来说会不会进展太快了？” “不！” “不是吗？” “我是说去查城市高中的监控！” 短暂的寂静。阿尔文恍然大悟。埃利奥难以置信地瞪着他。 “我一直都是个守法公民，”刺客学徒强调，“…至少曾经是。” “这里有一个守法公民刚说过他要去查城市高中的监控，”阿尔文说，“而且是在夜晚。这听起来可相当体面。” 但他没有拒绝同行。阿尔文在原地活动了一下身体，“刚才教你的还记得吧？” “当然，”埃利奥不明白为什么他这么问，“我的遗忘速度没那么快。” “我们比比谁先到城市高中。”阿尔文跃上屋顶，“快上来！三、二——” 埃利奥来不及细想，在导师忽然提高音量的催促下攀到屋顶。没等他站稳，阿尔文已经冲了出去。刺客大师的身影几个腾跃，很快消失在学徒的视野内。 这场竞赛的结果不言而喻。当埃利奥跑到城市高中时，阿尔文坐在校园钟楼顶端，百无聊赖地摆着腿，显然已经久候多时。 “…你根本没数到一！” 埃利奥扶着自己的大腿，气喘吁吁地控诉。 “下次别傻站着等我报数，新人。”阿尔文听到他的声音，气定神闲地扭过头，“敌人可不会等你做好准备。” 埃利奥无言地瞪着他。阿尔文笑了起来，招手让他近前。 “过来，埃利奥，”他说，“从这里往下看。” “你不会把我推下去吧？” 虽然这样说，但埃利奥听从地靠了过去。他不敢像阿尔文那样放松地坐在高处边缘，只是稍微靠近了一些。夜晚的城市高中静谧地环抱着高高耸起的钟楼，保安的手电萤火般上下起伏着，穿过图书馆，教学楼，实验室…以及他们今晚的目的地，监控室。 “想好路线，”阿尔文说，“尽量在行动的时候避开守卫。如果无法避开，你就得想办法面对他们了。” “你会怎么做？”埃利奥问。 “我们必须杀了他们，”圣殿骑士特工高声说，“一个不留！” 没人说话。但他们之间交换的目光表明了他们都认同这一点。 从哥谭传回的惨案惊动了布鲁德海文的圣殿骑士特工队。如果说他们原本认为埃利奥史密斯只是一个意外觉醒伊述血统的新刺客，根本不值得大动干戈，那么现在，他们已经改变了看法。 被派去哥谭的一整个小队都身死当场，无一例外。 那不可能是埃利奥一个人干的。尽管他们确实在尸检过程中发现大量的淤青、内脏出血、骨骼断裂…这些不会使人当场毙命的击打手段，往往不会被刺客所使用，很可能是埃利奥在反抗时留下的。 但他们也发现了刺客更常用的手段，死因被证实为常见的心脏贯穿伤，颈部气管横向切割伤…… 见证这些尸检报告的圣殿骑士特工无不悚然。仿佛有刺客的幽灵从那些报告里阴恻恻地飘出来，浮在会议室里审视他们的来路。 无论他们如何多加小心，只要被刺客记住他们的名字，那么，他们就再也见不到明天的太阳。 他们都知道这一点。 刺客在哥谭展开的杀戮像一柄还未落下的断头铡，垂在他们颈侧，叫他们人人自危。 “…哥谭很可能有不止一个刺客，”圣殿骑士特工打断了静默，“我们不能在没有摸清他们底细的情况下贸然深入。” 众人侧目。这听起来是一句很有用的废话，但所有人都知道，被敌人摸清底细的那一方往往是他们圣殿骑士。 “所以你有什么好建议？”另一个圣殿骑士特工说。 “搜寻和谋杀到处逃窜的鼠辈不是我们的专长，”刚才发言的圣殿骑士特工交叉手指，眼中闪过一道精光，“但我们新结交不久的盟友，九头蛇想必很擅长此道。” 会议气氛立刻松动了起来。将刺客的仇恨值推给…哦不，将这件事的后续转交给专业对口的九头蛇听起来是个不错的主意，毕竟他们的塑料盟友就像刺客一样擅长潜伏和黑暗中的那些工作，最关键的是，他们也会想要刺客。 他们对刺客身上流淌着的伊述血统好奇已久，这已经不是什么秘密。 而圣殿骑士只需要一个结果，那就是刺客不得在外活动，影响他们的伟业（和人身安全）。 一墙之隔，布鲁德海文的名流晚宴正在和乐融融地进行着。红十字项链和图案恰到好处地融入他们华丽的着装，不认得此种标志的外人也许不会意识到，那是一种秘密团体的标志。 ——圣殿骑士。 “距离我们上次和哥谭接洽已经有一段时间了，”衣香鬓影里，有个声音说，“是有多久了呢？” “也许有三五年了。”另一个低沉的声音说。 “真久啊。” 在不言而喻的对视中，酒杯清脆地一碰，被压在柔缓的音乐声里。 上一次，他们错误地选择了猫头鹰法庭作为合作对象，然而这在哥谭盘旋已久的蒙面势力竟然一朝失误，被蝙蝠侠连根拔除。为了不引起蝙蝠侠的警惕，圣殿骑士只好暂停他们的侵染，转移目标，先在布鲁德海文扎根。除了城市义警夜翼时不时的意外阻挠之外，在这座港湾城市的驻扎目前为止一切顺利。 是时候重新启动入驻哥谭的计划了。 重来一次，圣殿骑士要夺回他们应有的一切！ “阿布斯泰戈娱乐要重启那个游戏？”收到消息的布鲁斯疑惑地皱眉，“他们不是早就放弃了那个项目吗？” 数年前，阿布斯泰戈曾经派人前来哥谭考察历史文化，意图做一部新的电影或者游戏。在哥谭颇具本土特色的热烈欢迎中，大多数人狼狈而逃，只有一个人成功地走完了整个项目流程，最后还被证实是兄弟会派去的卧底。 在他们精心挑选的合作对象猫头鹰法庭被蝙蝠侠和兄弟会联合痛揍之后，阿布斯泰戈总算明白了这座城市有多不欢迎他们的到来，停止了在哥谭的动作。蝙蝠侠对此很满意，并且以布鲁斯韦恩的身份把他们安插进来的人员丢出了哥谭。 滚出我的城市！——他就差没把这句话丢到圣殿骑士脸上了。 “我还以为他们搞明白了我的意思。”布鲁斯不满地咕噜着，“看来他们没有。” “如果他们被揍一顿就能变聪明，”杰森评论，“那么我们也不用这么费事。” 他拣走布鲁斯面前的一块黄油饼干塞进嘴里，装作没看到后者不赞同的眼神，扬长而去。沙发上的史蒂芬妮没听到他们的对话，忽然高举起游戏机，兴奋地大喊一声，“最后一张年鉴！哈哈！我终于收集完了这些该死的小东西。” “年鉴？”睡倒在抱枕里的提姆被她的动作惊醒，茫然地爬起来，“什么年鉴？” “干得漂亮，金发妞，”杰森远远地说，“你是这个家里最先做到这一点的。” “真的吗？” 罗宾战争：搅局者再得一分！ 史蒂芬妮光速截了个图，准备传到脸书上。提姆凑过去看游戏机的屏幕，被史蒂芬妮怜爱地摸了一把脸。 “是拉顿哈给顿传奇，”史蒂芬妮说，“我看到你还没开始打这个游戏。” 她发现提姆刚睡醒的脸热乎乎的，不客气地又揉了两把。红罗宾反抗搅局者的魔爪失败，说出来的话语含糊一片，“我一直…没时间玩……” 提姆也知道兄弟姐妹们都在暗中为刺客信条的进度竞争，没有一个例外。 第12章 一开始，这只是一个和平的小小“争斗”。但自从后来居上的达米安被布鲁斯以“晚上不睡觉打游戏长不高”的理由收走了游戏机，不服输的罗宾屡屡尝试染指被藏起来的游戏机和卡带，这场战争就逐渐变得白热化。 尤其是杰森总爱炫耀自己打到什么进度，餐厅里简直刀光剑影叮叮当当响声一片。即便是远在布鲁德海文，声称这一切太过幼稚绝对不会参与的大哥迪克，也会在夜巡结束后登上大革命，打开多人任务《应该被放在博物馆里》通过警钟bug偷偷刷刺客点数。 提姆可是对此一清二楚！ 但布鲁斯出手了。他一声不吭地刷到了传奇头衔，惊呆一众罗宾。但没关系，罗宾战争一旦发起，是不会轻易停止的。他的孩子们总能找到各种方式决一死战，布鲁斯早该想到的。 只有提姆没参与。 因为他在上班。 话又说回来，这是为什么呢？ “我也很想玩…” 尽管史蒂芬妮已经松开手，但提姆的话语仍然拖出长长的尾音。他把目光投向布鲁斯，后者装作没有读懂他的眼神，像模像样地咳嗽了一声。 “阿布斯泰戈可能想要研发哥谭的游戏，”他说，“我们不能——” “什么，真的吗？”史蒂芬妮扭过头问，“他们终于要出新作了？” 她已经快把刺客信条所有作品的完美同步打通关了，正在发愁没有新游戏玩。提姆听到一半，已经痛苦地倒在史蒂芬妮肩头，“我还没有玩过旧作，他们就要出新的了？” “哦，提姆。”史蒂芬妮揽住他，“你会有时间玩的…我猜。” “——我们不能让阿布斯泰戈进驻哥谭。”布鲁斯说。 然后，在孩子们的眼神中，他不得不补充，“至于游戏，那是另一回事。” 作者有话说： ---------------------- 我是存稿箱～ 第11章 “我们直接让兄弟会做下一部，”史蒂芬妮提议，“以免中间商阿布斯泰戈赚差价。” 因为要从他们发布的游戏中开出《刺客信条》其实是一个小概率事件，堪称抽盲盒。只有兄弟会内部才能直接游玩刺客信条系列游戏，绝不给阿布斯泰戈送一美元；当然，兄弟会的盟友也能通过他们的渠道，间接游玩，用不着苦苦守着阿布斯泰戈的游戏盲盒。 “之前来哥谭磋商的那个阿布斯泰戈员工就是刺客吧？”提姆也说，“我们是不是可以认为兄弟会事实上已经得到了基本信息，拥有了做哥谭游戏的先决条件？” 两双眼睛齐齐盯住布鲁斯。所有人都知道他和先前来过哥谭的刺客阿洛特私交甚密，最近在哥谭调查药物的阿尔文也是他一封邮件招来的。 “…我会问他们的，”布鲁斯只好说，“我保证。” 这不难。阿尔文昨晚刚联系过他，说过他已经找到了布鲁德海文流落的新生刺客，并且新人一时半刻大概不会离开哥谭。布鲁斯点开通讯，但一条意料之外的短信先弹了进来。 [来自吉姆15：32p.m.]：我听说哥谭城市高中昨晚被入侵了，但没有丢失任何贵重物品，也无一人伤亡。监控什么也没拍到，你有什么头绪吗？ 布鲁斯沉默片刻，找出昨晚阿尔文的通话记录看了两眼时间，回复：我有。 [来自吉姆15：33p.m.]：懂了。 布鲁斯有心想解释事情不是他懂的那样，但还是什么也没有说。蝙蝠侠切换界面，复制粘贴。 [来自蝙蝠侠15：33p.m.]：我听说哥谭城市高中昨晚被入侵了，但没有丢失任何贵重物品，也无一人伤亡。监控什么也没拍到，你有什么头绪吗？ 阿尔文看了眼短信，随手把手机揣回口袋里。他面前的埃利奥正气喘吁吁地从地上爬起来，重新捡起被阿尔文砍飞的木剑。 “我没法让你集中注意力吗？”他再度袭来。 互相搏击的木剑沉闷地砰砰几声，震动的余音在空中无声回荡。阿尔文单手所持的木剑抗住埃利奥的下劈，手腕一转，巧劲压下学徒的木剑。埃利奥勉力支撑，汗水从脸庞滴落，黑猫般的绿眼睛紧紧盯着阿尔文居高临下的双眼。 “现在还不行。” 阿尔文客观地评论。他手腕继续下压，埃利奥逐渐气力不支，身体重心也被带着往下。眼看着他快要支撑不住，阿尔文松了力道，“到此为止。” 埃利奥同时卸下气力，把木剑插在地上，扶着它喘气。 “我不明白这有什么用，”他喘匀了气之后抱怨，“为什么我必须学过每一种武器？” 侧过身的阿尔文已经掏出手机，在键盘上敲打着什么。 “你会发现它们有用的，”他一心二用，“学过总比没学过好。而且你没发现吗？你在剑术上有独特的天赋。” “我只发现我无论拿起什么武器，都只会被你打趴下。”埃利奥嘀咕，“你在回谁的消息？” “蝙蝠侠问我昨晚城市高中被入侵的事情，”阿尔文瞥他一眼，对学徒晃了晃手机屏幕，“你想替我回复？” 埃利奥欲言又止，“还是当我什么都没问吧。” 他转身收拾场地。阿尔文翻过栏杆，以不可思议的灵活角度从那里滑了下去，拿起桌上备好的饮料喝了一口，又抄起毛巾擦了擦汗。尽管他每一次都击败了埃利奥，但并不是每一次都像上一次那样轻松。年轻的刺客学徒成长飞快，阿尔文很确定这个冉冉升起的新星迟早有一天会打败他。 他只是需要更多时间。 一只手穿过阿尔文面前，拿走了另一杯饮料。 “蝙蝠侠有说什么吗？”埃利奥咬着吸管问。 “没什么。”阿尔文说，“别被他的外表骗了，他其实很好说话。” 埃利奥看着他，眼里写着“你认真的？”。 “只要你别踩到他的底线。”阿尔文耸耸肩，“而这一点也是我们兄弟会的底线，新人。别乱杀人，你通常就不会惹到我们，也不会惹到那些义警和超级英雄。” “而惹到圣殿骑士就简单很多，”埃利奥抱怨，“我什么都不需要做。” 阿尔文看了他一眼，好心地没有提起某个笨蛋撞进医院里看眼睛的事情。蝙蝠侠的短信恰到好处地又发来，“关于格雷厄姆的事情，你可以联系红头罩。他最近在调查奎恩的事情。” “谢了。”阿尔文回复。 埃利奥看到导师露出若有所思的表情，于是什么也没说，自觉地收走两个玻璃杯，又洗干净放起来。他再一转身，阿尔文已经消失在原地。 “又来这一套…他就没有说再见的习惯吗？” 埃利奥叹了口气，捡起阿尔文留下的纸条看了看。但这也意味着，现在是他的自由活动时间。 埃利奥先上楼冲了个澡。他围着浴巾走出来，一边用毛巾擦头发，一边研究信息板上钉着的便签和相片。格雷厄姆被奎恩黑邦转手卖出，薇洛被格林女士带走后神秘失踪，至于角落里追杀他的圣殿骑士，埃利奥没多看一眼。 兄妹俩的线索断在了他们之前追踪的地方。关于黑邦的事，也许他该晚上出门碰碰运气；而格林女士，似乎也有几天没出现了。但她大概率没有失踪，城市高中她的办公室门口，状态牌里她的名字被滑到了“休假”一栏。 这意味着，就算不是她本人请假，也应该有家人替她请假。 埃利奥手指拂过相片中微笑着的女士。旁边，他自己的笔迹记载着她档案中的家庭住址。 哥谭滨海区，潮汐大道45号，“海景豪庭”公寓18层d户。 位落于哥谭新兴的区域，这栋能看到美丽海景的公寓一度炙手可热。光看地图，谁也不能说附近的配套设施不完善，但当人们把目光落到附近的港口上时，所有人都只能三缄其口。 “…这里今晚会有一场小奎恩发起的交易。”蹲在屋顶的红头罩扭头，“你带来我要的东西了吗？” “当然。” 走过来的刺客拎出一个轻巧的随身保管箱。红头罩接过，打开看了看，是一个神秘莫测的冷藏盒；一股冷气扑面而来，一排针管闪着邪恶的寒光。红头罩满意地合上盖子，对刺客竖起一个拇指。 “这玩意可不好搞。”刺客抱着手臂，“你准备告诉我今晚我们要做什么了吗？” “这就是他们今晚要交易的东西。”红头罩宣布。在关上箱子之前，他在盒底顺手粘了一个小小的发信器。 刺客的表情静止了一会儿。他看了看那个五官鲜明的头罩，又看了看义警手里拎着的保管箱。 “行。”刺客缓缓点头。 小奎恩还不知道他今晚要买的东西已经被义警们预定了。 一切都和之前没什么两样，布鲁德海文实验室过来的研究员信誓旦旦地告诉他这次的药一定比上一次的更有效，小奎恩也满脸微笑地告诉他们，希望这次用药的人能活得更长一点，超过上一批的七天界限。 第13章 在友好和谐的氛围中，他们再次结束交易，分道扬镳。小奎恩假装没听到研究员“他到底懂不懂刺客？哪有刺客活得长的？”的吐槽，研究员也假装没听到小奎恩“祈祷这次试药的倒霉蛋能活过十天吧”的抱怨。 唯一一处不和谐，在于研究员取保管箱时，集装箱上边闪过的一只黑猫。 真是吓了他们一跳，还以为那些穿披风的又来了！ 而在他们不知道的地方，穿风衣的刺客和没穿披风的义警正头并头蹲在高高的集装箱顶上，打开研究员带来的真正保管箱。 一股寒气迎面而来。 “你一半，我一半。”红头罩大方地和刺客分了赃，“拿回去研究吧，这多半就是蝙蝠侠所说的那种药。” “谢了，头罩。” 这真是意外之喜。阿尔文根本没来得及追踪这条线索，靠谱的蝙蝠小孩就把后续递过来了。但他过来的目的不是这个。在红头罩来得及上演转头没之前，刺客先按住了他的肩膀。 “先别走，我还有一件事。”刺客说。 红头罩疑惑，“你不是为了这个来的？” 但他还是收回了正准备发射的钩爪枪，没有立刻离开。 “不完全是。”刺客掏出手机，“我新找到的那个小朋友，他正在找人，和小奎恩有关。照片我发给你，如果你在哪里见过，就告诉我一声。” 红头罩端详了一会儿那张格雷厄姆和薇洛的合照。 “先不说这个金发小女孩，”他问，“旁边那个壮汉什么情况？他们有仇还是怎么的？” “都是他朋友。”刺客说。 “朋友？”红头罩说，“你确定？” 刺客从兜帽下看了他一眼。“你见过？”他问，“在哪里？” 红头罩啧了一声，“我那天抓到他们人口交易的时候，他就在那里。” 在刺客的沉默中，蒙面义警从集装箱上站了起来，活动了一下身体。 “他一定为奎恩做了很久的事，不然那个傻蛋不会点他负责交易的事情，”红头罩看着他说，“如果他们真的是朋友，你得管管他识人不清的问题了，刺客。” “他又不是十五岁的小男孩，”阿尔文说，“我也没有收养他。但至少他值得一个真相，这是每一个刺客必须经历的事情。所以告诉我接下来发生了什么吧，红头罩。” “他从我的枪口下溜走了，”红头罩垂下两根手指，一前一后地摆动着，在空中模拟小人走路，“我不知道他在哪。但如果我再见到他，我会告诉你的。” 刺客看着他，点了点头。谈话结束，红头罩并拢手指，抵在额前对刺客开玩笑地挥了挥，很快融入夜色。蹲在原地的刺客无声地叹了口气，掏出手机。 他快速掠过几条新收到的邮件，一条‘实验室已经准备完毕’的邮件夹杂在订阅的电台消息中一闪而过。 ‘我要去布鲁德海文一趟，’阿尔文快速编写邮件，‘你自己找点事做。注意安全。’ 一片黑暗中，埃利奥的手机叮的响了一声。 背贴书架垂着枪口的格林女士应声一抖，难以置信地瞪向他。 糟了。埃利奥后背冒出一层细汗。 他“看”到在客厅到处乱翻的红色目标停下了动作，向书房看了过来。 作者有话说： ---------------------- 我是存稿箱～ 第12章 格林女士原名阿米莉亚福斯特，尽管自从她结婚之后，所有人都改口称她为格林女士，但她仍然更喜欢自己的婚前名。 格林这个姓氏实在太常见了！ 虽然福斯特也很常见，但没有那么常见。她还是更喜欢自己被称为“福斯特小姐”，更重要的是，蝙蝠侠也这么叫她。 想不到吧，她，一个看起来最不起眼的哥谭普通中层阶级，是守望会（the watch）的一员！ 这意味着，当她发现身边有什么涉及违法犯罪的异常时，她可以联系蝙蝠侠。她是蝙蝠侠的线人!守望会的所有成员都是。 他们都时不时地会注意到一些那样的异常。生活在哥谭，你很难不注意到一些违反犯罪的事情，就像是在海洋里，你很难不注意到有鱼群从身边游过。太频繁了。 只不过有些人选择了加入，有些人选择了忽视，而有些人选择了站出来。 他们不敢“真的”站出来。至少福斯特小姐不敢。在蝙蝠侠出现之前，她一直都不得不选择忽视，竖着衣领，缩着肩膀，贴着墙根走开，假装什么也没听到，什么也没看到。 ‘我只是想活下去，这没错。’她都会这么安慰自己。 但内心深处，她会忍不住设想，假如我能站出来… 假如我是英雄… 但她更清楚自己不是。所以她沉默了很久很久，在梦里对那些本可能救下、本可能改变的人和事流泪，然后在第二天起床的时候擦干眼泪，若无其事地继续生活。 没办法，哥谭就是这样。 直到蝙蝠侠出现。说来也奇怪，他打扮得那么吓人，那么恐怖，福斯特小姐第一次看见他的时候，真的吓了一大跳，摔在地上动弹不得。但蝙蝠侠把她扶了起来，甚至还给她塞了一大块巧克力。 “没事了，女士，”蝙蝠侠用她听到过最恐怖的嗓音说出了最温柔的话，“你已经安全了。” 福斯特小姐战战兢兢，但下意识地开始嚼那块巧克力。居然是甜甜的牛奶榛仁巧克力。太甜了，甜到她的眼泪都冒了出来。 “等等，蝙蝠侠！”她也不知道哪里来的勇气喊住了即将飞走的义警，“我有些事情要告诉你！” 一定是巧克力让她恢复了力气。她哆哆嗦嗦地说出了她发现的事情，请求蝙蝠侠有空时调查一下。几天后，她就在新闻上看到了关于哥谭孤儿院拐卖儿童的报道。当她的同学都为那些罪恶震惊不已时，她悄悄掩嘴笑了。 是蝙蝠侠查出来的。她知道这一点。 一来二去，她加入了蝙蝠侠的秘密线人组织。 所以当她就职于哥谭城市高中，注意到校方有些奇怪的大额转账，以及一些学生的频频旷课之后，福斯特小姐再次敏锐地意识到了什么。她将这条线索举报给了蝙蝠侠，尽管她不知道事情是不是真的像她想的那样，但蝙蝠侠说过，如果他查出他们是清白的，那反而值得庆贺。 ‘永远不要畏惧向我开口。’蝙蝠侠说。 福斯特小姐深以为然。她还请求他在书的扉页签下这一句话，但她一低头的功夫，蝙蝠侠又消失了。 蝙蝠侠真是一个容易害羞的人，福斯特小姐想。但他一直也很温柔。 在她被绑架未遂之后，哥谭警局随后赶来的警员把他们都送到了医院里。福斯特小姐只有一些擦伤，在她的坚持下，很快出院了。蝙蝠侠在那之后联系过她。 “这或许不是巧合，”蝙蝠侠提醒她，“你需要小心一些。” “别担心，蝙蝠侠，”福斯特小姐信心满满，“我是个土生土长的哥谭人。我总是把手枪放在跨出几步就能够得着的地方。” 就算给快递员开门，她的手也会按在腰后。更别提从猫眼里认不出的人。但今天她开门的时候，福斯特小姐陷入了困惑中。 倒不是因为敲门的人既不是披萨外送，不是快递员，也不是物业。他看起来像是个还没毕业的年轻学生，怀里抱着一束花，笑容腼腆。 “我回哥谭工作了，格林女士，在韦恩集团。”他高兴地说，“我想把这个好消息分享给所有曾经教过我的老师，但没在城市高中找到您，其他同学告诉我您这几天休假在家——抱歉，我是不是太冒昧了？您还记得我吗？” 他说起话来好像是福斯特小姐教过的学生，长得也像。他清澈的绿眼睛里盛满期待，这让福斯特小姐心怀歉疚，仿佛想不起他的名字是一种莫大的罪过。福斯特小姐迟疑了两三秒，果断且若无其事地把他让进了门。 “我当然记得你，”她微笑着说，“进来吧，孩子，我给你倒杯茶…哎呀，你来看我，我已经很高兴了，怎么还带花呢？” 她请学生在客厅稍坐，磨磨蹭蹭地倒出一杯热红茶。那个名字似乎已经呼之欲出，但还差一点点。幸好坐在沙发上的年轻人还在兴致勃勃地谈论他有多么幸运，多么期待入职韦恩集团，福斯特小姐一时想插也插不上话，只是微笑着疯狂回忆这张脸的名字。 “您这几年过得怎么样，格林女士？” 终于，那个年轻人似乎意识到自己说得太多，不太好意思地让回了话题。他端起那杯茶，喝了一口，“一切都好吗？” 年轻人映着波纹的绿眼睛从茶面上抬起，似乎充满关怀地望了她一眼。 “一切都很好，”福斯特小姐随手拿起他带来的花，“你不介意我现在就把它放进花瓶里吧？” “当然不介意，”年轻人微笑着说，“这是它的荣幸。” 第14章 他又关心地问了些问题，福斯特小姐一边抄着剪刀打理花朵的枝叶，一边回答。当他问起福斯特小姐休假期间有没有去哪里玩的时候，她也顺口回答了。 “我倒是想，”她拢了拢水淋淋的枝叶，小心地将花朵放进花瓶里，“听说布鲁德海文新开发了一个小岛，孩子们早就吵着要去。” “那为什么没去呢？” “我丈夫不许，说我吓坏了，需要在家里休息一阵。”一说到这个，福斯特小姐就忍不住抱怨起来，“那只是一起没成功的绑架案件，根本算不上什么大事。医生也说我根本没受什么伤，还没有我上次滑雪时一头栽进雪里那样严重——” “绑架？！”年轻人惊呼，“您之前被绑架了？什么时候？怎么发生的？” “就在四天前的晚上，”福斯特小姐从厨房端出花瓶，“比平时的放学时间晚了大概一个小时。天还没黑呢！他们居然就敢在大街上动手，蒙住了我们的头塞进车里——” “我们？” “对，还有个小女孩。” 福斯特小姐叹了一口气，抚了抚娇嫩的花瓣，“我从医院里醒过来之后，就问了她的下落。但警方似乎还没找到她，可怜的女孩，但凡她的哥哥早点来接她…” 想起什么，福斯特小姐不说话了。她看了一眼坐在那里的年轻人，他也没有说话，似乎深受感触地低下了头。 “…会是谁做的呢？”他忧愁地自言自语，“他们绑架一个小女孩又有什么用……” 年轻人低着头，在红茶里看见自己的倒影。格雷厄姆和薇洛于同一天失踪，据说前者是因为破坏了奎恩帮的人口贩卖交易，后者则是在放学路上被绑架——他很难不产生一些不太好的联想。 他双手握着那杯红茶，试图温暖自己发凉的手指。福斯特小姐看着他，忽然灵光一闪。 ‘埃利奥！’她终于想起，‘他的名字是埃利奥！’ 她记得这个低着头的身影。那时候他还是个小男孩，坐在图书角里安静地看书——在孤儿院无人问津的角落里。她当时在那里做过志愿者，也给孩子们上过几节课…… 等等。她当时还没有结婚。不应该是“格林女士”，应该是“福斯特小姐”。 福斯特小姐皱起眉。 但也可能是他一路打听过来的。他可能…呃…… 费了很大一番功夫打听曾经在孤儿院当过志愿者的老师。 福斯特小姐把手插回腰后，慢慢地向后退了几步。这好像有点不太对劲。埃利奥若有所察地抬起头，忽然睁大了眼睛。 但他看的是她身后。 福斯特小姐身后的窗户传来几声嘎吱嘎吱的声响。她一回头，看到一个超大的壁虎趴在那里，正把手伸进来开窗。福斯特小姐立刻从腰后抽出手枪，对着它砰砰几声。一声惨叫，壁虎摔了下去。 玻璃上留下几个好大的洞。福斯特小姐心砰砰直跳，手指没来得及从扳机上抬起，子弹全部飞了出去，轻微的麻劲爬上她的手臂，从肩膀一路钻进心脏。 那好像是一个人形的东西。福斯特小姐后知后觉地意识到。 “那是什么东西？”她大叫一声。 惊慌之余，她回头看了一眼沙发。那个年轻人还站在那里，手指夹着几枚蓄势待发的飞刀，错愕地看着她。 “…那是个人，”埃利奥在她移过来的枪口下举起双手，“而且他没死。” “什么？！” 福斯特小姐举着枪，移过去又移回来，这才想起弹匣已经打空。 “他摔到了7楼的露台上——现在爬到10楼了。”埃利奥转了下飞刀，视线紧盯着窗外，“格林女士，立刻躲起来。他还有最多十五秒钟爬上来。” 但福斯特小姐没有那么做。她深深地看了他一眼，果断地几步上前，不容置疑地把他拽进了书房里。 “只要你是我的学生，”她把门反锁，“我就不会让你独自面对这一切。” 作者有话说： ---------------------- 我是存稿箱～ 第13章 福斯特小姐小心翼翼地去摸藏在书架顶上的弹匣。她快速装填弹药，而埃利奥抓着手里的飞刀，屏息观察着门外发生的一切。闯入者从窗外翻了进来，在客厅转了几圈，寻找他们的身影。 一时寂静。 直到埃利奥的手机忽然响了一声。他没敢看福斯特小姐的眼神，只是深吸了一口气——闯入者很显然听到了这一声响，直奔书房而来。但他没有立即开门，而是单手举起了什么。 ——怎么他也有枪？！ 埃利奥狼狈地翻滚躲避，暗恨自己出门时就不该不好意思顺走阿尔文的装备。子弹打烂了门板，靠在书架后幸免于难的福斯特小姐伸出手，把滚到她面前的埃利奥拎了起来。 接着是砸门声。埃利奥把飞刀甩进门板上的洞口，正中闯入者的胸膛。他一声也没吭地倒下了，公寓恢复安静。 “他死了吗？”福斯特小姐用气音问。 “我去看看。”埃利奥说。 他隔着门又补了几刀，闯入者都没有一点声响。埃利奥放下心，走出了门，低头去看闯入者的情况。就在那一瞬间，地上的“尸体”忽然瞪开双眼，朝埃利奥扑来。 埃利奥抬手去挡，他们缠斗了一番，身中数刀的闯入者略逊一筹，逐渐失去力气。埃利奥抓住时机，一个背摔把他砸到茶几上，福斯特小姐刚打理完的花瓶碎了一地。 埃利奥往怀里一摸，正要再摸出一把飞刀，给闯入者最后一击，却发现库存耗尽。 就在此时，闯入者颤抖了几下，从地上爬了起来。他看着空手的埃利奥，冷笑一声，“刺客。” “就目前的情况来看，”埃利奥握出格斗式，“你看起来比我更像一个刺客。” “走着瞧吧。”闯入者说。他抬手虚晃一招，埃利奥也躲了一下，身体一晃。闯入者冲他一笑，埃利奥咬着牙也露出一个笑，正要攻上前，却看见闯入者手中忽然变出一枚花瓶碎片，朝他飞来。 埃利奥立刻矮身躲进沙发背后，几次尝试冒头，又迅速缩回，只听得一片噗嗤噗嗤的声响尖锐地钻进沙发皮层，扎进海绵里。终于有片刻停顿，埃利奥估计他用完了花瓶碎片，从沙发的另一边钻了出来，猛扑向闯入者。 正从身上拔飞刀的闯入者重重倒回鲜花零散的肢体上。埃利奥狠狠压下飞刀，闯入者痛地嘶吼一声，和他争夺着刀柄。拉锯战并不漫长，刀尖一点点深戳进去，忽然闯入者放弃似地松了手，刀一插到底，连柄一起没入身体。 埃利奥没收住力道，眼中闪过一丝诧异。闯入者对他阴冷一笑，骤然抓出了空无一物的手；刀尖的寒光从他袖口中一闪而过，刺到埃利奥眼前。 埃利奥猛地后仰。但他清楚地预见到，这个距离他已经来不及反抗！ 砰的一声。 险之又险地，袖剑挥起的尖锐风声擦过埃利奥眼脸下方，随后无力地垂倒在地。埃利奥松了口气，看到福斯特小姐从书房门口走了过来，毫不犹豫地往闯入者的头上又补了一枪。 “混蛋，”她说，“那张沙发我可是在家具店里挑了一下午！” 埃利奥从闯入者身上爬了起来，顺手抹了抹左侧眼脸下方火辣辣的伤口。他嘶了一声，不无敬畏地看着福斯特小姐站在那里，往尸体的胸膛又开了几枪。 “你救了我一命，格林女士。”埃利奥哑声说。 “你也救了我一命，埃利奥。” 在他惊讶的眼神中，福斯特小姐随手把手枪插回腰后。 “他是冲我来的，”她若有所思，“很可能是因为我伤害了某些人的利益…” 先是被绑架，接着是被入室谋杀。这已经很明显了。她被发现了，尽管她一直很小心。她得将这件事告诉蝙蝠侠… 警车在楼下的响声打断了福斯特小姐的思路。她抬起头，看到埃利奥反应很快地蹲了下来，剥下尸体手上的一件什么东西。 “你是怎么知道我的名字的？”埃利奥头也没抬地问。 “你是我的学生。”福斯特小姐抱起手臂，“这还是你自己说的。” 埃利奥细心地拔下了尸体身上的飞刀，塞回怀里。他站起来，欲言又止地看了眼福斯特小姐。 “我记得你的脸，”她笑了，“但你似乎不记得我了。所以你到底来干什么？” “…抱歉，格林女士。”埃利奥说，“我是薇洛的一个朋友。我在寻找她的下落。出于种种原因，我没法联络警方，而你是学校监控中最后一个和她接触的人——抱歉我欺骗了你。但假如你还能想起任何和这件事有关的线索，我会不胜感激。” 福斯特小姐看了他一会儿。 “好吧，反正我也告诉警方了。”她说，“那天有两辆货车，我被关在一辆，薇洛在另一辆。在他们交接的时候，我听到了熟悉的声音，认出那是薇洛的哥哥格雷厄姆。” 第15章 埃利奥安静地凝视着她。 “——我弄出了点动静，告诉格雷厄姆他的妹妹也被绑架了。”福斯特小姐回忆着，“他很惊讶。或者说，还有点愤怒。反正，他立刻着急地冲了出去。我不知道后面发生了什么，车倒了，我也撞晕了。” “我明白了。”埃利奥慢慢地说。 他有一会儿垂下了目光，似乎有些悲伤。福斯特小姐听到门外有电梯叮的一声响。 “如果你不能见到警方，”她提醒，“那么，你现在就得离开了。” “我知道。”埃利奥看了眼背后的门，往窗口走去，“你知道袭击你的人背后是谁吗？” “我不知道。” 门被敲响。 “那么，我可以为你提供一条线索。”埃利奥说，“那天‘绑架’你的人，是奎恩帮的。他们在贩卖人口。” 福斯特小姐忽然愣住了。 “你说奎恩？”她追问。 门外，哥谭警局在告知他们收到的噪音投诉。 “利亚姆‘幸运’奎恩，”埃利奥站到窗边，往下望去，“你听说过这个名字？” 下面是一条河。太棒了，他又要挑战极限了。 “…他好像是我丈夫的老板。”福斯特小姐喃喃，“约翰尼为他做账……” 他在她走过来的时候合上电脑屏幕。他说她需要休息。他带着孩子去了父母那里。他在门口拉着孩子们，催促他们“和你们的妈妈”吻别。一幕幕回忆闪过福斯特小姐的脑海。 埃利奥回头看了她一眼。 “我很抱歉。”他温和地说。 敲门声逐渐加快。福斯特小姐沉默地站在尸体旁边，鲜血在地板上漫延，沾湿了她的拖鞋。客厅一片狼藉，被扎破的抱枕爆出羽毛，落进洒着花瓣的血泊里。 “别这么说，”她低声说，“那又不是你的错。” 敲门声停了。这是警官准备破门而入的前奏。但埃利奥在窗口犹豫了一会儿，又快步走了回来。他从口袋里抽出一支笔，迅速写出一串数字，将备忘录塞给了福斯特小姐。 “如果你需要任何帮助，给我打电话。”他强调，“任何帮助，你明白吗？别做冲动的事。” 福斯特小姐抓着他塞到手里的纸条，惊讶地看着曾经的学生。埃利奥还在凝视着她，重复了一遍，“别做任何冲动的事情。” 在福斯特小姐来得及回答任何话之前，门被哗啦破开。埃利奥几步赶到窗前，纵身一跃。 至于破门而入的警官有没有注意到他的背影，这一点仍然是一个谜。但事后埃利奥查看新闻的时候，没有看到任何通缉入室抢劫罪犯的消息。新闻只提了一句女子反杀入室劫匪，这让他松了一口气。 现在格雷厄姆和薇洛的追踪线索合到了一起。他只需要盯着奎恩帮的人口交易就行了。但埃利奥反而充满了疑惑。 是关于那柄袖剑的事情，因为阿尔文告诉过他，那是只有刺客使用的武器。 它虽然做工粗糙，没有画三角鹰喙标志，只是一把绑在胳膊上的触发性匕首。但闯入者自己说过那个词。 “刺客”。 当埃利奥在信息板上写下这个词的时候，安全屋的门传来开关的声响。阿尔文从布鲁德海文回来了。 “啊，你还活着。”他和埃利奥擦肩而过，随口说，“我还在担心我走开的这一晚你会一不小心把自己弄死呢。” 埃利奥默默转头。没得到回应的阿尔文疑惑地往信息板看了一眼，发现埃利奥鼻梁上添了一道新的划伤，看起来刚结疤。 “差一点。”埃利奥说。 阿尔文欲言又止。 在他来得及说什么之前，埃利奥回过头，又看向信息板。 “我有一个问题，阿尔文。”他说，“兄弟会有叛徒吗？” 从导师的沉默中，埃利奥得到了回答。他抄起签字笔，在“刺客”和“圣殿骑士”之间连起一条线，打上了问号。 “那些叛徒通常会去哪里？”埃利奥问。 他没有听到靠近的脚步声。但下一刻，阿尔文的声音就响在了他身后。 “我们会尽全力追杀那些背叛我们的同伴，”他沉声说，“但有时候结果不尽人意。他们通常会倒向圣殿骑士的阵营，成为迫害我们的敌人。你昨晚遇到了谁？” “一个能空手爬上十八楼的人，”埃利奥看向他，“我拿走了他的袖剑。就在那里。” 阿尔文拿起那枚沾血的袖剑，检查了一会儿。他原本沉着的脸色逐渐变得疑惑。 “这是一个仿制品。”他指出。 “它当然是。” “不，你没明白我的意思，”阿尔文弹出袖剑，将它切开，“它只是一个粗糙的仿制品——虽然无论谁做的这个，他一定知道刺客拥有一个袖剑，也知道刺客会从手腕中弹出袖剑，但他不是真的清楚袖剑是怎么做的。” 埃利奥疑惑地看着阿尔文从自己手上拽下袖剑，和仿制品放到一起比对给他看。 “袖剑的构造是很精细的。”阿尔文解释，“它必须被正确地使用，才能既不伤害到使用者，又能恰到好处地攻击他人。戴上试试。” 在阿尔文的示意下，埃利奥戴上了阿尔文褪下的袖剑。他刚把它套上手腕，阿尔文就笑了。 “不对，方向错了。”阿尔文替他转了一圈，“如果你像刚才那样戴上，弹出来的袖剑会切断你的手指。” 埃利奥郁闷地松开手，让阿尔文给他戴上，“肯定有其他人搞错过吧。” 阿尔文只给了他一个意味深长的眼神。“试试看，”他替埃利奥摆好手势，“动一动你的无名指。” 清脆的一声响。埃利奥弹出袖剑，在灯光下看到它反射出自己的脸。他转了一下手腕，袖剑中倒映出的自己只剩下半边脸，而对面，阿尔文的侧脸正望着他。 “感觉如何？”阿尔文的那半张脸说。 “我应该有什么感觉吗？”埃利奥的那半张脸问。 “你会发现它有多好用的，”阿尔文摇了摇头，“不过不是现在。不说这个了，我们回到刚才的话题。” 阿尔文伸出手。埃利奥以为他是要袖剑，但当他去解手腕上的装置的时候，阿尔文摆了摆手，从他手里拿走了签字笔。 “留着吧，”阿尔文背过身去，在信息板上开始画示意图，“我在给你做新的，但还没做完。你可能会比我更需要它，反正我还有一个——说回刚才的话题，我不认为这玩意来自兄弟会的叛徒。他们做不出这么粗糙的东西。这可能和我来到哥谭的目的有关，而我还没有告诉你。” “真的假的？我还以为你是为了我而来的。”埃利奥开玩笑说。 阿尔文半是无奈半是好笑地瞟了他一眼，用笔尖指了指他。被指到的学徒举起双手，他们都笑了。 “蝙蝠侠告诉我哥谭出现了模仿刺客的行为，”阿尔文很快恢复正经，“我们怀疑有人在‘制造’刺客。你昨晚见到的人，可能就是被制造的刺客。” 埃利奥的表情变了。“制造刺客？” “目前我们收集到的目击线索里，人造刺客们已经出现了伊述血统的各种特征。”阿尔文在信息板上画出，“鹰眼，攀爬，搏斗，再加上你遇到的‘袖剑’…至于他们背后是谁，他们的目的又是什么，我们目前还不得而知。虽然我知道你有你自己要追查的案件，但如果你遇到任何有关的线索，记得告诉我一声。” 埃利奥没有回答。阿尔文看了他一眼，发现埃利奥的表情有点奇怪。 “怎么了？” “…你有没有想过，”埃利奥说，“我会不会也是一个被制造的刺客？” 阿尔文看着他。那支签字笔在他手中若有所思地转了一圈，刺客为它盖上笔帽，夹回信息板上。 “我想过。”他说。 作者有话说： ---------------------- 第14章 “你什么？” 在埃利奥惊诧的眼神中，阿尔文噗嗤一声笑了。当学徒反应过来的时候，爱开玩笑的导师已经把一边手臂搭在了他的肩膀上，凑了过来，动作熟稔地就像是他已经做过无数次一样。 “你觉得被制造的刺客和其他刺客有什么区别？”阿尔文看着他的眼睛发问。 “…我不知道，能力？或者血统？”埃利奥迟疑地回答，“你说过，我们体内流淌着伊述人的基因。” “我是这么说过，”阿尔文说，“但我当时没告诉你，伊述血统只有少数刺客拥有。更多的刺客就像你在街上擦肩而过的路人一样，没有任何特殊能力——当然，他们也会杀人，会潜行，会匿踪，有些还会黑入，但那些技能属于他们自己学习的成果，属于他们日积月累的训练。” 埃利奥听出了阿尔文这段铺垫的意图，“所以…” “兄弟会不搞血统论这一套。”阿尔文说，“我们对所有志同道合的兄弟姐妹来者不拒，一视同仁，无论是什么千奇百怪的背景，我们都不会过多探究。毕竟，我们是一个崇尚自由的秘密组织——” 第16章 “那还真是有够自由的。”埃利奥没忍住说。 “——别打岔，新人——只要成员不违背三条基本准则。”阿尔文竖起三根手指，“虽然你还没正式加入我们，但我得提前跟你说清楚。第一不得滥杀无辜，第二注意隐藏行迹，第三绝不危及同盟。都懂吧？” 这听起来很简单，甚至比软件使用条款还要短。埃利奥思考了一下，就像每一个必须要用这个软件的用户一样，没有多想就点了点头。 “很好。”阿尔文冲他眨了眨眼，“我知道你这个年纪的年轻人都不爱听说教，所以长话短说，让我讲完最后一部分——至少就我来说，我不认为被制造的刺客和其他刺客有什么区别。拥有伊述血统也没什么区别，虽然这种天赋就像是开局前单独发给你的金色卡牌，但无论这张卡牌带给你多少便利，它只是一张卡牌。” 埃利奥看着他。 “它只是一张卡牌。”阿尔文说，“而你是手握这张卡牌的人。我会教你如何使用好这张牌，让它带给你最大的便利——但也仅此而已。你得选择走你自己的路。” 导师挪开手，顺便拍了拍埃利奥的胸膛。还满脸茫然的学徒被拍了个正着，向后仰了仰，就像每一个游戏刚开始的冒险者一样，露出对未来一无所知的神情。 “回到刚才的话题，”阿尔文背过身，重新抄起签字笔，“如果你担心自己是不是被制造的试验品，又或者异想天开地怀疑之前的人生和记忆是被虚构的，我都劝你把心思放到正事上。至少目前来看，被制造的刺客头脑清醒，能力突出，只是活得短了一点。” “短了一点是有多短？”埃利奥抓住重点。 “别管。”阿尔文弹了一下埃利奥的前额，“我们刺客本来就死得早，敌人永远比死亡先一步到来。你也不想还没见到死神，先被圣殿骑士抓进实验室吧？” 埃利奥摸了摸自己被弹红的前额，有意追问（他真的有点在乎活得短是多短，就像每一个正常人一样！），但阿尔文显然也有意回避话题，很快将话题转移到了后续追踪目标上。 没等到埃利奥想到办法追问，事实上，他的注意力也很快被阿尔文带偏了；刺客就收到了一个电话。他应了几声，挂断电话，看向埃利奥。 “收拾起来，”他说，“我们有事干了。” 电话是小奎恩帮派里的混混打来的。这次轮到他参与人口贩卖的交易，他好不容易借着上厕所的名义溜了出来，正在焦急地打着转，等待刺客们的到来。他的头目催过他两声，终于在惹他不耐烦之前，混混等到了刺客的到来。 “我会想办法引开他们，”他的语速紧张地加快了，磕磕绊绊地说，“你们趁机混进去。” “是我，”埃利奥说，“不是我们。” 在他们赶来的路上，学徒和导师之间针对接下来的行动计划产生了一点小小的争执。但最后，还是年长者退让一步，不清楚有几分是他自己年轻时也任意妄为的缘故。也正因此，尽管阿尔文不太赞同地瞟了一眼埃利奥，但没出声反驳。 “行吧，我不在乎，”混混在他俩之间紧张地来回看了看，”你们抓紧。还有那件事…”他压低了声音，似乎在谈论一件不可告人的秘密。轮到埃利奥有点疑惑，但没吭声。 “我没告诉任何人。”蹲在他身边的阿尔文接话，“只要你把这件事办好，我很乐意让你的朋友继续维持一无所知的状态。这对我们所有人都好，对吧？” 混混深深地看了他一眼，“对，对。” 他转身走了。埃利奥转头看向阿尔文。 “如果你想要某人为你做事，”刺客拍了拍他的肩膀，“最简单的方式就是拿到他的把柄。别谢我，赶紧跟上。” 混混回到了他的同伴中间。他的脸色不是很好看，在被开玩笑的时候甚至有点恼羞成怒，锤了朋友一记。 “嗑了多少？”他的朋友不仅没有生气，反而勾住他的肩膀问，“有好东西就分我点，别藏着掖着。” 没等他回答，他们的头目发了火。 “嗑什么嗑？！”他开骂，“你们就不怕耽误生意！上一个搞砸了交易的人，你们后来见过他吗？嗯？你们也想领受一下老板的怒火？” 挨骂的黑邦成员们各个像鹌鹑一样低下头。头目满意地扫视一圈，紧接着眉头一皱。只有那个刚回来的混混呆呆地抬着头，望着另一个方向的楼顶。 “你看什么？”头目和善地问。 “好像…有个阴影飞过去了。”那个混混战战兢兢地说。 “阴影？”他们不由得窃窃私语起来，“不会是披风吧？” 头目不得不大喊一声安静，压住他们的疑虑。但他心里也不由得升起一丝同样的疑虑。他转了转眼球，点出说话的那个成员，“你，过去看看。” “我？” “还不快去！” 那个成员显然不太情愿，但在头目的瞪视下，一步一步挪了过去。被留在原地的成员们都盯着那边，没人注意身后。埃利奥悄无声息地落到了地上，向货车那边靠近。 所有人屏息以待。 头目忽然若有所思地转过头。埃利奥立刻闪进货车侧面的阴影里，背部紧贴着轮胎。 “你，跟上。”头目点了另一个人。 没敢抗议的第二个成员也走向那个角落。阿尔文在墙上摸了摸下巴，在上方轻飘飘地跃了过去。他一边往风衣里摸去，一边打开鹰眼。然后，他猛地停下了脚步。 一团熟悉的阴影蹲在空调机后，上面还立着两个尖尖的角。刺客太熟悉这个场景了。 “…哇，好巧。”阿尔文干巴巴地说。 蝙蝠侠缓缓转头看向他。 “好巧。”他嘶哑地说，“你们在干什么？” 埃利奥还不知道楼顶发生的一切。他在等信号。两个黑邦成员一前一后地走到那个角落，四处查探，但什么也没看到。 “什么也没有啊。”一个人嘀咕。 “我刚才真的看到了。”另一个人擦了擦冷汗。怎么搞的？不是都说好了吗？ 但下一秒，一个圆滚滚的小东西就从楼顶落了下来。烟雾四散，他们大叫起来；熟悉的砰砰击打声在那里响起，烟雾中若隐若现哥谭的恐怖传说。 “是蝙蝠侠！”有人大叫。 □□成员立刻乱成一团，埃利奥抓住时机钻进车里，随机踹出一个幸运儿，又随手拉起一条胳膊，把自己盖在其他不省人事的人身下。 “快走！”头目吆喝着，“要是被抓住了，老板会扒了我们所有人的皮！” 司机匆忙开着车走了，庆幸自己不用被留下来面对那些披风怪物。他照备用计划在城里胡乱转了几圈，副驾驶的同伴同样惊慌失措，居然问他这个驾驶员，“你看见蝙蝠侠了吗？” “我怎么知道？！”司机呛了回去，“我正在忙着开车！” 同伴自知失言，把脑袋伸出车窗往上边看了好一会儿，“我觉得我们甩掉他了。” “真的假的？”司机脚下一踩，又闯过一个红灯，“你确定吗？” “…我还是再看看吧。” 司机骂了一声，打开通讯。 “老板，”他硬着头皮说，“我们被发现了。” 当小奎恩知道他们只是看到了一团烟雾之后，他狠狠地骂了一顿他们没出息，但要求他们甩掉尾巴再过来。挂断电话后，司机不忿地和同伴嘀咕，“他以为他是谁啊？但凡他被蝙蝠侠揍过！说不定他看到那团烟雾，会腿软到跑都跑不掉！” “你被蝙蝠侠揍过？”同伴一边观察天空，一边问。 “当然，我的肋骨断了两根，”司机说，“不过要我说，闪电不会击中同一个地方两次——你看到蝙蝠侠没有？” “我觉得我们甩掉他了，”同伴高兴地缩回脑袋，“哈哈！蝙蝠侠也不过如此。” 司机得意地附和了两句，但谨慎起见，还是多转了两圈。就这样，他们兴高采烈地为刺客和蝙蝠侠带着路，一起来到了小奎恩的窝点。 “你的名字还挺好用的。”刺客说。他揭开通风管道，率先钻了进去。 “彼此彼此。” 蝙蝠侠跟在他身后。他们钻过一节管道，来到仓库上空的横架上。司机在这里“卸货”，小奎恩盯着他们挨个把昏迷的人装进船舱，挥了挥手。 “你们确定蝙蝠侠没跟上来？”他问。 “放心吧老板，”司机拍拍胸膛，“他要是跟了上来，我们现在也没法站在这里！” 小奎恩面无表情地盯着他。司机的同伴本想拽他一把，见状默默退到一边。察觉到气氛不对，司机挠了挠头，准备说些什么描补，但小奎恩忽然笑了起来。 “没法站在这里！哈哈，”小奎恩回过头，像是在和手下分享笑话，“蝙蝠侠，是吧。真好笑。” 司机也笑了起来。小奎恩和他一起哈哈大笑，甚至大力拍了拍他的肩膀。 第17章 没有其他人笑。他们陷入死一般的寂静。 在他们沉默的注视中，小奎恩骤然发作，抄起手杖，猛地击中司机的腹部，甚至在他倒地之后狠狠地踩了几脚。直到司机进气多出气少，小奎恩才愤愤转过身，把手杖随手递给身边的手下，自己整理了一下衣着。 “我知道你们中的有些人害怕那个黑暗中的怪物，”小奎恩环视一圈，“但在我看来，他就是个懦夫。他神出鬼没，到处吓人，但从来没有杀死过任何一个人！” 蹲在横架上的蝙蝠侠注视着他。 “而我会真的杀死你们，”小奎恩宣布，“并且让你们生不如死。所以别再畏惧他，你们真正应该畏惧的人是我。” “是的，老板。”他们稀稀拉拉地响应。 “其实我也会杀人。”刺客评论。 “最好别。”蝙蝠侠说。 他们的说话声被盖在快艇启动引擎的破水声里。 “这小子真的有点不知天高地厚了，” 横架上的刺客小幅度地伸展了一下身体，“要是你想多揍断几根他的骨头，我也不会说什么的。” “我不会。”蝙蝠侠说。他的目光跟上了那辆快艇。 刺客看了他一眼，“你真的没生气？” 正点开臂甲，发送消息的蝙蝠侠头也没抬地回答，“你生气了？” 刺客深吸一口气。 “对，我生气了，”他做了一个挽起衣袖的动作，“待会是我要多揍断几根他的骨头。你不许拦着我。” 蝙蝠侠面甲下紧紧抿着的嘴唇忽然上扬了一下。非常快速，非常微小，但刺客没有错过那个一闪而过的微笑。 “我不会。”蝙蝠侠还是这么说。 刺客也无声地笑了。他在横架上转了几步，很快绕到小奎恩头顶。对此一无所知的黑邦首领正在和手下夸夸其谈，讲着他从芝加哥逃出生天的传奇经历。刺客回过头，看了眼蝙蝠侠，后者已经收起臂甲，对他肯定地点了点头。 刺客不再迟疑。当他俯冲而下，砸到小奎恩身上的同一时刻，蝙蝠侠也扑了下来。 “是蝙蝠侠！！”“还有刺客！！！” 惨叫声响彻整个仓库。 刚开出去的快艇上，听到动静的黑邦成员震惊地回过头。 “开快点！快点！”他大喊，“蝙蝠侠在我们身后！趁他揍奎恩的时候快跑！” 作者有话说： ---------------------- 写得特别卡，求评论互动tt下一本我一定要直接满级刺客开局…… 第15章 快艇驶出哥谭，在海面上飞驰。黑邦成员频频后顾，但没看到披风的影子。他们心有余悸地绕了几圈，最后踩着点把货物送进了布鲁德海文的港口。实验室的人已经等得有些不耐烦，动作粗鲁地给每一个“货物”套上了黑色头罩，塞进下一辆货车里。 他们已经很小心了。甚至他们用于转移货物的交通工具也被特别套了一层铅壳，但没有什么能防住鹰眼。 在头套里，埃利奥睁开眼。 （“我理解你的心情，”阿尔文否决，“但这是我的任务，我说了算。” 埃利奥披上风衣，“被关在里面的人是我的朋友。”） 晃动的车厢里，布鲁德海文蓝紫色的灯光在淋淋雨水中一棱一棱地映在他眼睛的位置。埃利奥没有动，只是转开眼珠，扫了一眼身边昏迷着的其他灰色人影。驾驶座里，有两个红色目标在抱怨雨夜。 （“我会把他们带回来，” 阿尔文说，“我向你保证。我会把所有还能救出来的人都救出来。” 埃利奥调整了一下袖剑的位置，“我还以为你培养我是为了能让我独当一面。” “我是。”阿尔文按住他的肩膀，“但这个任务对你来说太早了。我甚至还没让你杀过人。”） 货车咯噔咯噔地穿过布鲁德海文的市区。驾驶员拉开啤酒罐的拉环，谈论着干完这一票要换辆车。他们一路驶过梅尔维尔区的拉贝纪念医院和露天舞台，在雨夜中，圣尤斯塔斯教堂高耸入云的十字架沉默地俯视着这辆货车驶入61号国道，越过短短的海峡。 雷电的光一闪而过。 一道蓝黑色的身影在空中轻盈地翻过身，落到了桥梁之下的承台上。 （“这意味着我还不够格？”埃利奥看着他的眼睛。 “不。”阿尔文对他说，“这意味着你还有机会离开这一切。） 货车驶入布鲁德海文南端岛屿。他们在雨中穿过几乎占据了整个岛屿的餐潮公园，最后在最东端的莱尼角停了下来。驾驶员从车窗丢出罐头，缩着肩膀下了车，拉开后车厢门。 “到底什么时候能暖和起来？”他抱怨着。 “也许等雨停了吧。” “但这雨看起来要下到永远！” 他们絮絮叨叨地换了快艇，点了灯，把货物运到东边的小岛上。靠岸停泊后，驾驶员走到废弃小屋前，刷了一下芯片。小屋亮起了灯，电梯缓缓上行。 （“这意味着你还有机会做出选择。” “选择？” “选择去当一个平凡的人。去过一种普通的生活。”阿尔文说，“而这也是我们所有人求而不得的人生。一旦你走上刺客这条路——选择主动走到圣殿骑士面前——你就再也回不去了。没人能在这条道路上得到善终，至少我认识的人里没有。” “噢。” 埃利奥看了他的导师一会儿，忽然笑了。“我一直不知道你是在做慈善。” 阿尔文翻了个白眼，“这不好笑。”） 像其他“货物”一样，埃利奥被押进藏在山体里的实验室。在刺目的白光下，他们被搜身检查，挨个丢进囚禁室里。还没有人醒来，于是埃利奥也没有唐突地睁眼，只是听着外面的声响。 笔尖在纸上刷刷扫过的声响，“猜猜这一批能活多久？” “能活过一个月，研究员就该谢天谢地了。” 钥匙一响，脚步声渐渐远去。“也不知道这么大费周章地是在忙什么……” “少管闲事，”另一个声音低声斥责他，“你就能活得更久。” （“我知道你想说什么，”埃利奥不笑了，“你想说我可以退到一边去，让你们去解决这个问题。我什么都不用做。我可以把这一切忘了，就当是上了个一对一私人培训课，然后假装自己一无所知地去过回我原来的生活，假装我不会提心吊胆地担心某一天圣殿骑士的走狗上门——” “埃利奥。” “——然后杀死我和我身边的所有人！” 寂静。 “我已经逃跑过了，阿尔文，”埃利奥平复了一下呼吸，“我尝试过了。事实是根本没有这个选项。”） 实验室里，刚洗去血污的研究员擦着手走了出来。 “新来的实验体在哪？”他随口问，“给他们做监测评估。明天我要看到报告。” “是，布莱克伍德医生。” 冈纳队长应了一声。自从圣殿骑士决定将追杀刺客这种“小事”转交给专业对口的九头蛇，他们自己的特工就被部分指派到了布鲁德海文的实验室，负责看管实验体和维持秩序。 “走吧，”他转头对两个属下说，“开工。” 他们走向关押新人的地方。白色灯光的走廊里，回荡着他们的脚步声。 “九头蛇那边什么时候能抓到刺客？”特工嘀咕，“他们有在工作吗？” “谁知道。”冈纳队长说，“他们还推三阻四地抱怨哥谭不好混，我看他们就是不想干。” “我还以为我们是在合作。如果他们早点把随便哪个刺客抓过来，我们也不用每天死守在这黑漆漆的鬼地方了。” 走廊的光在他们脸上打出惨白的光。这群小伙子们已经很久没见过太阳了，对此抱怨连天，还捎带上了布莱克伍德（blackwood）医生——他不仅名字听起来黑漆漆的，作息也黑漆漆的，一点没有受到缺乏光照的影响。 甚至有人信誓旦旦地宣称他瞅见医生的白大褂里爬满了蜘蛛。 冈纳队长当然阻止了他们，但没什么效果。内心深处，他也不喜欢这种地下工作。 “够了，”冈纳队长随便斥责了他们两句，“都少说两句。” 特工缩了缩脑袋，不说话了。在冈纳队长身后，他们无声地挤眉弄眼了一番，直到他们抵达囚禁室，才端出一副副严肃面孔。通常刚被抓进来的新人不会立刻清醒，但也有个别实验体耐受度更高，醒得很快。 他们一起过来就是为了防止这个。 “老样子，”冈纳队长扫了一圈死气沉沉的囚禁室，“先给他们编号。” 特工们挨个登记昏死过去的实验体，摆弄他们的姿势以便进行检测。尽管在进货的时候他们明确要求过体型，但哥谭黑邦仍然送过来不少滥竽充数的，大多数会在第一个环节报废。接着是基因测序，激素检测，免疫系统…… （“你根本不知道他们会对你做什么。”阿尔文笑了，“但我不会让那些事再发生在你身上。过来。” 第18章 埃利奥顺着导师的手势走到他面前，将信将疑地背过身去。他感到阿尔文的手指快速抚过他的后颈，接着一点轻微的疼痛扎了进来。 “嗷！”埃利奥叫了起来，“这是什么？！” “定位器，你以为是什么？”阿尔文丢掉针管，“只是防止我们追不上你。还有你的手，伸出来。” 埃利奥一边揉着自己的后颈，一边伸出手。阿尔文在他手腕的袖剑上找到一个位置，按了下去。袖剑忽然变得一片模糊，消失在了那里。 “新型光学伪装，”阿尔文在学徒惊讶的眼神中介绍，“纳米材料制作。就算你看不见它，你也会发现它能完美地做好它的工作。只要别让其他人碰到这个按钮就行。” “漂亮。”埃利奥赞叹。 “我会接应你的，”阿尔文对他说，“去大闹一场吧。”） 门开启的声音。两个红色目标一前一后地走到他身边，松懈地站定了。在他们的目光下，黑发年轻人的眼球在眼皮底下快速地转动了几圈，像是在做梦。 “队长，”高个特工迟疑地转过头，“我觉得这小子有点眼熟。” “咋了？你倒垃圾见过？” “不是，说真的，” 高个特工招了招手，“他看起来像……” 在他身后，埃利奥忽然睁开眼。在刚才短短两三句话内，他解开了高个特工的枪套扣具，手指一勾，那柄手枪已经滑进了他手心。而那位高个特工还在一无所知地对队长招手，冈纳队长脸色大变、立即拔枪；但埃利奥已经调转枪口，开出一枪。 “砰！” 这一切发生得太过迅速。站在那里记录数据的矮个特工刚刚抬起头，没等他反抗，一发子弹已经迎面而来，钻进了他的眉心。他的身体向后仰去，距离刺客更近的高个特工猛回过头，但就在他探进腰间空枪套的这一瞬间，他的落败已经注定了。 “砰砰砰！” 刺客从床上弹了起来。子弹擦过他的脸颊，在颧骨留下一道血痕。没人再动弹。 场面僵持。 冈纳队长脸色难看地瞪着他。埃利奥的手臂紧紧环绕着高个特工的脖子，把他挟持在身前。在刺客的枪口下，那名特工恨恨地踢了一下腿。 “我们见过吗？”埃利奥若有所思地问。 “我们见过，”冈纳队长紧盯着他，“在医院里。” “噢，”埃利奥说，“我明白了。真没想到再见面是这样的情景，这位…” “别废话了，”冈纳队长眯起眼睛，“现在立刻举手投降，我们还能让你过得轻松一点。你以为这里没有监控吗？其他人只要看到这一幕，就会立刻赶过来。” “听起来真吓人。” 冈纳队长无动于衷地向他靠近。 “但真遗憾，”刺客的绿眼睛转了一圈，“这里只有你和我。” 他没谈任何条件，立刻开枪。刚才还在踢腿的高个特工转眼成为一具新鲜热乎的尸体，被埃利奥毫不犹豫地向前推出，砸向冈纳队长。特工队长侧身躲开，而刺客下一瞬闪到了他身后。 “噌”的一声。冈纳队长再熟悉不过的出鞘声。 他早就知道，这代表了死神的声音总有一天会在他耳边响起，或早或晚。但他没有想到会是这一天。难道他们没有进行搜身吗？ 冈纳队长张开嘴，下意识地想吐出这个问题。但他没能发出任何声音。 “哦，我捅错位置了。”埃利奥嘀咕，“那里好像是肺。” 他抽出袖剑。鲜血喷洒，冈纳队长跪了下去。刺客扳过他的肩膀，扶着他轻轻地躺到了地上。冈纳队长冷汗淋漓，面色苍白，仿佛死神吸走了他的灵魂。他张开嘴，但从那里冒出的只有咳嗽和血沫。 他死死地盯着刺客的眼睛。埃利奥也注视着他。 “如果我有一个父亲，”埃利奥说，“他应该和你差不多大。你有孩子吗？” 冈纳队长当然没有回答他。但从他神情的变换中，埃利奥得到了答案。 “我不会追杀他们，他们又没有惹到我。”刺客说，“我只是在想…” 埃利奥没有把话说完。他看到冈纳队长肩膀抖动，腹部起伏，青筋暴起。求生的本能让他竭尽全力地获取更多氧气，但那已经是不可能的事情了。 埃利奥叹了口气，重新弹出袖剑。噌的一声，他捅进了冈纳队长的心脏里，结束了圣殿骑士的痛苦。 作者有话说： ---------------------- 埃利奥第一次杀人纪念日（不是） 第16章 一阵突如其来的迷雾笼罩了生者和死者。 蹲在原地的埃利奥疑惑地转了转头，发现场景在飞快地变换。 “我很抱歉没能为您带回埃利奥史密斯，先生。” 是冈纳队长的声音。埃利奥循声望去，看到生前的圣殿骑士单膝跪在地上，低着头。他身前是一张宽大的办公桌。 “谁？哦，别放在心上。” 坐在椅中的人沉吟片刻，“别紧张，冈纳队长，我相信哥谭的事情只是一次意外，毕竟你没有亲自过去。” “我……” “嘘，不用解释。” 那个身影从椅子里站了起来。埃利奥紧紧盯着他的脸，但什么也没看清。 冈纳队长不敢抬头，只看到擦得发亮的鞋尖走到他面前——这是目前为止，关于办公桌后的人最清晰的一条线索——接着，队长紧绷的肩膀被轻轻捏了捏。 “你的能力我一直都看在眼里，” 办公桌后的人说，“别把这事放在心上。我还有更重要的事情要交给你。” 冈纳队长终于抬起了头。他视线触及的地方，迷雾逐渐散去。办公桌后的人仍然没有露出脸，但埃利奥总算看到办公桌上摆着的黑色金属名牌。 德里克冯诺伊曼，布鲁德海文阿布斯泰戈医院院长。 “我需要你去帮忙看守那个研究所，” 诺伊曼和缓地说，“听说九头蛇的人已经培养出了一个还算成功的实验体。你知道这件事的重要性，对吗？” “是的，先生。” 埃利奥心里一惊。场景再次变换，冈纳队长已经领着特工来到了研究所。他拐弯抹角地打探实验体的消息，但项目负责人布莱克伍德医生只是瞟了他一眼，“它还不能见人。如果你想帮忙，就去给新来的做检测评估。” “还有新来的？”冈纳队长纳闷。 医生笑了，“一个怎么够用？” 埃利奥盯住了他。当迷雾再次扑灭他们的时候，他已经将那张脸上的每一个细节深深地刻在了心里。 电梯响了一声。冈纳队长从里面走了出来，他身旁的研究员正在向他介绍基地，“我们通常把未经操作的实验体关在这里。再往上两层是正在进行中的实验项目，如果没有警报和特别允许…” 埃利奥回头看了眼电梯楼层。地下七层。当他匆匆跟上的时候，冈纳队长和研究员已经往前走了一段路。 “这里关着新来的实验品，”研究员介绍，“请您帮忙看守。” 埃利奥顺着冈纳队长的目光扫了一眼。紧接着，他瞳孔一扩。 格雷厄姆就躺在那里，生死不明。 “嘿，刺客。” 现实里响起的声音唤醒了埃利奥。他猛地从回忆中拔了出来，惊疑不定地抽出袖剑，看了几眼躺在地上的冈纳队长。那声音正是从他的对讲机里传出来的。 “我不是有意打断你的，”对讲机说，“但你看起来像是在走神——虽然我黑掉了监控，但你的处境还远远算不上安全。” 那声音听起来像一个年轻男子，但不是阿尔文的。埃利奥迟疑几秒后，果断扒下对讲机，给自己塞上耳麦。 “你是谁？我的导师在哪？” “我们一会再聊这个问题。”那个声音轻快地指点他，“现在你得解决眼前的麻烦，附近有个三人小队过来了，可能听到了刚才的枪声。你能解决这个，对吧？” 他当然能解决这个。埃利奥刚刚处理了两个特工和一个队长，没道理他解决不了还没来得及发现他的敌人；他为此做了很久的心理准备，在阿尔文沉默的注视里，噩梦中朋友的哭喊里…… 他以为这会很难。踏上复仇之路，选择一条他从未考虑过的杀手之路。他曾经是一名品学兼优的学生，想尽办法出人头地，远离哥谭的罪恶和泥泞…他竭尽全力地逃离血腥的诅咒，但此刻，埃利奥悚然发现，原来打破那条戒律比他想象得要简单很多。 所有他需要做的努力，只是在恰当的时机，用恰当的力度，把袖剑送进恰当的位置。 这太轻易了。仿佛哥谭的悉索低语又回荡在他耳畔，哄着他回到他出生的地方…回到他曾经讳莫如深的犯罪和谋杀里。 为什么不呢？他千辛万苦寻求的体面生活，只需要牺牲一点道德和良知…而且他杀死的也并不是什么好人，严格来说，他是在谋求复仇的正义。 第19章 但在这寻求安宁的虚伪言辞中，埃利奥发自内心地打了个冷颤。那些诱哄的低语失望地离开了他，但他知道，它们从未远去。在黑暗的角落里，它们永远注视着他… 在他挥下剑刃的每一次。 这也让埃利奥比以往更加需要阿尔文的指点。对于这个涉及道德底线的问题，阿尔文一定比他经验丰富。埃利奥本打算故作无意地提起这个话题，像是“你杀过人吗”之类的。但阿尔文居然没来。 虽然他有时候并不是很靠谱，但阿尔文不会在重要的事情上失约。这可能意味着他的导师被更重要的事情绊住了手脚，或者… 埃利奥有心细问，但时间紧张。他只得将满怀的疑问再往里塞一塞，准备“迎接”即将到来的三人小队。 他用袖剑捅进灯的开关面板里，火花一闪，室内立刻陷入一片漆黑。门随后关上，刺客后背贴到旁边的墙上，侧过头等待。 鹰眼下，影影绰绰的三个红色目标走了过来。第一个人打开了门，皱了皱鼻子。 “什么味道？…” 埃利奥捂住他的嘴，一把拽进门后。袖剑噌的一声。 “怎么这么黑？灯呢？” 另外两个人走了进来，门在他们背后缓缓关上。左侧的人刚来得及回头，袖剑擦过他的喉咙，又捅进另一个人背后。 备用电源迟迟地亮了起来。埃利奥在他们身上搜了一圈，摸到一些小玩具。他用得到的钥匙打开了其他囚禁室，大多数还没有醒来，只有两三个人在埃利奥打开门的时候紧闭着眼睛，缩在那里发抖。 他们在恐惧。 如果在此之前，埃利奥对自己的形象还不太清楚的话，那么在刺客低头看了一眼身上大片泼洒的鲜血之后，他也已经对他们恐惧的对象一清二楚了。 没关系，埃利奥想，正好我现在没法带他们走。 刺客停下脚步，没有上前。 “醒醒，”他只说，“自己找个地方躲起来。这里太显眼了。” “我们会把他们带走的。”耳麦里的声音说。 刺客转身离开。他搜过整个楼层，随后走进电梯，按下楼层。 “我是夜翼。”监控主动说，“阿尔文临时抽不开身，拜托我来接应你——” “你是夜翼？”埃利奥惊讶。 “嗯哼。”监控肯定，“布鲁德海文的超级英雄，在此为您效劳——哦，等等，不包括你刚按下的楼层，我发现那里的入口需要识别认证。” 自从埃利奥的信号进入研究所，夜翼就开始了他的潜入。当刺客暴起的时候，他也已经掌握了监控室。在横七竖八陷入昏迷的守卫中，夜翼一手撑着腰，一手又在键盘上敲了几下。 “真的不行，”他苦恼地说，“需要通行证。顺便问一下，你知道那里有什么吗？” “我不知道。”埃利奥取消楼层，改按最高层，“没关系，那我直接去找负责人。” “小心点，”夜翼嘱咐，“我看不到那一层的监控。” 电梯抵达。埃利奥侧身躲在面板后，先用鹰眼扫了一圈门外的人员分布。电梯门静静地开在那里，走廊里的守卫疑惑地互相望了一眼，端着枪走了过来。 “谁在那里？” 埃利奥摸进口袋里。烟雾炸响，守卫立刻抬枪扫射。电梯里没有任何动静，只有角落的监控对着他们。守卫纳闷地换了弹，但就在此时，一个黑发年轻人的身影从电梯里闪了出来。 噌！ 两人倒下。 埃利奥从他们身后走了出来，端着刚搜到的冲锋枪。咔哒一声，他换上新的弹匣。 “埃利奥史密斯，”这一层的监控说话了，“是这个名字吗？我们又见面了。” 这个声音听起来更丝滑，但也更邪恶。埃利奥认出了他。 “医生，”他说，“好久不见。” “如果你那天没有逃跑的话，我们想必已经一起度过了一段亲密的时光，”医生叹息，“但现在看来，你我之间已经被邪恶的刺客隔出一道深深的鸿沟了。” 埃利奥面无表情地向前走去，“我们很熟吗？” “我们会很熟的。来吧，我在这里等着你的到来。” 在监控背后，布莱克伍德医生挥了挥手。 “去吧，但别杀死他，”他饶有兴味地吩咐，“我们很久没得到一个天生的伊述血统继承者了。” “是，医生。” 守卫鱼贯而出。医生走过监控，打开了唱片机的防尘盖。他随手放上一张唱片，启动唱盘。轻快的钢琴奏出开场，走廊的枪口冒出火光。 “让我们高举起欢乐的酒杯，”男高音帕瓦罗蒂唱道，“杯中的美酒使人心醉。” 医生轻哼着曲调，手上将磨豆机里的咖啡粉倒进滤杯里。 “让东方美丽的朝霞透过花窗，”女高音萨瑟兰唱道，“照在狂欢的宴会上！” 埃利奥抽出袖剑，墙壁上立刻映出一道喷洒的血迹。他的子弹耗尽了，也没有时间从死者身上搜夺。来不及喘息，他听到不祥的风声又刮了过来。刺客回过头，额角的伤口流下鲜红的血。 “今夜使我们在一起多么欢畅，”合唱道，“一切使我们流连难忘！” 咖啡液滴入杯中，香气四溢。当两杯咖啡被端上胡桃木桌的时候，那扇厚重的门被刺客踹了开来。医生抬起头，正想说些什么，埃利奥几步上前，一手把他按倒在桌上，一手扬起袖剑。 “别废话。”刺客说。 噌的一声。医生瞪大双眼，嗬嗬几声，瞳孔扩散。 埃利奥再次被拽入回忆中。他看到院长和医生的对话，谈起“那个项目”。他看到医生来到研究所，布置了整个基地。他看到医生对格雷厄姆举起手术刀。他看到…… 埃利奥惊疑不定地抽出袖剑。失去生命的医生软软倒地，□□从他手里滑落。 在他们身旁，控制台上的人工智能询问，“您确定毁灭基地吗？” “取消！” “声纹错误。即刻启动自毁计划，请您在十分钟内离开基地。” 埃利奥骂了一句，扛起地上的医生，飞快地跑出门。 整个研究所闪起红色灯光。广播开始通知人员撤离，埃利奥拖着医生的尸体下楼，解开认证进入封禁楼层。 “基地启动了自毁计划，”他按住耳麦说，“我们必须……” “什么计划？”耳麦里的夜翼不确定地问。 厚重的门缓缓打开。透明的实验舱里关着气息奄奄的实验体，惨死的动物尸体泡在福尔马林里，灯光照在他们死不瞑目的眼睛上。 “…在十分钟内离开。”埃利奥低声说，“地下六层还有一些活着的。我会尽可能带他们出去，但或许会需要你的帮助。” 夜翼没有多问，“收到。” 埃利奥用医生的指纹解锁实验舱。还活着的人不多，好消息是他们还能互相搀扶着前进，坏消息是埃利奥没在这里找到格雷厄姆和薇洛。在他连比划带描述的询问中，幸存实验体们迟疑地互相看了一眼。 “…所有人都在这里了，”一个瘦削男性说，“你要找的人可能已经……” 红色的撤离灯光一闪一闪。他们短暂地沉默。幸存者们互相搀扶着，一时不敢开口。站在他们面前的年轻人浑身浴血，脸色阴沉，如果是在深夜的小巷里遇见，他们只会转身就跑，同时大叫蝙蝠侠。但试验室的红光照亮了年轻人苍白的面孔，让他悲痛的神情一览无余。 而且他救了他们。 “也许你要找的人还没有死，”一个年轻女性鼓起勇气说，“也许他们不是因为死亡离开的我们——我听说有些成功的实验体被转移到了上一层。” “但我们没有足够的时间了！” 不知是谁小声说了一句，稀疏的人群顿时一片骚乱。埃利奥不得不抬高音量，促使他们安静下来。但即便他们勉强安静了下来，互相交换的眼神中也充满了不安。 “接下来怎么办？”幸存者问。 他们齐齐看着埃利奥。 “倒计时九分钟。” 即便是在刚才那条通往地狱的走廊里，埃利奥也没感觉到事情有这么棘手过。他当时只需要集中全部的注意力，去反击和前进——但在这里，没有人攻击他，没有子弹，没有刀剑，只有受害者们请求和不安的目光。 而他们的目光沉甸甸地压在埃利奥的肩膀上，让他无法做出决定。在这短短的几秒钟内，他几乎失去了对时间的感知，只有那两个决定性的（至少，看似是决定性的）选择在他眼前来回徘徊。 时间不多了。是带幸存的受害者们走，还是去寻找生死不明的格雷厄姆和薇洛？ 如果把这两者放在天平的两端…如果生命和情感可以轻易以此称重…… 埃利奥短暂地闭了闭眼睛。泪水一闪而逝。 他没有浪费太多时间做选择。刺客抬了抬眼睛，短暂地望了一眼天花板，仿佛他的视线能穿透厚重的钢筋混凝土，看到在那之上，他想要救出的朋友们。 第20章 然后，他视线下落，回到幸存者们不安的脸庞。 “我带你们去电梯，”埃利奥简洁地命令，“跟我走。” 作者有话说： ---------------------- *本章出场配乐：分享luciano pavarotti/the national philharmonic orchestra/the london opera chorus/dame joan sutherland/richard bonynge的单曲《"libiamo ne'lieti calici" (《茶花女：祝酒歌》)》 第17章 在催促的红光中，埃利奥有条不紊地带领幸存者们来到电梯门口。在那通往生的门口，幸存者们推推挤挤，争先恐后。甚至有人被狠狠推开，差点摔倒在地——如果不是埃利奥站在那里，及时接住那人的后背，他肯定会的——在事态变得更加严重之前，刺客及时开口。 “不要推搡。”埃利奥说，“我都看到了。如果你再那么做，我就杜绝你生还的希望。” 那个瘦削男性身体一颤，没敢回头。秩序恢复井然，幸存者们挨个进入电梯站好，他这才佯装自然地转过身，面对电梯门口。他悄悄瞟了一眼刺客，但刺客没有在盯着他看，而是皱起眉，视线在幸存者们之中来回扫视。 他在看什么？ 瘦削男性想。但很快，他就得到了答案。 电梯叫了起来。进入的人数已经超过了它的荷载重量，剩下三个幸存者还在不知死活地往里挤；如果不是那个看起来杀过人的年轻人刚才放过狠话，瘦削男性可能已经把他们踹出电梯了。 “超重了！”但他当然不会什么也不做，“出去！都出去！我们还得腾一个位置给这位救了我们的大英雄。” 在所有人惶惶不安的眼神中，埃利奥瞟了他一眼，冷静地拒绝，“不必为我腾位置。按‘地面’那层，会有人接你们。超重的跟我走楼梯。” 电梯里的幸存者们松了口气。被遗落在外的幸存者们惴惴不安地跟上埃利奥，跑向楼梯的方向。 “跟紧我，互相照看，”埃利奥说，“别落下了！” 广播温柔地提示，“还剩七分钟。” 埃利奥一边跑，一边按上耳麦，“夜翼，你在吗？” “在，”超级英雄略带气喘地回复，“我刚把最底层的人质转移走——你需要帮助？” “太好了，”埃利奥松了口气，“我送了一批人上来，走的电梯。麻烦你照看他们。” “收到！” 回复的声音消失在他们跑进楼梯里的噔噔脚步中。埃利奥带着他们一路上行，时不时地停下等待体力欠缺的幸存者们。但当埃利奥在第三次停下等待的时候，他忽然皱起眉。 “倒计时五分钟。”广播说。 “脚步声不对。”埃利奥说。 他示意身后的幸存者们停下脚步。在闪烁的灯光中，逃生通道里响起重叠的脚步声。 他们身后有人。 幸存者们在埃利奥的示意下，尽可能悄声地躲进消防门背后。埃利奥向上潜行几步，蹲在楼梯拐角处等待。交叠的脚步声匆匆上楼，埃利奥透过楼梯栏杆的空隙向下望去，看到穿着白色制服的研究员抱着纸箱，正向他们的方向而来。 “…电梯偏偏在这种时候坏掉，”他们粗喘着气的同时不忘交头接耳，“平时是谁在负责检修？” “谁知道！这种要命的东西也不在乎！”另一个研究员也是满腹牢骚，看也不看地拐弯上楼，“这一切到底是怎么回事？我的模型刚推到一半，还没来得及保存！就算是演习也该提前通知我们一声——” 噌的一声。 研究员忽然噤声。他手中的纸箱摔到了地上。研究员下意识地抬起手，想要捂住喉咙上开出的那道口子，但鲜血喷涌而出，打湿了他的手指，又顺着衣领流下。 “这不是演习。” 研究员抬起头，看到黑暗之中，有一双幽亮的眼睛在高高地俯视着他。那双眼睛有着研究员熟悉的圆瞳孔，是他费尽心思也只能改造出几例的“鹰眼”；但在生死之间，研究员几乎以为那是潜伏在黑暗中的一只黑豹。 红光一闪。研究员倒下之前，看到绿眼睛的主人有着一张苍白的人类面庞。 “——刺客！” 他身后受惊的研究员高声喊叫，转身就跑。在他身后，埃利奥跃上楼梯扶手，身体一转，向下扑去。 被踩中后背的研究员缓缓倒地。埃利奥拔出袖剑，从他身上跳了开来，没去在意向下滚去的研究员。 “安全了，”他一把拉开消防门，对幸存者们说，“快走。” 从门后溜出来的幸存者匆匆向上。有意无意地，他们踩过地上的研究员，纸箱里的资料顺着阶梯滑落。正准备跟上的埃利奥扫过一眼，忽然定住了。他看到有几张纸闪着金光。 想也不想地，他伸出手去。纸张在消防通道的绿光和警示逃生的红光中若隐若现地飞舞，埃利奥踩过扶手，蹬至空中，劈手抓过。在他来得及展开那纸张之前，他的心跳已经变快了。 那会是什么？ 埃利奥打开资料，迅速浏览。 “19号实验已获得圆满成功。在展现出伊述特有能力的同时，它对研究人员俯首帖耳…” “我们不可能将19号拱手让出。圣殿骑士一转态度，频频催促，为了防止他们采取极端措施，我们决定进行转移……” “…保险起见，我们仍需要更多的人造伊述血统实验体。经测试，32号实验体已初具‘刺客’资质。可进行下一步操作。” “…洗脑手术并不顺利…存在实验体本人的回忆干扰……” 埃利奥的脸色变得难看起来。他匆匆向后翻去，资料上终于出现几张图片。薇洛和格雷厄姆的脸赫然在列，但糟糕的是，图片下各有一行小字备注：实验体19号&32号。 “倒计时三分钟。” 楼梯上有幸存者的小声呼唤。埃利奥把纸张往怀里一塞，向上跑去。年轻女性面色惊惶，但努力维持着镇定，悄声告诉埃利奥：她“看”到楼梯上方有一批正在向上走去的红色目标，如果他们再往前走，或许会被发现。 “我知道了，”埃利奥说，“在这里等着。” “祝你好运！”她轻声喊道。 其余幸存者也小声献上他们的祝福，望着埃利奥的背影一路向上，隐没在黑暗中。鹰眼的作用逐渐消失，年轻女性头痛欲裂，一只手捂住眼睛，另一只手去抓扶手。但出乎她预料的是，她抓到的不是冷冰冰的扶手。 她抓到了其他人伸出来的温暖的手。 在她惊讶的目光中，他们无声地聚拢过来，互相交换了一个眼神。微笑出现在她的脸上。 “我们一定能出去的。”棕发女性以坚定的口吻说。 埃利奥本来也是这么想的。他悄无声息地窜了上去，跟着队伍后面；一个个研究员被捂住口鼻，软倒下去。终于在队伍拐弯上楼的时候，有人发现了紧紧咬在队伍后面、甚至已经吞吃掉一半队列的埃利奥。 “刺客！” 埃利奥放弃了潜行。在他身前的研究员回头之前，刺客袖剑向前一捅一抽，踩着倒下去的人身冲了上去。研究员几乎没有反抗之力，但很快，他意识到了他们喊的那一声“刺客”是为了什么。 他们已经到达地下一层了。但在胜利的曙光、逃生的门口前，有一个魁梧的金色目标喷着气走了进来。 埃利奥心头一跳。无论怎么伪装，他都不可能认不出这个身形。更何况，目露凶光、直冲而来的格雷厄姆根本没有伪装的意思。 “格雷厄姆！”埃利奥大喊，“是我！” “倒计时一分钟。” 实验体32号咆哮着扑倒埃利奥。他们在地上扭打成一团，一路滚下楼梯。如果他们的体型再缩小一点，互殴的力道再减弱一些，也许他们看起来就会像两个小男孩在抢玩具，或者为随便什么理由大打出手——就像多年前那样。就像他们还在孤儿院的时候那样。 “格雷厄姆沃克！你这个白痴！”埃利奥一拳砸过去，“醒醒！” 实验体32号发出含糊不清的怒吼声，回敬了他一脚。他们根本没人来得及去抓楼梯，不停地向下滚去。埃利奥瞥到躲在一边的幸存者们，在他们震惊的眼神中抽空喊话，“快走！出口就在上面！” “倒计时三十秒。” 当幸存者们匆匆前往地面的同时，埃利奥和格雷厄姆还在楼梯上扭打着，向下坠落。他们一路摔下地下二层，地下三层，埃利奥的背部狠狠地撞到地面上，来不及痛呼，又为了躲开攻击侧身一滚，摔下楼层。32号紧紧追击，准备扑下，埃利奥却刚刚爬起——就在此时，32号在踩到楼梯上散落的纸张时脚下一滑，失重摔倒。 形势瞬间逆转。直起身的埃利奥扭身一扑，重重踩到32号身上，高举起手。他的袖剑条件反射地弹出，明晃晃的剑刃刺到32号眼前。 有那么一瞬间，他们同时屏住了呼吸。 接着，埃利奥手指一缩，收回袖剑的同时紧握成拳，狠狠砸中格雷厄姆面门。 第21章 “倒计时二十秒。” 格雷厄姆被砸晕了。埃利奥松了口气，从他身上爬了起来。时间紧张，刺客一把扛起格雷厄姆，再次跑上楼梯。 “倒计时十秒。” 格雷厄姆怎么还是这么沉！如果不是为了节省力气，埃利奥已经骂出声了。他气喘吁吁地扛着格雷厄姆，向上爬去。地下三层，地下二层，广播已经数到最后三秒。 埃利奥爬上地下一层。希望近在眼前。 “爆炸开始，请确保您已经离开基地。” 他们脚下的楼层开始震动，爆炸声一响接一响，从最底下传来。 火光从各个角落窜出，瞬间吞噬了精密的设备和沾血的仪器；金属墙壁在强大的冲击力下扭曲变形，碎片如霰弹般四散飞溅。爆炸迅速追上了他们，火焰和烟雾充斥着楼道，天花板上的碎石纷纷坠落，砸了下来。 巨大的气浪掀翻了逃到门口的埃利奥和32号。 埃利奥已经浑身是伤。他撑住地面，尝试爬起来，但失败了。他受了太多的伤，血腥气在他的喉咙里翻涌；刺客下意识地摸进怀里，想给自己来一针肾上腺素，但摸了个空。 埃利奥苦笑一声，勉强把自己翻了个面，望向身后燃烧的火光。 “这一切都结束了。”他喃喃说。 火焰在幽暗的海面上腾飞。灼热的温度几乎烧在他们眼前，但埃利奥已经没有气力移动了。就在此时，他身边的32号抽搐一下，醒转过来。 第18章 “如果你要杀了我，请便，”埃利奥有气无力地说，“但就像我们之前说好的那样，你得给我在哥谭公墓买一个最大最豪华的墓地。” “狗屎，”但格雷厄姆神智清醒地骂了一句，“我哪来那么多钱？” 埃利奥不无惊讶地看了他一眼，“我还以为你多少有点积蓄。” 地底的爆炸持续震动着，火焰张牙舞爪地高高跃起。但他们没有任何一个人移动。格雷厄姆苦笑一声，翻了个身坐了起来。 “都是脏钱，”他注视着海面上的火光，“而且过了这么久，肯定已经被人挖走了。” “…没过去很久，格雷厄姆，”埃利奥轻声说，“距离你失踪，只过去了不到一个月。” “少开玩笑了，”格雷厄姆说，“在我的感觉里，至少过去了十年！好吧，太夸张了。五年？一年总有吧？” 埃利奥静静地看着他，没有说话。 “…只有不到一个月？”格雷厄姆问。 “我很抱歉，格雷厄姆，”埃利奥说，“是我来得太晚了。” 如果他能早点来，也许事情就会变得不一样。薇洛不会变成纸页中“实验体19号”的冰冷记载，不知所踪；格雷厄姆也不会变成圣殿骑士驱使的武器，意识随时沉入深渊。 他们都遭受了很多磨难。 格雷厄姆在时停时响的爆炸声中短暂地沉默片刻。火光渐渐熄灭。 “别那么说，埃利奥，”火光照亮了前黑邦成员沉郁的脸，“这都是我的错。你不知道…我做错了事，而且不止一件。这都是我应得的。” 他做了太多错事。而当他意识到这一点——当命运惩罚这一点的时候，一切都已经太晚了。 埃利奥正想说话，地面忽然颤抖起来。他们摇摇晃晃地爬起来，发现在衰弱的火光背后，升起了滔天的海浪。 “发生了什么？！”格雷厄姆大叫。 “研究所爆炸了！” “说点我不知道的！” “你真没耐心！”埃利奥边跑边喊，“是那些该死的九头蛇和圣殿骑士——他们一定是挖空了小岛内部，现在它塌陷了！” “去他们所有人的！”格雷厄姆大骂。 小岛缓缓下沉。他们奔跑过的地面迅速塌陷，大西洋紧随其后。 任何看到这一场景的人都不会怀疑他们是不是死定了。正如诺伊曼院长，他正站在阿布斯泰戈医院的顶楼，满意地放下手中的望远镜。 “我得收回前言，”他头也不回地说，“九头蛇的自毁程序是个不错的创意。只只需要牺牲一些倒霉的少数人，我们就能杜绝某些特别的隐患——比如一个刨根问底的刺客。那是谁来着？我听说有一个特里斯坦正在附近为非作歹。” “是埃利奥史密斯，”他的助理回答，“根据布莱克伍德医生最后上传的数据显示。” “谁？” “一个月前从我们这里逃走的那个大学生，先生。” 院长沉思片刻，仍然没有想起来那是谁。他摆了摆手，“无所谓，反正他距离死亡只有一步之遥。重要的永远不是刺客，而是我们的事业——事实证明伊述血统是可以被制造的，再配合九头蛇的洗脑技术——简直完美！我的香槟在哪里？” 助理遵照他的指示，去开香槟。瓶盖松动，嘶嘶声响，香气弥散；噗嗤一声，香槟泡沫溢出瓶口。 黑暗中，海水翻涌。被浪花兜头浇了一脸泡沫的格雷厄姆抹了把脸，正要开骂，忽然看见身旁的埃利奥脚下一绊，摔倒在地。格雷厄姆眼疾手快地拽住他的手腕，而就在这几秒钟内，海水漫延到他们所在的地方。但他没有一点犹豫。 在他脚下的最后一块地面上，他全身发力，大喝一声，把埃利奥丢了出去。 “格雷厄姆！” 埃利奥在空中大喊，伸向格雷厄姆所在的方向。后者也提起腿，挥起手臂，最后做了一个向埃利奥奔跑的动作。他脚下的地面寸寸崩裂，只剩他脚尖踮起的那一点位置。 格雷厄姆高高跃起。 埃利奥面露喜色。他清晰地看到他的朋友张开嘴，似乎想要说些什么。 一个浪花迎面打了过来，吞吃了这场爆炸中最后的两个逃生者。 大西洋打了个饱嗝。海浪逐渐平息，小岛彻底湮灭。海水退下，又涨起，像往日那般懒洋洋地拍打着岸边。 海面下，埃利奥竭尽全力地向格雷厄姆游去。后者还没意识到发生了什么，在汹涌的水流中摆动着手臂。月光投在海面上，格雷厄姆看到那一点亮光在海水中斑驳闪烁，恍惚之间，以为自己回到了哥谭。 蝙蝠灯投在漆黑的夜幕之上。 格雷厄姆仰望着它。当生与死的界限在倒灌的海水中模糊时，他终于对那盏哥谭明灯伸出了手，仿佛他还能走向光明，仿佛他还能抓住希望…… 仿佛他还能挽回这支离破碎的一切。 但一切都已经太晚了。格雷厄姆逐渐丧失气力，在埃利奥无声的呐喊中涣散了眼神，沉沉下坠。 他垂下的手腕被埃利奥抓住了。刺客尽可能地将他向上带去，气泡从他口鼻中飘出，越来越少。终于，埃利奥也逐渐耗尽了氧气。他昏昏沉沉地松开了格雷厄姆的手，在海水的拍打中随波逐流，离岸边越来越远。 他新鲜的伤口在海水中溢出血液。埃利奥一无所知，上下浮沉着。在他后颈出，一个小小的血孔凑热闹似的冒出细细的，丝线般的血液。 在刺客无神的瞳孔中，映出游鱼般向他探来的一个身影。 在水流中，夜翼侧身揽过失去意识的埃利奥，拖带着他一路向上。月光碎钻般洒在海水的涟漪上，哗啦一声，他们破浪而出。 “坚持住，埃利奥，”夜翼呼唤，“我们安全了。” 海水从湿漉漉的义警和刺客身上淌下来，印到海滩上，又被浪花抹去。 随着小岛的彻底覆灭，这整件事也暂时告一段落。 没来得及遭遇任何实验的人们被接回了哥谭。蝙蝠侠确认他们并没有受到伤害之后，很快将他们送回了翘首以盼的家人手中。不幸遭遇了人体实验的“刺客”们被安排进了医院里——哥谭综合医院理疗，韦恩保险赔付——仅包括症状较轻的那些。 成为“刺客”或者“伊述血统的携带者”并不是一件容易或者漂亮的事情。它意味着磨难。 症状较重的那些受害者，义警们和刺客们很遗憾地认为他们暂时无法回归日常生活。这可能很残忍，但当受害者们清醒时，他们也认为，比起陷入伤害自己或者身边的人的可能性，去往泽维尔天赋少年学校休养也许是一个更好的选择。 也许在那里，他们会和后天的“伊述血统”和解，成为新的、真正的刺客。又或许，他们会消灭这种可能，回到原本的生活中，回到他们所爱的人们身边。但不管怎么说，那都是他们自己的选择了。 至于现在，埃利奥又冒出了新的疑问。 “等等，”埃利奥没忍住打断，“泽维尔天赋少年学校？是我想的那个吗？传说中专门招收变种人的学校？” 夜翼是年轻刺客现在还能活蹦乱跳地提问题的主要原因。这一次，他没有错过埃利奥的手，并尽心尽力地照顾了后者一段时间。从九头蛇的追杀中逃出生天后，刺客阿尔文从布鲁德海文义警手中领走了初出茅庐的学生，后者当时在收拾东西，听到他们短暂的有段关于“伤势”“悬赏”的争论，最后终结于阿尔文提到的“大陆酒店”。 第22章 埃利奥不知道他们所说的大陆酒店是什么。他发现他确实有很多不知道的事情，不仅是“大陆酒店”“悬赏”“超级英雄”之类的他从前没了解过的事情，还有似乎才展开一个角的圣殿骑士的阴谋，以及不知道被转移到哪里的实验体19号——他真的讨厌这个称呼，但这是他唯一能从圣殿骑士的资料中找到的关键词——薇洛沃克。 所有的这一切都让他感到焦虑。 而格雷厄姆，埃利奥拒绝了所有和这个关键词有关的信息，仿佛这样就能让他不再回想起那一晚，他好不容易救出却又被海水无情吞噬的友人。他不再提起任何有关格雷厄姆的事情，信息板上的追踪任务也被他自己划去，但每个人都能从埃利奥沉默的眼睛里读到燃烧的火焰。 在生者的沉默中，哥谭公墓竖起了一座空荡荡的新碑。“最大最豪华”的墓地之一，就像他们曾经开玩笑时说好的那样。 阿尔文轻轻拍了拍他的肩膀。在雨水中，埃利奥拉起兜帽，转过身。他跟随导师的步伐，走上了那条被选择的道路。 “你没听说过很正常，”走在他前面的阿尔文解释，“出于种种原因，我们很少‘谈论’泽维尔教授和他的学校。但他们一直都是真实存在的。” 埃利奥沉默了一会儿。 “你知道吗，”他突然说，“当我还是个孩子的时候，我一直都很期待我会在11岁的那年夏天收到一只猫头鹰。” “嗯哼。” “但我没有。然后我得知了变种人的事情，又开始期待有一天x教授会登门告诉我，我是一个变种人，可以选择和他一起搬到天赋少年学校生活。” “嗯哼。” “但仍然没有。后来…”埃利奥顿了顿，“阿尔文。你有在听我说话吗？” “我当然在听。” 阿尔文熟练地敷衍了他。在埃利奥来得及锤他肩膀之前，阿尔文终于停下了脚步，把一个按钮塞到了他手里。 “按它。”阿尔文示意。 埃利奥疑惑地看了看手里的按钮，又看了看眼前一片漆黑的仓库。“这是什么？”他问。 “问那么多干什么？”阿尔文抱起手臂，“反正是好东西。快按。” 埃利奥看了眼他的导师。刺客正在努力装作一副高深莫测的表情，但埃利奥和他待在一起的时间久了，轻而易举地发现阿尔文正在期待什么。 好吧。埃利奥按下按钮。 合金门应声开启。门缝夹出一道冷蓝的光，映在埃利奥惊讶的瞳孔里。阿尔文看着他的表情，微微笑了。 白色雾气汹涌而出，仓库内的照明设备噔噔亮起。陈列柜流畅推出一排排武器和道具，而顶光打在正中间的展示台上——一辆全新的哑光黑摩托正停在那里，曲线优美，轮胎宽厚，蓄势待发。 “喜欢吧？”阿尔文得意洋洋地说，“都是你的。” 埃利奥手里还捏着那个按钮，缓缓转过头看向阿尔文。没有一点预兆地，他扑了过去，狠狠地抱紧了阿尔文。 “谢谢你，阿尔文，”埃利奥哽咽，“是你给我带来了奇迹。” 作者有话说： ---------------------- 第19章 阿尔文为他准备了一间全新的贮藏室，但特别强调了不是里面所有的东西都是他送的。比如那辆摩托，是阿尔文的另一个学生为他准备的（“你还有别的学生？”“对，你不是先来的那个。很意外吗？”“那我是你最喜欢的那个学生吗？”“不要问这种让我为难的问题。”“……”）。 埃利奥确实在车把上找到了一封用黑色丝带系在那里的明信片。其上飘逸的字体简单地写着一句“给埃利奥，希望你喜欢它”，没有落款。据阿尔文说，他的身份暂时还是一个秘密。埃利奥满心疑问地收起了这张明信片，还有那条似乎还留有香氛的丝带。 他确实很喜欢这辆摩托车。毕竟它超帅。 还有一箱金币。 一整箱大陆酒店金币。 当阿尔文打开它的时候，埃利奥差点被晃瞎了眼睛。这箱金币来自阿尔文的弟弟阿洛特，也是一位闻名遐迩的刺客大师，目前正在澳洲度假（“他还问你会不会想要袋鼠的球，我自作主张地替你回绝了。”“袋鼠的‘球’？”“对。纪念品。”“……”“你想要吗？”“不了，谢谢。”）。 “带上一些吧，” 阿尔文敲了敲装金币的保险箱，“这段时间你先住大陆酒店，避避风头。” 阿尔文着急从夜翼那里带走埃利奥是有原因的。圣殿骑士已经发起通缉，尽管夜翼并不会因为这种原因将他们拒之门外——与之相反，夜翼坚持要留下埃利奥养伤，并且言辞犀利地指出阿尔文的伤势恢复堪忧——但既然刺客们有其他的解决办法，没必要给公务繁忙的布鲁德海文义警增添麻烦。 无论是九头蛇，还是圣殿骑士，都不会贸然闯进大陆酒店里惹事。即便他们明知毁了他们实验基地的刺客正舒舒服服地住在大陆酒店里，也会因为这个地点而忌惮三分。 高桌会，杀手世界规则的维护者，制定的铁律其一：禁止在大陆酒店进行任何“生意”。 “除非他们先动手，”阿尔文脱下风衣，挂进衣帽间里，“但你最好祈祷别发生这种事。” “说实话，我有点不太确定是否应该这么祈祷。” 埃利奥拉开窗帘，往外望了一眼。夜的帷幕降临在布鲁德海文，万家灯火星星点点地亮起。 “随便你，”阿尔文说，“反正你也差不多算是毕业了。” 埃利奥立刻回过头，“什么意思？” “意思是你可以自由决定做什么事，以及用什么方式达成你的目的。”阿尔文耸肩，“那么看着我干什么？别告诉我你已经爱上我了。” 埃利奥刚刚涌起的一点分离焦虑就这样被冲散了。他无语地看着阿尔文，后者对他笑了笑，招手示意他过去。 “行啦，别那副表情，”阿尔文捏了捏他的肩膀，“我又不是不管你了。走吧，我带你去做点新衣服。” 埃利奥心情复杂地跟上阿尔文。脱去风衣的刺客走在他身前，一手插在口袋里，一手垂在身侧，轻轻地摇摆着。和埃利奥的心情不同，他看起来轻松又愉快。 酒吧，军械库，以及裁缝室。 说是九头蛇炸毁了他的安全屋的缘故，阿尔文狠狠进了一堆货。像是“顺便”，他也让埃利奥挑了一些趁手的武器，并且给他做了两套凯夫拉西装。 “它能带你进入任何场合，”阿尔文说，“更重要的是，它也能带你出来。” 他冲埃利奥眨了眨眼。埃利奥想说点什么，但鉴于裁缝正在为他量身，只点了点头。 “这一定就是你的新学生吧，特里斯坦先生？”裁缝说。 阿尔文没否认，“大家都知道了？” “那可是一整座岛，”裁缝收起卷尺，“我们这里的很多员工都欣赏到了那天的‘烟火’。” “新闻说那只是煤气爆炸。”阿尔文说。 “当然，那只是煤气爆炸。”裁缝点了点头，“加急服务，送到房间？” “对，谢了。” 埃利奥的目光在他们俩之间徘徊一圈，一边走到阿尔文面前，一边调整手腕的袖剑。他还不太习惯这件来自阿尔文的礼物。坐在沙发里的刺客站了起来，和裁缝打过招呼，揽过埃利奥的肩膀离开。 “玩得开心，”裁缝在他们身后说，“特里斯坦先生，史密斯先生。” 若有若无的目光沿路打量着他们。埃利奥注意到了这一点，鹰眼一扫，发现灰色人影中混杂着众多红色敌对目标。当他看过去的时候，运动装的健壮黑人男性恰到好处地低下头去，状似专注地阅读着手里的笔记本。沙发上的西装灰发男若无其事地抖了抖手中的报纸，只有身着红裙的黑发女郎大大方方地冲他一笑。 埃利奥被她这么一笑，肩背立刻紧绷起来。但揽在他肩膀上的那只手先一步安抚地捏了捏他。 “别紧张，”阿尔文耳语，“他们只是在观察你。” “观察我？” “你不会真的以为他们相信‘煤气爆炸’那回事吧。”阿尔文目不斜视，“你现在很有名，比你想象的有名得多。圣殿骑士正在悬赏你的人头，多的是人想要他们的赏金。” “多少钱？”埃利奥问。 阿尔文睨了他一眼，“五百万。” “太浪费了，”埃利奥说，“我这辈子都挣不到这么多钱。” 阿尔文没忍住用气音笑了一声。埃利奥根本不知道阿尔文教给他的那些技巧价值多少钱，假如它们能够用金钱衡量的话；假如它们被用上歧途，五百万堆成的保险箱也不过是冲天金山的一个不起眼的小角落。 但没有一个刺客这么做。以杀人牟利是绝对不允许的。 根据信条，他们从不滥杀无辜。 但话又说回来，假如他们的谋杀目标恰好位于悬赏榜单上的某个位置——考虑到需要刺客出手的那些人通常是恶贯满盈、树敌众多的坏蛋，这种情况其实也时有发生——那么，在杀死目标之后取走这份正义之财也是无可指摘的。 第23章 这也是阿尔文的兄弟，阿洛特，能随意出手送出一箱金币的原因之一。 而埃利奥还对这些礼物的价值一无所知，正如同他对这个世界隐藏的秘密、不公开的组织和规则…对这些全部，一无所知。 他们走进电梯里，缓缓合上的门隔绝了外界窥探的视线。 “一点也不多，新人。”阿尔文松开了他，抱着手臂靠到轿厢扶手上。“这点钱还远远不够他们在大陆酒店里出手。你知道在这里住一晚要多少钱吗？” “我看到你给了两枚金币，”埃利奥说，“一人一枚？” 电梯门开。他们走进铺满地毯的走廊。 “一人一枚。”阿尔文点头，“一枚等价一百万。” “…一百万韩元？”埃利奥跟在他身后进房间，充满希望地问，“还是一百万泰铢？” 阿尔文怜爱地看他一眼，“一百万美元。” 埃利奥深受打击。仿佛所有的困难忽然被一个沉重的保险箱砸到最底下，那个保险箱砰的一声自行弹开，金币和钞票迫不及待地跳了出来，成为埃利奥最大的欠债。 “别发呆了，”阿尔文说，“告诉我你接下来的计划。” 坐在床上的埃利奥双眼无神地望着阿尔文。后者又笑了一声，揉乱了他的头发。 “虽然我建议你这段时间待在大陆酒店里，”阿尔文转过身，去掏他挂在衣帽间里的风衣，“但想也知道你闲不下来。你有下一个目标吗？” “有。”一说到这个，埃利奥立刻提起了精神，“德里克冯诺伊曼，布鲁德海文阿布斯泰戈医院院长。他也参与了那个项目，但我不太确定这条消息的来源是否可靠。” “为什么这么说？” “因为…那是我看到的。” 阿尔文回过头，和埃利奥面面相觑。 “你看到的？”他确认。 “我在杀死冈纳队长的时候，看到了一些奇怪的画面。它们看起来就像是他的回忆……”埃利奥说着说着，发现阿尔文的表情变得古怪起来，自己的语气也越来越弱，“…这是伊述血统的天赋之一，对吧？我不是真的有精神疾病，对吧？” 阿尔文看着他。阿尔文的眼睛忽然被异常兴奋的神采点亮。他大步上前，不由分说地捏住埃利奥的脸细细端详。 “我早该想到的！”阿尔文兴奋不已，“你很有可能是亚诺多里安的后代！” “…谁是亚诺多里安？” “真漂亮的一张脸。”阿尔文松开了他，“虽然我认为你鼻梁上的伤疤可能再也不会愈合了。但别担心，它完全无损你的整体形象，甚至还增添了一些魅力。” 埃利奥疑惑地揉了揉自己的脸，“所以…” “亚诺维克托多里安，”阿尔文在自己的口袋里找了找，“法国大革命时期的刺客大师，伊甸圣剑、苏杰之鹰、‘圣但尼的提灯’的持有者，以及……”他顿了顿，没有把话说完。 “以及什么？” 回答他的是阿尔文递到眼前的手柄。 “打完之后你就知道了，”阿尔文冲他神秘地眨了眨眼，“别以为这是在打游戏。这也是新人训练的一环。” 作者有话说： ---------------------- 奥利奥终于出道了（擦汗）以及本文融合了很多世界观，待引入…… 第20章 埃利奥史密斯，一个月前还是布鲁德海文众多大学生中平平无奇的一个。但在那晚布鲁德海文东南端岛屿冲天的火光和海浪之后，他不再是了。 圣殿骑士开出的五百万虽然远远不足以让他在悬赏榜单上跻身前列，但也足够所有人或多或少地注意到这个名字，有意无意地记住那张画像上的脸。那是一张二十左右年轻人的脸，轮廓分明，鼻梁高挺，目光锐利；一道伤疤从他鼻梁划到左侧眼脸下方，易于辨认。 但另一张偷拍相片流传更广。 在大陆酒店的大堂，这行走的五百万被另一个刺客揽住肩膀，显然正不太适应地矮下肩膀，迁就后者的身高。他们的脑袋挨到一起，似乎正说着悄悄话，并肩前行。 在九头蛇杀进哥谭的行动失败之后，他们提高了针对埃利奥的赏金。任何敢在大陆酒店动手谋杀刺客的人，将得到翻倍的价格。 但接下这份合约的杀手寥寥无几。一方面是因为他们知道大陆酒店会追杀他们到天涯海角，就算是杀手也不想为了这份工作丢了自己的命；而另一方面，则是他们认出了那张偷拍相片里的另一个人。 恶名昭彰的特里斯坦兄弟中的一个，阿尔文，注意到了偷拍者的镜头。他没有浪费口舌阻止拍摄，只是遥遥扎来一个警告的眼神。 而借由这张迅速流传的相片，他明确地传递出了一个信号。 ——任何想要得到那五百万的人，必须经过他的防守。 不是没有人铤而走险。但无一例外地，他们所有人都被刺客丢出了房间，由尽职尽责的酒店保洁“清理”干净。 在鲜血淋漓的前车之鉴中，入住大陆酒店的杀手选择蛰伏。 毕竟，他总不可能一直住在酒店里。 如果埃利奥知道他们在想什么，大概也会表示赞同。他当然没有一直把自己关在酒店里。他也会时不时地出门，只不过确切来说，他走的不是“门”。 布鲁德海文的夜幕下，刺客的身影从大陆酒店的顶层露台一跃而下。 埃利奥原本有着明确的目标，但路上阻碍颇多。除了那些时不时冒出来的杀手，还有一些大叫救命的市民；埃利奥就这样被绊住了脚步，面无表情地从低矮的楼顶跳下去，重重踩在黑夜罪犯的身上。 “谢谢你，刺客！”市民狼狈而逃，没忘了丢下一句话，“我会告诉其他人这件事的！” 埃利奥从口吐白沫的罪犯身上挪开脚。他正准备重新爬到楼顶离开，忽然听见头顶传来一声熟悉的呼哨。 “我还在想他们说的新人是谁，”夜翼蹲在路灯上，“原来是你。” 几个空翻，义警轻巧落地。他带起的一阵温暖夜风拂上刺客脸颊，后者在兜帽下露出微笑。 “我没想抢你的工作，夜翼，”埃利奥半开玩笑，半是认真地说，“但我发现很难放着那些声音不管。” “我明白，刺客。”夜翼小心地捏了捏他的肩膀，“你的伤势恢复得差不多了？” “已经恢复到阿尔文赶我出门活动的地步了。”埃利奥说，“他毫不客气地收走了刺客信条的卡带，但我觉得——” 一个杀手忽然从楼顶跳了下来，直奔埃利奥而来。被吓了一大跳的夜翼从原地蹦了起来，而他眼前的被刺杀者心如止水地弹出袖剑，完成了今晚的第十二次反杀。 “——只是因为他自己想玩。”埃利奥抽出袖剑，推开倒在他身上的杀手。 “刚刚是不是在我们眼前发生了一场暗杀？”夜翼难以置信地确认。 “嗯，对。” 埃利奥甩了甩沾上血液的袖剑，熟练地蹲下身摸了摸杀手身上的口袋。夜翼凑了过来，注意到杀手的胸膛还在微微起伏。他的目光转到埃利奥脸上，戴着兜帽的刺客大约是有所误解，摊开手心。 “分你一半？”埃利奥问。 夜翼欲言又止。夜翼不客气地收下了搜刮成果，并且拨打了报警电话。不好意思，值夜班的同事，他在心里默默地想，但今晚我们可能会送来一打国际通缉犯。 当巡逻警车开过来的时候，他们已经转移到了屋顶上。 “阿尔文告诉过我你被通缉了，”夜翼说，“但我没想到情况这么严重。” 在他们转移的过程中，又有杀手冒了出来。受到惊吓的夜翼大叫一声，条件反射地给他来了一拳；杀手幸运地错过了刺客弹出的袖剑，当场陷入昏睡。要不是反应过来的夜翼及时扒拉了他一下，兴许这位杀手先生就会从楼顶一个翻身，滚到地面上了。 “他说圣殿骑士在那个项目里投了好几亿，”埃利奥说，“抽五百万悬赏我只是打个水漂。” 夜翼沉默三秒，没有说话。但埃利奥紧接着说出了他的心声。 “该死的有钱人。”埃利奥面无表情地说。 夜翼深以为然地点了点头。两个导师富裕、自己却捉襟见肘的学徒心有戚戚地对视一眼，转移了话题。 “我准备去阿布斯泰戈医院走一趟。”埃利奥邀请，“一起？” “去给圣殿骑士找点麻烦？”夜翼笑了，“我实在找不到理由拒绝这么诱人的提议。” 他们一路前进，期间又顺路阻止了一起atm破坏案件，两起抢劫案，匿名送给警局三个国际通缉犯，终于来到仅仅几百米外的医院。 “我刚才就想问了，”夜翼掀开天窗，“你是谢伊的后代吗？” “…不，”埃利奥跟着他钻进通风管道，“至少目前没有证据这么表明——别笑，我知道你只是开玩笑的，但阿尔文认为我是亚诺的后代。” 第24章 埃利奥知道夜翼为什么那么说。他在玩谢伊的游戏《叛变》的时候也曾经被那些层出不穷的刺客吓得半死不活，并且他有理由相信阿尔文没提醒他这一点是有原因的。 因为当埃利奥吓得摔掉手柄的时候，坐在一边的阿尔文爆发出了一阵大笑，听起来期待已久。 夜翼的窃笑声停了停，随后又若有所思地响起，“哦，你玩过那些游戏了。回去后记得把好友编码发给我，有空我们打联机。” 埃利奥合理怀疑兄弟会在通过游戏手段和世界各地的超级英雄建交。就只是，没人不爱打游戏。 包括他自己。 “那太好了，”埃利奥真心实意地说，“我们还在为组不到四个人联机打《大革命》发愁。” 他们在监控室上方蹑手蹑脚地停下。夜翼抬头冲他微笑了一下，熟练地移开了盖子。接下来发生的事情顺理成章，在架着平板追剧吃披萨的守卫发现他们之前，义警和刺客从管道里滑到他们背后，一人勒晕一个。 “好香。”埃利奥分心嗅了嗅。 “我们待会去整点薯条，”夜翼在键盘上飞快地敲了一会儿，“附近有家麦当劳——好啦！我已经把它替换成了循环播放的录像，我们走吧。” 醒过来的守卫只会以为自己是睡着了。义警和刺客在离开之前，细心地摆弄过他们的姿势，让他们枕着手臂倒在桌上。下一次换班要到天亮，他们有充足的时间睡大觉。 然后，潜入者大摇大摆地走出了门，钻进了隔壁的消防通道里。 “我们要去哪？”夜翼悄声问。 “最顶层。院长办公室。” 埃利奥展现了精湛的开锁技术。他们没有惊动任何人，成功进入办公室，默契地开始分头行动。夜翼走到办公桌后，启动了诺伊曼院长的电脑。埃利奥则打开了鹰眼，在办公室里左右翻看。 检查过墙壁上的画像（圣女贞德高举着伊甸圣剑），书架里昂贵精美的硬壳书《指环王》（书签夹在甘道夫在幽谷高声念诵魔戒咒语的那一页），埃利奥随意地拨弄了一下陈列架上的金属圆球。 “夏娃采摘的第一枚苹果（一比一仿制）”，陈列架上写着。 当埃利奥的目光还停留在那条说明上的时候，他的眼角余光忽然捕捉到了一抹闪光。他惊异地抬起头，看向被他拨弄过的金苹果。 “你看到了吗？”他转头问。 夜翼茫然地从屏幕里抬起头。埃利奥当着他的面再次转动了那枚金苹果，这次他扭的力度更大了些，他们都听到书架里传来齿轮运转的咔咔声响。 当那枚仿制苹果绽放出明亮的光芒时，书架最上层的书左右退开，露出藏在中间的保险箱。 “原来是隐藏机关，”夜翼松了口气，“我差点以为他下班前忘了带走金苹果。” “真遗憾他没那么做。” 埃利奥扶着书架边架着的梯子，爬了上去。鹰眼显示出磨损严重的几个数字按键，埃利奥随便试了一个组合，保险箱就为他敞开了大门，连同里面不可告人的秘密。 当埃利奥检查它们的时候，他终于明白为什么阿布斯泰戈能够在布鲁德海文畅通无阻。那些政界高层、社会名流的罪证，被妥善地收集在这个小小的铁盒子里，暗潮涌动的交易以此进行，建立在无声的哭嚎和血海之上。 原来他只是阿布斯泰戈众多受害者中再轻描淡写不过的一笔。 他幸运地拥有复仇的能力，和仍然站在他身边的师长亲友。但其他人呢？ 那些肮脏的金钱、受辱的尸体和无辜受难的灵魂在字里行间扭曲，让他几乎看不清字。埃利奥捏着那些单薄的纸页，竭力克制自己手指的颤抖，但无法克制的是他的胸膛里燃起的一簇愤怒火焰。 那火焰差点烧光了他的理智，驱使他立刻出发，杀光这些罪证指向的凶手。但当他勉强冷静下来的时候，过往接受的教育让他想到了更好的办法——虽然，事到如今，他已经不确定寻求公义是否仍然是一个“更好的办法”。 那会是一个更麻烦的办法，事实上。 但埃利奥想，受害者和他们的家属会喜欢的。 夜翼还在电脑前翻看隐藏文件。他越挖下去，神情越凝重。他发现了实验项目触目心惊的详细数据记录，布鲁德海文和哥谭警局的部分失踪案将在这里得到结案，但他一点也高兴不起来。 刺客递到眼前的纸张忽然遮住了他的视线。夜翼抬起头。刺客的眼睛被兜帽遮掩，看不清神情。 “你认识值得信赖的警官吗？”埃利奥问。 夜翼的目光从埃利奥鼻梁上的伤疤移下来。他也看到了那些罪证。他立刻明白了埃利奥的想法，深深地看了他一眼。 “我认识。”夜翼说。 他把手指放到了那些纸张上。刺客没有松手，兜帽里的眼睛凝视着义警，“有多值得信赖？” “你可以尽管信赖他，就像信赖我一样，”夜翼郑重回答，“我向你保证，他绝对不会让这些罪证重归黑暗。无论他将为此付出什么代价。” 第21章 他们都有事要做，夜宵提议暂且后延。夜翼带着罪证消失在了茫茫夜色中，刺客也心事重重地回到大陆酒店。但他们的目的都很明确。 夜翼在日程表上找到了诺伊曼院长三天后出席晚宴的消息，而当刺客也得知这件事之后，他的死期就注定了。日月在布鲁德海文高楼遮蔽的天空中倒转三次，埃利奥完成了他第一个真正意义上的刺杀计划。 晚上七点，梅尔维尔区，私人会所。 这是一场小范围的晚宴，只有收到邀请的人才能出席…至少，正门是这样。而在无人关注的角落，刺客的衣摆翻进窗口，潜入了会所。 咔哒一声轻响，他顺手拉上来时的窗户，谨慎地打开鹰眼观察了一圈。和他事先得到的消息没什么不同，这场宴会守卫松弛，没有任何人发现刺客的到来；只有极少数守卫在拐角处忽然失去了意识，第二天被发现睡在橱柜里。 而眼下，圣殿骑士对正在发生的事情一无所知。也许，他们就只是没有想到，被他们通缉的新生刺客，不仅没有在为追杀焦头烂额，反而胆大包天地潜入了他们的私密宴会；并且，他已经施行了他的计划。 像其他圣殿骑士一样，诺伊曼院长也没有想到。在推杯换盏之间，他突发腹痛，表情变得难看起来。一阵又一阵难以克制的呕吐欲望化作潮流，逆着食管向上，冲击他的咽喉。诺伊曼院长竭力忍耐，但一不小心打了个嗝。 正和他交谈的圣殿骑士目露疑惑。在周围人上下打量的眼神中，诺伊曼院长假笑着，正准备说些套话，第二个嗝又冒了出来。寂静。在这尴尬的氛围中，他不得不推说身体不适，暂时离席。 月光奏鸣曲舒缓地流淌在宴会厅里，交谈和轻笑声中，诺伊曼院长背后的沉默格外显眼。名为加拉哈德的圣殿骑士捏着酒杯，垂下目光。金色香槟贴近了他的嘴唇，和藏在那里的淡淡微笑。 他没有刻意露出嘲讽的笑容，但也没有费心去遮掩；加拉哈德的态度不在少数，更多人含着微笑，交换眼神，以此进行无声的社交。只有更年轻的、名为米切尔的圣殿骑士，正疑惑而担忧地频频后顾，看向诺伊曼院长离席的方向。 而离开的诺伊曼院长，也对身后的暗潮汹涌一清二楚。他尽可能体面地加快了前往洗手间的步伐，但总觉得还有猜测的眼神扎在他的后背上。 诺伊曼不是不知道他们在暗中议论着什么。那个和九头蛇合作的研究项目看似被刺客炸翻了天，资金人手全葬送海中；而他恰好是那个负责此项目的倒霉蛋。 他会因此被上级苛责吗？ 毫无疑问。 但他的前途会为此断送吗？ 当然不会。 因为他们的研究已经取得了圆满成果，而那枚甜美的果实、那件趁手的武器，仍然是一个秘密。 等到他们知道这一切之后，会露出多么惊讶，多么可笑的表情？ 怀揣着这样的隐秘期待，以及上级赏识、升职加薪的美好愿景，诺伊曼院长强作昂首挺胸地疾走进洗手间。门关上的那一瞬间，他立刻弯下腰，驼出背，刚才强装的体面被迫不及待地丢在门外；诺伊曼院长冲进隔间里，开始疯狂呕吐。 他隐约听到有开窗的声音。但他没有在意。 旁边的隔间传来悉悉索索的声音，他也没有在意。 当阴影隐隐约约投到他身上，遮住了顶部灯光的时候，清空胃部的诺伊曼院长终于开始在意了。 但当他抬起头，想看看那是什么东西投下的阴影时，这一切已经太晚了。 手臂交叉着搭在隔间顶上的刺客冲他笑了一笑，抬起左手。被衣袖盖住的枪口露了出来，接着是轻轻的，“叭”的一声。 不会比刚才的呕吐声更响，也不会比刚才的甩门声更响。 第25章 也不会比哭喊求饶声——无论是来自那些直接遭受折磨的，还是来自那些被权势残酷碾压的。无一例外，都曾被诺伊曼院长无情投入他燃烧着的实验炼狱中——更响。 在刺客的注视中，刚来得及张开嘴的诺伊曼院长身体一震，缓缓低下头。他看到血渍在他的胸膛飞速漫延，最终化作一片漆黑的幕布，扑头盖脸地罩住了他。 咚。 诺伊曼院长倒下了。 埃利奥轻盈地落了下来，踩过他抽搐的身体。刺客抽出袖剑，熟练地读取了圣殿骑士的记忆。这没有花费他太久时间，当他重新弹回袖剑时，埃利奥已经从影像里找到了更多的目标。 不止一个圣殿骑士插手过此事。不止这一件事的背后有圣殿骑士的阴影。布鲁德海文的天空已经被阿布斯泰戈的权势遮蔽，要撕开层层叠叠的乌云只有一种办法。 而恰巧的是，刺客在刚才的宴会上瞥见过他们；运气好的话，他今晚就能送更多圣殿骑士上路。早知道他就直接带炸弹过来了，埃利奥想，但坐落于梅尔维尔区的私人会所并不像海中的小岛，燃烧起来有伤及无辜的可能。 埃利奥一边思考着继续刺杀的可行性，一边推开门，走出隔间。仿佛有魔性一般，血泊跟着他的步伐淌了出来。没有注意到这一点的刺客走到镜前，顺手冲洗了一下袖剑。 在洁白水流中，沾染血丝的银色金属恢复闪亮，映出他深绿的虹膜。 脚步声接近了。不该有人这么快意识到诺伊曼院长的死讯，所以当埃利奥扫了一眼，判断出那是一个独自前来的绿色目标时，他没有放在心上。 “我还以为你不准备参与。”他随口说。 但绿色目标没有立刻回话，甚至还倒抽了一口冷气。 那轻轻的一声惊呼听起来很熟悉。埃利奥意识到什么，扭过头去。在看清那个年轻人惨白的面容之后，刺客肩膀一颤、倒退几步，惊疑地张大了眼睛。 那居然…那居然是雷欧波德！ 一阵可怖的寂静乌云般压向他们二人。假如在别的地方碰面，或许他们还会惊喜地交换拥抱，问候彼此失去的时光；但在这里，一切都悄然逆转了。 新生的刺客在短暂的惊疑过后，目光缓缓移向了雷欧波德胸前佩着的红十字胸针；而年轻的圣殿骑士，也无法将自己的双眼立刻戳瞎，假装注意不到地面上显目无比的血泊。 认出彼此的身份根本不需要那么久时间。但当他们重新对上眼神的时候，无论是刺客，还是圣殿骑士，都没有立刻开口，也没有立刻动作。 很难说清，是不是有那么一瞬间，他们都回到了一个月前—— 至少，对雷欧波德来说是这样。一个月前，在布鲁德海文大学公寓里，埃利奥狼狈地背靠床头柜，手里压着一把枪，眼里却流露出走投无路的惊恐；像是被逼到角落里的流浪野兽，忍无可忍地炸开了全身的毛，以为这样就能掩盖住身体颤抖的恐惧。 然而，他含着泪水的眼睛里，仍然流露出对信任的渴求。 他不是一个杀手。雷欧波德比任何人都清楚这一点，也比任何人都相信这一点——他的朋友，内敛宽和的埃利奥史密斯，绝对不会是一个刺客。 绝对不会是一个以“自由”的名义，破坏法理和秩序的暴徒。 但无论他有多不情愿接受现实，有多希望自己只是做了一个荒唐的梦，雷欧波德仍然清楚地看到，站在血泊中的埃利奥也正紧盯着自己，目光逐渐变化。他的眼神仍然像过去看自己那样沉静，但不再是看朋友的眼神。 取而代之的，是评估敌人的眼神。 雷欧波德得出了结论。仿佛有电流刺过他的身体，他的手指也为此颤抖了一下。 “所以…”他轻轻地说，“你变成了一个刺客。” “…而你是一个圣殿骑士。”埃利奥说。 “那滩血的主人是谁？” 在旧友悲哀而谴责的眼神中，刺客也轻轻地笑了一声。 “一个罪有应得的人。”埃利奥说，“如果你想去看看他的遗容，我不会阻拦你。” 悲伤湿漉漉地压低了雷欧波德的眉梢，“那又是谁判决了他的罪？你吗？” “不是我。”埃利奥简短地说，“是‘我们’。” 他们是敌人了。没有人明确地揭开这一点，但他们已经从眼神交会中清楚了彼此的所思所想。没有必要继续这场谈话了。埃利奥盯着圣殿骑士的眼睛，缓缓后退，一直到他背在身后的手触碰到窗户的开关。 雷欧波德没有说话。他只是始终凝视着埃利奥，直到他单薄的泪水被眼帘拒之门外，直到他悲哀的神情逐渐褪去，取而代之的，是凝起坚定的眼神。 但从始至终，一直到埃利奥翻窗离开，圣殿骑士都没有说任何一句话。更不用说高声惊呼，引起守卫的注意了。 埃利奥顺着原定的逃跑路线一路溜出私人会所。他跑得比平时更着急一些，如果和阿尔文赛跑时，他有拿出这样的速度，大概早已经赢了导师。但直到他远远地跑出五条街，埃利奥才听到警车的鸣笛尖啸着往那里赶去。 “不，我没看到凶手。”小米切尔脸色苍白地回答，“我进来的时候，就看到那里有一滩血。抱歉，我现在头很晕……” 他的父亲，米切尔生物制药公司的董事长，脸色难看地挡开了更多的问题。在记者的长枪短炮中，司机拉开车门，小米切尔低头坐进了车里。在深色车窗的阴影后，年轻的圣殿骑士抬起眼，神情难辨地瞥了一眼远处的楼顶。 同一时间，埃利奥在屋顶停下脚步，回头望去。 他们静默片刻。风衣兜帽盖住了刺客明灭不定的鹰眼，正如深色车窗遮住了圣殿骑士幽蓝的眼睛。这对敌人之间的距离已经超越了目力所及，但他们沉默着，凝望着，仿佛在月色的见证下，他们仍能想见彼此的双眼。 很快，载着圣殿骑士的车平稳启动，向前行进。随着他的父亲坐进车里，雷欧波德收回了望向远处的目光。而屋檐上的刺客也拉了一下兜帽，重新迈开步伐，踏上路程。 作者有话说： ---------------------- 雷欧波德：恨不得当场戳瞎自己的眼睛假装这一切都没发生（崩溃） 奥利奥：他怎么会是圣殿骑士难道过去的一切都是假的吗（崩溃） 第22章 遵照惯例，埃利奥向阿尔文简单地汇报了他的刺杀结果和收获。诺伊曼已死，埃利奥总算从他的记忆中找到了薇洛的下落，顺便摸出了一串圣殿骑士的链条。 “我要把他们清理干净。”刺客学徒在信息板添上目标，“如果你感兴趣，你也可以帮我的忙。” 阿尔文兴致勃勃地观看着埃利奥画出的刺杀目标，但很快，导师的表情转为欲言又止。 “这就是你从他的记忆中看到的人？”他确认。 “对。很形象吧。” “但你画的都是火柴人。” “很显然，他们都有两条手臂，两条腿，还有一个脑袋。”埃利奥正经地说。 阿尔文抱起手臂。在导师的凝视中，埃利奥忍不住笑了起来，终于在人物旁边添上形体面貌等特征的记录。 “我尝试过了，”埃利奥一边写，一边说，“但我自己都认不出来我画的人脸。所以我想也许我还是直接记下文字描述更好，直到我们找到和他们的脸对应的名字。” “我真应该给你加速写课的，”阿尔文摸了摸下巴，“但你的日程似乎已经排满了。” “是啊。” 埃利奥结束了他的惊天火柴圣殿骑士人大作，对着画满刺杀目标的信息板陷入沉思。阿尔文站在他身边，逐一浏览刺客的记录。很快，他的注意力移到了一个附在旁边的圣殿骑士上。 这是一个很特别的火柴…圣殿骑士。在圈圈和线条背后，似乎残留着人物肖像的痕迹，但被埃利奥抹去了。但更特别的是，这个火柴人下没有标注，却写上了名字。 雷欧波德米切尔。 “这是谁？”阿尔文问。 他只是随意地指了一下那个人名，而当沉思着的埃利奥瞟过来的时候，刺客学徒脸色突变，伸手盖住了那个名字。他的动作过快，甚至不小心打开了导师的手臂。 寂静。 他不该让这个名字被导师看到的。埃利奥心脏狂跳起来。但他习惯了和阿尔文讲述一切，竟然无意中将思绪遗落在了信息板上。他清楚圣殿骑士和刺客的绝对矛盾，也清楚他和雷欧波德已经成为不可调和的敌人，但他仍然无法想象将利剑刺进故友心脏的情景。 他无法直面雷欧波德悲哀的双眼，即便那只是想象中的；即便他再清楚不过，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。 阿尔文会对此说什么？他会斥责自己的软弱吗？他会命令自己去谋杀敌人，铲除后患吗？ 或者，他会…… 第26章 埃利奥盖在那里的手指颤了一下。阿尔文打量的目光从那里移开，落到埃利奥突然变得难看的脸色上。年轻人的心思在导师眼中几乎一览无余，心中有所猜测的阿尔文收回手，若无其事地捏了捏埃利奥紧绷的肩膀。 “你可以闭口不谈，小朋友。”阿尔文宽和地说，“你可以保守你的秘密，在你开口之前，我不会贸然行动。” 埃利奥犹豫地瞟了一眼他的导师。在阿尔文耐心的注视中，学徒渐渐松开了手。 “…我以为你会希望我清理掉所有的圣殿骑士。”他哑声说。 信息板上，写着人名的地方已经被刺客手心的汗水抹花。 “杀戮从来不是我们的目的，”阿尔文否认，“而是一种迫不得已的手段。” 埃利奥没有立刻回答。他们一同沉默地看着信息板上的人物，这时候，潦草的火柴人已经没法招出他们的笑声了。 每一个简笔勾勒的火柴人背后是一条性命。 复仇的鲜血曾沾染过马西亚夫刺客蓬白的鹰羽，濡湿过伦敦刺客怀中抖落的手帕；在成就每一位刺客大师肩上勋章的同时，也在他们良知未泯的灵魂上——令人惊异的是，“恶行累累”的刺客大师们，无一例外，怀中都盛满了与名声相反的品德——挥下杀戮的重重鞭痕。 “如果有比杀戮更好的手段，绝不要拔出你的袖剑。”阿尔文握着埃利奥的肩膀，看向他的眼睛，“如果，我只是说如果，你觉得某人是可拉拢的…” 年轻的学徒没克制住惊讶的神情。而他的导师对此笑了笑，松开了手。 “如果以消灭一方为目的，我们和圣殿骑士的战争永远也无法结束。”阿尔文说，“人可以被杀死，氏族可以被焚烧，国家可以被颠覆，但理念和信仰永远无法被抹去…” 说到这里，他叹了口气，但不知是出于遗憾，还是出于敬佩。 “这很复杂，但你会明白的。”阿尔文说。 “…他曾经是我的朋友。”埃利奥犹豫着说，“他不是个坏人，至少在我的回忆里不是。” “那就先别把他列为目标。”阿尔文肯定，“找机会和他谈谈，只要你别不小心把自己弄死，我就没什么意见。” 埃利奥终于笑了。 “我还想和你说说我看到的记忆片段。”他轻松地勾住阿尔文的肩膀，“说实话，大多数人都是该死的，但我觉得……” 确实不是所有的圣殿骑士都是邪恶的，即便以刺客的标准来判断。 理解之父为他们指引的道路并不从一开始就通往罪孽，只是一成不变、世代相承的秩序总会堕入权势与腐败的深渊，正如狂野奔放、无人约束的自由也会演变为乌烟瘴气的混乱。 在这双螺旋般互相缠绕前进的理念中，圣殿骑士和刺客时而争斗，时而联手，永生不灭地并肩前行。 而年轻的小米切尔，刚踏上这条路的圣殿骑士，还对早已缠在他脖颈的宿命一无所知。他神思不属地经过走廊，关于刺客的担忧（无论是好的那一种，还是坏的那一种）让他满腹心事；来到父亲的门前之后，雷欧波德才想起，这里正进行着父亲的某个秘密会议。 但在他离去之前，门口的保镖告诉他，他可以入内。他们拉开门，目送年轻的圣殿骑士踏入一片黑暗中。 他带起的一阵风摇动了蜡烛的火焰。室内忽然一片寂静，又响起一阵窃窃私语。在微弱的光亮中，桌边围满雷欧波德熟悉的面孔，或是真人，或是投影，正因他的到来面露惊讶。 而他的父亲，正遥遥站在长桌的另一端，在黑暗中摆了摆手。 窃窃私语渐渐平息了。茫然的雷欧波德试图观察父亲的眼色，但他甚至无法看到那张黑暗中的脸。他习惯性地向米切尔走去，但他的父亲再次摆了摆手，拒绝了儿子的靠近。年轻的圣殿骑士只好疑惑地停下脚步，左顾右盼。 他们似乎是按照某种次序站着的。雷欧波德观察一番，乖乖地向后退去。他加入圣殿骑士的时间尚短，还不足以站在他父亲的左右手边。 “到这里来，小米切尔。” 一个压低了的声音将他从无处容身的窘境中解救了出来。雷欧波德松了口气，走到出声的圣殿骑士身边。晃动的烛火照亮了他熟悉的面容，雷欧波德认出那是宴会上的加拉哈德。黑发蓝眼的圣殿骑士对他颔首，没有再开口，也没有接他疑问的目光。 他们一致沉默着，等待着。 直到那两扇厚重的门再次被推开。雷欧波德惊讶地发现，是一个年轻女孩大步踏了进来。走廊花窗里照进的日光短暂地佩上她的金发，折出冠冕般辉煌的光芒；她带进来的风比先前雷欧波德带进来的那一阵更大，烛火猛烈地舞动起来，摇曳着向上升起。 在那阵耀眼的光芒中，年轻女孩在桌尾站定。门再次合拢，室内回归黑暗。但她眼中的光没有离去，锐利地游过他们的脸，最后落到正对面的黑暗中。 “你愿意发誓拥护我们的教条以及我们所守护的一切吗？”黑暗里，米切尔说。 “我愿意。”年轻女孩说。 “永不泄露我们的秘密，也不透露我们的任务内容？” “我愿意。” “不惜一切代价——至死都会这么做？” “我愿意。” “那么，欢迎你加入我们的教团，薇洛沃克小姐。”米切尔从黑暗中走出，展开双手，“你现在是位圣殿骑士了。” 这是一次古老的入会仪式。雷欧波德惊讶地发现。 “愿理解之父指引我们。”他的父亲示意。 他们齐声开口。圣殿骑士的信仰回荡在黑暗的房间内，年轻的，年迈的，低沉的，高亢的…他们向理解之父祈祷，声如潮水。 “——愿理解之父指引我们！” 誓言的火焰影影绰绰地映上他们的脸庞。 “我可能认识他们的脸。”阿尔文摩挲着下巴，“不如你把他们的详细特征整理出来，我发动其他人一起想办法核对出他们的真实身份。” “其他人？”埃利奥一边埋头整理资料，一边随口问。 “嗯哼。”阿尔文掏出手机，“我们有的是人，小朋友。你会发现这一点的。” 他们想方设法地在信息板上备注了一圈人名和相片。六位身份未明的火柴人被打上黑色问号，阿尔文按着它们再三强调，告诉学徒必须严格确认他们的身份，退一万步来说，至少在计划刺杀之前通知他一声。 “别误杀了自己人。”阿尔文心有余悸。 被逼着再三保证，差点对信条发誓的埃利奥翻了个白眼，“我已经打完大革命主线剧情了，阿尔文。我知道你在担心什么。” 其中两位圣殿骑士是埃利奥已经完成刺杀的，包括布莱克伍德医生和诺伊曼院长，被打上鲜红的叉。 经过讨论后，阿尔文确定埃利奥所见到的一个圣殿骑士是哥谭的小奎恩，并表示蝙蝠侠已经把他塞进了黑门监狱。埃利奥沉思片刻，在他的相片上打上一个红色的问号。 刺客会盯着他的。埃利奥太了解哥谭的规则，就算进了黑门监狱，那些混蛋总会想方设法地保释出来。他们进进出出，谈笑风生，像是在玩一个永远不会死亡的游戏。 小奎恩当然也会这么想。他幸运地逃过私法制裁者的甩棍，逃过刺客的袖剑，继承自父亲的“幸运”之名越发响亮。黑门监狱当然关不住他。运作一番后，他得意洋洋地走出了监狱大门，坐进手下的车里。 哥谭的天空愈发灰暗，像是要落雨。心情愉悦的小奎恩没有注意到这一点，也没有注意到盘旋在他头顶的死亡阴影。 作者有话说： ---------------------- *圣殿骑士入会仪式的宣誓对话来自《叛变》。 **埃利奥的名单： 1布莱克伍德医生（进行人体实验，已死） 2诺伊曼院长（负责人体实验项目，已死） 3小奎恩（哥谭小型□□首领，被捕入狱后释放，进行中） 4-9待揭晓。 第23章 圣殿骑士的运作让他洗脱了罪名，小奎恩志得意满地回到被解冻的宅邸。他立刻召集他的下属，进行了关于下一阶段发展规划的重要讲话。在确认他们有认真记下会议要点后，小奎恩满意地屏退众人，回到他自己的书房里。 他还有很多事要做。作为圣殿骑士入驻哥谭的先锋，小奎恩肩上背负着光荣的重担。他写写画画，试图以最快的速度吸收他入狱这段时间内错过的新闻。首先，最新送来的消息称，他前一阵参与的那个改造刺客项目获得了圆满成功；其次，布鲁德海文的城市规划…；再次，哥谭的商业合作规划…； 最后也最不重要的是，似乎有个新出道的刺客正在布鲁德海文搅风搅雨。圣殿骑士友方轻描淡写地提了一句，附上了悬赏的画像。 小奎恩一扫而过，认为这确实是最不重要的一点。圣殿骑士在城市中的统治根深蒂固，根本不是一个小小的刺客、以及他那把小小的袖剑能撼动的。山一般厚重的权势——就连警探和检察官，法律和正义的象征也在这座巍峨的高山面前望而生畏——怎么会被蚂蚁的触角搬动？ 第27章 或许是他埋头太过认真，又或许是书房的门过于厚重；直到门口的守卫倒在地毯上，发出沉重的响声，书房内的小奎恩才隐约听到一点动静。 “谁？”他头也没抬地问。 但一反常态地，门口的守卫没有告诉他是谁前来拜访。小奎恩皱了下眉，就在他飞快地将那声疑似敲门的动静抛掷脑后的时候，门竟然被重重地踹了开来。 一个没礼貌的年轻人大步走了进来。他的速度是那样快，以至于他身边卷起一阵风，吹拂起他的衣摆；总算反应过来的小奎恩丢下了笔，从椅子上弹了起来，一边慌不择路地试图躲到桌后，一边大喊，“守卫！守卫！” 但没有人响应他的呼唤。小奎恩这才汗流浃背地意识到，他的宅邸竟然早已陷入死一般的寂静。 情理之中地，刺客抓住了他。小奎恩绝望地闭上眼，但没有等到死亡的刀锋。他哆哆嗦嗦地睁开眼，看到刺客一把拽下了自己的兜帽，露出和悬赏画像一模一样的一张脸——黑发蓬乱，绿眼锐利，一道伤疤横过鼻梁，划到左眼下方。 这一定是一场梦，否则刺客怎么会一转眼就刷新到他面前？小奎恩绝望地想，他到底做错了什么？ “我为我的朋友而来。”刺客居高临下地说，“虽然我想，你大概也不记得他们的名字。” 小奎恩怀着希望问，“谁？” 刺客薄薄的嘴唇里吐出两个名字。小奎恩竭力回想，但一无所获。刺客嘲讽地瞧着他，扬起手腕。 “你这个暴徒！”希望破灭的小奎恩挣扎着大叫起来，“就连法律也没有——” 噌！ “判我…死刑……” 在刺客冷嘲的微笑中，小奎恩缓缓滑倒。在他变黑的视野中，刺客重新戴上兜帽，卷走他桌上的资料，打开窗户，猫一样灵活地跳走了。 “…昨天刚获保释的利亚姆奎恩，今晨被发现陈尸于自家书房内。警方初步调查显示，其系遭利刃刺中胸口……” “等等，利亚姆奎恩？” 原本舒舒服服摊在沙发里的杰森拿开了正在读的红封硬壳书，难以置信地弹了起来。总算抽出时间打游戏的提姆坐在那里，手里还逛着白金汉宫，想也没想地应了一句，“你之前说要让他好看的那个利亚姆奎恩？” 微妙的寂静。正在下棋的韦恩父子俩投来了目光。 “干得漂亮，陶德。”达米安赞许地说，“但我不得不说，你把尸体留在原地实在是有失妥当。如果是我在那里，起码能想出十二种简单高效的方式毁尸灭迹。” 布鲁斯头疼地看向他，“达米安。” 达米安哼了一声，耸耸肩。父子俩的目光在空中象征性地劈砍了几回，以布鲁斯扬起的眉毛作结。 “怎么了，父亲？” “把你刚才悄悄拿掉的棋子放回去。” 达米安鼓起脸，不情不愿地放回悔过的棋子。 刚才的话题似乎就这么轻描淡写地揭过去了。沙发上，杰森松了口气，但一股恼火立刻又腾了起来，很难说清是因为刚才布鲁斯无言的目光，还是因为布鲁斯最后什么也没问。他转过脸，危险的目光投到了刚才口出狂言，引发这场无形风暴的提姆身上。 而专注驾驶马车的提姆对身边的暗潮汹涌一无所知，毕竟这是个难得要求不剐蹭一点的任务；而众所周知，刺客信条的载具又总是像肥皂一样丝滑。他专心致志地盯着路况，然而就在他的马车快要开到目的地时，一直盯着他的二哥飞速出手，邪恶地弹了一下提姆的手腕。 “嗷”的一声，提姆大叫起来。他眼睁睁地看到雅各布驾驶的马车抖了一下，脱缰的野马一般狠狠撞翻了旁边的马车，直接冲到了路边上。一个“怒火朝天”的成就跳了出来，提姆应景地丢下游戏机，扑到了狂笑起来的杰森身上。 “你这个混蛋！”怒火朝天的三代罗宾尝试谋杀他的前任，“赔我完美同步！” 二代罗宾哈哈大笑，和他扭打着摔下沙发，滚上地毯。窗边的韦恩父子熟视无睹地下着棋，拌着嘴；在这一片祥和，和往日一般无二的气氛中，杰森和提姆亲昵地诅咒着彼此，一路滚进餐桌底下，又滚出来。餐具乒呤乓啷地颤抖着，奏出罗宾战争的乐章。 直到杰森的手臂撞到了什么东西。提姆面露惊恐，杰森意识到什么，讪讪回头。挡住他们二人继续不走心的谋杀彼此的，竟然是两条穿着西装裤的腿，和一尘不染，亮得反光的皮鞋。 端着茶点的阿尔弗雷德笑眯眯地看着他们。 在管家对他们清扫地板上灰尘的“感谢”声中，提姆和杰森灰头土脸地爬了起来。他们遵从阿尔弗雷德的委托，狼狈地滚进花园里修剪灌木，但仍然没忘了小声地口头辩论。 “你先开始的！” “是你先开始的，鸟宝宝。”杰森翻了个白眼，“你要不想想你刚才说了什么？” 提姆调动了他的记忆，陷入诡异的沉默。他们嘎吱嘎吱地剪灌木，清新的气味环绕了义警们。就在提姆准备道歉的时候，杰森停了下来，摆了摆手。 “没关系，我们扯平了。”他邪恶地笑了，“你没保存。” “…你觉得我能指望恶魔崽子路过的时候帮我保存一下吗？”提姆心如死灰。 “你刚才叫他什么？” “恶魔崽子。” “这就对了。” 提姆的灵魂显而易见地从他失去光彩的蓝眼睛里飘走了。杰森怜悯地拍了拍他的肩膀。事实就是这样，他们会在真正的战斗中不遗余力地看守和保护彼此的后背，但也会在日常生活中同样不遗余力地扯彼此的后腿。 提姆悲伤地抹了把脸。“算了，”他说，“我们说回小奎恩吧。你觉得那会是谁干的？” 杰森头也没抬，“你不觉得是我干的？” “得了吧，我们都知道你喜欢用枪。”提姆瞟了一眼他的脸色，“但如果新闻说昨晚有八个黑邦老大的副手弄丢了他们脖子上的脑袋，而你的安全屋里又响了一下午电锯声……” 杰森没忍住笑出了声，“行了，我已经过了要借此扬名的年纪了。而且我要纠正一点，那八个软蛋根本没有花费我一个下午的时间。只有两个小时。” 哥谭难得一见的阳光拨开重重乌云，温柔地洒落。那些被红头罩的赫赫威名吓得魂飞魄散的罪犯绝对不会想到，在那头罩和多米诺面具下，是这样一张年轻英俊的脸。而且通常来说，没人不会把他的年纪算在“充满希望和未来”的范围。 提姆对杰森关于两个小时的纠正翻了个白眼，但微笑了起来。 “我听到新闻说他被刺中了胸口，”他说，“顺便看了看鉴定科刚给出的报告。” “‘顺便’？”杰森调侃。 “别装得像是你没偷看过哥谭警局的资料。”提姆晃了晃手机屏幕，“干净利落的正面贯穿伤，现场有打斗的痕迹，还掉了支没盖上笔盖的笔；但桌上既没有本子也没有书，所以我们可以大胆推测凶手除了杀死他之外，还带走了一些资料。” 杰森放下剪刀，凑过来看，“嗯哼。” “不过最关键的是，在这起凶杀案发生的时间点，整座宅邸的守卫都陷入了昏迷。经检查，他们的脖子上还有没褪去的勒痕。”提姆放大屏幕，他们清楚地看到照片。 没和刺客打过交道的提姆求证地看了一眼杰森，后者肯定地点了点头。 “一个刺客。”杰森摸了摸下巴，“有人给老头子发消息了吗？” 提姆学着他的样子摸了摸下巴。他们对视一眼，心领神会地重新捡起剪刀，快速干完阿福交代的任务，然后迫不及待地溜进了蝙蝠洞里。 作者有话说： ---------------------- *怒火朝天成就：刺客信条枭雄，撞毁二十辆马车。 第24章 “…我还是不太明白刺客们和蝙蝠侠达成的共识。”提姆压低的声音没有惊动蝙蝠。那些小东西们懒洋洋地趴在墙壁上, 对义警们的进入熟视无睹。高大的恐龙下走过结伴而行的兄弟俩，“我这么说，倒不是觉得他们是坏人。但是, 杰森, 你也知道其他组织尝试进入哥谭时, 蝙蝠侠的表现。” 他把话说得很委婉, 但杰森听懂了红罗宾的言外之意。他认为布鲁斯对刺客们太过宽容, 宽容到不像是蝙蝠侠。任何尝试染指这座城市的组织都会被蝙蝠侠驱逐, 尤其是当他们别有目的时。 有时候，蝙蝠侠也会和他们合作。但所有人都知道，蝙蝠侠永远盯着他们的一举一动。在披风斗士沉默的注视中，他们会识相地在合作结束后立刻远走高飞。 但刺客们不一样。红罗宾翻过蝙蝠洞里关于刺客组织的每一个档案, 惊讶地发现，甚至有段时间蝙蝠侠收留过不少刺客。而刺客们也曾在哥谭有过驻点，并且坦荡地将地点和进入方式告诉了蝙蝠侠。 这在蝙蝠侠的人际关系中真的有点罕见——当然, 也有很多超级英雄这样信任蝙蝠侠，但他们不杀人啊！ 第28章 “你是不是想问为什么蝙蝠侠对他们的态度格外宽容？”杰森指出。 “有一点吧。”提姆承认。 杰森笑了起来。“我就知道你不是真的没空打刺客信条。”他意味深长地说，“你一直是我们几个中最像布鲁斯的那个。” 最像布鲁斯关于“侦探”的那部分特质。多疑, 谨慎，敏锐, 并且从来都没法在白天从床上爬起来，除非借助过量的功能饮料和咖啡。这小子的聪明脑袋需要的休息时间远比他真正给予自己的多得多。 “真的假的？”提姆挑眉，“我有点不确定你是在夸我还是在损我。” 杰森的笑声更大了。蝙蝠被他惊飞, 在翅膀扑棱的沙沙声响里，提姆启动了蝙蝠电脑。冷光照上他的侧脸，提姆熟练地打开了关于刺客的档案资料。 这是他们的内部公开资料，蝙蝠侠从来没说过他们不能看, 甚至有时候会主动为他们介绍刺客。但提姆点开文件路径的方式快到像是他打开过无数遍，杰森不由得侧目。 “告诉我，小红，”杰森抱着手臂，“你的终端上建了多少关于刺客的秘密档案？” 提姆冲他微笑了一下。 “别告诉我你的终端里没有，大红。”他在幽幽的冷光中轻快地说，“我们是同一窝里长出来的小鸟，谁也别说谁。” “恶！” 轮到提姆笑出声了。“好了，让我们看看埃利奥的档案有没有更新过。”他一目十行地扫过，“这段时间他也真是有够忙的，难以想象他居然还会抽出时间来，往哥谭跑一趟。” “他和小奎恩有私仇，”杰森说，“不难理解。” “你认识他？”提姆问。 “没见过，但能猜到。”杰森抱着手臂，“那个混蛋走私的人口里有他的朋友，很难说他们是不是还活着……” 提姆把档案翻到下面，他们一致陷入了沉默。在那里，蝙蝠侠更新过的资料后备注着，“这个可怜的，哥谭出身的年轻人几乎失去了他所能失去的一切。如果不是刺客已经找到了他，我不敢想象他会走上什么样的道路。 “尽管我不会赞同他走上‘复仇’的‘正义’之路，但我也不得不承认，这座城市已经装满了悲剧造就的罪犯，而他们总将仇恨的火焰肆无忌惮地倾倒，造成更多的悲剧。至少，刺客永远不会走上那条路。 “在阿尔文的引导下，埃利奥会走向何方？我没有发表意见，但那不代表我没有在关注。我希望事态不会发生到需要我插手的地步——尽管在哥谭内发生的事情总会这样——但也许，我仍然能对他们灵魂中的那点微光抱有信任。 “对这个问题的答案，以及它通往的结局，我忐忑不安地期待着。” 对于这些或是善意，或是中立的关注，埃利奥一无所知。他在哥谭的安全屋里整理过情报，将人体实验的那部分加密发给了雷欧波德的邮箱，接着检查汇整更多的线索，把圣殿骑士的追问锁在手机里。 还有一个隐藏在幕后的罪魁祸首。埃利奥从蛛丝马迹中推测，已经被爆炸和海水吞没的布莱克伍德医生不是唯一的操刀者；他的立场更偏向九头蛇，而在埃利奥杀死他之后，圣殿骑士的生物学家接手了从那里转移的实验体，彻底完成了改造刺客的项目。 圆满完成。 埃利奥盯着这一行字，面色阴沉。薇洛还活着，这大概是不幸中的万幸。但他们将她彻底改造，用科技武装她，用理念引导她，让她成为了圣殿骑士手中最有力的人形武器。 他们到底想干什么？埃利奥在压抑的怒火中勉强思考，如果他们想要一个打手，为什么非得是她？为什么非得是高浓度的伊述血统？ 在改造之前，圣殿骑士也尝试过直接抓捕先天伊述血统的刺客。当然，他们失败了。很显然，他们的目的远不止于让薇洛为他们战斗。 但他们的目的到底是什么？ 埃利奥的思考被敲门声打断了。他抬头看过去，发现门口站着两个金色目标。刺客满怀疑惑地打开门（他还以为这玩意是装饰品），接着陷入了更多的疑惑中。 “嗨，刺客。” 一个压着红色兜帽的年轻人随意地扬起手，自来熟地冲他打了个招呼。埃利奥扬起眉毛，打量了他一会儿。义警的黑色多米诺面具里有一双狼一般的绿眼睛，也正明目张胆地打量着他，大剌剌地任由刺客的视线划过他颧骨上线条硬朗的红色面具，落到他胸前肌肉撑起的一只红色喷漆蝙蝠上。 “你准备让我们一直在这里傻站着？”红头罩说。 他的肩膀被拍了拍。红头罩啧了一声，不太情愿地往旁边让了让。他身后冒出另一个红黑制服，冲刺客露出微笑。 “嗨，我是红罗宾，”他介绍说，“他是红头罩。我们都是夜翼的兄弟，”红头罩在这里冷哼了一声，但没否认。自称红罗宾的少年保持着微笑，用胳膊肘拐了一下他，若无其事地表明了来意，“我们听说你回到了哥谭，恰好我们又似乎在调查同一件事。所以我们直接上门了，希望没有打扰到你。” 相似的多米诺面具下，白色薄膜覆盖的眼睛礼貌地注视着他。埃利奥的目光在他俩之间打了个转，让开了门口的位置，“请进。” 阿尔文告诉过他，这个安全屋的地点在蝙蝠侠那里是过了明路的。但埃利奥没想到居然真的会有义警上门。短暂的疑惑片刻后，刺客选择了放弃疑问——说实话，也很少有哥谭人会怀疑胸口画着蝙蝠标志的义警。 “你们也在调查关于伊述血统的人体实验？”埃利奥说，“我已经解决了大部分插手这件事的人，但我怀疑我漏掉了一些。” 只有红头罩是真的在调查此事。但没等他开口，红罗宾已经相当自然地接过话题，鼓励刺客，“展开说说？” “我还以为夜翼已经告诉你们了。”埃利奥疑惑地看了他一眼。 沙发上，已经坐下的红头罩发出了可疑的喷气声。在埃利奥的眼神中，他若无其事地换了条腿，搭在另一条腿上。 “看我干嘛？”红头罩撇过头，“看我弟弟。他是跟黄金男孩关系更好的那个。” “…我只是觉得，也许我们需要再确认一下共同情报，”红罗宾微笑着说，“你已经毁了布鲁德海文的实验基地，是吗？还有阿布斯泰戈医院的院长，那个叫诺伊曼的。” “还有小奎恩，”红头罩说，“也是你杀的，对吧？” “对，”埃利奥意外，“你们知道得还挺多。” 他转过身，借口去找资料，钻进房间里给夜翼发了条试探的短信。 [来自埃利奥15：32p.m.]：你的兄弟们很乐于助人 [来自夜翼15：32p.m.]：你终于见到他们了！ [来自夜翼15：32p.m.]：对的他们真的又贴心又可爱xd 在客厅里，红头罩对红罗宾竖起拇指，又倒过九十度，往埃利奥的方向暗示性地指了指。 ‘你关注他很久了吧。’他暗示。 红罗宾不语，只是神秘地微笑。 没得到回应的红头罩果断把拇指倒了过来，鄙视地冲他比划了一下。这次红罗宾对他扯了个鬼脸，又在刺客从房间里走出来之后立刻恢复正色。 “有什么我们能帮得上忙的吗？”他问。 “还真有。”埃利奥笑了，“我没找到信息板，我们就这样将就着讨论一下吧？” 刺客找出一些白纸和记号笔，义警们围过来，听他讲目前的调查进度。 “哥谭有他们的人，”埃利奥最后总结，“小奎恩负责输送人口和护送交易，布鲁德海文的实验室负责进行研究和产出，而哥谭有人在试用他们的产品，并且以他的方式修改和更正。” “所以那就是我们见到的‘人造刺客’的由来。”红头罩说，“你有怀疑的对象不？” “有。”埃利奥肯定，“我看到小奎恩管他叫‘朗斯特罗姆医生’。” ----------------------- 作者有话说：奥利奥如果能看到他身上挂着的buff，他将看到： [圣殿骑士的悬赏][九头蛇的悬赏][蝙蝠侠的注视][红罗宾的注视][的关注]… 第25章 根据埃利奥给出的名字, 红罗宾开始进行各大医院人员名单的系统性检索。数据飞速地筛选比对着，找出所有的朗斯特罗姆医生只是时间问题。至于究竟是哪一个郎斯特罗姆，红头罩正拿着笔, 根据埃利奥的描述画出肖像。 “像这样？”他问。 纸上跃然浮现一个身形消瘦的中年人。埃利奥点过头, 他们把肖像传进系统进行交叉比对, 蝙蝠电脑远程缓慢读条中。 “我有点没想到事情会进行得这么顺利, ”埃利奥靠在桌上, 看着检索中的数据条, “如果我只有一个人，也许我还得花很长一段时间才能找到他是谁。” “你可以直接说‘谢谢你们，义警们’，”红头罩熟门熟路从厨房摸出冰冻汉堡, 塞进了微波炉里，“但不包括我，因为我是法外者。” 第29章 数据前的红罗宾回头对埃利奥夸张地耸了耸肩, 做了个“他就那样”的表情。红头罩像是背后长了眼睛似的，立刻转头投来怀疑的目光，但只得到红罗宾无辜的表情。 “谢谢你们, 义警和法外者们。”埃利奥被他们逗笑了，“我说真的。阿尔文告诉过我, 你们是亲密的朋友，但我真没想到……” “行了行了，”红头罩打断了他, “我看再说下去，我们就要抱着彼此的肩膀痛哭流涕了。就把这种煽情场景留到我们中有人再从地狱里爬出来吧，好吗？” 他从微波炉里掏出汉堡，若无其事地走到窗边, 边吃边往外看。在他身后，埃利奥迟疑地看向红罗宾。 “那是个比喻，对吧？”刺客问，“关于从地狱里爬出来的那部分？” 红罗宾微妙地沉默片刻。 “…对吧？”刺客不确定地问。 系统恰到好处地检索出了成果。红罗宾松了口气，含糊不清地混了过去，抬起手准备下一步操作，比如点开那位朗斯特罗姆医生的具体资料之类的。但看到屏幕显示后，红罗宾不由得诧异了起来。 “没有？”凑过来的埃利奥也诧异地问。 “我们只能假设这位‘郎斯特罗姆医生’不在正经医疗体系之内了。”红罗宾往后靠了靠，“也许是地下私人诊所。如果是那样的话，我们只能在夜巡的时候多加打听了。” “并且祈祷这位‘郎斯特罗姆医生’不是什么新出道的反派名号，虽然我不得不说，那一点新意也没有。”红头罩走了过来，“我记得蝙蝠洞一直有在同步更新社保数据，是吗小红？” “对，”红罗宾仰头看了眼陷入沉思的刺客，“所以我直接排除了检索不够全面的可能性。” 从这个角度，坐在椅子里的红罗宾能看到刺客兜帽下的眼睛。在阴影的覆盖下，那双深绿色的眼睛正凝视着屏幕上的肖像，没有什么特别的表情。但红罗宾看着他，敏锐地察觉到自己的神经被轻轻地拨动了一下，振出杀意的余响。 任何人，只要知道自己被这种眼神盯上，就该立刻聪明地收拾包袱，逃离这个城市——不，这个国家，这个星球，远远地躲到刺客永远也找不到的地方去。至少，红罗宾是这样认为的。 多疑的侦探心中警铃大作。就在这时，刺客注意到他的目光，低下了头，对他笑了笑。 “别担心，”埃利奥轻描淡写地说，“他跑不掉的。我还要感谢你们为我省了不少时间，否则我现在可能已经在医院里挨个翻职员名单了。” “那太慢了。” 站在红罗宾另一侧的红头罩咬下最后一口汉堡，吞进肚里。他随意地拍了拍手上的面包碎屑和沙拉酱，就朝红罗宾面前的键盘伸了过去。在红罗宾难以置信的目光中，法外者重新上传了那张肖像，进行全哥谭范围的比对搜索。 “从刺客对他衣着的描述中，”红头罩直起身，顺便呼噜了一把无能狂怒的红罗宾，“我们可以判断出他还算一个比较体面的人物。就让我们祈祷他是一个体面的哥谭市民吧，至少他明面上的身份应该是。” 圣殿骑士总是拥有“明面上的身份”和“暗地里的身份”，而在哥谭，这样的人一点也不少见。比起光天化日之下引爆炸弹，在鲜血和残肢中扬长而去的罪犯，他们有时候更让布鲁斯头疼。 他们才是这座城市真正的顽疾。那些面目模糊的脸上挂着漫不经心的微笑，手中握着权力铸就的黄金锁链，玩弄着哥谭人被穿过的四肢，随心所欲地将整座城市扭曲成欲望和野心的形状。 这是哥谭无法用杀戮解决的问题，也是哥谭真正根深蒂固、盘根错杂的沉疴。即便让整个兄弟会进驻进来，将哥谭血洗一遍，这座城市也不会因此变得更好——当然，蝙蝠侠也不会允许他们这么做——哥谭需要的不是更多的鲜血。 哥谭需要的是希望。 当一束罕见的阳光从云层中照下来的时候，布鲁斯的注意力按捺不住地飘走了。这位从不管事的韦恩董事长视线游离，漂亮的蓝眼睛渴望地瞧着哥谭难得一见的阳光，仿佛董事会把他禁锢在这个办公室里是多么残忍的折磨一般。 “…韦恩先生，”董事会成员锲而不舍地喊他，“韦恩先生？” “哦，抱歉，”布鲁斯勉强回神，“已经结束了吗？” 他迫不及待地站了起来，动作快得让人怀疑布鲁斯韦恩身下那张全会议室、乃至全公司最舒适的老板椅是不是会咬人。被他抛在身后的董事会成员眉毛一跳，试图用今天的议题唤回董事长哪怕一丁点的注意力，但只得到和会议开头一模一样的回复。 “不，不要阿布斯泰戈。”在走出会议室之前，布鲁斯信口丢下最后一句话，“他们的游戏做得太慢了。” 就因为这个？会议室里的董事会成员面面相觑。在他们交换的目光中，总裁卢修斯故作无可奈何地耸了耸肩，寒暄几句后同样起身离席，跟上了已经离开的布鲁斯。 “我还以为你对阿布斯泰戈感兴趣。”卢修斯说。 “我确实对他们感兴趣，”布鲁斯承认，“但那是以另一种方式。小心点，卢修斯，他们和哥谭的其他企业没什么两样。” “就像科波特一样？” 他们路过秘书室。助理起身问候，布鲁斯收住话语，回以轻佻的微笑。那双多情的蓝眼睛里含着醉人的光泽，即便总是不得不执行上司莫名其妙命令的助理们，也会承认布鲁斯韦恩实在拥有过于优雅美丽的皮囊。 等到他们走进电梯里，隔绝开外人的视线，这位以浪荡著名的哥谭花花公子才飞速变脸。 “就像科波特一样。”哥谭骑士沉声说，“但远远比他的家族影响范围更大，也更致命。” 年轻的圣殿骑士，雷欧波德米切尔，对这前半句话很了解。 他知道阿布斯泰戈开到世界各地的分公司，也知道借由此事，圣殿骑士遍布世界各地的影响力。他曾经认为那是为了维护圣殿骑士的“统治”，是为了建造秩序的一部分…他曾经为圣殿骑士的身份而自豪。 直到他亲眼见到曾经的朋友踩着鲜血离去。直到他收到那封匿名邮件，将触目惊心的罪证捅到他眼前。 邮件附注，“这还不是全部。如果你想知道更多，如果你敢知道更多，就‘独自’来见我。” 雷欧波德当然清楚自己不该赴约。他不该听信这封莫名其妙的邮件，不该罔顾自己的安危独自赴约；当然，更糟糕的是，他不应该这样轻易地被那可能是伪造的罪证打动，对圣殿骑士的理念——他曾经坚信无比，并为之自豪的理解之父——产生怀疑。 他不该去的。 假如他没有认出那个地点的话。 雷欧波德下意识地摩挲着屏幕上显示的地址，他曾经无数次和同学、和舍友在那里讨论过小组作业，无数次在咖啡和巧克力的醇香中点击鼠标和键盘，在递送的书籍和马克杯中擦过彼此的肩膀和手指。 他真的不该去的。 “理解之父啊，”圣殿骑士闭眼喃喃，“请指引我。” “您说什么？”侍应生问。 “照旧，”雷欧波德重新睁开眼，“谢谢。” 侍应生照旧记下一杯摩卡和一杯黑咖啡。雷欧波德望向落地窗，面有忧色。形形色色的学生从那里走过，肩上披着夕阳的色彩；雷欧波德不由得想到，如果埃利奥没有加入刺客，也许，他们仍然是这些打打闹闹的学生中再普通不过的两个。 一阵风轻轻刮过。当雷欧波德反应过来的时候，卡座里已经多出一个熟悉的同伴。戴着兜帽的埃利奥坐在那里，拎起他面前那杯黑咖啡喝了一口。 “你来了。”雷欧波德轻声说。 “我还以为这句话应该由我来说。”埃利奥放下咖啡，“说实话，我有点没想到你真的会来。” “而且就像你要求的那样，没带任何人。”雷欧波德摊开手，“我告诉我父亲，这只是一次普通的读书讨论会，没必要带保镖。” 刺客的兜帽下，圣殿骑士所熟悉的嘴唇有一瞬间扬起了嘲讽的微笑。但很快，那抹微笑淡去了。 “读书讨论会，是啊。”刺客掏出了更多的资料，推到桌上，“请看这个，年轻的米切尔少爷。” 第26章 雷欧波德沉默许久。日光倾斜, 从他的蓝眼睛里坠落。直到他们桌上的咖啡冷透，他也没有开口。显而易见地，他困惑着, 挣扎着, 握着纸页的手爆出颤抖的青筋。 在过往的一切被推翻的头晕目眩中, 雷欧波德勉强听到埃利奥平静的说话声, “…你的父亲和这一切脱不了干系。我会……” 圣殿骑士猛地把手里的资料摔到桌上, 打断了刺客的话语。 “他不是那样的人, ”雷欧波德恼火地盯着埃利奥，“就像你原来也不是这样的人一样！” 埃利奥沉默片刻，冷笑一声。 第30章 “‘那样的人’是什么样的人？”他嘲讽地说，“‘这样的人’又是什么？” 没等雷欧波德开口, 刺客忽然出手。他扯过雷欧波德的衣领，把他拽到近前。年轻的圣殿骑士在早已开刃的刺客面前毫无还手之力，桌上的马克杯被他们的动静扫落, 前台打着哈欠的侍应生一个激灵，扭头看过来。 但他们谁也没顾得上理睬别人。埃利奥居高临下地瞪着雷欧波德的眼睛，他们的呼吸紧张地交织在一起。 “一个暴徒, 一个没有节制的杀人犯？”埃利奥说，“如果你是这么想我的, 那你更不应该像刚才那样和我说话，‘圣殿骑士’。” “我没那么说，但也许你也应该更注意一点, ‘刺客’。”雷欧波德也盯着他的眼睛。圣殿骑士藏在桌下的手动了动，他们都听到咔哒一声上膛的轻响。 “真让人寒心，”埃利奥冷笑，“就这么迫不及待地想让我闭嘴吗, 我的老朋友？” “先动手袭击我的人如是说。”被扯着衣领的雷欧波德露出一个嘲讽的微笑，“而且你只是让我一个人来，没说我不能带武器。” “我还以为在你安保队伍的环绕下，你会觉得安心一点。” “什么安保队伍？” 埃利奥皱起眉。雷欧波德疑惑地看到他的眼睛忽然闪过光芒，接着，一个激光红点颤颤巍巍地瞄上刺客的胸膛。 怎么会有狙击手？！ 雷欧波德神色大变，下意识地朝埃利奥扑去。但刺客用力地一把推开了他，子弹擦过他们只差分毫的指尖，狠狠钉进木桌里。玻璃的碎响震耳欲聋，更多子弹高速袭来，咖啡店里的其他人大叫起来，疯狂涌向出口。 枪林弹雨中，雷欧波德被埃利奥按进了卡座里。这对刚才还差点互殴起来的敌人又紧紧地靠在一起，心脏飞速跳动着。埃利奥从风衣里摸出车钥匙，按了下去。轰隆的引擎声吼叫着冲了过来，听到动静的雷欧波德看了他一眼，埃利奥也回看了他一眼。 “你跟我走还是怎么样？”埃利奥飞快地问。 又是一阵枪林弹雨。引擎声一个急停，刹在他们卡座外碎裂一地的玻璃上。雷欧波德重重点头。 “可能会死。”埃利奥看着他的眼睛。 “我看不出留在这里有什么好结果。”雷欧波德故作轻快地说。 刺客听出他声音里强压着的颤抖，不由得笑了。他握了握雷欧波德的肩膀，随后很快收回手。他的手指飞快地舞动起来，眼花缭乱地在钥匙上点开远程操控。停在街边的摩托车嗡鸣一声，弹出枪管。 高楼上的狙击手看到这一幕，狠狠皱眉，“那是什么东西？！” 枪口抬了抬，移了移。子弹对准他们高速射出，听起来几乎像是炮响。清理过一轮后，埃利奥拽着雷欧波德从掩体后冲出来，跳到摩托车上。油门一拧，他们立刻弹射出发。 “那些人是谁？！”雷欧波德抱着他问，“我发誓我没带人来！！” “我不知道！！”埃利奥在呼啸的风中大喊，“有时候就会有人莫名其妙想要杀我！” “你惹到谁了？！” “你还好意思问我！” 雷欧波德哑口无言。狂风几乎要割掉他的耳朵，街道飞速后退，模糊成一片色块。枪声若隐若现地追着他们，但外界的声音全部被疯狂呼啸的风声吞噬，卷进暴烈的引擎声里。那声音如同雷暴，深深地钻进圣殿骑士的耳朵里，一直到他们远远地停了下来，雷欧波德的幻听还在嗡嗡作响。 “…你可以松开我了，雷欧波德。”埃利奥说。 刺客拍了拍圣殿骑士还紧紧环着他的手臂。雷欧波德终于反应过来，尴尬地松开了手。 “抱歉，我没……” 他试图从摩托车上下来，但头晕目眩，差点滑倒在地。从车上翻下来的埃利奥及时拎住了他的后衣领，无言地看着晕头转向的雷欧波德。 “…我们在哪？”圣殿骑士虚弱地问。 “哥谭。”刺客说，“他们没追过来。” 圣殿骑士打了个寒战，“是我也不会追过来。” 已经入夜，哥谭的东城区却一点也没有就寝的意思。灰色调的建筑阴恻恻地打量着他，枪声、笑声和其他令人不安的喧嚣在隔壁街道吵闹着；粉末药品难闻的气味隐约燃烧着，没有一处细节不在表明这片地区的混乱与邪恶。 “放尊重一点，布鲁德海文人。”埃利奥轻轻推了推雷欧波德的后背，“这是我出生的地方。” 雷欧波德陷入心情复杂的沉默。他顺着埃利奥的意思，跟他走进了一间呛满灰尘的公寓。很显然，这里已经很久没有人住了。埃利奥按了几下开关，灯都没有亮。当然，也没有水。 “…明明只是几天没交钱，”埃利奥嘀咕，“干什么啊？” 他很快放弃了让这间公寓再次运转的尝试。刺客转过头，看到一片黑暗中，圣殿骑士似乎正无所适从地站在客厅里，看着他的方向。 “我明天就送你回去，”埃利奥尴尬地摸了摸后脑勺，“现在太晚了…你明白吧？” 雷欧波德肯定没住过这么差的环境。从出生以来都不可能有。但埃利奥看到他无言地点了点头，随后似乎又想起这是在一片黑暗里，开口回答，“我明白。” 在埃利奥的建议下，他把手枪压在了枕头底下。最好是把手也压在枕头底下，握着把手，就算是睡着了也不要松开。以防有半夜入室案件发生，埃利奥这样解释。他以为雷欧波德会对此发表什么意见，但雷欧波德仍然什么也没说。 “…你没有什么想和我说的吗？”埃利奥问。 雷欧波德在黑暗中看了他一会儿。如果说刚进来的时候，他们还什么也看不清，那么现在，他们习惯了黑暗的眼睛都已经能清楚地找到彼此近在咫尺的眼睛。 “…我曾经好奇过你的过去，”雷欧波德慢慢地说，“我很想进一步了解你，埃利奥。但我不知道它会是这样的。” 埃利奥在黑暗中看了他一会儿。 “你这是在怜悯我吗？”他低声问。 “我…”雷欧波德卡住了，“我很抱歉，埃利奥，我只是……” 慌乱之中，他想坐起来解释自己没有怜悯朋友的意思。但埃利奥先一步阻止了他的动作。雷欧波德愣在原地，发现埃利奥把脸埋到了他的肩膀上，毛茸茸的卷发蹭得他的脸发痒。 就像在摩托车上那样，埃利奥也抱住了他。此刻没有狂风，也没有引擎声，但雷欧波德听到自己心跳的炸响。 “…我很高兴你还活着，雷欧波德，”埃利奥闷闷地，前言不搭后语地说，“我不想与你为敌。一点都不想——我已经没有几个还活着的朋友了——我已经失去得够多了，拜托别让我也失去你。” 雷欧波德又皱起眉，但这次是以悲伤的方式。他摸上埃利奥的卷发，无言地安抚着他。在这一晚，几乎失去了所有的刺客得以栖息在安全的港湾里。而圣殿骑士，也没有谈论所有和理念相关的事务。 尽管，他们都知道那是不可避免的。但至少不是这一晚。 “…我会想办法证明他的清白，埃利奥。”雷欧波德说。 埃利奥坐在摩托车上，手搭在把手上，无可无不可地点了点头。如果是别人说这种话，他已经一拧油门，扭头就走了。但雷欧波德这么说，他也只好摆出一点不好看的脸色，尽管刺客也知道这对圣殿骑士来说不痛不痒。 “这是我们能达成和平的唯一方法，你和我。”雷欧波德放缓语气强调，“你现在只是怀疑他，不是吗？就因为我们的红十字胸针。就因为你在某个人的回忆里看到了他。我会想办法解决这一点的，埃利奥。” 他把手放到了刺客的肩膀上。埃利奥看了他一眼，只是问，“如果你调查出他的罪证，你准备怎么办？” 雷欧波德为这种假设皱起眉。埃利奥盯着他看，直到雷欧波德慢慢松开眉毛。 “…我希望事情不会走到那一步，”圣殿骑士慎重地说，“但如果真的到了那一天，我会想办法把他送进他该去的地方。” “监狱？” “监狱。” 也能接受这个结果的刺客点了点头，戴上头盔。 “我得走了，”他瓮声瓮气地说，“哥谭还有人在等着我。” “保持联系！”雷欧波德在他身后喊。 埃利奥没回头，但举起手挥了挥。引擎的轰鸣声再次越过布鲁德海文，驶上通向哥谭的大桥。那阵雷鸣般的响动几乎震动了整条街的地面，当他路过大陆酒店的时候，高层的房间推开了一扇窗。 “这小子也是真够招摇的。”阿尔文评论。他向下望去，摩托车已经远远地进入了哥谭。 “有什么样的老师，就有什么样的学生。”房间里的另一个声音懒洋洋地说，“你敢说你在他这个年纪的时候，不喜欢开轰轰烈烈的车？” 像是想起什么，阿尔文没忍住笑了。 第31章 “我喜欢开你那辆红色的跑车，”他承认，“可惜它坏得太快了。” “你要不想一想它是为什么坏的。” 阿尔文笑得更大声了。当然，是他自己开坏的。但很显然，那不能怪他，应该怪追在他身后的收尾人们。如果不是他们催命地追在他屁股后边，他怎么会一不小心把车开进河里？ 房间里的声音走了过来，进入阳光的范围。如果埃利奥在这里，一定会震惊地发现，那是他在哪里见过的一张脸。 “…他在诺伊曼的回忆里看到了你的脸，西尔。”阿尔文不笑了，“我还没想好怎么和他解释。” 第27章 “你觉得他会刺杀我？”被叫做西尔的圣殿骑士问。这本该是一个严肃的话题, 但阿尔文从他的语气里听出，圣殿骑士并没有把它当一回事。 “一旦他发现你，一旦他找到你, ”阿尔文沉声说, “他会的。至少, 我认为他会。” “是吗？” 阿尔文回过头。在他幽幽的目光中, 圣殿骑士伸进大衣里的手指顿了顿, 若无其事地推开了烟盒, 夹出一根棒棒糖，拆开咬到口中。 “我很期待他走到我面前的那一天。”圣殿骑士说。 他压低了声音说话的语气很像个坏蛋。但糖块被咬碎的嘎吱嘎吱声完全破坏了那种邪恶的气氛，当然，还有阿尔文面无表情把指节敲到他额头上的清脆声响。 对此一无所知的埃利奥正把摩托车停进哥谭的安全屋里。他昨晚当然没有带圣殿骑士进刺客安全屋, 尽管当时情况危急，又迫不得已。摘下头盔后，埃利奥呼了口气, 走到客厅里。 “你的赏金又翻了一倍，”红头罩头也没抬地说，“搞得我都有点心动了。” “我明明什么也没干。”埃利奥郁闷地说。 红头罩瞟了他一眼, 又低头看了看屏幕上刺客摩托轰然开炮的视频，什么也没说。没注意到那边的埃利奥把头盔随手放到桌上, 四处望了望，“红罗宾呢？” “他忙着呢，”红头罩伸了个懒腰, “说是晚上会过来。” 埃利奥没有多问，只是若有所思地点了点头。红头罩看着他，冷不丁地问，“你是不是想说什么关于他的事情？” “还真有。”埃利奥拉开他对面的椅子, 坐了下来，“我想问很久了。” “问吧，我可以告诉你他的一切糗事。” 红头罩的语气听起来很兴奋，但埃利奥当然不会把它当真。他笑了笑，顺手把自己的兜帽摘了下来。 红头罩挑了下眉，“我都不知道我们已经熟到可以坦诚相见的地步了。” “别装傻，法外者。”埃利奥放松地靠在椅背上，“你也知道这一层只能遮住眼睛的兜帽没什么用。” “你知道我不会揭下自己的面罩的，对吧？” “就像你说的那样，我们确实还没熟到可以坦诚相见的地步。”埃利奥说，“不过先不说这回事。”他做了个把这件事搬到一边的手势，“我想问这件事很久了。红罗宾的声音听起来——我知道他有部分伪音——但他听起来像未成年。” “啊哦。”红头罩的机械音机械地说，“你说之前我都没注意到。” 埃利奥无言地望着他。红头罩接收到了他的信号，似乎有点为难地摸了摸自己的下巴，也开始思索起来。 “我有点儿不确定小红在知道这个之后会露出什么表情。”红头罩说。 “红头罩，我是认真的。”埃利奥无奈地说。 “你是觉得他会拖后腿还是怎么？”红头罩问。 “那倒不是。”埃利奥摇头，“我毫不怀疑你们随便拎出一个人都能暴揍我一顿。”红头罩似乎在这里笑了一声。刺客很确定他听到了可疑的喷气音。他高高地扬起眉毛，但很快又笑了起来，“我只是…算了，就当我没说过吧。” “我记得你是哥谭人，”红头罩说，“所以我觉得不用我多说，你也能理解。” “是啊。” 埃利奥喃喃。他往后倒去，把脑袋搁到了椅背上。阳光从窗外扫进来，埃利奥伸出手，抓了一把。 “我太知道了。” 哥谭就是这样。只有刚出生的婴儿，才会不知道自己在战场上。 “但有一件事你肯定不知道。”坐在他对面的红头罩说。 “什么？” 埃利奥重新坐直身体。虽然没有证据，但他似乎感觉到红头罩在笑——他的眼睛似乎弯了一下，尽管只是短短的一瞬间。 “我跟着刺客学习过一段时间，”红头罩站了起来，活动了一下身体，“而且我自认为学得还不错。” “哦？”埃利奥被他挑起了兴趣。他的眉毛也一同挑了起来，等待着红头罩接下来的话。 “所以要是你闲得没事干，我们就去比划一下，”红头罩歪过头，“总比在这儿发呆有意思得多。你觉得呢？” 埃利奥当然同意了。他们熟门熟路地走进了训练室——主要是红头罩熟门熟路，埃利奥在此前一次都没来过——当他们再走出来的时候，头发上已经沾湿了沐浴的水珠。 “…听说他最近在澳洲晒太阳，”脸上只剩最后一件多米诺面具的红头罩说，“上次还问我要不要袋鼠的蛋。” 擦着头发的埃利奥噗嗤一声笑了，“他也这么问我了。” “你要了吗？” “当然没有。” “那他一定很遗憾。” 他们闲聊着，走到客厅里。埃利奥脚步一顿，红头罩差点撞他身上，疑惑地伸手推了推刺客的背，“怎么了？” 埃利奥侧过身，给了他一个眼神。红头罩越过他的肩膀看过去，是红罗宾正趴在桌前，似乎正在小憩。 两个清醒着的成年人对视一眼，默契地蹑手蹑脚走了过去。没弄出任何动静，红头罩悄无声息地挪走了红罗宾面前还在跳数据的便携笔记本，埃利奥抖开沙发软枕，拆出一条薄毯，轻轻盖到小红鸟的肩膀上。 天色转暗。没有人费心开灯，坐进沙发里的红头罩拎着笔记本，继续红罗宾的工作。他身边的埃利奥把袖剑拆了下来，轻轻地擦拭着流淌月光的剑刃。 “我从来没意识到哥谭居然有这么多朗斯特罗姆。”红头罩低声吐槽。 “我还能说什么呢？”埃利奥回答，“幸好我们要找的这位‘医生’不姓史密斯吧。” 红头罩被他逗乐了，“你说得对，‘史密斯先生’。” “史密斯先生”也笑了笑。他往袖剑上吹了一口气，看到雾气在镜面上美丽地凝起，又飞速消散，映照出刺客的眼睛。当埃利奥抬起头，准备找点植物油脂擦一擦袖剑的时候，他看到趴在桌上的红罗宾不知什么时候已经爬了起来，正努力地揉着脸。 “你弟醒了。”埃利奥顺手拐了一下红头罩。 “哦，”抬起头的红头罩恢复了正常音量，“你终于醒了，睡美人。” “我错过了什么？”红罗宾茫然地问。他疑惑的目光落在杰森已经露出大半的脸上，但很显然，杰森没有要和他解释的意思，只是在经过红罗宾的时候拍了拍他的肩膀，从容走进了另一个属于他的战场。 厨房响起煎培根滋滋的声响。新鲜番茄被切开的汁水气味甜美地四溢开来，夜宵短暂地清空了他们关于任务的思索，义警们奢侈地将圣殿骑士的阴谋抛到脑后，享用了灯光下的温馨片刻。 “…我还没玩过几个刺客信条，”红罗宾说，“不过我还挺喜欢弗莱双子的。他们很可爱。” 埃利奥点头，“享受《枭雄》吧。那是我们的故事里唯一一个算得上圆满的。” “姐姐远走印度，弟弟被亲手养大的学生弄瞎了一只眼睛，”红头罩笑了，“确实是最圆满的结局。” 将刺客技能列表和各种信条观念倒背如流，但还没来得及研究过刺客剧情的红罗宾缓缓冒出一个问号。 “那是一个什么我不知道的比喻吗？”他谨慎地问。侦探的目光在红头罩和刺客之间来回转了一圈，后者交换了一个眼神，“欢迎来到刺客信条的世界。”红头罩不无怜悯地说。 “在这里，你可以看到失去一切的主角，在人生中失去了一切，最后失去了一切的故事。”埃利奥幽默地说。 “…那是个比喻，对吧？”红罗宾说。当这句话从他嘴里冒出来的时候，他忽然觉得似曾相识。埃利奥看着他，笑容微妙。 “是一个高度概括的总结。”红头罩看向埃利奥，“不过艾吉奥的结局还算不错，对吧？” 刺客点头，“我猜他的结局是最圆满的。”在红罗宾怀疑的眼神中，他笑了起来，“他和索菲亚安全地隐居在托斯卡纳，过上了平静的隐居生活。没有人再找到这位享有盛誉的刺客导师，打扰他和妻子的幸福生活——至少，没有恶意的。我猜再也没有人能达到他的高度了。” “又或者只是没有记载。”红罗宾看着他的眼睛说，“一些刺客只是就这样消失在了历史中，在无人记载的地方过上了平静的生活。” 第32章 埃利奥下意识地低下了头，回避了红罗宾的目光。他假装很忙地用餐叉戳了戳盘子里的煎蛋，但仍然能感觉到年轻义警的目光徘徊在他头顶，仿佛具有某种力量，但不含恶意。 “也许是的，”刺客最后承认，“那样也不错。” “拉顿哈给顿还有个女儿，”红头罩看了他一眼，“叫做尤尼伊欧蒂。在他们的语言里，这个名字意味着‘彩虹’。很可爱的名字，是吧？” 埃利奥笑了。他点了点头，“很可爱。我相信他会是一个很优秀的父亲…” “一个比他父亲优秀得多的父亲。”红头罩接过。 刺客的嘴角抽动了一下，像是想要发笑，但最后没有真的笑出来。在红罗宾疑问的眼神中，埃利奥为他解释，“拉顿哈给顿的父亲名叫海尔森肯威，一个圣殿骑士。他们之间发生了很多故事，你会在刺客信条三中读到。” “这是一个广告植入吗？”红罗宾故意问。 “才不是。”埃利奥说，“我又不会因为给刺客信条打广告得到钱。我只是——” “真的很希望你去玩一下刺客信条三。”红头罩用餐叉指了指红罗宾，“我认为每个人都应该得到这份报应。” ----------------------- 作者有话说：*在《余烬》中（《启示录》之后），艾吉奥和索菲亚生活在托斯卡纳乡村，育有一子一女。1524 年，中国刺客少芸因寻求重建中国刺客兄弟会的方法找到艾吉奥，艾吉奥最终被打动，将建设兄弟会的理念和战斗技巧传授给她。后来，艾吉奥在佛罗伦萨圣母百花大教堂旁的长椅上休息时，因心脏病突发溘然长逝，享年65岁。（我个人认为这是历代刺客导师中最好的结局……） **康纳（拉顿哈给顿）有三个孩子，但只有小彩虹（尤尼伊欧蒂）继承了鹰眼天赋。 ***对康纳和他爹海尔森之间的故事感兴趣的，非常欢迎来玩一下刺客信条三，并搭配官方小说、海尔森的日记《遗弃》食用，纵享丝滑。 第28章 红罗宾非常感动地拒绝了红头罩的友好提议, 趁机瞄准最后一颗小番茄出手。二代罗宾轻易地识破了他的计谋，桌上的餐叉在关于“相信我小红那真的是一个很温馨的故事”“你上次让我玩大革命的时候也是这么说的”的争执中挥舞得虎虎生风。 没人注意到埃利奥悄悄叉走了最后那颗小番茄。 他在孤儿院长大，早已经习惯了兄弟姐妹们对各种资源的明争暗抢。也正因此, 对此见怪不怪的埃利奥很快识破, 这对兄弟俩与其说是在争夺资源, 不如说是在借着任何可以发作的机会随意地玩闹。 这很有趣, 至少在埃利奥看来是这样的。他镇定自若地从义警们玩闹的搏斗中穿了过去, 收走桌上的空碟子, 端到厨房的洗碗槽里。埃利奥拧开水龙头，卷起衣袖，但就在这时，他们听到被遗落在沙发上的笔记本滴滴地叫了起来。 “我们的朗斯特罗姆医生终于藏不住了。” 红头罩举起双手, 示意互殴暂停。他顺手从身后的柜子上摸出面罩，重新贴到脸上。红罗宾早已从他身上跳开，捞起沙发里的设备。 当刺客从厨房里走出来, 装上袖剑的时候，他看到的就是沙发上红罗宾吃惊的表情。 “我怎么没想到！”他把屏幕转过来，展示给他们看, “我们要找的根本不是什么朗斯特罗姆医生——” 柯克朗斯特罗姆博士，哥谭大学的遗传学教授, 就像这座城市中其他命中注定要遭遇不幸、又或者造成不幸的人一样，痴迷于蝙蝠。 字面意思上的那种。 蝙蝠这种小生物特有的回声定位系统或许能帮助他治愈耳聋的问题，至少, 他是这么希望的。 将生物的特性应用于人类的基因改造中本该是天方夜谭，但幸运又不幸的是，朗斯特罗姆有一个聪明的脑袋。他负责了改造刺客项目中“鹰眼”的那部分，并根据成功经验, 进一步改造出了能让聋人恢复听觉的蝙蝠血清。 这无疑是生物、科学、乃至医学界的创举——假如这种血清没有任何副作用的话。 在经过一系列实验之后，朗斯特罗姆做出了一个勇敢又大胆的决定：他要为自己注射蝙蝠血清。如果一切顺利，他从此就能再听到风声，听到雨落，听到草木萌芽、花瓣生长的声音，听到这世上所有自由人都能听到的声音；当然，更重要的是，他能再听到他的妻子，他的爱人，弗朗辛含笑的声音。 她当然也在场。尽管对这种血清有些忧虑，但朗斯特罗姆想方设法地打消了她的担忧，并请她务必要见证这幸福的、历史性的一刻。 在和她的最后一个拥抱之后，朗斯特罗姆拿起了那支荡漾着光泽的血清。他卷起衣袖，弗朗辛为他涂抹碘伏消毒；他们交换了一个眼神，也许是他挚爱的妻子看出他有些紧张，又或者是她自己也有些紧张，弗朗辛冲他微笑了一下，但看起来有点勉强。 “一切都会变好的，亲爱的。”他最后握了握弗朗辛的手，得到用力的回握。紧接着，是轻微的刺痛扎进他的手臂里，仿佛有一股无形的力量在朗斯特罗姆全身游走——他听到了！ 细细簌簌的声音破开空气，化为有形的波纹，被他的耳朵捕捉。狂喜的朗斯特罗姆竭尽全力地展开双耳，想要听到更多声音——更多，更多…… 他没有注意到，一直注视着他的弗朗辛忽然变色。原本紧张又期待的神情从她脸上褪去，一并抽走了正常的红润肤色。她脸色惨白，看到一个怪物从他丈夫体内蓬勃挣出；他的耳朵怪异地伸尖了，棕褐色的眼睛目露红色凶光，人类的面容迅速扭曲——取而代之的，是一只恐怖的蝙蝠！ 快速生长的肌肉撕破了朗斯特罗姆的衣衫，他——如果还能用他来形容的话——手臂下长出了薄薄的翼膜，肉色的，光秃秃的，彻底变成了一只半人半蝙蝠的怪物。 人蝠诞生了。 弗朗辛不由得后退一步。她惊恐地看着不再是他丈夫的那个东西，而它也恰到好处地转过脑袋，张开的嘴里露出滴着涎水的非人尖牙；弗朗辛试图从那张蝙蝠面孔里找到熟悉的神色，但她失败了。 “柯克，不！” 她发出最后一声惊呼，下意识地伸出手去。在这最后一刻，就连她自己也不知道，她究竟是想要伸手拯救她的丈夫，给他最后一个唤醒的拥抱，还是出于恐惧，想要将它拒之千里。 但无论如何，她都没有时间再进行思考了。人蝠扑了过来——弗朗辛下意识地闭上了眼—— 嘭的一声！千钧一发之际，地下室的门被踹开了。伴随着一声“这什么鬼东西”的机械音，橡胶子弹倾泻而出，逼退了人蝠。这个怪物不得不举起翅膀遮住自己褴褛的身躯，恼羞成怒地冲闯入者大吼一声。 “这是一只…人形蝙蝠？”一个年轻男子的声音迟疑地回复。但他的动作没有一点迟疑，朝人蝠扑了过去。 “说点我们看不出来的！”机械音大叫。 人蝠猛地一挥翅膀，围到他面前的义警们差点被这一群体攻击扇趴下。刺客向后一仰躲开攻击，灵巧地顺着那只没来得及收拢的翅膀向上攀去，数秒内夺得高位，跃到半空中；意识到威胁的人蝠立刻张大了嘴，但一根斜刺里冲出的长棍角度刁钻地捅进了它喉咙里，阻住了它的任何攻击。 高高的刺客即将落下。见势不妙的人蝠甚至来不及去管嘴里的棍子，急急收回翅膀，锋利的爪子向他袭去。蝙蝠的爪子闪着危险的寒光，眼看着就要撕开刺客的胸膛，红头罩的子弹再次重重殴来。 人蝠不甘地发出一声长长的呜咽。刺客弹出的袖剑已经闪到它眼前，但就在那一瞬间，埃利奥从它猩红的眼球里读到了人性化的恐惧。 他真的要杀死它吗？ 没来得及细想，埃利奥鬼使神差地缩回手指，袖剑归鞘。刺客一拳揍在它脑门上，刚刚诞生的怪物翻出白眼，翅膀无助但庆幸地颤抖了几下，最后晕倒在地。 刺客从它身上跳了下来。红罗宾不放心地用长棍又戳了它几下，确认人蝠已经失去意识后，这才收回自己的武器。 “我回去得仔仔细细地清洗一下它了。”他叹了口气。在红头罩闷在面罩后的笑声里，红罗宾蹲了下来，从制服里掏出采血管，扎进人蝠体内。这个怪物条件反射地颤了一下，但仍然维持着晕死过去的状态。 “所以这到底是什么东西？”红头罩摸了摸下巴，“成为‘蝙蝠侠’的一个失败尝试？” “…他曾经是我的丈夫，”角落里的弗朗辛发着抖，“他……” 刺客给她塞了块巧克力，尽可能地安抚了她的情绪。弗朗辛断断续续地讲述了这一切，义警们搞明白之后，决定将朗斯特罗姆教授转移到蝙蝠基地里，进行血清解药的研究。 无论如何，他们都得先想办法把它从一个怪物变回一个人类。 刺客收起了所有他能找到的资料，准备一并带去义警们的基地里。他走到被召唤来的蝙蝠车前，看到红罗宾和红头罩押着人蝠塞进了弹出的绑缚后座里。弗朗辛擦干眼泪，跟着坐了进去。 第33章 接着，红头罩若无其事地抢先一步，准备钻进驾驶座里。 “等等——”红罗宾没来得及拽住他，然而据埃利奥观察，他似乎，可能，本来是可以拽住红头罩的。但那都无关紧要了。在红头罩打开车门之前，车门自动上扬，露出了正坐在那里的一团漆黑的义警。 红头罩和蝙蝠侠面面相觑。 短暂的寂静后，红头罩默默缩回手，随后反应过来自己完全没有心虚的理由，顿时又嚣张了起来。 “起开，老头子，”他敲了敲车门，“也该让我开一回蝙蝠车了。” 蝙蝠侠不为所动，“上车。” 红头罩大恼。但在他来得及生气之前，蝙蝠侠又说，“我带你们回家。” 红罗宾欢快地钻进了副驾驶。红头罩沉默不语，浑身刺挠，但乖乖地坐进了车里。 只剩下埃利奥站在那里。刺客迟疑了一会儿，试图观察蝙蝠侠的表情，但黑暗骑士的面甲几乎盖住了整张脸，只有一个不动声色的下巴露在外面——埃利奥觉得就算自己再天赋异禀，也无法从一个光秃秃的下巴上读出什么表情。 “你还在等什么？”红头罩摇下车窗，示意他赶紧上来，“要我说‘请’吗？” 抱着资料的刺客欲言又止，但顺从地钻到他身边坐下。蝙蝠车在等他系好安全带后立刻猛冲了出去，埃利奥一个没坐稳，差点把手里的资料撒了一车；如果不是红头罩眼疾手快地按住了他，埃利奥相信自己一定会的。 多米诺面具下，义警疑惑地瞅了他一眼。刺客也困惑无比地瞧了他一眼，但还是没好意思当着蝙蝠侠的面直接问出“他一直这么开车吗”这种问题。他往驾驶座瞟了一眼，狂野飙车的蝙蝠侠坐在那里，正气定神闲地操纵着方向盘，甚至还有余裕调出悬浮面板。 “阿布斯泰戈已经发起了进入哥谭的第二次尝试。”在引擎的咆哮中，蝙蝠侠沉声说，“我们需要合作，刺客。” ----------------------- 作者有话说：*本章特别角色：哥谭反英雄人蝠（man-bat,柯克朗斯特罗姆）和女人蝠(she-bat，弗朗辛朗斯特罗姆)。 第29章 如果说圣殿骑士曾经想要进入哥谭的目的很简单, 那就是在这片蛮荒之地建立属于他们的秩序的话——简单，清晰，一如既往地符合他们的教义——那么这一次, 他们进入哥谭的尝试多少有点私人恩怨的意思了。 被韦恩集团驱逐出哥谭是一回事。这引起了圣殿骑士的不满, 但还说得过去, 考虑到韦恩集团在哥谭悠久的历史和掌控的地位（以及哥谭向来排外的传闻）, 阿布斯泰戈认为事情仍有商议的余地。 当然了, 为什么不呢？他们会有一个共同的目标, 那就是为这座混乱的城市带来秩序，从泥潭里扶起所有挣扎着渴望向上的可塑之才…他们都是资本家里为数不多有良心的那部分，为什么不呢！ 当时的盟友，猫头鹰法庭在听说此事后, 沉默良久，发出了怪异的笑声。圣殿骑士宽宏大量地原谅了他们的冒犯，因为不久之后, 蝙蝠侠就把他们清理干净了。 但圣殿骑士立刻记恨上了蝙蝠侠。 因为蝙蝠侠选择了和兄弟会合作——和那些到处乱窜、随意杀人和破坏法律的暴徒合作！在研究过蝙蝠侠骇人听闻、可止小儿夜啼的形象之后，圣殿骑士立刻意识到，这个在哥谭内肆意破坏的法外狂徒和刺客们根本就是一丘之貉！ 更可气的是, 在蝙蝠侠之后，他们发现了更多向刺客靠拢的超级英雄。 尽管无论是正义联盟还是复仇者联盟, 都没有旗帜鲜明地表示支持兄弟会、或者招揽刺客成员，但他们无疑都暗中对刺客表露出了友好的态度。圣殿骑士太了解这个了。每当他们在亮处找到一个刺客的盟友，这往往意味着暗中已经存在着刺客的一窝盟友！ 果然, 超英的赞助者们更是默契地采取了针对阿布斯泰戈的策略，不仅疏远了合作关系，甚至有意无意地干扰阿布斯泰戈的正常业务往来（比如哥谭的韦恩，星城的奎恩, 纽约的斯塔克等等），让圣殿骑士头痛不已——兄弟会到底给他们下了什么迷药，让这些闲得没事干的有钱人为他们针对自己？！ 是时候发起反击了。阿布斯泰戈不能坐以待毙。 不，他们当然没有直接刺杀富豪。他们谨慎地研究过了，先不说托尼斯塔克自己就是身经百战的钢铁侠，哥谭和星城的阔佬看起来人畜无害，但每当刺杀危机发生的时候，当地的超级英雄乃至他们的小助手们总是及时跳出来，甚至比保护总统还快一点。 圣殿骑士当然不会像刺客那样冒进（虽然直接杀人也是一个令人心动的选择），他们以完全合法的方式在哥谭设立了一家新的科技公司，以合情合理的方式通过金钱和礼物获得了某些政界和警局人物的“友谊”，并且遵守哥谭当地的规则，和科波特、西恩尼斯等□□老大达成了不可言说的交易… 他们会给韦恩最后一次机会。如果他继续这样执迷不悟，那么阿布斯泰戈也只好一如既往地抹除前进道路上的一切阻碍。 这一切，都是为了更伟大的利益。 “如果这是你希望的。”加拉哈德无可无不可地颔首。他接受了米切尔的调令，声称需要准备前往哥谭的事宜，施施然率先退场。 “西尔维奥加拉哈德，”蝙蝠侠指出，“芝加哥地下黑邦首领，加拉哈德集团的董事长——阿布斯泰戈派他前来掌控他们的企业，或许有重新启用他的用意。如果他全力以赴，恐怕会是一个难缠的敌人。” 屏幕上显然是一张媒体流传的抓拍照。红毯上的加拉哈德被簇拥在行色匆匆的人群之中，衬衣挺拔，风衣飘扬，正在和身边的助理说些什么。他注意到了记者的拍摄，但没有对此发表意见，只是神情冷淡地睨来一眼。 没有人说话。义警们或站或坐，有的抱着手臂，有的靠着桌沿，似乎正将若有若无的目光投向刺客。还对此间内情一无所知的埃利奥打量了一会儿屏幕上的圣殿骑士，确认这是一个难缠的敌人。 但恰到好处的是，此人也在他读到的记忆中出现过。 “他归我？”埃利奥问。 蝙蝠侠短暂地沉默片刻。义警们似乎在更加激烈地交换目光，基地里一片寂静，但埃利奥总觉得听到了无数目光交换的声音，甚至从蝙蝠侠露出的那个下巴上读出了一点微妙的神情。 “有什么我应该知道的吗？”埃利奥说。 “也许你应该拿这个名字去问你的导师，”蝙蝠侠说，“当然，这只是我的建议。” 刺客在兜帽下露出了疑惑的表情。蝙蝠侠没有注意到这一点（又或者，他装作没有注意到），只是扭过头去，继续切换屏幕上的情报。 “下一位被派来哥谭的圣殿骑士。”蝙蝠侠说。 屏幕上出现一个金发蓝眼的年轻人——埃利奥眼神一变，他太熟悉这个人，也太熟悉这个地点了——他背后是他们去过无数次的布鲁德海文大学图书馆，海边的风吹乱了他蓬松的金发，但他眼里温柔的笑意穿过屏幕，穿过时空，无数次向埃利奥望来。 有一瞬间，埃利奥为那熟悉的目光恍惚了片刻。仿佛他闻到了校园咖啡店里三明治加热的香味，海风将他们的心情吹得微微浮起，照在他们身上的阳光让他们暖洋洋的… 但很快，蝙蝠侠的机械音打断了埃利奥的回忆。 “他的名字是雷欧波德米切尔，布鲁德海文的……” “最高大师的独子，”刺客接话，“刚毕业不久。这不是他第一次负责阿布斯泰戈的项目，但这是他第一次被派往外地，在他们新建的分公司任职。一定是他的父亲希望他能在哥谭得到历练，但他绝对不会在这座城市取得胜利。” 这是他第一次语气强硬地打断别人说话。蝙蝠侠回过头，看不出是什么表情地望向埃利奥。 “他是我的，”刺客从怀里抽出手，指向屏幕，“有异议吗？” 他环顾四周，义警们再次交换激烈的目光，但没有人发出不同的声音。 “没有，”蝙蝠侠替他们总结，“这两个圣殿骑士就交给你了。” 刺客点了点头。这段小小的插曲就此揭过，他们商讨过剩余的分工之后很快解散，各自奔赴行动，或者前去歇息，养精蓄锐——在他们的商讨过程中，天色已不知不觉大亮，到了夜间生物休息的时间——尽管很少有人是自愿选择这个选项的。 红罗宾本想留下来和蝙蝠侠一起研究人蝠血清的解药，但被导师劝住了。蝙蝠侠严厉而不失关爱地没收了他刚倒出的一杯咖啡，在红罗宾来得及阻拦之前把它吸进了自己的肚子里。在红罗宾不赞同的目光中，蝙蝠侠反手推给他一杯温暖的红茶，成功把他劝上去小憩。 无可奈何的红罗宾打着哈欠离开，擦过刺客身边的时候有气无力地拍了拍他的肩膀，得到刺客的一个点头微笑，还有一句轻声的“晚安”。 第34章 也许是因为这个，又或许是因为会议已经解散，而他们的导师蝙蝠侠又坐在那里，只管研究着血清的解药，对刺客的存在没有表露出任何抗拒的态度；年轻的义警们挤挤挨挨地围拢过来，绊住了准备离开的埃利奥。 黑色，紫色，黄色，绿色，红色，还没算上远在布鲁德海文的蓝色，各式各样的制服和代号差点搞晕埃利奥的脑袋；尽管他是哥谭出身，但他一直没意识到蝙蝠群英会居然有这么多成员，无论是搭档、助手还是罗宾。 “冷知识，”自称搅局者的紫色制服义警开玩笑地说，“我也当过罗宾！”然后在刺客惊讶的表情中，她哈哈大笑起来。显然，金发女孩很喜欢这个环节。 难怪所有人都以为罗宾一直长不高。埃利奥暗想。但他没有把这话说出口，因为他面前正站着一个看起来只有十岁的男孩，大约正是在意身高的年纪——至少埃利奥在他这个年纪很在意这一点。 也确实很在意身高的刺猬发型罗宾正警惕地打量着刺客，抱着手臂不发一言。如果他有二十岁，也许埃利奥就会认为他的表情过于傲慢，但他显然还在上小学（如果他有在上学的话），于是那神情落在刺客眼中，就变成了“可爱”。 更何况，那可是罗宾啊。 “我还小的时候，总有兄弟姐妹晚上睡不着。”埃利奥笑着说，“保育员就会给他们讲活力双雄的传说，告诉他们就算晚上有怪物，蝙蝠侠和罗宾也会把他们打跑。” 或多或少当过罗宾，或者蝙蝠女孩的年轻义警们都看着他。 “有很长一段时间，我们那里都流行一个游戏。我们会扮成罗宾和蝙蝠女孩，老师或者年纪大的孩子扮成蝙蝠侠，在庭院里跑来跑去。”埃利奥说，“很长一段时间…我相信到现在也一直是这样。” 刺客温柔的眼神逐一扫过这些年轻的义警们，尽管他们各自戴着面具或者面罩，但没有费心遮掩身形，也没有伪装声音。他们朝气蓬勃地站在那里，是所有哥谭孩子们希望自己能成为的模样。 “尽管不认识你们的脸，”埃利奥说，“但你们一直都是我们的英雄。” 不远处，蝙蝠侠敲击着键盘的声音渐渐停下了。立着两个尖角的蝙蝠回过头，看到刺客正将自己的兜帽向后掀开，露出年轻人的红润脸庞。 “我很高兴认识你们。”埃利奥说。他微笑着，遥遥看了蝙蝠侠一眼。而刺客没有料到的是，蝙蝠侠也长久地凝视着他，缓缓颔首。 ----------------------- 作者有话说：我写奥利奥是哥谭人的真正原因：顺理成章表达对蝙蝠超英的崇拜！ 哪个哥谭小孩没幻想过被蝙蝠侠收养成为罗宾一起打击犯罪！站出来！直视我的眼睛！ 第30章 被义警们狠狠揉搓了一顿的埃利奥狼狈地逃出蝙蝠基地。他爬到钟楼顶端, 还没来得及喘口气，就看到一个熟悉的背影独自坐在那里。 “我还以为你已经离开了。”刺客走到他身边。 红头罩早在他们谈论完分工之后就离开了基地，腰间的特制口袋重新装得鼓鼓囊囊的。埃利奥还以为他已经出发去找企鹅人或者黑面具“谈谈”了, 没想到还坐在这。他没说话, 似乎有心事, 刺客顺势在他身边坐下。 “你今年几岁？”红头罩忽然没头没尾地问。 埃利奥认真思考了一下, “二十。” “二十？”红头罩的机械音疑惑地上扬, “我还以为你大学都毕业了。” “对, 但我改过年龄，”埃利奥往下望了一眼，“为了早点上学，你懂的。” “哦, 那你小时候的英雄就是夜翼了。”红头罩说。他的机械音忽然又变得平板无波。 “是吗？”埃利奥想了想，“我不知道。其实很少有人能分清你们的区别，倒不是说我们不在乎, 只是我们不知道罗宾换过人。” 红头罩短促地哼了一声。他双手一撑，利落地跳了起来，正准备说些什么；此时刺客抬起头, 兜帽往后滑了滑，露出一双仰视着他的绿眼睛。 “我们不认识你们的脸, 也不知道你们的身份，”这个哥谭孤儿院出身的年轻人说，“但这不妨碍我们把你们都视为英雄, 无论你们胸前画着的是蝙蝠，还是一个大写的字母r。” 红头罩不说话了。 他当然可以嘲讽回去，说你们看到的只是制服。那根本不能代表什么。 曾经有一个十五岁的孩子，只是因为撬走了蝙蝠车的轮胎, 阴差阳错地被蝙蝠侠收养，穿上了那身根本不匹配他的戏团制服——那只是一身衣服。那只是一种离谱的色彩搭配，一种单薄的布料，甚至无法在寒冷的冬天为那个男孩带来更多的温暖——他根本不是什么英雄，孤单又莽撞地死在异乡的爆炸、火焰和呛人的烟雾中，无人在意。 但内心深处，杰森也知道并不是这样的。 蝙蝠洞里至今保留着他残破的制服。他看得懂蝙蝠侠每次路过它的停顿，读得懂每次布鲁斯以为他没有在看时落到他后背的喟叹眼神——那是一种莫名其妙的毛茸茸的眼神，总是让杰森为此感到烦躁，不得不一次又一次地想起当他还是罗宾的时候，某个感冒的夜晚。 “哥谭就算少这一次夜巡也不会怎么样”，布鲁斯这么说着，和他一起坐进沙发里，打开电视。杰森不知不觉睡着了，靠在他肩膀上，身上披着温暖的毛毯。 那就是那种眼神带给杰森的感觉。 就是那种讨厌的毛茸茸的感觉，永远无法让杰森真心实意地恨布鲁斯——这个实际上被他视为父亲的男人——尽管他总是在口头这么宣称。内心深处，他知道这个家里的每一个人都爱着他，就像是他们爱着彼此一样。 而哥谭人，那些对“英雄们”的遭遇一无所知的被庇护者们，也曾这样仰起头，看到罗宾和蝙蝠侠在夜晚跃过楼栋，心中升腾起极大的安全感和希望。 无论那层制服下是谁，他们都是哥谭的英雄。 他当然也是。 这种联想让杰森有点烦躁，但他决定将这归功于埃利奥一眨不眨盯着他的眼睛。那种眼神让他再次毛骨悚然了起来，于是红头罩一把扣上他的兜帽，遮住了刺客的眼睛。 “我要去给企鹅人找点麻烦，”他恶声恶气地说，“你一起不？” 刺客扶正了兜帽，但红头罩隐约还能感觉到视线在他的面罩上打转。 “好啊。”埃利奥慢吞吞地回答。 他们没有直接闯进冰山餐厅给企鹅人找麻烦。和科波特打过无数次交道的红头罩清楚他在乎什么，精准打击了他正在进行的非法交易。 “我们只需要重复这个流程几次，”红头罩一边收枪一边说，“他就会自觉地邀请我们上门‘谈谈’。” 刺客没有立刻回答。他拉开了货车厢，里面亮起的光照在他忽然陷入沉默的下半张脸上。红头罩奇怪地跨过地上横七竖八的人类躯体，走了过去。 里面装满了新式漂亮军火。 “啊哈。”红头罩说。要不是他的面罩完全遮住了他的脸，他一定已经开始挤眉弄眼了。但即便看不到他的表情，刺客也能听明白义警调侃的语气。 “你一半我一半？”埃利奥歪了下头。 “成交。”红头罩点头。 刺客吹了声口哨。他们击了个掌，一人合上一边车厢门，跳进车里。在企鹅人手下的哀嚎声中，义警和刺客快乐地开走了这辆车。 “这就是和我合作的好处，刺客，”红头罩踩下油门，“要是老头子在这儿，他只会把这些漂亮小东西涂上炸药一把火烧了——而且涂出来的凝胶炸药还是蝙蝠的形状！想想看吧。” 随着他的动作，义警胸前同出一源的蝙蝠翅膀一抖一抖的，像是在飞翔。 刺客收回目光，但没忍住笑出了声。他顺手打开了车载电台，明快的萨克斯环绕着他们。 “你笑什么？” “你很有趣，头罩。”刺客说，“我算是明白为什么阿尔文喜欢你了。” 他把座椅往后调了调，舒舒服服地躺了下去。驾驶座的红头罩得意地哼了一声，用夸张的语气回答，“每个人都爱我，这很正常。但也别太羡慕了，‘史密斯先生’，你也有你的好处。” “是吗？那快说吧，我已经准备好被夸奖了。” “哈！你小子在这儿等着我呢。” 他们说笑着，满载而归地回到刺客安全屋。红头罩帮刺客卸了一半的货，随后把剩下的开走了，隐约还哼着什么曲调。刺客理着军火，过了一会儿才意识到，自己也在轻轻哼着卡萨布兰卡。 埃利奥为此失笑。他关上装着军火和各种小玩具的暗门，摇了摇头。 没有他轻轻的哼声，也没有义警们的说话声，刺客安全屋忽然显得极度安静。埃利奥看了眼钟表上的时间，简单地给自己煮了点意大利面吃。他一手用叉子卷着面条往自己嘴里送，一手打开手机。 第35章 回复和发送了一些信息之后，埃利奥顺便下载了一些文件。阿布斯泰戈在哥谭新设立的公司并不是平地新起的高楼，而是使用钞能力购买的现有地址，这给了他们可乘之机。 蓝色的地图映在刺客眼中，每一处细节在屏幕上放大又缩小。 咯噔一声，埃利奥撂下了餐叉。他站起身，把餐具收拾进厨房的洗碗槽里。简洁迅速地检查过身上的装备后，刺客捞过门口衣帽架的风衣披上，顺手关上了灯。 他走出了一片黑暗的安全屋。 雷欧波德走进了他明亮的新办公室里。有资金开路，阿布斯泰戈终于成功进入了哥谭——至少，现在看起来是这样的。但当年轻的圣殿骑士走到玻璃窗边，向下望去的时候，漆黑的哥谭清楚地映照出了他内心的茫然。 和埃利奥谈过之后，他开始深入调查他一直引以为豪的家族企业。怀着隐秘的期望，年轻的圣殿骑士想要证明它的清白，却挖出了惹人怀疑的蛛丝马迹——他尝试着告诉自己那可能不是父亲做的，可能有人误会了父亲的意图、擅作主张——只要他继续查下去，他一定能还米切尔一个清白！ 他快要接近真相了！ 但就在此时，米切尔把他调到了哥谭。 当然，是相当合情合理的调动——雷欧波德负责的项目难度一直在稳步上升，已经到了他去负责分公司的时候——但这太巧了。 又或者，这不是一个巧合。 雷欧波德站在那里，凝视着玻璃窗里映照出的自己，像是在借这份倒影叩问灵魂，又像是单纯的出神。直到挂在窗外的刺客覆盖了他的倒影，敲了敲那扇玻璃，雷欧波德这才吃惊地回过神，手忙脚乱地打开窗将他放进来。 “你怎么——你怎么做到的？”雷欧波德忍不住探头出去看了看，被埃利奥一把拽了回来。 “别管那个了，雷欧。”埃利奥说，“你有没有什么想和我说的事情？” 圣殿骑士关窗的动作一顿。他回过头，看到刺客站在那里，也正抱着手臂看着他。他几乎能想象到埃利奥兜帽下熟悉的表情，也知道自己应该说些什么——他不是有意进入哥谭的。他正在调查家族企业的事情，并且他心中的天平已经渐渐倾向刺客—— 但鬼使神差地，雷欧波德问出一句，“你还相信我说的话吗？” 刺客静默片刻，叹了口气。 “雷欧波德，你是我以前的朋友里为数不多还活着的了。”埃利奥摘下了兜帽，“我不想——” 笃笃两声，门被敲响了。刺客立刻收声，警惕地往门外望了过去——是个孤身一人的金色目标！ “小米切尔，”门外的人说，“已经很晚了。早点回酒店休息吧，哥谭不是个适合晚归的城市。” 是加拉哈德，毫无疑问。如果错过这一次，埃利奥下次很难找到更好的机会——无论是刺杀还是什么——加拉哈德行踪成谜，即便出席公共场合也总有保镖跟随，不是一个容易接近的圣殿骑士。 这意味着… 埃利奥手腕一转。但就在此时，他身边的雷欧波德握住了他的手腕，阻止了袖剑的弹出。刺客难以置信地抬起头，看到雷欧波德请求地对他摇了摇头。 “我不想与你为敌。”埃利奥咬着牙说，“但门外的那个人——” “小米切尔？”加拉哈德又敲了敲门，“一切都还好吗？” 他当然听不见室内的低声争执。他也不应该听见它们，从正常的角度来说。 于是，在“你根本不知道他是一个怎样的魔鬼”“拜托别那么做”“你以为我要对他做什么”的争论中，加拉哈德挑了下眉，最后敲了一遍门。 “你忘记关灯了吗？”他高声说，“我要进来了。” 接着，加拉哈德没有任何停顿地按下门把手，打开了门。 第31章 加拉哈德走进办公室。他正常地关心了一番加班到现在的小米切尔, 很显然，这个年轻人一定是因为过于勤奋工作，以至于一不小心在这里睡着了, 所以才没听到他的敲门声。 “早点回去休息吧, ”加拉哈德最后说, “哥谭不是一个适合晚归的城市。” 他转身离开, 但忽然想起什么似的, 又停下脚步。 “对了, ”他说，假装没听到小米切尔那张办公桌下发出的磕碰声，“小心刺客。” “刺客？”雷欧波德回以相当疑惑的表情，就好像他完全不知道加拉哈德在说什么似的（就好像他办公桌底下没藏着一个刺客似的）。 “就是那个在布鲁德海文给我们找麻烦的刺客, ”加拉哈德轻飘飘地说，“听说他也来到了哥谭。” 雷欧波德适时地摆出恍然大悟的表情。圣殿骑士们微笑着相对点头，门咔哒一声, 靴跟敲击地砖的节奏声响逐渐远去。听着那动静的雷欧波德长舒一口气，原本挺直的背软绵绵地倒进座椅里。 “他走了，”雷欧波德轻轻一踩桌柜, 办公椅往后滑去，“这次是真的。” 埃利奥无言地从那里钻了出来。他就那样看着雷欧波德, 直到他的朋友移开目光，自知理亏地摸了摸鼻子。 “你应该在你的办公室里添几张沙发，”埃利奥脚尖一点, 顺势坐到了桌沿上，“这样下次突然有人来了我还有别的地方可躲。” “你说真的？” “当然不是。”埃利奥说，“你还想有下次？” “…我确实有些事情要告诉你。”雷欧波德硬着头皮转移了话题，幸好埃利奥确实对他要说的事情感兴趣, 没有再拉回话题，只是抱起了手臂，盯着他的眼睛看。但随着雷欧波德的讲述，埃利奥也逐渐提起了注意力。 “我快要收集到他的罪证了，”雷欧波德说，“但我还需要一点时间。我能理解…无论你想做什么，我都能理解。我可以为你做任何事，只要你把他留给我。” 埃利奥俯视着他。 而雷欧波德望着刺客的眼睛，“别杀了他，拜托你。” 埃利奥可以轻易地瞧见，年轻的圣殿骑士眼下有一层淡淡的青黑。上一次，他看到雷欧波德这样疲惫又不得不打起精神的样子，还是在他们彻夜狂欢打游戏的第二天早上，他不得不上台演讲汇报小组作业的时候。 轮到他们小组的时候，雷欧波德从座位上站起来，向前走去。大概是注意到了埃利奥的视线，他回头的时候，露出一个坦荡微笑。那个笑容看起来就像是没什么能难得倒他。 而现在，那个曾经的坦荡微笑和现在的疲惫面容重合到了一起。他们之中没有人想得到过，这一切会变成这样——他们，两个普普通通的大学生，会陷入这样奇诡的阴谋，世界向他们掀开残忍的面纱；一个被几度追杀后奋起反抗，走上黑暗中的小道，另一个曾经的信仰一夕坍塌，决定亲手毁掉所有曾支持他成长的基石——自己的家族企业，自己的父亲。 他们是如何处理这种巨变的，只有他们自己知道。 埃利奥的手心握在雷欧波德的肩膀上，“我答应你。” 圣殿骑士紧皱的眉毛顿时一松，强压的疲惫又涌了上来。他胡乱摆了摆手，将埃利奥给他的休息劝告应付了过去，从桌上拣起资料。 “还有哥谭的事情。”他说，“我猜你来找我也有一部分是为了这个——我已经调查过了这家公司，没什么法律上的漏洞，就算有，楼下的律师也不是白领工资的。所以如果你想要阻止它，这方面行不通。” 但他找出一份简单的备忘录，轻轻拍到埃利奥胸口。刺客接过那张纸，看了一眼，上面写满了人名，看起来居然有些眼熟。 似乎是经常出现在哥谭本地新闻频道上的人名。 埃利奥心中冒出一个猜测。他看向圣殿骑士，“这是……” “这段时间加拉哈德带我认识了不少哥谭‘朋友’。”雷欧波德耸了耸肩，“我怀疑是他们在为阿布斯泰戈大开方便之门，至于具体是不是，就交给你去查了。” 埃利奥冲他竖起拇指。雷欧波德失笑，向后倒进办公椅里，但眼睛仍然看着刺客小心翼翼地收起了备忘录。 “飞吧，鹰。”他轻声说。 被他叫做鹰的年轻刺客动作一顿。埃利奥再次把手放到了雷欧波德的肩膀上，想对他说些什么，但最后什么也没有说，只是用力拍了拍他的肩膀。 “保重，雷欧。” 圣殿骑士点了点头。他坐在那里，随着刺客的动向转过座椅。埃利奥打开了窗户，夜晚的风流了进来，些微的凉意搅动了室内的恒温。雷欧波德没有刻意去嗅，但闻到了那阵风带来的变化。 它闻起来…就像是一个崭新的、自由的世界。 蹲在窗口的埃利奥回过头，冲他点了点头，随后拉上了兜帽。不知是出于什么心理，雷欧波德下意识地站了起来，想要将他从危险的边缘拉回来；但当他伸出手的时候，刺客已经张开双手，坦然地拥抱了那阵高高的风。 第36章 衣摆擦过他的手指。 追到窗边的雷欧波德只是往下看了一眼，心脏已经跳得飞快。但刺客，已经消失在了夜色之中。 年轻的圣殿骑士站在那里，默然无语。过去了一段时间，但他的心跳似乎还撞击着他的胸腔，就像是…他也在向往那个他从未见过的世界。片刻后，他才静静地收回了手。 “这个世界已经变了，父亲，”雷欧波德轻声笑了，“我从风中感觉到了。” 至于早已一跃而下的埃利奥，他当然对他背后发生的事情一无所知。夜还很长，他把备忘录上的名字发到了蝙蝠们组建的群聊里，神谕（他觉得这个名字很酷，但那天没在钟楼基地里见到她）少见地第一个回复。 “非常好，”她说，“这样我就能缩小检索范围了。” “可能需要确认，”埃利奥输入，“拜托你们了。” 搅局者发了个跳跳的表情，“交给我们吧！” 遗孤紧跟着她，回复了一个微笑表情。埃利奥对着屏幕笑了笑，收起了手机。穿过街道和小巷的刺客抬起头，看到前面停着一辆漆黑的轿车。 没有熄火。有人在等他。 刺客左右看了看。确认附近没有人之后，埃利奥把手插进口袋里，若无其事地走上前，钻进了后座。 阿尔文没有回答他关于“加拉哈德”的疑问，而是在沉默几个小时后，给他发送了地址和车牌号。‘是我们在圣殿骑士中的内应。他要见你。’他说。 埃利奥不知道他们在圣殿骑士中居然还有其他内应。他谨慎地——也略感滑稽地坐进了车里，掀开兜帽的一角，想要看看驾驶座坐的到底是谁。第一眼，他没看到内应的脸。他先闻到了未散尽的烟味，混着淡淡的玫瑰调香水味，然后才是后视镜里抬起的一双蓝色的眼睛。 “你让我等了很久，刺客。” 埃利奥瞪大了双眼。那不是一双熟悉的眼睛，但那声音是。甚至那懒洋洋的声调也是那么的熟悉，仿佛他刚刚才听到过——见鬼，他当然刚刚听到过，那明明是加拉哈德！ 圣殿骑士打量着他的神情，“我还以为阿尔文已经告诉你我是谁了。” 埃利奥脱口而出，“他只告诉我——” 等等。“是我们在圣殿骑士中的内应。” 埃利奥不用费什么心思就能想起刚刚看过的短信。差点跳到前面的刺客脸色变了几变，最后扭过头，忿忿地敲了一下自己的大腿，默默坐了回去。 “你知道我刚才在哪里吗？”他看似没头没脑地问。 从后视镜里看到埃利奥表情的圣殿骑士笑了起来，“知道。” 早知道他就不躲起来了。埃利奥恢复了面无表情，只是在心里想。他应该直接打开门，热烈欢迎加拉哈德莅临指导，一起推翻阿布斯泰戈的统治。 “虽然不知道你在想什么，”加拉哈德从胸前的口袋里抽出烟盒，“但有些话我先说在前面。我的身份本该是一个秘密，至少，你不能让其他圣殿骑士知道这件事。我不管你和米切尔家的小少爷是什么关系，你不能告诉他这一点。” “我们只是朋友。”埃利奥澄清。 后视镜里的加拉哈德抬起眼睛，瞟了他一眼。圣殿骑士的表情难以言喻，似乎想说些什么，最后又咽了下去。 “我没问。” 加拉哈德一边说，一边扭过头，往后座递了递他的烟盒。埃利奥顺从地抽了一支，咬在嘴里。这个举动让加拉哈德看他的眼神忽然变得亲近不少，甚至替他点上了火。 “长话短说，”圣殿骑士咬着烟，含糊地说，“你们在暗中行动，准备把阿布斯泰戈赶出哥谭，对吧？” “对。怎么了？” “给我留点时间。”加拉哈德说，“别让这件事发生得太快，我需要一点掩护。” “什么掩护？” 冉冉升起的烟雾中，加拉哈德的眼睛似云似雾。 “掩护我找到米切尔身边的伊甸神器。”他说。 第32章 埃利奥有一瞬间怀疑自己听错了那个单词, “找到什么？” 伊甸神器，他对这个词一点也不陌生，就像其他刺客一样。但埃利奥对“伊甸神器”的了解仅仅停留在纸面上, 或者说, 停留在他研读过的历代刺客大师的经历中；尽管或多或少地被每个刺客大师见过、找到过、甚至持有并研究过, 但伊甸神器并不是一个随处可见的魔法小摆件。 那可是伊述人所创造的神器——早在人类诞生以前就存在于地球上的远古种族（当然, 更确切地说, 由伊述人亲手创造的人类也曾经是他们的奴仆）——历史上那些惊人的传说和奇迹, 摩西分海，特洛伊战争，耶稣变水为酒……无一不是由伊甸神器引发，无一不是由伊甸神器造就。 它们的能量是不可估量的。更不可估量的是, 它们的持有者将借由它的影响发挥何种力量。 “你没听错，”加拉哈德说，“米切尔有一枚伊甸神器。那玩意无限地放大了他的力量, 也助长了他的野心…” 圣殿骑士的手指里夹着那支长烟，似乎陷入了某种恍惚的回忆里。他的面容在烟雾中若隐若现，但很快, 加拉哈德回过神，扭头打开了车窗。 “你们在布鲁德海文的义警朋友抓到了他的尾巴, ”他往外抖了抖烟灰，“他已经自顾不暇了。但他仍然认为目前的情况在他掌控之下，所以才有闲心把我们派出来征服哥谭……” 埃利奥没有说话, 但加拉哈德看到了刺客的眼神，轻轻笑了一声。 “别那么看着我，”他说，“我对哥谭没有任何非分之想, 也没有多余的时间为她烦心。” “你最好是。”埃利奥说。 “我可以为此发誓，”加拉哈德随口说，“但还是别浪费这来之不易的见面时光更好。我刚才说到哪了？” “米切尔仍然认为目前的情况在他的掌控之下，”埃利奥说，“而你希望他继续这么认为，是吗？” “相信我，你不会想知道一个手持伊甸神器的人发起疯来是什么样的。”加拉哈德说，“让他就这么以为他还有挣扎的希望吧，给我点时间找到他把伊甸神器放在哪，然后就是你们刺客擅长的事情了。怎么样？” 埃利奥没有立刻回答。原本坐在那里，身体前倾的刺客向后靠了靠，那点星火的光亮也随着他的动作向后仰去，看似松散地倒在舒适的后座里，一明一灭地映着刺客打量圣殿骑士的眼睛。 “你想要伊甸神器？”埃利奥说。 圣殿骑士看着他，没有立刻回答。然后，他慢慢地笑了起来。 “你可能搞错了什么，”他说，“我不会傻到亲自踏入米切尔存放伊甸神器的秘密地点。这是你们刺客的工作，不是吗？” 他的笑容里有些难以解读的东西，至少，现在的埃利奥还无法解读。但他知道一个简单的道理，那就是要达成交易，必须两个人都得到好处。 “你的意思是，我们拖延时间让你找到地点，”埃利奥皱眉，“然后你会把地点告诉我们，并且不会阻拦我们把你赶出哥谭？我看不出这件事里你能得到什么好处。” “哦，你一定是搞错了我的立场。”加拉哈德挑眉，“不喜欢我送你的那辆摩托车吗，甜心？” 埃利奥一愣。这意味着…等等，这意味着加拉哈德是阿尔文的另一个学生？一个圣殿骑士，是一个刺客的学生？虽然他不是没读到过刺客和圣殿骑士互相收养的故事，但似乎作为养父的那方结局都不怎么美妙… “我送它不是为了从你这里得到什么，”加拉哈德说，“不过，也不是为了得到你的怀疑。” 思维混乱的埃利奥下意识地回答，“抱歉…” “没必要。”加拉哈德看了眼腕表，“我已经出来得够久了，刺客。所以？” 埃利奥将信将疑地沉思片刻，最后还是伸出手去，“成交。” 加拉哈德微笑着握住了他的手，轻轻晃了晃。有某种冰冷的、坚硬的东西擦过埃利奥的手指，刺客这才发现圣殿骑士的食指上戴着一枚靛青色的宝石戒指，星火的光芒在它的表面上一闪而过。 “成交。”圣殿骑士说。 达成交易的加拉哈德心情很好地附赠了一些情报，比如入驻哥谭的阿布斯泰戈会将哪些人视为眼中钉，在数次收买贿赂无果之后“很有可能”将恼羞成怒地发起追杀。 “为了保护这些哥谭幸存无几的中流砥柱，”他说，“你的义警朋友们恐怕不得不抽调人手走上街头，放缓对阿布斯泰戈的调查了。这也是一个恰到好处的借口，不是吗？” 埃利奥脸色不太好看地接收了那份名单，“我从没意识到哥谭有这么多值得保护的人。你真的确定阿布斯泰戈准备谋杀他们？” 加拉哈德的回应是冲他一笑。 刺客相当怀疑这是圣殿骑士的阳谋，但此时也不得不往麻袋里钻了，毕竟他总不能眼睁睁地看着好人被杀。埃利奥懊恼地将这份额外的名单转发到群里，但蝙蝠义警们显得一点也不意外，甚至还反过来安慰他。 第37章 “哥谭有六百多万人口，”红罗宾幽默地说，“我很高兴我们只需要分出精力来看护这几十个人。” “很显然，这座城市到底还是有几个值得拯救的人。”罗宾评论。 “我们保护过整个城市，也保护过整个世界，”夜翼说，“别担心，刺客！” “我很高兴他们都对阿布斯泰戈说了‘不’，”蝙蝠侠说，“如果这是他们出现在这份名单上所代表的意义。” 埃利奥不由得微笑了起来。“我相信是的。”他回复。 无论圣殿骑士是否在暗中计划着什么（当然，除了伊甸神器的计划之外），他一定预料不到一点，那就是哥谭活跃着的义警数量远远超乎他的想象。这根本不会给他们造成任何难题。 义警们简单地开了个语音会议，就像大学小组分工合作一样各自领取了负责人，但要比大学小组成员积极得多。时不时地，他们就会为保护某个人选争抢起来，尽管埃利奥不知道他们到底在争抢什么。 罗宾强烈要求，“我要去保护…”一声轻轻的气音之后，他飞快地、高声地说出了那个名字，仿佛在掩盖什么似的，“布鲁斯韦恩！你们谁都别和我抢！” 红头罩立刻驳回，“不行，布鲁斯归我。” 埃利奥不由得看了一眼他的头像。红头罩没开机械音，听起来不知为什么兴致勃勃的…甚至像是志在必得。 “可惜我不在哥谭，”夜翼疑似拱火，“不然你们谁都别想和我抢。” 为什么他听起来得意洋洋的？埃利奥想。 “因为我一直是他的最爱。”夜翼得意洋洋地说。 谁？夜翼是布鲁斯韦恩的最爱？刺客面无表情地想，你们哥谭人…不对，我们哥谭人玩得真乱。 发出这等豪言壮语的夜翼立刻被所有人集火，语音频道顿时一片混乱。蝙蝠洞里，义警们已经吵吵嚷嚷地打闹了起来，只有蝙蝠侠独自坐在桌前，沉默地扶住了自己的前额；不发一言，但没忍住流露出一丝微笑。 “我提议，打赢的人去保护布鲁斯。”遗孤说。 “这不公平！”搅局者大叫，“你的体术一直是我们之中最棒的那个！” “我愿意听从你对此的安排，蝙蝠侠，”红罗宾转移火力，“你说了算。谁去保护布鲁斯？” 打闹争吵声立刻静止了。无数目光从扭曲着纠缠在一起的义警们眼中射出，投向始终沉默着的蝙蝠侠。 尽管他的孩子们为一点小事争抢起来，最后要求他判决已经是常有的事了，但每到这个时刻，蝙蝠侠还是会感到一阵相当的压力——比媒体的长枪短炮更有威压，比坏蛋的阴谋诡计更难应对，但也比上述任何场景都让他幸福。 “…你们还有那么多事情要做，”蝙蝠侠虚弱地建议，“我认为布鲁斯可以保护他自己。” 很显然，这是一个没能让任何人满意的方案，除了布鲁斯自己。 他的孩子们再次爆发激烈的争斗，乒呤哐啷的打斗声不绝于耳。罗宾关于“父亲！让我去！”的高呼夹在红罗宾挥舞的簌簌棍声中，很快打出了真火，蝙蝠侠怀疑他们在借此公报私仇，并且有充分的证据。只有搅局者和遗孤还停留在玩闹，让蝙蝠侠放心不已—— “没法决定吗？蝙蝠侠？”红头罩阴阳怪气，“选不出你最爱的一个？” 绝望的蝙蝠侠短暂下线。 阿尔弗雷德，不知道为什么很乐意见到这一幕，从容地穿过各位少爷小姐们的武器和互殴中，为布鲁斯——这位老管家最爱的孩子——端来了冒着温暖香气的红茶和曲奇饼干。 “阿福，救救我。”布鲁斯连忙说，但没忘了往自己嘴里塞一块撒着砂糖的曲奇。 “在这么多的兄弟姐妹之间维持公平总是一件困难的事，布鲁斯老爷，”阿尔弗雷德微笑着说，“但还有一种罕见的公平，叫做‘谁也没得到’。” 嚼着饼干的布鲁斯对他竖起拇指。接着，已经准备悄悄下线退出语音频道（以及这场罗宾战争）的刺客，看到通话里蝙蝠侠的头像再次亮起。 “我重复一遍，布鲁斯韦恩不需要保护。”蝙蝠侠强调，“但如果你们坚持——” 所有人再次噤声。众目睽睽，翘首以盼，埃利奥也暂时留了下来，想看看这场闹剧的结尾。义警们杀气腾腾，既认为自己会是那个人选的同时，又忍不住用杀气扫射兄弟姐妹们。 谁会去保护布鲁斯韦恩？谁是他的最爱？ “刺客。拜托你了。”蝙蝠侠宣布。 诡异的寂静。不同声线的惊呼响了起来，刺客几乎是立刻感到目光从满屏幕的头像里投了出来，钉到他身上。 “等等，”埃利奥难以置信，“保护布鲁斯韦恩？我吗？” 第33章 当埃利奥在阿布斯泰戈预谋刺杀的名单上看到布鲁斯韦恩的时候, 他有点意外，但很快为此事找到了合情合理的理由：韦恩一定是对阿布斯泰戈说了“不”。 ——所以他没有问为什么。 当埃利奥发现群英会义警们为了保护布鲁斯韦恩的人选争吵不休的时候，他更加意外了, 但很快为此事找到了合情合理的理由：韦恩是正义联盟的资助者之一, 这本来也不是什么秘密。而假如说他有闲心为世界各地的超级英雄往宇宙里发射几颗卫星, 哥谭本地的义警一定也曾近水楼台, 得到过他的青睐。 换句话说, 哥谭本地的义警一定也得到过他的资助, 甚至可能和他交情不浅。 考虑到韦恩时常在公开场合发表对蝙蝠侠的不满，而蝙蝠侠乃至群英会成员仍然任劳任怨地拯救他于水火之中…那一定是一笔很大很大的资助。 ——所以他没有问为什么。 而当埃利奥被指定为保护布鲁斯韦恩的人选时，他终于非常意外，找不到合情合理的理由——但这时候, 问为什么已经太晚了。 “好吧，”刺客硬着头皮说，“我会的。” 这真是一项艰巨的任务。在谋杀过那么多社会名流的刺客看来, 屡屡被绑，几乎次次交纳赎金的布鲁斯韦恩几乎乖巧得像一只小绵羊，还是人工圈养, 喂养精细，从没吹过一丝野外寒风的那种。 关键他还不喜欢待在家里——那个远离市区, 戒备森严，重重防守的韦恩庄园——看看埃利奥都收集到什么情报吧，布鲁斯几乎没有一个夜晚是在韦恩庄园里过的！ 如果不是在参加宴会饮酒狂欢, 他一定是揽着女伴提前离席，又或者是酒后狂悖，在一众好事者的旁观录像中哈哈大笑地被赶出宴席… 埃利奥面无表情地关闭了无意间找到的冰山餐厅韦恩热舞视频。 只能说科波特把他列入黑名单是有理由的。 如果埃利奥是负责刺杀韦恩的杀手，他一定已经高兴地跳起来了。他就没见过比韦恩更好接近的富豪了, 想必只要长得够漂亮就行。但很可惜，这一次埃利奥是负责保护他的刺客。 绝望的埃利奥不由得开始畅想，“如果我假装成一个女孩……” “啥？” “我就可以接近韦恩，然后把他打晕藏起来，”埃利奥畅想，“直到阿布斯泰戈这回事过去。” 红头罩陷入了久久的沉默。他的肩膀可疑地抖动了起来。 “你觉得如何？”刺客问。 埃利奥一转头，发现红头罩不知什么时候又戴上了他的面罩。义警似乎在严肃思考他的提议，半低着头，右手握拳靠在嘴边，在那遮挡之下想必是一脸正色。 埃利奥遗憾地说，“如果你也觉得这是法外狂徒才会采取的方式…” “不不不，”红头罩打断，“我觉得这是一个精妙绝伦的计划。” “你怎么突然开了机械音？” “面罩自带的。”在刺客怀疑的打量中，红头罩（的面罩）面不改色地说，“谋杀总是比保护简单，我也会这么做，但如果对象是布鲁斯…”他可疑地停顿了一下，喉咙里没忍住冒出几声咕噜，“我不建议你这么做。” 虽然他真的很想看这份乐子，红头罩遗憾地想，但眼下的哥谭已经够乱的了，不适合发生这种混乱。 “所以？” “你可以直接告诉他。”红头罩建议。 “…我直接走到他面前，”埃利奥难以置信地比划了一圈，“告诉他有人要刺杀他，而我是蝙蝠侠派去保护他的？他会相信吗？” “就是这样，”埃利奥正色说，“韦恩先生。如果你理解了，请点一下头。” 布鲁斯点头。 “还有一件微不足道的小事，”埃利奥说，“就像其他义警一样，我不适合被人注意到。请不要在我放开你之后大喊大叫，好吗，韦恩先生？如果我们达成共识…” 布鲁斯点头。 “那么，我现在松开你，友好地，慢慢地……”刺客说，“然后我们可以针对此事好好聊聊。” 经验丰富的布鲁斯举一反三，忙不迭地连连点头。于是埃利奥遵守了承诺，友好地，慢慢地松开了捂住布鲁斯的手，并且挪走了抵在他腰间的某个冰冷的、坚硬的、杀伤力巨大的东西。 第38章 一瓶可乐。 “抱歉刚才这样对待你，韦恩先生，”刺客递出那瓶还冒着水珠的可乐，“这是赔罪。你喜欢喝可乐吗？” 布鲁斯看起来惊魂未定地瞧了瞧刺客兜帽下露出的小半张脸，又瞧了瞧他伸出的友谊之可乐，最后松了口气，捋了一把汗湿的黑发，接过了那瓶可乐。 “你真的把我吓坏了，刺客。”布鲁斯拧开可乐，“其实你完全不用这么做，蝙蝠侠已经告诉过我这件事，而且我得说，我完全可以保护我自己……” “哦，”刺客恍然大悟，“难怪他说我可以直接告诉你。” 布鲁斯动作一顿，“谁？” “我的一个义警朋友，别在意。”刺客说，“但我对你可以保护你自己的那部分很怀疑，韦恩先生。恕我直言，作为哥谭为数不多的好人之一，你真的应该更重视一点自己的安全问题。” 就比如现在这个场合。在调查过韦恩的行程之后，埃利奥发现布鲁斯会亲自来视察这间他投资过的书店，而书架遮挡之间总是最适宜刺杀计划生长的土壤之一。 更“适宜”的是，布鲁斯居然还不太喜欢在身边放一堆保镖。 “要是我总让那些无聊的肌肉大块头包围着我，”他满不在乎地笑了起来，“我还怎么认识更多漂亮女郎呢？” 埃利奥没有立刻回答。他似乎思考了一会儿，布鲁斯喝了口可乐，慢悠悠地拧上瓶盖，刺客才又开口。 “你对哥谭来说很重要，韦恩先生。”埃利奥说，“你可能不认识我，但我从小听着你的名字长大——如果没有你，可能我根本不会活到现在——我不能代表所有哥谭人，但我想，我仍然是无数受过你恩惠的哥谭人中的一个，而且我会发自内心地说——” “哥谭不能没有你，布鲁斯韦恩。” 布鲁斯的动作停下了。他对这种称赞一点也不陌生，在那些觥筹交错的社交场合上，哥谭的名流们总是言笑晏晏地为他举杯，在他豪掷千金之前或者之后… 布鲁斯总是对这种称赞一笑置之，知道说出这些话的人或者出于图谋，或者出于社交；但当埃利奥——这个屡遭厄运却仍然奇迹般保有初心的年轻人，为了他的安危真诚劝告的年轻人——这么说的时候，布鲁斯知道自己绝对不能再像以往一样轻飘飘地一笑置之了。 “我还有几个最好别取消的重要行程，”布鲁斯轻轻地叹了口气，“看来我是不可避免地要占用你的时间了。” “别那么说，韦恩先生，”埃利奥耸肩，“这就是我的工作。” “这也是你的工作？”布鲁斯低声问。 已经换上侍应生制服的埃利奥和他擦肩而过。刺客已经摘了兜帽，涂去了脸上的伤疤；只是随意抹了点东西，就让他看起来和悬赏单上的画像判若两人——说实话，埃利奥都有点惊讶，不知道布鲁斯是怎么认出他的，更何况布鲁斯不应该见过他的脸才对。 但当他回过头的时候，布鲁斯已经混进了人群之中，比他这个刺客还娴熟一些。遥遥地，布鲁斯冲他举了一下酒杯，俏皮地眨了眨眼。 “别以为我不知道你的杯子里装的是什么，”埃利奥失笑，“韦恩先生。” 刺客嘀咕着，很快混入人群。在他身前身后，其他人自以为得到了韦恩的示好，迫不及待地凑上前去，很快遮住了一个看似平平无奇的侍应生的身影。 但仍有足够眼尖的人，注意到韦恩究竟是在对谁举杯。 “那是谁，布鲁斯？”戴安娜挑眉，“一个新朋友？” “一个新朋友，”布鲁斯承认，“一个新刺客。阿布斯泰戈正在向哥谭发起攻势，他担心我的安全。” 戴安娜笑了，“哦，又一个不知道你是谁的刺客？” 布鲁斯失笑。他们对视一眼，很确定彼此都想起了之前进入哥谭的另一个刺客，在布鲁斯的百般暗示之下都没意识到他是蝙蝠侠本人的另一个刺客。 “我是谁？”布鲁斯笑着和她碰了碰酒杯，轻声说，“我是谁呢，公主？” “哥谭的黑暗骑士，我们最爱的蝙蝠，”戴安娜笑吟吟地说，“以及柔弱无助的布鲁西宝贝。来吧，我也有个新朋友想介绍给你。” 天堂岛公主冲他眨了眨眼，率先转过身去。布鲁斯没有任何迟疑地跟上了她的步伐，穿过熙熙攘攘的人群，布鲁斯惊讶地睁大了他的眼睛。 倒不是因为他意识到那位戴安娜将介绍给他的朋友是一位多么光彩夺目的女性。她确实很美丽，但那只会是她身上最不起眼的优点；她劲健有力，英武不凡，小麦色的皮肤和肌肉上写有力量，玛瑙棕的眼里写有温柔与智慧…如果有些人的灵魂一眼看上去，就能被发现在闪闪发光，那么她一定是其中之一。 而布鲁斯惊讶的原因不只是这个。 她是和戴安娜一样强大勇武的战士，也是时光眷顾的智者。 “布鲁斯，这是来自斯巴达的卡珊德拉，”戴安娜笑着说，“卡珊德拉，这是布鲁斯韦恩，你知道的。” ----------------------- 作者有话说：*布鲁斯韦恩在冰山餐厅的黑名单上，因为他酒后只穿着平角短裤跳到企鹅冰雕上热舞。 **布鲁斯杯子里装的姜汁汽水。 ***关于“另一个不知道他是谁的刺客”，是上一本的主角阿洛特。 ****最后出现的是卡珊德拉，刺客信条《奥德赛》的主角，是伯罗奔尼撒战争期间的希腊佣兵，超能打又超帅的姐姐……ps这一部也很好玩！ 题外话，暗中观察的奥利奥疑惑中：怎么布鲁斯那个角落的三个人都是金色的 第34章 卡珊德拉斯巴达, 这是她的名字。至少，书面文件上是这样。斯巴达不是一个引人注意的姓氏，很少有人会特地摊开想象的画卷, 将她联系到距今两千多年前真实存在过的希腊城邦—— “斯巴达”。 那个简朴克己、尚武好战的军事城邦, 乃至整个文明璀璨的希腊；绿林间飞驰的雪白骏马弗伯斯听从她的呼哨狂奔, 蓝天中翱翔的金雕伊卡洛斯是她梭巡的双眼, 波塞冬的海域中驰骋浪涛的阿德瑞斯提亚号狂歌怒号, 风雨与烈日中, 掌舵的卡珊德拉和成员们一起放声歌唱，饮酒大笑。 而除了这些伟大的冒险，流血的神话，和煦金灿的希腊日光一如既往地洒过漆蓝的白房, 晒过待制美酒的葡萄，吻过她的肌肤、发辫、亮闪闪的武器与铠甲，见证过卡珊德拉—— 雅典娜在上啊, 这伟大的驯鹰人、百胜的雇佣兵！ ——每一次纵情的享乐，每一场快意恩仇的战斗，每一份得到又失去的友谊、亲情和爱意, 每一滴流下的血和泪…… 那才是卡珊德拉的真正来处。 两千多年后，斯巴达城邦早已湮灭在历史中。卡珊德拉一袭鲜艳长裙, 微微一笑，宛如希腊遗留现世的一颗明珠。 “我听说过你，韦恩先生, ”她伸出手，“无论是哪方面的声名。” 卡珊德拉冲布鲁斯眨了眨眼。年仅数十的年轻花花公子不太确定自己是否领会了她的意思，原本准备牵过她行吻手礼的手一顿，最后选择老老实实地和她握手。 “就叫我布鲁斯吧, ‘驯鹰人’卡珊德拉。”布鲁斯说，“说实话，我很好奇你们是怎么认识的…” 这不是假话，但在看到驯鹰人和天堂岛公主相视一笑的场景之后，布鲁斯就意识到他不会得到这份答案了。 “…但你们看起来是不会告诉我了，”他也笑了，“是吗？” 他们看起来相谈甚欢，和乐融融。注视着那里的埃利奥疑惑地眨了眨眼，又眨了眨眼，但每一次，他的鹰眼都确凿无疑地告诉他：没错儿，三个金色目标正聚在一块呢！ 就在刺客百思不得其解的时候，一只戴着宝石戒指的手伸了过来，拿走了他托盘上的一杯香槟。 “我尽可能地照你说的做了。”加拉哈德说。 埃利奥转过头去，没有问他是怎么认出自己的，只是微笑着看他。 那种微笑恰到好处地介于“我知道你在说什么”和“我很乐意为您服务”之间，任谁看了也挑不出错来，只有圣殿骑士表情淡淡的，像是什么也没说过一样，带着他的香槟扬长而去。 没有人知道，这场韦恩主办的热闹宴会上，有多少人名列阿布斯泰戈的刺杀名单。圣殿骑士很难不为此心动，他们只要随便拉一队绑匪过来——这也是哥谭经常发生的事情——就能一劳永逸地排除他们征服之路上的诸多障碍。 但也没有人知道，究竟有多少双义警的“眼睛”和“耳朵”正关注着这里。 埃利奥转身离开刚才的站位，在人群中游走着，“一切正常？” “一切正常，”红头罩嘀咕，“除了我们的‘客人’还没登场以外。说实话，我有点期待他们赶紧过来了…今晚的阵容都够我们把地球再拯救一遍的了。” 驯鹰人、神奇女侠和蝙蝠侠齐聚一堂，更不用说暗中观察的刺客和义警们。如果圣殿骑士事先知道这个特意张开的口袋有多凶险的话，很难说他们会不会被直接吓跑，就像其他所有自不量力闯进哥谭寻找谋财之道的反派一样。 第39章 但很可惜，他们不知道。 而唯一知道这一点的圣殿骑士，选择了在背后推动此事。 在宴会喧嚣繁华的表层下，加拉哈德正轻轻转动着他的眼珠，看似漫不经心地打量着每一个路过他视野的人。他像往常那样应付着社交攀谈，神经却暗地里绷紧了，等待着将会发生的“意外”。 也正因此，当雷欧波德对他说话，表示暂时失陪的时候，他差一点没反应过来。 “什么？哦，好的，”加拉哈德顿了顿，“早点回来，我这边少不了你。” 他不能直接提醒，但担心雷欧波德的安全。加拉哈德的目光跟随着雷欧波德离开的背影，年轻的圣殿骑士穿过人群，向侍应生询问过方向之后，走进了洗手间。 他打开门的时候，有一个样貌年轻、没有伤疤的黑发侍应生正从隔间里走出来。听到声音后，他转过头来，视线和雷欧波德短暂地接触了一下，随后很快自然地低垂下去。 这也让他错过了雷欧波德的神情。 雷欧波德于是什么也没说。像是他什么也没注意到似的，圣殿骑士稳稳地走到镜前，有模有样地调整了一下自己的仪表。侍应生也像是没认出他一样，飞快地洗过手，往门口走去。 他们眼看着就要这样擦肩而过，但忽然，一阵诡异的滋滋声响，整个宴会厅陷入了黑暗。 开始了！ 埃利奥立刻意识到了这一点。他正准备一个箭步冲出去，忽然想起什么似的，急忙扭过头——镜前的雷欧波德也看向他，显然是下意识的反应。没等他说话，刺客几步折返，直接上手按住雷欧波德的肩膀，把他推进了隔间里。 “哪都别去，”埃利奥压低声音，“在这里躲着。” 他没有把握雷欧波德会不会听他的。但圣殿骑士在短暂的诧异之后，一点反抗也没有地点了点头。 “去吧。”他了然地说。 埃利奥定定地看着他，重重点了点头。没有更多时间可以浪费了，刺客迅速松开手，扭身就跑。 宴会厅突如其来的黑暗并没有持续太久。在窃窃私语中，门被粗鲁地大力推开，闯入者鱼贯而入；当灯光再亮起的时候，绑匪们已经用几声枪响控制了现场。 这是哥谭常有的事，但没有人真正习惯了这一点。刚才还推杯换盏的名流们立刻摇身一变，成为瑟瑟发抖的小绵羊，被无情地驱赶到角落围了起来。有人在流泪，有人在祈祷，有人在试图联系外界…而当劫匪一把把他从人群中拎出来的时候，这位报警人的心脏差点停跳。 “看看我发现了什么！” 报警人踉踉跄跄地被拎了出来，其余人质投以惊恐的眼神，仿佛已经看到了他的结局。但出乎意料的是，劫匪对他什么也没做。 “继续拨，”劫匪用枪指了指他，“打开扬声器，让我们都听到——但不许说话，听到没有？只有在我下命令的时候，你们才被允许说话。懂不？” 报警人战战兢兢地点头。 电话很快接通，“这里是哥谭警局，你遇到了什么紧急情况？” “找你们局长来，”端着枪的劫匪对电话说，“这事你做不了主。” “这位先生……” “我们绑架了韦恩，”劫匪偏过头，看了眼瑟瑟发抖的羊群，“韦瑟比，蒙塔古，卡文迪什，还有其他我懒得报出名字的大人物——对了，你叫什么名字，先生？” 他的视线落到报警人身上，后者很快报出自己的名字，带着哭腔。 “救命啊！” 所有人都听到电话对面啪嗒一声响，像是圆珠笔掉在桌上。接着是椅子被拉出的嘎吱声，接线员叫道，“戈登局长！” 劫匪耐心地等待着。他的同伴们在宴会厅里走动着，但都或多或少地瞄着那里的对话。人质们的注意力也一样，紧盯着那部手机，就像是紧盯着他们的逃生希望。 没有人注意到——几乎没有人——劫匪的队伍里悄无声息地少了几个人。 刺客从后扑住一个劫匪，利落地勒着他一块倒进桌布里面，差点撞上本来就躲在里面的红罗宾。 他们互相看看捎进来的“战利品”，不约而同地对彼此竖起一个大拇指。 “我们在比谁抓到的人更多，”红罗宾悄声说，“你加入吗？” 刺客抓着的劫匪努力挣扎着，像是想要抗议义警们绑架娱乐化的行为，但很快呜呜失去了意识。他翻着白眼，从刺客怀里软软滑倒。 埃利奥松开手。他缓缓地，饶有兴致地对红罗宾点了点头。 “当然。”他说。 “…一亿美国国库券，可转让，无记名，带息票。”另一边，劫匪还在专注地打电话，“只给你半小时，听清楚了吗，戈登局长？需不需要我再重复一遍？” “听得很清楚。”戈登局长说，“我们会尽力配合你的要求，但这毕竟不是一笔小钱，我们可能需要更多时间来筹集。如果你愿意把时间放宽到三刻钟……” 他给下属递了一个眼神，哥谭警局立刻行动起来，组织前往现场的队伍，筹集绑匪要的资金。打电话来的绑匪语气平静，要求精准，一听就是专业的，他们不需要担心绑匪激情杀人，但谈判的难度也会大大提高。 果然，戈登对宽裕时间的要求立刻被拒绝了。 “半小时就是半小时，”绑匪说，“你们会想到办法的。准备好钱后再打过来，超时一分钟，我们就从这里往下丢一个价值千金的人头。” 他利落地挂断了电话，脑袋一偏，等在一边的下属就押走了失去用途的报警人。宴会厅里一片寂静，但绑匪扫视一圈后，狠狠皱起了眉。 “早就告诉过你们留意那些穿披风的了，蠢货们。”他利落地给冲锋枪上膛，“我们有伴了。” 第35章 劫匪呵斥下属们警惕起来, 至少两两一组互相照看后背，并且高声宣布，只要让他看到披风的哪怕一个衣角, 他都会立刻杀掉一个人质。 空气中没有任何回应, 人质们缩在角落里, 显得整个宴会厅空荡荡的。窗外一片漆黑, 当他的视线扫过去的时候, 也会看到自己的倒影…不知是哪一点, 让劫匪背后生出毛骨悚然的预感。 戈登局长判断的没错，他是专业的。但他不是专业的劫匪，而是专业的雇佣兵；他知道怎么向雇主要钱，怎么替雇主杀人, 也接过许许多多奇怪的订单，但没有一个单子像这么大手笔。 雇主告诉他，要一次性杀这么多人, 并且尽可能做得像是见财起意。定金预付，尾款看他自己的能力——奇怪的要求，奇怪的雇主, 如果不是看在这一单做完他可以直接退休的份上，他才不陪小女孩玩过家家。 哥谭是一个诡异的地方。 据他所知, 这里犯罪云集，遍地美元，但只有最杰出的那一小撮人才能在这里赚到钱, 又从蝙蝠侠手中全身而退。放在以往，他肯定不会傻乎乎地跑过来赌自己会成为第二个威尔逊——开玩笑，那家伙也不是什么正常人，是从人体实验中活下来的独眼狠人！ 但雇主给得太多了。 “你不会不敢接这一单吧？”她轻快地说, “好吧，我能理解。这没什么，我只是以为大名鼎鼎的‘巴巴耶戈’不会是这样一个懦夫…” 年轻女孩意味深长地停顿了一下，接着话筒对面传来“噗”的一声轻响，像是什么东西破裂了。 “该死的，”“巴巴耶戈”没忍住骂了一句，“我干。” 现在他有点后悔了。他根本不该来哥谭的。他应该像他的朋友劝说的那样，一步一步脚踏实地地赚钱，而不是来哥谭追寻一个渺茫的退休机会…… 就像鬼故事一样，他的下属越来越少了。无论他们如何神经紧张地看牢对方的后背，只要一转眼，甚至是一眨眼，有人就会消失。有人就会被挂在室内的石像鬼上。 什么样的鬼地方会在室内墙壁上装石像鬼啊！ “老大！” 巴巴耶戈猛地一回头，差点对下属开了枪。他紧绷的样子很显然吓到了那个倒霉的家伙，他倒退两步，哆哆嗦嗦地汇报，“我们在石像鬼下发现了另一个……” 另一个被倒吊起来的倒霉鬼。 他不用继续听下去，就知道小弟要说什么。终于，这个可怜的外地雇佣兵脑袋里的某根神经绷断了。他突然爆发出一阵笑声，一把推开挡路的下属，举着枪大步走到人质群前。 “我知道你们在看！”他大喊，“现在站出来，否则我就要开始杀人了！” 劫匪向人质群里伸出手。他抓向一个瘦弱的目标，但不知怎么的，她身后有一个深色皮肤的女人像是受到惊吓，脚一崴，扑到了她身上，阴差阳错地挡住了劫匪伸出来的手。 来不及思考此人在不在雇主的谋杀名单上，劫匪颤抖的手将错就错地抓起了那个女人，挟持到身前。 “我喊十个数！”他大叫。 宴会厅静悄悄的。义警们一定在看着这里。 第40章 “十！” 他的下属们向他围拢过来。 “九！” 劫匪身后起了一阵冷汗。 “八！” 他知道这种预感意味着什么。 “七！” 每一次危险即将到来的时候，都仿佛有这一阵死亡的冷息拂过他的后颈。 “六！” 但他每一次都能逃出生天，这一次也一样。必须一样。 “五！” 该死，他身边的人怎么只剩下五个了？！ “四！” 义警们怎么还不出现！他们到底想不想要这个女人活下来了！ “三！” 他已经无法掩藏住他尾音的颤抖。 “二！” 劫匪挥舞着他的冲锋枪，胡乱指向任何一个可能出现义警的角落。所到之处，人质一片惊呼。 “一！” 咔擦一声，宴会厅再次陷入停电。劫匪的瞳孔惊恐地放大了——他看到玻璃应声碎裂，狙击子弹隐秘无声地向他射来，他却仿佛听到了雷霆般的怒号，刺亮的闪电劈进他的瞳孔！ 极度惊惶之下，他无意识地扣下了扳机，而更糟糕的是，他仍然在胡乱挥舞着他的枪口—— 千钧一发之际，被挟持的卡珊德拉反手一掌，把劫匪大力劈倒在地；冲锋枪里喷出的子弹眼看着就要射到人质眼前，他们根本来不及反应，只有条件反射地闭上双眼——但神奇的是，他们也没有受到一丁点伤害。 黑暗中，跃出的影子挡在了他们身前。高速移动的神奇女侠双臂交叉，手镯紧追着叮叮当当的子弹，黑暗中火星四射，炸开危险而美丽的焰火；义警们各自从石像鬼上、通风管道里弹射而出，精准打击所剩不多的劫匪。 这一切发生在三秒之内。 光亮咔咔地重燃。满地狼藉，所幸没有溅血；这本该是一个令人满意的结果，但仍然有一些细节超出了他们的意料。 “有狙击手！” 红罗宾的声音刚刚落下，一道身影已经飞快地追至窗边。被踩过的玻璃碎块应声咯吱作响，两百多英尺的高空边缘，刺客一跃而下。 宴会厅里的义警们对视一眼，快速决定出分工。楼下得到传讯的戈登局长松了口气，很快安排待命警员上楼安抚人质，并捡走遍地的劫匪。“巴巴耶戈”被冒着金光的绳索卷起，抛到天台上，神奇女侠和驯鹰人一左一右地拉开审讯阵势。 “你是圣殿骑士？”神奇女侠问。 “不！”劫匪首领荒唐地否认，“现在又不是中世纪了，女士！” 驯鹰人问，“秩序神教成员？” “那又是什么鬼？” 她们疑惑地对视一眼，神奇女侠接着问，“你总不可能只是一个普通的劫匪吧。” “我当然不是，”劫匪首领挣扎着说，“我是雇佣兵‘巴巴耶戈’，但这只是我宣传出来的假名，从来没人知道我的真名是——见鬼的我到底在说什么——杰克汤普森！” 他奋力抵抗了，甚至满脸涨红，青筋直冒，但最后还是吐露了真名。杰克难以置信地瞪着她俩，又意识到什么似的，低下头瞪着发光的绳索。 “这什么鬼？”他叫了起来，“魔法？” “搞清楚情况，杰克。”驯鹰人说，“我们问问题，你回答，懂吗？” 她单手提起了杰克的衣领，神奇女侠当然没有阻止她。杰克被拎到天台边缘，本能地挣扎起来，但很快冒出一身冷汗，一动不动了。 原因无他，杰克清楚自己有多重。一个人高马大，加上浑身装备绝对重过两百磅的雇佣兵，居然被这个恐怖的女人轻轻松松地单手拎起，就像是拎着一只炸毛的小猫崽一样轻巧。 在卡珊德拉展示的肌肉面前，杰克以惊人的速度迅速乖顺了下去。 “好的，好的，”他能屈能伸地说，“我愿意回答一切问题——”在看到卡珊德拉不满意的眼神之后，他又立刻补充，“而且乖得像你们手中的小鸟儿一样！” “你？”卡珊德拉挑剔地上下打量他一番，“你远远比不上我的伊卡洛斯。” 神奇女侠没忍住笑了。驯鹰人也笑了，轻轻松松地把杰克拎了回来。脚掌接触到坚实石灰的杰克扑到地上，差点要亲吻地面。 “为什么绑架我们？”神奇女侠抱着手臂问。 “我没想绑架你们，”杰克乖乖地回答，“你们根本不在名单上。”没等她们问什么名单，他立刻自觉地将一切前因后果倒了出来，“我的雇主给了我一份名单，告诉我这上面的人会出现在今晚的宴会上，让我假装绑架所有人向哥谭警局要赎金——要到多少都算我自己的——顺便把他们杀了。” “雇主是谁？” “我们没见过面，”杰克喘了口气，“但我听出来那是个年轻女孩，连二十岁都没有——除非他或她用了变声器。” 扣着棒球帽的年轻女孩正在哥谭的街巷里飞奔。她背着一个硬质乐器包，但那重量似乎对她一点影响也没有；就像一只飞檐走壁的小猫，她灵巧地翻越短墙，攀上又飞跃楼层，以最简单的直线快速远离现场。 正常来说，没有人追得上她。正常来说。 街巷里住着的哥谭居民陆陆续续地关上窗户。他们中的有些人注意到了屋顶上的动静，并聪明地选择了视而不见。 刺客捷足狂奔，紧紧追在狙击手身后。眼看着就要赶上，那身形瘦小的狙击手忽然扭身，手中凭空捏出一把飞刀，折射出危险的凛凛月光。 埃利奥连忙侧身翻滚，闪避危机。只听笃笃连声，那一排寒光紧咬着刺客的身影，重重插在他掠过的地面上。 “滚开，”狙击手狺狺，“刺客！” 这是再常见不过的驱赶，埃利奥听过很多次。但这是他第一次愣住。当他从地上爬起来的时候，狙击手已经翻过栏杆，张开双臂—— “等等！” 冲过去的埃利奥急切地伸出手，想要抓住狙击手的哪怕一点衣角。但刹那间，狙击手已经纵身跃下。没有任何犹豫地，刺客也追随着她而去。 哥谭的夜风温柔地梳过他们的衣袍。一前一后地，哥谭与布鲁德海文之间的短短海峡里再度溅起坠落的水花。 哗啦！ 一片黑暗中，蓝尾礼服孔雀鱼跳回水缸里。 回到酒店的雷欧波德随手打开了灯。时间已经是凌晨，他无心思考这动荡不安的一晚究竟是什么情况，只想早点躺回床上。但雷欧波德刚往里走了两步，就停下了。 他皱着眉，鼻子动了动，闻到一股水汽的味道。圣殿骑士目光一动，注意到地毯上的水渍，很快推断出来者的路线。 通往阳台的窗户大开着。一道还没干透的水迹从那里翻进来，泼泼洒洒地走过地毯，来到了…… 他的身后。 第36章 “听着, 我们从没讨论过关于刺客的事情，”他身后的声音说，“但今晚他出现在了那里, 打乱了我的计划。” “你也说了, 那是你的计划, ”雷欧波德平静地回答, “沃克小姐。” 在他身后, 滴着水的年轻女孩不忿地哼了一声。圣殿骑士没有回头, 视若罔闻地走进了房间里。 “就像我说过的那样，”雷欧波德的声音渐远渐近，“你希望做成这件事，手上又不沾血, 那是几乎不可能的。” 但他端着长长的浴巾走了出来，双手递给了薇洛。后者怀疑地瞟了他一眼，雷欧波德像是知道她在想什么似的, 很快澄清，“崭新的。” 薇洛犹豫片刻，还是接过浴巾, 盖到了自己身上。干松的温暖罩住了她，女孩的脸色缓和了不少, “你和你父亲很像，小米切尔。无论是好的那一面，还是坏的那一面。” 圣殿骑士关上窗的手指顿了顿, 但表情没有变。他按下按钮，窗帘机械地合上。 “我是他一手带大的，沃克小姐，”雷欧波德说, “像他很正常。不过，我想，你来找我不是为了闲聊吧。” “…那个刺客，”薇洛顿了顿，“我刚才就说了。如果要继续我们的计划，你必须想个办法把他支开。” 圣殿骑士模棱两可地应了一声。薇洛对这个回应不太满意，但当他转过身，脸颊被灯光照亮的时候，薇洛轻易地辨认出了那个犯难的表情。 “怎么了？”薇洛新奇地问，“有困难？” “那不难。”雷欧波德慢慢地，思考着说，“只是我本应该把他支开了。” 上次埃利奥来找他的时候，雷欧波德给了他一份阿布斯泰戈收买名单。名单上的人不是少数，所以在圣殿骑士的计划里，刺客本应该在挨个调查那些人…无论埃利奥的调查是威胁、收买还是谋杀，他都应该分身乏术才对。 “‘本应该’？”薇洛抱起手臂，“显然你还不够了解他，小米切尔。他很擅长多线任务和时间管理，除非你直接把他绑在你的房间里，否则没什么办法能真正地‘支开’他。” 第41章 雷欧波德抬起头，若有所思地看着她，“你听起来很了解他。” “刺客都这样。”薇洛的表情冷了下来，“他没什么特别的。” 雷欧波德看了她一会儿。薇洛理直气壮地瞪着他，反而出言催促，“想个办法，小少爷。我很确定他盯上我了。但凡你还需要我这个同盟，就给我出出主意吧。” “…我真的不能把他绑在我的房间里，”雷欧波德叹了口气，“他不是那种愿意相信别人的类型。如果我那么做了，我会彻底失去他的信任。” 薇洛沉默片刻，“我刚才是开玩笑的。”她指出，“你真的这么想了？” 诡异的寂静。 “我会想办法的，”雷欧波德若无其事地反问，“加拉哈德那边怎么样？” 薇洛盯了他一会儿。可以看得出来，她在试图摆出高深莫测的表情，但由于她年纪太轻，那不是很成功。 “他还没说什么，”她最后说，“我会想办法的。” 即便这意味着继续杀人。但如果要取信加拉哈德，取信米切尔，这是唯一的办法。一想到这里，薇洛身上没有干透的河水似乎又变得沉重起来，压着她的肩膀，把她往下拽去。 在沉重的压力之下，薇洛随意应付了几句圣殿骑士的寒暄，往窗边走去。她不能久留。 她一边想着如何继续计划，一边走出阳台。这时，薇洛身后忽然传来一声轻响，像是什么东西落地，又像是有人轻轻地踏了出来。 薇洛下意识地以为是雷欧波德跟了出来。她转过身，正想说些什么，却立刻瞪大了双眼。 “你们听起来聊得很开心，”本该被她甩掉的埃利奥幽幽地说，“没考虑过邀请我吗？” 薇洛立刻要翻出栏杆，但埃利奥已经预见到了这一点，眼疾手快地扯住了女孩的卫衣兜帽。后者被扯的一个踉跄，顺势往后倒去，伺机给埃利奥一拳；刺客闪身躲开，短短几秒内他们过了几招，但不知为何没有人受到哪怕一点伤害，只有阳台上的躺椅和玻璃桌无辜遭殃。 哗啦声响的时候，他们的动作各自一停。久别重逢的兄妹俩对视一眼，都听到了室内圣殿骑士走过来的声音。没等开口，埃利奥果断一把拎过薇洛，另一只手从腰间掏出钩爪枪，向屋顶发射。 咻的一声，窗帘缓缓拉开。雷欧波德往外望了望，只看到被打翻的玻璃桌，阳台空无一人。 埃利奥和薇洛已经转移到了酒店顶层的花园。他刚放开薇洛，女孩立刻后退几步，显然很是警惕地盯着他。但她没有再动手，只是忿忿地理了理卫衣兜帽的位置。 “我找了你很久，薇洛，”埃利奥说，“我翻遍了每一个你经过的地方，杀死了每一个动过实验的医生，查过每一份可能有你名字的资料，但一直和你失之交臂……” 他摘下兜帽，露出疲惫的脸。一道闪电掠过哥谭上空，照亮了刺客眼下的青黑。 “跟我回家吧，薇洛，”埃利奥说，“现在还不晚。” 薇洛定定地看着他，表情阴晴不定地变了几变，最后笑了起来。 “你以为我还是那个傻站在校门口等你接走的小女孩吗，埃利奥？”她说，“我已经变了。圣殿骑士从头到尾，从里到外地改变了我。我看不出跟你走有什么好处，刺客，而且我也没有家了。” 轰隆一声。哥谭浇起了雨。 “只要你愿意——” “别说傻话了，埃利奥！”薇洛高声说，“你以为我愿意又能怎么样？这就是哥谭！这就是生活！看看你自己吧，你是我们之中第一个离开哥谭的，现在又怎么样了？拿到文凭了？找到工作了？得到爱情了？还不是灰溜溜地滚回来了！” 埃利奥陷入了沉默。他看着薇洛，没有说话。雨水划过他们的脸。薇洛看清了他的神情，也短暂地闭上了嘴。雨水的凉意刺进了她的骨头里，让她忽然感到非常悲伤。 “这就是生活，哥哥，”她说，“这就是哥谭的诅咒。我们从小就是罪犯，长大后也不会有什么区别的。你说知识能改变命运，我相信过。格雷厄姆也相信过。但看看我们现在在做什么吧。” 一份文凭，一份工作，一份爱情。这听起来像是正常生活的必备要素，却是他们可望而不可即的彼岸。埃利奥曾经距离它们非常非常近，仿佛他一伸手，就能抓住它们，过上幼年的自己渴望无比的“正常”生活。 薇洛知道这一点。她在发现圣殿骑士如临大敌的“刺客”是埃利奥之后，就惊奇地调查过他的经历。为什么埃利奥成为了一个刺客？为什么埃利奥还是选择了犯罪？ 那是她曾经望其项背的，孤儿院里走出的天才啊！ 曾经发誓要改变命运的埃利奥，曾经咬着牙说绝对不会成为罪犯的埃利奥，曾经兴高采烈闯进门告诉他们他被录取的埃利奥，曾经寄回明信片、节日礼物和信件，数次鼓励她进学，为她解答难题的兄长，在这个雨夜，和伫在她面前，沉默着淋湿了的刺客形象可悲地重合了。 “…我不是罪犯，”那个混合形象耐心地说，“你也不是。你一定是遇到什么困难了，告诉我吧，薇洛。我们一起想办法。” “你能有什么办法？”薇洛哭着说，“那些圣殿骑士——他们有一个能够操纵我行动的口令——只要他们一开口，我就会变得不是我自己！我就必须要去杀人！一个又一个！永无止境！” 埃利奥走近了她，握住了她冰凉的双手。薇洛没有拒绝他的靠近，钻进了他的怀里。她还那么年轻，正是上高中的年纪，最大的烦恼也不过是翘课出去吃冰激凌被老师抓到。 “我会想办法的，薇洛，”埃利奥抱住她，“我向你保证，我们一定会找到办法的。” 很显然，有某种东西藏在薇洛的脑袋里。无论是科技还是魔法，他都会找到办法把它弄掉，把应有的自由还给她。 退一万步来说，他还可以把所有知道这份口令的人杀掉。 “小米切尔不知道那份口令，”薇洛说，“至少，我觉得他应该不知道。” 窗外的雨声仍在继续，但他们已经回到了哥谭的公寓里。那间公寓又小又破，但当灯光亮起的时候，埃利奥很确定他看到了薇洛的眼睛也随之一亮。她迫不及待地冲进浴室，出来的时候已经变得干净蓬松；就像之前每一个放学的傍晚一样，薇洛一边吹着头发，一边大声和厨房的埃利奥说话。 “这就是你选择和他合作的理由？”埃利奥说。 “…那是个意外，”薇洛嘀咕，“意外。” 埃利奥切断砧板上的菜，“嗯哼。” 薇洛沉默片刻，关掉吹风机。她捻了捻发尾，踮着脚走进了厨房。 “我当时在查米切尔让我查的事情，”她靠在门框上说，“他怀疑公司里有人在动手脚。你知道吗，当我查到雷欧波德的时候，我简直乐坏了。我迫不及待地想要看看米切尔知道这事会是什么表情，恨不得一路跑着去告诉他……” 正往锅里倒橄榄油的埃利奥配合，“但你没有。” “小米切尔收买了我。”薇洛大大方方地说，“我转念一想，留着他看这对父子的笑话也很有趣，就没告发他。” 接下来发生的事情顺理成章。埃利奥一边翻炒蔬菜，没忘了往里撒一把薇洛爱吃的甜玉米粒，一边思考着现在错综复杂的局面。雷欧波德在调查企业内幕，和薇洛合作的同时对米切尔阳奉阴违，加拉哈德假装在哥谭认真工作，实则和刺客暗通款曲，试探伊甸神器的所在。 这里已经有三个圣殿骑士了。 再算上埃利奥之前杀掉的布莱克伍德医生（整座小岛已沉入海里，永远享受婴儿般的睡眠）、诺伊曼院长（埃利奥很遗憾阿布斯泰戈医院没直接倒闭，但看起来他们也自顾不暇，没法撑下去了）、小奎恩（听说红头罩好心收留了他的残余帮派）以及柯克医生（蝙蝠侠还在研究让他变回人类的解药）…… 这里又是四个圣殿骑士。 一个很简单的算术题：三加四等于七。米切尔已经失去了七个圣殿骑士的援助。 那么问题来了。 米切尔身边还剩多少圣殿骑士？或者说，还剩多少能听从他指令的圣殿骑士？ 埃利奥不由得笑出了声。正从餐盘里偷吃小番茄的薇洛瞪大了眼睛，差点没抓稳胜利的果实。 “你没事吧，埃利奥？”她小心翼翼地问。 “没什么，”埃利奥收敛笑容，“只是想到了开心的事情。” 他关了火。薇洛帮忙把晚餐端到桌上，眼巴巴地等着他入席，像一只摇摆着尾巴的金毛小狗。 埃利奥当然没有让她久等。他擦了擦手，在她对面坐了下来，故作不经意地开口，“我们聊聊雷欧波德的事情。” “哦？”刚捏起餐叉的薇洛高深莫测地说。至少，她在努力装作高深莫测。但当她悄悄抬眼，试图观察兄长表情的时候，她惊恐地发现，埃利奥的表情才是真正的高深莫测。 第42章 “你不会觉得我已经忘了刚才那段对话吧？”埃利奥挑眉，“关于你们的计划。那个要支开我才能继续的‘计划’。” 嘎啦一声，薇洛的餐叉在盘子里划出一声凄惨的尖叫。 第37章 刺客不知道（或者说, 圣殿骑士认为刺客不知道）的是，圣殿骑士内部其实经常也有争斗。而无论如何争斗，他们的基础共识是：别把任何一个刺客卷进来。 因为这只会让事情变得更糟。众所周知, 刺客简直就是猫中奶牛、狗中比格、培养皿里的杂菌、实验中的随机变量……甚至有圣殿骑士私底下抱怨过, 他宁愿直面上门查账的irs, 也不愿意在他的城市里找到一个刺客。 虽然他后来被irs查倒了。 但这不重要。重要的是…… “我们绝对不能让刺客知道它的存在。”米切尔说。 加拉哈德停下了脚步。金光照亮了他空白的脸, 圣殿骑士像是被那器物的伟力吸走了气力, 半晌没有开口。米切尔什么也没有说, 只是满意地欣赏着实验室正中央缓缓旋转的伊甸神器。 “…它是一枚戒指。”加拉哈德喃喃。 “它是‘那枚’戒指。”米切尔纠正。 最高大师按下按钮。展示台内，火光瞬间窜出，吞噬了那枚戒指；但当火舌逐渐褪去的时候，那枚戒指仍然完好无损地待在那里。在它不灭的金身上, 逐渐浮现出舒展的铭文。 加拉哈德看着它，心中忽然冒出一个骇人的猜测。他不由得打了个冷颤，“这不可能是……” “看来你对西方幻想文学也有点研究, 加拉哈德。”米切尔说，“没错，它就是‘那枚’至尊魔戒。” 理论上, 加拉哈德清楚他们位于安全的不得了的地下实验室，甚至不应该听到说话以外的声音。但就在米切尔说出那个名字的那一瞬间, 他恍惚听见了闪电劈下的轰隆声响。 “至尊戒，驭众戒，至尊戒, 寻众戒，”在那铺天盖地的金光下，米切尔原本沧桑曲背的身影逐渐升高，升高, 变得无比庞大，“至尊戒，引众戒，禁锢众戒黑暗中*……” “是‘那枚’戒指，你懂吗？”薇洛强调，“米切尔手里的伊甸神器是《指环王》里的那枚戒指。我清清楚楚地看到了它上面冒出来的铭文！” 正在洗碗的埃利奥恍然大悟，“哦，原来是这样。” “我本来还期待你能更惊讶一点，”薇洛郁闷，“那可是魔戒啊？” “我确实很惊讶，”埃利奥说，“但你知道的，这些伊甸神器一直都很出名。” 不如说，用“出名”来形容都不太够。前有亚当夏娃逃出伊甸园摘下的那枚苹果，后有圣女贞德高举着的圣剑，甚至只要披上就能修复濒死伤势的裹尸布，伊甸神器简直应有尽有，只有人们想不到的，没有它们不存在的。 但当埃利奥提到它们的时候，薇洛的表情很是茫然。 “它们是真的吗？”她问，“等等，你说贞德拿的是伊甸神器？” 正在擦盘子的埃利奥愣了愣，转头对上了妹妹求知若渴的眼神。 “…你没玩过刺客信条，是吧？”埃利奥说。 “刺客信条是什么？” 埃利奥短暂地沉默片刻。该死的圣殿骑士，连游戏都不给孩子玩。看看你们能教得出来什么样的刺客！ “这事容后再议，”埃利奥把碗碟放回橱柜里，“你先接着说魔戒的事情。” “好吧，”薇洛瘪了瘪嘴，“我只在米切尔那边见过一次，但不知道它被放在哪里。小米切尔估计是察觉到了它的存在，但还不知道那是什么东西，试探过我很多次，但我当然没告诉他，开什么玩笑，我还指望那玩意能清除我脑子里的东西呢。” 埃利奥关上柜门，看了她一眼。 “毕竟它是超级厉害的魔法戒指，对吧？”薇洛无意识地捏紧了短袖下摆，“它一定能帮我恢复自由，对吧？” 她眼巴巴地望着埃利奥，寻求认可。埃利奥擦过手后，摸了摸她的脑袋。 “对，它是超级厉害的魔法戒指，”他说，“可以是我们的备选方案之一。我们看看它能帮上什么忙。” 就在这时，他的手机震了震。埃利奥掏出手机看了一眼，神色如常地又塞了回去，像是他收到的消息一点也不紧急一样。 “去睡吧，薇洛，”埃利奥轻轻地拍了拍她的后背，把她推往卧室的方向，“已经很晚了。” “已经太晚了，”加拉哈德压抑着怒火说，“你根本不知道他掌握的是一件怎样的武器……” 埃利奥从窗口跳进来的时候，听到的就是这句话。房间里气氛焦灼，只有阿尔文注意到了他的到来，抽空给了他一个稍安勿躁的眼神。背对着窗户的加拉哈德甚至没注意到身后进来了一个刺客，埃利奥从来没见过他这么激动过。 “有那枚戒指，他可以做到任何他想做的事情。”加拉哈德语无伦次地比划着，“他可以毁灭整个世界，创造整个世界，更糟糕的是，他可以随意玩弄整个世界，把它变成戒指主人喜欢的样子——它是那枚传说中的至尊魔戒！” 本来想出声表示自己的存在的埃利奥默默地闭上了嘴。他忽然发现，加拉哈德情绪的异常激动看起来竟然像是…被吓到了。在这个假设前提下，阿尔文采取的行动就变得不难理解了。 他只是定定地注视着加拉哈德的眼睛，并且把手放到了他的一侧肩膀上。本想继续发言的圣殿骑士忽然陷入了停滞，沉默片刻后，像是被打了一针镇定一样恢复了冷静。 “它对我说话了，阿尔。”加拉哈德低声说，“我差点成为了它的傀儡。” “但你没有，”阿尔文安抚他，“而且你也不会。” 埃利奥轻轻咳嗽了一声。加拉哈德和阿尔文同时看了过来，后者先一步松了手，转向他的方向。 “窗户没关，”埃利奥若无其事地往后指了指，“下次我会敲一下它的。所以叫我过来有什么事？” “是伊甸神器的事情。”阿尔文对他说。站在他身边的加拉哈德也转了过来，表情如常地抱起手臂。 “它是一件力量强大的魔法戒指，”圣殿骑士说，“在那么多次实验之后，米切尔终于找到了自己掌握它的方法。” 或许是因为刺客的阴影追得太紧，又或许是因为别的原因，米切尔加快了研究的进展。他得到了安全的药剂，并且发现它们在能够有效地转化体质的同时——伊甸神器的操控者必须拥有高浓度的伊述血统——还能保留他自己的个人意志。 先不说以秩序为准则的圣殿骑士事到临头仍然极其看重自己的“个人意志”是一件多么讽刺的事情，就像纽约的奥克塔维斯博士一样，米切尔很显然不想把自己变成一个和原先不一样的野兽，即便这是为了掌控至高的力量。但当然，结果究竟如何，恐怕要到彻底转化的那一天才能揭晓了。 “他邀请我见证那一幕。”加拉哈德说，“我会想办法给他添点麻烦，但你们最好动作快点。” 阿尔文瞥他一眼，“‘我们’需要一个计划。” 很难说加拉哈德是否将自己算在了“我们”之中，但无论如何，他爽快地提供了贮藏魔戒的地址和内部构造。那是一个正在开发的地下矿洞，至少，表面上是这样的。据他观察，守卫森严，但并不是什么刺客无法解决的难题。 “考虑到你已经炸掉过一个了。”加拉哈德冲埃利奥挑眉。 “那其实不是我炸的。”埃利奥试图澄清，但早已形成的流言就是这样，而真正丧心病狂到在办公室里埋炸药的九头蛇早已撒手人寰，无法再为他开口了。 “嗯，对，”阿尔文火上浇油，“我都说过那是煤气爆炸了。” 埃利奥欲言又止，但圣殿骑士很快结束了他自己引发的小小插曲。 “真正的难题在于那枚魔戒本身，”加拉哈德说，“如果它愿意跟你们走，我怀疑它甚至可以为你们平推整个矿洞。但如果它不愿意跟你们走，或者，它试图蛊惑你们……” 说到这里，他停下了。圣殿骑士皱起眉，下意识地转动了一下手指上的戒指，似乎有些焦虑。 “你说得对，西尔，”阿尔文肯定地说，“所以我们还需要一个魔法师。” “一个魔法师？认真的？”加拉哈德说，“按照书上所说——我是说，假如托尔金提供的思路可以参考的话，我们需要的其实是一个霍比特人。” “准确来说，”阿尔文摸了摸下巴，“我们需要的是一个意志极其坚定，同时又没有太多欲望的人。” “你认识这种人吗？”加拉哈德皱眉。 阿尔文没有回答，只是歪过头，看向埃利奥。后者正在摆弄手机，直到他意识到房间陷入一片安静的时候，才疑惑地抬起头来。 “我在听，”他晃了晃手机屏幕，“我只是在问关于魔法师的事情。” 阿尔文和加拉哈德一齐盯着他看。 第43章 “他？”加拉哈德看着埃利奥说，“你确定吗，阿尔文？” “说真的，西尔，”阿尔文看着埃利奥说，“这孩子恐怕是这个房间里意志最坚定的人。” “我有点不太确定你们是不是‘真的’在对我说话，”埃利奥扣下手机，比了个暂停的手势，“但如果我没理解错的话，你们想让我担当‘持戒者’的角色？” 桌面上，被刺客倒扣下的手机屏幕闪了闪，显示出一条来自红头罩的回复。 [来自红头罩09：15a.m.]：魔法？你算是问对人了。 ----------------------- 作者有话说：*是魔戒上刻的文字。如果没看过指环王的话大概知道它是超厉害的魔法戒指就可以了，毕竟本文将进行设定魔改（） 第38章 “更准确地说, 是‘伊甸神器持有者’。”阿尔文轻描淡写地说，“别想太多，埃利奥。” “阿尔文, 他会成为‘伊甸神器持有者’兼‘持戒者’, ”加拉哈德加重了语气, “这不是一件小事。” 他们对视了一眼。埃利奥看向加拉哈德, 圣殿骑士也看向了他, 皱着眉, 但他的表情与其说是反对，不如说是忧心。 “我认识几个持戒者，也认识一个伊甸神器持有者。”加拉哈德说，“无意冒犯, 埃利奥，这其中的任何一种都是相当的重负，更何况你要两者兼顾。” 眼看着阿尔文要说话, 埃利奥连忙抬起手示意，阻止了他们继续进行以他为中心的争论。 “等等，”埃利奥说, “让我说两句。” 阿尔文挑了下眉，点了点头。加拉哈德抱起手臂, 歪着头看他，但没再开口。不知怎么的，在这个场景下, 埃利奥无端生出了一种微妙的熟悉感，但他没有细想。 “首先，我承认我可能需要那枚戒指，”埃利奥讲述, “但我不想把它据为己有，如果你们能明白我的意思。其次，关于伊甸神器的事情，兄弟会一定有个章程，对吧？虽然我不知道，也不需要知道，但兄弟会总该有个存放或者研究它们的地方，考虑到我们毕竟是一个历史悠久的组织。最后，我们还没得到它，甚至还没走到它面前，我认为现在讨论这件事还太早了。” 他话音落下后，阿尔文和加拉哈德共同陷入了短暂的沉默。接着，他们又当着他的面交换了一个眼神。在埃利奥充满疑问地挑起眉的时候，加拉哈德轻轻地笑了一声。 “你是对的，”阿尔文也笑了，“我们得先走到它面前。” 根据加拉哈德提供的地图显示，魔戒位于一个正在开发的地下矿洞内。这地方远离市区，道路宽广平阔，通常不会有车辆“无意间”路过，也不会被驻扎着圣殿骑士特工的检查点随意地放进去。 “这就是你们的第一重障碍，刺客们。”加拉哈德的手指点在地图上。 “这甚至算不上一个问题。”阿尔文评论。 通过观察和搜索，他们发现了运输车辆的往来规律。阿尔文随机打晕了一个货车司机丢进路边的公卫，在事情结束以前，他只会在那里流着口水做梦。刺客拿走了他的工作证，读取上传，很快在黑客肖恩的远程帮助下，得到了3d打印出的人脸面具。 “我看起来像刚才那个人吗？”摸索着戴上面具的阿尔文问。 “简直是一模一样，”正在调整变声器的红头罩抽空看了他一眼，“就是矮了点。” “你完全可以只说前半句的，小混蛋。”阿尔文翻了个白眼，“埃利奥，你也说两句。” “没关系，阿尔文，”埃利奥替他抚平脖颈处翘起的面具边缘，“反正你是坐在那里，他们看不出来。” 没等阿尔文说话，通话线路里传来噗嗤一声笑。 “瑞贝卡！”阿尔文难以置信地叫了起来。 “抱歉，阿尔文，”瑞贝卡忍着笑说，“祝你们一切顺利。还需要什么就告诉我们，肖恩和我会一直保持通话频道畅通的。” 卡车顺利地通过了检查点。闸门开启，他们进入了工业场地通道。按照原定计划，假装成货车司机的阿尔文把车开进仓库，卸载“物资”。 他揣度着货车司机的性格，笑眯眯地和仓库管理人员打过招呼，后者没有起疑，顺手分了他一罐啤酒。但当他正准备走出办公室，进行物资登记的时候，仓库管理人员忽然发现他挂在墙上的登记册一转眼就消失了。 他纳闷地在办公室里找了一圈，“奇怪，这玩意被我随手放哪了？” “你还记得上次见到它是什么时候吗？”把册子藏到身后的阿尔文假装关切地问。趁他没注意时，阿尔文飞快地敲了敲耳麦。 “我很确定我就把它挂在墙上了，”仓库管理人员困惑地嘀咕着，“每一次都是这样。” 在他和阿尔文背后，车厢里的“物资”得到信号，自己打开门跳了出去。原本躲在那里的埃利奥和红头罩潜行躲过巡逻人员，顺利钻进了入井换装室。 “我猜我们的前路会很黑暗，”埃利奥顺手带上门，“你准备好了吗？” “相信我，刺客，”红头罩冲他挑眉，“我生下来就准备好了。” 埃利奥看着他，微笑着点了点头。接着，他们默契地搜了一遍换装室，检查有没有他们能带上的东西。当红头罩顺手拉开衣柜的时候，他发出了一声疑惑的声音。 “这里有两套常服。”他扫了一眼，“其他的都是工作服。” 埃利奥立刻反应过来这可能意味着什么，鹰眼往外一瞟。同一时间，红头罩也听到谈话声走了过来。刺客和义警没有开口，也没有动作，只是对视了一眼。 “…其他人一定都已经下班了，”一个声音抱怨着，率先走进了换装室，“要不是你磨磨蹭蹭的，我们本可以赶得上班车。” “那是我一个人的错？”另一个声音反驳，“是谁被老鼠吓得摔倒在地，矿灯都磕坏了？” 他们无意义地争辩了几句，嘟嘟囔囔地换了衣服。与此同时，被他们落在身后的门自己缓缓地关上了，露出门背后的刺客和义警。 “你听到什么动静了吗？”一个矿工忽然停下了动作。刺客已经走到了他的身后。 “一定是风吧。”另一个矿工随口说。他不知道的是，红头罩也已经站在了他身后。 “这灯是谁留的？”刚才的矿工纳闷地问。他刚要回头，刺客和义警同时动手，没人来得及哼出一声，两个矿工被捂住嘴，软绵绵地倒地。 埃利奥和红头罩松开了晕倒的矿工，互相击掌。 “双重同步刺杀！”红头罩吹了声口哨，“真遗憾这不能计入我的教条点数。” “我们会有机会的。”埃利奥轻快地说。 滴滴两声，他们用矿工们身上搜到的工牌刷开身份验证，发动了矿工们开回来的电机车。 “轨道真黑，”红头罩说，“我之前怎么没发现这个杀人藏尸的好地方。” “提醒我一下，”埃利奥配合地问，“我没有得罪过你吧？” 红头罩装模作样地回忆了一下，很快严肃地指出，“你有。你抢走了最后一颗小番茄。” 埃利奥没想到他居然真的记住了这事，猝不及防地被噎了一下。 “…我现在开始求饶还来得及吗？”他说。 “太晚了，刺客。”红头罩抱着手臂，“你得罪了哥谭最不该得罪的大丧尸，盘踞东区的黑手党老大，冰山餐厅的幕后老板，全宇宙闻名的法外者，还有——” “红头罩，”埃利奥没忍住，“我觉得这辆小车要超载了。” 通话频道里，阿尔文轻轻地咳嗽了两声。 “通常来说，我不负责在孩子们打闹的时候阻止，”他插话，“但你们的信号越来越深入地下，我估计你们很快就会失去和地面上的联络。注意安全。” “收到。”埃利奥回答，“不过你那是什么声音？” 那听起来像是有女孩们一叠声地在问“谁是单身？”。 “哦，”阿尔文正推开键盘，把腿跷到桌面上，“我现在是仓库管理人员——”他就这那个姿势低下头，随手拽走了地上昏迷人员的工牌，“帕特里克先生。我刚发现‘我’的电脑里有不少好东西。” “2005年的傲慢与偏见？”红头罩立刻听出了那是什么，“好品味，帕特里克先生。” “你也一样，头罩先生。” 阿尔文的这句话夹着滋滋的电流声，埃利奥试着呼唤了他几次，但最后彻底失去了和地面上的联系。 “看来我们到地方了。”他说。 电机车停了下来。他们挨个跳下车，路过标有检修室的绿色灯牌。没走几步，豁然开朗，银白的门禁密码门挡在了他们面前。但这没花刺客多久时间，他鹰眼一扫，经常被按的几个按钮就配合地亮了起来，乖乖地被刺客挨个按下。 滴的一声，密码门丝滑退场。 这个被藏在地下矿洞里的伊甸神器研究所终于露出真身。圣殿骑士的红十字沉甸甸地压在他们第一眼就能看到的地方，除此之外，一切设施都是熟悉的、阴沉沉的银白色。 第44章 仿佛有那么几个瞬间，埃利奥眼睁睁地看到那正中央的红十字淌下暗沉的血迹，流过白色的墙壁。手术床下的尸骸陡然立起，在他们经过时嘶吼着拍打透明的窗；血色掌痕划过刺客的视野，紧闭的门缝下汇出血泊，紧紧地跟随他们前进的脚步。 “现在，我们的工作才算是真正开始了。”埃利奥叹了口气。 红头罩把枪插回腰间，“谁说不是呢。” 从血泊中，凝起扭曲的怪物。走廊的灯一闪一闪，它无声地尖啸着，利爪向他们的背后袭去！ 第39章 下一秒, 缠绕着火焰的大种姓之刃斩断了怪物的利爪，在黑暗中划下飞舞的明亮尾迹；被砍断的利爪化成血液，四散飞溅, 而那怪物刚露怯意, 扑面而来的苏杰之鹰业已爆出摄人的金光, 将其利落枭首。 一时空中血液四落, 恍如淋雨。 灯光彻底熄灭了。黑暗中, 火焰与金光交相辉映。 “你知道吗, 当你告诉我这件事可能涉及魔法的时候，”红头罩手中的大种姓之刃对准了地上的血泊，那里似乎有什么玩意正在挣扎着重新站起来，“我期待的其实是哈利波特, 而不是血腥玛丽。” “你可以试试对他们用不可饶恕咒，”埃利奥说，“我保证我不会笑的。” 对他的这个提议, 红头罩响亮地啧了一声以表态度。一抹微笑从埃利奥脸上划了过去，很快消失。提着苏杰之鹰的刺客转过身，在他们身后, 走廊的另一端响起了脚步声。 “那听起来像是人类的脚步声。”红头罩紧盯着眼前逐渐成形的怪物。 “别担心，我会解决他们的。”埃利奥挽了个剑花, “顺便一提，你的剑不错。” 怪物升了起来。不再等待的红头罩扬起了手中的剑，“你的也是！” 与此同时, 刺客压低身形，向前扑去——从拐角冲出来的守卫没来得及刹住车，直接撞在他的剑刃上。手电筒掉了一地，枪声四射, 怪物嚎叫，埃利奥甚至听到红头罩大喊了一声“阿瓦达索命”。 刺客没忍住笑了一声。他面前的守卫忽然惊恐地一抖枪口，手电筒照亮了走廊另一端魔法领域的战斗。 “那是什么东西？！”他叫了起来。 “我还指望你能告诉我们。”埃利奥随口说。 刺客一剑将他削倒在地，守卫重重倒下，口袋里滑出手机。那个小玩意被没注意到的刺客一脚踩过，闪过一连串的报错之后，竟然自动打开了音乐软件，播放起了有节奏的曲调。 在红头罩和埃利奥关于“那是什么东西”“我刚才好像踩到了谁的手机”的隔空喊话中，手机轻柔地唱了起来，“‘在那些纵情狂欢的白昼之间，我们却偏爱整个夜晚…’” 刺客一拳揍到守卫喉结上。一声也没哼地，被击打的守卫直挺挺地倒了下去，露出身后更多的守卫，更多的枪口和晃眼的手电筒。但没有任何犹豫地，刺客继续向前。 “‘我们将火焰烧旺，起舞于余烬之上…’” 红头罩大力劈开黑暗中的怪物，飞溅的火焰像是一场小型流星雨。 “‘在那些甜蜜的诺言之间，还有眼角滚落的泪滴…’” 刺客砍下的苏杰之鹰闪出致盲的金光，下意识挡住视野的守卫略一停顿，立刻陷入一片昏迷的黑暗。 “‘心底的爱，为我留下些许疤痕…’” 冷兵器与热兵器碰撞之间的铿锵之声不绝于耳，法语的歌唱声愈发激昂，“‘舞！舞！舞！告诉你吧，我的舞步因你而起！’” 在狭窄的走廊间，刺客没有一点儿停顿地前进着，就像是挡在他面前的守卫没有一点儿阻碍似的。苏杰之鹰在剑术大师亚诺多里安的后人手中高亢地鸣叫着，仿佛也在为百年后重新浴血兴奋不已——剑是一种艺术，一种舞蹈，而埃利奥将这种血淋淋的华丽诠释得淋漓尽致。 “‘我的爱人，我们舞呀舞，绕彼此回转！’” 琅琅之声不绝于耳，苏杰之鹰闪过明丽的金光。身轻如燕的刺客在守卫间游走回旋，像游鱼拨开水流一般融洽，像是他生来属于剑舞的战斗。 “‘尽管这游戏藏着危险，或许我们在一起就能取胜…’” 走廊另一端，被大种姓之刃斩杀的怪物崩解散落，鲜血淋漓。还有更多怪物在红头罩面前升起，但在它们示威地嚎叫之前——气流激荡，风暴汇聚——他手中的剑已经呼啸而至！ “‘可是我的爱人，我们舞呀舞，绕彼此回转……’” 最后一枚射出的子弹打穿了那支手机。音乐和战斗一起终结，被砍得七零八落的怪物跌落在地，血液逸散而逃。灯光重新亮了起来，不再感应到邪恶的大种姓之刃也回到了红头罩的身体里。 他松了口气，回头看向走廊另一端。埃利奥正低着头站在那里，手中拎着的剑挑起了最后一个清醒守卫的下巴。 “…你确定你对那些怪物一无所知？”刺客说。 “我发誓！”守卫惊恐的眼神在刺客和走近的红头罩之间来回扫射，“我发誓它们从没出现过！” “又或者它们出现过，”红头罩走了过来，“只是动静太小，你们没看见。” 但无论如何，守卫战战兢兢地坚持他没在这里见到过任何不符合常理的东西，这辈子都没有。刺客只得接受了这个结果，用剑脊拍晕了他。 守卫一声没哼，放心地晕倒在了埃利奥脚下的“尸”山血海里。 “不对劲。”埃利奥收起剑，转头对红头罩说，“我们的线人没说过会有那种东西。”他做了个把剑插回腰间的动作——至少，那个动作看起来像是那样——但神奇的是，苏杰之鹰就这样消失在了空气里。 “如果你问我，”红头罩看了眼他的腰，但没有多问，“我已经习惯层出不穷的意外了。这也是人生的一部分。” 埃利奥真希望自己对这句话没有太多感触。但遗憾的是，他太有感触了。埃利奥最后无言地看了红头罩一会儿，点了点头。 “我们走吧，”刺客说，“离魔戒不远了。” 也许是因为整座研究所的守卫都已经躺在了他们脚下，没有什么能再阻碍他们到达最深处的房间。一阵一阵闪烁的金光从那门缝里亮出来，埃利奥率先踹开了那扇门，但当他看到房间里面的时候，刺客的脸色立刻变了。 那高高闪烁的金光正被米切尔摘下，戴到他满是褶皱的手指上。 “我还以为它们能再拦住你一阵，”圣殿骑士随手丢下刚注射过的针管，“不过，无所谓了。” 红头罩立刻开枪，但比他更快的是魔戒响应主人召唤的速度。金光波纹般撞来，竟然把子弹全部弹了回来；埃利奥眼疾手快地抓过红头罩的肩膀，把他扑进工作台后。 一时魔光扫射，他们头顶草稿和记录纸纷飞；更糟糕的是，红头罩发现自己身体里的大种姓之刃又在颤动。他把火焰剑掏了出来，果然，阴影里再次钻出嘶吼着的怪物。 很显然，他们不能一直在这里躲着。但祸不单行的是，米切尔的金光和他的声音一起逼近了。刺客和义警简单地对视一眼，很快决定了分工。红头罩依然去对付那些魔法催生的怪物，为刺客争取空隙；埃利奥则是跳到了圣殿骑士眼前，又飞快地消失在下一个障碍物后，吸引走他的注意力。 “这就是你们面对我的办法？”米切尔高声问，“我还在期待更多的反抗，埃利奥。你在我的印象里，一直是个聪明的小伙子。” “认真的？埃利奥？”红头罩大喊，“你认识那个德内梭尔再世？” “他在我的企业里实习过，年轻人。”米切尔说，往红头罩那边的战斗瞟去一眼，“我的儿子，雷欧波德，对他赞不绝口。” 正靠在工作台后的埃利奥清点弹药的动作一顿。 “我曾经和他一样，对你有过那样的评价，刺客。”米切尔一边说，一边寻找着他，“一个才华横溢的年轻人，埃利奥！我很遗憾你走上了这样一条路。你知道的，如果没有发生这些事，也许你已经入职我的企业了。” “然后成为你们犯罪的一环！”埃利奥高声回答，“我很高兴我没有沦落到那个地步。” 米切尔立刻看向了他躲藏的位置。他的魔力也随即倾泻过去，但比那更快的，是刺客向后丢出的闪光弹——那当然无法对伟大的魔戒造成一星半点的影响，但完全足以伤害到米切尔那肉体凡胎的眼睛。 圣殿骑士痛呼了一声，他的攻击被迫断开。刺客抓住时机，从工作台后翻了出来，就向米切尔袭去。但狡猾的圣殿骑士听到了刺客的风声，手指一抬，竖起屏障，无论埃利奥如何竭尽全力地挥剑，也无法破开魔法的保护。 “…真遗憾，”米切尔重新恢复了视野，“你选择了和我们作对。” 刺客也沉着地退回阴影里。他很确信苏杰之鹰在那层屏障上造成了破坏，他只是需要更多时间，更多机会；而这一点，是无法立刻找到刺客的米切尔正在给他提供的。 第45章 “雷欧波德一直很敬仰他的父亲，”埃利奥没有回答米切尔的话题，反而提起，“我能看得出来，他和他的父亲感情很深。” 米切尔挑眉，“哦？” “他说他的父亲亲自抚养他长大，”埃利奥摸出下一颗烟雾弹，“他说他的父亲是他成长道路上最好的榜样，亲身教会了他什么是宽容，什么是善良，什么是美德。” 当烟雾弹炸开的时候，米切尔自以为早有准备地闭上了眼睛。但当他听到烟雾四起的声音时，他已经错过了攻击刺客的最佳时机。从层层模糊的白雾中，埃利奥钻了出来，剑刃直逼圣殿骑士的咽喉。 “我真想知道你是不是他说的那个人。”他盯着米切尔说，“还是说，你是一个被力量腐蚀的怪物？” ----------------------- 作者有话说：*本章出场配乐：分享molière l'opéra urbain/shana pronzola/vike的单曲《et si c'était nous deux(当时若是你我？)》 **不可饶恕咒：哈利波特里的三大咒语，包括杀戮咒（阿瓦达索命）、钻心咒和夺魂咒。 ***苏杰之鹰：亚诺多里安曾经用过的传奇宝剑，攻击时会发出强烈的光芒使敌人晕眩。十二世纪中叶，由圣丹尼修道院的院长苏杰根据金苹果中得到的知识制成，也是伊甸神器之一。 ****德内梭尔：出自《指环王》，波洛米尔与法拉米尔的父亲，是刚铎第二十六位、同时也是最后一位执政宰相。他于第三纪元2984年继承宰相之位，魔戒大战正发生在他执政期间。他与索隆的意志进行了多年的较量，心中的骄傲与绝望同时增长，最终在刚铎围城中因绝望而崩溃，陷入疯狂，于拉斯狄能自焚而亡。 ps我在角色卡里端上了奥利奥的约稿，大人们请欣赏～[星星眼][星星眼][星星眼] 第40章 这一次, 刺客破开了魔法的屏障。米切尔倒退几步，跌倒在地。那柄剑立刻送到了他眼前，但就在米切尔以为要见到死神的时候, 埃利奥手腕一转, 用剑尖灵巧地挑下了他手上的魔戒, 甩到一边。 失去光泽的魔戒咕噜噜地滚开了。米切尔飞快地伸出手想抓住它, 但苏杰之鹰立刻钉在了他的前进之路上, 差点削断他的手指。 “不许动, ”埃利奥说，“我不想杀你。” 米切尔表情难看地抬起头。如果说他曾预料到过这个场景，那一定是假话。任何一个曾经处于他这个位置的中年男人，都不会想到, 自己有一天会匍匐在儿子的至交好友脚下，生死取决于这个他曾经以施舍的、怜悯的眼神看待的年轻人。 而那就是埃利奥现在看待他的眼神。尽管，刺客内心深处并不希望这件事如此发生。 “雷欧波德, 你的儿子，”握着剑柄的埃利奥在他面前蹲了下来，“他是我最好的朋友。他爱你远胜过这世上的一切, 虽然我无法理解，也无法想象, 但我能理解也能想象的是，没有一个这样的父亲的感受。” 米切尔听出他的潜台词，神情流露出几分愕然。埃利奥用另一只手摘下兜帽, 露出他的真面目。在那里蹲着的，仿佛还是米切尔曾经见过，曾经拍过肩膀，曾经勉励过的那个年轻人。 “…我没有父亲, 也没有母亲，我太知道那种感觉了。”埃利奥注视着他，“我不希望雷欧波德也知道这种感觉是什么样的。我不希望他再失去他的父亲，即便他是一个罪犯。” 不远处的红头罩正收起大种姓之刃。他旁观着这一切，沉默着，没有说话。在他没注意到的时候，那个晶亮的小圆环仿佛有自己的主意似的，咕噜噜地滚到了红头罩脚下，轻轻地扣了一下他的鞋跟。 然后，它极其刻意地啪嗒一声倒地。 “你不该心软的，年轻人，”米切尔说，“你太天真了。” 此时，落败的圣殿骑士看待刺客的眼神又变回了曾经。那是一种看待年轻小辈的眼神，温和的，怜悯的。 “…那枚戒指，”米切尔说，“我不会说我的所作所为完全是被它影响的。我不是那样一个懦夫。但它会引发你心底最深处的欲望，即便你把它藏在地球最深处的海沟里，它也能毫不留情地把它挖掘出来。然后，你就会开始想象…如果你那么做，如果你用了它的力量，会不会有一种可能……” 他说着，转头看向了魔戒滚走的方向。埃利奥顺着他的目光看了过去，红头罩弯腰捡起了它，正细细地端详着那枚金光闪闪的小戒指。 “当你这么说的时候，老头，”红头罩说，“你就是一个懦夫。” 有那么一瞬间，他把那枚戒指握在了手心里。但很快，红头罩轻轻地嗤了一声，将那枚戒指随意地隔空抛给了刺客。 “拿着吧，刺客，”他说，“这是你们的东西。” 埃利奥扬手要接——而魔戒也确实落到了他手里—— 米切尔紧盯着这一切。他浑浊的眼球冒出精光，从来没有过这么一个时刻，他能这么敏捷地从地上窜起来，像蛇一样扑向那条动态的曲线。也从来没有过这么一个时刻，刺客的手指竟然会生生错过已经到手的东西。 这几乎是不可能的事情，要知道，刺客的开锁和扒窃全依仗他们灵巧的双手，更不用提他们在攀爬的时候是多么地依靠它们！那双手几乎是刺客赖以维生和工作的整个重心，所以，魔戒要从他手中跌落几乎是不可能的。 除非，那也是命运的一部分。 被魔戒的意志编织而成的金线，像涂抹了肥皂水一样，从埃利奥的手指间滑落。米切尔恰到好处地撞翻了埃利奥，这个身体比他健壮数倍的年轻人，从他手中夺走了魔戒。 金光再现！ 刺客和义警被那阵魔力毫不留情地掀翻，连滚带爬地躲了起来。 “我告诉过你了，埃利奥。”米切尔高声说，“你真的不该心软的。无论是对我，还是对它。” 即便是埃利奥，此时也没忍住大声骂了一句脏话。蹲在他身边躲着的红头罩情绪稳定地抽出枪，甚至还抽空新奇地瞟了他一眼，“你还会说脏话。” 埃利奥往外瞅了一眼，立刻缩回脑袋，“你还是骂我吧。” “我才不会那么做。”红头罩利落地上膛，“相信我，刺客，我搞砸的事情远比你多得多。” 埃利奥回头看了他一眼，红头罩对着他点了点头。他们不再浪费时间谈论这件事，而是立刻重振旗鼓，准备作战。但这一次，他们的敌人崩溃的速度远比他们预想的要快。 先消散的是那阵魔力的金光。接着是米切尔痛苦的叫声。埃利奥从工作台后探出脑袋，看到圣殿骑士一手握着戴着魔戒的手腕，面目狰狞地跪倒在地。 “什么情况？”红头罩也探出脑袋，“金光消失了？” “…不，它没有消失，”震惊的埃利奥下意识地回答，“它只是钻进了他体内……” 至少，这件事的走向看起来就是这么回事。米切尔爆出金光，那金光是那样的强烈，以至于他们可以清楚地看到，圣殿骑士浑身跳起的筋脉像金蛇一样在他衣物下游走。埃利奥冲了过去，伸手就要抓走米切尔手上的魔戒，但即便是到了这种地步，米切尔居然还是无法割舍它。 紧急关头，埃利奥举起袖剑，想也不想地切断了米切尔的手指。 挂在那根断指上的魔戒终于跌落在地，失去光芒。米切尔倒在了埃利奥的手臂里，大口喘着气，眼球失去了焦距。 “药…”他伸出鲜血淋漓的手，艰难地想要爬向那个方向，“我需要药……” 红头罩顺着他指的方向，从柜子里翻出了一个冷藏保管箱。打开它的时候，红头罩愣住了。 “那只是葡萄糖。”他说。 “给我！”米切尔像虾一样弹起来，“那是能让我恢复伊述血统的药！只要有了它，只要有了它…我就能继续……” 红头罩接收到埃利奥的目光，无奈地摇了摇头。他替米切尔打进针管，刚接触到针头的米切尔大松了一口气，像是好起来了。但很快，他发现他身上的痛楚仍然留在那里。 “我说过了，”红头罩晃了晃手里的针管，“这只是葡萄糖。” 他在打开的第一时间就认了出来。不是因为他扫描了内容物，而是他认出了箱底那个看起来像装饰品，但其实是自己亲手贴上的发信器。 “是阿尔文和我混进他们交易里的假货，”红头罩对埃利奥说，“不知怎么的跑到这里来了。难怪一直没信号。” 米切尔凄厉地大叫，“是谁做的？！”他的生命力肉眼可见地流逝着。 那还能是谁做的？埃利奥想。 “米切尔终于找到了自己掌握它的方法…”“他得到了安全的药剂……”“我会想办法给他添点麻烦…” 从无数记忆碎片中，加拉哈德说过的话从埃利奥的回忆中跳了出来——唯一一个从头到尾知道米切尔在做什么的，得到他信任的，也是有能力动手脚的人—— 第46章 “…一个对你的行为看不过去的人，一个隐姓埋名的‘刺客’，”埃利奥说，“就是这样。” 在他们的注视中，这个借用无辜鲜血堆砌而成的药剂曾经窃取过伊述血统，也窃取过至上力量的圣殿骑士就这样断了气，没有来得及留下一句遗言。刺客慢慢地将他放到地上，合上了米切尔睁着的眼睛。 “安息吧。”他用意大利语低声说。 这就是布鲁德海文最高大师的落幕了。就像历代圣殿骑士的最高大师一样，他曾经站在权力的至高点，曾经掌控整个城市的走向…他曾经用这份权力做过多少好事，也在生命的最后用它做过多少坏事；力量的狂风是怎样将他送上人生巅峰的，也就怎样将他拉入谷底。 他死于它们。 这件事看起来就这样结束了。埃利奥，这个数月之前还在为工作发愁的大学生，就这样完成了他对整个布鲁德海文圣殿骑士体系的复仇。在夜色的遮掩下，他和红头罩从矿洞里爬上来，等在那里的阿尔文将他们接走。 “我们必须好好庆祝一下这件事，”阿尔文打了一下方向盘，“米切尔死了，你们也没怎么受伤。布鲁德海文的圣殿骑士总算被清理完了，剩下的几个也掀不起什么风浪。” 坐在后座的埃利奥没有说话。他望着窗外，也许是因为车在颠簸，窗外掠过的公路也动荡着。天黑沉沉的，像是有一场风暴将要来临。红头罩没有说话，像是知道他在想什么似的，伸过手来拍了拍他的肩膀。 另一侧的肩膀。 “如果你想跟人聊聊，”红头罩一把揽过埃利奥，“就给我打电话。我懂的。” 不知道硌到了什么，车一抖，毫无防备的刺客倒进了红头罩的怀里。他狼狈地爬了起来，连连点头。 这个话题似乎就这样过去了。但红头罩没有错过刺客下意识握住项链的举动。他知道刺客在脖子上挂了什么，而阿尔文也从后视镜里瞥了一眼。 是那枚魔戒。 只有埃利奥自己心不在焉的，没有注意到他们俩的目光。他再次看向窗外，米切尔的声音魔咒般在他耳旁回响，“它会引发你心底最深处的欲望…”“你会开始想象…会不会有一种可能……” ----------------------- 作者有话说：*阿尔文和红头罩替换药剂的情节出现在11章。 **加拉哈德的那三句话出现在37章。 第41章 “会不会有一种可能, ”肖恩飞快地说，“这枚亮晶晶的小戒指是朱诺用来复活她丈夫的？” 他环视了一圈，没有人暂时提出异议。至少, 没人有这个意向。 瑞贝卡, 他的好搭档, 正充耳不闻地测量“魔戒”的具体数值, 手里的仪器滴滴地响；她看着它的眼神就像是第一次看到阿尼姆斯一样, 既为了它造成的灾难咬牙切齿, 又忍不住为它能带来的便利心动不已。 加拉哈德，一个圣殿骑士，不知为什么也在这个房间里。他没有费心给自己找个位置坐下，只是靠在墙上, 在那个离魔戒最远的地方打着哈欠。当注意到肖恩的目光扫过他的时候，这个圣殿骑士礼貌地对他点了点头，表示他在听。 埃利奥, 把魔戒带来的那个新人刺客——当然，在听说了他近几个月所做的事情之后，再把他称为新人似乎已经不那么合适了, 但他还有的学呢，至少肖恩是这么认为的。那孩子正坐在那里, 鼻梁上包着绷带，下巴搁在椅背上，一动不动地盯着魔戒发呆。 “继续说吧, 肖恩，”阿尔文看了他一眼，“我在听。” “谢谢你，兄弟。”肖恩拍了拍他的肩膀, “就像我们都知道的那样——我假设你们都读过指环王，要是你们没有，那么你们真的应该去看一看它——在第二纪元，索隆将自己的力量和意志注入了魔戒，而且在整本书中，他都在想方设法地得到它，恢复实体。这听起来熟悉不？” “你是指‘索隆’可能是朱诺的丈夫艾塔。”阿尔文总结。 “她尝试复活她早死的丈夫也不是头一天了。”肖恩摊开双手，“我认为这听起来像是她干得出来的事情。你知道的，就像是把他的形体或者什么我们没法理解的伊述概念转存到‘魔戒’云盘里，然后找机会下载下来。” “然后有人想尽办法阻止了他的复活，”瑞贝卡一边唰唰抄录数据，一边一心二用地接话，“把魔戒丢进了火山口里。我得说，那确实是一个不错的办法，考虑到他们所处的年代。” “所以弗罗多是刺客？”埃利奥被他们的讨论吸引了注意力，“还是说护戒小队的所有人都是刺客？” “既然你提到了，”阿尔文摸了摸下巴，“我得说霍比特人的隐匿设定听起来有点像刺客。” “还有他们投石子的准确性。”瑞贝卡补充。 肖恩正要补充他的意见，靠在墙边的圣殿骑士终于忍不住插话了。 “女士和先生们，我无意打断这场你们即兴建立的托尔金粉丝交流会，”加拉哈德拖长了语调，“但比起写作‘魔戒：伊述历史与文学创作的比较研究’，我更希望你们能注意到魔戒的另一个特性。” “哦，那真是太棒了！”肖恩用夸张的语调说，“哪一个？” 埃利奥几乎以为是两个英国人在对话。一个是腔调上的英国人，一个是语气以及血统上的英国人，而这两人正神情微妙地对视着。说真的，这个房间里阴阳怪气的浓度忽然超标到埃利奥都有点不太习惯了。他左右看了看，瑞贝卡扯了扯肖恩的胳膊，阿尔文捂了一下脸，“…所以是哪一个，西尔？” “它控制其他次级戒指的特性，而且远远不止于此。”加拉哈德瞥了他一眼，“‘至尊戒，驭众戒；至尊戒，寻众戒，至尊戒，引众戒，禁锢众戒黑暗中’。埃利奥带回来的这枚戒指，可以吸引，找到，甚至控制其他的戒指，这就是我想说的。” “其他的戒指？”瑞贝卡敏锐地抬起头，“无意冒犯，加拉哈德先生。但你听起来像是你很确定还有其他的戒指散落在世界各地。” 在所有刺客的目光下，加拉哈德轻轻地，但笃定地点了点头。 “太棒了，”肖恩翻了个白眼，“我们才刚发现这枚戒指，就得知了外面还有一堆小戒指的好消息。它们就像金苹果那样泛滥成灾，是不是？” “是的，黑斯廷先生。”加拉哈德挑眉，“而且它们恐怕比你想象的还要多。” 他走上前，拨下了手指上的宝石戒指。当他做出这个动作的时候，所有人的注意力都集中到了那里，并且已经有所预料，但当他们切实看到那枚戒指在魔戒旁边闪起亮光的时候，还是不由得震惊不已。 除了阿尔文。他当然早就知道了。 也除了埃利奥。在他出发之前，加拉哈德就告诉过他了。一旁没关上的电视跳到了新闻频道，埃利奥听到了关键词，起身走了过去。 “最开始，所有的这些戒指构成了维护世界稳定的基石，由专人代代看管着。”加拉哈德解说戒指的声音逐渐减弱，“与此同时，它们还能够激发使用者的特殊战斗能力，近几年被科学家威尔第研究复刻，造出拥有类似战斗特性的戒指，我这一枚也是其中之一……” 埃利奥走到了电视机前。 “…发现米切尔先生的尸体，周围散落着他暗中进行人体实验的罪证。”主持人严肃地报道，“据目击者声称，米切尔先生遍身焦痕，疑似生前遭遇火烧。但奇怪的是，警方没有在房间里找到任何生火的痕迹……” “究竟是谁做的这一切？对此，传言迭起。” 埃利奥站在那里，看着电视机。镜头切换到网上的热门帖子，闪过一些点赞数量火爆的文字，像是“我还以为我们总算迎来一个真正的慈善家！”“得了吧，这里是布鲁德海文，又不是大都会”… “这一定是上帝降下的惩罚之火，看看他做的那些坏事！”“上帝可不会提供罪证。没人发现我们这最近死的名人之间有某些联系吗？”… “我们好像有一个新来的义警。上次夜翼从我窗户外飞过去的时候，我拍到了两个人影。”“认真的？这么暗？我只能分辨出夜翼的屁股！”“那就是整张照片的精华所在，兄弟。”… “他的代号是‘刺客’。我听到了。而且这家伙是会杀人的，各位打零工注意点。”…… 埃利奥抱起手臂。注意到这里的阿尔文走了过来，把一边手臂搭到了他的肩膀上。 “目前没有明确的证据表明米切尔先生的死因，警方仍在调查中，连同匿名者举报的罪证。”主持人说，“此外，他突如其来的死亡以及人体实验传言为米切尔生物制药公司带来了剧烈的动荡。” 数据曲线图出现在了屏幕上。那条代表股价的线正经历悬崖式跌落。 “他唯一的儿子，雷欧波德，”主持人说，“继承了这座摇摇欲坠的商业大厦。遗憾的是，他以工作繁忙为由拒绝了我台的采访，我们无从得知这个年轻人对这不期而至的人生巨变有何想法。” 第47章 在人潮拥挤的画面中，一身黑西装的雷欧波德被包裹在保镖和助理之间，对镜头摆了摆手。他没有说一个字，也没有变一点表情，只是平静地走下了车，又走上台阶。记者的呼喊和问题似乎是徒劳无功，无论那些问题是温和还是尖刻，是商业还是私人，他都没有回答任何一个。 雷欧波德走进了旋转门，没有一点停顿和迟疑，就像没有什么能阻拦他、能击倒他一样。媒体的呼声被拦在门外，雷欧波德的身影消失在了那里。 埃利奥盯着画面出神。阿尔文安慰地拍了拍他的后背，什么也没说。埃利奥甚至没注意到阿尔文是什么时候走开的。新闻很快播放完毕，跳出了广告，埃利奥也没注意到。 他只是想着雷欧波德。 从“矿洞”里出来之后，埃利奥立刻给他打了电话。前几个没拨通，在第五遍的时候睡意朦胧的雷欧波德回答了他，尽管惊讶，但没有犹豫地同意了埃利奥立刻见面的要求。 “…我还在做梦呢，”雷欧波德走上天台的时候还打着哈欠，“所以是什么急事？” “雷欧，我有些事要告诉你。”埃利奥单刀直入。 雷欧波德愣了一下。不祥的预感在圣殿骑士心里敲起警钟，他发现埃利奥的神情前所未有的严肃，但真正让他察觉到不对劲的，是其他的细节。 埃利奥按在栏杆上的手正在轻轻发抖。当雷欧波德把自己的手盖上去的时候，他的手差点因为那种寒冷缩了回去。正要开口的埃利奥被他的举动扰乱了节奏，深深地吸了一口气，然后打了个更大的冷战。 这更奇怪了。毕竟，这已经是温暖的春天。 “无论你想要说的事情是什么，埃利奥，”雷欧波德握紧了他的手，试图给他带去一些温暖，“我不认为你现在的情况适合将它说出来。” “…我必须说出来，”埃利奥低声说，“雷欧，我必须告诉你这件事。这很紧急。” 但他没有直接说出来。这一定是一件难以启齿的事，圣殿骑士轻易地发现刺客正处于某种激烈的挣扎之中；他反握住了雷欧波德的手，紧到雷欧波德都觉得有点痛。埃利奥极有可能根本不想开口讲述这件事，但出于某种必要的理由，他还是决定要这么做。 但这个决定实在太过艰难，埃利奥湿漉漉的眼睛痛苦地望着他，就像是在求助。 而雷欧波德没有一次能拒绝他。至少，以前没有。 “你看起来很害怕，埃利奥，你知道你看起来什么样吗？”雷欧波德放缓了语气，尝试安慰他，“你需要一杯热茶，你还需要好好睡一觉。别说了，埃利奥，睡醒后再告诉我吧。除非世界下一秒就要毁灭，否则我看不出你现在这么做有什么必要。” 但埃利奥很明显没有被雷欧波德说服。他仍然那样望着雷欧波德，嘴唇动了动，说了一句什么。他的语调在颤抖，雷欧波德一时没有听清楚，茫然地回望。 埃利奥又说了一句话，但雷欧波德仍然没有听清那是什么。一片寂静中，有幻觉的风声呼啸而过，阻挠了圣殿骑士理解刺客的意图。但很快，雷欧波德意识到了埃利奥在说什么。 “是关于你父亲的事。”这是第一句话。 “他死了。”这是第二句话。 圣殿骑士呆呆地站在那里，瞧着带来死讯的刺客。仿佛只是过了一秒钟，又仿佛是过了一个世纪那么久，雷欧波德才听到轰的一声巨响。 原来是他自己的世界毁灭了。 ----------------------- 作者有话说：*肖恩黑斯廷&瑞贝卡克瑞恩，兄弟会的刺客，历代《刺客信条》稳定出场角色。 **威尔第，黑手党三大科学家之一，出自《家庭教师reborn》。 第42章 反应过来这一点之后, 雷欧波德猛地甩开了埃利奥的手。 “这不可能！”他抬高了音量，“我前几天还和他打过电话！” 雷欧波德转过身，下意识地在原地踱起了圈子。风吹乱了他的发丝和衣摆, 它们在黑夜里疯狂地舞动着, “这不可能是真的！”他冲埃利奥大喊, “你肯定搞错了, 埃利奥！” 但埃利奥看着他, 神情是肃穆的悲伤。 “是真的。”他重复了那句话, “我亲眼看到的。” 雷欧波德停下了脚步。一步之遥，圣殿骑士死死地盯着刺客的脸看。他的神情迅速变化着，他的面部肌肉抽动着，尖锐的疼痛嗡嗡地钻着他的太阳穴；愤怒, 疼痛，荒谬，难以置信, 所有的这些情绪搅在一起，让此时的雷欧波德看起来几乎不像是一个人类，而是一个即将过载的机器, 又或者是即将发狂的野兽。 “…这不可能是真的，”这头即将发狂的野兽忽然危险地笑了起来, 语气轻柔，“你差点骗倒我了，埃利奥。” “这是——” 没等刺客把话说完, 圣殿骑士迎面就给他来了一拳。 平心而论，埃利奥至少有五种方式躲开这过于光明正大的一拳，而且这还是在他空着手的前提下。如果算上他藏在袖子里、揣在口袋里的武器，再把环境利用上, 刺客有十二种方式完美地躲开这一拳，甚至还能轻而易举地圣殿骑士打趴下——但他没有那么做。 刺客唯一采取的抵抗方式，如果那能称得上抵抗方式的话，就是闭上了他的眼睛。 “嘭！” 埃利奥眼前顿时一片色彩纷呈的漆黑。鼻梁那块在他大脑里叫嚣着疼痛，他倒退几步，迟钝地摸了一把自己的脸，摸到满手的血。圣殿骑士没给他喘息的时间，拎着他的衣领就把他按在了栏杆上；似乎是对这重量表示抗议，栏杆嘎吱嘎吱地叫了起来，但没有人抽得出空在意它。 埃利奥轻轻地抽着气，而雷欧波德拎着他，仔仔细细地扫视着这张曾经熟悉无比的脸。 “…因为‘某人’答应过我，不会杀死他。”雷欧波德轻柔地说，“而这个人——如果我没记错的话——似乎是我‘最好的朋友’！” 最后几个字，他几乎是吼到埃利奥脸上的。一起落下的，还有圣殿骑士的泪水。短暂的静默。他们凝视着彼此，谁也没有开口，埃利奥无言地举起干净的一只手，轻轻拭去了雷欧波德脸上的水渍。 “你为什么要那么做？”雷欧波德低声问，“你为什么要背叛我？” “我没有那么做，”埃利奥说，“我尝试过保下他的命，但是——” “那就告诉我是谁做的！埃利奥，给我一个名字！” “…是伊甸神器，雷欧。” 那当然不是伊甸神器杀死了米切尔，至少，不完全是。如果埃利奥根本不认识这父子俩，他只会嗤笑被自己的欲望和渴求害死的圣殿骑士，因为那完全是他自己害死了自己！更不用说那死去的圣殿骑士罄竹难书的罪行，如果只了解到这里，没有人不会说一句罪有应得。 但埃利奥认识他们。他知道米切尔曾经是什么样的人，至少他认为自己知道。尽管距离他很遥远，但一个彻头彻尾的混蛋教不出雷欧波德，这样一个品学兼优，本该拥有大好前程的年轻人。 而这个年轻人，曾经帮助过埃利奥那么多，又体贴地沉默着，从没有宣之于口。 ‘我欠他的，’埃利奥看着他悲伤的眼睛想，‘恐怕一辈子都还不清了。’ “是伊甸神器，”所以刺客这么说，轻轻握住圣殿骑士拎着他衣领的手指，“它杀死了你的父亲。” 雷欧波德望着他。这个刚失去父亲的年轻人没有说话，只是静静地望着他。翻腾的愤怒火焰逐渐消减，他掉下来的眼泪越来越多，混着鲜血滴进了埃利奥的衣领里。 “…他尝试使用它，但它只能被高浓度伊述血统的携带者操控，”埃利奥说，“但你也知道，米切尔先生没有那种东西。我尝试过阻止他，但他…”埃利奥顿了顿，眼神垂了下去，避开了直视雷欧波德悲伤的面容，“最后，作为替代，它烧尽了他的生命。” 雷欧波德仍然没有说话。这一刻，他究竟在想什么，埃利奥无从得知。刺客只知道，圣殿骑士慢慢地松开了揪着他衣领的手指，把那种禁锢换成了一个拥抱。他的脸埋在埃利奥的肩膀上，接着，更多更多的泪水浸湿了刺客的前襟。 那种被温热的泪水浸湿的触感似乎还停留在那里。埃利奥下意识地摸了摸自己的肩膀，转过头去。 “拿着吧。”走到他身边的阿尔文轻快地说。 他们针对魔戒的研讨会已经结束了。阿尔文把那枚戒指带了过来，塞到了埃利奥手里。那一点冰凉的触感惊醒了出神的刺客，他下意识地握紧了它，但看向阿尔文的表情相当困惑。 “你说‘拿着吧’是什么意思？”埃利奥问。 “字面意思。” 阿尔文这么说着，瞟了一眼埃利奥握紧的手心，自己把手插进了口袋里。在埃利奥疑惑的目光中，阿尔文长长地舒了一口气。 “布鲁德海文要乱起来了，”他说，“我们决定留在这里清理阿布斯泰戈的乱摊子。这枚戒指不能冒险留在这里，所以我们需要你把它带走。” 第48章 “所以这是一项任务？” “目的地是纽约，我们的技术顾问在那里。”阿尔文挠了挠脸，“离这里不太远，我估计你们不会遇上太多危险……” “等等，”埃利奥问，“我们？” “你和你的妹妹。”阿尔文耸了耸肩，“关于她，你可以咨询一下我们的技术顾问，他和他的团队在处理洗脑问题上有丰富的经验。” 埃利奥看了他一会儿。阿尔文歪过头，眉毛一挑，像是在询问他还有什么要问的。埃利奥当然有很多问题，但在一阵五味杂陈过后，他没有问出其中的任何一个，只是轻轻地笑了一声。 “…这不是一项‘任务’，是吧。”埃利奥说。 “这当然是一项任务，而且是一项很重要的任务，刺客。”阿尔文咳了一声，故作严肃，“你必须保护它，让它不被人夺走，直到你把它送到技术顾问的手里。至于问问他们怎么解决薇洛的事情，只是顺便。” 但说到这里的时候，他冲埃利奥眨了眨眼。那个俏皮的眨眼破坏了一切严肃的氛围，假如他们之间存在过这种严肃的氛围的话。 “是啊，只是顺便。”埃利奥笑了一下。但那轻松愉快的笑容很快从他脸上消失了。“但我不确定我是不是做这件事的最佳人选，阿尔文。我相信你一定有注意到过。” “什么？” 埃利奥抬起手，摊开掌心。魔戒在他俩中间闪烁着光芒，那阵微弱的光芒并不比室内的灯光亮，但光影奇异地在两个刺客的脸上跳跃着；而当埃利奥把它拿出来的时候，阿尔文的目光看起来就像是被它吸引住了。一时间，没有人开口。 “它会对我说话，阿尔文。”埃利奥轻声说，“你知道的。它会说话。” 它会说起它自己的力量。它会说起所有那些它能为你做到的事情，那些本该发生但没有发生的事情，那些本不该发生但发生了的事情，那些鲜血、泪水和呼喊，那些泥泞、雨水和坟墓，那些火焰、爆炸和失去…… 在这短短的几秒钟内，阿尔文再次走过了他的一生。 为什么一个人的生命中会有这么多的遗憾？为什么一个人的身体里能承载这样多的痛苦？为什么在遭遇了那么多之后，他仍然选择了他现在的道路——一条相较于他遭受的事情来说，过于仁慈、过于宽容的道路——而不是大开杀戒，让全世界的刺客再也不用为圣殿骑士忧心？ 为什么不那么做？ 火焰般的金光猛地窜了起来。它危险地照耀着阿尔文凝视着它的眼睛，照出了他所有的仇恨，所有的愤怒，所有的恐惧。魔戒低语着，“找到他们…杀死他们……虐杀他们所有人，就像他们曾经对你和你的同胞那么做的那样！把所有你遭受的一切都还给他们，这是他们应得的！” “…你更有经验，你会比我更适合……”埃利奥轻声的话语夹在魔戒的诱哄里，“你可以带着它……” 阿尔文伸出了手。有那么一瞬间，他碰到了埃利奥手心里的那枚戒指。 这个被他捡到的年轻人是多么的信任他啊，竟然愿意将这样足以毁灭世界的武器交到他手里！——魔戒的光芒越发高涨，它期待地注视着这一切——这个愚蠢的、天真的年轻人！只是因为在走投无路时曾被慷慨地接纳过，他就愿意这样将至高无上的力量拱手相让！ 难道他从没有想过，从没有意识到，他的导师是一个什么样的人吗？ 伸过来的那只手越来越近，魔戒几乎就要被他取走—— 然后，一片黑暗盖住了它。 阿尔文握着埃利奥的手指，把它重新合拢在手心。当他重新抬起眼睛，看向埃利奥的时候，后者震惊地发现阿尔文眼含泪水。 “…我不能，埃利奥，”他低声说，几乎像是在祈求，“拜托了，带走它吧。我不能——我做不到。” 埃利奥什么也没来得及说。阿尔文深深地望了他一眼，像是在请求，又像是饱含歉意。在那泪水流下来之前，阿尔文转过身，逃也似的离开了。 埃利奥没有喊他。被留在原地的刺客沉默许久，从未如此清晰地意识到这项“任务”的艰巨性，也从未如此清楚地明白，当阿尔文说他是意志最坚定的那个人的时候，他并不只是随口一说。 这一刻起，埃利奥曾经注意到的所有其他人打量的目光，都有了新的含义。魔戒在时刻不停地低语，刺探着英雄们心灵中最柔软的、鲜血淋漓的那道伤口，而最恐怖的是，它所提供的那些残忍的想法，他们并不是没有考虑过——内心深处，他们都明白这一点。 也许只是…不是今天。也许他们只是还没遭遇更糟糕的一天。他们苦苦挣扎着，让理性掌控一切，而不是情绪。 而到了那一天…… 你会怎么做，刺客？ 在电视新闻的播报声中，埃利奥慢慢地又打开了被合上的那只手。魔戒躺在那里，看似失去了光彩。 “你从来没有真正地选择我，我知道这一点。”埃利奥低声说，“因为我也从来没有那些真正‘远大’的志向。我所有渴求的不过是一个简单的容身之处，一种不需要我殚精竭虑、疲于奔命的人生，在那里，我可以随时打电话给我在乎的、也在乎我的人们；他们有他们自己的生活，我有我自己的生活，而当我们愿意的时候，我们的生活会彼此相交。这就是我想象中最棒的生活。你永远不会理解的。” “要诱惑我这样的人去夺取力量，一定很困难，是不是？” 埃利奥重新用链条穿过魔戒，把它塞进衣领里。在贴到他的皮肤的时候，他清楚地听到魔戒的一声冷哼。 “你就这样欺骗自己吧，小鬼。”它阴阳怪气地指出，“就算是你说的那样，也有人彻底地毁了你那‘简朴’的理想。提醒我一下，你是怎么成为刺客的来着？” 第43章 埃利奥深深地吸了一口气。 和一个死物争论绝对不是明智的选择, 更何况那是一个具有魔法力量、甚至有自主意识的死物。而且说真的，谁会这么做？和自己的项链“聊天”？ 恐怕只有精神病人才会那么做。绝对的。而埃利奥绝对不是一个精神病人。而且他也绝对不会被这个邪恶的小东西激怒。他会像任何一个理智尚存的刺客那样，无视戒指的挑衅。 魔戒在他胸口的衣服里一闪一闪地亮着光芒。埃利奥若无其事地关了电视, 走出房间。肖恩和瑞贝卡坐在那里, 似乎正忙着远程协助其他刺客们。埃利奥没有打扰他们, 只是静悄悄地离开了那里。 “不说话了, 小子？”魔戒说, “我还以为你对那一天印象深刻呢, 你知道的，那个在你面前爆开的脑袋……” 砰的一声。埃利奥没把握住力气，不小心甩上了门。 魔戒得意地吹了声口哨。在街上路人诧异的目光中，埃利奥拉上了兜帽, 走进阴影里。在魔戒断断续续的说话声中，埃利奥摸出手机，给薇洛拨出电话。 “我找到了一个方法, 薇洛。”他说，“你在哪里？我们需要尽快出发去纽约。” “真的？！”薇洛惊喜地叫了起来，“等一下, 埃利奥，我马上——” 薇洛匆匆丢下手里的东西, 像一阵旋风似的冲进了房间里。她飞快地收拾起东西，把衣服和子弹扫进挎包里；冰箱上的盒子被她踮起脚尖扒下来，女孩拿起里面的手枪, 顺手别到腰后。 在做这一切准备工作的时候，她的蓝眼睛因期待和兴奋闪闪发光，像一个期待假期旅行的高中女孩——像她本来应该是的样子。 但当一声轻轻的咔哒声响从客厅那里传过来的时候，薇洛警觉地回过了头。她没有问。她的眼睛以另一种形式“闪闪发光”。一墙之隔, 她的鹰眼看到一个红色目标刚走过沙发，似乎停在了她丢下手机的地方；而另一个正从窗户里翻进来。 没有犹豫，薇洛立刻挎上包，从卧室的窗户里翻了出去。 在选择临时落脚点的时候，她精心挑选过周围的环境。其他的都不重要，重要的是当有人不请自来的时候，薇洛可以随机踏上任何一条逃生的通道。 薇洛不由得为自己当时的先见之明暗暗得意。她用超英式降落姿势跳到小巷里，没忍住为撞疼的膝盖哎哟了一声。但这不是浪费时间的时候，她迅速地攀上隔壁的楼栋，翻上天台。 这永远是刺客最擅长走的直线道路。没人能跟上他们，安全，高效——但对相当了解他们的人来说，这种逃生路线也是可预测的。 一个枪口顶在薇洛脑袋上。手上还抓着栏杆的薇洛被迫蹲在了那里，震惊地瞪大了眼睛。 “它在这里。”荷枪实弹的守卫说。 薇洛冲他龇牙，像一条被惹怒的小狗。 “你确定这就是‘它’？”守卫按着对讲机，“它看起来就像是一个小女孩。” “小心点，笨蛋。”通话里的人回答说，“它杀过的人比你我还要多。” 第49章 “认真的？我是一点也没看出来。”守卫用枪口敲了敲她的脑门，“嘿，……” 下一秒，薇洛猛地拍开了守卫端着的枪。挎包砸在天台的水泥地上，发出沉重的一声响；年轻女孩从栏杆上跳了下来，来不及夺回枪的守卫倒退几步，抽出了腰侧的手枪。 “它是唯一一个成功的‘人造刺客’，”被摔到地上的对讲机打开了外放，“你知道这意味着什么吗？” 薇洛挑了挑眉。这个小动作一点也没有拖慢她的动作，在守卫抽枪的同一时间，她一脚飞踢——夕阳西下，金发在她身后飞扬，像是黄金的瀑布——枪立刻飞了个没影，被踢到手腕的守卫一阵剧痛，几乎怀疑自己整条手臂都断了！ “它不仅学会了刺客的一切技能，”对讲机说，“根据实践，它还拥有超出常人的大力……” 薇洛哈哈大笑起来。正在掏匕首的守卫被她笑的愣了一下，他心惊胆战地抬起头，看到年轻女孩已经矮下了身，就这么直接冲着他撞了过来。穿戴着防弹衣、战术背心、头盔、护目镜等全套装备的守卫被她撞到腹部，立刻一阵眼花缭乱，几乎以为是被爆炸的冲击波掀倒；但横冲直撞的小牛犊没有放任他倒地，而是一鼓作气，将他一路顶出了天台。 “……所以你最好在第一时间说出那条口令，避免她先把你杀了。”对讲机还在说，“现在我说一个词，你说一个词。” 理所当然地，他没有得到回应。 “听到了吗，”对讲机说，“士兵？” 回敬他的是一声响亮的枪声。 “谢谢你的解说，混蛋。” 薇洛路过对讲机，拎走了落在原地的挎包。她的鹰眼范围有限，无法识别街道上的目标，但肉眼能轻易地告诉她，赶来的那些车以及车上跳下来的黑衣人看起来有多可疑。 在夕阳温柔的抚摸下，她跑了起来。要快，薇洛，她对自己说，越快越好！ “再快也赶不上了，小子。”魔戒说，“你知道的。坏事总是发生在你和你身边的人身上，从来没有停止——说真的，你拆幸运饼干从来没拆出过好话吧？” 呼啸的风刮过埃利奥的脸颊和耳朵，他不说话，只是又一次拧紧油门。引擎惊恐地咆哮着，摩托车疯了似的冲了出去；埃利奥从没骑这么快过，但他仍然恨不能再快一点，再快一点，几乎是用飞的赶到薇洛楼下。 包围着那栋楼的车还没有走光。他们刚接到目标正在逃跑的通知，正准备上车追捕，也正是在这时，他们听到了由远及近的轰鸣声。 摩托车狠狠轧过街道，抄过最近的小道。埃利奥在高高的台阶上急停，前轮翘了起来，重重地落下。他看到了他们。以最快的速度，刺客辨识出了他们的颜色和人数；巧合的是，他们聚在一起，乍一看竟然像保龄球似的。 一个疯狂的想法出现在了刺客的脑海里。他咧开嘴，笑了一下。 长长的台阶下，有人一边听着对讲机，一边抬头看了过去。 一个没戴头盔的骑手正停在那里。他蓬乱的黑发在狂风中飞舞着，死死盯着他们的眼睛闪着危险的绿光；当守卫意识到不对，呼喊着同伴掏枪的时候，埃利奥已经手腕一转，把油门拧到了底！ 摩托车野兽般咆哮着冲了下去。枪声激烈作响，但没能阻止那辆车飞驰而下。在冲到人群里之前，刺客松开了握手，用钩爪枪把自己拽上了半空；有几个人散开逃生，但摩托车仍然势不可挡地掀翻了人体保龄球们。在撞击的砰砰声响中，半空中的刺客从腰侧抽出手枪，对准了汽车油箱。 在这一片混乱中，他的几声枪响几乎轻不可闻。 但紧接着，汽车油箱“轰”的一声炸响！ 火焰飞腾，热度几乎舔到了埃利奥的脸上。冲击波狠狠地撞过他的身体，把他摔倒在天台上。埃利奥躺在那里，喘了一会气，很快翻身爬了起来。他的手指摸到了地面上的弹坑，刺客短暂地愣了一下，扫过天台。 这里曾经有过一场交战。在鹰眼视觉下，细节处闪着金光。但现在不是调查的时候，埃利奥往下看了一眼，爆炸现场里还活着的人不多，只有一个人还在奋力求生，竭尽全力地往外爬。 他刚伸出手，一把匕首从天而降，狠狠地钉穿了他的手背。 “说！”埃利奥吼道，“否则我就打断你身上的每一根骨头！” “我说！”趴在地上的人痛苦地叫了起来，“我们来这里…嘶…是为了抓到一个逃跑的人形武器……但我们没抓到它！它很聪明，很狡猾——” 他说的话没错，至少，从他的角度来看，完全没错。他接到的通知就是这样的。但显然，刚刚点燃爆炸、现在又在审问他的魔鬼刺客对他的说辞很不满意。 “是‘她’，”埃利奥一脚踩中他背上被炸出的伤，“不是‘它’。” 守卫嚎叫了起来，连连认错。埃利奥充耳不闻，“你们的老板是谁？谁指使你们这么做的？” 火焰燃烧着，爆炸似乎已经平息，但他们仍能听到噼里啪啦的声响。守卫含糊地低声说，“我们不知道…他们隐藏在黑暗里……” “你们是九头蛇的人？”埃利奥说。 “什么？！” “哦，所以答案是‘是’。”埃利奥动了动脚尖，“是不是？” “是！！” 这不难猜，毕竟布鲁德海文的圣殿骑士已经被他杀光了。得到答案的埃利奥从腰侧抽出枪，对准了守卫的脑袋。后者难以置信地挣扎着，“我回答了你的问题！” “所以我给你一个痛快。” 枪响。 埃利奥转身离开。他身后响起了第二次爆炸，但刺客没有回头。 第44章 埃利奥没有立刻回到天台。 他用钥匙打开了薇洛临时住址的门, 在客厅转了一圈，摸过窗户边缘被撬的划痕。接着，他踩过九头蛇士兵在地毯上走过的道路, 进入了卧室。就像薇洛做的那样, 埃利奥从窗户里跳了出去, 翻上天台。 她在这里遇到了点什么, 但没给她造成麻烦。埃利奥推测着, 捡起地上报废了的对讲机。很明显, 曾经有一枚0.45英寸的子弹痛击了它的腹部，恰好是薇洛爱用的类型；在确认天台上空无一尸后，埃利奥往下望了一眼，找到了对讲机的主人。 他在那里睡得很安详, 并友好地给了埃利奥更多的提示。 对讲机的主人在这里埋伏逃跑的薇洛，但被她丢了下去。他落下的枪没有来得及打出一发子弹，毫无疑问, 这是碾压。天台上的弹坑直径约3英寸，深度约1.5英寸，伴有大范围裂纹, 是远程狙击；埃利奥在不远处找到了弹壳，蹲在那里, 把它放到鼻子底下闻了闻。 除了硫磺和硝烟的味道以外，埃利奥还闻到了一点血腥味。他又用力嗅了几下，确保自己没闻错, 然后把弹壳拿到眼前，用拇指仔细地抹了一下。一点暗红色的粉末被他搓了下来。 是薇洛的血。 埃利奥捏着那枚冰冷的弹壳，站了起来。他在想象中还原了当时的场景，薇洛打败了守在这里的士兵, 随后准备离开。接着是一发狙击子弹袭来，擦伤了她，因为埃利奥没在水泥地上找到更多的血。 她会往哪里走？ 埃利奥低头看了看。更多狙击弹坑为他指出了方向，它们追着薇洛离开，埃利奥也立刻踏上了这条路。但很快，那些弹坑和飞到四处的弹壳停止了。一个九头蛇士兵倒在那里，喉咙上是埃利奥无比熟悉的一道血痕，手边掉着一把svd狙击步枪。 “…所以她不是离开了，”埃利奥喃喃，“而是阻止了狙击。” 他很难不为薇洛感到骄傲。虽然这似乎并不是最开始他们…格雷厄姆和他对薇洛的期待。但当世界处于这样一场战争的时候，这正是薇洛需要的技能。 埃利奥怀着复杂的心情，继续追踪薇洛的去向。子弹的痕迹断在了这里，但不远处明显有过一场交火，埃利奥轻而易举地“调查”到了数具尸体，全是漂亮的一击毙命。 很显然，没有什么能抓得住薇洛，拦得住她，或者追踪到她。想到这里，埃利奥不由得笑了一下。刺客不再紧张，但为了找到更多追踪线索，他打开了鹰眼视觉，仔仔细细地重新扫了一遍交火现场。 埃利奥忽然脸色一变。 他摸到某个战术背心的口袋瘪了下去。其他人的这个口袋里统一装着绷带，而更糟糕的是，埃利奥翻遍了那家伙的全身，也没找到一个包着绷带的伤口。 如果只是最开始的擦伤——一点血也不会多流的那种——薇洛不会拿走他的绷带。 埃利奥猛地转过头，看向地上凌乱的血痕。 不祥的鲜红色从绷带上渗了出来。薇洛皱着眉瞟了一眼，松开嘴。咬在她牙齿里的黑色卫衣落了下去，盖住了简单包扎过的伤口。她拉上兜帽，把惨白的脸色藏了起来，若无其事地走出工具间。 她的伤撑不了太久。 第50章 疼痛没有影响薇洛的理智，毕竟她已经受过很多次伤，都是在她还不够清醒的时候为圣殿骑士卖命得到的“回报”。而现在，知道那个密码的圣殿骑士已经死得差不多了，她的哥哥也刚告诉她找到了解决的办法；希望近在眼前，她绝对不能在这一刻倒下。 无论要为此做出什么——只要她还能活下去，她都会去做的。 从小就是这样。 薇洛路过走廊，用鹰眼挨个扫过门背后。现在和以前不一样了，她不能指望着随便破开一扇门，就在里面找到座机。当她终于找到一扇有人的门的时候，薇洛大大地松了口气。 然后，她毫不犹豫地踹开了那扇门。 “把你的手机给我，”她举着枪对里面的人喊道，“现在！” 坐在客厅的女人扭过头，瞪大了眼睛，惊诧地望着她。 “…薇洛？”她问，“是你吗？” 薇洛也大吃一惊。那是一张熟悉的面容，薇洛发现自己更习惯她温柔微笑时的脸。被阿尼姆斯搅和过的记忆像一团放久了的意大利面条似的，在她脑子里黏糊糊地滚来滚去，她忽然头痛不已；那种疼痛甚至压过了她伤口的疼痛，薇洛握枪的手开始发抖。 “你——你是谁？”薇洛问。 “格林女士！”她从沙发上站了起来，用手指着自己，“哥谭城市高中——”大概是过于激动，女人涨红了脸，一个接一个的关键词从她口中蹦了出来；但薇洛显然比她更“激动”，女孩的手越来越抖，她难以置信地瞪着格林女士，喘气声逐渐紊乱，汗水从她惨白的脸庞滴落—— 她的枪掉到了地上。薇洛也随之滑倒，但没有摔到地上，眼疾手快的格林女士一把把她抱在了怀里。 “发生了什么，孩子？”她着急地问，视线在薇洛身上扫过，很快注意到她卫衣上一块深颜色、冒着血腥气的痕迹。但就在格林女士准备拉开卫衣的时候，薇洛惨白着脸按住了她的手。 “我不是……”这个曾经成绩优异的女孩在她的老师怀里流下羞耻的泪水，“我不是罪犯，格林女士，我没有……” 但她没有把话说下去。她不是罪犯吗？她没有杀过人吗？还是她没有当着曾经对她寄予厚望，不惜生命代价保护她的老师——当着格林女士的面，入室抢劫，大喊“把你的手机给我”？ 但那是她的错吗？ 至少现在，薇洛还想不到那么远。她哭得上气不接下气，像一尾在海滩上弹跳着的小鱼。格林女士会对此说什么？她会不会对薇洛大失所望，说你真是一个坏透了的孩子？ “我知道，我知道。”但出乎薇洛的意料，格林女士温柔地哄着她，“你一直是一个聪明的好女孩，薇洛。你不是那种伤害其他人取乐的坏孩子，我知道…” 躺在她怀里的薇洛哭声渐歇。在她眼泪汪汪的注视中，格林女士趁机掀开了她的卫衣，看到了吸饱鲜血的绷带。她的脸色变得凝重起来，连忙拿出手机。 “我给你叫救护车，薇洛，”格林女士打开拨号页面，“还有警察……” “不！”薇洛叫了起来，强烈地阻止了她这么做，“别叫救护车，也别叫警察！” “你确定？”格林女士皱着眉，“你的伤势…” “打给我的哥哥，埃利奥，”薇洛坚持，“他的号码是…三个五……” 格林女士只好照她说的做。她输入三个五，低头要问剩下的数字，却发现薇洛竟然已经歪过头去，陷入了昏迷。格林女士差点急得跳起来，但万幸是她还记得怀里抱着女孩，小心翼翼地把她放到了沙发上。 昏过去的薇洛软绵绵的，流出来的血却一点也不含糊。格林女士从茶几下找出急救箱，却不知道拿她裹过的伤口该怎么办，而薇洛的电话号又只报了一个开头。 格林女士没有办法，就在她无奈之下准备叫救护车的时候，她扫到了拨号页面自动跳出来的一串联系人；“埃利奥”，这个薇洛刚刚提到的名字赫然在列。 “埃利奥？” 格林女士疑惑地沉默几秒后，恍然大悟。 那个自称是她的学生，上门打听薇洛消息，帮她打倒了入室杀手的年轻人。他给她留过电话号，告诉过她如果她需要帮助，可以给他打电话！ 格林女士简直想不出比现在更需要帮助的时机。 “埃利奥，”电话一接通，她立刻高声说，“薇洛在我这里！” “你什么意思，女士？” 电话那端，一个年轻人压低了声音回答，听起来相当恼火。格林女士这才反应过来自己刚才说的话有歧义，连忙报上地址，又补充说，“她受伤了，还不让我叫救护车和警察。她是你的妹妹，对吧？她让我打电话给你。” “我明白了。”那个年轻人说，背景是呼啸的风声，“我还有十分钟到。稍后再感谢你，女士。请告诉我她的伤势。” “她——呃，她的肚子上包着一圈绷带，还在不停地流血。”格林女士皱着脸，想要帮忙却无从下手，“你希望我做什么吗？” “是的，告诉我血的颜色。” 格林女士不确定地回答，“红色？” 她上扬的语调发着抖。上一次见血，还是数月前那一次。但她根本没有怎么参与搏斗，就连开枪的时候，那个倒霉杀手的大部分身体也是被挡在沙发后面的，格林女士只需要瞄准他的脑袋。 “我知道那是红色的。别太紧张，女士，薇洛需要你。现在，我还需要你告诉我那是鲜红还是暗红。” 格林女士飞快地深呼吸了一下，“鲜红。它们有什么区别？” 风声呼啸，但她仿佛听到对面的呼吸声暂停了一秒钟。 “…那意味着她的动脉在流血。”埃利奥说，“现在，我需要你找到她肚脐眼上方的上腹部……” “你是说腹部动脉那一块，对吧？”格林女士举着手机说，“我找到了，然后呢？” “然后压住它，不要松手。”埃利奥强调，“无论如何都不要松手。我马上到。” ----------------------- 作者有话说：*格林女士，以防有人忘了，是之前薇洛被掳走时和她一起被掳走的学校老师。在12-13章，埃利奥上门找过她，并留下了电话号码。 **本章涉及专业知识的部分如有错漏敬请指正[可怜][可怜][可怜] 第45章 格林女士立刻照做。她等待着埃利奥的到来, 死死地压住他所说的那个位置，但这并不是一件容易的事情；没有这么做过的人大概永远也不会明白这种感觉，湿漉漉的鲜血从伤口里不停地涌出来, 她手掌底下的身躯是那样的温暖柔软, 动脉在那里一下又一下地跳动着, 竭尽全力地想要活下去—— 那是“生命”的感觉。 要按住它, 是一件容易的事情。但要保持冷静, 不被这种“她很有可能眼睁睁地摸着生命在她手指下流逝的感觉”吓坏, 一点儿也不容易。更何况，格林女士并不是一个铁石心肠的人。 她一动也不敢动，恐惧和担忧充满了她的胸腔，让她掉下泪来。泪水模糊了她的视野, 但她不敢松手去擦，只好拼命眨眼，试图看清楚薇洛的出血是不是减少了, 是不是停止了，还是说那只是她在恐惧中眼花缭乱的错觉？这简直是世界上最难挨过的时间—— 终于，她听到重重的脚步声飞奔而来。没有一点停滞地, 埃利奥闯进了门。在格林女士朦胧的视野中，他几乎像是在地板上滑行似的, 飞快地扑到了薇洛身边，跪倒在地。 “没事的，薇洛, ”他低声说，“你会没事的。” 格林女士看他的背后，仔细眨了眨眼，那里什么也没有。他什么也没有带。在格林女士来得及反应过来这看起来有多令人绝望之前, 埃利奥伸出手，直接盖在了薇洛腹部的伤口上。 接着，奇迹发生了。 金色的光升腾而起——它看起来像是火焰的形状，但一点也不烫人，只是让人觉得暖洋洋的。那是一种相当温柔的光芒，格林女士被它吸引了，手指也不知不觉地从薇洛身上滑走。但这并没有造成什么影响。那神奇的光芒止住了血，甚至愈合了薇洛的伤口。 叮当一声，她腹部愈合的皮肤里挤出一枚子弹，掉到了地上。 “醒来吧，薇洛，”埃利奥轻轻抚过她汗湿的前额，“醒来吧，我们的小战士。” 格林女士擦干了自己的眼泪。她没有注意到自己的手上沾满了血，也没有注意到她把自己的脸抹花了；她只是期待地看向了薇洛刚才还惨白的脸，看到在埃利奥的抚摩下，她的脸色逐渐红润，逐渐焕发生机。 终于，薇洛睁开了眼睛。她用茫然的目光扫过埃利奥和格林女士的脸，像是她还没反应过来发生了什么似的。但很快，她明白了。眼泪迅速积蓄在她蓝色的眼睛里。 “埃利奥！我就知道你会及时赶到的！” 像一条活力满满的小狗那样，她猛地扑到了埃利奥怀里。当哥哥的被猝不及防地掀翻在地，格林女士也终于松了口气，坐倒在自己的小腿上，看着这对兄妹笑了起来。 第51章 “好了，薇洛，好了。”埃利奥狼狈地把她拎开，“我们还有很多事要做。” 薇洛对他扫兴的话语不满地鼓了鼓脸。但她也知道今天给格林女士添了不少麻烦，没有一点异议地趴在地上，努力清理她自己留下的那滩恐怖的血（那看起来实在太像杀人现场了）。洗过脸的格林女士笑眯眯地拿来了内衣清洗剂，和她小声说着什么。 埃利奥没有去听她们的对话。他挽着衣袖，在格林女士的指点下找到了收在厨房的工具箱，正在修理被薇洛一脚踹开的门。 “我以前都不知道你会这么多技能。”格林女士说。 她走了过来，拿着一瓶刚从冰箱里掏出来的冰可乐，放到了埃利奥手边的柜子上。当埃利奥看向她的时候，她冲他挑了挑眉，“我很愿意请你们留下用餐，但我猜你们还有很多事要忙。” “是的，”埃利奥说，“而且我实在不希望给你带来更多麻烦。” 门修好了。埃利奥往后退开，向格林女士示意。她走上前试着开关了几次，笑了起来。 “它现在比被踹过之前还要好用，”她说，“谢谢你，埃利奥。” 埃利奥含着歉意，“别那么说，格林女士……” “是福斯特小姐。”她歪了下头，“我已经离婚了。”在薇洛看过来的惊讶目光里，她快活地再次宣布了这一点，“别说抱歉！我前夫已经被我送进了黑门监狱里，那才是最适合他的地方。我才应该谢谢你，埃利奥，如果不是你告诉我他在为奎恩工作，我可能死到临头都不知道是怎么回事。” “谁是奎恩？”薇洛疑惑地问。 福斯特小姐也看着她，表情变得疑惑起来。当她再欲言又止地看向埃利奥的时候，发现这个年轻人一手扶着前额，微笑了起来。 “我待会儿在路上告诉你，薇洛。”他先是这么说，随后又转向福斯特小姐，“别那么说，福斯特小姐。你对我们的帮助意义重大，如果没有你，恐怕我们……” 埃利奥的话语顿了一下。他没有说出后面的话，一半是因为不敢想象，一半是因为福斯特小姐温柔地望着他，轻轻地摇了摇头。于是，埃利奥重新微笑起来。 “我非常感谢你，福斯特小姐，”他郑重地说，“实在没有什么能表达我的谢意了。我只希望你能收下这个。”埃利奥从手指上摘下一枚金色的宝石戒指，递到福斯特小姐惊讶的眼前，“这是一种武器，和浪漫无关。我希望你永远不会有用到它的一天，但……” 福斯特小姐端详着它，“这就是刚才……？”她谨慎地没有把话说完，但埃利奥很显然听懂了她的暗示，对她肯定地点了点头。这就是刚才救下薇洛的“武器”。 “它一定很昂贵，埃利奥。”福斯特小姐的表情变得严肃起来，“而且你们用得上它的时刻远比我用得上它的时刻多得多。你不需要这样感谢我，孩子，我只是做了每个人在面对那种情况下应该做的事情。” “但不是每个人都能做到的。”埃利奥说。他向前递了递，坚持福斯特小姐应该收下它，同时飞快地瞟了薇洛一眼。接收到信号的薇洛愣了一下，立刻明白过来，加入了劝说。很快福斯特小姐在两位好学生的围攻之下举手投降，戴上了那枚戒指。 “你没法否认它确实很漂亮，福斯特小姐。”薇洛笑嘻嘻地说。 福斯特小姐也笑了。她用没戴戒指的那只手温柔地摸了摸薇洛的脸。 “你们真的不准备留下来用晚餐吗？”她再次问。 埃利奥和薇洛趁着夜色出发。年轻女孩坐在副驾上，怀里还抱着福斯特小姐为他们打包的餐后甜点。当她打开它的时候，埃利奥的鼻尖轻轻耸了耸，嗅到淡奶油、鸡蛋和焦脆的烘烤香味。 “那是什么？”他问。 “张嘴。”薇洛给他塞了一个蛋挞，“现在可以告诉我发生什么了吧？” 埃利奥“唔唔”两声，含糊地回答，“…说来话长。” 交通信号灯跳红。他们停在十字路口，埃利奥把食物咽了下去，往副驾看了一眼。薇洛也在看他。 “我们现在有的是时间。”她说。 埃利奥转过头。他握着方向盘，平视着前方的路面。 “…这一切都要从那一天说起，”他慢慢地说，“我没有及时来接你放学的那一天。奎恩的黑邦掳走了你和福斯特小姐，格雷厄姆也为了救你失踪。后来发生的大部分事情你都知道。” 薇洛没有说话。绿灯亮起，埃利奥平稳地踩下油门。街边一闪一闪亮着灯和招牌的快餐店在车窗外掠过。 “至于福斯特小姐的事情，我猜你想问的是这个，她的丈夫——她的前夫为奎恩工作，在发现她暗中为蝙蝠侠报信之后果断地出卖了她。” 薇洛忿忿地踢了下腿，“该死的男人！”然后她才反应过来埃利奥刚才说了什么，“等等，你刚才说福斯特小姐为蝙蝠侠工作？” “也许是，也许不是。”埃利奥说，表情没变，“我没问她，所以这一切只是我的推测。你最好也别问她，薇洛，她主动提起不代表她愿意被问。” “我才不会问她呢。”薇洛嘀咕，摆弄着手机，“我没那么傻。” 埃利奥微笑着瞟了她一眼，被薇洛敏锐地白了回去。她一边打开品牌购买页面，一边随口又说，“他确实配不上她。我之前还在上学的时候，就知道这一点了。” 轮胎轻轻滑过路边的积水。埃利奥听着薇洛振振有词地列举着她观察到的每一点小小的细节，时不时地点一下头，表示自己在认真听。 “我觉得她比原来开心多了。”薇洛总结。 “那很好。”埃利奥说，“不过你在买什么？” “我之前看到一串很漂亮的金色宝石项链，”薇洛说，“很适合你送给她的那枚戒指。” 埃利奥回头看了她一眼。薇洛坦然地直视埃利奥。 “…事先声明，”埃利奥扭过头看路，“我没有想干涉或者管教你的意思。但你哪来的钱？” “当你这么说的时候，亲爱的哥哥，你就是在管教我。”薇洛轻快地说，手指在键盘上跳着舞，“别担心，埃利奥，我有我自己的方式。” 这正是我担心的。埃利奥想。他无言地打过方向盘。 “我还没问你车是哪来的呢。”薇洛指出，“你可能没注意到，但我们现在正坐在一个价值几十万美元的全新铁皮盒子里，这家伙的轮胎拆下来都能卖不少钱！” 埃利奥哑口无言。 “…它来自我的一个朋友。”他最后这么说，没敢看薇洛犀利的眼神。 “一个朋友，哈？” “一个朋友，就是这样。”埃利奥狼狈地建议，“你还是睡会吧，等你醒来之后，我们就到纽约了。” 薇洛轻轻地哼了一声，但还是放过了他。她吃完蛋挞，拍了拍手，调整过座椅的位置之后躺了下去。但没过一会儿，她又想起什么，忽然睁开了眼睛。 “我在福斯特小姐面前装的乖都白费了。”她郁闷地抱怨。 “你不用装也很乖。”埃利奥违心地哄她。 “你认真的吗？” 但很快，薇洛又变得乖乖的了。她一句话也没说，只是眼睛咕噜噜地转着，一会儿去看窗外越来越繁华宽阔的道路，一会去看专心开车的埃利奥，试图从他始终没什么变化的表情上判断出他是不是在开玩笑。 埃利奥板着脸，很努力才没有笑出声。尽管他也是第一次来这里，但薇洛坐立不安的表现反而让他镇定了下来。 那栋标着大写字母a的高耸建筑很快出现在了他们眼前。 在薇洛难以置信的目光中，埃利奥镇定地一路开了过去，甚至直接开进了地下停车场。正常来说，那通道是关着的，但在埃利奥到达门口的时候，摄像头对他点了点头，门就开了。 “埃利奥，”薇洛下车的时候甚至是同手同脚的，她一把拽过当哥哥的，小声问他，“说实话，我们在哪？” 埃利奥笑了起来。他摸了摸薇洛的脑袋。在他回答之前，他们面前不远处的一台电梯亮起了灯。电梯门开，一个黑色背心黑色皮衣的红发女性迎面走了出来。当她看到埃利奥和薇洛的时候——他们几乎是同时抬起了头，后者震惊地盯着她，张大了嘴——她露出了微笑。 “欢迎来到复仇者联盟，”娜塔莎说，“刺客们。” 埃利奥正要说话，突然嘶的一声。过于激动的薇洛一不小心掐了他一把，但她自己完全没注意到这一点。 “是黑寡妇！”她满脸通红，小声尖叫了起来，“哥哥，她是黑寡妇！！！你快掐我一下，我怀疑我在做梦！” 娜塔莎看看薇洛，又看看埃利奥，脸上的微笑变得揶揄了起来。 “说实话，我觉得我们之中有一个知道自己没在做梦就够了，”埃利奥轻声说着握住了她的手，对娜塔莎说，“很高兴认识你，罗曼诺夫女士。我是埃利奥史密斯，这是我的妹妹薇洛沃克，她是我前来寻求帮助的主要原因之一。” 第52章 薇洛有点冷静了下来。她松开了力道，仰起脸看了看埃利奥。走近前来的娜塔莎主动伸出手，和埃利奥握了握，也特地放低手和薇洛握了握，“叫我娜塔莎就好。具体的情况我们已经从兄弟会那里听说了。” 他们走进电梯，薇洛像一条小尾巴一样跟在埃利奥身后。娜塔莎按了楼层，“我们原本预计你们会更早过来。路上出了意外？” “一点小意外。”埃利奥只说。 “很高兴他们没拦住你们，”娜塔莎说，“否则托尼就要飞过去找你们了。” 埃利奥觉得如果九头蛇知道这一点的话，该高兴的应该是他们。但他没说话，因为薇洛忽然又掐住了他的手。他不用低头去看，就知道她一定又兴奋得满脸通红。 这是一件好事，埃利奥一边想，一边不动声色地捏了捏薇洛的手指，因为这代表着薇洛完全没把之前被袭击和追杀的事情放在心上。她实在是一个坚强的女孩，就是如果她在掐自己哥哥的时候能力度轻一点就更好了。 为了这个，埃利奥露出了微笑。娜塔莎也冲这对兄妹俩笑了一笑，率先走出了电梯。 “托尼，你的客人们。”她扬声说，“这总能把你从实验室里拔出来一会儿了吧？” “什么客人？”他们上方的音响里传出一个不耐烦的说话声，背景是锤子敲金属的声响，“如果又是那些特工，告诉他们滚开，小娜，除非他们掌握了确凿的证据，能证明我和什么莫名其妙的刺客组织有关系！” “事实上，托尼，”娜塔莎忍着笑说，“来的是刺客们。” 锤子敲击的声音顿时一停。 “别介意，”娜塔莎回过头，对兄妹俩说，“他只是被神盾局烦到了。” 音响里传来一阵丁零当啷的响声。那阵声音逐渐接近，从实验室里闯出了一个工装衣裤的钢铁侠。他一边摘掉脸上的透明焊接防护眼镜，一边大步冲他们走了过来，“终于来了！我几乎要以为你们掉进了布鲁德海文和纽约之间的兔子洞里。所以你就是奥利奥，对吧？” 如果不是瞟到站在一边的娜塔莎射出了不赞同的眼神，埃利奥自己都差点以为是听错了。但他刚疑问地挑了下眉，托尼就改了口，果断地出卖了另一个不在场的刺客，“抱歉，是埃利奥，对吧。是阿洛特那家伙总这么叫你，这不怪我。” 埃利奥缓缓点头。 虽然他从没见过这个至今存在于阿尔文口头的刺客，但埃利奥对他印象深刻。毕竟阿洛特给埃利奥——这个他从没见过的，他兄弟的学生——的“见面礼”是一整箱金币。每一个都价值一百万美元。 “他在这里吗？”埃利奥顺口问，“我一直没机会见到他。” “哦，他在。”托尼说着，看了眼埃利奥身边正一眨不眨地盯着他的女孩，“不过他还在机器里，你一时半会见不到他。然后，这位年轻女士——” “等等。”埃利奥突然打断了他的话，“你说他在机器里？什么机器？” 正从口袋里抽出另一副眼镜的托尼同样惊讶地看了他一眼。 “他没告诉你？”托尼戴上了那副眼镜，蓝色的线条和数字在他眼镜上亮了起来，“见鬼，我一点都不意外。你们不会一直以为他还待在澳洲吧？”他说着话，但显而易见地，他的注意力已经完全转移到了薇洛身上。 “嗨女孩，”托尼和她打招呼，“你叫什么名字？” 他伸出拳头，开玩笑地和薇洛碰了碰。埃利奥从没见过薇洛的脸一天能红这么多次，她掏手机的时候甚至差点把它摔到地上，不好意思地请求钢铁侠和她合照。他当然同意了，甚至还摆了好几个造型。 “那是一个阿洛特提出的刺客训练项目，”娜塔莎恰到好处地对埃利奥说，“他希望新一代的刺客们能用得上它，通过进入阿尼姆斯意识空间的方式跟随历史上的各位刺客导师训练自己的技能，当然，或许还有经历他们的故事。” 埃利奥一边关注着薇洛和托尼的互动，一边一心二用地听着娜塔莎说话。当她说完后，埃利奥转头看了她一眼。 “…你的意思是，”他不确定地总结，“阿洛特在研究一个刺客信条vr组合包？” “他也是这么叫它的。”娜塔莎对他眨了眨眼，“说实话，确实还挺好玩的。” “所以阿洛特其实是在打游戏？” “至于这个，”娜塔莎耸了耸肩，“他管它叫做‘查找检测组合包里的程序问题’。” 埃利奥欲言又止，随后没忍住笑了起来，“那确实是一项很重要的工作。” “是啊。”娜塔莎一本正经地回答，“你知道的，刺客信条里总是有不少这样那样的小问题。但这也是它特色的一部分，我猜，毕竟你没法在其他任何地方把船开到天上。” “又或者在跳进稻草堆里的时候发现它的‘质地’比想象的要硬很多。”埃利奥故作正经，“说真的，我一直很怀疑那其实意味着圣殿骑士有聪明到在里面埋草叉。” 娜塔莎忍俊不禁，“所以是什么让你打消了这种怀疑？” “很简单，”埃利奥耸肩，“我只是发现他们确实没那么聪明。” “所以你没有一个特定的圣殿骑士‘宿敌’吗？”托尼站了起来，示意他们跟他走，“就像阿洛特那样？” 埃利奥疑惑地跟上，“抱歉，什么？” “‘宿命的敌人’，或者‘命中注定的敌人’，”走在前面的托尼随意地摆了摆手，“或者随便什么你对这种看起来像男同性恋关系的称呼。” 埃利奥更加疑惑了。娜塔莎没有说话，低着头，用手捂住了嘴。但刺客轻易地发现她在偷笑，而当他看向薇洛，发现薇洛也正挑高了眉毛打量他的时候，埃利奥的困惑都要从心里溢出来了。 “…我应该有吗？”他不确定地说，“我以为敌人就是敌人，最后只会变成一具尸体？” “哦，没什么，纯情男孩，忘了我说过的话吧。”托尼转头看了他一眼，“所以你不认识加拉哈德，那个芝加哥的圣殿骑士？因为按理来说，他应该是你‘师兄’。” 埃利奥当然认识他。就在他混乱地分辨着这几句话里透露出的信息量时，托尼错开两步，隐晦地冲他使了一个眼神，又瞟了一眼他们身后似乎是娜塔莎的方向。埃利奥克制住自己扭头去看的本能，但耳朵还是忍不住竖了起来。 在他们身后，娜塔莎轻快地问，“我有点饿了，托尼。今天的下午茶是什么？” “我不知道。”下午茶的真正提供者坦然地回答。他打了个响指，喊了一声人工智能的名字，他们头顶的英式口音响了起来，“下午好，罗曼诺夫女士，请允许我为您介绍今天供应的茶点。食物包括烟熏三文鱼卷、手指三明治等，甜点包括马卡龙、水果塔、巧克力松露、红丝绒蛋糕，饮品则有红茶，冰茶和花果茶。它们符合您今天的胃口吗？” “简直完美，”娜塔莎说，“真可惜我吃不下它们全部。你愿意帮我分担一点吗，薇洛？一点点就好。” 埃利奥恰到好处地回过头去。看到薇洛心动的表情后，他原本沉重的心情变好了一些。若无其事地，他笑着说，“去吧，薇洛。我待会过来加入你们，如果那里还有多余的位置的话。” 放下心的薇洛就这样跟着娜塔莎走了。她们的说话声渐渐远去，而埃利奥跟着托尼一直往走廊深处走去。一路上，他们没有人说话。直到托尼带着他走进一间房间，关上门，他才开口。 “我扫描了她的大脑情况，”托尼开门见山，“这……” 他还没把话说完，角落里响起了明显的机械音。他们转头看过去，一只机械手从零件堆里钻了出来，正到处乱翻。 也许他应该忽略这个小细节的，但它实在是太大了。埃利奥不由得问，“那是什么？” “哦，别管它了。”托尼挠了挠脖子，扭头冲它喊，“我们不需要酒！回去躺着，小笨蛋！” 在埃利奥无声的注视下，那只机械手垂了下去，看上去竟然有些类人的沮丧。它停下了，然后原路返回，把自己轰隆隆地埋了回去。 就在那机械手的动静中，托尼无奈地叹了口气。 “抱歉，”他说，“它只能理解字面上的意思。” “没关系，直接说重点吧，斯塔克先生。”埃利奥说，“薇洛的情况到底怎么样？” “说实话，有一点复杂。” 托尼双手按着那张桌子，看着对面陷入沉默的埃利奥。刺客的情绪起伏曲线鲜明地出现在他的透明眼镜上，托尼不想看到这个，立刻把它摘了下来，切到刚才的页面。 “有多复杂？”埃利奥只问。 “首先，这是正常人的大脑结构，”托尼从镜片上虚空一抓，就把数据和图片投放到了空中，“而这个，是你家女孩的大脑结构。” 立体模型在空中旋转着。埃利奥无言地望着它们。不需要任何知识基础，他就能绝望地看出这两者之间的显著差异。 第53章 “还有这个，”托尼投出第三个，“来自上一个被九头蛇洗过脑的倒霉家伙。我不想提起他的名字，你也最好别问，但总之这是我能找到最接近薇洛情况的脑子。” “它们看起来确实很像。”埃利奥喃喃，“所以，这个脑子的主人……” 他没敢把话说完，生怕得到否定回答。埃利奥殷切地望着托尼，后者很显然受不了这个，“啧”了一声。 “那家伙被洗脑的时间比咱俩的年龄加起来都要久，”托尼指了指埃利奥和自己，“现在还活得好好的，和队长抢甜品吃的时候根本不像一个百岁高龄的老人。而据我所知，埃利奥，你的女孩才刚被洗脑几个月，还保留着自己的意识——所以，听着，她没道理不能恢复正常。” 埃利奥没有立刻说话。他像托尼刚才做的那样，把双手撑到了那张桌子的边缘，然后深深地低下了头。垂落的黑发挡住了他的表情，托尼只听到他缓慢地进行了一个深呼吸。 “谢谢你，斯塔克先生。”埃利奥重新抬起头，“你刚才说的话对我意义重大。” “我知道，但别以为我只是在安慰你，”托尼倨傲地指了指他，“当别人说这事‘有一点复杂’的时候，你可以怀疑他们是没能力解决问题又不敢承认的蠢货，但我？我是个天才。我说它‘有一点复杂’，就是只有‘一点复杂’。” 没等埃利奥说话，他很快又投影出一堆脑子。 “我研究过九头蛇对那些人的改造，”托尼说，“包括对刺客的。那些该死的混蛋从来没放弃过‘精进’他们的技术，所以每一次，我都会发现他们的‘系统’有过升级，但每一次，我也能击败他们。” “你救回了那些刺客。”埃利奥看着他。 “如果你非要这么说的话。”托尼只说，“所以，看这里，薇洛的大脑结构显示，还有其他人加入了九头蛇这一次的改造实验。我可以自己解决这件小事，但如果你能找到这个家伙，或者就只是把他们的研究资料找过来，那会让我的修复进程更保险一点。” 埃利奥表情迟疑。 “…你没把他们都杀光，”托尼歪过头向他确认，“对吧？”。 埃利奥若有所思。 “你把他们都杀光了。”托尼面无表情地确认，“我早该知道的。那他们的研究资料呢？” 埃利奥笑了起来。他从怀里掏出一个优盘，放到了桌上，“都在这里。我希望你不要介意里面内容太多，毕竟我不知道哪些会用得上。” 托尼看看优盘，又看看埃利奥，然后冲他竖起大拇指，“干得漂亮，奥利奥！” “…是埃利奥，斯塔克先生。” “哦抱歉，口误。” 托尼随口说着，隔空点了一下那个优盘。里面的资料立刻出现在空中，瀑布般倾泻而下。托尼也立刻被它们吸走了全部注意力，时不时地抓取一段提到一边，“行了，年轻人，这里有我。去和你的妹妹吃下午茶吧。” 一块沉重的石头从埃利奥心里卸下。他松了口气，准备离开房间，就像钢铁侠说的那样去享受下午茶。但他刚抬起脚，另一个问题又冒了出来。 “那魔戒呢？”埃利奥回过头问，“阿尔文让我把它交给你。” 托尼突然停下了抓取数据的手。文字数据仍然在半空中流淌着，直到托尼回过神来，若无其事地倒回了进度。 “我刚才一定是在走神。你再说一遍，埃利奥，”托尼抬头和他确认，“我可能以为我听到了什么关于魔戒的事情？” “你没听错，斯塔克先生。我说的就是魔戒。” 埃利奥从领口里掏出那枚戒指。托尼看着它，震撼地张大了嘴。 “这是那枚‘魔戒’？”他不可思议地指着它，甚至像刚刚听到日心说这一观点的中世纪教会成员那样惊慌失措地跳了起来，“指环王里那一枚？而且它还是一个该死的伊甸神器？” “…对，”埃利奥茫然地回答，“阿尔文没跟你提到这件事吗？” 托尼瞪着那个小东西，说不出话了。幽蓝的数据映在他的脸上，钢铁侠的神情飞快地变换着，最后低低地骂了一句什么。 “该死的，他居然还相信我能保管伊甸神器！”托尼跺了跺脚，焦虑地在房间里走来走去，“没错，他是跟我说过，但我以为他是开玩笑的——指环王里的魔戒是伊述人创造出来的神器，什么样的天才想得出来这样的狗屎创意——这才过去多久，兄弟会居然敢给我送来另一个伊甸神器！” “什么？”埃利奥彻底被他搞糊涂了，“你在说什么？” 托尼刹住了脚步。 “你听说过索科维亚发生的灾难吗，年轻人？”他低声说。 “我听说过，”埃利奥回忆，“一个失控的机器怪物把它升上了天空，但在它坠落之前，你们从它手里拯救了索科维亚。” 托尼没有说话。看着他的背影，埃利奥忽然意识到什么。 “…那个所谓的‘失控的机器怪物’，”托尼背对着他说，“是我亲手造出来的。” “什么？！” “兄弟会给我送来了一个伊甸神器。一个金苹果。”托尼生硬地说，“我不会说那是主要原因，但事情是从那一天开始的。最开始，我只是记录和实验它告诉我的那些超越时代的知识…我一直沉浸在实验室和我的新发明里，没人意识到发生了什么。除了布鲁斯。但我太骄傲，没有听他的劝告。” 埃利奥惊讶地盯着他的后背。他预感到钢铁侠要说什么了。 “…然后，它诞生了。”托尼说，“我制造它，是为了保护世界。”他荒谬地笑了一下，“而很显然，它将保护世界理解为了毁灭世界。所以索科维亚事件发生了。” 他终于转过身来，通红的眼睛瞪着埃利奥。 “现在告诉我，刺客，”托尼盯着他说，“你觉得你可以把伊甸神器托付给一个这样的人吗？嗯？一个差点毁灭了整个世界的凶手？听着，我不知道阿尔文是怎么想的，但你最好把这个会说话的戒指拿回去——看在无论什么的份上——叫他重新找个人保管！” 埃利奥看着他。过了一会儿，像是明白了什么似的，他把那枚戒指重新收进了衣领里。托尼不再说话，挥挥手示意他赶紧离开，若无其事地将注意力重新聚集在空中的资料上。但埃利奥并没有离开。 “斯塔克先生，”他说，“你不是凶手。” 托尼嗤了一声，“走开。” “说真的，你根本不是什么凶手。”埃利奥说，“你只是太想保护这个世界，所以一不小心犯了错。想要毁灭世界的那个凶手不是你，是那个失控的机器怪物，你不能因为它是你的造物，就自顾自地背负起这一份责任——好吧，你确实有点儿责任，但所有人都知道你是一个英雄！真是见了鬼了，你是救人的那一个！” 他逐渐抬高了音量。托尼抬起头，表情混合了惊讶和不爽。 “听着，托尼斯塔克，”埃利奥抱起手臂，“我才是杀人的那一个。没人比我更懂当凶手是什么意思。” “你刚才是不是想叫我的全名？”托尼难以置信地问。 “别管了，那不重要。”埃利奥说，“你得知道，真的有很多杀人犯流窜在外，斯塔克——” “你刚才是不是直接称呼了我的姓？” “——还有很多雇佣兵，黑手党，以及那些被称为‘超级反派’的怎么都杀不死的精神病，”埃利奥面无表情地说，“他们只要表现出一点悔过和向善的倾向，人们就迫不及待地要原谅他们，而当评价英雄的时候，他们又百般挑剔。说真的，只有拥有道德的人才会心甘情愿地被道德绑架，斯塔克，从这个角度来说，我真心希望你能像你自己所说的那样混蛋。” 托尼张口结舌地瞪着他。刚才角落里的机械臂又嘎吱嘎吱地探出了脑袋，看看正在高声说话的埃利奥，又看看自己的主人。 “但很遗憾的是，你没有。”埃利奥冲它点了点头，向后退开几步，走到门边，“你完全可以说你是我妹妹恢复健康的最后希望，从而让我闭嘴，或者让我至少尊重你一点儿。但你为什么不呢？” 托尼张口结舌地瞪着他。托尼倒是想说就算是他这样的混蛋，也不会对一个忧心妹妹病情的哥哥说这种话，但他没来得及这么说。因为埃利奥冲他微微笑了一笑。 “你是一个英雄，钢铁侠，”埃利奥轻声说，“所有人都知道这一点，除了你自己。” 然后，这个胆大包天到在复仇者大厦对钢铁侠展开演讲的刺客拉开了门，施施然离开了。只剩下钢铁侠一个人站在房间里，半空中的数据早已经不知道流淌到了哪一页。 他的脸慢慢地涨红了。 “您还好吗，先生？”人工智能问。那个永远忠诚的，以他父亲的管家命名的，差点在索科维亚事件中逝去的人工智能问。“检测到您心率升高，面部血管扩张，手心有少量出汗。需要为您请来波兹小姐吗？” 第54章 “不，不用。”托尼回过神，“不是那什么玩意发作了。” “好的，先生。”人工智能温和地说，“取消拨打波兹小姐。如果您想和我聊天，我随时都在。” 托尼长长地呼出了一口气，在桌前坐了下来。 “我当然知道你一直都在，”他嘀咕着，顺手把手心的汗擦到大腿上，“你是我创造的。” “是的，先生。” “你听见那家伙刚才说的什么了吗？”托尼说。 “全部听见了，先生。”人工智能说，“您想听听我的意见吗？” “你的意见？”托尼拖动数据进度，故作不在意地重新开始他的工作，“好吧，说出来让我惊讶一下。” 人工智能轻轻地笑了一声。那声音听起来就像是他拥有自我意识，就像是他非常温柔，有一颗人类的心。 “我完全同意史密斯先生所说的话，先生，”他说，“您是一位当之无愧的英雄。我很高兴能为您服务。” ----------------------- 作者有话说：我说怎么打开几次都没看到公告，原来是我没打开公告按钮啊哈哈……（倒地 ps想问一下现在的绿色封面看起来刺不刺眼呀？要是比较多读者觉得刺眼我就把颜色调一下…… 第46章 日落时分, 曼哈顿的高楼金光璀璨。 粉紫色的晚霞和云雾被清晰地映在世贸中心一号大楼的玻璃幕墙上，随着纽约地面上拥挤的各色人流、暖黄色的出租车温柔地飘过。沉静的蓝色涂满夜幕，点亮了大楼顶端的螺旋尖顶, 和附近亮着金色灯光的高楼交相辉映。 埃利奥独自坐在那里。 在繁华纷呈的色彩之上, 他望着夜晚的纽约。高空的夜风吹乱了他的黑发, 但他的心渐渐平息。 有时候, 他就喜欢这么一个人待着。这对于平复心情和整理思绪有很大的好处, 尤其是当埃利奥意识到, 从某种程度来说，魔戒已经成为了属于他的负担。 “谁说的？！”魔戒大叫起来，和埃利奥接受事实的平心静气相反，这个小玩意显然对现状相当不满, “我不同意！” “你知道的，”埃利奥站起身来，伸了个懒腰, “目前看来是没人愿意和你待在一起了。” 他走到边缘，准备跳进回去的风里。但就在这时，一个戴着红色头罩的脑袋从那里猛地冒了出来。埃利奥被吓了一跳, 倒退几步，跌倒在地；那个脑袋也大吃一惊, 短促地叫了一声之后，扒到边缘的手指一松，竟然就这么掉了下去。 “等等！”埃利奥连忙从地上爬了起来, 冲了过去，“嘿！” 他差点就要跟着跳下去了。但埃利奥刚来得及把脑袋探出去，一股突如其来的拉力就圈住了他的腰，把他从平台边缘拽了回去。 “慢着, 老兄，”一个年轻活泼的声音说，“你可不能在我眼皮底下跳下去！” 他扶住了埃利奥的肩膀，顺手收回了刚刚弹射出的蛛丝。刺客意识到了他的身份，转过头去，果然看到他胸膛上一只醒目的黑色蜘蛛图案。 是蜘蛛侠。他的白色目镜正严肃地盯着埃利奥。 “你看起来还很年轻，”蜘蛛侠语重心长地捏了捏他的肩膀，“我相信你一定遇到了相当棘手的麻烦，真的，我相信。但是也许我们还能想出另一条解决问题的办法，而不是从这里跳下去。” “我确实遇到了一点麻烦，”埃利奥愣了一下，“但事情可能不是你想的那样……” “没关系，告诉我吧，”蜘蛛侠严肃地说，“我保证我不会说出去的。” 他把另一只手也搭了上来，郑重地握住了埃利奥的两边肩膀。埃利奥欲言又止地左右看了看，轻轻扫开了蜘蛛侠的一只手，“说实话，我觉得我不应该就这样告诉你。” “你可以相信我，真的，”蜘蛛侠坚持，“我会尽一切可能帮助你的。所以你遇到了什么麻烦，老兄？被黑邦敲诈勒索？目击了凶杀案现场？导师突变超级反派？还是……” “等等，等等。”埃利奥忍俊不禁地举起手，“我不是来这儿跳楼的，蜘蛛侠！” 蜘蛛侠陷入了沉默。但没过一会儿，他“啊哦”了一声，尴尬地松开了手。 “所以我刚才上来的时候，”他比了比平台边缘，“你是在……？” “我是在……” 他好像还真是在跳楼。 埃利奥说到一半，自己停了下来。他往外边望了望，又看了眼蜘蛛侠，后者也正歪着头瞧他。 “…你刚才说你会相信我，”埃利奥挠了挠脸，“对吧？” “当然。” “我刚才是在往下跳，”埃利奥承认，“但我不是在自杀。” 蜘蛛侠沉默地看着他。甚至不用看到他面罩下面的脸，埃利奥都能想象出来他的表情。 “这有点复杂，”埃利奥比划着解释，“但我们管它叫‘信仰之跃’。我们可以从很高的地方跳下去，但不会受到一点伤害。” 蜘蛛侠沉默地看着他。埃利奥也看着他。 “你，嗯，”蜘蛛侠说，“无意冒犯，但你和学校里的心理咨询师聊过吗？” 埃利奥的回应是一手捂住了自己的脸。 “…你没玩过刺客信条吗？”埃利奥闷闷地说，感觉到自己的肩膀被拍了拍，“我说的都是真的。我不会因为从这点高处跳下去死掉的，我是一个刺客。” 蜘蛛侠严谨地提问，“所以你刚才说的这个‘信仰之跃’是一个叫做‘刺客信条’的游戏的设定？” 埃利奥从自己的手里抬起了脸。他沉默地看了蜘蛛侠一会儿。 “算了，”他说，“请坐下吧。如果你没有别的事要忙的话，我确实遇到了一点困难。” 埃利奥自己先坐了下来。蜘蛛侠也在他身边坐下，满意地说，“我相信这是一个很好的开始！” “我想也是，”埃利奥说，“说实话，我很久没有和人聊过这些事情了——也许我其实应该感谢你的误解——但我还是要说，我今晚说的每一句话，都是真的。” 蜘蛛侠点头，“我相信。” “我有点不相信这个，但算了。”埃利奥叹了口气，“你听起来年纪和我差不多，蜘蛛侠，虽然我会建议你用上一个变声器，但这个待会再说——” 蜘蛛侠刚要说话，又在埃利奥的眼神里闭上了嘴，点了点头，在自己嘴边比划了一个拉上拉链的手势。 “——你有没有想过，”埃利奥看着他，“希望过发生的这一切没有发生过？希望自己可以只是一个普通学生，最大的烦恼是课业，考试，以及放学后怎么邀请你心爱的女孩出去约会？所有的这一切…它让你拥有了超能力，让你能帮助那么多人，救下那么多人，但有些时候，你只是想回到过去，回到这一切都没发生的时候？” 他越说越轻，轻到最后的那句话被吹散在了风中。但蜘蛛侠听到了，也听到了埃利奥尾音的哽咽。他沉默许久，而当他自己开口的时候，他发现他的声音也比往常更沉闷。 “我想过。”蜘蛛侠只是说。 “那你是怎么克服这种渴望的？”埃利奥问。 蜘蛛侠沉默了更久。 “我从没有克制过它，”他说，“我会放任自己沉浸在那种情绪里，直到警笛声又响起来，直到我再一次被这座城市需要。你不能‘克制’某种渴望或者某种情绪，有时候那只会让事情变得更糟，说真的。而且你得认识到，有那样的想法很正常，如果能舒舒服服地躺在床上打游戏，谁愿意大晚上的跑出来淋子弹雨？” 蜘蛛侠在这里笑了一下。埃利奥也笑了。 “所以，嗯，”蜘蛛侠咳嗽一声，试图让自己的声音回到正常的音调，“我只能说这是没办法的事情。既然已经踏出了那一步，就再也没有回头路了。当你被需要的时候，你甚至不会去想‘我要不要去’，身体就会先一步动起来。事实是如果你想从这一切脱身，没有人真正拦得住你，但你没有那么做，说明是你自己选择了留在这里。” 埃利奥喃喃，“…是我自己选择了留在这里。” 他向下望去。夜晚的纽约看起来很像哥谭，一样的繁华，一样的璀璨，像是在漆黑的发丝间满串着冰冷华美的珠宝。 “是啊。”蜘蛛侠说。 他们各自沉默了一会儿。纽约高空的夜风吹乱了埃利奥的头发，他用手把它们拨开，深呼吸了一口气。 “谢谢你，蜘蛛侠，”他站了起来，“我明白了。希望我没有耽误你太多时间。” “你当然没有！”蜘蛛侠说，“我们只在这儿聊了几分钟。” 他坐在那里，看着埃利奥再次走向平台边缘。这一次，蜘蛛侠没有着急阻止他。 “所以，”蜘蛛侠清了清嗓子，“你真的是一个刺客？” 埃利奥回过头，冲他笑了笑。 “我的名字是埃利奥史密斯，”他说，“一个刺客。如果你上网搜一下，说不定还能搜到关于我的新闻。当然，是不好的那一种。” 第55章 “在今晚的聊天之后，”蜘蛛侠对他说，“我不会相信它们的。” “我很高兴你相信了我。”埃利奥转过头。他背对着蜘蛛侠，挥了挥手，“回见，蜘蛛侠。记得去玩刺客信条。” 刺客站在四百英尺的高空，望着灿若金霞的纽约。像一只即将起飞的鹰伸展翅膀那样，他从容地张开了手臂。蜘蛛侠还是没忍住从坐着的平台上跳了起来，但当他赶过去的时候，夜风已经温柔地裹住了刺客。 它曾如何轻柔地梳理过鹰的羽毛，今夜也如何轻柔地流淌过刺客的身体。 一河之隔，怀抱着书板的自由女神像见证了这一切。 但刺客所不知道的是，除了蜘蛛侠和她之外，还有其他主体注意到了这一场景。 纽约莱克星顿大道160号，一个曾属于杜鲁学院，但已遭废弃的图书馆。不知怎么的，没有任何政府机构想得起来收拾它。 “里瑟先生？”一个戴着圆框眼镜，看起来像知识分子的中年男人说，“我们得到了一串新的社保号码。” 他脚边趴着的一只马林诺斯犬先警觉地竖起了耳朵。 “而且这一次，号码不太寻常——不，不是现在，小熊——它属于一个在布鲁德海文上大学的哥谭人，”他说着话，一边轻轻推开撒着娇蹭过来的马林诺斯犬，一边从机器里拿出打印的相片，一跛一跛地走到玻璃板前，把它贴了上去，“本该于今年夏天毕业，但遗憾的是，在那之前，他就被布鲁德海文通缉了。” “哥谭和布鲁德海文？我一点也不意外。真正让人感到意外的，是他能从那里正常毕业。”不知何时出现在他背后的里瑟轻声说，“所以他的名字是什么，芬奇？” “埃利奥，”芬奇说，“他的名字是埃利奥史密斯。” ----------------------- 作者有话说：*芬奇&里瑟，出自美剧《疑犯追踪》，它也被简称为poi。没看过不要紧，我写的也不是原作的案子（？ 第47章 埃利奥史密斯, 哥谭人，年二十二。 今年三月二十日，他涉嫌在布鲁德海文的阿布斯泰戈医院造成了一起影响恶劣的大范围杀伤事件, 致一人当场死亡, 三人重伤。当局以一级谋杀和故意伤害罪对其发布通缉, 但至今为止, 他仍处于在逃状态。 “他很危险。”里瑟说。 “他当然很危险, 里瑟先生, ”他耳机里的芬奇说，“他是一个在逃通缉犯。” 在拥挤的人流中，埃利奥的身影若隐若现地穿梭着。没人意识到这样一个危险的通缉犯竟然就在光天化日之下走在他们身边，纽约人甚至没有多看他一眼, 只是打着自己的电话，喝着自己的咖啡，忙着自己的事务。 也没人意识到一个西装革履、样貌英俊的前cia特工走在他们身边。 里瑟在报刊亭停了下来, 假装翻阅新出的纽约时报。在黑白灰的铅字后，他打量着不远处冰激凌车前正在递纸钞的埃利奥。 “不仅如此，芬奇。”里瑟说, “他不只是一个平常的在逃通缉犯。如果你见过一个，你就会发现他们在人群中有多显眼。” “哦, 我最好还是不要在这个话题上发表意见，”芬奇说，“毕竟你是我唯一见过的通缉犯, 里瑟先生。” “…你会发现他们被称为‘在逃’是有原因的，”里瑟放下手里的报纸，在老板莫名其妙的眼神中重新走进人流，“他们会看起来紧张不安, 疑神疑鬼，每走几步路就猛地回头，看身后有没有尾随的警探。” 芬奇注视着监控，“但我们的这位埃利奥没有那么做。” “他何止是没有那么做。”里瑟说，“他表现得完全就像是一个普通的大学生。” “他本来应该是的。” “但他现在不是了。”里瑟说，“他已经适应了这种在逃的生活，并且把它当成了一份工作。他是一位职业杀手，芬奇，我看得出来。他远比我们想象的要危险。” 而在他们口中的这个“危险”的埃利奥，正一无所知地啃着他的曲奇奶油冰激凌，走在时代广场高大绚丽的led广告牌下。 这还是他第一次来纽约。 埃利奥曾经和同学开玩笑说过，毕业后要来纽约打工，但他从没有真的将这个城市纳入考虑过：超高的犯罪率、生活成本和房价，有太多年轻人为了工资和工作机会趋之若鹜，但对埃利奥来说，哥谭也是一样的。 甚至他不需要另外考虑租房成本，因为哥谭是他的家乡。 而那是他当时绝对不愿意回去的地方。 但奇怪的是，埃利奥现在站在这里，曾经可望而不可即的地方，他不再为生计和前途发愁，只要他想，他就可以在这里买下一间他喜欢的小房子，面朝波光粼粼的哈德逊河，日落时金光闪耀，夜晚时对岸的新泽西州灯火辉煌，与曼哈顿交相辉映—— 而他心里只想着阴雨连绵的哥谭。 仿佛有那么几秒钟，车水马龙的喧嚣离他远去了。埃利奥的世界一片寂静，只有哥谭经久不息的落雨声。但也只有那么几秒。埃利奥很快回过神，继续前进。 “内心深处，”魔戒说，“你知道你属于哥谭。” 埃利奥没有接话。他只是加快了步伐，埋着头往前赶。 跟在他身后的里瑟不得不照做。他和目标手机配对的工作刚刚开始，目标就开始加速移动，这可不是一个好的预兆。 “你成功了吗，里瑟先生？”芬奇问。 “还没有。”里瑟举着手机，假装在打电话，“我怀疑……” 他的话还没有说完，埃利奥在前面的人群中一闪，忽然消失了身影。里瑟连忙拨开挡在身前的人们，向前追去。 但他没能在那里找到埃利奥。里瑟停在那里，向右侧转过头。 那里有一条看起来空荡荡的小巷。 “你怀疑什么？”芬奇问，“里瑟先生，你还在吗？” “我还在，芬奇，”里瑟回答，“但我们的目标不在了。” “请小心点，你面前的那条小巷子里没有监控。他可能藏在任何地方。” “你怎么知道我正准备走进去，哈罗德？”里瑟说，“你真是太了解我了。” 虽然这么说着，但里瑟的表情一点也没有变。他确认了一下风衣里的枪套位置，接着若无其事地走进了小巷里。 他走得不紧不慢，看似闲庭信步，头部没有一点多余的转动，但那双绿眼睛不动声色地滚动着，扫视着任何一个可能藏人的地方。 埃利奥可能在任何地方。他可能以任何方式从角落里跳出来。 …但一直到里瑟走出小巷，见到纽约的太阳，埃利奥都没有这么做。 什么也没发生。似乎埃利奥只是有急事赶路，所以就这样消失在了他的视野里。 “我看到你走出来了，里瑟先生。”芬奇说，“快到超乎我的想象。没见到我们的目标吗？” 里瑟站在小巷口，没有立刻回答。他沉思片刻，把手伸进了口袋里。他的钱包和手机已经不翼而飞，而里瑟发现自己对此竟然一点也不惊讶。 “…芬奇，”他对耳机说，“定位我的手机。” “什么？”芬奇立刻操作键鼠，“不会是我想象的那样吧，里瑟先生？” “对，他摸走了我的手机。”里瑟拖长了语调说，“还有钱包，如果你感兴趣的话。” “这……实在有点超乎我的想象了，里瑟先生。”芬奇查看着屏幕上跳动的信号，“你的手机正在高速移动中，刚刚驶出fdr海滨公路，转入中央大公园大道…” 中央大公园大道上，一辆低调的黑色轿车正在向东北驶去。 埃利奥一手打着方向盘，一手把重新合上的手机丢到了副驾驶上，接着拆开了膝盖上的钱包。他低头瞄了一眼，抽出几张纸币，随手丢到一边。从夹层里，他还翻到一把小巧的折叠刀、简易开锁工具，铝箔包裹的白色小圆药片轻轻地划过他的指腹。 红灯亮起的时候，埃利奥再次低头看了一眼。他翻过那几片被剪开的药，铝箔背后写有“拜尔阿司匹林”。 真有趣。埃利奥想，我知道他不会是一个普通人，但我没预料到这个。 折叠刀和开锁工具不是一个西装革履的上班族会常用的东西，更不用说刺客轻易地摸出了那些小玩具上面被经常使用的磨损痕迹；没有驾照，没有任何能表明身份的东西，还有几张印有不同名字的信用卡——如果只是这样，埃利奥或许会认为他是一个盯上他的惯偷，但惯偷可买不起阿司匹林药片。 退一步来说，就算他们买得起，也多半不会塞在钱包里。随身携带这种药片意味着他的工作总是给他带来疼痛，就像埃利奥自己的“工作”一样。 但更有趣的是他的钱包。 埃利奥认得出它的材质和价格，一个从事这样的工作——隐藏身份，有极大可能触犯法律，同时又经常疼痛——的人，用不上这么好的钱包。 第56章 他很可能有一个富裕的赞助者。 埃利奥不由得笑了起来。 钱包在他手里上下跳动了一下，又乖乖地落回他手心。从最后的夹层里，埃利奥拎出一张印有联系方式的名片。他用自己的手机拨打了上面的电话号码，躺在副驾驶位上的手机立刻响了起来。 “我早该知道的。”埃利奥嘀咕着，换拨了第二行电话号。这次他没在车里听到电话声响。 “稍等，里瑟先生。”图书馆里，芬奇探出手去，“我有一个来电。” 里瑟一脚踩下油门，车速飞快地飙过了其他规规矩矩排着队的车辆。他气定神闲地回答，“请便。” “真奇怪，”芬奇看了看，“它既不是弗思科警探的来电，也不是卡特警探的。” “你有什么头绪吗，芬奇？会不会是你点的披萨到了？” “…区号三个五。”芬奇辨认出，“那是哥谭的号码。” 里瑟和芬奇同时陷入了沉默。 电话还在持之以恒地响着。 “一定是我钱包里的名片，”里瑟说，“他翻出了它。别接这个电话，芬奇。” “我当然不会那么做。”芬奇说，“但他已经开始好奇了，里瑟先生。这超出了我们的计划。你确定要一路追踪他的信号，跟到…”芬奇看了眼屏幕，皱了皱眉，“牡蛎湾吗？” 牡蛎湾，一个纽约罪犯公认的好地方。尤其是在夜晚，浓密茂盛的草丛和高耸的树林会掩盖一切发生过的痕迹。 里瑟来过这里几次。他也制造过一些用得上铲子的“意外”。他希望今天不会发生这种事，但无论如何，他都做好了准备。 他把车丢在路边，跟着信号走进了树林。 “埃利奥，”里瑟说，“我知道你在这里。我已经来了。”他左右环视，慢慢深入，“我了解你的事情。你还很年轻，就在几个月前，你还前途无量——我知道你可能认为事情已经截然相反，但我希望你知道，只要你愿意，事情永远有回旋的余地。” “只要你愿意回头，”里瑟说，“只要你愿意。会有人给你这个机会。杀死其他人并不是一件多么愉快的事情，我希望我不知道这个，但我知道——我知道你的感受，埃利奥。” 草叶擦过他的腿。鸟类和昆虫弄出的响声细细簌簌地四处响着，但里瑟没有找到任何另一个活人存在这里的证据。 ‘他在哪，芬奇？’里瑟想。 “他就在你面前，里瑟先生。”芬奇紧绷的声音随即在他耳旁响起，“抬头。” ----------------------- 作者有话说：*以防有人没看过poi，简单解释一下：哈罗德芬奇和约翰里瑟是纽约的一个义警小队，他们每天会得到一串社保号码（有时候不止一串），这串社保号码可能是行凶者，也可能是受害者。他们会调查这串号码的拥有者，尝试阻止坏事发生。 第48章 “认真的？”埃利奥说, “你跟了我一路，就是想告诉我这个？” 里瑟紧绷的神经随之一松。那声音属于一个正在调侃他的年轻人，有些低沉, 也许并不十分愉快；但最重要的是, 里瑟判断出他没有开战的意图。像他们这样的人, 如果想要下杀手, 不会浪费时间说一个字。 “不可以吗？”里瑟回答。 他抬起头, 看到坐在高处的埃利奥笑了笑。“职业杀手”从怀里掏出他的手机和钱包, 随手抛出。里瑟没有挪动脚步，一伸手就接住了它们。 “当然可以。但如果你只是想和我‘友善’地聊聊天，”埃利奥看着他说，“你没必要黑入我的手机。” 里瑟低头一看, 自己的手机还停留在“配对失败”的界面上。 “…抱歉，”他说，“我可以解释这一点。” “请。我正在等着你这么做呢。” “你确定你要那么做吗, ”芬奇听到了这一切，“里瑟先生？” 毫无疑问，芬奇不会赞同他这么做。但话又说回来, 他们也不是第一次有这种无伤大雅的意见不合了。里瑟短暂地停顿了几秒钟，措辞言语, 坐在那里的埃利奥歪过头看着他，好整以暇地等待着。 “…出于某些理由，”里瑟委婉地说, “我认为某些坏事会发生在你周围。我想要阻止它发生，但我不知道那是什么事。”他轻轻敲了敲手机屏幕，“那就是我调查的第一步。” 通常来说，没人会立刻相信这种话。最开始, 就连里瑟自己也没相信。出于什么样的理由？会发生什么样的坏事？为什么会发生坏事？如果他们能预知到坏事的发生，那为什么他们不能“看”到更多？ 说真的，这听起来更像是某种跟踪狂的荒谬借口，或者一个亿万富豪的无聊把戏。如果埃利奥这么认为，里瑟也不会有一点意外。但这一次，他发现埃利奥的表情产生了严肃的变化。 “通常没人相信我这么说，”里瑟不动声色地继续，“所以我只能采取一些…不是那么合法的手段。” “你说坏事会发生，”埃利奥从树上跳了下来，“是发生在我身上，还是我周围的人身上？” “你身上。” 埃利奥松了口气。那阵严肃的神情飞快地从他脸上褪去了，但他还是掏出了手机，打着键盘发出了几封短信。 “哦，那就没什么大不了的，”他头也不抬地说，“我已经习惯了。无论你是怎么得到这个消息的，别把它放在心上。把你们的时间花在别人身上吧，我自己会处理好一切的。” “我担心的就是这一点，埃利奥。” 树叶沙沙作响。埃利奥抬起头，看到光影在里瑟脸上模糊地游动。他们沉默地对视着，直到不远处的蟋蟀拉起它的小提琴，埃利奥才慢慢地“哦”了一声。 “你担心的不是我周围发生的坏事，”他得出结论，“你担心的是……我。” 那句话的语速慢得不太寻常，在场的所有人都听懂了那是什么意思。那意味着里瑟认为他可能是行凶者，而埃利奥发现了这一点。 但没有人率先采取行动。里瑟只是站在那里，像一块岩石那样一动不动。他唯一有所变动的部位是他的眼睛，那双沉静的灰绿色玻璃球随着埃利奥的视线轻轻滚动着，最后定在了埃利奥所在的站位上。 埃利奥的站位很巧妙。他没有直接面对里瑟，但也没有完全远离他；假如从他们来时那条长满杂草的林荫道上看过去，会发现他们的身影有一部分是重合的。这意味着，从埃利奥的角度看过去，会有两条路摆在他面前：一条通向里瑟，一条通向出口。 凉丝丝的夜风在埃利奥和里瑟之间席卷，牡蛎湾沙沙的白噪音歌唱着它们频频见证的死亡。 坐在屏幕前的芬奇注意到了这种不同寻常的沉默。他下意识地挺直了脊背，紧盯着屏幕上的信号，手已经伸向了放在一边的电话，以防他需要为里瑟叫来支援。 “我确实很担心你，埃利奥，”在无形的风暴中心，里瑟不动如山地回答，“我担心你会在这条路上越走越远。一个不幸的，错误的开头将你导上了这条路，我希望当时有人在那里及时阻止了那一切，但没有人那么做；但也许，今天我们还能抓住机会，阻止下一个错误。” 在埃利奥沉默的扫视中，里瑟没有再多说什么。他只是静静地凝视着埃利奥，从头到尾没有掏出他的武器，也没有做出任何袭击的尝试。而那个被里瑟认为“极其危险”的年轻人，在与他僵持片刻后，扭过了头。 随着他一声轻轻的叹气，里瑟绷紧的肩膀和后背也松懈了下来。屏幕前的芬奇感受到了气氛的变化，终于松了口气，倒进了座椅里。 “虽然你莫名其妙地跟踪了我一路，还试图黑入我的手机，”埃利奥也捏了捏自己的肩膀，“甚至自称了解我的所有事情，但连一个名字都没告诉我——” “你可以叫我约翰，”在埃利奥的眼神中，里瑟挑了下眉，“我保证那是真名。” “好吧，约翰。”埃利奥轻轻地撞开了里瑟的肩膀，率先向出口走去，“不管你怎么想，我是不喜欢一直待在这里被虫子咬。” “牡蛎湾确实不是一个适合过夜的地方，”里瑟说，“尤其是当我们还活着的时候。” 埃利奥回头看了他一眼，表情古怪，“你刚才是说了个冷笑话吗？” “不可以吗？”里瑟反问。 “不，哦，我是说，没什么，”埃利奥说，“我只是没想到你是这种类型。” 他没有解释“这种类型”是什么类型，里瑟也没有追问。就像他并不在意这点细节一样，里瑟的表情没有任何变化，只是略一停顿，很快和埃利奥深一脚浅一脚地走出了这片茂盛多虫的树林。 “我很欣赏你的好意，约翰，”埃利奥率先坐进驾驶位，“但我得说你来得太晚了。我实在想不出我还能被卷进什么意外里，虽然刚过去的那几个月里我几乎每天都身处‘意外’。” 第57章 “我也不知道，”被埃利奥故意挡了一下，退而求其次绕进副驾驶的里瑟回答，“所以我只能紧紧地跟着你，看看会出什么意外。” 埃利奥无言地看了他一眼。里瑟读懂了他的眼神，“通常来说，它会发生在一到两天内。别担心你的自由。” “我已经不会再为我的自由担心了，”埃利奥嘀咕，“但说真的，我有点担心我的隐私。这就是你这份工作要求你做的？直接跟踪、黑入、调查会发生什么意外？” 其实还包括了非法入室、勾结警官和超级撒币，偶尔还会被迫出卖色相。 “然后尽可能地阻止意外发生，”里瑟气定神闲地回答，“是的。” 埃利奥打开远光灯，“好吧。听起来和我的工作差不多。” 这次轮到里瑟无言地看了他一眼。埃利奥假装没注意到他的眼神，顺手摇下了车窗。夜风从那里涌起来，抚过他们的脸颊。 “所以计划是什么？”埃利奥看着前方的道路，“你就只是待在我身边，等待着意外发生？” “对，”里瑟说，“基本就是这样。” “真的没有等待以外的方案？”埃利奥抱怨，“我更喜欢出动出击。” “我不知道具体会发生什么，也不知道为什么会发生。”里瑟说，“我只知道你是那个关键，埃利奥。你住在大陆酒店，深居简出，少有的几次外出也全副武装，监控费了很大一番功夫才找到你的踪迹；你在纽约几乎没有任何熟识，更不用说敌人，除非你能慷慨地提醒我一下。” 埃利奥略一沉思，“其实我的敌人还挺多的。” “认真的？” “认真的，”埃利奥说，“但我不认为他们还能对我发起复仇——至少他们中的大多数不能。” 但话又说回来，他确实还没有解决完所有圣殿骑士。之前出现在诺伊曼回忆里的那场会议中，一共有九个人；已经倒下的有布莱克伍德医生，诺伊曼院长，小奎恩，柯克博士也算一个，还有米切尔，这里其实只有五个人（不包括雷欧波德，他没出现在那场会议里。当然也不包括薇洛）。 埃利奥思考着，无意识地敲起了方向盘。 再去掉加拉哈德这个卧底——埃利奥其实不太确定他到底是什么身份，但姑且把他算作刺客这一边的——剩下三个还活着。 不像是在布鲁德海文活跃的圣殿骑士，他们只是以立体投影的方式远程参加了会议。这为埃利奥的搜查带来了极大的难度。 但里瑟的到来给埃利奥提供了一条新思路。会不会有一种可能，其中的一个圣殿骑士是位于纽约的？ “有头绪了？”里瑟说。 埃利奥瞟了他一眼，发现里瑟的目光落在自己敲打方向盘的手指上。在里瑟意味深长的眼神中，埃利奥若无其事地收拢手指，握紧方向盘。 “你刚才说监控很难找到我？”埃利奥冲他挑眉，“谢谢你的提醒，我有了一个主意。” 第49章 “我不认为这是一个明智的选择, 里瑟先生，”芬奇在耳机里强调，“我们的工作是确保人们远离危险, 而不是主动找上危险。” “他生活在危险之中, 芬奇。”里瑟轻声说, “我们没法让他‘远离’危险。而且如果你见到他, 你会发现, 他就是危险本身。相信我, 芬奇，我正在采取的方式是唯一能让他脱离危险、或者阻止他制造危险的方式。” “通过直接闯入最近的毒贩窝点吗？”芬奇说。 坐在车里的里瑟没有回答。他利落地敲了两下耳机，挂断了通话。轻到几乎听不见的脚步声飞快地从拐角处滑了过来，埃利奥很快闪现到他眼前。 “谢谢你的情报, ”埃利奥敲了敲车窗，“我已经确认过了我需要确认的一切信息。” “很好，”里瑟说, “我们走吧。” 但里瑟刚走下来，埃利奥就按住了他的肩膀。 “最后确认一下，”他看着里瑟的眼睛, “你确定你要和我一起去？” “如果你觉得闯进一个全副武装的毒贩窝点能甩开我，”里瑟给枪上膛, “那就错了。” 埃利奥注视着他，露出了微笑。但他没有松开手。 “如果你坚持要这么做的话，”他轻声说, “我认为你需要带上更多……” 里瑟也冲他笑了一下。意识到那个笑容暗示着什么，埃利奥松开了手。里瑟绕到后备箱，掀开了车后盖。埃利奥跟过来，探头一看, 没忍住吹了声口哨。 “哇哦。”他真心实意地赞叹。 “需要什么就拿吧。”里瑟慷慨地说。 在一后备箱闪闪发光的军火之上，埃利奥愉快地和里瑟对视了一眼。 至于这一晚被破门而入的毒贩，还有其他散落在纽约各个角落的走私者，伪造者，小型黑邦，以及非法雇佣黑工童工的“老板”们——当他们从松软的床铺里骂骂咧咧地爬起来，接到店铺和工厂被砸的不幸消息时——他们的心情远远称不上愉快。 生意被毁，手下被揍，警官上门；坏事接二连三地在这一个晚上发生，尽管他们可以照旧贿赂hr，也就是纽约警局的黑警势力，但无缘无故地大出血总是没法让人开心的。 更糟糕的是，罪魁祸首居然大摇大摆地在现场留下了一段影像。 “晚上好，或者早上好，随便了。”摇晃的画面里，一个脸上横着疤痕的黑色卷毛小子轻轻地咳嗽了一声，“我的名字是埃利奥史密斯，我在找人。高调行事不是我的本意，所以你很可能在此之前并不知道我的名字，如果你是第一天听说我的名字，我真诚地建议你把这一切当作没发生过。” 画面抖得更厉害了。自称埃利奥史密斯的卷毛小子停下了说话，伸出手去，调整了一下镜头。“我知道你的膝盖很痛，”他低声对画面以外的人说，“再坚持一下。我们没有其他适合的手机支架了。” 不幸被挑中的混混可怜地呜咽了一声，但在埃利奥鼓励的眼神中颤颤巍巍地坚持住了。 “…但如果你认识我，而且你知道我为什么在找你，圣殿骑士，我建议你停止正在谋划的一切，”埃利奥重新看向镜头，“并且立刻开始逃跑，跑得越远越好。哦，对了，最好先写好遗书。” 他忽然凑近了镜头。那双在黑暗中不甚显眼的绿眼睛因为过于凑近屏幕，在光的反射中陡然亮起了鹰目一般的高光点。 “因为无论你跑到哪里，”埃利奥轻声说，“我的阴影都会紧紧地跟在你的身后。” 画面到此为止。一片漆黑中，纽约所有的地下非法生意运营者几乎都跳了起来，互相询问：这个该死的埃利奥史密斯是谁？他怎么敢留下这样一段嚣张的影像？ 当然，随之而来的还有另一个问题。 他到底在找谁？圣殿骑士又是什么？一个充满中世纪风格的代号？ 相当难得地，遭遇了埃利奥的罪犯头目们坐到一起，开始讨论这件事。他们都知道那一晚不仅是埃利奥在搞破坏，参与此事的还有一个专门射人膝盖的黑西装，但聪明人都知道他为纽约最大的黑邦老大以来亚工作，所以他们默契地抛开此事不谈。 至于那个初来乍到的“埃利奥”，一种意见说，我们应该联合起来，往这个不知天高地厚的小子眼里“撒点土”；一种意见说，无论这个什么“圣殿骑士”是谁，他都应该为埃利奥惹出来的这档事负责；一种意见说，我们之中的那个“圣殿骑士”最好早点站出来，以免埃利奥进一步地摧残其他人的生意…… “干嘛？”在其他人“你真丢脸”的指责中，提议人恼羞成怒地拍桌，“我倒是想狠狠地报复回去，给这小子一点颜色瞧瞧，但埃利奥史密斯可不是什么好抓住的猫咪！在黑市上查查他的名字吧，你们这群白痴！希望你们能在那之后意识到他有多难打发走！” 在搞清楚埃利奥这个名字究竟意味着什么之后，大多数人沉默了。聪明的已经悄悄退出了这场商量合作反击的会议——开玩笑，要是真的能合作，他们早就合作了！——想方设法给埃利奥送去了赎金。 是的，赎金。 就像从黑邦老大那里换取不被骚扰的保护一样，他们试图从埃利奥手中征求脱身的机会，并以此证明清白：我们跟你想找的那个什么圣殿骑士一点关系也没有！别逮着我们的生意玩了！ 成捆的富兰克林和四百盎司的金条被源源不断地送到纽约大陆酒店。雪白细碎的钻石从一只黑色皮肤的手中哗啦哗啦地落下，像是一场小型瀑布，“水珠”溅起火花一般的华彩。 “这可是相当大的一笔财富，史密斯先生，”礼宾员卡戎对着电话确认，“您确定要这么处理它们吗？” 得到答复后，他挂断了电话。其他服务员正观察着他的表情，希望能得到礼宾员关于此事的看法或者暗示，但他们得到了更多。 “照他说的做。”卡戎明示。 第58章 服务员犹豫，“但我们之前从未提供过这项业务……” “我有充分的理由相信史密斯先生的要求是应当被满足的，”卡戎用手指点了点服务手册，“它就写在这里。” 服务员看了过去。白底铅字写有的“行李服务”在礼宾员的手指下轻轻地凹陷了一下，又很快弹了回去。卡戎随手合上手提箱，“这就是史密斯先生临时寄存的行李。现在，替他送到指定位置吧。” 没过多久，一条新闻跳上热搜。纽约各大慈善机构的公开账户于今日收到同一来源的大额捐款，但这位慷慨的捐赠者没有留下姓名。无论他或者她是谁，他们都向这位匿名人士表示衷心的感谢。 在车水马龙的街边，这位戴着墨镜的“匿名人士”的脸上浮起了一丝神秘的微笑。 “感觉不错？”站在他身边的里瑟问。 埃利奥笑了笑，“它不属于我。你也不愿意接受它，所以我想，这是那笔钱的最佳归宿。” 里瑟也微微地笑了。黄色的出租车和接打电话的纽约人从他们身前路过，他们中的大多数人都不知道昨晚发生了什么，少数人甚至没注意到今天的新闻。但只是看到他们这样走过去，照常进行着他们的生活，对义警来说已然是一种奢侈的满足。 “这动荡的两天看起来就要这样结束了，约翰。”埃利奥也看着他们，对里瑟说，“虽然我很高兴和你合作，但我得说，你得到的那个关于危险的消息似乎有点误差。” “是啊，”里瑟说，“至今为止我们一点危险也没遇上，除了昨晚所有那些试图杀了我们的砍刀和子弹…”在埃利奥无辜的表情中，里瑟像是忽然想起什么似的，惊讶地“哦”了一声，“…还有那些差点扎进我们血管里的麻醉和毒药。” “好吧，”埃利奥笑着说，“我得承认，确实有几个相当危险的时刻。但这就是我的工作，约翰。” 先前里瑟还以为他是职业杀手。但在这一晚过后，他明白了，埃利奥确实是某种“专业人士”，但他的专业不仅是谋杀。他的专业是某种“义务警员”，就像他和芬奇一样，只是和他们的专精不同。 “我知道，”里瑟说，看着马路对面人流中若隐若现的红短袖男孩，“所以你有没有考虑过换一份工作？” “什么？” 当埃利奥这么反问的时候，那并不代表他没有听清里瑟说的话。但当他听到里瑟说的下一句话的时候，埃利奥真的开始怀疑自己听错了。 尽管里瑟说的只是一句很简短的话。他的语气也像平时那样平淡，喑哑，像是风一吹就会飘走。 “我的一个朋友读了你写的论文。” “什么？” 埃利奥猛地扭过头，难以置信地瞪着里瑟。这太奇怪了，突然有人提到他过去写的论文——那时他还处于法律的秩序之下，相信这个世界自有其正义和公理——甚至还读了它们！ “还有你的那些实习经历和项目，”里瑟说，“‘它们读起来很有竞争力’，那是他的原话。所以，你想过回归正常生活吗？” 埃利奥震惊地看着他。仿佛是在那一瞬间，这个口齿灵活的，刚成为刺客不久的年轻人被猫叼走了舌头。当里瑟看向他的时候，他几乎是立刻从埃利奥睁大的双眼里得到了一个回答。 “我…我可以吗？”埃利奥语无伦次地问，“我杀过那么多人，我还以为我这辈子再也无法回归正常……我有那么多敌人，我——” “放松，埃利奥，”里瑟轻轻地按住了他的肩膀，“一个错误的开头并不意味着你要一直走在一条错误的道路上。也许你做错过一些事情，但每个人都值得第二次机会。” 埃利奥望着他。 “你可以换一个清白的身份，”里瑟对他说，“我们会送你去一个遥远偏僻的地方，远到没人能认得出你。在那里，你可以忘掉这几个月发生的一切。” 埃利奥没有说话。这个可怜的年轻人看着里瑟的眼神就像是在沙漠中独行数日的旅人看着水源，看着绿洲，就像是在寒冰上跋涉已久的旅人看着火焰，看着他渴望已久，以为自己本不会再得到的东西。 眼泪迅速地积在他眼里，当埃利奥开口的时候，他哽咽了。 “我很抱歉，约翰，”他说，“我很抱歉辜负了你们的好意。但我再也无法回归‘正常’了。” 第50章 没等里瑟回答, 埃利奥很快转过身。当一个刺客不想被找到的时候，即便是最优秀的cia探员也无法从茫茫人海中找到他。 埃利奥独自在人群中游荡。他的情绪剧烈起伏着，甚至忘记了戴上墨镜和兜帽, 眼泪也模糊了他的视野。 他当然想回归正常！任何一个处于他这种境地的人都会这么渴望, 尤其是当他努力了那么多年, 尝试脱离他的原生地, 永远孕育着犯罪的哥谭——埃利奥曾经发过誓, 对他无论在哪儿、无论是否还活着的父母, 发誓说等他长大后，他一定不会走上犯罪的道路！ 他为此付出了所有的努力。就像一个孤注一掷的赌徒抛出他所有的筹码那样，埃利奥尝试为自己争得一个光明的、“正常”的未来。 所以他当然想回归正常。但他也知道，那是不可能的了。提出此事的约翰是一片好意, 但他想必不清楚刺客和圣殿骑士之间的事情，那完全不是他可以改名换姓躲开的纷争。 早在“处理”人体实验那回事的时候，埃利奥就知道了。 所有尝试回归“正常”的举动, 在这场宏大而残忍的世界性战争面前，都只不过是一种对终将到来的命运的逃避。 “嘿！” 埃利奥过了一会儿才反应过来，那是在喊他。一个男孩拽住了他的手腕, 差点让埃利奥条件反射地攻击他，幸好埃利奥及时回过了神。刺客低下头去, 诧异地看着这个拦住他的男孩。 他套着大一号的红色短袖，牛仔裤洗得发白，但踩着的旧运动鞋干干净净。这孩子正打量着埃利奥, 眼神在他脸上疑惑地徘徊。 “你有什么事，孩子？”埃利奥问，“你需要帮助吗？” “那里，”那孩子伸出手指, 在自己的鼻梁和左眼下方比划了一圈，“是不是应该有一道疤？” 确实应该有。 但疤痕永远是第一记忆点，所以埃利奥白天出门前都会注意把它涂掉。只有在夜间工作的时候，他会刻意把它露出来；虽然这一点不一定能骗过聪明人，但说真的，第一印象总是很深刻，哥谭至今有一群数量不小的白痴真心以为夜里飞的那个家伙是一只巨大的蝙蝠怪物。 “哦，”埃利奥不动声色地抽回手，“你一定是认错人了。” “不，我很确定昨晚的那个人就是你，”那孩子反而更确定了，他眼睛一亮，“我的名字是罗伯特约翰逊，你和另一个穿西装的整垮了雇我们干活的那个工厂！” 埃利奥愣了一下，“…噢。” 这还是埃利奥第一次直接面对被拯救者的谢意，如果这算是那么回事的话。他还记得约翰说过他的朋友会帮忙处理这些被非法雇佣的童工的后续，不出意外的话，他们应该被安排进了福利院之类的地方。 作为曾经在那种地方长大的孩子，埃利奥难免多问了罗伯特几个问题。他们说着话，逐渐远离了人群。 同样远离人群的还有刚结束工作的里瑟。 “他拒绝了我，芬奇。”他对耳机说，“我没追上他。” “可惜。”芬奇说，“我还挺看好他的工作能力的。” “你是指哪方面的工作能力？” “他明确写在简历上的那种工作能力，”芬奇说，“如果他当时没有在阿布斯泰戈医院……我想，他现在会是在某个声名鼎盛的集团工作，前途无量。” 里瑟陷入了沉默。起初，芬奇还以为他只是在默默地感慨此事，里瑟有时候就是会这样。他虽然不怎么表达自己的情绪，甚至有时候会故意扰乱别人对此的感官，以此把真实的自己隐藏起来；但认识他这么久之后，芬奇已经发现他其实内心柔软，甚至可以称得上多愁善感。 但很快，里瑟开口所说的话让芬奇精神一振。坏的那种。 “我认为他的危险很可能没有过去。”他说，“他不是自愿做这些事情的。你没看到他的表情，芬奇，他相当渴望普通人的生活，但出于无奈，他拒绝了我。” “你们让我担惊受怕了一整晚，”芬奇端着煎绿茶的手停住了，“我不是在抱怨，里瑟先生，但他的危险还没有过去？” “如果我没有找上他，他未必会去打击那些店铺和工厂。”里瑟向前走去，在人流中穿梭，“记得吗，芬奇？号码是在那之前跳出来的。无论那是什么阴谋，一定不是因为他袭击了他们。” “他尝试找出他的敌人，但他的敌人至今没有露面，”芬奇很快加入他的思路，“也许他找错了方向。” “再调查一下，芬奇。”里瑟拨开人群，寻找着埃利奥的身影，“他的危险一定来源于他的过去…再调查一下他被通缉的那个案子，我很怀疑一个像他这样的人会在公共场合制造那样的杀伤事件。” 第59章 “我正在这么做，里瑟先生，”芬奇调查着当时的案件详情，“但那是布鲁德海文警局的案件。我很难找到更多关于这件事的内容…” “调查监控。”里瑟说，“阿布斯泰戈医院的监控。那总难不倒你吧，芬奇。” “那看起来就像是没有什么难得倒你一样！”自称罗伯特的红短袖男孩兴奋地跳了起来，对着空气狠狠地挥舞着他的拳头，“嚯！嚯！” “不，不是那样的，”埃利奥笑着捉住了他的手腕，“如果你要出拳，你得调整好你的姿势……” 他话还没有说完，原本靠在路边的一个扣着棒球帽的混混忽然拦住了他们的道路。埃利奥眼神一肃，顺手就把男孩带到了身后。 “你挡住了我们的路，”埃利奥沉声说，“需要我请你让开吗？” “我要‘请’你让开，”混混嘲笑，“是你们挡在了我们的路中央。” 男孩畏缩地贴紧在他身上。埃利奥一手揽住了他的肩膀，向后瞥了一眼，果然看到了包抄过来的另一个混混。他甚至还拿着枪，当埃利奥看过来的时候，他威胁地对他撇了一下枪口。 好吧，埃利奥想，他对此一点都不意外——毕竟纽约是一个五天内没有枪击受害者就要大肆庆祝的城市，和哥谭相差无几——他镇定地举起另一只手，对他们说，“好的，好的，我的钱都在口袋里。如果你们允许我……” “别耍花招，”混混走上前，直接摸他的口袋，“我们会自食其力。” 自食其力，埃利奥在心里翻了个白眼，如果他们指的是亲手从路人的口袋里摸出钱包，那他们真是说得太对了。 如果不是因为那个男孩，埃利奥已经在他伸手过来的那一瞬间把他按倒在地了。埃利奥瞟了一眼举着枪的那个混混，后者甚至枪口都已经松懈地垂了下来，紧盯着同伴掏出来的收获。 “还有你的手表。”他指了指埃利奥举起来的手。 “好的，好的，”埃利奥配合地摘下了手表，递了过去，“只要别伤害我们。” 贴在他身上的罗伯特发着抖。他抬起头，看着埃利奥的眼神里混合了困惑和惊讶。“别担心，罗伯特，”埃利奥抽空低声安慰他，“他们不会伤害到你的。我保证。” 混混发出了嘲讽的嗤笑。但他们确实什么也没做，只是不轻不重地推搡了埃利奥几下，没碰被他护在身旁的那个孩子。得到战利品之后，他们甚至体贴地把装着信用卡和假驾照的钱包还给了埃利奥，只是满意地数着钞票离开了。 罗伯特重重地松了口气。他很快从埃利奥身上弹开了，“你刚才为什么不揍他们？你明明可以的！” “是的，我可以，”埃利奥拍了拍他的肩膀，“但我不能冒着他们伤害你的危险。我知道昨晚我给你留下了什么样的印象，但暴力永远不是解决问题的唯一答案。” 罗伯特怔怔地看着他，像是反应不过来他在说什么。也许是因为昨晚刺客和黑西装干掉了不少人，而那些人的哀嚎很难不让人印象深刻。 “尤其是当你有更重要的东西要保护的时候。”埃利奥捏了捏他的肩膀，“现在回家吧，我还有点事情要处理。” 罗伯特反应了过来，“你是指刚才那两个混混？” 埃利奥点了点头。“回去吧，罗伯特。天要黑了。” 他和男孩挥过手。但他转身离开之后，身后并没有立刻响起离开的脚步声。 “他不是凶手，里瑟先生，”芬奇终于调出了阿布斯泰戈医院的监控，“我现在就发给你。是医院的保安在追杀埃利奥的时候开枪误杀了那个叫做迈克尔约翰逊的中年男人，这件事里无论发生了什么伤害，都不应该是埃利奥的责任。” “…他是当时的受害者，”里瑟轻声说，“而不是行凶者。这件事远比我们想象的要深。” “为什么阿布斯泰戈医院会突然追捕他？”芬奇手边的煎绿茶已经凉透了，但他没有注意到这一点，而是随手拿起来又抿了一口，“我看不出来他们为什么这么做。” “也许这就是为什么他不能回归正常生活，”里瑟拉动进度条，停在了中年男人死在埃利奥眼前的那一幕，“任何一个近距离目睹死亡的人都不能。” “更不用提阿布斯泰戈对他的追杀，”屏幕上飞快滚动着的文件映在芬奇的玻璃眼镜上，“我现在怀疑这项罪名是彻头彻尾的栽赃，但布鲁德海文警局不可能忽略这么明显的事实…等等，迈克尔罗伯特约翰逊，我总觉得在哪里见过这个名字……” “等等。”芬奇忽然想了起来，“在昨晚转到福利院的童工名单上！罗伯特约翰逊！” “说慢点，芬奇，”里瑟按住耳机，“什么罗伯特约翰逊？” 罗伯特约翰逊，他的名字来自他父亲的中间名。他曾经有一个幸福美满的家庭，但在数月前那场发生在阿布斯泰戈医院的不幸事故发生之后，那一切都荡然无存了。 保险公司拒绝赔付那场不幸的意外。母亲的薪水并不微薄，但难以支撑三个孩子的成长。 他们离开了布鲁德海文，这个伤心之地。他们搬到了纽约，他的哥哥姐姐想着办法补贴家用，罗伯特也在生活的重压之下放弃了学业，在街头小巷里奔走，寻找一份愿意雇佣他这样一个矮小孩子的工作，哪怕老板知道这是违法的。 他们都在努力从过去的不幸中走出来，开启新的生活。他们尝试得那样努力，有时候，罗伯特都以为他们全家人已经忘记了过去发生的事情。 但当他无意间听闻埃利奥史密斯出现在纽约的时候，罗伯特发现他其实没有。 他要怎么从那样惨烈的至亲死亡中走出来？那个罪大恶极的凶手至今逃窜在外，甚至有闲心扮演惩恶扬善的英雄；他毁了罗伯特的家庭，毁了罗伯特的生活，甚至毁了罗伯特好不容易求来的工作！ 社会工作人员很快登门调查。他们和他流着泪的母亲谈论着“儿童福利”“寄养制度”之类冠冕堂皇的话，把他从她的怀抱里残忍地夺走了，无论他们是怎样地哭喊着抗拒分离！ 罗伯特从来没发现母亲的怀抱是这样用力，甚至在他的肋骨上箍出一圈重重的青痕，但那远远比不上她掉到他脸上的眼泪让他痛苦。 也没有什么比这一切更让他痛苦。 所有的这一切！ 而导致了这一切发生的凶手竟然堂而皇之地走在阳光之下，看起来生活富足，无忧无虑，甚至披上了义警的伪装——难道他以为过去的罪行已经被他远远地抛在身后？难道他以为做几件善事就能抹平他的过错，偿还他的罪孽？ 他必须为此付出代价！ 罗伯特死死盯着埃利奥离开的背影，掏出了一把藏在口袋里的、小小的水果刀。 他抬起了脚。那双每日出发前擦洗过的运动鞋从地上踏了起来，踩起地面的灰尘；就像是在学校跑道上开始短跑一样，就像是回家时冲进母亲的怀抱里一样，周围的一切忽然都变慢了，纽约的风呼啸着从他耳旁刮过，罗伯特和他的刀尖直直地朝着埃利奥的背影撞了过去。 他无比确信自己遭遇的这一切都应该归咎于这个身形高大、刚刚从劫匪手中保护过他的刺客，这个刚刚告诉过他，暴力不是解决问题的唯一答案的义警，也无比确信自己的行为是正当的复仇。 但当他在这么做的时候—— 他的刀尖戳了进去，刚刚来得及造成一点小小的擦伤，埃利奥就反应迅速地转过头，神情凛然；但在看清是谁的时候，埃利奥瞳孔扩张，反击的动作忽然变缓。 只是那一瞬间就够用了。 罗伯特握紧了那把刀，坚定地捅了进去。层层血肉温暖地被他的刀尖剥开，绽放出复仇的鲜红花朵；直到刀把贴紧了刺客的皮肤，再也无法深入，罗伯特才气喘吁吁地停手。 埃利奥捂着伤口，滑倒在地。鲜红的血打湿了他的手，刺客无力地靠在画满彩色脏话涂鸦的墙上，头发被疼痛的汗水打湿，细细的藤曼一般地垂在绿色的眼睛上；而那双绿色的眼睛，正茫然地望着罗伯特。 “为什么…”他轻轻地喘着气，“为什么要这么做？” 罗伯特也望着他。 “因为你……”他哽咽着说，“因为你——” 这时，罗伯特才发现，泪水早已充盈了他的眼眶。脚步声从阳光照进来的巷口响了过来，这个悲惨的男孩再也说不下去了；他失去了所有的力气，跪倒在地，痛哭失声。 第51章 在泪眼朦胧的视野中, 罗伯特被忽然到来的一股大力拎开。他向后跌倒，却摔在了一双结实的腿上；他往上看去，那个身材宽胖的圆脸警官也正皱着眉看他, 拎着他的衣领把这孩子拽了起来。 “你想告诉我这是什么情况吗？”被里瑟一起喊过来的弗思科警探说, 眼睛却看着赶到埃利奥面前的高个黑西装, “因为如果这只是一场普通的伤人事件, 你完全可以直接报警。” 第60章 “我还以为我就是这么做的。”里瑟说, “给这孩子找个心理医生, 弗思科，再把他送回三条街以外的福利院。” 他说着话，没有一点迟疑地下达了清晰的指示。但他手里的动作很轻，相当谨慎地检查了埃利奥的伤势。 “你说得没错, 约翰，”埃利奥轻声说，“我确实需要你。” “别说话了。”里瑟脱下外套, 简单但迅速地固定了插在埃利奥身上的匕首，“你需要立即送医。” 埃利奥想不明白他是怎么在用如此轻的声音说话的同时，又能显得如此严厉的。他索性不想了。里瑟一手穿过他的膝盖下方, 一手穿过他手臂下方，“现在我要把你抱起来了, 做好准备。” “向东走，”芬奇放大了屏幕上的纽约地图，“六百英尺后左拐, 你会发现一条通往地下室的楼梯。那是最近的地下诊所，里瑟先生。他的伤势如何？” 埃利奥刚刚点下脑袋，里瑟就把他抱了起来，“没伤到心脏和肺部, 出血量也不大。” 芬奇松了口气，“真是个好消息。” “但那把刀插进了他的脾脏。” 芬奇倒吸一口凉气，“…坏消息。” “…心理医生？就这样？”被留在原地的弗思科警探看了看被他揪在手里默默流泪的男孩，冲里瑟远去的背影喊，“你确定不需要我把他送到看守所里去？” 他的手机响了起来。弗思科接通了电话，“给他看我刚发给你的视频片段，警探，”芬奇说，“他会理解一切的。” “但我什么都没理解。” 芬奇没回答他。弗思科警探拿下耳边的手机，看了看屏幕，一点也不意外地发现芬奇已经挂断了电话。“行吧，”他嘟囔着，松开了男孩的衣领，把他放到地面上，“跟着我，小伙子。有人让你看这段视频。” 如果埃利奥能听见这段对话的话，他大概会很希望看到它证明自己的清白。但他没有听到，只是把脑袋靠在里瑟的肩膀上，昏昏沉沉地嘀咕，“…你有点冷。” “是你太热了，埃利奥。”里瑟低头看了他一眼，“他发起了低烧，芬奇。” “最后一百英尺，里瑟先生，”芬奇说，“你马上就到了。” 刚刚开门的地下诊所迎来了意想不到的客人。像一阵风一样，里瑟抱持着埃利奥直接大步闯了进去。在医生诧异的目光中，里瑟把埃利奥放到了手术台上，然后才转过身去。 “跟着我说，里瑟先生。”芬奇在耳机里说，“‘你的名字是亚历山大谢尔盖耶维奇波波夫，一场被诬陷的医疗事故……’” “……吊销了你的行医执照，毁了你的事业，也砍断了你的生活来源。”里瑟轻声说，“我有办法帮你证明这一点，恢复你的行医执照，只要你帮我一个小忙，治好这个伤患。” 医生瞪着他，面部肌肉抽搐了一下。就在此时，他的手机叮了一声，提醒他一条大额转账。医生看了看屏幕上显示的一串数字，果断把手机塞了回去。 “帮我按住他。”医生拽上橡胶手套，对里瑟说，“对，就是你，你觉得这里还有其他人吗？” 至于倒在手术台上的埃利奥，他已经意识模糊了。隐隐约约地，他看到两张人脸出现在上方；医生抄起剪刀，剪开了他的衣服，埃利奥只能记住这一幕。而接下来发生的事情，就从他眼前丝滑地溜走了，坠入一片黑暗。 当然，也包括那柄剪刀一不小心划开了他的项链。 挂在那上面的魔戒从链条上轻飘飘地滚落了，在手术台上碰撞着，跳跃着；没人注意到它的动静，也没人注意到，它不知怎么地套在了埃利奥的手指上。 只有埃利奥听到了它震耳欲聋的响声。 咚，咚，咚。 在昏迷中，埃利奥苍白的脸上渗出了更多的冷汗。 “…我真的有点搞不懂你了，小子，”魔戒说，“你本可以躲开他的，但你愣住了。你本可以当场杀了那个不知天高地厚的小孩，但你没有。你本可以治好你自己，就像你用那枚晴属性的戒指治好你的妹妹一样，但你把那珍贵的a级宝石送给了一个可能再也见不到的女人——说真的，我都有点搞不懂你到底是太倒霉，还是自作自受了。” “我就不问你为什么在肆意评论我的行为了。”埃利奥说，“我在哪？” “你在地狱！”魔戒大笑起来，“哈哈哈！” “滚开。” 大概是意识到没骗到埃利奥，魔戒只是啧了一声，不再说话了。只剩埃利奥独自一人待在茫茫黑暗中，他先是心有余悸地检查了一下自己的四肢和躯干，随后四处望了望，随便选了个方向，向前走去。 他一直走，一直走。直到一点光源从前面透出来，他听到淅淅沥沥的水声打在他头顶，周围逐渐弥漫出微妙厚重的气味。悉悉索索的声响在埃利奥脚边乱窜，他皱了下眉，轻轻地撇脚碰了一下，听到吱吱的声响。 “哇哦。”埃利奥发出了一声干巴巴的感慨。 他意识到他在哪了。虽然这很不可思议，但这里似乎是…… 哥谭的下水道。 他曾经在这里短暂地住过一段时间，就像所有无家可归的哥谭人一样。那段和老鼠、鳄鱼和蜘蛛合住的时间并不长，但给他留下了深刻的印象；深深的抓痕刻在混凝土墙壁上，但凡有点脑子的流浪者都会离它尽可能远远的，因为那是杀手鳄的地盘。 而当他发现他的地盘被入侵的时候，他的心情总是不太好。 埃利奥动了动他的鼻尖。更重的气味钻进了他的鼻子里，埃利奥沉默着伸出手，试探着去摸墙壁；浑浊的呼吸声和粗犷的咚咚声响从另一头传了过来，埃利奥绝望地发现手下的混凝土刻着凹凸不平的抓痕。 “你最好开始跑了。”魔戒说。 没等它把话说完，埃利奥转头就跑。唯一庆幸的是，他可以一边跑，一边用鹰眼扫射自己的前路。当他终于钻出下水道，把杀手鳄惊天动地的跺脚声和怒喝压在井盖下之后，埃利奥瘫坐在地上，松了口气。 没人注意到他。他坐在哥谭最不起眼的诸多小巷里，重重地喘着气。但很快，埃利奥意识到他的这口气松早了。 “我到底在哪？” 当他走出巷口，望见哥谭的清晰市容的时候，埃利奥喃喃。 “你当然在哥谭。” “我当然知道我在哥谭！”埃利奥叫了起来，“但上一刻我还在纽约！我被捅穿了肚子，流了一大摊血，约翰把我送去了医院——现在你告诉我，为什么我没在手术台或者病床上醒过来，而你卡在我的手指上？” 没人注意到这个正在和手上的戒指聊天的疯子，尤其是当他看起来形容如此狼狈的时候。只有坐在街边的一个流浪汉瞟了他一眼，“一个来自前辈的建议，小子，你得少嗑点了。” 埃利奥张口结舌。 “恭喜你，埃利奥史密斯，”魔戒慢悠悠地宣布，“我带你回到了十年前的哥谭。” 埃利奥张口结舌。 “…fuck you.”他最后这么说。 魔戒还没来得及发话，刚才那个流浪汉先抬起了头，这次终于惊异地看了他一眼。 “那你口味还挺重。”流浪汉评论。 埃利奥哑口无言。在给流浪汉留下几张纸币之后（流浪汉更加惊异地瞪着他），埃利奥逃也似地离开了现场。尽管他的外表很狼狈，但看在他掏出的金币的份上，哥谭大陆酒店的礼宾员接待了他。 在简单打理过自己之后，埃利奥立刻开始着手研究他到底是怎么到这儿来的（魔戒非但一言不发甚至还大声嘲笑他，所以他毫无头绪），他要怎么才能回去（同上，仍然毫无头绪），以及现在到底是个什么时间点——这大概是他唯一研究得清楚的事情，鉴于房间床头摆了一台日历。 十年前的哥谭，五月二十四日。 有一部叫做“哥谭”的电视剧在今早零点上映，但埃利奥当年根本没看。听说那剧很快被小丑物理意义上地毙掉了，但那不是埃利奥没看的主要原因；他没有看它的主要原因，是埃利奥这一年正忙着别的事情。 这一年，十岁的埃利奥从福利院逃了出来，正在追查他的身世。 这一天，十岁的埃利奥无限接近了那个残忍的真相。 “…为什么要让我回到这一天？”埃利奥低声说。 他拉开了窗帘。这一天的哥谭没有雨，只有阴沉沉的乌云压在那里，挂在教堂十字架的尖顶上。成年的埃利奥已经能自如地攀上那样的高峰，从容地站在整个城市的至高点上张开手臂，但十岁的埃利奥还住在城市的肮脏不堪的最低点，借着跳跃的火焰拼凑着报纸上的真相。 一个缓慢的脚步声接近了。 小埃利奥没有费心抬头。他在笔记本上抄录下了关键词，正在整理他的思绪。忽然，一束手电筒的光打在了他手里的纸页上。 “这对你的眼睛不好。” 第61章 第52章 手电筒的光惊动了黑暗中的生物。它们悉悉索索地逃离了光束照过的地方, 不远处正烤着火、睡着觉的流浪汉倒是没有太大的反应，但他们也或多或少地投来了目光，那些眼神在社群之间交换着, 窃窃私语着… 为什么这个一看就是上流社会的家伙会出现在这种地方？ 年仅十岁的埃利奥抬起头, 莫名其妙地望着和他搭话的成年人。他啪的一声合上了自己的笔记本, 藏到了怀里, 警惕地打量着这个外来者。那手电筒的光太亮, 埃利奥有点看不清他的脸, 但能清楚地辨别出对方衣物的材料和品质；当他熄灭了手电筒，埃利奥更清楚地意识到，这个风衣裹衬衫、西裤踩皮鞋的家伙不属于这里。 “你为什么在乎？”埃利奥试探着问，自以为隐晦地打量着成年人藏在黑色卷发里的眼睛。那双在黑暗中辨不清颜色的眼睛抬了抬, 篝火的亮光在那里一闪而过。 “我就是在乎。”他轻声说。他卷起风衣下摆，在埃利奥面前蹲了下来。那只黑色面罩遮住了他的脸，散落在脸颊两侧的卷发也把他的面容遮掩的模糊不清, 但埃利奥看清了他深绿色的眼睛。 在他温柔的注视中，埃利奥无意识地张大了自己的嘴巴，还有那双和来人极其相似的眼睛。那本笔记本从他手里滑落了, 被成年人准确地接到手里。 “我知道你的名字，”他轻声说, “知道你为什么在这里，也知道你的下一步行动。我不会阻止你那么做，但如果你想继续在这个城市的夜晚行动, 你会需要我的帮助。” 埃利奥怔怔地看着他，还有他伸出来的那只手。 “跟我走吧，埃利奥，”他说, “别待在这儿了。” 埃利奥可不是什么听话好骗的小孩。诚然，他不怎么爱说话，最大的爱好是蹲在角落里看书，连见过了各式各样小孩的保育员都认为他是一个乖巧的，不会给人惹麻烦的孩子——直到某一天早上，他们发现埃利奥的那张床上空无一人。 他确实不是爱惹麻烦的那种孩子。但一旦他决定去做什么事，他就会疯狂地、不顾一切地去追逐那个他想象中的目标。 无论那看起来有多莽撞。 于是，这孩子望着蹲在他面前的成年人，这个他从未见过、却宣称对他了解透彻的成年人——甚至没有一颗糖，也没有一枚硬币，只是因为他们的眼睛长得那么像，埃利奥就大胆地对他伸出了手。 在他这么做的时候，埃利奥才发现自己的手看起来脏兮兮的，指甲里藏着灰尘和泥土。那个成年人的手很干净，掌纹清晰，指甲圆润，以至于埃利奥正想放上去的手犹豫了一下。但就在他想要缩回去的那一瞬间，那个陌生成年人主动握住了他的手——甚至是紧紧地握住了他的手。 “我很抱歉，”他低声说，“我很抱歉，埃利奥，我……” 埃利奥不知道他是怎么了。他忽然落了泪，就这么单膝跪在下水道里，把浑身僵硬的埃利奥抱在了怀中。 “所以你刚才对我道歉是什么意思？”埃利奥说，“你干了什么对不起我的事情？” “作为一个只有十岁的小孩，”自称史密斯的成年人说，“你实在太敏锐了。” “那恰好证明了我的猜测是对的，史密斯先生。”埃利奥不依不饶，“而且，史密斯？认真的？这个假名实在是假到不能更假了！” 他们的对话在下水管道里回荡着。史密斯没有说话，埃利奥听到自己的声音一遍又一遍地质问着，赌气地踩重了脚步。水声忽然加重，溅了史密斯一裤腿。特地放慢脚步走在埃利奥身边的成年人低头看了他一眼。 “…对不起。”埃利奥小声说，“我不是故意的。” “我知道，”史密斯说，“没关系。” 埃利奥无论怎么猜测，大概都猜不出史密斯竟然是他的真名。他更想不到的是，史密斯字面意义上地对他的计划一清二楚。从档案管理员办公室偷到他专属的福利档案后，埃利奥终于得知了他父母的信息—— 尽管，那是他们的死讯。 他们死于八年前的一场车祸，而他是现场唯一存活的那个。 没过几天，埃利奥就从福利院偷跑了出来。他用公共电脑查到了当天的车祸新闻，调查之后锁定了其中一起。但这就是免费图书馆和公共电脑能够抵达的极限了，只有近几年的档案报告在警局的在线查询系统公开放出，八年前的车祸早已无迹可寻，除非埃利奥勇闯哥谭警局翻阅那些不知道被警官们随手塞到哪个角落的积灰档案，但那当然不可能。 他又不是罗宾！ 线索似乎就断在了这里。埃利奥想方设法地从报纸上找到了八年前的车祸报告，试图从蛛丝马迹上找到一丁点信息。 他的父母究竟是谁，是做什么的？会不会在这背后有一场阴谋，能够让他把被抛弃的原因归咎于意外，归咎于隐藏在这整件事背后的某个罪犯；能够让他流着泪攥着拳，发誓要为父母报仇，发誓要惩罚这个从开头就摧毁了他人生的罪魁祸首？ …能不能让他找到一个理由，找到一个借口，找到一个宣泄的渠道？ 埃利奥翻动报纸的动作太快，一不小心扯出一条缝隙。他懊恼地叹了口气，抬起头四处张望，想找到什么趁手的工具把报纸黏起来。就在这时，有一个男孩恰到好处地路过他身后，看到了这一切。 “我…”埃利奥和他对上目光，立刻涨红了脸解释，“我不是有意的！我这就去找管理员！” 他刚刚从椅子上跳下来，想要奔向柜台后打着盹的管理员，那个男孩就拦住了他。 “你在调查什么事情吗？”他问，目光越过了埃利奥的肩膀，“一场八年前的车祸？” 埃利奥正要前倾的身体停住了。他慢慢站直了身体，手里拎着报纸，面无表情地打量着这个拦下他的男孩，想要判断出他的意图。那个男孩察觉到了这一点，目光转了回来，友好地冲他笑了一笑，“我叫提姆，哥谭小学推理社团的创建者之一，侦探小说重度爱好者。我猜你也差不多吧？” 哦，他很有可能误解了埃利奥在干什么。而且埃利奥和他也差得远了。 这个自称提姆的蓝眼睛男孩体型匀称脸色红润（可见衣食无忧），散落在额前的黑色发丝略显凌乱，但在灯光下显出一圈养护得当的漂亮光泽（金钱的光环，啧），更不用提他柔软合身的红帽衫蓝牛仔裤，还有那双崭新洁净的灰色运动鞋。 套着宽大衣服、身形瘦弱、踩着“灰色”运动鞋的埃利奥和他差远了。很显然他们不属于一个阶级。 但话又说回来，埃利奥没必要拒绝他。埃利奥又不傻。 “我叫埃利奥，”他夹着报纸，煞有其事地冲这个有钱的小少爷点了点头，“我们这周的活动是查找这一起八年前的车祸信息，以及掩盖在它背后的真相。你感兴趣吗？” “太好了，”提姆兴奋地说，“我正在等你这句话呢。” 他们把报纸的问题先丢到一边，反正那只是一点胶带的小问题。两个毛茸茸的黑发脑袋凑到同一台电脑前，一起研究那起车祸。在埃利奥讲述了他目前陷入的僵局过后，提姆看了眼报纸上模糊的车牌号，又看了看电脑上的彩色图片。 “我知道一个网站，”提姆建议，“你甚至不用注册账号，只需要输入车牌号就能查到这辆车的基本信息，你懂的，所有权记录那些。” 埃利奥没听懂，但立刻点了点头，眼睛闪闪发光地看着提姆。 “最重要的是，它能查到这辆车的事故记录。”提姆一边说着，一边向键盘伸出手，但没忘了礼貌地询问埃利奥一句，“我可以吗？” “当然。” “我想应该是这个网站，”提姆飞快地敲下最后一个回车键，“没错！新泽西州，哥谭市，车牌号是——” 埃利奥紧接着报出，“ven739。” 他盯着那串字母和数字的组合随即出现在屏幕上。就这样，在提姆的帮助下，埃利奥得到了车辆事故记录。公开信息并不完全详尽，只说明了事故概况、车辆信息等，驾驶员的信息只显示出模糊的年龄区间，但也足够埃利奥追着线索调查下一步了。 这就是“史密斯”插入的时间点。不出意外的话，埃利奥会在整合完信息之后，只身前往当年的车祸现场，在附近打听情报。在这过程中，他难免会遇到一些容易受伤流血的阻碍，但有了史密斯，一切都不同了。 他钻出井盖，把手伸了下去。埃利奥抓住他的手臂，轻盈地翻了上来，落到地上。史密斯很负责地盖回了井盖，风衣在夜风中簌簌抖动着，埃利奥站在他身边活动了一下胳膊和腿，看着他的动作欲言又止。 “你准备告诉我为什么帮我吗？”埃利奥最后问，“说真的，我怀疑你知道的比你所说的要多。” 史密斯站直身体，回过头来，什么也没说，先摸了一把埃利奥的脑袋。埃利奥被他摸的一个踉跄，站稳后连忙重新整理自己的头发，一边难以置信地瞪了他一眼，一边抗议，“你在干嘛？！” 第62章 “抱歉，”史密斯很没诚意地说，“以及‘不’。我们走吧。” 还没把话说完，他抬脚就走。埃利奥不得不小跑着才能跟上他，而考虑到刚才在下水道里史密斯的行进速度，埃利奥几乎可以确定他是故意的（无论是回避话题，还是回避摸他脑袋的事情）。 “那至少告诉我你是怎么知道我在追查那起车祸的！”埃利奥连声追问，“你什么时候注意到我的？是从我打开那个网站？还是从我离开福利院？” 史密斯忽然停下了脚步。埃利奥一头撞到他背上，只觉得额头有点痛。他揉着自己的额头，但所有的腹诽在下一刻他见到一个黄绿色的身影在高空荡过时变得一片空白。 “那是罗宾！”埃利奥小声尖叫了起来。 那可是哥谭所有小孩的偶像！ “对，那是罗宾。”史密斯说着，从前面的阴影里拎出一个埃利奥白天刚刚见过的小男孩，“所以你在干什么，小孩？别狡辩，我听见你的快门声了。” ----------------------- 作者有话说：奥利奥：难怪阿尔文总喜欢摸我脑袋，这手感确实不错哈 ps我终于还是对夜翼下手了（）新开的一本预收，玩刺客和夜翼都有双重身份的梗，双方都不知道彼此在夜里的另一份工作w在此基础上的谈恋爱小故事，估计不会太长（因为真的想写简单感情流） 感兴趣的可以看看专栏~文案如下： [综英美]你也有双重身份？ 无论是作为犯罪社会学的学生，还是秘密刺客组织兄弟会的一员，朱利安认为他在布鲁德海文的调查都算得上顺利。 唯一的问题是，这座城市的超级英雄夜翼似乎盯上了他，而他新认识的男朋友迪克格雷森对此不以为然。 第53章 提摩西德雷克觉得他今天可能不是很走运。 事情是从他翻出卧室窗户开始的。这一天早些时候下过的雨在窗台外边留下了一滩危险的积水, 让他险些滑了一跤，引起计划之外的注意力，幸好被他想办法学着猫叫糊弄过去了；此外, 这一晚罪犯们也照常活动着, 当提姆小心翼翼地穿过小巷时, 他差点被一些交换着钞票和粉末的流浪汉注意到, 但幸好他早有准备。 （至于他这么一个七八岁大的小男孩为什么没蜷在他柔软暖和的床铺里好好睡觉, 反而在夜晚翻出卧室, 闯进整个哥谭最危险的错综复杂的巷道里，甚至还能如此经验丰富地躲避追踪——别问。） 在他们探出脑袋来看情况之前，提姆就已经翻过墙、一溜烟地跑走了。尽管他还是不小心在墙壁上擦伤了自己的手肘，还在撑地的时候划破了掌心, 但不被抓到已经是万幸了。更何况，他这一晚的奔波并不是没有结果的。 他拍到了罗宾！ （是的，这就是为什么。） 有那么一瞬间, 提姆认为今晚所有的小小挫折都有了意义。他可是拍到了一张清晰的罗宾照片！还有谁能办到？！他实在太幸运了！ 但万万没想到，就在下一刻，他就被身后突然冒出来的一只手提了起来。 “你在干什么, 小孩？别狡辩，我听见你的快门声了。” …好吧, 他今天的运气可能确实不怎么好。 这听起来像是一个年轻人的声音，年龄位于18-22之间，误差不会超过两三岁；语气轻快, 一点儿也不笨重，听上去对他没有什么恶意，但如果有就糟糕了，毕竟成年人和小孩的武力值有着鲜明的差距, 更何况提姆自认为已经是擅长躲避和反追踪的（同龄人中的）天才，而他居然一眼就发现了自己。 “呃，我……” 下意识保护着身前相机的提姆头脑飞速运转起来，还在判断着该说什么，不该说什么。他支支吾吾地转过脸，竖起的衣领藏住了他的嘴唇，但没藏住提姆忽然瞪大了的眼睛。 原因无他，拎着他的那个人身后冒出了一个没比他高多少的脑袋，而且正是他白天见过的一张脸。 “什么…”那个自称埃利奥的男孩一边揉着额头，一边疑惑地看着他，“提姆？” “埃利奥？”提姆不确定地打量着他。 图书馆刚认识的两个小孩就这样猝不及防地在哥谭的夜晚相遇了。但当时他们都穿着整齐，干净体面，而眼下他俩一个刚从下水道里钻出来，一个也是蹭了不少灰尘，甚至身上还挂着彩，就这样狼狈且疑惑地面面相觑着。 “…你们认识？”提姆头顶的那个声音问。 一片诡异的沉默。在场唯一成年人在他俩之间看了两眼，放下了刚才还在他手里踢腿的提姆。 “你们认识。”他肯定地说。 “呃，”提姆指了指自己挂在胸前的相机，“课后活动。” “嗯，”埃利奥瞟了眼站在一边的史密斯，“我也一样。” 没有任何人质疑对方的托词。尽管这其实一点都说不过去，很难解释为什么这两个小孩深夜在哥谭街头乱窜，而且还形容狼狈，实在不像是在忙正经事；但由于两人心里有鬼，于是埃利奥和提姆眼神一交，默契地赞同了彼此的说辞。 “认真的？课外活动？”只有史密斯说，“好吧，如果你们坚持的话。但无论你在干什么，提姆，它都到此为止了。需要我送你回家吗？” 没等提姆想办法拒绝，埃利奥忽然大声地咳嗽了一下，相当刻意地彰显了自己的存在感。提姆不说话了，观察的视线在这一大一小两个黑色卷毛之间转了一圈；史密斯低头看了眼埃利奥，埃利奥也歪着头看了他一眼，表情很无辜。 “怎么了，史密斯先生？”埃利奥说，“没关系的，就把我丢在这吧。我认识回去的路。” 这是在干什么？提姆想。 他不由得瞟了一眼戴着口罩，只露出一双眼睛的大卷毛，后者在短暂的一愣神之后冲小卷毛挑了下眉，“你这是在对我撒娇吗？” “什么？”埃利奥一下子提高了音量，“我——” 他没把话说完，大概是意识到提姆还在场。轮到他瞟了一眼提姆，但就在这时，年轻的小侦探突然冒出一个主意。 “介意我加入你们的‘课外活动’吗？”提姆抬了一下胸前的相机，“也许我可以帮你们拍拍照片什么的。” 埃利奥看他的表情很疑惑。但他没有第一时间拒绝，而提姆恰好想了起来白天他帮助埃利奥调查的那一起车祸；很显然这件事背后另有隐情，而他，未来的世界第一——好吧，也许第一应该让给蝙蝠侠，那么他可以屈居第二——侦探，或许可以凭借自己142点智商的脑袋派上用场，揭开事件背后的真相看看。 不是在炫耀哦。142点智商哦。 “我不太确定我们是否需要照片，”那个成年人打量了他一会儿，“尤其是当这份帮助来自一个比埃利奥还小的孩子。说真的，连我自己都有点搞不明白了——无意冒犯，但为什么这么小的孩子会觉得自己可以在深夜的哥谭自由活动，不受伤害？” “不好意思，我感觉自己深受冒犯。”埃利奥面无表情地说。 “哦，其实我也有点搞不明白，”提姆礼貌地反问，“为什么我会发现我的朋友在大晚上和一个陌生成年人一起活动，而我不知怎么的有点担心他的安危，尤其是考虑到哥谭糟糕的社会现状？” “等等，我是你的朋友？”埃利奥打断，“什么时候？” “从现在开始。”提姆肯定。 埃利奥哑口无言。他扭开脑袋，不说话了，而史密斯沉默片刻，忽然笑了起来。 “好吧，我没意见，”他说，“反正我可以同时照看你们两个。现在走吧，让我们争取在天亮之前解决这件事。” 他在说这话的时候歪了一下脑袋，提姆不知怎么的觉得那动作很眼熟，开始从回忆库里翻找类似动作。埃利奥先跟上了，“为什么要在天亮之前？” “因为你们这个年纪的孩子需要充足的睡眠，”史密斯说，“说真的，多少担心一下自己未来的身高吧。” “那也应该是罗宾先担心，”埃利奥嘀咕，“我总觉得他一整晚都在外面。” “是的，所以他没长高。” 刚要开口问他们调查到哪的提姆忽然闭上了嘴。他用怀疑的眼神扫视了一下史密斯的背影，又看了看走在身边的埃利奥。一个荒诞的猜测在他心里成型，但由于证据不足被暂且按下。 “你是那个在偷拍罗宾的，提姆，”史密斯回过头来，“你觉得他长高没有？” 埃利奥也看向他。提姆陷入沉默。罗宾可是他追随已久的少年英雄，形象高大凛然不可侵犯，他绝对不会说出任何有损罗宾形象的话！ “首先我没在偷拍罗宾，”提姆义正言辞，“其次他飞过去的速度总是很快，就算坐着也经常活泼地晃来晃去，我很少能看到他一动不动地站在那……” 史密斯转过头，对埃利奥说，“他不知道。” 埃利奥点头，“我想也是。” 第63章 …这都是为了罗宾必要的牺牲。提姆默默握拳，一不小心捏到了自己手心的伤口，嘶了一声。史密斯耳朵一动，像是听到警笛一样飞快地扭过头来，发现了这一点。 “你受伤了。”他说着，把手伸进了风衣里。大概是因为天太黑，他们之前没注意到这一点。接着，史密斯神奇地掏出了一小瓶碘伏喷雾，几张纱布，甚至还有一小卷医用胶带。正想说这一点也不严重的提姆把话咽了回去，转而发问，“…等等，你是怎么在风衣里装下那么多东西的？” “你又是怎么受伤的？”埃利奥问。他接过史密斯手里的东西，一左一右地夹住了提姆，后者不幸落败，只好乖乖交出了自己还在渗血的伤口，“我只是从墙上跳下来，然后……嘶！” 正捏着他手臂的埃利奥毫无诚意地说，“抱歉。” 往他伤口上喷碘伏的史密斯也同时说，“抱歉。” 提姆诡异地沉默了。给他处理完伤口后，史密斯顺手把东西又塞回了风衣里，提姆特地观察了一下，不由得瞳孔地震。 倒不是因为他发现了史密斯腋下的枪套，在哥谭夜晚出行带枪很正常；而是眼尖的小侦探瞄到了他风衣内侧口袋里似乎有一个带拉环的黑色圆柱形物体，那个看起来很不妙的小玩意恰好被其他东西翻了上来，而史密斯摸到它之后，手指只是随意地往下压了压，接着就拉上了风衣。 提姆的视线被隔断了。他往上一看，史密斯挂在面罩上的那双眼睛正似笑非笑地看着他。 “不用谢。”他意味深长地说。 提姆汗流浃背，“…谢谢。” 提姆好无助。他故作镇定地转过目光，看向埃利奥。后者对此一无所知，从笔记本里掏出一份折得整整齐齐的哥谭地图，展开之后严肃地抖了抖。 “我们已经很接近目的地了，”他指出，“两条街以外就是那场车祸发生过的位置。” 提姆下意识地随着他手指的方向望了过去。就在这时，他们都听到一声枪响，接着是一连串爆炸般的枪响——正正好好，来自那个位置。 第54章 “呃。”提姆先发出了声音, “那个地方吗？” 埃利奥和他面面相觑，随后缓缓转过头，看向史密斯, 试图从他的反应中得到一点建议。然而在场唯一武装充沛的成年人正抱着胳膊作壁上观, 似乎没注意到埃利奥的眼神, 只是目光远远地飘向了几条街外的枪击现场, 就好像他望得见那里正发生什么似的。 好吧。埃利奥甩了一下脑袋, 很快做出决定。 “我们在这儿等一会。”他说, “等枪声停了再过去看看。” 提姆没什么意见，不如说正常人听到枪声之后都不会急着凑过去看看热闹。也许史密斯除外，但他严格遵守了自己刚才所说的“照看他俩”的事情，所以只是看着那里, 但没有动身过去。在他身后，提姆和埃利奥简单地交换了一下更新过的情报。 “事情已经过去了八年，”提姆问, “你准备怎么还原当时的场景？” “我事先调查过那条街，”埃利奥打开笔记本，给提姆看他画出的街道店铺草图, “那里的店在这八年内没有太多变动，所以我大胆猜测当时的目击者还在那工作。” 枪声还没停。嘭嘭作响, 相当热闹。 “我想办法根据案件报告还原了当时的车祸现场，”埃利奥扯高了音量，手指在草图上划出车辆的行进方向, “那辆车从唐人街的方向开过来，在十字路口左拐时被撞翻，砸坏了西侧的快餐店。它被迫停业整顿了一段时间，去修被砸坏的桌椅和玻璃之类的东西, 所以……” “所以他们大概率还记得那场车祸！”提姆说。 “而且我们还可以来点宵夜。”史密斯轻快地说，“干嘛那么看着我？只有我饿了吗？” 轰的一声巨响。爆炸的火光映亮了半条街，甚至有那么几秒钟，他们三人身上一阵温暖。他们停下了说话，一半是因为刚才的夜宵话题，一半是因为他们头顶的窗户里传来一阵骂骂咧咧的声音，接着是砰的一声，住户打开了窗户，隔着街道对爆炸的那一块高声谩骂。 在枪声、爆炸和哥谭人的骂战中——甚至翻着垃圾桶的猫也被惊吓住了，粗声粗气地叫了起来——埃利奥平静地说，“我们走吧。” 没人不赞同。 “那听起来像是一场爆炸，”提姆谨慎地说，“哥谭警局很可能会过来查看情况。” 枪声变小了。爆炸声也很快停了，只有火光还在燃烧着，还有哥谭人在骂骂咧咧地诅咒搅扰了睡眠的混蛋，蹲在垃圾桶上的猫也一声高过一声，很难说清是在骂人还是在骂人。 “也可能不会。”埃利奥把手插在口袋里，“枪声那么响，如果他们想过来看看，他们早就过来了。” 窗户里的哥谭人开始叉着腰骂猫。猫也没歇着，叽里咕噜地骂着人。 “他们大概率不会来，”史密斯说，“我记得这一带都是双面人的地盘。” 不知道是不是因为这一点，闪着红蓝灯光的警车一直没有来。他们畅通无阻地进入了事故刚刚发生的地带，一辆还烧着火的车倒在快餐店门口，有个盘着头发系着围裙的女人正站在那儿，一副想要靠近又不大敢的样子，显得焦头烂额的。 一看到路口冒出来的史密斯，她就眼前一亮。 “小伙子，”她冲他招了招手，“快过来！对，就是你！” 史密斯配合地靠了过去。店里探出脑袋来打量情况的食客也被女人连哄带骗地抓了出来，和史密斯一块从后厨运出一桶一桶的水，把火扑灭。车的整个框架已经变得歪七扭八，从驾驶的角度来看，它算是废得彻彻底底，但换一个角度来看，它全身都闪着回收利用的金光。 到了明天早上，这个车祸现场就会什么都不剩了。不过，目前还没有人对它动手——原因很简单，太烫了——这也给了埃利奥和提姆探究现场的机会，看在他们是和史密斯一起的份上，围裙女人不仅没赶他们走，还给他们一人倒了一杯热牛奶。 “发生了什么？”史密斯问。他手里也捏着一个印着快餐店“保利家的”标记的纸杯，只不过里面装的是咖啡。 “我刚才还在柜台后倒咖啡，”围着围裙的老板绘声绘色地讲，“忽然一声巨响，我立刻蹲了下去，没敢看发生什么！等到我再从里面站起来的时候，”她朝车的方向努了努嘴，“这一大块废铁就倒在那了。” “真倒霉，”啃着鸡肉三明治的食客唏嘘地说，“玻璃墙又被撞碎了。我们明天还能见着你开门不？” “哦，我倒是想，”老板从她的围裙里翻找着记录本，“但凡这儿治安好一点，我都会那么做的。我恐怕你们要过一段时间才能再尝到我们招牌的培根华夫饼了。你想来点吗，小伙子？还有你带来的那两个孩子。别客气，反正我们也得想办法消耗掉厨房里的食材。” 史密斯点点头，她就走了进去，像是一点儿也不担心似的，重新招呼后厨挥起锅铲。“停”在她店门口的那辆废铁还冒着烟，手电筒的光从它背后很快消失，埃利奥和提姆从那里一边走了过来，一边谈论着什么。 “我们认为这车是从那个方向来的，”埃利奥用大拇指指了指身后，对史密斯说，“被另一辆车顶翻了。” “根据路面上留下的车辙痕迹，”提姆喝了口牛奶，“我们可以推断出那辆车在路边短暂地停了一会儿，很快又开走了。”他也指了指路对面的方向。史密斯往那里望了一眼，对他们点了点头。 “地上散落着一堆子弹壳，”埃利奥摊开手心，亮出他捡到的几颗子弹壳，“这很可能不是什么巧合。他们是一边开车一边开枪的，也就是说，一辆车在追杀另一辆车。” 史密斯从他手里捏走一枚子弹壳，举起来端详了一会儿，“九毫米帕拉贝鲁姆弹，□□17。” 大剌剌坐在店门口咀嚼三明治的食客正一鼓一鼓的腮侧缓缓停下了。他转过脑袋，看着店门外一大人俩小孩的奇异三人组。 “街头黑邦最常用的弹药。”提姆趁他们说话时一口气喝光了那杯牛奶，用手背随意地抹了一下嘴，“我们还从这个大家伙旁边发现了长串血痕，看起来像是被拖拽的痕迹。结合另一辆车停下过的短暂痕迹来看，是他们把车里的人拖走了。所以现在的问题是，他们为什么在互相追逐？以及为什么他们把车里的人拖走了？是不是车里的人手里有什么东西，另一辆车想要得到它？” 等到这个喝牛奶跟喝咖啡似的小孩兴奋地说完这一大串之后，埃利奥和史密斯一同转过头，神色不一地望着他。被他们这样看着，提姆不由得冷静了一点儿，试图遮住自己不小心露出的尾巴，“呃，只是猜测，也可能不是。具体还是得看警方调查，对吧？” 埃利奥默默地看着他。提姆手里把纸杯捏的像史莱姆一样奇形怪状，脸上却一本正经、相当无辜地看着他。 第64章 “你们在玩侦探游戏？”店门口的食客奇怪地问，“在这里？现在？” “不是…”提姆刚开口，他身边的埃利奥同时说，“对啊。” 他们对视一眼，紧急修改回答，“对。”“其实不算是。” 史密斯沉默了。他把纸杯刻意地举高，挡住了自己的嘴角。 在一片诡异的沉默中，食客看他们的表情更奇怪了。作为这个“团队”中唯一一个成年人，史密斯被迫替他们承担了大部分的眼神。两个小孩尴尬地闭上了嘴，一个抬头观察餐馆灯牌，一个低头研究鞋尖蹭上的灰，总算没再上演同时否认对方的回答。就在史密斯轻轻咳嗽一声，准备说话的时候，围裙老板又从柜台后探了出来。 “你们怎么还站在那儿？”她奇怪地问，“快进来吧！明天这儿可没地方坐了。这是你们的培根华夫饼，坐吧！” 她风风火火地把热腾腾的食物塞到他们手里，又钻回了店里。很显然，突如其来的车祸没影响哥谭人用夜宵的心情，招呼声仍然此起彼伏；他们就像是那辆车没惨死在他们面前一样，而她也照旧忙得像一个到处转的陀螺。 “…是课外活动。”埃利奥说。 “对，课外活动。”提姆也说。 而史密斯正拉开面罩，竖起风衣的衣领，忙着在那遮掩之后小心翼翼地去咬他自己赢得的那份华夫饼，就好像不露脸这回事比什么都重要似的。对此，食客嗤之以鼻。 “得了吧，什么样的课外活动会让你们两个小孩在这么晚的时候出现在这鬼地方！”食客往里挪了挪，大手一挥给他们让出位置，“现在让我告诉你们一回事，如果你们需要问问题，只要找个靠谱的大人就行。坐进来吧，我看到了一切。” 事情和孩子们猜测的差不多。两辆车从唐人街的方向过来，一边互相追逐着，一边“砰砰砰”，好像它们引起的注意力还不够多似的。店里的食客没有一个钻出去多管闲事的，蹲在桌子底下躲了一阵，很快听到一声震耳欲聋的“轰”；枪声逐渐稀疏，车也嘎吱一下停了，轮胎在柏油路上滑出老大一声响。有大胆的食客（史密斯怀疑那就是他自己）探出脑袋往外看了看，有人正从着火的车内往外拽人，拖进了另一辆车的后备箱里。 “然后，”食客费力地咽下最后一口三明治，瞟了一眼提姆面前的纸巾。后者眼尖地注意到了这一点，顺手递了过去；食客冲他笑了笑，拿起纸巾擦了擦嘴，“那辆车就开走了。” “谢谢你，先生。”提姆说。他看了一眼埃利奥，意思是“和我们的猜想差不多”，但后者没接到他的眼神，正面露沉思地把玩着桌上的马克杯。 “你是这家店的常客吗，先生？”埃利奥学着提姆礼貌的语气问，“我们刚才听到你说玻璃墙‘又’碎了。” 食客正准备起身离开，闻言奇怪地看了一下史密斯，但这个奇异组合中唯一的成年人没有流露出任何阻止的意图。于是食客挠了挠头，索性好事做到底，“对，但这附近的店总会时不时地被破坏几下，你们懂吧？治安问题。” “我知道，”埃利奥说，“总会有人搞点破坏，要么是喝醉了，要么是嗑多了，甚至还有神智清醒的。但从外面闯进来的车在店门□□炸总不是经常发生的事情吧，”他往外指了指，“整面玻璃都碎了，真糟糕。如果这种事经常发生，我简直不敢想象这家店一个月要关门几次！” “我也不敢想象，孩子，”端着咖啡路过他们的老板插话，“有个警官告诉我，车被撞翻后爆炸其实是很小概率的事情！我在这儿做了这么久的生意，也只见到过两三回这种事，幸好我攒着钱买了韦恩保险……” 她讲了几句保险的事情，埃利奥耐心地等待着，手里把玩马克杯的动作却没忍住加快了。终于等到她讲完保险有多管用之后，埃利奥才找到机会问，“所以上一次发生这种事是什么时候？” “哦，我记不清了，”老板空出一只手刮了刮头发，思考了一会儿，“大概七八年前吧。” “你还记得关于那场车祸的事情吗？” 埃利奥问。他几乎是迫不及待地向老板的方向靠了过去，眼睛闪着期待的亮光。老板有些疑惑地瞧着他的反应，但因为他年龄太小，只当是孩子的好奇心，仔细回忆了一下，“也许我还记得一点……” 但就在这时，隔壁桌叫了起来，问他们的咖啡怎么还没到。老板的回忆一下子被打断了，冲他们笑了笑，很快赶过去。埃利奥下意识地探出了卡座，想要伸手拽住老板的围裙，但被提姆一把扯了回来。 “她现在不会回答你的，”提姆扯住他，“别着急！” “我怎么能不着急！”埃利奥甩开他的手，“那是我的父母，又不是你的！” 提姆一愣，手上力道一松，埃利奥差点就像一颗炮弹那样弹了出去。但一股更沉稳的力量按住了他的肩膀，让他倒在了卡座里。埃利奥猛地抬起头，在看到是史密斯的时候，满眼的急切顿时变成难以置信。 这些都发生在一瞬间。 史密斯按着埃利奥的肩膀，从他的绿眼睛里流淌出某种温柔怜悯的情绪；但当那情绪水滴一般落进埃利奥的眼里时，很快被男孩快要喷发出来的急切和怒火烧得一干二净。埃利奥坐在那里，攥紧了拳头，看起来就要跳起来了，很显然史密斯试图安抚他的动作反而进一步地激怒了他。 桌上，刚被埃利奥丢下的马克杯咕噜咕噜地滚动着，眼看着就要掉下边缘，但没有人注意到它。 提姆也没有。或者说，没完全注意到它。他有一只手伸了过去，下意识地想凭借手感捞住它，但没有看向它。他正看着史密斯和埃利奥，这个在场唯一和两起车祸没有一点关系的小侦探目睹了这飞快的一切变化，表情正从惊讶过渡向思考；他思考的速度非常快，男孩很快又向一大一小伸出手，似乎想要阻止他们进入一场纷争。 马克杯滚动着。史密斯纹丝不动，埃利奥正要说话，提姆正在伸手；眼看着它就要摔到地上，第四只手忽然接住了它。 “所以，你是当年的那个遗孤。”食客说。 第55章 一片寂静。在三人组有志一同的目光中, 被他们忽视已久的食客重新坐进卡座里，叫了一杯咖啡。 “那好像已经是很久以前的事情了。”他回忆着说。 “八年前。”史密斯说。 他松开了按住埃利奥肩膀的手，改成了揽住他。男孩也没有再乱动, 一句话也没有说, 但他瞪大了的眼睛一眨不眨地盯着坐在他们对面的食客, 流露出迫切的渴望。在即将来临的真相面前, 他忐忑地期待着, 手指也不受控制地变凉, 在桌面下抓紧了自己的裤腿。 另一只更小的、但更温暖的手在桌面下盖住了他的手背。埃利奥愣了一下，转过头去。那是提姆的手。 “你当时也在这里吗？”提姆没有看埃利奥。就像是他没有注意到埃利奥的紧张情绪一样，他一本正经地对食客提问，“就像今天发生的事情一样, 你坐在这个位置上，见证了那起车祸的全过程？” “对，孩子。”食客喝了口咖啡, 慢慢地回答，“那是个难得的晴天，没有一滴雨水…我当时就坐在这儿, 吃着我的鸡肉三明治。当警车欧呜欧呜地从那边一路叫过来的时候，我正好抬起头, 想看看发生了什么事……” “警车？”埃利奥打断了他，“当时还有一辆警车？” “它追着另一辆车，”食客看了他一眼, “想让它停下来。但它没有。它们互相追逐着，从拐角处冒了出来。然后我听到一声响亮的枪声，是警车摇下了窗户，冲前面那辆车的轮胎打了过去；它被射中了, 打着滑在路面上歪歪扭扭地前进着，最后被追上来的警车顶了个底朝天，一下子撞进了这里。” 食客冲着那扇被撞碎的玻璃窗歪了一下脑袋。只有史密斯顺着他的目光，往那里瞟了一眼；埃利奥则是坐在那里，盯着食客的眼神逐渐发飘，脸色也慢慢地变白了。 一时没有任何人说话。餐厅里的其他顾客陆陆续续地结束了用餐，和老板打着招呼，热热闹闹地路过了这安静的一桌。 在这里，一个追寻着父母死亡真相的男孩的世界正在无声地崩塌。 大约是意识到了这一点，食客心不在焉地把手伸进夹克里，摸到了烟盒。但看了看对面的两个小孩，他又若无其事地把手伸了出来，放到了桌面上。 “之后的事情，”他说，“你们应该也能猜到了。” 提姆皱着眉，没有说话。史密斯又转过头看了眼那扇玻璃窗。只有埃利奥突然站了起来。他把桌子撞得整个一抖，装着咖啡的马克杯在桌面上无辜地打了一圈转，但他好像什么也没感觉到似的，只是连声问食客，“为什么警车在追他们？为什么他们死了，但我还活着？为什么没人告诉过我这一切？” 他的问话很不客气，但食客瞧着他蓄了泪水的眼睛，难得耐心地一一回答了他的问题。 第65章 “他们抢了唐人街附近的那家银行。”他说，“那辆车翻进来的时候，后座里飞出来满地绿油油的钞票，所有人都在抢着捡钱。接着，油箱里冒出一股味道，我们都闻到了，也听到了婴儿的哭声。追上来的警官趁着油箱只是冒烟，没来得及爆炸的时候闯了进去，把哭闹的婴儿抱了出来…然后，在他们来得及救出更多人之前，它就爆炸了。至于为什么没人告诉你……” “没人应该告诉你这一切。”他看着埃利奥，“没人应该告诉一个孩子，他的父母是自食恶果的罪犯，除非他硬要追寻一个想象中的真相。我没记错的话，那个孩子后来被送进了福利院，而哥谭的福利院通常都有严格的宵禁——你不应该在这里，孩子，尤其是在这个点。现在，你该回去了。” 埃利奥咬着嘴唇，神情飞快地变换着。他瞪着通红的眼睛，泪水从那里滚落了；有那么几次，他似乎想要开口，但最后他还是闭上了嘴，一言不发地翻出了卡座，头也不回地冲进了深沉的夜色里。 提姆也紧跟着站了起来。埃利奥融入夜色的背影很快缩小了，提姆迟疑地望了一眼埃利奥，又看了看坐在那里的食客，最后一咬牙，还是选择了追出去。 ‘他真是个好孩子，’魔戒的声音又阴魂不散地在“史密斯”的耳边打起了转，‘真希望当年你在‘调查’真相的时候有他陪伴。但话又说回来，你更希望你从没调查过父母的死因吧？’ ‘的确，’史密斯想，‘我希望当年有人陪着我发现这一点。那无疑会让我感觉好很多，但谁说得准呢？说不定我反而会更恼火，因为我满心期待着有一个阴谋藏在父母的死亡背后…这才是一切的开始，也是一切的终结。’ 他不用追出去，就知道埃利奥，小时候的自己跑去了哪里。他会在哥谭的街头到处乱钻，然后在夜风中独自回到福利院，就像是这一切都没发生过一样。 什么都没发生过，他没有固执地探索过父母的死因，没有绝望地得知他们是抢银行的罪犯，死在远走高飞的路上，也没有在哥谭漆黑的夜幕下流着泪发誓，永远不会成为像他们那样的人。 永远不会成为罪犯。 ‘但你还是走上了这条路。’魔戒状似遗憾地叹息。 它满以为这一点能打击到埃利奥。 难道不会吗？毕竟，他走上了一条老路，在法律背后的阴影里游走着，不被理解，不被相信。他尝试做好事，但过去的罪孽永远追在他身后，他永远不会成为一个好人，无法抗拒被加在他身上的命运，也无法自由地选择他要走的道路—— 在面罩背后，史密斯忽然无声地笑了。 魔戒的哄骗戛然而止。‘你在笑什么？’它怀疑地问。 ‘我应该谢谢你把我送回到十年前，送回到我最不想面对的过去。’史密斯轻快地说，‘哦，仅次于医院里那回事的最不想面对的过去。因为我突然发现，这个故事背后还有一些漏洞——而我当时太小，也太激动，没能发现那些浅显的漏洞。’ ‘什么？’魔戒迷惑地问。 而对这段对话一无所知的食客坐在那里，没有动。他慢腾腾地喝了口咖啡，但当他放下马克杯的时候，他发现史密斯还坐在那里，静静地凝视着他。 食客挑了下眉，“我还以为你和那两个孩子是一起的。” “我确实是。”史密斯说，“所以我还有些问题想要问你。” 他们对视着。 柜台后的老板一手敲打着计算器，一手在记录本上写写画画，为这飞来横祸做着打算。留在这里的食客和史密斯没被她赶走，她今晚不着急关门，反正也没有“门”可以关了。她只是偶尔叹一口气，用疑惑的目光扫过还坐在窗边的他们，想着为什么他们之间的气氛看起来如此微妙。 她当然瞧得出来。她是做生意的，识别他人的情绪是最重要的经验之一，尽管她自己不一定明白这一点，但她确实很聪明。这就是她没着急请他俩离开的原因之一，因为她敏锐地察觉到，他们之间的氛围正在微妙地变化着，逐渐过渡向… 剑拔弩张。 “听着，不敢露脸的小子，”食客突然笑了起来，响亮地敲了敲桌面，“别以为我刚才回答了那可怜孩子的问题，就意味着我会乖乖回答你的疑问。我不是专业讲故事的，你懂吗？现在我要回家睡觉了，而你最好去做你该做的事情，别插手这件闲事。” 他抽出一根烟点燃，叼在嘴里。史密斯没阻拦他，食客深深地吸了一口气，吐了一个舒适的烟圈。他站了起来，顺手掸了掸衣服上的灰尘。细小的玻璃碎屑掉了下来。食客不甚在意地扭过头，最后对史密斯说，“我会盯着你的。天亮之后，我希望福利院撤销走失儿童的报警。” 史密斯坐在那里，瞧着他。食客伸出两根手指，指了指自己的眼睛，又居高临下地指了指史密斯，相当形象地诠释了他刚说过的“盯着你”。但就在他准备转身离开的时候，他听到身后传来一个慢悠悠的声音。 “我还在想为什么他一到这里，就能恰到好处地遇到当年的目击证人，”史密斯轻轻地，若有所思地敲着桌面，“而那个目击证人又有一副恰到好处的热心肠，愿意为他解说当年的旧事。这一切都太巧了，虽然对一个只有十岁的孩子来说，这一切都巧合得恰到好处。” 食客停下了脚步。 “他没有意识到，但我意识到了，”史密斯说，“你在盯着的人不是我，是他。” 食客的背影纹丝不动。史密斯谨慎地观察着他的反应，手慢慢伸进了衣服里，握住了藏在那里的枪。 “或者说，你在盯着的，”史密斯说，“是当年从车祸中幸存的那个孩子。” 食客的背影终于动了。但他没有攻击，只是慢腾腾地转过头，阴影里的目光越过肩膀上的烟雾，看向了史密斯。 “不得不说，你讲的故事很精彩，”史密斯也看着他，“已经足够骗过一个十岁大的孩子，尤其是当他的情绪异常激动的时候。你会达成你的目的，假如你的目的就是阻止他继续追查下去的话。就算他继续追查下去，发现爆炸后从车里被拖出来的两具尸体烧焦碳化，面目全非，根本无法识别身份，他也只会顺着你给的思路向下想，以为那是他父母携款潜逃，把他当成累赘丢弃。” “你的想象力很丰富。”食客低沉地说。 “是你编的故事有漏洞。”史密斯说，“玻璃墙被撞碎的时候，如果你就坐在这里，难免被玻璃碎片波及，更不用说接下来发生的爆炸。除非你反应特别快，在那辆车撞进来的一瞬间就意识到会发生什么，直接逃出快餐店，一点也没有被地上散乱的钞票吸引。” “你说得太对了，我就是那样临危不乱，一点也不贪图钱财的人。”食客转过身来，歪了歪头，“我意识到那辆车可能会爆炸，所以我赶紧跑得远远的，躲开了它。有什么问题？” “你是怎么意识到那辆车会爆炸的？”史密斯反问。 “它的油箱在漏油，”食客立刻说，“而且还冒烟了。” “所以你不仅闻到了，还看到了。”史密斯说，“可以请问你究竟是在一个什么样的时间点离开快餐店的吗？因为据你所说，你在那辆车撞进来的一瞬间就反应过来会发生什么，直接逃出了快餐店。你不仅躲开了玻璃碎片，还躲开了车辆的爆炸，但你——” 食客打断了他，“那都是我听说的。” 史密斯看着他，意味深长地挑了下眉。 “我在那辆车撞碎玻璃之后就立刻躲进了桌子底下，”食客假装没看懂他的眼神，“挡住了玻璃碎片。然后我趁所有人都在捡钱的时候溜进了后厨，从他们的后门逃出生天。之后关于爆炸的细节是我听别人说的。你还有什么问题？” “没有了。”史密斯微笑着说，“除了一点用处不大的数据。你知道吗，车辆撞碎玻璃的时候，碎片的飞溅速度大约是二三十英里每小时，相当于我们外边这条路的车辆限速。你可以在吃着鸡肉三明治，坐在狭窄卡座里的时候——刚才埃利奥猛地站起来的时候还擦伤了自己的大腿——躲开那些玻璃碎片，就相当于躲开一辆直冲你而来的车辆。不得不说，那真是非常快的反应速度。” “我天赋异禀。” “此外，车辆从开始漏油到发生爆炸的时差通常是十到三十秒。”史密斯说，“如果你说你在注意到它漏油之后逃走，可能我还会买账。但你刚说过，钞票从车后座飞了满地，一片哄抢；在所有人聚过来的情况下，你也很难在这十到三十秒之间拨开他们，独自逃生。” 食客换了个站姿，手插在口袋里，很拽地回答，“我天赋异禀。” “当然，你确实可以这样宣称。”史密斯看着他，“但说真的，你听到了车里有婴儿的哭声，并且意识到了车会爆炸。在这样的情况下，你不仅没有去管危在旦夕的婴儿，也没有提醒哄抢钞票的人群，而是独自逃生，这大概也算是一种天赋异禀的自私。” 第66章 食客歪了下脑袋，“我告诉过你了。” “但据我观察，你其实是个非常有同理心的人。”史密斯话锋一转，“刚才你就想抽烟了，但看在有未成年人在场的份上，你忍住了。而且你对埃利奥很有耐心，并且知道福利院因为他走失报过警，为此警告我要让他天亮之前回家。” “我迷途知返。”食客说，“怎么了，还不允许别人在遭遇某些事情后突然长出良心？” “你当然可以。”史密斯耸了耸肩，向后靠去，“埃利奥会相信你那个漏洞百出的故事的，毕竟他只有十岁，而且你讲述的也确实是当年真实发生的‘故事’，就算他去问老板也只能得到一个大差不差的故事。” 食客翻了个白眼，“那你到底在追问什么？” “从后座里飞出来的钞票是真的，”史密斯慢慢地说，“撞碎的玻璃和车辆的爆炸也是真的，被救出的婴儿和碳化的尸体也是真的。我唯一不能理解的是，你身上一点伤痕也没有。” “告诉过你了，我天赋异禀。” “不，我说的不是当年的那场车祸。”史密斯说，“我说的是刚才发生的那起车祸。” 食客不说话了。他慢悠悠地吐出一个烟圈，在灰白色的气团后凝视着史密斯。 “刚才另一个小男孩提问的时候，”史密斯看着他，“你对他的问题做出了肯定回答。不管是今天，还是八年前，你都坐在这个位置。” “那又怎样？我是一个恋旧的家伙。” “你可能没注意到，”史密斯敲了敲桌面，“在爆炸发生后，老板简单打扫过四处乱蹦的玻璃渣子，但没有打扫干净。座椅上还残留着一些，你刚才站起来的时候，就从身上掸下了它们。” “那又有什么问题？” “位置不对。”史密斯说，“如果你从一开始就坐在那里的话，玻璃碎片应该沾在你身前，而不是你身后。那位置看起来更像是你坐下之后沾上的，而那意味着你是在这一切发生之后赶来的。” 挂在天花板的灯泡忽然闪了一下。照在食客脸上的光也闪了一下。他把那支烟夹在手里，没有再凑到嘴边。而当烟雾从他脸前散去的时候，他原本混不吝的神情终于严肃了起来。 在他审慎的打量中，史密斯一锤定音，“你是为了埃利奥而来的。” 咚的一声。 接着是第二声，第三声，一直到第六声。哥谭的钟楼敲了起来。那洪亮的钟声像是水面迅速扩散的波纹一样，飞奔到城市各地。 天亮了。微弱的光亮从黎明的边缘探进了史密斯和食客所在的这家小小的“保利家的”快餐店里，照亮了他们的脸。在那里，史密斯坐在卡座里，微微仰着头，手还揣在衣服里，正笃定地望着站在一边的食客。 而那位未知姓名的食客，也正弯下腰，把两只手撑到桌面上，用靠近的眼睛逼视着史密斯。 “把你的面罩摘了，”他低声说，“让我们另外找个地方，好好‘聊一聊’这件事。” ----------------------- 作者有话说：ps十年后的埃利奥发现的内容提姆也发现了，但比起追问后续，他选择了先顾跑掉的伤心小孩奥利奥.jpg 再ps本来想在今天祝奥利奥儿童节快乐的，但不知怎么的还没写到那个情节…算了来都来了祝奥利奥和提宝儿童节快乐！（奥利奥：你看我像快乐的样子吗） 再再ps本文回归了隔日更…（日更实在太困难了[裂开]）…所以一次性我会尽量多写点！[可怜][可怜][可怜] 第56章 食客率先走出“保利家的”快餐店, 没忘记在马克杯下压一张纸钞。玻璃碎片在他鞋底嘎吱作响，他左右看了一圈，选中一家街对面正要打烊的酒吧, 大摇大摆地走了过去。 “他们要关门了。”跟在他身后的史密斯提醒。 “别担心, 甜心。”食客说, “我能搞定。” 他走过去, 冲正在关门的保镖打了个响指。接着, 他一矮身, 旁若无人地钻进了黑漆漆的酒吧里。史密斯站在门外，怀疑地往里瞅了一眼，又看了看眼神浑浊的保镖，没有立刻跟上。 食客在里面高声说, “怎么，你害怕了？” “这看起来确实很像一个陷阱。”史密斯说。但他还是照样钻进了酒吧里。食客没有费心开灯，自顾自地走进吧台后面, 手指叮叮当当地挑选着酒吧的库存。当史密斯坐上吧台外的高脚凳的时候，食客头也没回地问，“想喝点什么？” “这就是我们撇开孩子们钻进酒吧的原因？”史密斯隐晦地催促, “因为未成年不能喝酒？” “我就当你想喝威士忌了。” 在史密斯的眼神中，食客若无其事地给他俩各倒了一杯阿贝威士忌, 还撒了点冰块。他自己先喝了一口，把烟灭在烟灰缸里，然后看着坐在那里一动没动的史密斯, 长长地叹了一口气。 “为什么不摘面罩？”他说，“就因为你怕被人发现你是十年后的埃利奥？” 他的语调还是和之前一样，带一点懒洋洋的伦敦口音。但当他说出这句话的时候，当史密斯理解了他在说什么的时候, 刺客猛地从高脚凳上跳起来。 “你是怎么——” “放松，放松。”食客镇定地挥了挥手，“我不会告诉任何人的。监控不会拍到我们，也不会有任何人知道我们这时候在这儿。” 这下轮到刺客用眼睛逼视着他了。埃利奥双手撑在吧台上，跳起来的时候差点打翻了他还没动过的玻璃酒杯；但他没有动手，不知道是不是因为这一点，食客甚至还有闲心扶稳那杯威士忌，然后才抬起眼睛，眼神扫过近在咫尺的黑色面罩，最后落到埃利奥的绿眼睛里。 “你是怎么知道的？”埃利奥平稳了一下心情，“一般来说，就算发现我和这个时空的埃利奥长得像，也只会以为我们是兄弟吧。” “自我介绍一下，”食客放下酒杯，“我是个会一点儿小魔法的私家侦探，你可以叫我约翰。” “约翰？认真的？”埃利奥笑了一下，“你是我在这三天内认识的第二个不请自来的约翰了。” “我是你父母的朋友。”约翰说。 埃利奥沉默了。他仔细地扫视着约翰的脸和眼睛，但连他自己也说不清，他是在寻找谎言的证据，还是在寻找别的什么。和纽约的“约翰”截然相反，这个金发蓝眼的私家侦探胡子拉碴，不修边幅，实在不是那种第一眼就能赢得别人信赖的类型。 但当他摆出严肃神情的时候，他似乎也有那么点可信。 “你可能不想知道，”私家侦探严肃地说，“但我是双性恋。所以如果你不想吻我，就别靠我那么近。” 约翰伸出手，作势要按上埃利奥的面罩，从而把他推回去。但没等他碰到自己，埃利奥就哐当一声，自己“迫不及待”地坐回了原位。他的眼睛无声地瞪大了，而看到这一切的约翰不由得暗笑了起来。 “你和你父亲当年的反应真是一模一样。”他调侃说。 埃利奥有心想质问“你居然调戏我父亲”，但仔细想了想，他也没那么想知道当年究竟是什么情况。所以最后，他僵硬地发问，试图把对话拉回到原来的话题，“这一切究竟是怎么回事？” 到了这时，约翰的表情才真正地严肃了起来。 “你是问你父母当年的那起车祸，”他拿起了酒杯，“还是问你为什么会在这里？” “所有的这一切。”埃利奥说。他摘下了面罩，把玩着杯壁渗出水珠的酒杯。他的手心也因此变得湿漉漉的，好像这样就能掩盖住他的紧张。 “…这一切，都要从十年前开始说起。”约翰仰面喝下威士忌，“在一次调查中，我认识了你的父母。那时候，他们还没开始为双面人工作。” 埃利奥握紧了酒杯，“他们为双面人工作？” “表面上是的。”约翰说，“他们另有身份，我看得出来，但既然他们没主动告诉我，我也没过问他们的秘密。干嘛？我们之间的友谊就是那样，如果他们还在，大概也只会告诉你离我远点。” “像这么远吗？”埃利奥示意了一下他们中间的吧台。约翰笑了，“不是这种物理意义上的距离。算了，别管这个了。” “出于某种我不知道的原因，”他继续说，“那个我不知道的秘密，他们开始为双面人工作。双面人嘛，你知道的，所以那天在他的命令下，他们去抢了银行。” 埃利奥喝了一口酒。冰冷的威士忌顺着他的食道滚了下去。 “他们拜托我在那天等在那里，接应他们。”约翰说，“双面人已经开始怀疑他们，所以他们只能找到我，一个没怎么在双面人的印象中露过面的家伙。我早早地等在那，就在‘保利家的’快餐店里，还买了点东西吃。” 他说到这里，有点于心不忍地停了停。坐在对面的埃利奥安静地望着他。约翰撇开视线，随手拿起旁边的威士忌，替他加了酒。 第67章 “然后就是我刚才和那小孩说的那些，”约翰没看埃利奥的眼睛，“我听到了警车的声音，还看到你父母开着车闯过来，翻进快餐店里。所有人都在捡钱，我钻进去想把他们拉出来的时候闻到了漏油的味道，但他们的状况…很不好。” 埃利奥哑声问，“什么意思？” “他们撞骨折了。”约翰低着头，盯着自己握着酒杯的手指，“被困在安全带和气囊里。而且，就像你说的那样，漏油后车辆爆炸只需要十几秒。” 约翰自己也知道这一点。驾驶座的埃利奥父母也知道这一点。而就在这时，被绑在后车座的婴儿哭了起来。 他哭得那么大声，那么响亮，就好像他知道危险即将来临，又好像他知道从此将和父母永远分别。约翰用手肘撞开车窗，在满车玻璃碎片中把他抱了出来，连滚带爬地钻出了那辆车；快餐店里的人还忙着追逐空中飞舞的钞票，互相推挤着、争吵着；约翰怀抱着大声哭闹的婴儿，冲他们高声喊着“车要爆炸了！”“快跑！”；被落在车里，被留给死亡的一对爱人眼睁睁地望着他们的孩子脱离危险，摸索着牵起了彼此的手，满头是血，相对微笑…… 然后，火光冲天。 爆炸掀翻了所有奔跑着的人，约翰也不例外。有那么一瞬间，他听不见一点儿声音，只有嗡嗡的回响；他费劲地睁开眼，发现自己的胳膊还牢牢地抱着那个抢救出来的婴儿。 那个叫做埃利奥的孤儿，他不再大声哭泣，只有泪水安静地、一如既往地从那双肖似父亲的绿眼睛里涌出。 另一边，十岁的埃利奥正将信将疑地擦干泪水。在提姆逐一和他分析“为什么刚刚那个食客是在骗人”之后，埃利奥的理智也逐渐回到了他的脑子里。 “所以他是在爆炸之后才赶来的，”埃利奥总结，“他想让我相信我的父母是罪犯，打消我继续调查的意图。” 他真是太坏了！埃利奥忿忿地锤了一下墙，然后立刻变得龇牙咧嘴起来。在提姆没注意到的地方（或者说，他假装没注意到的地方），埃利奥悄悄地吹了一下发红的拳头。 “是的，所以我们现在有两条路可以走，”提姆竖起他的两根手指，“一条是回去追问他为什么要骗你——他既然这么干，一定多多少少知道点当年究竟发生了什么——另一条是甩开他的跟踪，我们想办法独自调查这件事。” “…你现在已经知道这不是什么推理社团的活动了，提姆，”埃利奥迟疑地问，“你还愿意帮我一起查吗？” 提姆若有所思地沉默片刻。但很快，他意有所指地掂了掂胸前的相机，冲埃利奥狡黠地眨了眨眼。 “你不过问我的‘课后活动’，”他说，“我也不过问你的‘课后活动’。所以你到底想不想要我的帮助，埃利奥？” 提姆就站在那里，胳膊肘上还包着纱布，漂亮的红帽衫和灰运动鞋也在昨晚的活动中彻底弄脏了，蹭了一身狼狈的灰尘。但他的蓝眼睛却闪闪发亮着，充满自信地等待着埃利奥的回答。 埃利奥看着这样的提姆，很快笑了。 “我实在没法对你说‘不’。”他说，“但我要强调一点，提姆，我们的‘课外活动’很可能有危险。” “那太好了，”提姆真心实意地说，“这只会让我更兴奋。” “真的假的？”埃利奥半开玩笑地说，“你让我有点毛骨悚然了。” “天哪！”提姆佯装恼怒地去掐埃利奥，“你以为我是为了谁！” 埃利奥这下真的大笑了起来。他往另一边歪过去，不怎么努力地试着躲开提姆掐过来的手，但还是被装模作样地掐住了脖子——提姆也根本没怎么用力——但埃利奥还是配合地吐出了舌头，学着他想象中的被掐死的人“呃呜”了一声。 “你残忍地杀害了我，”在提姆的笑声中，埃利奥清了清嗓子，装腔作势地说，“现在我是一只幽灵…我会永远盯着你……” “哇，毛骨悚然！” 他们又打闹了一阵，然后才想起继续调查这回事。提姆建议他们可以直接去调查警方的案件报告，以推理社团的名义。“我真的是推理社团的。”他尽可能不那么高调地，但还是戏剧性地清了清嗓子，“第一人哦。” “好吧，小侦探，”埃利奥耸了耸肩，“但我们在那些成年人眼里很可能只是什么都不懂的小孩。推理社团的名义真的能让我们混进去乱翻他们的档案吗？” 提姆陷入沉默，和埃利奥面面相觑了一会儿。问都不用问，答案肯定是不可以。 但“德雷克”可以。 提姆给他的管家打了个电话，很快，这支队伍就再次召唤到了一个靠谱的成年人。在管家的沟通下，他们成功凭借推理社团的名义——别管究竟是为什么了——进入了警局，找出了当年的报告。 相较于官网上公布的“车辆事件报告”，这一份尘封在档案室里的报告详细了很多。它清楚地描述了整件事的过程，从银行报警开始，到警车追逐，以车辆侧翻爆炸为结尾，唯一的疑点是车上的罪犯当场烧焦碳化，无法调查dna，也无法核验是否本人，但警方没有得到“他们不是本人”的证据，于是就这样草草结案。 车上被救出的婴儿被送进了福利院，正是阅读着档案的埃利奥本人，这一点无从辩驳。 至于赃款，在哥谭群众的热心“救援”和随即发生的爆炸中，警方当然没能回收一分一毫。至于这一点里是否存在水分，就算有，也已经不重要了。 “车上的尸体没法证明是我的父母，”埃利奥摸着下巴，一不小心把灰尘抹到了脸上，但自己没注意到，“所以有没有可能，他们在某个时刻逃跑了，然后用尸体调换了他们？” 提姆对着档案面露沉思。 ‘探案最致命的错误就是不以线索为依据进行推理，结果往往是扭曲事实来符合推理，而不是推理符合事实。’柯南道尔是这样说的，提姆深以为然。所以如果没有证据能表明埃利奥的父母被调换过，那么他们就不能这样“推理”。 但话又说回来，提姆知道埃利奥为什么会这么猜测。所以他不会直白地否定埃利奥。 “或者他们被一个邪恶的反派组织抓走了，”埃利奥猜测着，“他们不希望警方注意到这一点，所以用准备好的尸体替换了他们，伪造了他们的死亡。” 这听起来就更离谱了，简直像是超级动作大片。但就像刚才说的那样，提姆不会否定埃利奥的猜测。而且，提姆确实有理由怀疑这件事背后另有隐情。 “先不说是谁干的这回事，”他学着小说里看到的侦探那样，一手背在身后，一手故作潇洒地抖了抖报告，结果抖了自己一脸灰，连声咳嗽了起来。埃利奥替他拍了拍背，提姆才勉强把话说下去，“据我所知，车辆翻倒后爆炸属于小概率事件，根本不像电影里演得那么频繁，大约也就是1%吧。” 埃利奥恍然大悟地点了点头。他的眼睛里闪出光亮，提姆已经对这个表情很熟悉了，那看起来就像是“你好酷哦”的眼神版本。小侦探咳嗽一声，有点不好意思，但也有点得意，抿着嘴唇继续讲了下去。 “而且，车辆爆炸的火焰虽然可以造成大面积烧伤，甚至皮肤碳化，”提姆严肃地说，“但完全碳化以至于无法检测dna的情况比较少见——至少普通交通事故引发的燃油爆炸很少能做到把骨骼也一起碳化——通常只有恐怖袭击和炸弹爆炸能做到这个，而且它也不是没有条件的。只有持续高温和氧气充足才能导致这一点。” 在这样的前提条件下，车内彻底烧焦碳化、无法检测dna的尸体看起来就有点可疑了。不是没有可能，但概率实在非常非常小。想想看吧，就算是直面炸弹的爆炸，也不一定能毁尸灭迹得这么干净！ “除非那辆车上被人装了炸弹。”提姆随口说。 “车上装了炸弹。”约翰若有所思地敲着吧台，“那阵爆炸有冲击波，但车辆漏油燃烧不应该有——炸弹叫爆轰，车辆漏油叫爆燃，它们是有本质区别的——所以我认为，就算警车没打坏那辆车的轮胎，就算那辆车没侧翻漏油，它也会爆炸起来。只是当时发生的事情太巧了，把幕后黑手的痕迹掩盖了过去。” “所以是谁干的？”埃利奥说。他又戴上了面罩，眼圈通红地盯着约翰。后者避开了他的目光，从口袋里掏出一枚硬币，在桌面上推过去。 埃利奥按住了那枚硬币。 它看起来和正常的硬币没什么两样，有一个光洁的总统侧脸。但当埃利奥把它翻过来的时候，他发现背面也是一个总统侧脸。但不一样的是，那是一张被划碎了的，面目狰狞的脸。 这是一枚双面人的标志性硬币。 埃利奥忽然捏住了那枚硬币。他一句话也没有说，但手背上爆起了青筋。约翰毫不怀疑如果能给他找到机会，这孩子一定会像捏着这枚硬币一样，紧紧地把双面人的脖子捏在手里。眼看着埃利奥起身要走，约翰连忙按住了他的手。 第68章 “你父母在临终前把它转交给了我，”他撇了一下脑袋，示意埃利奥重新坐下，“他们说这就是需要我接应的东西。但他们没来得及告诉我怎么找到他们的接头人，也没告诉我怎么打开它。我尝试了很多次，但一直没想出来该拿它怎么办。” 埃利奥沉着脸，缓缓坐下。他重新摊开手，那枚硬币在他手心里铬出一个发红的纹路。 “我想过你能找到办法打开它的可能性，”约翰看他的注意力被自己转移了，不动声色地松了口气，“但你也看到了，现在的你只有十岁，我不可能把这些事情告诉他。” “我理解。”埃利奥哑声说，“这不是十岁的我该处理的事情。” 接着，刺客弹出了袖剑。剑尖丝滑地卡入硬币背面正中央的划痕，咔擦一声，它裂成两半。在约翰震惊的眼神中，那枚碎裂的硬币里掉出一小块微缩胶片。 ----------------------- 作者有话说：*“探案最致命的错误就是不以线索为依据进行推理，结果往往是扭曲事实来符合推理，而不是推理符合事实。”出自《福尔摩斯探案集》，《波西米亚绯闻》。 第57章 约翰一眼就认出了那东西, 不由得眼前一黑。 这和魔法没有一点关系，甚至从科技的角度来看，它也早已落后了时代。比起用gb和tb来计算容量的sd卡和嵌入式存储芯片, 最多只能装1kb文字数据的微缩胶片简直古老的像是一部只有按键无法触屏的翻盖手机。 而且它那么轻, 那么小, 只要一阵最低微的风吹过来, 就能把它吹到不知道哪里去；不防水不防火, x光一扫就报废, 性价比怎么看都比不上另外两位小道具。 “你认识这个。”埃利奥说。 这个聪明的孩子一定是从他的神情里看出了什么。埃利奥伸手的时候，带起的一阵微风吹动了那枚小小的微缩胶片；但刺客的手又轻又准，轻而易举地在它溜走之前稳稳地把它捏在了手指里。 那枚无处可逃的胶片在他的食指和中指间轻盈地翻了个身，被举了起来。约翰倒进座椅里, 就像他自己也被埃利奥捏在手里似的，生无可恋地看着它。埃利奥的绿眼睛有一半被挡在那片黑色的胶片后，仔细地端详着这个差点溜走的小东西；然后, 他的目光滑向了约翰。 “这是什么？”他问。 “先说好，”约翰拿着酒杯的手竖起一根指头，指了指埃利奥手里的那玩意, “我是一个彻头彻尾的局外人，好吗？我既不想知道这是怎么一回事, 也不想知道你父母是做什么工作的，更不想牵扯进去。” 埃利奥瞧着他。约翰很怀疑在那面罩后是一个神秘的微笑。 “这是什么，约翰？”他问。 “这很明显是一张胶片, ”约翰说，“只不过是微缩版本的。早在前几年它就被新版本取代了，你们这代人估计没怎么见过。如果你想阅读里面的内容——如果你想搞得专业一点，你得找个专门的阅读器, 不过我猜显微镜也够用。” 埃利奥点了点头，但仍然若有所思地盯着他瞧。约翰假装没看懂他的眼神，把最后一口酒闷完，若无其事地站起身拍了拍风衣，“还等什么呢？去找仪器吧，这可是你父母最后留下来的东西，你一定迫不及待地想要搞明白里面是什么东西吧。” “约翰。”埃利奥在他背后说。 “这附近就有个学校，你可以直接‘借用’他们的实验室。”约翰脚底抹油地溜到了酒吧后门，只差一伸手，他就可以重见天日，“至于你在里面看到什么，就不用告诉我了。我不想知道。真的。” 这次，埃利奥没再说什么。但约翰刚刚搭到门把手上的手僵住了。他听到咔哒一声，是手枪打开保险的声音。 他僵硬地扭回头。埃利奥还坐在吧台前面，正冲他微微一笑。 “我非常不愿意用枪口指着自己的救命恩人，”他说，“尤其是在监控拍不到我们，又没人会记得我们在这里有过一场谈话的情况下。” 在他隐晦的威胁下，约翰不情不愿地挪回了刚才的位置上，重新乖乖坐好。埃利奥随手把关了保险的枪放到一边，替他又开了一瓶阿贝威士忌。这是约翰原本最爱的酒，但此时此刻，他竟然喝出了人生最后一杯酒的苦涩感。 “我什么都不知道，真的！”约翰就差发誓了（虽然无论天使还是恶魔估计都懒得听他发誓）。 “你的态度可不是这么说的。”埃利奥说，“如果你真的什么都不知道，为什么你对它避之不及？” 约翰深深地、无可奈何地吸了口气，投降似的把手举了起来。 “我真不知道这是什么情况，”他说，“但我知道这是什么玩意。正常人不会想办法搞到这玩意，也不会把这玩意塞在硬币里传递情报，甜心。我多少也看过一点谍战片，你懂吧。” 他冲埃利奥抛了一个眼神。埃利奥看懂了他的言外之意，不由得愣了一下。 “你父母认识我的时候，”约翰含糊地说，“我们在……总之，那可不是什么‘合法’的地方，所以我从来没往那方面想过。但不管怎么样，我都对官方的事情不感兴趣，你懂吧？” 他又冲埃利奥用力地眨了眨眼。埃利奥本来还在怀疑自己搞错了什么，这时终于陷入了沉默。他低头看了看硬币上不怎么显眼的刺客三角划痕，又抬头看了看正在努力对他眼神示意的约翰。 不管怎么看，刺客兄弟会的定义似乎都和“官方”这个标签相距甚远。 但话又说回来，埃利奥能理解约翰为什么会这么想。如果他对此一无所知，大概也会觉得这看起来像间谍传递情报，从而对此避而远之；而他们并不是官方这件事——一个秘密组织在传递情报，认真的？——只会让事情变得更糟糕。 所以，在约翰百折不饶的眼神暗示下，埃利奥最后淡定地点了点头，“我明白。” 因为我也不想和官方扯上关系。埃利奥想。 “我很感谢你为我们做的这一切，”埃利奥一边说，一边缓慢地把胶片塞回硬币里，“你救出了我，还有我父母用生命换来的情报。” 轻轻的“咔哒”一声。埃利奥用两根手指捏合了硬币。 “你冒着生命危险保护了它八年之久，并且在那八年之后把它还给了我。”他抬起眼，看着对面的约翰，“如果你在这件事中有任何扮演的角色，我会说你的角色已经到此为止了。” 约翰松了口气。他想听到的就是这句话，这句能表示他不需要对此负责，也不需要再为后续负责，或者被烦人的官方机构盯上的免责宣言。但当他看着坐在他对面的黑发年轻人，这个被他从爆炸中抢救出来而舍弃了他的父母的孩子，约翰的神情仍然有一瞬间被阴影悲伤地覆盖了。 “因为从现在开始，”埃利奥没看清他的表情，也不以为意，只是在指尖弹动了一下那枚硬币，“它是我的任务了。” “不。你现在的任务是去上学。” 蝙蝠侠无情地说。 听到这句话，刚刚还兴奋地跳起来的罗宾顿时傻眼了。那阵愣神并不久，很快，迪克就把恼怒的神情摆在了脸上，甚至没来得及换下罗宾制服就气势汹汹地撞开蝙蝠侠的肩膀，一言不发地朝楼上冲了过去。 但蝙蝠侠就是蝙蝠侠，不为所动。以及哪怕是超人在这里，都必须承认还只是个未成年人的迪克应该去上学（也不应该把作业塞给超人写。蝙蝠侠当然发现了这一点）。 更何况，他们正在调查的案件看起来并不复杂，蝙蝠侠认为他完全可以独自追踪后续（当然，太复杂的他也不会让迪克跟着）。 起因是昨晚发生在唐人街附近“保利家的”快餐店门口的一起车祸，看起来像是街头黑邦火拼导致的结果，但那辆车爆炸得有点严重，引起了蝙蝠侠的注意力。 而车里的人却离奇消失了。尽管蝙蝠侠轻易调查到是另一辆车的人拖走了那辆车里的人（街上的痕迹很明显），但严谨的侦探决定跟着这条线索继续追踪后续——他太熟悉哥谭这座城市了，他知道哪怕是看起来再无关紧要的细节，背后都有可能牵扯着恐怖的罪行。 即便没有，他也会调查人员无端失踪的问题。那也是黑暗骑士的工作之一。 而在调查过程中发现的其他细节自然算是“意外之喜”。那两辆互相追逐的车同属于双面人的部下，大概是产生了某种内部纠纷；当蝙蝠侠发现这一点之后，他意识到他可以乘虚而入，无论是调查双面人是否在密谋着什么，还是寻找分化双面人部下的可能。 在调查这起车祸的时候，八年前一起类似的车祸进入了他的视野。蝙蝠侠记得当年也有一辆车栽倒在那家快餐店门口，爆炸死伤人数过多，新闻连播了两三天。这还是罗宾调查出来的，他用神秘的语气说，“那是一起抢银行的案件，布鲁斯。猜猜那是谁的手下？” 蝙蝠侠根本不用猜。不对，蝙蝠侠从不猜测（低沉地）。